Keşif Kitabı Projesi Gutenberg eKitabı
Başlık : Bir Keşif Kitabı
Yazar : MB Synge
Yayın tarihi : 20 Ekim 2007 [eKitap #23107]
Dil : İngilizce
Yapımcı : Ron Swanson
 |
| PTOLEMY'NİN DÜNYA HARİTASI, İLK OLARAK MS 150 YILINDA ÇİZİLMİŞTİR. |
| 1472 tarihli ilk basılı baskıdan (haritaların basılı olduğu ilk kitap) ve 1508 tarihli ünlü Roma baskısından. Batlamyus coğrafyasının olağanüstü doğruluğunu ve bilimsel değerini anlamak için bu haritayı, on bir yüzyıl sonra yapılmış olan Hereford dünya haritası gibi bir ortaçağ haritasında temsil edilen mitolojik coğrafyayla karşılaştırmak yeterlidir. |
BİR KEŞİF KİTABI
DÜNYA KEŞİFLERİNİN TARİHİ, EN ESKİ ZAMANLARDAN GÜNEY KUTBU'NUN BULUNUŞUNA KADAR
MB SYNGE, FRHist.S. tarafından
"İNGİLTERE'DE TOPLUMSAL YAŞAMIN KISA TARİHİ" VB. KİTAPLARININ YAZARI
 |
| ALTIN GEYİK ( "Drake'in Yolculukları" Haritasından ) |
35 PATERNOSTER ROW, EC & EDINBURGH
GİRİİŞ
İşte dünyayı keşfetmenin ruhu böyleydi. Eski çağlardaki insanları, gün doğumundan çok ötelere, daha önce hiçbir geminin yelken açmadığı o büyülü ve sessiz denizlere taşıyan ilhamdı bu. Bugün, ruhlarında seyahat tutkusu taşıyan, seyahat eden ve seyahat ederken acı çeken, kazanılacak daha az ödül kalmış olsa da, bu ilhamdır bu.
| "Mükafat yapmakta, Ve peşinden gitmenin coşkusu ise ödüldür." |
"Umutla seyahat etmek," diyor Stevenson, "varmaktan daha iyidir." Bu, Keşif Kitabı'nın neden olağanüstü bir dayanıklılığın, cesurca katlanılan zorlukların, sessiz emeğin, insanlık tarihinde eşi benzeri olmayan cesaret ve kararlılığın, eşsiz özverilerin ve gönülsüzce ortaya konan sadık yaşamların kaydı haline geldiğini açıklıyor. Yola çıkanların çoğu arasından, yalnızca birkaçı başarıya ulaştı. Bu kitap, işte bu az sayıdaki kişiden bahsediyor.
Vaiz kitabında şair şöyle der: "Bunların hepsi kendi nesillerinde saygı gördüler ve kendi zamanlarının şanı oldular... Adları sonsuza dek yaşayacaktır."
Ama başarılı olan usta ruhları okurken, başaramayanları asla unutmayalım.
Coşku, başarılarının sırrıydı. En iyi mürettebatlar arasında bile her zaman geri dönecek birileri olurdu, ancak kararlılıkla, hatta ölüme kadar devam eden o daha iyi ruhlar olmasaydı dünya asla keşfedilemezdi.
Büyük İskender'i "dünyanın en uç noktasına" taşıyan, Kolomb'u izsiz Atlas Okyanusu'nun ötesine çeken, Vasco da Gama'yı Fırtınalı Burun'u geçmeye cesaretlendiren, Magellan'ı şimdi onun adıyla anılan korkunç boğazlarla yüzleşmeye ikna eden, insanların uzak Kuzey'in buzlarla kaplı bölgelerine çekinmeden yönelmesini mümkün kılan şey budur.
İngiltere, Kuzey'deki mirasını ele geçirmeye karar verdiğinde, on altıncı yüzyıldaki insanlar, "Yaşanamayacak topraklar ve seyredilemeyecek denizler yoktur," demişti. Böylesine kahramanca bir mizaç her şeyin üstesinden gelebilirdi. Ancak bedeli büyük, acılar yoğundu.
Orellana 1540 yılında, "Ayakkabılarımızı ve eyerlerimizi birkaç yabani otla kaynatıp yedikten sonra, altın krallığına ulaşmak için yola çıktık" diyor.
"Bisküvi yiyorduk, ama aslında bisküvi değildi artık, solucanlarla dolu bir tozdu. Yiyecek sıkıntısı o kadar fazlaydı ki, ana güverteyi kaplayan derileri yemek zorunda kalıyorduk; ama aynı zamanda yiyecek olarak talaş kullanmak zorunda kalıyorduk ve fareler büyük bir ziyafet haline geliyordu," diye anlatıyor Magellan, küçük gemisini bilinmeyen Pasifik'te gezdirirken.
Franklin yine Arktik kıyılarından dönüyor ve açlık sancılarını "likenle karıştırılmış kavrulmuş deri parçaları" ile dindirmeye çalışıyor, "eski ayakkabılarla kızartılmış ölü bir geyiğin boynuzları ve kemikleri" ile çeşitlendiriyor.
Yolun tehlikeleri çok çeşitliydi.
İlk kâşiflerin kendilerine yol gösterecek bir kara haritası veya okyanus haritası yoktu; tehlikeli kıyılar ve öfkeli dalgalar konusunda yabancı denizciyi uyaracak deniz fenerleri, vahşi ve misafirperver olmayan vahşilerin tuhaf davranışlarını anlatan seyahat kitapları, denizcilerin korkunç belası iskorbüt hastalığını önleyecek konserve yiyecekler yoktu. Eskiden insanlar, küçük ahşap yelkenli gemileriyle akla gelebilecek her türlü tehlikeyle yüzleşir ve modern medeniyetin bilmediği engelleri aşarlardı.
| "Şimdi yelkenlerinizi açın neşeli denizciler, Çünkü sessiz bir yola girdik." |
Çoğunlukla, yaşlı denizcilerin kaygısızlığı, insanların bu tehlikeli girişimlere nasıl varacaklarını veya yolda başlarına ne geleceğini bilmeden, en küçük ahşap gemilerle, en beceriksiz mürettebatla yola çıktıkları, bilinmeyen denizlerin ve umulmadık diyarların tehlikeleriyle yüzleşmek, öfkeli fırtınaları ve gizli kayaları göze almak, misafirperver olmayan kıyıları ve vahşi düşmanları keşfetmek için sevinç çığlıkları ile karşılaşırız. Acı deneyimlere dayanan eski bir söz vardır:
Zira ilk denizciler denizcilik sanatından pek haberdar değillerdi.
Britanya Adaları'nı keşfeden Pytheas, "büyük bir matematikçiydi." Kongo'nun ağzına yelken açan Diego Cam, "Kralın saray şövalyelerinden biriydi." Sir Hugh Willoughby, "çok yiğit bir beyefendiydi." Richard Chancellor, "içerisindeki birçok iyi zekâ nedeniyle büyük saygı duyulan bir adamdı." Anthony Jenkinson, "kararlı ve zeki bir beyefendiydi." Sir Walter Raleigh, Elizabeth dönemi saray mensubuydu vb.
Keşif tarihine ait tüm ünlü isimleri dahil etmek elbette mümkün olmamıştır. Bu kaşiflerin çoğu, kesin bir yeni keşif, dünyanın coğrafya bilgisine bir katkı veya denizcileriyle ünlü bir ulus olarak bizi yeni bir çabaya hazırlayabilecek büyük bir dayanıklılık gösterisi nedeniyle seçilmiştir. İngiliz denizcilere kitapta aslan payı verilmiştir; kısmen keşiflerde aslan payını aldıkları için, kısmen de yabancı seyahatlerin çevirilerinin yazıya geçirilmesinin zor olması nedeniyle. Bu hikâyelerin çoğu orijinal kaynaklardan alınmış ve kaşiflerin çoğuna kendi hikâyelerinin bir kısmını kendi sözcükleriyle anlatma izni verilmiştir.
Belki de tüm keşiflerin en çarpıcı olanı, açlıktan ölen Smith adında bir İngiliz gencini arayan bir keşif grubuna eşlik eden Batı Avustralyalı birinin yazdığıdır.
"Uzak, uzak, uzak, uzak; Djunjup suyuna ulaşıyoruz; av hayvanı avlıyoruz. Uzak, uzak, uzak bir ormanın içinden, uzak bir ormanın içinden; su göremiyoruz. Uzak bir ormanın içinden, yollarımız boyunca uzak; yükselen tepeler, sonra hoş bir şekilde uzak, uzak, uzak bir ormanın içinden uzak. Bir su görüyoruz - nehir boyunca uzak - kısa bir mesafe gidiyoruz, sonra uzak, uzak, uzak bir ormanın içinden uzak. Sonra başka bir nehir boyunca uzak, nehrin karşısına uzak. Yine de ilerliyoruz, deniz boyunca uzak, çalılıkların arasından uzak, sonra deniz boyunca uzak. Deniz kenarında uyuyoruz. Bay Smith'in ayak izlerinin bir kum tepesine tırmandığını görüyorum; ayak izlerine bakarak ilerliyorum. Bay Smith'i ölü görüyorum. İki uyku ölmüştü; çok ağladım ve çok üzüldüm. Onu sardığı battaniyesinde toprağı kazıdık. Onu toprağa yatırdığımızda güneş batıya doğru eğilmişti."
Kitap, eski haritalardan alınmış reprodüksiyonlarla resimlendirilmiştir. Bunlar arasında gerçek Adem ve Havva'nın Cennet Bahçesi'nde durduğu, Herkül Sütunları'nın Cebelitarık Boğazı'nı koruduğu, doğuda Cennet'in, ortada gerçekçi bir Kudüs'ün, kuzeyde Thule Adası'nın ve batıda St. Brandon'ın Kutsanmış Adaları'nın yer aldığı eski ilkel haritalar yer almaktadır.
Ortaçağ haritaları muhteşem renklerle süslenmişti; "altın ve kızıl renklerle, pusulalar, armalar ve dalgalanan bayraklarla, kırmızı ve altın dağlarla bezeli neşeli haritalar." Denizler gemilerle doluydu - "şişkin yelkenleri olan cesur bayraklı gemiler." Topraklar, meleklerin gölgelikleri altında altın tahtlarda oturan krallar ve hükümdarlarla alev alevdi. Başlarında ise altın sandalyesinde Meryem Ana oturuyordu.
On üçüncü yüzyılda ince bir vellum kağıdına çizilmiş, dairesel formlu Hereford Mappa Mundi, Orta Çağ haritalarının en ilgi çekicilerindendir. Altın harfleri ve kızıl kasabaları, yeşil denizleri ve mavi nehirleriyle bir zamanlar muhteşem bir yer olmalı. Kızıldeniz hâlâ kırmızı, ancak Akdeniz çikolata kahverengisi ve tüm yeşil kaybolmuş. Sağ alt köşedeki figür muhtemelen yazar Richard de Haldingham'dır. Haritanın üzerinde Kıyamet Günü'nün bir tasviri yer alır; altında ise dört nehri ve Adem ile Havva figürleriyle dairesel bir ada olarak Cennet yer alır. Ortada Kudüs bulunur. Dünya üçe bölünmüştür: Asya, "Afrika" ve Avrupa. Bu toprak adasının etrafında okyanus akar. Amerika elbette yoktur; Doğu Cennet'e, Batı ise Herkül Sütunları'na yerleştirilmiştir. Kuzey ve Güney hayal gücüne bırakılmıştır.
Peki ya bir zamanlar Kolomb'a kılavuzluk eden Juan de la Cosa'nın 15. yüzyılda çizdiği, Aziz Christopher'ın bebek İsa'yı suyun üzerinden taşıdığı ve Kristof Kolomb'un Amerika'ya İncil'i taşımasının bir portresi olduğu düşünülen meşhur haritası ne olacak? Bu, Yeni Dünya'nın silik bir taslağının göründüğü ilk haritadır.
"Apphrica"nın ilk haritaları develer ve tek boynuzlu atlar, aslanlar ve kaplanlar, örtülü figürler ve garip binaların kuleleri ve kuleleriyle doludur.
| "Coğrafyacılar Afrika haritalarında boşlukları vahşi resimlerle dolduruyorlar." |
"Elbette," diyor modern bir yazar, "eski haritacı boşlukları doldurmaktan çok coğrafyanın şiirini ifade etmekle ilgileniyordu."
Ve bugün, Afrika'nın en modern haritalarında bile, tüm bölgenin onda birinin keşfedilmediği boşluklar var. Dahası, Asya'da Brahmaputra Şelaleleri sorunu henüz çözülmüş değil; keşfedilmemiş kıyılar ve araştırılmamış nehirler var.
"Tanrı bize her şeyi değil, bazı şeyleri verdi ki, haleflerimiz de bir şeyler yapsın," diye yazmıştı Barents on altıncı yüzyılda. Geriye pek bir şey kalmamış olabilir, ancak Kipling'in Kaşif'inin sözleriyle şu sonuca varabiliriz:
| "Gizli bir şey var. Git ve bul. Git ve Sıradağlar'ın arkasına bak— Sıradağlar'ın arkasında kaybolmuş bir şey. Kaybolmuş ve seni bekliyor. Git!" |
Resimlerin seçimi ve hazırlanmasında değerli yardımlarından dolayı Sayın SG Stubbs'a teşekkür ederiz; resimler, birkaç istisna dışında, onun talimatları doğrultusunda hazırlanmıştır.
İÇİNDEKİLER
RENKLİ RESİMLER
| MS 150 civarında Batlamyus'un Dünya Haritası | |
| 1472'deki ilk basılı baskıdan ve 1508'deki Roma baskısından alınmıştır. | |
| Pololar Uzak Doğu'ya Yolculukları İçin Venedik'ten Ayrılıyor | |
| Oxford Bodleian Kütüphanesi'nde bulunan 14. yüzyıl sonlarına ait Marco Polo Seyahatleri el yazmasının başındaki minyatürden. | |
| 1280 tarihli Hereford Mappa Mundi | |
| Orijinali, Hereford Başrahibi R ICHARD DE HALDINGHAM tarafından yapılmış olup Hereford Katedrali'ndeki Chapter House Kütüphanesi'nde asılıdır. | |
| 1500 yılında çizilen ve Amerika'yı gösteren ilk Dünya Haritası | |
| J UAN DE LA C OSA tarafından . | |
| Dauphin Dünya Haritası | |
| 1546 yılında Fransa Veliaht Prensi (Henri II .) için I. François'nın emriyle P IERRE D ESCELLIERS tarafından yapılmıştır. | |
| Barents'ın Gemisi Arktik Buzları Arasında | |
| Barents'ın 1598'de yayımlanan Üç Seyahat (De Veer) adlı eserinden renkli bir tahta baskı. | |
| Ross'un Felix Limanı'ndaki Kış Konaklama Yeri | |
| Boothia Felix'te Eskimolarla İlk İletişim, 1830 | |
| R OSS'un Kuzey Manyetik Kutbu'na Yaptığı Seferin Anlatımında , Kuzeybatı Geçidini Aramak İçin İkinci Yolculuk , 1829-33'teki Çizimlerinden. | |
| Shackleton'ın Gemisi Nimrod , Mc Murdo Boğazı'ndaki Buzların Arasında | |
| Antarktika'nın Kalbi'nden ( Heinemann tarafından yayınlanmıştır), Sir ERNEST S HACKLETON'ın nazik izniyle . | |
SİYAH & BEYAZ RESİMLER
| Bulutların Açılması: Homeros zamanında bilinen dünya | |
| Bulutların Açılması: Batlamyus zamanında bilinen dünya | |
| Bulutların Açılması: 13. yüzyılın sonunda bilinen dünya | |
| Columbus'un En İyi Portresi | |
| Madrid Deniz Müzesi'nde bulunan, bilinmeyen bir sanatçıya ait orijinal tablodan. | |
| Bulutların Açılması: Kolomb zamanında bilinen dünya | |
| Amerigo Vespucci | |
| Floransa'daki Uffizi Galerisi'nde bulunan G RAZZINI'nin heykelinden . | |
| Ferdinand Magellan, ilk Dünya Gezgini | |
| F ER DİNAND S ELMA'nın Gravüründen . | |
| Dünyayı yelkenle dolaşan ilk İngiliz Sir Francis Drake | |
| HONDIUS'a atfedilen Gravürden sonra . | |
| Bulutların Açılması: Drake Zamanında Bilinen Dünya | |
| Kaptan Cook'un öldürüldüğü Karakakova Koyu | |
| Atlas'taki Gravürden C OOK'S Voyages'a . | |
| Bulutların Açılması: Cook zamanında bilinen dünya | |
| Mungo Parkı | |
| P ARK'S Travels into the Interior of Africa , 1799'daki Gravürden . [Yazıcının notu: Bu çizim kaybolmuştur.] | |
| Kuzeybatı Geçidi Arayışı: Parry'nin Gemileri Buzları Yararak Kış Limanına Giriyor, 1819 | |
| W ILLIAM W ESTALL , ARA'nın, keşif heyeti üyelerinden Teğmen BEECHEY'in bir eskizinin çiziminden . P ARRY'NİN Kuzey-Batı Geçidi'nin Keşfi İçin Bir Yolculuk Günlüğü'nden . | |
| Lhasa ve Potala | |
| Younghusband'ın Tibet Seferi'ne katılan bir üyenin çektiği bir fotoğraftan. | |
| Kuzey Kutbu'nda | |
| Amiral PEARY'nin Kuzey Kutbu kitabındaki fotoğraftan . | |
| Kaptan Roald Amundsen Güney Kutbu'nu geziyor | |
| Bir Fotoğraftan. | |
Güney Kutbu'nda çekilen fotoğraf için Bay John Murray ve Illustrated London News'e ; Kuzey Kutbu'nda çekilen fotoğraf için Amiral Peary'ye; Nimrod'un renkli tablosu için Sir Ernest Shackleton ve Bay Heinemann'a teşekkür borçluyuz. Ayrıca Bay John Murray (Livingstone'un kitaplarından ve Amiral Mc Clintock'un Voyage of the Fox kitabından alınan resimler için ) ; Baylar Macmillan (Bodleian'dan Venedik'ten ayrılan Polos'un renkli tablosu için); ve Baylar Sampson, Low, Marston ve Şirket'e (Sir HM Stanley'in kitaplarından alınan resimler için) izin verilmiştir.
METİNDEKİ RESİMLERİN LİSTESİ
| Dört Nehriyle Cennet Bahçesi | |
| Hereford Dünya Haritası'ndan. | |
| Kil Üzerine Babil Dünya Haritası | |
| British Museum'da. | |
| Bilinen en eski gemiler: MÖ 6000 ile 5000 yılları arasında | |
| Mısır öncesi bir vazo resminden. | |
| Punt Seferi'ne Katılan Mısır Gemisi, MÖ 1600 civarı | |
| Der el Bahari'deki bir kaya oymasından. | |
| Ararat'taki Gemi ve Ninova ve Babil Şehirleri | |
| L EO NARDO D ATI'NİN 1422 YILI HARİTASI'NDAN. | |
| MÖ 700 civarı bir Fenike gemisi | |
| Ninova'daki bir kabartmadan. | |
| Argonautların Yolculuğu Haritası | |
| Ortaçağ Haritasında gösterildiği gibi Herkül Sütunları | |
| HIGDEN'İN Dünya Haritası. MS 1360 | |
| 10. yüzyılda Anglo-Sakson Dünya Haritası'nda gösterildiği gibi Herkül Sütunları | |
| MÖ 500 civarı bir Yunan Kadırgası | |
| Bir Vazo resminden. | |
| Kudüs, Dünyanın Merkezi | |
| 13. yüzyıla ait Hereford Dünya Haritası'ndan. | |
| MÖ 500 civarı Atina Ticaret Gemisi | |
| Bir Vazo resminden. | |
| Afrika Kıyısı, Batlamyus'a Göre (Mercator Sürümü), Hanno'nun Yolculuğunu Gösteriyor | |
| İskender'in Atina'dan Haydarabad ve Gazze'ye Kadar Baş Keşif Yollarının Taslak Haritası | |
| Pizzigani'nin Haritasında İskenderiye, 14. yüzyıl | |
| Kuzey Britanya ve Thule Adası | |
| Ptolemy's Map'in M ERCATOR baskısından. | |
| İmparatorluktaki yolları gösteren eski bir Roma Dünya Haritasının bir bölümü | |
| Peutinger Tablosundan. | |
| Strabon'a göre Dünya Adası, MS 18 | |
| Bir Roma Ticaret Gemisinin Gövdesi | |
| Greenwich'teki bir Roma modelinden. | |
| MS 110 civarı bir Roma Kadırgası | |
| Roma'daki Trajan Sütunu'ndan. | |
| Ortaçağ Hac Yolculuğunun İlk Aşamaları, Londra'dan Dover'a | |
| PARİSLİ MATTA'NIN 13. yüzyıla ait seyahatnamesinden . | |
| Kudüs ve Doğu | |
| PARİSLİ MATTA'NIN 13. yüzyıla ait seyahatnamesinden . | |
| İrlanda ve St. Brandon Adası | |
| Katalan Haritası'ndan, 1375. | |
| Gizemli St. Brandon Adası | |
| MARTİN B EHAIM'İN 1492 tarihli haritasından. | |
| Cosmas'ın Dünya Haritası, 6. yüzyıl | |
| En eski Hıristiyan Haritası. | |
| Cosmas Dağı | |
| Bir Viking Gemisi | |
| Profesör MONTELIUS'un İskandinav arkeolojisi hakkındaki kitabından. | |
| Tahtında bir halife | |
| Ancona Haritası, 1497. | |
| 9. yüzyılda bir Çin İmparatoru huzura kabul ediyor | |
| Paris'te bulunan eski bir Çin el yazmasından. | |
| Sindbad'ın Yolculuk Sahnesi | |
| E DRISI'NİN 1154 tarihli haritasından. | |
| Sindbad'ın Dev Kayası | |
| Bir Doğu Minyatür Resminden. | |
| Kudüs ve Hacıların Kudüs'e Ulaşma Yolları, 12. yüzyıl | |
| Brüksel'deki 12. yüzyıla ait bir haritadan. | |
| Tataristan'ın İki İmparatoru | |
| Katalan Haritası'ndan, 1375. | |
| Bir Tatar Kampı | |
| Borgian Haritası'ndan, 1453. | |
| Rubruquis'in Cambridge'deki El Yazması'ndan İlk Mektup | |
| Polo Kardeşler, yeğenleri Marco ile birlikte İstanbul'dan Çin'e doğru yola çıktılar | |
| 14. yüzyıl Livre des Merveilles'deki bir Minyatür Tablodan . | |
| Marco Polo Ormuz'a iniyor | |
| Livre des Merveilles'deki bir minyatürden . | |
| Kubilay Han | |
| Paris'teki eski bir Çin Ansiklopedisi'nden. | |
| Marco Polo | |
| MARCO P OLO'NUN 1477'DE BASILMIŞ GEZEGENLERİ'NİN İLK BASKISINDAN BİR AĞAÇ BASKI . | |
| Marco Polo'nun Japonları ilk gördüğü dönemde Çinlilere karşı Japon mücadelesi | |
| Antik bir Japon resminden. | |
| Sir John Mandeville Seyahatleri Üzerine | |
| British Museum'daki bir el yazmasından. | |
| Tataristan'ın bir imparatoru | |
| SEBASTIAN C ABOT'a atfedilen haritadan , 1544. | |
| Cathay'da Bir Karavan | |
| Katalan Haritası'ndan, 1375. | |
| Torino Dünya Haritası, 8. yüzyıl | |
| 10. yüzyıldan kalma bir T haritası | |
| 13. yüzyıldan kalma bir T haritası | |
| Dünyayı elinde tutan Kayzer | |
| 12. yüzyıldan kalma bir el yazmasından. | |
| MS 990 civarında çizilen "Anglo-Sakson" Dünya Haritası | |
| British Museum'daki Pamuk El Yazmaları'ndan. | |
| Afrika—Ceuta'dan Madeira'ya | |
| F RA M AURO'NUN 1457 tarihli haritasından. | |
| Cape Bojador'dan Cape Blanco'ya Yolculuk | |
| F RA M AURO'NUN 1457 tarihli haritasından. | |
| Cadamosto'nun Cape Blanco'nun Ötesindeki Yolculuğunu Gösteren Bir Afrika Parçası | |
| F RA M AURO'NUN 1457 tarihli haritasından. | |
| Afrika'nın Taslağı | |
| F RA M AURO'NUN 1457'DEKİ DÜNYA HARİTASI'NDAN. | |
| Zenci Çocuklar | |
| C ABOT'UN Haritasından , 1544. | |
| Afrika'nın Batı Kıyısı | |
| MARTİN B EHAIM'İN 1492 tarihli haritasından. | |
| Kolomb'un Ferdinand ve Isabella'dan Ayrılışı, 3 Ağustos 1492 | |
| D E B RY'NİN 1601'DEKİ HİNDİSTAN'A SEYAHATLERİNİN ANLATIMINDAN . | |
| Columbus'un Gemisi, Santa Maria | |
| 1493 yılına ait bir tahta baskıdan, COLUMBUS'un bir çiziminden esinlenerek yapıldığı sanılıyor . | |
| Kolomb'un Hispaniola'ya çıkışı | |
| 1494 tarihli bir tahta baskıdan. | |
| Yeni Dünya Halklarının İlk Temsili | |
| 1497-1504 yılları arasında Augsburg'da basılmış bir tahta baskıdan. | |
| Isabella Kasabası ve Kolomb'un Kurduğu Koloni | |
| 1494 tarihli bir tahta baskıdan. | |
| Vasco da Gama | |
| Çağdaş bir Portreden. | |
| Da Gama'nın Seferleri'nden sonra Afrika bilindiği şekliyle | |
| J UAN DE LA C OSA'NIN 1500'LÜK HARİTASI'NDAN. | |
| Kalikut ve Güney Hindistan Kıyısı | |
| J UAN DE LA C OSA'NIN 1500'DEKİ HARİTASI'NDAN. | |
| Malabar Sahili | |
| F RA M AURO'NUN Haritasından . | |
| Albuquerque Filosundan Bir Gemi | |
| British Museum'daki çok güzel bir tahta baskıdan. | |
| 16. yüzyılda Cava ve Çin Denizlerinde Bir Gemi | |
| L INSCHOTEN'S Navigatio ac Itinerarium'dan , 1598. | |
| Pasifik'in ilk haritalarından biri | |
| DIEGO R IBERO'NUN 1529 tarihli haritasından. | |
| Magellan'ın Filosu | |
| M ERCATOR'UN Mappe Monde adlı eserinden , 1569. | |
| 16. yüzyıldan kalma bir gemi | |
| Magellan'ın Dünya Turu adlı eserinin A. MORETTI çevirisinden . | |
| "Hondius'un Magellan Boğazı Haritası" | |
| J ODOCUS H ONDIUS'un 1590 civarında çizdiği bir haritadan . | |
| Dünyayı dolaşan ilk gemi | |
| Magellan'ın Victoria'sı , H ULSIUS'UN Seyahat Koleksiyonundan , 1602. | |
| Meksika'nın Fatihi Hernando Cortes | |
| Meksika'daki orijinal Portre'den sonra. | |
| İspanyolların Meksika'daki Savaşları | |
| Antik bir Aztek çiziminden. | |
| Pizarro | |
| Cuzco'daki Portre'den. | |
| Peru ve Güney Amerika | |
| Genellikle SEBASTIAN C ABOT'a atfedilen 1544 tarihli Dünya Haritası'ndan . | |
| İnka Dönemi Perulu Savaşçıları | |
| Antik bir Peru resminden. | |
| Kuzey Amerika'nın bir bölümü, Sebastian Cabot'un Newfoundland'a yolculuğunu gösteriyor | |
| Genellikle C ABOT'a atfedilen 1544 tarihli Haritadan . | |
| Jacques Cartier | |
| Paris Bibliothèque Nationale'deki eski bir kalem çiziminden. | |
| Kanada ve St. Lawrence Nehri, Quebec'i gösteriyor | |
| L ESCARBOT'S Histoire de la Nouvelle France'dan , 1609. | |
| Newfoundland, Labrador ve St. Lawrence'ı gösteren Yeni Fransa | |
| J OCOMO DI G ASTALDI'NİN 1550 civarına ait haritasından. | |
| Moskova Kralı Ivan Vasiliwich | |
| Eski bir tahta baskıdan. | |
| Anthony Jenkinson'ın Rusya, Moskova ve Tataristan Haritası | |
| 1562 yılında yayımlandı. | |
| Martin Frobisher'ın gözünden Grönlandlılar | |
| Kaptan B ESTE'NİN Frobisher'ın Seyahatleri Anlatımından , 1578. | |
| Sör Francis Drake | |
| HOLLAND'IN Heroologia'sından , 1620. | |
| Dünyanın Gümüş Haritası | |
| British Museum'daki Madalyon'dan. | |
| Dünyanın Gümüş Haritası | |
| British Museum'daki Madalyon'dan. | |
| New Albion'daki Altın Geyik | |
| Drake'in Seyahat Haritasından . | |
| Java'daki Altın Geyik | |
| Drake'in Seyahat Haritasından . | |
| Bir Eskimo | |
| JOHN W HITE'ın 1585 civarında yaptığı bir suluboya resimden . | |
| 16. yüzyılın sonlarına ait bir gemi | |
| Ortelius'tan, 1598. | |
| Nova Zembla ve Arktik Bölgeleri | |
| D E B RY'S Grands Voyages'daki bir haritadan , 1598. | |
| Arktik'teki Barents Adaları—"Kışladığımız kulübe" | |
| D E V EER'in Barents Seyahatleri Hesabı'ndan , 1598. | |
| Hudson'ın Arktik'teki Seyahatlerinin Haritası | |
| 1612 yılında yayımlanan kitabından. | |
| Hudson Filosundan Bir Gemi | |
| Seyahatlerinden , 1612 . | |
| Baffin'in Kuzeye Yaptığı Yolculukların Haritası | |
| Orijinal el yazmasından, B AFFIN tarafından çizilmiş , British Museum'da. | |
| Sör Walter Raleigh | |
| Raleigh'in Gine, El Dorado ve Orinoco Sahili Haritası | |
| British Museum'da bulunan R ALEIGH tarafından çizilen orijinal haritadan . | |
| Quebec'teki ilk yerleşim | |
| C HAMPLAIN'S Voyages'dan , 1613. | |
| Champlain'in İrokuaların Yenilgisi | |
| C HAMPLAIN'S Voyages'daki bir çizimden , 1613. | |
| "Java la Grande" adı verilen "Terra Australis"in erken dönem bir haritası | |
| 1546 tarihli "Dauphin" Haritası'ndan. | |
| Kaptan Pelsart'ın Batavia Gemisinin New Holland Kıyılarında Batığı | |
| P ELSART'S Voyages'ın 1647 tarihli Hollanda anlatımından . | |
| Van Diemen's Land ve Tasman'ın iki gemisi | |
| T ASMAN'ın "Günlük"ünde çizdiği haritadan . | |
| Dampier'in Gemisi, Kuğu | |
| 1698 tarihli Dünya Turu adlı eserinin Hollanda basımında yer alan bir çizimden . | |
| Dampier Boğazı ve Yeni Britanya Adası | |
| D AMPIER'S Voyages'daki bir haritadan , 1697. | |
| Behring'in Kamtchatka'dan Kuzey Amerika'ya Yolculuğunun Haritası | |
| 1741 yılında Teğmen W AXELL tarafından çizilen bir haritadan . | |
| Otaheite Adası veya Aziz George | |
| W ILLIAM H ODGES'ın bir tablosundan . | |
| Poverty Bay ve Cape Turnagain arasındaki kıyıda bir Maori Kalesi | |
| Atlas'taki Bir Gravürden C OOK'UN İlk Yolculuğuna . | |
| Kaptan Cook'un gemisi Endeavour Nehri girişinde karaya oturdu | |
| Atlas'taki Bir Gravürden C OOK'UN İlk Yolculuğuna . | |
| Kaptan James Cook | |
| Greenwich Hastanesi Galerisi'ndeki D ANCE tablosundan . | |
| Port Jackson ve Sydney Koyu | |
| Atlas'tan Astrolabe Yolculuğu'na . | |
| Bir Nil Teknesi veya Canja | |
| B RUCE'UN Nil'in Kaynağını Keşfetme Gezileri'nden . | |
| Bir Arap Şeyhi | |
| B RUCE'S Travels'dan . | |
| Benown'daki Muhammedi Şef Ali'nin Kampı | |
| MUNGO P ARK'ın bir taslağından . | |
| Nijer Nehri'nin Güney Kıyısı Yakınlarında Bir Yerli Köyü: Kamalia | |
| MUNGO P ARK'ın bir taslağından . | |
| Senegal'de Altın Yıkayan Yerli Bir Kadın | |
| MUNGO P ARK'ın son seferinde yaptığı bir taslaktan . | |
| Vancouver'ın Gemisi Discovery , Queen Charlotte Körfezi'ndeki Kayalıklarda | |
| V ANCOUVER'IN 1798'deki Seyahatinden Bir Çizim . | |
| Parry'nin Gemileri, Hecla ve Griper , Kış Limanı'nda | |
| P ARRY'NİN 1821'DEKİ KUZEY-BATI GEÇİDİ SEYAHATİNDEN BİR ÇİZİMDEN . | |
| Lancaster Sound'un Kuzey Kıyısı | |
| P ARRY'NİN 1821'DEKİ KUZEY-BATI GEÇİDİ SEYAHATİNDEN BİR ÇİZİMDEN . | |
| Fort Enterprise'ın Kış Görünümü | |
| W ILLIAM B ACK'in Franklin'in Kutup Denizine Yolculuğu adlı eserinden, 1823 tarihli bir çizim . | |
| Franklin'in Buz Üzerindeki Kutup Denizi Seferi | |
| W ILLIAM B ACK'in Franklin'in Kutup Denizine Yolculuğu adlı eserinden, 1823 tarihli bir çizim . | |
| Bir Eskimo Fok Deliğini İzliyor | |
| P ARRY'NİN 1824'TE KUZEYDİNİN İKİNCİ SEYAHATİNDEN BİR ÇİZİMDEN . | |
| Kışın Büyük Ayı Gölü'ndeki Fort Franklin | |
| F RANKLIN'İN 1828'DE KUTUP DENİZLERİNE İKİNCİ SEFERİNDEN BİR ÇİZİMDEN . | |
| Franklin'in Keşif Gezisi Back's Inlet'i geçiyor | |
| Teğmen B ACK'in Franklin'in 1828'deki İkinci Kutup Denizi Seferi'ndeki bir çiziminden. | |
| Parry'nin Keşif Tekneleri Gece İçin Buzda Durdu | |
| P ARRY'NİN 1828'DEKİ KUZEY KUTBUNA ULAŞMA ÇABASINDAN BİR ÇİZİMDEN . | |
| Binbaşı Denham ve partisi Bornu Şeyhi tarafından kabul edildi | |
| Binbaşı D ENHAM'ın bir çiziminden . | |
| Timbuktu'nun ilk Avrupa fotoğrafı | |
| C AILLÉ'nin Tomboctou adlı tablosundan bir çizim , 1829. | |
| Richard ve John Lander Nijer Nehri'nde kürek çekiyor | |
| 1835'te L ANDER'S Travels'ın anlatımındaki bir çizimden . | |
| Ross'lar Kuzey Manyetik Kutbu'na Yolculuklarında | |
| R OSS'un 1835'te Kuzey-Batı Geçidi için İkinci Yolculuğu'ndaki bir çizimden . | |
| "Somerset Evi", Ross'un Fury Plajı'ndaki Kış Konaklama Yeri | |
| R OSS'un 1835'te Kuzey-Batı Geçidi için İkinci Yolculuğu'ndaki bir çizimden . | |
| Matthew Flinders | |
| Cape Felaketi | |
| F LINDERS'ın Seyahatlerinden . | |
| Porpoise Mürettebatının Kum Bankasındaki Kulübeleri, Batık Resifi | |
| F LINDERS'ın Seyahatlerinden . | |
| Darling ve Murray Nehirlerinin Kavşağında Kaptan Sturt | |
| Sturt'un Seferi'nin Anlatımından . | |
| Burke ve Wills Seferi, 1860'ta Melbourne'den ayrılıyor | |
| Burke'ün bir tanıdığı olan WILLIAM S TRUTT'un bir çiziminden . | |
| Burke ve Wills Cooper's Creek'te | |
| Avustralya'da yapılan bir keşif gezisinin çağdaş bir anlatımındaki tahta baskıdan. | |
| Büyük Güney Buz Bariyeri'nin bir parçası | |
| R OSS'UN Antarktika Bölgelerindeki Yolculuğundan . | |
| Cape York'ta tilkinin yaklaşmasını izleyen Eskimolar | |
| M c C LINTOCK'UN Franklin'i Arama Yolculuğu kitabından . | |
| Beechey Adası'ndaki Üç Mezar | |
| M c C LINTOCK'UN Franklin'i Arama Yolculuğu kitabından . | |
| Fox'tan başlayarak partileri keşfetmek | |
| M c C LINTOCK'UN Franklin'i Arama Yolculuğu kitabından . | |
| Livingstone, eşi ve ailesiyle birlikte Ngami Gölü'nün keşfinde | |
| LIVINGSTONE'UN Misyonerlik Seyahatlerinden . | |
| Zambesi (Victoria) Şelalelerinin "Dumanı" | |
| LIVINGSTONE'UN Misyonerlik Seyahatleri'nde Bir Çizimden Sonra . | |
| Burton, Tanganyika Gölü'ndeki bir sığınakta | |
| B URTON'ın Bir Çiziminden Sonra . | |
| Burton ve arkadaşları Victoria Nyanza'ya doğru yürüyüşte | |
| B URTON'ın Mizah dolu bir taslağından . | |
| Zambesi Nehri üzerindeki Ma -Robert | |
| LIVINGSTONE'UN Zambesi Seferi'ndeki Bir Çizimden Sonra . | |
| Uganda Kralı M'tesa | |
| S PEKE'NİN Nil'in Kaynağını Keşfetme Yolculuğundan . | |
| Victoria Nyanza'daki Ripon Şelalesi | |
| S PEKE'NİN Nil'in Kaynağını Keşfetme Yolculuğundan . | |
| Kaptanlar Speke ve Grant | |
| Baker ve Eşi Nubian Çölü'nü Geçiyor | |
| B AKER'S Travels'dan . | |
| Albert Nyanza Gölü'nde Fırtınada Fırıncı Teknesi | |
| B AKER'IN Albert Nyanza'sından . | |
| Bangweolo Gölü'nün Keşfi, 1868 | |
| LIVINGSTONE'UN Son Günlükleri'nden , Bay John Murray'in izniyle. | |
| Livingstone Günlüğünde Çalışıyor | |
| HM S TANLEY'in bir taslağından . | |
| Livingstone, Öldüğü Gece Ilala'daki Kulübeye Giriyor | |
| LIVINGSTONE'UN Son Günlükleri'nden , Bay John Murray'in izniyle. | |
| Livingstone'un Günlüğündeki Son Kayıtlar | |
| Susi, Livingstone'un Hizmetçisi | |
| HM S TANLEY'in bir taslağından . | |
| Stanley ve adamları Unyoro'dan geçiyor | |
| S TANLEY'in Karanlık Kıta'da Bir Taslaktan . | |
| "Bilinmeyene Doğru": Stanley'nin Vinya Njara'dan başlayan Kanoları | |
| Karanlık Kıtadan . | |
| Yedinci Şelale—Stanley Şelalesi | |
| Karanlık Kıtadan . | |
| Aruwimi ve Livingstone Nehirlerinin Birleştiği Noktanın Altındaki Mücadele | |
| S TANLEY'in Karanlık Kıta'da Bir Taslaktan . | |
| Nordenskiöld'ün Gemisi Vega , Cape Chelyuskin'i selamlıyor | |
| HOVGAARD'IN Nordenskiöld'ün Yolculuğu adlı eserinden bir çizim . | |
| Çukçilerin Şefi Menka | |
| Vega Kış İçin Donduruldu | |
| HOVGAARD'IN Nordenskiöld'ün Yolculuğu adlı eserinden bir çizim . | |
| Lhasa'daki Potala | |
| K IRCHER'S China Illustrata'dan . | |
| Dr. Nansen | |
| Bir Fotoğrafın Ardından. | |
| En Uzak Kuzeye Giden Gemi: Fram | |
| Bir Fotoğraftan. | |
BİR KEŞİF KİTABI
BÖLÜM I
BİRAZ ESKİ DÜNYA
Hiçbir hikâye en başından başlamadıkça tamamlanmış sayılmaz. Peki başlangıç nerede? Coğrafyanın, yani dünyamızın bilgisinin doğuşu nerede? İlk kaşifler uzak diyarlara yolculuk etmeden önce nasıldı? Her geçen gün, karanlık ve sessiz geçmişe dair yeni bilgiler ediniyoruz.
İnsanlar her gün, bir zamanlar kalabalık şehirlerin bulunduğu eski yığınları sabırla kazıyorlar ve yorulmak bilmez emeklerinin sonucunda, orada yaşayanların hayat hikayelerini bize açıklıyorlar; hava koşullarından yıpranmış taşlara, tabletlere, tuğlalara ve silindirlere yazılmış, daha önce hiç tahmin edilmemiş sırları ifşa ediyorlar.
Böylece kadim günlerin harikulade öyküsünü okuyoruz ve bundan sonra bizi hangi harikulade keşfin heyecanlandıracağını soluk soluğa merak ediyoruz.
Eski dünyanın -görünüşe göre küçük bir kara parçası ve küçük bir su parçasından oluşan bir dünya- en eski anlatımı için, var olan en eski papirüse başvuruyoruz. Bu papirüs, bize o büyük, tarihsiz, gizem ve hayranlık dolu zamanı, enfes şiirselliği ve harikulade sadeliğiyle eşsiz, tanıdık sözcüklerle anlatıyor.
"Başlangıçta Tanrı göğü ve yeri yarattı. Yer boştu ve ıssızdı; karanlıktı.Derin suların üzerindeydi ve Tanrı'nın ruhu suların üzerinde hareket ediyordu... Ve Tanrı şöyle dedi: Suların ortasında bir kubbe olsun ve suları birbirinden ayırsın. Ve Tanrı... kubbenin altındaki suları, kubbenin üstündeki sulardan ayırdı... Ve Tanrı şöyle dedi: Göğün altındaki sular bir yere toplansın ve kuru toprak görünsün... Ve Tanrı kuru toprağa Kara adını verdi; suların bir araya toplanmasına ise Denizler adını verdi."
İnsanoğlunun dünyadaki kara ve su dağılımına ilişkin ilk fikirleri böyle güzel bir şekilde ifade edilmiştir.
 |
| DÖRT NEHRİYLE CENNET BAHÇESİ. Hereford Dünya Haritası'ndan. |
Peki, modern haritalarımızda bu küçük dünya neredeydi ve nasıl bir yerdi? Toprakları ağaçlar ve çiçekler mi kaplıyordu? Nehirler denize akıyor muydu? Çağlar boyunca yankılanan eski geleneğe bir kez daha kulak verin:
"Ve Rab Tanrı, Aden'in doğusunda bir bahçe dikti... ve bahçeyi sulamak için Aden'den bir ırmak çıktı; ve oradan ayrılıp dört kola ayrıldı. İlk ırmağın adı Pişon'dur... ve ikinci ırmağın adı Gihon'dur; üçüncü ırmağın adı Dicle'dir. Dördüncü ırmak ise Fırat'tır."
Şimdi modern bir Asya haritasına bakın. Arabistan ve İran arasında, Ermenistan'dan doğup Basra Körfezi'ne dökülen Dicle ve Fırat nehirlerinin suladığı uzun bir vadi var. Bu bölge geleneksel olarak "insan ırkının beşiği"ydi. Etrafında ve ötesinde büyük bir dünya vardı; dalgalı denizleri, ağaç ve çiçek diyarları, kıtaları ve gölleri olan bir dünya.ve koylar ve burunlar, adalar ve dağlar ve nehirler.
Sağda solda uzanan uçsuz bucaksız kum çölleri vardı; daha önce hiç kimsenin tırmanmadığı dağlar; hiçbir geminin yelken açmadığı fırtınalı denizler vardı. Fakat bu eski insanlar, daha önce hiç uzaklara gitmemişlerdi. Dünyalarının, kendilerinden başka kimsenin yaşamadığı küçücük bir dünya olduğuna inanıyorlardı. Dünyalarının düz olduğuna, her iki ucunda "gökkubbe" olarak bilinen sağlam bir metal kubbenin yükseldiği dağlar olduğuna inanıyorlardı.
Bu parlak çemberin içinde, gündüzleri güneşin, geceleri ise ayın ve yıldızların girip çıktığı pencereler vardı. Ve tüm bu dünyanın sular üzerinde dengede olduğunu düşünüyorlardı. Yukarıda su vardı, "gökkubbenin üstündeki sular", aşağıda su ve her tarafta su.
 |
| KİL ÜZERİNDE BABİL DÜNYA HARİTASI. Dünyayı çevreleyen okyanusu ve Babil'in Fırat Nehri üzerindeki konumunu göstermektedir. British Museum'da. |
Uzun çağlar geçip gidiyor. Fırat ve Dicle'nin yemyeşil vadisine bir kez daha bakalım. "Milletlerin yurdu" olarak anılan bu bölge, çevresindeki çeşitli bölgelere isimler vermiş ve nehirlerin kıyılarında şehirler kurmuştur. Babil, Mezopotamya, Keldani, Asur... Tüm bu uzun isimler bu bölgeye aitti ve her birinin etrafında dünyanın en ilginç tarih ve efsaneleri yer alır.
Nehirde sallar, karada ise kervanlar taşınıyorduUzak diyarlara mal taşıdılar; insanlar Basra Körfezi'ne "Doğan Güneş Denizi" dedikleri yere ve Akdeniz'e "Batan Güneş Denizi" dedikleri yere doğru yol aldılar. Hazar Denizi kıyılarına, Karadeniz kıyılarına, Kızıldeniz kıyılarına yerleştiler. Muhteşem ticaretler yaptılar; Lübnan'dan Keldani'ye sedir, çam ve selvi, Suriye'den kireçtaşı ve mermer, Karadeniz kıyılarından bakır ve kurşun getirildi.
Babil'deki bu sakinler muhteşem bir medeniyet kurdular. Tapınakları ve tuğladan yapılmış evleri, astronomi ve astroloji bilgilerini ortaya koyan tablet kütüphaneleri vardı; kendilerine ait bir edebiyatları vardı. Fırat Nehri'nin antik ağzına yakın Ur (Kerbela) şehrinden aniden bir gezgin belirdi. Şüphesiz daha önce de birçok gezgin vardı, ancak kayıtlar yetersiz ve bir araya getirilmesi zor. İsmi olan bir gezginin ayrıntılı anlatımı ise oldukça ilgi çekici.
"Abram, Kenan diyarına gitmek üzere yola çıktı... Ve Abram, güneye doğru yol almaya devam etti. Ve ülkede kıtlık çıktı. Ve Abram, orada ikamet etmek için Mısır'a indi." Suriye'nin başlıca kervan yollarından Mısır'a gitmiş olmalı. Nil'in bereketli ağzında, alışkın olduğu kadar muhteşem bir kadim medeniyetle karşılaşmış olmalı. Babil. Tahıl yetiştirilen bir ülkeydi ve diğer ülkelerde kıtlık yaşandığında, hayat veren güçlü Nil Nehri sayesinde Mısır'da her zaman "mısır" bulunurdu.
Ancak eski medeniyetin, önce Memfis'ten (Kahire), sonra da yüz kapılı Teb'den gelen Firavunlar veya krallar tarafından yönetilen muhteşem İmparatorluğun üzerinde durmamalıyız; bu eski piramit inşaatçılarının, tapınağın, sfenkslerin ve antik Mısır heykellerinin üzerinde durmamalıyız. İbrahim bile ülkelerine gelmeden önce, Mısırlıların denizcilik ve denizcilikle ünlü olduklarını görüyoruz. Yakın zamanda keşfedilen eski resimler ve mezarlar bize bunu gösteriyor.
 |
| BİLİNEN EN ESKİ GEMİLER: MÖ 6000 - 5000 ARASI Mısır öncesi bir vazo resminden. |
Kızıldeniz kıyılarında, her iki tarafta yaklaşık yirmi kürekçinin kürek çektiği ve kıçta duran üç adamın dümenlediği uzun ve dar gemilerini inşa ettiler. Tek bir direk ve büyük bir yelkenle rüzgârın önünde uçuyorlardı. Kereste için uzaklara gitmek zorundaydılar; bir Mısırlının "güneyde dört ormanı kesip akasya ağacından üç büyük gemi inşa etmek" için gönderildiğini görüyoruz.
Petrie, Firavun'a hoş kokulu baharatlar getirmek için Punt veya Somaliland'a gönderilen bir Mısırlı denizciden bahseder. Yolda gemisi batar ve maceraları şöyle anlatılır:
"Firavun'un madenlerine gidiyordum," diye anlatıyor, "ve Mısır'ın en iyilerinden yüz elli denizciyle birlikte bir gemide denize açıldım. Yürekleri aslanlardan daha güçlüydü. Rüzgârın ters eseceğini ya da hiç esmeyeceğini söylemişlerdi. Ama karaya yaklaştığımızda rüzgâr çıktı ve yüksek dalgalar oluşturdu. Ben bir tahta parçası yakaladım; ama gemidekiler, geriye kimse kalmadan yok oldu. Bir dalga beni bir adaya fırlattı; ondan sonra üç gün boyunca yüreğimden başka bir yoldaşım olmadan yalnız kaldım, kendimi bir çalılığın içine bıraktım ve gölge beni örttü.İncir ve üzüm, her çeşit iyi ot, meyve ve tahıl, her çeşit kavun, balık ve kuş buldum. Bir ateş yaktım ve tanrılara yakmalık sunu sundum. Aniden gök gürültüsüne benzeyen bir ses duydum, bunun deniz dalgası olduğunu sandım. Ağaçlar sallandı, yer sarsıldı. Gözlerimi açtım ve bir yılanın yaklaştığını gördüm; bedeni sanki altınla kaplıydı ve rengi gerçek lazuli gibiydi.
"'Küçük, seni denizin ortasındaki bu adaya getiren nedir?' diye sordu yılan.
"Denizci, dizlerinin üzerine çöküp yüzünü yere eğerek öyküsünü anlattı.
"'Korkma küçüğüm, yüzünü kara çıkarma,' diye devam etti yılan, 'Çünkü seni bu kutsanmış adaya getiren Tanrı'dır; orada hiçbir şey eksik değildir ve her türlü iyilikle doludur. Bu adada dört ay kalacaksın. Sonra ülkesinden denizcilerle dolu bir gemi gelecek ve ülkene gideceksin. Ben Punt ülkesinin prensiyim. Kardeşlerim ve çocuklarımla birlikte buradayım; yetmiş beş yılan, çocuk ve akrabayız.'
"Sonra minnettar denizci, Mısır'ın bütün hazinelerini Punt'a getireceğine söz verdi ve 'Senin varlığını Firavun'a anlatacağım; ona senin büyüklüğünü göstereceğim,' dedi Mısırlı yabancı.
"Ama Punt'un tuhaf prensi sadece gülümsedi.
"'Bu adayı bir daha asla göremeyeceksin,' dedi; 'dalgalara dönüşecek.'"
Her şey yılanın dediği gibi oldu. Gemi geldi, denizciye Mısır'dan hediyeler yağdırıldı; tarçın, tatlı ağaç, selvi, tütsü, fildişi dişleri, babunlar ve maymunlar. Böylece yüklü bir şekilde kendi halkına doğru yola çıktı.
 |
| MÖ 1600 YILINDA PUNT'A YAPILAN SEFERDEKİ MISIR GEMİSİ Der el Bahari'deki bir kaya oymasından. |
Bundan yüzyıllar sonra, bir kez daha görüyoruz ki,Punt toprakları. Bu sefer, bu ünlü ülkeye büyük bir ticaret seferi gönderen Kraliçe Hatshepsu'nun saltanatı dönemindeydi. Teb'den yola çıkan beş gemi, Nil Nehri boyunca ilerleyerek muhtemelen bir kanal aracılığıyla Kızıldeniz'e ulaştı. Kızıldeniz'de seyrüsefer zordu; kıyılar sarp ve elverişsizdi; hiçbir nehir buraya ulaşmıyordu. Kıyılarda, Mısırlı tüccarlar tarafından sedef, zümrüt, altın ve güzel kokulu parfümlerin pazarı olarak kullanılan sadece birkaç balıkçı köyü vardı. Gemiler oradan yollarına devam etti ve tüm yolculuk yaklaşık iki ay sürdü. Punt'a vardıklarında, Mısırlı komutan çadırlarını kıyıya kurdu ve halkın büyük şaşkınlığına uğradı.
"Mısır halkının bilmediği bu topraklara neden geldiniz?" diye sordu Punt Reisi. "Gökyüzünden mi geldiniz? Suların üzerinde mi yoksa denizin üzerinde mi yelken açtınız?"
Mısır Kraliçesi'nden gelen hediyeler hemen Punt Şefi'ne sunuldu ve kısa süre sonra deniz kıyısı canlandı.İnsanlarla birlikte. Gemiler yanaştı, güverte tahtaları "Punt ülkesinin harikalarıyla" çok ağır bir şekilde yüklendi. Yığınla mür, reçine, taze mür ağaçları, abanoz ve saf fildişi, tarçın ağacı, tütsü, babunlar, maymunlar, köpekler, yerliler ve çocuklar vardı. "Dünya var olduğundan beri hiçbir Mısır kralına böylesi getirilmedi." Ve gemiler, tüm ganimetleriyle ve Somaliland halkına dair hoş anılarla birlikte güvenli bir şekilde Teb'e geri döndüler.
 |
| ARA'DAKİ GEMİNİN VE NİNEVE VE BABİL ŞEHİRLERİNİN 1422 YILINDAKİ HARİTASINDAN. |
Bu küçük keşiflere rağmen Mısır dünyası hâlâ çok küçük görünüyordu. Mısırlılar, kara ve deniziyle dünyayı, merkezi Mısır olan uzun, dikdörtgen bir kutu gibi görüyorlardı. Gökyüzü, üzerinde demir bir tavan gibi uzanıyordu; yere doğru olan kısım, gece aydınlatılan ve gündüz söndürülen sağlam kablolara asılmış lambalarla doluydu. Dört çatallı ağaç gövdesi, gökyüzünün çatısını destekliyordu. Ancak bir fırtına bu ağaç gövdelerini devirmesin diye, dağ sıralarıyla birbirine bağlı dört yüksek zirve vardı. Güneydeki zirve "Dünya Boynuzu" olarak bilinirdi; doğudaki "Doğum Dağı", batıdaki "Yaşam Bölgesi" olarak bilinirdi; kuzeydeki ise görünmezdi. Peki neden? ÇünküBüyük Deniz, "Yeşil" Akdeniz, kendisiyle Mısır arasında uzanıyordu. Dünyayı destekleyen bu dağ zirvelerinin ötesinde, büyük bir nehir, bir okyanus akıntısı akıyordu ve güneş, bir tekneye yerleştirilmiş ve etrafını saran su tarafından dünyanın surlarının etrafında taşınan bir ateş topu gibiydi.
Böylece Babil'de Fırat nehri civarında yaşayan insanların ve Mısır'da Nil nehri civarında yaşayan insanların etraflarındaki küçük eski dünya hakkında çok garip fikirleri olduğunu anlıyoruz.
BÖLÜM II
İLK DENİZCİLER
Evrenin yasası ilerleme ve genişlemedir ve bu küçük eski dünyanın insanların düşündüğünden daha büyük olduğu kısa sürede keşfedildi.
Günümüzde Suriye'de -Babil ve Mısır arasındaki otoyolda- Fenikeliler olarak bilinen esmer bir kabile yaşamaktadır. Bazıları, onların Somaliland'daki eski dostlarımızla akraba olduklarını ve uzun yıllar önce kuzeye, Suriye'nin Kenan olarak bilinen bölgesinin kıyısına göç ettiklerini düşünmektedir.
Gelgitsiz Akdeniz'in yıkadığı kıyılarda yaşayan bu insanlar, kısa sürede yetenekli denizciler oldular. Gemiler inşa edip derin sulara açıldılar; Kıbrıs ve Girit adalarına, oradan da Yunanistan adalarına giderek, daha az cesur komşularıyla takas etmek üzere diğer ülkelerden mal getirdiler. Yunanistan'a ulaştılar ve Büyük Deniz'in kuzey kıyıları boyunca İtalya'ya, İspanya kıyıları boyunca Cebelitarık Kayalığı'na ve açık Atlantik'e doğru yol aldılar.
Küçük yelkenli teknelerinin o büyük okyanusun fırtınalarında nasıl hayatta kaldığını kimse bilemez, çünkü Fenike kayıtları kayıptır; ancak Fransa'nın kuzey kıyılarına ulaşıp Kalay Adaları olarak bildikleri adalardan kalay getirdiklerine inanmak için her türlü nedenimiz var. Ana pazarlarında, bu usta denizciler tarafından keşfedilen, bilinmeyen yabancı diyarlardan her türlü tuhaf şey bulunuyordu; antik dünyanın hayranlığını kazanmışlardı.
 |
| MÖ 700 YILINA AİT BİR FENİKE GEMİSİ Ninova'daki bir kabartmadan. |
"Tarsis gemileri," dedi yaşlı şair, "pazarında senden söz ettiler ve sen yeniden dolduruldun ve denizlerin ortasında çok görkemli oldun; kürekçilerin seni büyük sulara getirdi; doğu rüzgarı seni denizlerin ortasında kırdı."
Fenike limanları Sur ve Sayda'yı tüm dünya bilirdi. Nil kıyısındaki Memfis ve Teb kadar ünlüydüler, Dicle kıyısındaki Ninova ve Fırat kıyısındaki Babil kadar görkemliydiler. İnsanlar, tüccarları prensler gibi, "ticaret yapanları" dünyanın saygın kişileri arasında olan "ünlü Sur şehrinden" bahsederlerdi. "Ey denizin girişinde oturan," diye haykırır şair, Sur'un ihtişamı sönüp giderken, "ki o, birçok adadan gelen insanların tüccarıdır... Sınırların denizlerin ortasındadır; inşaatçıların güzelliğini mükemmelleştirmiştir. Tüm gemilerinin tahtalarını köknar ağaçlarından yapmışlar... Senin için direkler yapmak üzere Lübnan sedirlerini almışlar. Küreklerini Basan meşelerinden yapmışlar... Mısır'dan gelen işlemeli ince ketenleri yelkenin olarak sermişsin... Sayda halkı... senin denizcilerindi; bilge adamların senin kılavuzlarındı."
Zaman geçtikçe, Fırat ve Nil çevresindeki ilk gruplar varlığını sürdürür, ancak yeni uluslar kurulur ve büyür, yeni şehirler ortaya çıkar, yeni isimler ortaya çıkar. Yüzyıllar boyunca insanlar, etraflarında uzanan büyük dünyadan habersiz yaşar ve ölürler - "Batı'yı bilmeyen doğu dünyasının efendileri."
İngiltere henüz bilinmiyordu, Amerika henüz hayal bile edilmiyordu, Avustralya ise bilinmeyen bir denizde ıssız bir adaydı. Kavurucu doğu güneşi, insanoğlunun yaşamadığı uçsuz bucaksız çöllere vuruyor, büyük nehirler henüz keşfedilmemiş kasvetli bataklıklardan akıyor, fırtınalı dalgalar kıyılarına çarpıyor ve hüzünlü rüzgarlar, sonsuz okyanus ıssızlıklarının üzerinden geçiyordu.
Ve hâlâ, onların eğitimsiz zihinlerine göre, dünya düzdür, dünya çok küçüktür ve sürekli akan sularla çevrilidir, bunun ötesinde her şey karanlık ve gizemlidir.
Fenikelilerin sınırsız enerjisi ve cüretkâr becerisiyle keşfedilen Akdeniz kıyılarında, Afrika ve Avrupa kıyılarında koloniler vardı; ancak henüz isimleri bilinmiyordu. Keşifler yapıp araştırdılar, ancak bilgilerini kendilerine sakladılar ve özellikle de seyahatlerini Yunanlılara açıklamayı reddettiler.
Bundan daha sonraki bir tarihte, Kalay Adaları'na giden Fenikeli bir gemi kaptanının, aniden bu bilinmeyen adaların nerede olduğunu bulmaya kararlı, tuhaf bir gemi tarafından takip edildiğini fark ettiği bir hikâye anlatılır. Fenikeli, keşfini gizli tutmak için gemisini bilerek bir sığlığa sürmüştür. Eve döndüğünde, davranışları devlet tarafından onaylanmıştır!
Fakat Fenikeliler bize seyahatleri ve yolculukları hakkında hiçbir kayıt bırakmamış olsalar da, onlar bilgi taşıyıcılarıydı ve Yunanlılar "dünyanın en uç bölgelerini" ve karanlık denizleri onlardan öğrendiler."Uzak Batı." Nitekim, ünlü Argonotlar efsanesi ve Karadeniz'deki maceraları için Fenikelilerden malzeme almış olmaları oldukça muhtemeldir. Hikâye sadece efsanevi olsa da ve dünya hakkında giderek artan bilgiyle zenginleşmiş olsa da, o uzak çağlardaki denizcilerin karşılaştığı tehlikeler ve sınırları hakkında bir fikir vermektedir.
Ve yine kendimize şunu hatırlatmalıyız ki, hem Fenikeliler hem de ilk Yunanlılar, tıpkı Mısırlılar ve Babilliler gibi, dünyanın şekli konusunda çocuksu fikirlere sahipti. Onlar için dünya, okyanusla çevrili dairesel bir düzlemdi ve okyanusun dünyanın etrafında dönüp duran geniş, derin bir nehir olduğuna inanıyorlardı. Bildikleri tüm nehirler ve denizler bu okyanus akıntısına akıyordu. Dünyanın üzerinde, yıldızların yerleştirildiği sağlam bir bronz kubbe yükseliyordu ve bu kubbe, "gökyüzünü ve yeri birbirinden ayıran" uzun sütunlarla destekleniyordu.
Argonotların tüm keyifli öyküsü Kingsley'nin "Kahramanlar" adlı eserinde okunabilir. Bu eser , adını büyük gemi yapımcısı Argos'tan alan Argo adlı gemiyle Karadeniz'deki Kolhis'ten Altın Post'u getirmek için yola çıkan cesur adamların öyküsüdür.
Keşif tarihinin hiçbir yerinde, uzak diyarlara giden bir geminin suya indirilmesinin daha şiirsel bir anlatımı yoktur: "Sonra gemiyi yiyecek ve suyla doldurdular, merdiveni gemiye çıkardılar, her adam kendi küreğine yerleşti ve Orpheus'un arpına tempo tuttu; ve körfezin karşısına doğru güneye doğru kürek çektiler, halk uçurumların kenarında sıralanırken; kadınlar ağlarken, erkekler o yiğit mürettebatın başlangıcında bağırdılar." Bir kaptan seçtiler ve seçim Jason'a düştü, "çünkü o hepsinin en bilgesiydi"; ve "denizin uzun dalgaları boyunca, Olimpos'u geçerek, Athos'un ormanlık koylarını ve kutsal adayı geçerek; Lemnos'u geçip Hellespont'a ve böylece Propontis'e ulaştılar,"Şimdi Marmara dediğimiz yere" geldiler. Böylece, "o zamanlar da şimdi de sert rüzgarların, soğuğun ve sefaletin diyarı" olan Boğaz'a geldiler ve büyük bir rüzgar savaşı yaşandı.
 |
| ARGONOTLARIN SEYAHAT HARİTASI. Başlıca klasik geleneklere göre çizilmiştir. Antik düşünceye göre dünyayı çevreleyen okyanus yolculuğu özellikle dikkat çekecektir. |
Sonra Argonautlar açık denize, Karadeniz'e çıktılar. Hiçbir Yunanlı burayı geçmemişti ve kahramanlar bile, tüm cesaretlerine rağmen, "o korkunç denizden, kayalarından, sığlıklarından, sislerinden ve dondurucu fırtınalarından" korkuyorlardı ve "göz alabildiğine uzanan, kıyısı olmayan" bu denizi gördüklerinde titriyorlardı.
Yorgun bir şekilde Asya kıyılarını geçtiler; Sinop'u ve Amazonların, savaşçıların şehirlerini geçtiler.Doğu kadınları, sonunda "bulutların üzerinde keskin ve parlak bir şekilde parıldayan beyaz karlı zirveleri" görene kadar. Ve tüm dünyanın sonundaki Kafkasya'ya geldiklerini anladılar - Kafkasya, tüm dağların en yükseği, Doğu nehirlerinin babası. Ve Kafkasya saat be saat yükselirken, üç gün boyunca doğuya doğru kürek çektiler, ta ki Fasis'in karanlık ırmağının denize doğru hızla aktığını ve ağaç tepelerinin üzerinde parlayan Güneş Çocuğu'nun altın çatılarını görene kadar.
Evlerine nasıl ulaştıklarını kimse bilmiyor. Bazıları Tuna Nehri'ni geçip Adriyatik'e ulaştıklarını ve gemilerini karlı Alpler'in üzerinden sürüklediklerini söylüyor. Bazıları ise güneye, Kızıldeniz'e doğru yelken açtıklarını ve gemilerini Kuzey Afrika'nın kavurucu çölünde sürüklediklerini söylüyor. "Çaba ve açlıktan kalbi kırık" bir halde, defalarca kendilerini kaybettiklerini ilan ettiler; ta ki cesur dümenci onlara, "Direkleri kaldırın, yelkenleri açın ve gelenlere erkek gibi göğüs gerin," diye haykırana kadar.
"Geniş vahşi batı denizinde" günler ve haftalar geçirdikten sonra İspanya kıyılarına yelken açıp "üç köşeli ada" Sicilya'ya vardılar ve sayısız maceradan sonra tekrar evlerine döndüler. Uzun, dağınık sakalları, güneş yanığı yanakları ve yırtık pırtık giysileriyle yorgun ve bitkin bir halde karaya çıktılar. Gemiyi sahile çekecek güçleri kalmamıştı. Sadece sürünerek dışarı çıktılar, oturup ağlayamayacak hale gelene kadar ağladılar. Çünkü evler ve ağaçlar değişmiş, gördükleri tüm yüzler yabancılaşmıştı; gençliklerini, emeklerini ve kaybettikleri yiğit yoldaşlarını düşünürken sevinçleri kedere gömüldü. İnsanlar etraflarını sardı ve onlara, "Burada oturup ağlayan siz kimsiniz?" diye sordular.
"Biz, yıllar önce yelken açan prenslerinizin oğullarıyız. Altın Post'u almaya gittik ve geri getirdik." Sonra bağrışlar duyuldu veGülerek ve ağlayarak, bütün krallar kıyıya geldiler ve kahramanları evlerine götürüp yiğit ölüler için ağıt yaktılar. Argonautlar'ın hikâyesi ne kadar eski ve büyüleyici olsa da, muhtemelen Fenikeliler tarafından Yunanlılara anlatılan, bilinmeyen denizlerdeki maceralarını anlatan gezgin hikâyelerinden oluşur.
Eski Yunan şair Homeros'un Odysseus'un gezileri, Yunanlıların Akdeniz'in ötesine nadiren adım atsalar da, bilinen sınırların ötesinde bir dış dünyanın belirsiz bir şekilde farkında olduklarını gösteriyor. Hâlâ dünyanın düz olduğunu ve okyanus akıntısının sonsuza dek etrafında döndüğünü hayal ediyorlardı. Bilinmeyen sulara açılan cesur denizcilere rehberlik edecek haritalar veya haritalar yoktu.
Efsaneye konu olan Truva kuşatması sona ermişti ve kahramanlar evlerine dönmek için sabırsızlanıyorlardı. Odysseus da kahramanlardan biriydi ve Küçük Asya'dan Ege Denizi'ne yelken açtı. Ancak ters rüzgarlar onu güneyde Malea Burnu'na kadar sürükledi.
"Bulutları toplayan," diyor hikâyesini anlatırken, "Kuzey Rüzgârı'nı korkunç bir fırtınayla gemilerimize karşı harekete geçirdi ve karayı da denizi de bulutlarla kapladı, geceyi gökten indirdi. Böylece gemiler baş aşağı sürüklendi ve yelkenleri rüzgârın gücüyle paramparça oldu. Bunun üzerine ölüm korkusuyla yelkenleri ambara indirdik ve gemileri karaya doğru kürek çektik."
Cape Malea, tüm çağlar boyunca, ilk denizciler ve sonraki dönem denizcileri tarafından korkulan ani ve şiddetli fırtınalarıyla ünlüdür.
"Oraya doğru tam dokuz gün boyunca yıkıcı rüzgarlar tarafından kaynayan derinliklerin üzerinden taşındım; ama onuncu gün çiçekli bir yiyecek yiyen lotus yiyenlerin ülkesine ayak bastık."
Şimdi güneye doğru on günlük bir yelken yolculuğu...Ulysses Kuzey Afrika kıyılarına gitti ve burada lotus yiyenlerin yaşadığını hayal ediyoruz. Ancak orada kalışları kısa sürdü. Çünkü denizciler "lotusun bal gibi tatlı meyvesini" tadar tatmaz evlerini, kendi topraklarını unuttular ve sadece "yumuşak bakışlı, melankolik lotus yiyenlerle" kalmak istediler.
| "Onları sarı kumun üzerine oturttular, Kıyıda güneş ve ay arasına; Ve Anavatanı, Çocuğu, karısını ve kölesini hayal etmek tatlıydı ; ama her zaman En yorgun görünen denizdi, kürekti, Çorak köpüklü dolaşan tarlalardı. Sonra biri dedi ki: 'Bir daha geri dönmeyeceğiz'; Ve hepsi birden şarkı söylediler: 'Ada evimiz dalgaların çok ötesinde; artık dolaşmayacağız.'" |
"Bu yüzden," dedi Ulysses, "onları gemilere geri götürdüm, ağlayıp inleyerek, iradeleri dışında, sıraların altına sürükledim. Kısa süre sonra gemiye bindiler ve düzenli bir şekilde oturup kürekleriyle gri deniz suyunu dövdüler. Oradan, yüreğimiz yaralı bir şekilde yelken açtık. Ve Kiklopların diyarına vardık."
Kiklopların diyarının tam olarak nerede olduğunu kimse bilmiyor. Bazıları, Sicilya ve Etna Dağı'nın denize bakan yamaçları olabileceğini düşünüyor.
Ardından, Messina Boğazı yakınlarında bulunan ve kadim halklarca iki deniz canavarı olarak bilinen ünlü Skylla kayası ve Kharybdis girdabı dikkatini çekti. Ulysses'in bunları nasıl geçtiğine bir bakalım.
"Dar boğazdan yukarı doğru yelken açmaya başladık," diyor hayıflanarak. "Çünkü bir tarafta Skylla, diğer tarafta ise tuzlu deniz suyunu emen kudretli Kharybdis uzanıyordu. Büyük bir ateşin içindeki bir kazan gibi, tüm bu çalkantılı derinliklerinden fışkırıyor ve sular tepedeki iki uçurumun tepesine düşüyordu; etraftaki kayalar korkunç bir şekilde kükredi ve adamlarımı soluk bir korku sardı. O halde ona doğru,Yıkımdan korkarak baktı; ama Skylla o sırada içi boş gemilerimden altısını yakaladı. Acı içinde haykırdılar ve Skylla onları kapılarında çığlık çığlığa yuttu, ölüm mücadelelerinde ellerini bana uzattılar. Ve en acıklı şey, gözlerimin deniz yollarını ararken verdiğim tüm emekleri görmüş olmasıydı."
Bazıları, Skylla, Kharybdis ve Kiklop'un korkunç hikayelerinin, Fenikelilerin, ticaret amacıyla kendilerine saklamak istedikleri denizden uzak kalan diğer ulusların yolcularını korkutmak için uydurdukları hikayeler olduğunu düşünmüşlerdir.
Gemileri batıran ve adamları boğan büyük fırtınayı anlatmak çok uzun sürerdi; Ulysses dokuz gün boyunca sürüklendiği bir sal yapmak zorunda kaldı, Skylla ve Kharybdis'e ve oradan da "denizin ortasındaki" Ogygia adasına sürüklendi. Sonunda Ithaca'daki evine ulaştı; o kadar değişmiş, o kadar yaşlanmış ve hava koşullarından yıpranmıştı ki, onu yalnızca köpeği Argus tanıdı.
Bu, çok kısa bir şekilde, Homeros'un geçmiş bir çağın dünya tablosudur; o çağda, seyahat tutkusuna kapılmış olanlar ilkel gemileriyle Akdeniz'de dolaşıyor, isimsiz kıyılara çıkıyor, bilinmeyen adalarda geziniyor, tuhaf insanlarla karşılaşıyor, tuhaf maceralarla karşılaşıyorlardı.
Bugün bize bunların hepsi eski bir peri masalı gibi geliyor, çünkü haritalarımız ve grafiklerimiz var ve gelgitsiz Akdeniz'deki her ülkenin ve adanın nerede olduğunu biliyoruz.
 |
| "BULUTLARIN AÇILMASI"—I. Homeros zamanında bilinen dünya. |
BÖLÜM III
DÜNYA DÜZ MÜ?
Yine de, kadim çağın insanları kara ve deniz hakkında hızla bilgi edinmelerine rağmen, acınacak derecede cahildiler. Hristiyanlık döneminden yedi yüz elli yıl önce yaşamış Yunan şair Hesiodos, dünyanın düz olduğunu ve okyanus akıntısının veya kendi deyimiyle "mükemmel nehrin", her şeyi kapsayacak şekilde dönüp durduğunu ilan etmişti.
Yine de suyun ötesinde bir şey vardı; belirsiz, gizemli, bilinmez bir şey. "Kutsal Adalar" da olabilirdi; "kutsal ada" da. Kesin bir dille şunu iddia ediyordu: "Atlas, başı ve yorulmak bilmez elleriyle dünyanın kıyısında duran geniş Cennet'i ayakta tutar," berrak sesli Hesperides ise "Okyanus sularının ötesinde" güzel altın elmalarını korurdu.
| "Hesperus ve üç kızı , Altın ağaç hakkında şarkı söylüyorlardı." |
Fakat bugün coğrafya dersi için atlaslar ortaya çıkarıldığında, eski dünyayı başı ve elleri üzerinde sonsuza dek taşımaya mahkûm olan yorgun Titan'ı kim düşünür?
Bu sıralarda, Fenikelilerin Afrika'nın etrafını dolaştıklarına dair bir hikâye anlatılır - bu gerçek de olabilir, kurgu da. Yolculuk, gemilerini MÖ 613 yılında Kızıldeniz'de inşa eden girişimci Mısır kralı Neko tarafından düzenlenmiştir. Hikâye, Yunan gezgin Herodot tarafından yıllar sonra anlatılır.
 |
| ORTAÇAĞ HARİTASINDA GÖSTERİLDİĞİ GİBİ HERKÜL SÜTUNLARI. Higden'ın Dünya Haritası, MS 1360 |
"Libya," diyor, "Asya'ya bağlı olduğu yerler dışında her tarafının denizle kaplı olduğu bilinmektedir. Bu keşif ilk olarak, Fenikelilerin komuta ettiği bir dizi gemiyi Herkül Sütunları'na (günümüzde Cebelitarık Boğazı olarak bilinir) gitmeleri ve oradan ve Akdeniz üzerinden Mısır'a dönmeleri emriyle gönderen Mısır Kralı Neko tarafından yapılmıştır. Fenikeliler, Eritre Denizi yoluyla Mısır'dan ayrılıp Güney Okyanusu'na yelken açmışlardır. Sonbahar geldiğinde (Ağustos ayında Kızıldeniz'den ayrıldıkları sanılmaktadır) karaya çıkmışlar, nerede olursa olsun bir araziye ekmişler ve tahıl biçmeye hazır hale gelene kadar beklemişlerdir. Hasadı yaptıktan sonra yelken açmışlar ve böylece tam iki yıl geçmiş ve ancak üçüncü yılda Herkül Sütunları'nı iki katına çıkarıp evlerine doğru yola çıkmışlardır. Dönüşlerinde (Herodot'un dediği gibi, ben kendi adıma, (Onlara inanmayın, ama belki başkaları inanabilir) Libya'nın etrafını dolaşırken güneşi sağ ellerinde tuttuklarına inanıyorlardı. Libya'nın genişliği ilk kez bu şekilde keşfedildi."
Fenikelilerin girişimciliği hakkında daha fazla şey öğrenmiş olan modern öğrencilere, bu hikaye Herodot'a göründüğü kadar inanılmaz gelmiyor; ve modern bir şair olan Edwin Arnold, bu yolculuğun nasıl olabileceğine dair hoş bir anlatımı şiirsel bir dille yazmış.
Denizlerin Baş Kaptanı, Surlu Ithobal ayakta duruyorNeco'dan önce, Firavun ve Kral, Nil ve topraklarının Hükümdarı, iki yıllık yolculuğunun, gördüğü tuhaf şeylerin, katlandığı zorlukların ve muzaffer sonun hikâyesini anlatır. Tarsis, Sur ve Sayda'dan gelen teknisyenlerin yardımıyla Kızıldeniz'deki "rüzgârsız bir koyda" "Okyanusun Çocukları" adlı üç güzel gemiyi nasıl inşa ettiğini, bunları kumaş ve boncuklarla, "vahşi insanların sevdiği mallarla", gemi için un, kekler, bal, yağ, baklagiller, un, kurutulmuş balık ve pirinç ve tuzlu yiyeceklerle nasıl yüklediğini anlatır. Sonra Kızıldeniz'den aşağı doğru yola çıkılır, ta ki sonunda "büyük okyanus" doğuya ve güneye, bilinmeyen dünyaya ve o "hiç kimsenin gelmediği Büyük Ülke"nin kıyılarından büyük isimsiz denize açılana kadar.
Ithobal hafif bir göreve girişmemişti; ters rüzgarlar, gemide isyan, tatlı su eksikliği, mürettebatını bilinmeyeni ararken yönlendiren denizcilerin karşılaştığı tüm zorluklar. Kıyıda yabancı kabileler onlarla karşılaşıp nereye gittiklerini sordular.
| "Güneşin gittiği yere kadar gideriz , Denizin dalgalandığı yere kadar, Yıldızların gökyüzünde hâlâ parladığı yere kadar. Kudretli Firavun'un dünyasının sakladıklarını bulmak için." |
Güneye ve hep güneye doğru yelken açtılar, "gündüzler ve geceler birbirini izledi, kıyıya sıkıca tutundular." Yeni yıldızlar belirdi, güneş alçaldı, aylar doğup battı ve kıyı şeridi güneye doğru uzanmaya devam etti, ta ki bir "Fırtınalar Burnu"na ulaşana ve kıyı şeridinin kuzeye döndüğünü fark edene kadar. Ve işte o zaman Herodot'un bahsettiği o garip olay gerçekleşti: Batıya doğru yelken açarken güneş sağ taraflarındaydı. "Suriye'de veya Mısır'da hiç kimse böyle bir şey görmemişti."
Artık bir buçuk yıl geçmişti ki,Evden ayrıldılar, ama kuzeye doğru yola koyuldular, altın suların ağzını (Turuncu Nehir) geçtiler, Kongo'yu geçtiler, Nijer'i geçtiler, Hanno'nun anlattığı Goriller Adası'nı geçtiler, Hanno bu tarihten önce veya sonra Neco yönetiminde batı kıyılarını keşfetti, ta ki sonunda küçük Fenike gemileri Akdeniz'e barışçıl bir şekilde yelken açana kadar.
| "İşte Okyanus Kapısı. İşte Boğaz, iki kez görüldü, Orta Deniz'in uzandığı yer, Batan Güneş'e ve Bilinmeyene kadar - Artık bilinmeyen yok, Ithobal'ın gemileri tüm Afrika'yı dolaştı. Görevimiz tamamlandı. Bunlar Sütunlar, burası Orta Deniz. Sur'a giden yol şurada. Her dalga yuva gibi. Şurada, elbette, Yaşlı Nilus bu Deniz'e, Dünya'nın Sularına dökülüyor, Sırrı onun, senin ve benim." |
Afrika'nın bu erken dönemde etrafının dolaşılıp dolaşılmadığı, erken dönem coğrafyasının tartışmalı noktalarından biri olarak kalacaktır. Fenikeliler böyle bir başarı elde etmiş olsalar bile, deneyimlerini her zamanki gibi gizli tuttular ve ilk haritalar Güney Afrika hakkında çok yanlış bir fikir veriyordu. Öte yandan, komşularından önce iyi denizlere dayanıklı gemilere sahip olduklarını biliyoruz.
 |
| ANGLO-SAKSON DÜNYA HARİTASINDA GÖSTERİLDİĞİ GİBİ HERKÜL SÜTUNLARI, ONUNCU YÜZYIL. |
"Hatırlıyorum," diyor Ksenophon, "bir zamanlar bir Fenike gemisine binmiştim ve orada şimdiye kadar gördüğüm en iyi düzen örneğini gördüm; ve özellikle de böylesine küçük bir geminin idaresi için gerekli olan çok sayıda aleti görmek beni şaşırttı. Ne kadar çok kürek, sedye, gemi kancası,Gemiyi limana girip çıkarmak için çiviler vardı! Gemi için ne kadar çok kefen, halat, halat ve diğer gereçler vardı! Denizcilerin geçimini ve desteğini sağlamak için ne kadar çok erzak vardı! Kaptan ve denizciler gemide her şeyin nereye istiflendiğini biliyorlardı ve "kaptan güvertede dururken, yolculuğunda hangi şeylerin eksik olabileceğini, hangilerinin tamire ihtiyacı olduğunu ve erzakının ne kadar süre yeteceğini kendi kendine düşünüyordu; çünkü bana söylediği gibi, fırtına üzerimize geldiğinde, gerekli malzemeleri aramak, tamirsiz kalmak veya gemide eksik olmak için uygun bir zaman değildir; çünkü tanrılar ihmalkâr veya tembel olanlara asla iyi davranmazlar; ve gayretli olduğumuzda bizi mahvetmemeleri onların iyiliğidir."
 |
| MÖ 500 YILINA AİT BİR YUNAN GALERİSİ Bir vazo resminden. |
Eski bir hikâyeye göre, Yunanlılar bir gün bir Fenike gemisini ele geçirip kopyalamışlar. Her ne olursa olsun, Yunanlılar kısa sürede büyük koloniciler haline gelmişler ve antik dünyanın ilk haritasını çizdiği için Anadolu kıyılarındaki Milet'te yaşayan bir Yunan filozofuna teşekkür etmeliyiz. Elbette Babilliler ve Mısırlılar bundan binlerce yıl önce de haritalar çizmişlerdi, ancak bu Yunan - Anaksimandros -Harita yapma fikri, MÖ 580 civarında şaşkın dünyaya nasıl bir şeydi? Harita, "Dünya'nın tüm çevresinin, tüm denizleri ve nehirleriyle birlikte kazındığı bronz bir tabletti."
 |
| DÜNYANIN MERKEZİ KUDÜS. On üçüncü yüzyıla ait Hereford Dünya Haritası'ndan. |
Bildiğimiz tek şey bu. Fakat bu haritacı Yunanlı, zamanının ötesinde bir başka fikirle ünlüydü. Gökleri ve yeri incelerdi ve uzun çalışmalardan sonra dünyanın düz değil yuvarlak olduğuna karar verdi. Dünyanın evrenin ortasında, daha doğrusu suların ortasında serbestçe asılı durduğunu öğretti. Dünyanın merkezi Delphi'ydi. Efsaneler dünyasında bunun bir nedeni vardı. İki kartal, biri dünyanın doğu ucundan, diğeri batı ucundan serbest bırakılmıştı ve Delphi'de buluştular; bu nedenle Delphi'nin dünyanın merkezi olduğu varsayılıyordu. Ve o zamanlar Delphi çok muhteşem bir şehirdi. Parnassus Dağı'nın yamaçlarında, yüksek bir kayanın üzerinde yükseliyordu; tepede, muazzam zenginlikleriyle, büyük tanrının altın heykeliyle ve hiç tütmeyen odun ateşiyle Apollon Tapınağı bulunuyordu.
Aynı şekilde, coğrafyanın eksik olduğu o günlerde, Delphi'nin Yunan dünyasının merkezi olduğunu duyduğumuz gibi, Kudüs'ün de dünyanın merkez noktası olarak kabul edildiğini duyuyoruz.
Hezekiel, "Bu, çevresindeki ulusların ve ülkelerin ortasındaki Yeruşalim'dir" diyor.Hereford Katedrali'ndeki Mappa Mundi'de (on üçüncü yüzyıl) Kudüs hâlâ dünyanın merkezi olarak yer alıyor.
Bu fikirlerin hemen ardından bir başkası daha geldi. O da, günümüzde düşünce okulu ve hakikat arayışçılarıyla ünlü olan Milet'ten geliyordu.
Dünya Turu , MÖ 500 civarında yazmış olan Hekateos'un eserinin görkemli başlığıdır. Akdeniz kıyıları ve adalarının bir anlatımını ve Yunanlıların bildiklerini sandıkları tüm toprakların bir taslağını içerir. Ünlü eski coğrafyacı, günümüze ulaşan parçalarda hem eserini hem de dünyayı iki bölüme ayırır. Bir bölüme Avrupa, diğer bölüme ise Nil Nehri ile çevrili Afrika'yı da dahil ettiği Asya adını verir. Bu iki bölümün eşit olduğunu savunur. Akdeniz, Karadeniz ve Hazar Denizi tarafından birbirlerinden ayrılmışlardır; düz dünyanın etrafında ise hâlâ sonsuz okyanus akıntısı akmaktadır.
BÖLÜM IV
HERODOT—GEZGİN
Şimdi sahneye eski zamanların en büyük gezgini çıkıyor: Yunanlı Herodot, "Tarihin Babası".
O bir yazar olduğu kadar bir gezgindir de. Bilgiye aç, "aç bir yüreğe" ve keskin, gözlemci bir göze sahip biri olarak yolculuk etmiştir. Gözleriyle gördüklerini, kulaklarıyla duyduklarını anlatır. Dünyanın düz olduğunu, Avrupa ve Asya olmak üzere iki kısma ayrıldığını ısrarla belirtir; ancak "kendilerine yol gösterecek hiçbir akılları olmadan", sanki bir pergelle çizilmiş gibi tüm dünyayı yuvarlak gösteren, etrafından okyanus akıntısı akan, Avrupa ve Asya'yı eşit büyüklükte gösteren dünya haritaları çizenlere gülmekten kendini alamaz.
İlk seyahati Mısır'a olur.
"Mısır hakkında uzun uzun konuşuyorum," diyor, "çünkü diğer ülkelerden daha harika şeyler barındırıyor; kelimelerle anlatılamayacak kadar tuhaf şeyler. İklimi dünyanın geri kalanından farklı olmakla ve nehirleri diğer nehirlere benzememekle kalmıyor, aynı zamanda halkı da çoğu örf ve adetiyle insanlığın genel uygulamalarının tersine işliyor. Kadınlar ticaret ve iş hayatında çalışırken, erkekler evde kalıp iplik eğiriyor ve dokuyor. Diğer milletler dokumada atkıyı çözgüye atar, ama bir Mısırlı atkıyı aşağı atar. Diğer ülkelerde, oğullar anne babalarına bakmakla yükümlüdür; Mısır'da ise sadece oğullar değil, kızlar da. Diğer ülkelerde"Ülkelerde rahiplerin saçları uzundur; Mısır'da ise kafaları kazınmıştır. Diğer milletler iplerini ve kancalarını yelkenlerinin dışına bağlarken, Mısırlılar iç tarafa bağlar. Yunanlılar soldan sağa doğru yazar ve okur, Mısırlılar ise sağdan sola doğru okur ve yazar."
Kıyıdan Nil Nehri boyunca yaklaşık yedi yüz mil yol aldıktan sonra, bir zamanlar Eski Mısır'ın ünlü şehri olan Heliopolis'i, eski başkent Memphis'i, yüz kapısı olan Teb'i geçip, şimdiki Assuan'ın karşısındaki "fildişi adası" Elephantine'e vardığında, her zamankinden daha fazla şaşkınlığa düşer ve adanın rotası ve periyodik taşkınlarının nedeni konusunda endişelenir.
"Nehrin yapısı hakkında rahiplerden hiçbir bilgi alamadım. Özellikle onlardan, Nil Nehri'nin yaz gündönümünün başlangıcında neden yükselmeye başladığını ve yüz gün boyunca artmaya devam ettiğini ve bu süre geçtikten sonra neden hemen çekilip akışını daralttığını ve yaz gündönümü tekrar gelene kadar tüm kış boyunca düşük seviyede kaldığını öğrenmek istiyordum. Her ne kadar her türlü soruşturmayı yapmış olsam da, bu noktaların hiçbiri hakkında bölge sakinlerinden bir açıklama alamadım."
Nil'in kaynakları, Herodot'u olduğu gibi, ölümünden yıllar sonra birçok başka kâşifi de tamamen şaşkına çevirmişti. "Nil'in kaynakları hakkında kimse bir açıklama yapamaz, çünkü içinden geçtiği ülke çöldür ve ıssızdır," diye açıklıyor bilgi açlığını giderememiş bir şekilde. Bir rahip bu açıklamayı gönüllü olarak yapıyor. Mısır sınırlarında Crophi ve Mophi adında iki yüksek dağ zirvesi vardır; ikisi arasında derin bir uçurumdan Nil yükselir. Ancak Herodot, Crophi ve Mophi'ye inanmaz; Nil'in batıda yükselip Libya'nın üzerinden doğuya doğru aktığı fikrine eğilimlidir.
Kendisi Libya'da biraz seyahat etti, farkında olmadanİçinden geçtiği büyük Afrika kıtasının büyüklüğü. Memleketindeki halkına bu bilinmeyen yerler hakkında birçok tuhaf hikâye anlatmıştı. Dünyanın en uzun boylu ve en yakışıklı erkek ırkını görmüştü; yüz yirmi yaşına kadar yaşamışlardı. Altın o kadar boldu ki, esirlerin zincirlerinde bile kullanılıyordu. Sadece et ve sütle beslenen, ekmek ve şarap hiç görmemiş insanlar görmüştü.
 |
| ATİNA TİCARET GEMİSİ; MÖ 500 civarı Bir vazo resminden. |
Lotus yiyenlerin ülkesinden otuz günlük bir yolculuktan sonra, dört atlı arabalarla avlanan ve öküzleri otlarken geriye doğru yürüyen kabilelerle karşılaştı; çünkü boynuzları başlarının önünde dışa doğru kıvrılıyordu ve eğer ileri hareket ederlerse bu boynuzlar yere saplanıyordu.
Herodot, kuzeyin ıssız kumlu çölünün tam karşısında yolunu bulmuş gibi görünüyor. "Vahşi hayvanların bölgesi" gerçekten tehlikeli olmalıydı, "çünkü burası," diyor, "dev yılanların, aslanların, fillerin, ayıların ve boynuzlu eşeklerin bulunduğu bölgedir."
Ayrıca bize antiloplardan, ceylanlardan, eşeklerden, tilkilerden, yaban koyunlarından, çakallardan ve panterlerden de bahsediyor. Kaydettiği ilginç manzaraların sonu yok. İşte savaş arabalarını eşleri süren bir kabile, işte kendini kırmızıya boyayıp bal ve maymun yiyen bir kabile, saçlarını sağ tarafa doğru uzatıp sol tarafa doğru kazıtan bir kabile. Gözlemci gezginimiz Mısır'dan Suriye'ye geri döndü ve yolda ünlü liman kenti Sur'u ziyaret etti. "Orada Herkül tapınağını ziyaret ettim ve geceleri büyük bir ışıltıyla parlayan biri saf altından, diğeri zümrütten iki sütun buldum." O tapınak zaten iki bin üç yüz yaşındaydı.
Herodot, dünyanın çeşitli bölgeleri hakkında şaşırtıcı ifadeler kullanır. İyi bir yürüyüşçünün, Küçük Asya'yı kuzeyden güneye beş günde geçebileceğini iddia eder; bu mesafenin bugün üç yüz mil olduğunu biliyoruz! Tuna Nehri'nin Pirene Dağları'ndan doğduğunu ve sularını Karadeniz'e boşaltana kadar Avrupa'nın içinden geçtiğini anlatır ve bize İskitya (Rusya) adını verdiği ve aynı Karadeniz'e akan birçok nehri olan bir ülke hakkında uzun ve ayrıntılı bir anlatım sunar.
Fakat burada yaşlı gezgini bırakıp, keşiflerini ve araştırmalarını coşkuyla dinleyenlere yüksek sesle okurken, dönemin bilgili Yunanlılarıyla dünyanın büyüklüğünü ve harikalarını onların hayal ettikleri gibi tartışırken hayal etmeliyiz.
 |
| AFRİKA KIYILARI, PTOLEMAUS'A GÖRE (MERCATOR BASKISI). Bu harita, Hanno'nun Herkül Sütunları'ndan başlayıp Ekvator'u geçerek günümüzde Sierra Leone olarak adlandırılan bölgeye kadar yaptığı yolculuğun kapsamını göstermektedir. |
O eski günlerde haberler yavaş yayılıyordu ve Fenikelilerin keşiflerini gizli tutmayı çok sevdiklerini biliyoruz; ancak Herodot'un, Kuzey Afrika'nın batısı boyunca kıyıdan ilerleyen ve "Sierra Leone" olarak bildiğimiz yere ulaşan ilk kaşif olan Kartacalı Hanno'nun hikayesini hiç duymamış olması tuhaf görünüyor.
Hanno'nun "Periplus"ı veya "Hanno Kıyı Araştırması", Fenike'ye ait birkaç belgeden biridir.Uzun çağlar boyunca yaşamıştır. Sefer komutanı, kendi hikâyesini anlatır. Kolonileşme fikriyle, Fenike kolonilerinin en ünlüsü olan Kartaca'dan, muazzam sayıda erkek ve kadın taşıyan altmış gemiyle ayrılır.
"Yelken açıp," diyor Hanno kısaca, "iki günlük bir yolculuğun ardından (Herkül'ün) sütunlarını geçtikten sonra ilk şehri kurduk. Bu şehrin altında geniş bir ova uzanıyordu. Oradan batıya doğru yelken açarak, Libya'nın ağaçlarla kaplı bir burnuna geldik. Burada Deniz Tanrısı'na bir tapınak inşa ettik ve oradan doğuya doğru yarım günlük bir yolculuk yaparak, denizden çok uzak olmayan ve bol miktarda büyük sazlıklarla dolu bir göle ulaştık. Burada filler ve çok sayıda başka vahşi hayvan besleniyordu. Göllerin ötesine bir günlük yelken açtıktan sonra, denize yakın şehirler kurduk."
Kıyı boyunca uzanan kabilelerle dost oldular ve Senegal Nehri'ne ulaştılar. Burada "hayvan postlarına bürünmüş vahşi adamlarla" karşılaştılar ve onlar da kendilerini karaya çıkamamaları için taş yağmuruna tuttular. Yeşil Burun Adaları'nı geçerek "büyük, geniş, timsahlar ve nehir atlarıyla dolu" Gambiya'nın ağzına ulaştılar. Oradan on iki gün güneye, ardından beş gün daha güneye doğru yol alarak, Portekizlilerin yıllar sonra "Aslan Dağı" olarak adlandıracağı Sierra Leone'ye ulaştılar.
Hanno ve maiyeti buraya çıktılar, ancak gece yaklaşırken adadan alevler çıktığını gördüler ve flüt, zil, davul sesleri ve karışık bağrışmalar duydular.
"O zaman üzerimize büyük bir korku çöktü; bu yüzden çok korkmuş bir şekilde oradan hızla yelken açtık ve dört gün boyunca yol alırken geceleyin ateşlerle dolu bir ülke bulduk. Ortasında, diğerlerinin hepsinden daha büyük, yıldızlara değecek kadar yüksek bir ateş vardı. Gün doğduğunda bunun, "Ateş Arabası" dedikleri büyük bir dağ olduğunu gördük."Tanrılar." Goril Adası dedikleri yere doğru evlerine dönmeden önce son bir macera yaşadılar. Burada peşlerinden koştukları "vahşi bir halk" (Goriller) buldular, ancak yakalayamadılar. Sonunda üçünü yakalamayı başardılar. "Ama bunlar, kendilerine önderlik edenleri ısırıp parçalayarak bizi takip etmeyince, onları öldürdük ve derilerini yüzerek Kartaca'ya götürdük."
Sonra, kayıtlara geçen tek Fenike seferinin bu ilginç öyküsü aniden sona erer. "Dahası," der komutan, "yiyeceklerimiz tükendiği için yelken açmadık."
Dünya hakkında daha fazla bilgi, tıpkı Fenikelilerin kendilerinden önce yaptığı gibi, hızla güçlenen ve Akdeniz kıyılarına yerleşen Yunanlılar tarafından sağlanıyordu. Daha eski zamanlarda Babilliler ve Mısırlılar küçük dünyaya hükmederken, şimdi güç Yunanlılara ve Perslere geçiyordu. Perslerin yükselişi, fetih ve ilhak değil, keşif hikâyesi olan bu hikâyeye ait değildir; bu yüzden, Perslerin, Mısır toprakları da dahil olmak üzere en az elli altı devletin haraç ödediği çok önemli bir ülke haline geldiği gerçeğini belirtmekle yetinmeliyiz. Yunanistan'ı dahil etme çabaları başarısızlıkla sonuçlanmıştı.
MÖ 401 yılında, Yunanlıların veya Fenikelilerin bilgisinin ötesinde, doğuya, hatta İndus'un bilinmeyen bölgelerine kadar uzanan kudretli Pers İmparatorluğu'nun tahtına Artakserkses oturdu. Uzun yıllar hüküm sürmüştü ki, yakışıklı genç prens kardeşi Kiros tahtı ele geçirmeye çalıştı. Ünlü On Bin Yunanlı'nın da aralarında bulunduğu büyük bir orduyu toplayarak, onları Frigya, Kilikya ve Fırat kıyıları boyunca Babil kapılarına elli mil kadar yaklaştırdı. Yolculuk yaklaşık beş ay sürdü ve bilinen yollardan geçen bin yedi yüz millik bir mesafeyi kapsıyordu. Burada bir savaş yaşandı ve Kiros öldürüldü.
Küçük Asya ovalarında liderlerini sadakatle takip eden On Bin Yunanlı, kendilerini düşman ülkesinin tam kalbinde arkadaşsız ve büyük tehlike altında bulduklarında kış ortasıydı.
Küçük Asya kıyılarından orduya eşlik eden sıradan bir Yunan gönüllüsü olan Ksenophon'un nasıl ortaya çıkıp vatandaşlarını Yunanistan'a geri götürmeyi teklif ettiği tarihî bir konudur. Asur ovalarından kuzeye doğru ilerleyerek, Ninova civarından geçerek, güçlü Persler tarafından bile fethedilemeyen, azılı savaşçıların yaşadığı bilinen dağlık bölgelere nasıl ulaştıklarını ayrıntılı olarak anlatmak çok uzun sürer.
O zamana kadar geri çekilme hatları tüccar ve kervanların "kraliyet yolunu" takip etmişti. Tek güvenlik şansları, vahşi ve engebeli topraklarında Perslere karşı direnen bu savaşçı kabilenin yaşadığı dağlara kuzeye doğru ilerlemekti. Şimdi tüm güçleriyle Yunanlılara karşı koydular ve aralarındaki vadiye ve Ermenistan'ın yüksek yaylalarına ulaşmaları yedi gün süren aralıksız bir savaş gerektirdi. Dicle Nehri'ni kaynağının yakınından geçtiler ve biraz ileride, Ermenilerin verdiği bilgiye göre, Fırat Nehri'ni de kaynağına yakın bir yerden geçtiler. Şimdi kendilerini deniz seviyesinden yaklaşık beş-altı bin fit yüksekte ve sert bir Ermenistan kışının ortasında buldular. Kar yoğun bir şekilde yağıyor, tüm izleri örtüyordu ve her gün, "acı esintisi işkence gibi" soğuk bir kuzeydoğu rüzgârı, daha önce hiç görmedikleri derinlikteki karda yollarına devam ederken acılarını artırıyordu.
Birçoğu soğuktan ve açlıktan öldü, birçoğu ağır hastalandı, diğerleri ise kar körlüğü ve donma nedeniyle acı çekti.
Ancak Xenophon ordusunu yönlendirdi ve notlarını aldıGünün yürüyüşüne göre mesafeleri ölçerek ilerledikleri ülkede, en sonunda bir gün askerler dik bir dağa tırmanırken, her an daha da yükselen ve daha da neşeli bir çığlık havayı yırttı—
"Talassa! Thalassa! Deniz! Deniz!"
Gerçekten de, uzak ufukta, güneş ışığında parıldayan, dar ve gümüş bir deniz şeridi vardı: Karadeniz; tüm umutlarının hedefi. Beş aylık uzun mücadele sona ermişti; artık Karadeniz kıyıları boyunca yelken açıp evlerine dönebilirlerdi. Argonotların yüzyıllar önce Altın Post'u ele geçirmek için karaya çıktığı Kolhis yakınlarındaki kıyıya ulaşmışlardı.
Anabasis olarak bilinen eserinde Xenophon, On Bin Yunanlının maceralarını yazmıştır ve hiçbir coğrafya araştırmacısı, bilinmeyen ülkelerdeki seyahatlerini, yirmi üç yüz yıl önce yaşamış Yunan liderinden daha sadık bir şekilde kaydetmemiştir.
BÖLÜM V
BÜYÜK İSKENDER HİNDİSTAN'I KEŞFEDİYOR
Büyük İskender, Hindistan'a yaptığı meşhur seferle dünyanın büyüklüğüne daha da fazla ışık tuttu ve bu keşifle dönemin insanlarının bildiği dünya alanını neredeyse iki katına çıkardı. Ksenophon'un Asya'yı geçip Karadeniz kıyılarına ulaşmasından sadece altmış yıl sonra, İskender, mümkünse Perslerin gücünü kırmaya karar verdi.
Büyük Pers İmparatorluğu, Akdeniz kıyılarından doğuya doğru, Yunanlıların bilgisinin çok ötesine uzanıyordu. Nitekim, Asya'nın iç kesimlerine dair bilgileri oldukça yetersizdi ve İskender'in seferi bir fatihten ziyade bir kaşifin seferiydi. Persleri on iki yıl içinde nasıl devirip Avrupa kadar geniş bir alanı fethettiği, gerçek olmaktan çok bir roman gibi okunuyor ve hikâyeyi ayrıntılı olarak anlatmak bize düşmez. Bunun yerine, İskender'in Perslerle iki kez savaşıp onları fethettiği, Sur'u kuşattığı, Fenike donanmasını ele geçirdiği, Mısır'ı işgal ettiği, çölü geçip Fırat Nehri'ni geçtiği, ovayı aştığı ve Dicle Nehri'ni takip ederek Ninova yakınlarına ulaştığı ve orada da nehri geçtiği, Perslere karşı bir başka ünlü savaş yaptığı ve Kral ve Monarşi'nin kaderini belirlediği ve Pers İmparatorluğu'nun muazzam hazinelerinin saklandığı Babil ve Susa başkentlerini ona açtığı hikâyeye bakalım. Bütün Asya'nın kralıydı, Persepolis sarayında altın bir kubbe altında Pers krallarının tahtına oturmuştu.
Şimdiye kadarki tüm keşif gezisi, Yunanlıların eksik de olsa bildiği topraklarda geçti. Şimdi, bizi doğuda bilinmeyen bir diyara götüren fatih kahramanı daha yakından takip etmeliyiz. Bu diyar, "doğuya doğru, yerleşik dünyanın en uzak bölgesi" olarak bilinir ve ötesinde, insansız, uçsuz bucaksız kumlu bir çöl uzanır. Bu arada, büyük Hindistan toprakları ötede uzanıyordu ve yine ötede Çin vardı. Uzaklarda, okyanusun ötesinde Amerika uzanıyordu ve onlar bunu bilmiyorlardı.
İskender henüz genç bir adamdı, sadece yirmi altı yaşındaydı. Avrupa'dan ayrılalı dört yıl olmuştu ve bu kısa sürede harikalar yaratmıştı. Pers İmparatorluğu'nun batı yarısının tamamını fethetmişti. Şimdi ise kararlılıkla yüzünü bilinmeyen doğuya çevirdi ve bir keşif seferine çıktı.
Günümüzde modern İran'ın başkenti Tahran'dan Türkmen topraklarına ve Rusya sınırlarına uzanan ana yolu takip ederek, kendisini büyük tuz çölü ile günümüzde İran sınırını belirleyen dağlar arasında buldu. Birdenbire, büyük bir şaşkınlıkla, Hazar Denizi göründü. Karadeniz ile hemen hemen aynı büyüklükte görünüyordu ve dönemin insanları, dünyanın etrafını saran dış okyanusa bağlı dört büyük körfezin en kuzeydekisinin Azak Denizi olduğuna ikna olmuş olsalar da, Hazar Denizi'nin Azak Denizi ile bağlantılı olduğu sonucuna vardı.
Büyük ordusuyla doğuya doğru ilerledi. Geçtiği kabileleri yatıştırmak için Pers kıyafeti giydi. Bu durum Yunanlı vatandaşlarını rahatsız etti, ancak "diğer erdemlerine hayran kaldıkları için, biraz kendini beğenmişlik gösterip kibirlenmesine izin verilebileceğini düşündüler."
İran, Afganistan ve Rusya arasındaki modern sınıra vardıklarında, o ve adamları uzun zamandır var olan kervan yolunu kullanarak Afganistan'ı geçtiler.Hazar kıyılarından, bugünkü Herat, fatihin adını hâlâ taşıyan Kandahar ve Kabil üzerinden Hindistan'a doğru yola çıktılar. Yolları, daha önce hiç görmedikleri kadar derin kardan geçiyordu; Kabil dağlarına ulaştıklarında ise kış ortasıydı.
1 Kandahar = İskenderiye'nin modern hali.
İskender ve Hindistan arasında hâlâ Hindu Kuş veya Hint Kafkasları'nın yüce sıradağları uzanıyordu. Ancak güneye, Hindistan'a doğru ilerlemeden önce, Amu Derya Nehri çevresindeki bilinmeyen ülkeyi keşfetmek için kuzeye yöneldi. Eriyen karlarla kabarmış, güçlü bir dere olan Amu Derya'yı buldular. Tekne ve inşa edecek odun yoktu, bu yüzden İskender adamlarını deri çadır örtülerinden yapılmış ve samanla doldurulmuş "can simitleriyle" karşıya geçirdi. Bu nehir, Yunanlıları Fırat ve Dicle'den bile daha fazla etkilemişti; tıpkı o ilk zamanlardan beri birçok kâşif ve şairi etkilediği gibi. Şimdi Yunanlılar tarafından ilk kez görülen Amu Derya'nın Matthew Arnold'un meşhur tasvirini hatırlayalım.
| "Ama görkemli nehir, o alçak arazinin sisinden ve uğultusundan, buzlu yıldız ışığına doğru akmaya devam etti ve orada hareket etti · · · · · Dolu, parlak ve geniş; sonra kumlar onun sulu yürüyüşünü sınırlamaya ve akarsularını barajlamaya başladı ve akıntılarını böldü; öyle ki, uzun bir süre boyunca, biçilmiş ve parçalanmış Oxus, kum yatakları ve keçeleşmiş sazlık adaları arasında zorlukla ilerledi - Oxus, sahip olduğu parlak hızı unutarak, Pamere'deki yüksek dağ beşiğinde, engellenmiş, dolambaçlı bir gezgin - ta ki sonunda , özlenen dalgaların çırpınışı duyulana ve geniş, aydınlık suların evi açılana kadar, parlak ve sakin, zemininden yeni yıkanmış yıldızlar ortaya çıkıyor ve Aral Denizi'ne parlıyor." |
Yunanlılar bu vadide, adaya girdiklerinden beri karşılaştıkları en kararlı muhalefetle karşılaştılar.Asya'ya kadar uzanan bu tek bölgeyi (şimdiki Buhara ve Türkistan) teslim almak için iki yıldan fazla zaman harcandı; oysa bu bölge yalnızca üç yüz elli mil kareydi ve İskender tek bir yılda bin milden daha geniş bir krallığı fethetmişti.
MÖ 327 baharına kadar Hindu Koosh'u geçip Hindistan'a büyük bir sefere başlamaya hazır değildi. Başlamadan önceki gece İskender, birliklerinin ganimetlerle o kadar ağır yüklendiğini fark etti ki, uzun yürüyüşe hazır değillerdi. Bu yüzden sabahın erken saatlerinde, hepsi yola çıkmaya hazırken, aniden kendi yüklerini ateşe verdi ve tüm adamlarına aynısını yapmalarını emrederek orduyu yüksek dağ sırasının geçitlerine doğru yola çıkardı. Ve...
| "... Kabil'den gelen bir seyyar satıcı birliği , sütlü kar dağının yanındaki o uçsuz bucaksız gökyüzünün altından geçerken ; O kadar yüksekten geçiyorlar ki, tırmanırken karda ölmüş uzun kuş sürülerinin yanından geçiyorlar, Havada boğulmuşlar ve kendileri bile kavrulmuş boğazlarını şekerli dutlarla ancak söndürebiliyorlar. Tek sıra halinde hareket ediyorlar ve nefeslerini tutuyorlar, Sarkan karları yerinden oynatmaktan korkuyorlar." |
Sonunda Kabil Nehri kıyılarına ulaşıldı. Ordunun bir kısmını artık meşhur olan Kyber Geçidi'nden İndus'a gönderen İskender, dağ kabilelerini bastırmayı ve Çitral Geçitleri'nin kontrolünü ele geçirmeyi kendisi üstlendi. Bölgenin çobanları ona şiddetle karşı çıktı, ancak Asya Kralı barışçıl evlerini hızla ve acımasızca yağmaladı ve Keşmir sınırlarına doğru ilerlerken şehirler teker teker onun eline geçti.
Sonunda İndus vadisine ulaşıldı. Kayıklardan oluşan bir köprü hızla aşıldı ve İskender ve ordusu karşı yakaya geçti.
İndus Nehri ile Hindistan arasındaki ülkenin hükümdarı PorusHydaspes (Jehlam) Nehri, istilacıya üç bin kurbanlık hayvan, on bin koyun, otuz fil, iki yüz talant gümüş ve yedi yüz atlı da dahil olmak üzere hoş geldin hediyeleri gönderdi. Yeni kral ayrıca fildişi ve değerli taşlardan oluşan hediyelerle karşılandı. Uzak Keşmir'den bile, ünü hızla yayılan İskender'e selamlar yağdı. Artık "Beş Nehir Ülkesi" Pencap'a girmişti. Ancak Hydaspes Nehri'nin diğer yakasında onu farklı bir karşılama bekliyordu.
Kral (Porus), Asya'nın yeni Kralı'nı topraklarından hâlâ ayıran nehrin geçişini engellemek için güçlü ve disiplinli bir birlik toplamıştı. Ancak İskender, şiddetli bir fırtınanın gölgesinde, yağmurlardan sonra nehrin sarı ve vahşice akmasına rağmen, geçmeyi başardı. Yunanlılar, otuz kürekli kadırgalarını gizlice bir ormanda sakladılar ve karşı kıyıya çıkarak Porus'u tamamen şaşırttılar. Yunanlılar, tuhaf gezintilerinde farklı koşullar altında savaşmış olsalar da, daha önce hiç fillerle karşılaşmamışlardı. Yine de, bu hayvanların saldırısını ustalıkla püskürttüler ve filler yavaşça geri çekilerek "düşmanla yüzleşerek, tıpkı su çeken gemiler gibi ve sadece tiz, tiz bir ses çıkararak" geri çekildiler. Fillere rağmen eski hikâye tekrarlandı; medeni ordular barbarlara karşı zafer kazandı ve Porus'un ordusu yok edildi, savaş arabaları paramparça edildi ve otuz üç bin adam öldürüldü.
Hydaspes'in ötesindeki krallık artık İskender'indi. İndus Nehri'nin ağzına yapmayı planladığı yolculuk için büyük bir sal ve tekne filosu inşa ettirerek, Beş Dere Ülkesi'nin, yani büyük Pers İmparatorluğu'nun son eyaleti olan Pencap'ın fethini tamamlamak için harekete geçti. O zamanlar bilinen tek şey Hindistan'dı. Ganj Vadisi'nin Hindistan'ı ise Batı dünyasının bilgisinin ötesindeydi; Ganj'ın kendisi.Persler bunu bilmiyordu. Ve İskender fikrini değiştirmek için hiçbir sebep görmedi.
"Büyük deniz bütün dünyayı çevreler," diye kararlılıkla savundu.
Fakat Pencap'ın doğu sınırına ulaştığında ve ötesinde "halkın tarımda yetenekli olduğu, fillerin daha da bol olduğu ve insanların boy ve cesaret bakımından üstün olduğu" verimli bir toprak olduğunu duyduğunda, dünya önünde beklenmedik bir yönde uzanıyordu ve daha uzağa keşfetmeyi, yeni ve tamamen bilinmeyen dünyaları fethetmeyi arzuluyordu!
Ama sonunda adamları saldırdı. Yorgunlardı, kimisi yaralı, kimisi hastaydı; yetmiş gün süren aralıksız yağmur onların cesaretini kırmıştı.
"Askerler, cahil değilim," dedi İskender tereddüt eden askerlere, "son birkaç gündür bu ülkenin yerlileri korkularınızı beslemek için türlü söylentiler yayıyor. Persler sizi Kilikya kapılarıyla, Mezopotamya ovalarıyla, Dicle ve Fırat nehirleriyle korkutmaya çalıştılar; ama siz bu nehri bir geçitten, bir de köprüden geçtiniz. Yemin ederim ki, Asya'dan çoktan kaçmıştık, masallar bizi korkutabilirdi. Girişimimizin eşiğinde değil, tam da yakınında duruyoruz. Gün doğumuna ve okyanusa çoktan ulaştık ve tembelliğiniz ve korkaklığınız engellemezse, dünyayı en ücra köşelerine kadar fethetmiş olarak, zaferle memleketimize döneceğiz. Sizden ricam, kralınızı tam da yaşanabilir dünyanın sınırlarına yaklaştığı anda terk etmeyin."
Ama askerler, "başları yere eğik" bir şekilde sessizce duruyorlardı. Gün batımının ötesine kadar onu takip etmeyecekleri anlamına gelmiyordu; edemezlerdi de . Gözyaşları akmaya başladı, hıçkırıklar İskender'in kulaklarına ulaştı, öfkesi acımaya dönüştü ve adamlarıyla birlikte ağladı.
"Ah efendim," diye haykırdı sonunda adamlarından biri, "ölümlü doğanın kapasitesinin elverdiği ölçüde acı çektik ve çektik. Denizleri ve toprakları aştık ve onları yerlilerinden daha iyi tanıyoruz. Şu anda neredeyse dünyanın en uç noktasındayız ve siz, Kızılderililerin bile bilmediği bir Hindistan'ı aramaya hazırlanıyorsunuz. Yılanlar ve vahşi hayvanlarla dolu bir insan ırkını, gizli girintilerinden ve yuvalarından söküp atmak istiyorsunuz ki, güneşin görebildiğinden daha fazla bölgeyi bir fatih olarak geçebilesiniz. Ama sizin cesaretiniz giderek artarken, bizim gücümüz hızla tükeniyor. Bakın, bedenlerimiz ne kadar kansız, ne kadar çok yarayla delinmiş ve ne kadar çok yara iziyle dolu! Silahlarımız körelmiş, zırhlarımız yıpranmış! Pers kıyafeti giymek zorunda bırakıldık! Hangimizin atı var? Bütün dünyayı fethettik, ama kendimiz her şeyden mahrumuz."
Fatih sonunda fethedildi. Hayal kırıklığına uğramış kral ve lider, geri dönme emrini gönülsüzce verdi. Bu emir, karışık kalabalıktaki takipçileri tarafından sevinç çığlıklarıyla karşılandı ve sefer, eve doğru yola koyuldu. En az iki bin şehrin egemenliğinde olduğu yeni topraklardan geçerek, gemilerin inşa edildiği nehir kıyılarına vardılar. Seksen otuz kürekli kadırga da dahil olmak üzere iki bin tekne hazırdı.
MÖ 326 yılının Eylül ayıydı
Giritli Nearchus, yeni filonun Amirali ilan edildi ve bir Ekim sabahı şafak vakti Hydaspes Nehri'ne doğru yelken açtı. İskender, kraliyet kadırgasının pruvasında gururla duruyordu. Trompetler çalındı, kürekler hareket etti ve "bu bölgelerde daha önce hiç görülmemiş" tuhaf gemi, bilinmeyen nehirden bilinmeyen denize doğru yol aldı. Yerliler kıyılara akın etti.Nehrin kenarında bu garip manzaraya hayret etmek, özellikle de gemide yolcu olarak atları görmek hayret vericiydi! Ordunun büyük bir kısmı gemileri karadan takip ederek kıyı boyunca ilerledi. Sonunda Hydaspes'in suları İndus'un sularıyla karıştı ve Pers donanması bu büyük nehirden aşağı doğru ilerledi. İskender'in ne bir kılavuzu ne de ülke hakkında yerel bilgisi vardı, ancak "okyanusu görme ve dünyanın sınırlarına ulaşma konusundaki doymak bilmez hırsıyla", "yolda geçmeleri gereken her şeyden habersiz" yelken açmaya devam etti. Kıyılarda toplanan yerlilere denizin ne kadar uzakta olduğunu boşuna sordular; denizden hiç haberleri yoktu! Sonunda tuzlu sularını tatlı suyla karıştıran bir gelgit buldular. Kısa süre sonra üzerlerine bir gelgit çıktı, nehrin akıntısını geriye doğru itti ve donanmayı dağıttı. Gelgitsiz Akdeniz'in denizcileri, gelgitlerin yükseliş ve alçalışından habersizdi. Panik ve dehşet içindeydiler. Kimileri gemilerini uzun sırıklarla itmeye çalıştı, kimileri gelen akıntıya karşı kürek çekmeye çalıştı; pruvalar kıç tarafa çarptı, kürekler kırıldı, kıçlar sarsıldı, en sonunda deniz, nehir ağzının yakınındaki tüm düz araziyi kapladı.
Aniden yeni bir tehlike belirdi! Gelgit değişti ve deniz çekilmeye başladı. Gemilerin başına yeni talihsizlikler geldi. Birçoğu su üstünde kaldı; çoğu bir şekilde hasar gördü. İskender, gelgitin geri dönüşünü beklemeleri ve filonun hazırlıklı olması için hızla geri dönmeleri talimatıyla atlıları kıyıya gönderdi.
Böylece bir sonraki gelgitte güvenli bir şekilde denize açıldılar.
İskender'in keşifleri artık sona ermişti. Nearchus'u İndus Nehri'nin ağzındaki kıyı şeridini keşfetmesi için bırakarak, şu anda Haydarabad kasabasının bulunduğu yere yakın bir yerden ayrıldı ve asla ulaşamayacağı evine doğru döndü. Onun korkunç macerası üzerinde fazla durmamalıyız. Belucistan'ın kavurucu çölünde kıyı yolculuğu, kum dalgaları, çorak denizin parıltısı, korkunç susuzluk, kavurucu doğu güneşinin altında günde kırk mil uzunluğunda açlık dolu yürüyüşler.
 |
| İSKENDER'İN ATİNA'DAN HAYDARABAD VE GAZZE'YE KADAR BAŞLICA KEŞİF YÜRÜYÜŞLERİNİN TASLAK HARİTASI. Noktalı çizgi, Nearchus'un İndus Nehri boyunca, Hint Okyanusu'nun kuzey kıyıları boyunca ve Basra Körfezi'nden Babil'e kadar olan yolculuğunun rotasını göstermektedir. |
Hikayemiz bir keşif hikâyesi ve biz de İndus Nehri ağzında, Basra Körfezi kıyılarını keşfetmek için geride bırakılan ve mümkünse İskender ile buluşmak üzere yola çıkan filonun Amirali Nearchus'a yönelmeliyiz. Filo İndus Nehri ağzından çıktıktan kısa bir süre sonra şiddetli bir güneybatı musonu esmeye başladı ve Nearchus, İskender Limanı adını verdiği, ancak bugün Hindistan'ın en batı limanı olan Karaçi olarak bilinen bir limana sığınmak zorunda kaldı. Hint Okyanusu'nun suları Yunanlılar için tamamen yabancıydı ve sadece karaya yakın bir yerde seyredebiliyor, adamların karaya çıkıp su alabilmeleri için farklı noktalarda demir atıyorlardı.yiyecek. Belucistan'ın vahşi çorak kıyılarını aşarak yollarına devam ettiler; yerliler bugün olduğu gibi tamamen balıkla besleniyorlardı; kulübeleri bile balık kılçıklarından, ekmekleri ise dövülmüş balıktan yapılıyordu.
Basra Körfezi'ne yaptıkları beş aylık yolculukta tek bir macera yaşadılar, ancak dehşete kapılmış Yunanlıların bir balina sürüsüyle nasıl karşılaştıklarına ve balinaları nasıl korkutup kaçırdıklarına dair canlı bir anlatımımız var. İşte hikâyesi. Bir gün şafak vakti aniden denizden fışkıran suyu, sanki kasırgalar tarafından şiddetle yukarı doğru taşınıyormuş gibi gördüler. Çok korkan denizciler, yerli rehberlerine bunun ne anlama geldiğini sordular. Yerliler, bunun balinaların suyu havaya üflemesinden kaynaklandığını söylediler. Bu açıklama üzerine Yunan denizciler paniğe kapıldı ve kürekleri ellerinden düşürdüler. Nearchus hemen bir şeyler yapılması gerektiğini anladı. Bu yüzden adamlara gemilerini savaşa gidiyormuş gibi hizaya getirmelerini ve küreklerini çırparak ve su sıçratarak balinalara doğru yan yana kürek çekmelerini emretti. Verilen bir işaret üzerine gerektiği gibi ilerlediler ve deniz canavarlarına yaklaştıklarında tüm güçleriyle bağırdılar, borularını çaldılar ve kürekleriyle mümkün olan her gürültüyü çıkardılar. Bunu duyan eski hikâyeye göre, "balinalar korkup derinliklere daldılar, ancak kısa bir süre sonra gemilerin kıç taraflarına yakın bir noktada tekrar yüzeye çıktılar ve bir kez daha büyük su fışkırttılar. Sonra denizciler, beklenmedik ve mutlu kaçışlarını haykırdılar" ve Nearchus, donanmanın kurtarıcısı olarak alkışlandı. Bugün Aden'den Bombay'a giden vapurların, MÖ 323 yılında Nearchus'un filosunu alarma geçirenlere benzer bir "balina sürüsü" ile karşılaşması alışılmadık bir durum değil .
Sefer tam bir başarıyla sonuçlandı ve Nearchus donanmasını Fırat'ın ağzına kadar getirdi.
Ama Büyük İskender'in ölümü ve karışıklıkBunun ardından gelen gelişmeler coğrafi keşiflerin bu yönde ilerlemesini bir süre geciktirdi.
 |
| PİZZİGANI'NİN HARİTASINDA İSKENDERİYE, ON DÖRDÜNCÜ YÜZYIL. Kıyısındaki binalarla birlikte nehir Nil'dir. |
İskenderiye -İskender tarafından kurulan birçok şehirden biri- Avrupa, Asya ve Afrika'dan gelen bilginlerin dünya merkezi haline gelmişti. Konumu rakipsizdi. Nil Nehri'nin ağzında yer alan şehir, Akdeniz'e hakimdi ve Kızıldeniz aracılığıyla Hindistan ve Arabistan ile kolay ulaşım sağlıyordu. Mısır, İskender'in egemenliği altına girdiğinde, İskender generallerinden birini bu ülkenin hükümdarı yapmış ve entelektüeller orada çalışmak ve yazmak için toplanmıştı. Bir kütüphane kuruldu ve Eratosthenes adlı bir Yunan, MÖ 240-196 yılları arasında kırk yıl boyunca İskenderiye'de kütüphanecilik görevini yürüttü. Bu dönemde, dünyanın bildiği ilk seyahat ve dünya tasviri kitaplarını bir araya getirip depoladı.Büyük Kütüphane'de, muhtemelen çok haklı olarak gurur duyduğu bir yer. Ancak Eratosthenes bundan daha fazlasını yaptı. Bilimsel Coğrafya'nın yaratıcısıydı. Dünyanın boyutu ve şekli hakkında bir şeyler öğrenilene kadar hiçbir haritanın düzgün bir şekilde çizilemeyeceğini fark etmişti.
Bu zamana kadar tüm bilim insanları dünyanın düz olduğuna inanmayı bırakmıştı; onu uzayda merkeze sabitlenmiş mükemmel bir yuvarlak olarak düşünüyorlardı. Birçok kişi Dünya'nın boyutunu tahmin etmişti. Bazıları kırk bin mil yuvarlak olduğunu söylüyordu, ancak Eratosthenes tahmin etmekle yetinmedi. Güneş'in İskenderiye'ye düşürdüğü gölgenin uzunluğunu inceledi ve bunu, Nil'in ilk çağlayanının yakınında, yaklaşık beş yüz mil uzaklıkta ve düşündüğü gibi aynı boylamda bulunan Syene'ye düşürdüğü gölgeyle karşılaştırdı. Hesapladığı bu iki gölgenin uzunlukları arasındaki fark, Dünya'nın çevresinin ellide birini temsil ederdi; bu da yirmi beş bin mil olurdu. Hesaplamasının doğru mu yanlış mı olduğunu söyleyecek kimse yoktu, ama bugün inanılmaz derecede haklı olduğunu biliyoruz. Ama daha fazlasını bilmeliydi. Bu Dünya'nın ne kadarının yaşanabilir olduğunu bulmalıydı. Bilinen ülkelerin kuzeyinde ve güneyinde insanlar, yaşamak için çok sıcak veya çok soğuk olduğunu ilan ettiler. Böylece kuzeyden güneye, yani Thule diyarından Punt (Somaliland) diyarına kadar yaşanabilir toprakların yaklaşık üç bin sekiz yüz mil, doğudan batıya, yani Herkül Sütunları'ndan (Cebelitarık Boğazı) Hindistan'a kadar ise yaklaşık sekiz bin mil uzandığına karar verdi. Geriye kalan her şey okyanustu. Dünyanın üç kıtaya bölünmesini göz ardı ederek, Akdeniz ve tüm Asya'yı kesen uzun bir dağ sırası tarafından ikiye bölünen kuzey ve güney olmak üzere ikiye ayırdı.
Sonra ünlü kütüphaneci İskenderiye'deki kütüphanesi için bir dünya haritası çizdi, ancak bu harita tümüyle yok oldu.Bir zamanlar ünlü olan bu şehirde toplanan değerli hazinenin geri kalanı. Sekiz bin mil x üç bin sekiz yüz mil ölçülerindeki küçük ada dünyasının haritasını çizerken birçok hata yapmış olması gerektiğini biliyoruz. Harita tuhaf bir şekilde düzenlenmiş olmalı. Hazar Denizi bir Kuzey Okyanusu'na bağlıydı, Tuna Nehri Adriyatik'e kol gönderiyordu, Biskay Körfezi yoktu, Britanya Adaları yanlış yönde uzanıyordu, Afrika olması gereken boyutunun yarısı kadar bile değildi, Ganj Nehri Doğu Okyanusu'na dökülüyordu, Seylan doğudan batıya uzanan devasa bir adaydı, tüm Asya boyunca ise tek bir uzun, kesintisiz çizgi halinde uzanan bir dağ sırası vardı. Ve yine de, tüm hatalarına rağmen, gerçeğe üç yüzyıl sonraki insanlardan daha yakındı.
BÖLÜM VI
PYTHEAS, BRİTANYA ADALARINI KEŞFEDİYOR
Geçtiğimiz birkaç yüzyıl boyunca insanlar doğuya doğru ilerlediler ve batıda keşfedilmemiş, hayal bile edilememiş uçsuz bucaksız topraklar uzanıyordu; bunların arasında "gümüş bir denizin ortasında" küçük ve uzak bir ada da vardı. Pytheas, Britanya Adaları'nın haberlerini dünyaya getiren ilk kâşifti.
İskender'in Pers topraklarından doğuya doğru ilerlediği sıralarda, Pitheas Yunan kolonisi Marsilya'dan batıya ve kuzeye doğru yola çıkıyordu. Merkezleri Kartaca'da bulunan Fenikeliler, antik dünyanın Meksika'sı olan İspanya'nın maden ticaretine tam hakimdi. Nehirlerden altın ve gümüşün nerede bulunacağını biliyorlardı; hatta Tejo'dan Pireneler'e kadar olan kıyı şeridinin "altın, gümüş ve kalay madenleriyle dolu" olduğunu söylüyorlardı. Yunanlılar artık kendi gözleriyle görmeye kararlıydılar; Kartacalılar artık her şeyi kendi istedikleri gibi yapmamalıydı. Antik dünyanın usta denizcileri tarafından bu kadar gizli tutulan bu kalay adaları neredeydi?
Marsilya'da bir tüccar komitesi toplandı ve büyük bir matematikçi ve ayın gelgitler üzerindeki etkisini inceleyen Pytheas'ın hizmetlerinden yararlandı. Ziyaret edeceği kuzey bölgeleri hakkında Pytheas'ın kulağına türlü türlü muğlak söylentiler ulaşmıştı. Kalay ve kehribar tüccarlarının evlerini keşfedecek, "kuzey rüzgarının arkasında" yaşayan insanları bulacak, bir diyara ulaşacaktı.Ebedi güneş ışığı, kuğuların bülbüller gibi şarkı söylediği ve hayatın bitmeyen bir ziyafet olduğu yer.
Marsilyalı matematikçi Pytheas kuzey yolculuğuna çıktı. Ne yazık ki günlüğü ve Dünya'nın Döngüsü adlı kitabı yok oldu ve coğrafi keşif hikâyemiz daha da zayıfladı. Ancak bu gerçekler günümüze ulaştı.
Gemiler ilk olarak, o zamanlar ünlü bir liman olan ve "Batı'nın Sur'u" olarak bilinen Cadiz'e yanaştı. Fenikeli tüccarlar burada "kaygısız, güvenli" ve zengin bir hayat sürüyorlardı. Yunan coğrafya bilgisinin sınırı burasıydı; burası Herkül Sütunları'ydı; ötesi ise loş, gizemli ve ilgi çekiciydi. Beş günlük, yani İspanya kıyıları boyunca yaklaşık üç yüz mil süren bir yelken yolculuğu, Pytheas'ı Saint Vincent Burnu'na getirdi.
Dünyanın etrafında akan hızlı okyanus nehrinde seyrettiğini sanıyordu. Bu yüzden, Ümit Burnu'nu dönerken akıntının durduğunu, kendi deyimiyle "çekilmenin sona erdiğini" görünce şaşırdı. Üç gün sonra Tejo Nehri'nin ağzına varmışlardı. Kıyının bu kısmına yakın bir yerde, Yunan inanışına göre Kalay Adaları vardı; ancak bugün bile tam olarak nerede oldukları belirsiz. Pytheas, Kasyteridlerin on kişi olduğu ve okyanusta birbirlerine yakın uzandıkları, siyah pelerinler ve ayaklarına kadar uzanan uzun tunikler giyen insanların yaşadığı, uzun sopalarla yürüdükleri ve sığırlarıyla geçindikleri eski geleneği duymuş olmalı. Göçebe bir hayat sürüyorlardı; tüccarlarla çömlek, tuz ve bronz aletler karşılığında deri, kalay ve kurşun takas ediyorlardı.
Bu adaların Kartacalı Himilco tarafından daha önce ziyaret edildiğinden oldukça emin görünüyor. Hanno güneye doğru yola çıktığında, o da Cadiz'den kuzeye doğru yola çıkmıştı. Donanması, Tin Adaları'ndan açık denize açılmıştı. Yoğun sisler güneşi veGemiler kuzey rüzgârının etkisiyle güneye doğru sürükleniyorlardı, ta ki bilmedikleri halde, gemileri itmenin zor olduğu, yosunlu geniş ovalarıyla ünlü Sargasso Denizi'ne ulaşana kadar.
"Deniz hayvanları," diyor bize, "karmaşık yosunların üzerinde sürünerek ilerliyordu." Himilco'nun biraz şansla, Kolomb'un doğumundan iki bin yıl önce Amerika'yı keşfedebileceği düşünülüyordu. Ancak Himilco, Azorlar veya o zamanlar "Şanslı Adalar" olarak adlandırılan yerlerden evine döndü.
Kalay Adaları'ndan ayrılan Pytheas, Finisterre Burnu'na doğru yola çıktı ve Ushant adasına vardı. Burada, tanrıları onuruna sürekli ateş yakan kadın rahiplerin hizmet verdiği bir tapınak buldu. Pytheas oradan, Kent kıyılarına varana kadar Manş Denizi boyunca başarılı bir şekilde yelken açtı. Britanya'nın Ushant'tan birkaç günlük bir yolculuk ve kuzeye doğru yaklaşık 170 mil olduğunu duyurdu. Kıyı şeridinin bir kısmını dolaşarak mesafe notları aldı, ancak bunlar tuhaf bir şekilde abartılı. Bu doğal bir durumdu, çünkü mesafeyi belirlemenin tek yöntemi, bir geminin kıyı boyunca bir saatte kat edebileceği mil sayısına kabaca dayanıyordu. Bu ilkel yöntemle ölçüm yapan Pytheas, Britanya'nın muazzam büyüklükte bir kıta olduğuna ve "yeni bir dünya" keşfettiğine dair bize güvence verir. Pytheas'a göre, Britanya üç köşeli bir yapıya sahip ve bir savaş baltasının başı gibi bir şey. Fransa kıyılarının karşısında yer alan güney kıyısı sekiz yüz otuz beş mil uzunluğunda, doğu kıyısı bin altı yüz altmış beş mil, batı kıyısı ise iki bin iki yüz yirmi iki mil uzunluğundadır; hatta ülkenin çevresinin dört bin milden fazla olduğu düşünülüyordu. Bu hesaplamalar o dönemin eski coğrafyacıları için çok üzücü olmuş olmalı, çünkü o zamana kadar tüm dünyanın yalnızca üç bin dört mil olduğuna karar vermişlerdi.yüz mil uzunluğunda ve altı bin sekiz yüz genişliğinde.
Britanya'nın iç kesimlerine doğru yolculuklar yaptığını, halkın bal şarabı içtiğini ve tarlalarda bol miktarda buğday olduğunu anlatır.
"Yerliler," diyor, "demetleri büyük ambarlarda topluyor ve tahılı orada dövüyorlar, çünkü güneş ışığı o kadar az ki, bulutlar ve yağmurun olduğu bu ülkede açık bir harman yeri pek işe yaramaz." Kuzeye, Shetland Adaları'na kadar seyahat etmiş gibi görünüyor, ancak İrlanda'yı hiç görmemiş.
Thames Nehri'nin kuzeyinden dönen Pytheas, Kuzey Denizi'ni geçerek Ren Nehri'nin ağzına ulaştı ve bu yolculuk yaklaşık iki buçuk gün sürdü. Hollanda kıyılarında yaşayan insanların denizle bitmek bilmeyen mücadelesini acıklı bir şekilde anlatır. Yerliler set ve set inşa etme sanatını öğrenmemişlerdi. Kıyıya doğru esen rüzgarla yükselen bir gelgit, alçak arazileri süpürüp evlerini sular altında bırakabilirdi. Atlı bir atlı, bu güçlü Kuzey Denizi gelgitlerinin şiddeti ve şiddeti karşısında zar zor dörtnala koşabilirdi.
Ancak Yunan coğrafyacıları buna inanmazdı; bildikleri tek şey gelgitsiz Akdeniz'di ve Pytheas, azgın kuzey denizinden bahsettiğinde yalan söylediğini düşündüler. Pytheas, Elbe'nin ağzından geçerken, yüksek bahar gelgitlerinin kıyıya saçtığı kehribarı fark etti. Ancak tüm bu ilginç keşifler, Britanya'nın kuzeyinde, donmuş okyanusun yakınında, altı günlük bir deniz yolculuğu mesafesinde bulunan ünlü Thule ülkesinin yanında sönük kaldı. Thule'yi duyduklarında coğrafyacılar arasında büyük bir heyecan hüküm sürdü ve ismin etrafında bir romantizm denizi yükseldi. Pytheas gerçekten de dünyanın sonunu mu bulmuştu? Bir ada mıydı? Anakara mıydı? Dünyanın çocukluğunda, çok az şey bilinip çok şey hayal edilirken, insanların aklı Thule ismine takıldı—Ultima Thule, yani uzaklardaki Thule, etrafında pek çok güzel efsane örülmüş. Ama bugün soruyoruz: İzlanda mıydı? Laponya mıydı? Shetland Adaları'ndan biri miydi?
 |
| KUZEY BRİTANYA VE THULE ADASI. Batlamyus haritasının Mercator baskısından. |
"Pytheas, dünyanın en uzak noktalarının Britanya Adaları'nın en kuzeyindeki Thule civarında olduğunu söylemiştir, ancak Thule'nin bir ada olup olmadığını veya dünyanın o noktaya kadar insanoğlunun yaşamasına uygun olup olmadığını hiçbir zaman söylememiştir. Kendi adıma," -konuşan kişi, on yedi coğrafya kitabı yazmış ünlü bir Yunan gezgin olan Strabon'dur- "Kendi adıma, alışılmışlığın kuzey sınırının çok daha güneyde olduğunu düşünürüm, çünkü çağımızın yazarları, Britanya'nın kuzey kısımlarının önünde yer alan İrlanda'nın ötesindeki hiçbir yerden bahsetmezler." Pytheas, Thule'nin Britanya'nın kuzeyinde altı günlük deniz yolculuğu mesafesinde olduğunu söylemiştir. "Ama aklı başında kim buna inanır ki?" diye tekrar haykırır Strabon. "Çünkü Thule'yi tasvir eden Pytheas'ın en yalancı insan olduğu ortaya çıktı. Britanya'nın ortasından başlayıpKuzeye doğru beş yüz mil ilerlediğinde, İrlanda civarında bir ülkeye varırdı; orada yaşamak neredeyse imkânsız olurdu."
Arktik bölgelerinin ilk anlatımı da cahil ve seyahat etmemiş biri için saf bir aşk romanı gibi okunabilir. Pytheas, "Thule'nin kuzeyine bir günlük yolculuktan sonra," der, "insanlar durgun bir denize ulaşırlar; burada deniz, kara ve hava arasında bir ayrım yoktur, ancak bu unsurların denizanası gibi bir karışımı vardır; ne yürünebilir ne de yelken açılabilir." Burada geceler çok kısaydı, bazen sadece iki saat sürerdi ve ardından güneş tekrar doğardı. Burası aslında "Güneşin Uyuyan Sarayı"ydı.
Bütün bu keşiflerle Pytheas, Biskay Körfezi'nden Gironde'nin ağzına döndü; oradan Garonne'a doğru yelken açtı ve bugünkü Bordeaux kentinden karayoluyla Marsilya'ya ulaştı.
BÖLÜM VII
JULIUS CÆSAR KAŞİF OLARAK
Sıradaki kaşifimiz Julius Sezar. Büyük İskender, fatihi kaşifle birleştirdiği gibi, şimdi de tarih tekerrür ediyor ve Romalı Sezar'ın sadece fethetmekle kalmayıp keşfettiğini görüyoruz. Fransa'nın Seine, Almanya'nın Ren ve İngiltere'nin Thames nehirleri etrafındaki ülkenin üzerine çöken sisi ilk dağıtan Sezar'dı; Fransa'dan İngiltere'ye Manş Denizi'ni geçmenin ilk canlı anlatımını bize Sezar sunmuştu. Pytheas, kuzeydeki sisli topraklara işaret etmişti; Sezar onları gün ışığına çıkardı.
İskender'in zamanından beri İmparatorluğun merkezi Yunanistan'dan Roma'ya kaymıştı ve Roma, tıpkı Perslerin eskiden yaptığı gibi, toprakları fethedip ilhak ediyordu. Bu nedenle Julius Sezar, MÖ 58 yılında, Alpler'den Garonne'a ve kuzeyde o dönemde Roma İmparatorluğu'nun sınırını belirleyen Cenevre Gölü'ne kadar uzanan, yakın zamanda Roma egemenliği altına giren yeni bir eyaletin valisi olarak atandı. Sezar, eyaletinin kuzeyindeki kabileleri boyunduruk altına alma ve tüm Galya'yı Roma egemenliği altına alma niyetini gizlemedi. Atamasıyla birlikte, yaklaşık yirmi bin asker de dahil olmak üzere dört lejyonun komutası da vardı. Fırsat kısa sürede geldi ve Sezar'ı, büyük bir komutanın tüm yeteneğiyle, ordusuyla Roma sınırının yüz elli mil ötesinde, Fransa'nın tam kalbine doğru ilerlerken buluyoruz.
Saône Nehri kıyılarında, Pireneler'in eteklerindeki daha sıcak ve ferah ovalara yerleşmek için İsviçre'den göç eden çok sayıda Kelt halkını yendi.
Yenilen Keltler dağlar arasındaki soğuk evlerine dönerken, muzaffer Sezar ordusunun başında Ren Nehri'ne doğru ilerlemeye karar verdi. Burada, "vahşi ve dik başlı bir vahşi"nin komutasındaki bazı Germen kabileleri ülkeyi istila etmekle tehdit ediyordu. Üç gün boyunca tamamen bilinmeyen bir ülkede yürüdükten sonra, yeni işgalci sürülerinin Ren Nehri'ni geçerek Fransız tarafındaki daha verimli toprakları işgal etmeyi amaçladığını duydu. Şimdi Besançon dediğimiz kasabaya doğru ilerliyorlardı; o zamanlar da şimdi olduğu gibi güçlü bir şekilde tahkim edilmiş ve neredeyse Doubs Nehri tarafından kuşatılmıştı. Gece gündüz süren zorlu yürüyüşlerle Sezar şehre hızla ulaştı ve işgalciler gelmeden önce şehri ele geçirdi.
Yerli tüccarlar ve Galyalı şefler, yaklaşan Cermen kabilelerinin hikâyelerini aktardılar; ta ki Roma askerleri paniğe kapılana kadar. Evet, diyorlardı tüccarlar, bu Cermenler "iri yapılı, inanılmaz yiğit ve savaşlarda deneyimli adamlardı; birçok kez onlarla karşılaşmışlar ve yüzlerine bakamamış, delici bakışlarının parıltısına karşılık verememişlerdi."
Romalılar, kendilerini bilinmeyen bir topraklarda, bilinmeyen bir düşmanla savaşmak üzere hissettiler. Şiddetli bir panik onları ele geçirdi ve "herkesin muhakemesini ve sinirlerini tamamen felç etti." Bazıları gözyaşlarını tutamadı; diğerleri çadırlarına kapanıp kaderlerine ağıt yaktılar. "Kampın dört bir yanında adamlar vasiyetlerini hazırlıyorlardı," ta ki Sezar konuşana ve panik sona erene kadar. Yedi günlük yürüyüş onları Ren Nehri'nden yaklaşık elli mil uzaklıktaki Alsas ovasına getirdi. Cermen kabileleriyle bir savaş yapıldı ve "düşmanlar kuyruklarını çevirdi ve durmadı"Ren Nehri'ne ulaşana kadar kaçışlarını sürdürdüler." Bazıları yüzerek karşıya geçti, bazıları tekne buldu, birçoğu da Romalılar tarafından kovalanarak öldürüldü.
Romalılar, uzun süre kendileriyle ötesindeki kabileler arasında bir bariyer oluşturacak olan o büyük nehir olan Alman Ren Nehri'ni ilk kez gördüler. Ancak Sezar'ın keşifleri burada bitmeyecekti. Ertesi yıl, Ren ve Seine nehirleri arasında yaşayan Belgæ kabilelerine karşı ilerledi. Muhteşem bir seferle, Seine'den Ren'e kadar tüm kuzeydoğu Galya'yı fethetti. Yeni fethedilen ülkede Romalı askerleri bırakarak eyaletine döndü ve yaklaşık sekiz yüz mil uzaktayken, bugün Bretonya olarak bildiğimiz bölgede genel bir isyanın çıktığını duydu. Hemen "okyanusa dökülen" Loire Nehri'nde gemiler inşa edilmesini, kürekçilerin eğitilmesini, denizcilerin ve kılavuz kaptanların toplanmasını emretti.
MÖ 56 baharında Sezar savaş merkezindeydi. Gemileri Loire'da hazırdı. Ancak Veneti donanması güçlüydü. Denizci bir halktı, sığ koylarla kesişen kendi alçak kayalık kıyılarını biliyorlardı; gelgitlerini ve rüzgarlarını biliyorlardı. Düz tabanlı tekneleri sığ sulara ve alçalan gelgitlere uygundu. Baş ve kıç, dalgalı denizlere ve sert fırtınalara dayanmak için sudan yüksekte duruyordu; gövdeler meşe ağacından yapılmıştı. Yelkenler, şiddetli okyanus fırtınalarına dayanmak için deriden yapılmıştı. Uzun Roma kadırgaları bunlara rakip olamazdı ve Sezar düşmanın armalarını "uçları sivriltilmiş ve uzun sırıklara sabitlenmiş" kancalarla kesmek için bir plan yapmasaydı işler kötüye giderdi. Romalılar, düşman gemilerinin armalarını keserek Bretonya filosunu oluşturdular; yelkenler düştü ve gemiler işe yaramaz hale geldi. Birbiri ardına kolayca ele geçirildiler ve gün batımında zafer Romalıların elindeydi.
Ren'den Pireneler'e kadar tüm Galya artık boyun eğmiş gibi görünüyordu. Sezar keşif yaptıkça her yeri fethetmiş, disiplinli ordusunun becerisi, barbar kabilelerin eğitimsiz cesaretine karşı her yerde zafer kazanmıştı.
Yine de, Cermen kabileleri Ren nehri üzerinde sorun çıkarıyordu ve ünlü Tefsirlerde de belirtildiği gibi , "Sezar Ren Nehri'ni geçmeye kararlıydı, ancak teknelerle geçmenin pek güvenli olmadığını düşünüyordu. Bu nedenle, nehrin genişliği, hızı ve derinliği nedeniyle bir köprü inşa etmek büyük zorluklar çıkarsa da, denemeyi ya da hiç geçmemeyi en iyisi olarak görüyordu." Gerçekten de, diğer taraftaki vahşi Cermen halkına Roma İmparatorluğu'nun muazzam gücünü hissettirmek istiyordu. Ötedeki barbar kabileler, Roma askerinin becerisinden gerçekten etkilenmiş olmalıydı. Çünkü köprü on günde tamamlandı: ormandan keresteler kesilmiş, Ren Nehri kıyısına getirilmiş, şekillendirilmiş, kazıklar nehir yatağına çakılmış, kirişler yerleştirilmişti. Ve Sezar ordusunu zaferle karşı tarafa götürdü. İlk kez bugünkü Koblenz kenti yakınlarındaki Alman topraklarına ayak bastılar ve on sekiz gün boyunca karşı kıyıda kaldıktan sonra, arkalarındaki köprüyü yıkarak Galya'ya geri döndüler.
Sezar'ın önünde artık yeni bir macera vardı. Britanya'ya doğru yola çıkacaktı. MÖ 55 yazı geçiyordu ve Sezar daha sonra, "Galya'nın tamamı kuzeye doğru estiğinden, bu bölgelerde kış erken bastırıyor," diye yazmıştı. Fetih için zamanı yoktu, ancak adayı ziyaret edebilir, insanların nasıl olduğunu kendi gözleriyle görebilir, limanlar ve karaya çıkma yerleri hakkında bilgi edinebilirdi, "çünkü Yunanlılar bunların neredeyse hiçbirini bilmiyorlardı. Aslında, hiç kimse Britanya'ya seyahat etmeyi göze almaz."tüccarlar ve onlar bile kıyıdan başka hiçbir şey bilmiyorlar."
Sezar, toplayabildiği tüm tüccarları yanına çağırdı ve adanın büyüklüğünü, orada hangi kabilelerin yaşadığını, adlarını, geleneklerini ve en kısa deniz yolunu sordu. Ardından, bir önceki yıl Bretonya donanmasını bozguna uğratan gemileri çağırdı; ayrıca, muhtemelen Calais'den çok uzak olmayan Galya'nın kuzey kıyısında yaklaşık seksen ticaret gemisi topladı.
Ağustos ayının sonlarına doğru, gece yarısından hemen sonra rüzgâr esmeye başladı ve yelken açtı. Kadırganın güvertesinde durup, İngiltere kıyılarına doğru yol alan, bilinmeyen denizin karanlık sularına bakan büyük Romalının kararlı ve azimli görüntüsü gözlerimizin önünde belirdi. Yavaş bir yolculuğun ardından küçük filo, ertesi sabah saat dokuz sularında güney kıyılarının sarp beyaz kayalıklarının altına vardı. Barbarlardan oluşan silahlı kuvvetler Dover'ın yukarısındaki tepelerde konuşlanmıştı ve karaya çıkmanın imkânsız olduğunu gören Sezar, kıyı boyunca yaklaşık yedi mil daha ilerleme emri verdi ve gemileri Deal'e yakın bir yerde karaya oturttular.
Fakat Romalıların bu sefer Britanya'ya ziyareti sadece üç gün sürdü, çünkü şiddetli bir fırtına gemileri ve atları dağıttı.
Sezar, "Aynı gece," diyor, "dolunay vardı. Dolunay, okyanusta genellikle çok yüksek gelgitlere neden olur. Adamlarımız bundan habersizdi."
Gerçekten de, dolunay ve alışılmadık derecede yüksek gelgitin olduğu bir gecenin Akdeniz çocukları için bir gizem olacağına inanabiliriz. Gemileri karaya oturmuş ve hızla yükselen gelgit onları boğduğunda, yüksekte ve kuru bir şekilde yatıyorlardı. Halatlar kopmuş, çapalar kaybolmuş, panik yaşanmıştı.
Ancak Sezar'ın şanı engelleri aşmasındaydı ve birliklerini ve gemilerini nasıl güvenli bir şekilde geri getirdiği iyi bilinirManş Denizi'nin karşı yakasına ve Galya'da Britanya'nın ikinci işgali için hazırlıkların nasıl hızlandırıldığına dair. Seferinin hikâyesini anlatmanın yeri burası değil. Pytheas'ın keşfettiği gizemli adaların perdesini ilk açan oydu.
| "Uzak batıda, okyanusun enginliğinde, Galya diyarının ötesinde, denizle çevrili bir ülke uzanıyor, eskiden devlerin yaşadığı yerde." |
Sezar'ın bu yeni keşfedilen topraklar hakkındaki sözleri bugün bile ilgi çekici. Bize "denizden yaklaşık sekiz mil uzaklıkta, Thames adlı bir nehirden" bahsediyor. "Britanya'nın iç kesimleri," diyor, "geleneğe göre yerli bir halk tarafından mesken tutuluyor. Nüfus çok büyük; her köşede Galyalılarınkine çok benzeyen çiftliklere rastlanıyor ve çok sayıda sığır var. Altın paralar veya sabit ağırlıklı demir külçeler kullanılıyor. Tavşan, kümes hayvanı ve kaz gibi hayvanların tadına bakmayı uygun bulmuyorlar; ama onları eğlence veya vakit geçirmek için saklıyorlar. İklim Galya'dakinden daha ılıman, soğuk daha az şiddetli. Ada üçgen şeklinde ve bir tarafı Galya'nın karşısında. Bu tarafın bir köşesi, Galya'dan gelen neredeyse tüm gemilerin yanaştığı Kent'in yanında, doğuya, alt tarafı ise batıya bakıyor. Bu tarafın genişliği yaklaşık beş yüz mil. İkinci taraf İspanya'ya doğru uzanıyor. Buradaki kıyı açıklarında, Britanya'nın ancak yarısı kadar büyük olduğu düşünülen İrlanda var. Yarı yolda 'Man' adlı bir ada var ve bu kıyının karşısında otuz gün boyunca kesintisiz gece olan birkaç küçük adanın da bulunduğu düşünülüyor. Bu tarafın uzunluğu sekiz yüz mildir. Dolayısıyla adanın çevresi iki bin mildir. İç kesimlerdeki halk çoğunlukla tahıl yetiştirmez, süt ve etle beslenir ve deri giyer. İstisnasız tüm Britanyalılar, Kendilerini mavimsi bir renk veren mavi boya ile boyarlar. Saçlarını uzun giyerler."
Sezar, Thames Nehri'ni geçti. "Nehir sadece bir noktadan geçilebiliyor," diyor bize, "o da zorlukla." Daha fazla ilerlemedi. Ve böylece, uzun yıllar boyunca Britanya hakkında bilinen tek şey bu oldu.
BÖLÜM VIII
STRABO'NUN COĞRAFYASI
Strabon, ünlü coğrafya kitabını Hristiyanlık döneminin başlarında yazmış olmasına rağmen, İngiltere, İskoçya veya Galler'in kuzeyi hakkında hiçbir şey bilmiyordu. İrlanda'yı kuzeye yerleştirmek konusunda ısrarcıydı ve Pytheas'ın Thule anlatımını küçümsüyordu.
Ve yine de coğrafya üzerine yazan diğer yazarlardan daha geniş bir yelpazeye sahip olduğunu iddia ediyordu, "Çünkü Batı'ya doğru daha fazla ilerlemiş olanlar Doğu'ya o kadar fazla gitmemişlerdi ve tam tersine Doğu'yu daha fazla görmüş olanlar Batı'yı daha az görmüşlerdi."
Herodot gibi Strabon da Ermenistan ve Batı İtalya'dan, Karadeniz'den Mısır'a ve Nil Nehri'nden yukarı Philae'ye kadar seyahat etmişti. Ancak çağdaşları için son derece önemli olan on yedi ciltlik eseri, bugün bize bir roman gibi geliyor ve tasvirlerine göre çizilen haritaya bakıldığında, gerçeğin belirsiz ve çarpıtılmış bir karikatürü gibi görünüyor. Yine de, dönemin insanlarına göre, "hem planının ihtişamı hem de materyallerinin bolluğu ve çeşitliliği bakımından antik çağın tüm coğrafya yazıtlarını geride bırakıyor."
Strabon, büyük Roma İmparatorluğu'nun İmparatoru Sezar Augustus zamanındaki antik dünyanın bilgisini, Hz. İsa'nın uzak Suriye'de doğduğu ve bilinen dünyanın büyük bir bölümünün Roma egemenliği altında olduğu dönemi özetlemiştir.
Augustus'un emriyle Roma'da halka açık bir yere asılmak üzere bir duvar haritası tasarlanmıştı; kalpİmparatorluğun—genç Romalıların miraslarının büyüklüğünü fark edebilmeleri için, Roma'dan yayılan ve imparatorluk üzerinde bir ağ oluşturan yollardaki başlıca yerlerin bir listesi Forum'daki Altın Mil Taşı'na yazılmıştır.
 |
| İMPARATORLUKTAN GEÇEN YOLLARI, NEHİRLERİ, DAĞLARI VE ÇEVRESİNDEKİ DENİZLERİ GÖSTEREN ESKİ BİR ROMA DÜNYA HARİTASI'NIN BİR KISMI. Bu, Sezar Augustus Agrippa'nın ölçümlerine göre Augustus haritalarından türetilen, dördüncü yüzyıla ait, parşömen üzerine uzun bir şerit haritası olan ünlü Peutinger Tablosu'ndan alınmış birkaç santimlik bir bölümdür. Roma'nın merkezinden başlayan On İki Yol'dan başlayarak, yolların tüm engelleri aşarak düz bir çizgi halinde İmparatorluk şehirlerine nasıl ulaştığı fark edilecektir. Mesafeler stadyum (yaklaşık 1/9 mil) cinsinden belirtilmiştir. |
İskenderiyeli skolastiklerin Roma İmparatorluğu'nun genişlemesini ne kadar büyük bir ilgiyle izlediklerini tahmin edebiliriz. Strabon burada eğitim görmüştü; büyük eserini muhtemelen uzun bir ömrünün sonlarına doğru burada veya Roma'da yazmıştı. Homeros'u okumuş ve söylediği her kelimeyi doğru kabul etme eğiliminde. Herodot'un ise hiçbir fikri yok.
"Herodotos ve diğer yazarlar," diye iddia ediyor, "tarihlerine harikulade olanı bir melodinin arasına soktuklarında çok fazla önemsiz şeyler yapıyorlar."
Aynı şekilde zavallı Pytheas'ın Ultima Thule ülkesine dair anlattıklarına ve Britanya'daki harikulade yürüyüşlerine inanmazken, Eratosthenes'in yazılarından vazgeçmez.
Ancak Strabon, hepsiyle ortak bir şekilde, dünyanın her tarafının nehirlerin aktığı okyanusla çevrili uçsuz bucaksız bir ada olduğuna ve Hazar Denizi ile Basra Körfezi'nin sadece koylar olduğuna inanır. Akdeniz veya onun tercih ettiği adıyla "Bizim Deniz" de böyledir. Bu kara adası, kuzeyden güneye, "soğuk nedeniyle zar zor yaşanabilir" İrlanda'dan, "yaşanabilir dünyanın en güney noktası" olan tarçın rengi ülkeye (Somaliland) kadar uzanır. Batıdan doğuya, Herkül Sütunları'ndan "Bizim Deniz'in tam ortasından" Küçük Asya kıyılarına, ardından hayali bir dağ sırası boyunca Asya'yı geçerek, yeni keşfedilen Ganj Nehri'nin sularını dünyayı çevreleyen okyanus akıntısına boşalttığı hayali bir noktaya kadar uzanır.
 |
| STRABONA GÖRE DÜNYA ADASI, MS 18 Dairenin içindeki boşluk, dünyayı çevreleyen engin bir denizdir. |
Yaşanabilir dünyanın genişliği üç bin mil, uzunluğu ise yaklaşık yedi bin mildir; gerçekten de küçük bir dünyadır, ama etrafını saran daha büyük dünya, eski coğrafya öğrencilerinin ve hakikat yolcularının henüz hayal edemediği bir dünyadır.
Kitabına Güney İspanya'nın detaylı bir anlatımıyla başlıyor. İki yüz kasabasını anlatıyor. "En iyileriBilinen nehirler, haliçler ve denizler üzerinde bulunur; ancak en büyük üne ve öneme sahip ikisi Kurtuba ve Cadiz'dir. Bunlardan sonra en ünlüsü Sevilla'dır... Guadalquivir Nehri boyunca çok sayıda insan yaşar ve denizden yaklaşık yüz yirmi mil boyunca Kurtuba'ya ve biraz daha yüksek yerlere yelken açabilirsiniz. Bu nehrin kıyıları ve küçük koyları büyük bir özenle ekilir. Göz, bu bölgede en mükemmel şekilde karşılaşılan korular ve bahçelerle de büyülüdür. Nehir, elli mil boyunca hatırı sayılır büyüklükteki gemiler için seyrüsefer uygundur, ancak daha yüksekteki şehirler için daha küçük gemiler kullanılır ve oradan Kurtuba'ya nehir tekneleri gelir. Bunlar artık birbirine bağlı kalaslardan inşa edilmiştir, ancak eskiden tek bir gövdeden yapılırlardı. Metal bakımından zengin bir dağ sırası, Guadalquivir Nehri'ne paralel uzanır ve nehre kuzeye doğru bazen daha fazla, bazen daha az yaklaşır.
Güney İspanya'nın bu bölgesinin zenginliği karşısında heyecanlanıyor. Bu bölge, antik çağlardan beri Tartessus adıyla ünlü. "Büyük miktarlarda mısır ve şarap ihraç ediliyor, birinci sınıf yağın yanı sıra balmumu, bal ve zift de ihraç ediliyor... Ülke, gemi yapımı için kereste sağlıyor. Ayrıca mineral tuzları ve azımsanmayacak miktarda tuz dereleri de var. Sadece buradan değil, aynı zamanda Sütunlar'ın ötesindeki kıyı şeridinin geri kalanından da önemli miktarda tuzlu balık ihraç ediliyor. Eskiden büyük miktarlarda giysi ihraç ediyorlardı, ancak şimdi güzelliğiyle dikkat çeken işlenmemiş yün gönderiyorlar. Üretilen kumaşlar eşsiz bir dokuya sahip. Çok sayıda sığır ve çok çeşitli av hayvanı var; öte yandan, toprağı oyan bazı küçük tavşanlar (tavşanlar) da var. Bu yaratıklar hem tohumları hem de ağaçların köklerini kemirerek yok ediyorlar.İspanya'nın neredeyse tamamında. Eskiden Mayorka ve Minorka sakinlerinin, bu hayvanlar tarafından ülkelerinden tamamen kovuldukları ve artık bu muazzam kalabalıklara karşı koyamadıkları için Romalılara yeni bir toprak verilmesini talep eden bir heyet gönderdikleri söylenir." Strabon, Atlantik kıyısındaki deniz kıyısının balıklarla dolu olduğunu söyler. "Yılan balıkları oldukça devasadır, Bizim Denizi'ndekilerden çok daha büyüktürler. Zengin ve yağlı ton balığı sürüleri, kıyıdan buraya sürülür. Denizin dibinde yetişen ve çok büyük meşe palamutları üreten bodur meşe ağaçlarının meyveleriyle beslenirler. Meyve miktarı o kadar fazladır ki, olgunlaştıkları mevsimde, Sütunların her iki tarafındaki tüm kıyı, gelgitlerin savurduğu meşe palamutlarıyla kaplanır. Ton balıkları,"Dış denizden Sütunlara yaklaştıkça yiyeceklerinin tükenmesine kadar."
Bu harikulade diyarın altın, gümüş, bakır ve demir gibi metallerini de anlatıyor. Strabon döneminde gümüş madenlerinde kırk bin işçinin çalıştığını ve günümüz parasıyla günde yaklaşık 900 sterlin kazandığını düşünmek şaşırtıcı!
Ancak Strabon'un dünya üzerindeki tüm ayrıntılarını takip edemiyoruz. Bize Tejo Nehri'nin kuzeyinde yaşayan, yerde uyuyan, meşe palamudu ekmeğiyle beslenen ve gece gündüz kara pelerinler giyen bir halktan bahsediyor. Britanya'nın fethedilmeye değer olduğunu düşünmüyor; İrlanda, Britanya'nın batısında değil kuzeyinde yer alıyor; yamyamlarla dolu ve sonsuz karlarla kaplı çorak bir toprak; Pireneler Ren Nehri'ne paralel uzanıyor; Tuna Nehri Alpler'in yakınından yükseliyor; hatta İtalya'nın kendisi bile kuzeyden güneye değil, doğudan batıya uzanıyor. Hindistan hakkındaki sözleri ilginç.
"Okur," diyor, "bu ülkenin hikâyelerini hoşgörüyle karşılamalıdır. Ülkemizden çok az kişi burayı görmüştür; anlattıklarının büyük kısmı rivayetlerden ibarettir. Mısır'dan Nil ve Arap Körfezi üzerinden Hindistan'a yelken açan tüccarların çok azı Ganj'a kadar gelmiştir."
Hindistan'ın büyüklüğüne dair masallara kanmamaya kararlı. Bazıları ona, yaşanabilir dünyanın üçte biri kadar olduğunu, bazıları ise sadece ovada yürümenin dört ay sürdüğünü söylemişti. "Seylan'ın, Hindistan'ın en güney uçlarından yedi günlük deniz yolculuğu mesafesinde, denizde uzanan bir ada olduğu söylenir. Uzunluğu yaklaşık sekiz yüz mildir. Filler burada yaşar."
Strabon MS 21 yılı civarında öldü ve Plinius'un Ülkeler, Milletler, Denizler, Kasabalar, Limanlar, Dağlar, Nehirler, Mesafeler ve Şimdi Var Olan veya Eskiden Var Olan Halkların Bir Hesabı adlı eserini yazması yarım yüzyıl sürdü .Gariptir ki, ünlü selefi Strabon'a hiçbir zaman uzaktan bile değinmez. Strabon'un dünya bilgisine pek bir şey eklemez. Ancak Romalı generallerin yeni keşiflerine dayanarak, Büyük Britanya hakkında bize daha kapsamlı bir bilgi verir.
BÖLÜM IX
ROMA İMPARATORLUĞU VE PLINUS
MS 43 yılında İmparator Claudius, Kuzey Okyanusu'nun sisleri ve pusları arasında bulunan Britanya kıyılarına bir sefer göndermeye karar verdi.
Devasa bir ordu, Sezar'ın sadece yüz yıl önce karaya çıktığı yerin yakınlarına çıktı. Britanya'nın keşfi ve fethi şimdi gerçekten ciddi bir şekilde başlamıştı. Wight Adası Romalılar tarafından istila edildi; güney kıyıları araştırıldı. Romalı askerler Gloucestershire'ın bataklıklarında ve sulak alanlarında hayatlarını kaybettiler. Doğu kontlukları, şiddetli direnişin ardından sonunda teslim oldu. Caractacus ve Boadicea ruhu kabileden kabileye yayıldı ve Romalılar sürekli saldırıya uğradı. Ancak yavaş yavaş adayı silip süpürdüler. Tyne Nehri kıyılarına ulaştılar; Tweed'i geçtiler ve Clyde ve Forth Körfezi'ne kadar keşif yaptılar. Romalılar, Galloway kıyılarından ilk kez İrlanda kıyılarının belirsiz hatlarını gördüler. MS 83 yılında yeni bir Romalı komutan olan Agricola, Forth Körfezi'nin ötesine doğru yol aldı.
"Şimdi Kaledonya'nın kalbine nüfuz etme ve Britanya'nın en uç sınırlarını keşfetme zamanı," diye haykırdı Romalılar, İskoçya Dağlık Bölgesi'ne doğru ilerlemeye başladıklarında. Bir Roma filosu kıyıları ve limanları tararken, Agricola adamlarını Tay Vadisi'nden yukarı, Dağlık Bölge'nin kıyılarına kadar götürdü, ancak vahşi Kaledonyalıları engebeli arazilerine kadar takip edemedi.ve erişilmez dağlar. İskoçya'nın kuzeyine asla girmediler ve İrlanda'nın hiçbir yeri Roma egemenliği altına girmedi, o havada "Roma kartalı asla kanat çırpmadı." O dönemdeki Roma Britanya anlatısı ilginçtir. Tacitus, "Romalıların bilgisine giren tüm adaların en büyüğü olan Britanya," der, "doğuda Almanya'ya, batıda İspanya'ya doğru uzanır ve güneyde Fransa'nın görüş alanı içindedir... Bu dönemde ilk kez bu en ücra kıyıyı dolaşan Roma donanması, Britanya'nın bir ada olduğuna dair kesin bir kanıt sundu ve aynı zamanda o zamana kadar bilinmeyen Orkney Adaları'nı keşfedip fethetti. Kışın ve sonsuz karın o zamana kadar gizlediği Thule da açıkça görüldü... Bu ülkedeki gökyüzü bulutlar ve sık yağmurlarla şekil değiştirir; ancak soğuk asla aşırı sert olmaz. Toprak altın, gümüş ve diğer metalleri verir; okyanus inci üretir."
İrlanda'nın hikâyesi sadece kulaktan dolmadır. Tacitus, "Bu ada," diye devam eder, "Britanya'dan küçük, ama Bizim Denizimiz'dekilerden daha büyüktür. Britanya ile İspanya arasında yer alan ve Biskay Körfezi'ne rahatça uzanan bu ada, İmparatorluğun en güçlü bölgeleri arasında çok faydalı bir bağlantı oluşturmuş olmalı. Toprağı, iklimi ve sakinlerinin yaşam tarzları ve eğilimleri Britanya'dakilerden pek farklı değildir. Limanları ve iskeleleri, ticaret amacıyla gelen tüccarların kalabalığı sayesinde daha iyi bilinmektedir."
Sadece Britanya Adaları değil, aynı zamanda vahşi Kuzey Denizi'nin ve karşı yakadaki alçak kıyıların büyük bir kısmı da Roma gemileri ve Roma askerleri tarafından keşfedildi. Sezar, Ren Nehri'ni geçmişti; bir adamın geçmesinin dört ay sürdüğü büyük bir ormandan haberdardı ve MS 16'da bir Roma generali olan Drusus, Almanya'nın içlerine doğru ilerledi. Drusus, Ren Nehri'nikıyıya ulaştı, Weser Nehri'ni geçti ve Elbe kıyılarına ulaştı. Ancak Drusus'un ünü, esas olarak bir Roma filosuyla Alman Okyanusu veya Kuzey Denizi'nde yaptığı seferlere dayanmaktadır. Ren Nehri'nin ağzına yakın bir yerde, uzman Romalılar tarafından hızla bin gemi inşa edildi. "Bazıları kısa, dar kıç ve pruvalı, ortası genişti, dalgaların şokuna daha kolay dayanıyorlardı; bazılarının hasar görmeden karaya oturabilmeleri için düz tabanları vardı; çoğu at ve erzak taşımaya uygun, yelkenler için uygun ve küreklerle hızlıydı."
Roma birlikleri, görkemli filolarını Kuzey Okyanusu'na indirip Elbe'nin ağzına kadar başarıyla ilerlerken büyük bir keyif içindeydiler ve Frizyalıları teslim olmaya zorladılar. Ancak nehrin karşı yakasında onları hiçbir dostluk karşılamadı. Almanlar topraklarını savunmaya hazırdı ve daha fazla ilerlemeleri imkânsızdı. Kuzey kıyılarından geri dönen Romalılar, tamamen habersiz oldukları bu kuzey okyanusunun fırtınalarını tattılar.
"Deniz, başlangıçta sakindi," diyor Tacitus, "binlerce geminin kürek sesleri yankılanıyordu; ancak kısa süre sonra kara bulutlardan bir dolu sağanağı yağdı, aynı zamanda her taraftan her çeşit fırtınalar koptu, dalgalar bir oraya bir buraya savruldu, görüşü kapattı ve gemilerin idaresini imkansız hale getirdi. Hava ve denizin tamamı, Almanya'nın dağlık bölgelerinden, derin nehirlerinden ve uçsuz bucaksız bulutlu atmosferinden güç alan ve komşu kuzeyin sertliğiyle daha da sertleşen güneybatı rüzgarıyla süpürüldü, gemileri parçaladı ve açık okyanusa veya sarp kayalıklar ya da gizli kum tepecikleri nedeniyle tehlikeli adalara sürükledi. Bunlardan biraz uzaklaştıktan sonra, ancak büyük bir zorlukla, gelgitin dönüp rüzgarın estiği yönde akmasıyla, demir atmayı başaramadılar.veya üzerlerine gelen suyu boşaltmak için; atlar, yük hayvanları, bagajlar, hatta silahlar, yanlarından ve üzerlerinden akan dalgalardan su alan gemilerin ambarlarını hafifletmek için denize atıldı. Etrafta ya düşmanların yaşadığı kıyılar ya da dünyanın sınırı sayılabilecek ve karalarla sınırlanamayacak kadar engin ve anlaşılmaz bir deniz vardı. Donanmanın bir kısmı yutuldu; çoğu ıssız adalara sürüldü ve oradaki adamlar kıtlıktan telef oldu. Drusus'un veya bundan sonra adıyla Germanicus'un kadırgası, Weser'in ağzına tek başına ulaştı. Gece gündüz, kıyıdaki kayalıklar ve çıkıntılar arasında, böylesine büyük bir yıkımın sorumlusu olarak kendini suçladı ve arkadaşları tarafından aynı denizde kendini yok etmekten zor alıkonuldu. Sonunda, geri dönen gelgit ve elverişli bir fırtınayla, paramparça olmuş gemiler, neredeyse hepsi yoksul veya yelkenler için serilmiş giysilerle geri döndü.
 |
| BİR ROMA TİCARET GEMİSİNİN GÖVDESİ. Greenwich'teki mermer bir Roma modelinden. |
Kuzey Denizi'nde batan Roma filosu Roma başkentinde derin izler bıraktı ve "dünyanın en uç noktaları" hakkında birçok çarpıtılmış hikaye İmparatorluk boyunca yayıldı.
İmparatorluk sınırları dışında yeni bir toprak parçası vardı; olasılıklarla dolu, geniş bir ülke. Doğa Tarihi'nin yazarı Plinius, bu sefer ayağa kalkar ve bu kuzey bölgelerine dair bazı açıklamalarla vatandaşlarının zihnini temizlemeye çalışır. Strabon, yaklaşık elli yıl önce ölmüştü.Yıllar geçti ve İmparatorluk onun zamanından bu yana büyümüştü. Ancak Plinius, Elbe Nehri'nin ötesindeki topraklardan haberdar. Bize "bilinmeyen bir ada" olan İskandinavya'dan, "halkı Thule'ye kadar uzanan" bir başka ada olan Norveç'ten, "dünyanın kuzey yarısında" yaşayan denizcilerden veya İsveçlilerden bahsedebilir.
"Dünyayı ölçmeye çalışmakla zihni yormak deliliktir," diye iddia ediyor, ama ardından bize dünyanın kendi kabul ettiği boyutunu anlatıyor. "Dünyanın, onu çevreleyen, Hindistan'dan Cadiz Sütunları'na kadar uzanan, okyanusta yüzen parçası, sekiz bin beş yüz altmış sekiz mildir... güneyden kuzeye genişliğinin genellikle uzunluğunun yarısı kadar olduğu varsayılır."
Fakat o dönemde Avrupa'nın kuzeyi hakkında ne kadar az şey bilindiğini, "ticaret amacıyla Hindistan'dan yola çıkan bazı Hintlilerin fırtınalar yüzünden Almanya'ya sürüklendikleri" şeklindeki çarpıcı ifade ortaya koyuyor.
"Böylece," diye sonuca varır Plinius, "denizlerin dünyanın etrafını tamamen dolaştığı ve onu iki parçaya böldüğü anlaşılıyor."
Balbus'un Afrika çöllerinin bir kısmını nasıl keşfedip imparatorluğuna kattığını Plinius anlatır. Ayrıca, başka bir Romalı generalin Afrika'nın batı kıyılarından ayrılıp on gün boyunca yürüyerek Atlas Dağı'na ulaştığını ve "koyu renkli kumlu bir çölde, Nijer olduğunu sandığı bir nehirle karşılaştığını" anlatır.
Etiyopyalıların Afrika'daki yurdu da Plinius'un ilgisini çeken bir konuydu.
"Etiyopyalıların güneşin sıcaklığına yakın olmaları sebebiyle kavruldukları ve yanmış, sakallı ve saçlı olarak doğdukları şüphesizdir; oysa yeryüzünün diğer ve dondurucu bölgelerinde beyaz tenli ve uzun açık renk saçlı milletler vardır."
Plinius'un coğrafyası ortaçağ yazılarının çoğunun temelini oluşturmuştur ve Nijer Nehri'nin akışı hakkındaki bilgisi, Mungo Park tarafından yüzyıllar sonra yeniden keşfedilene kadar, tartışmasız kalmıştır.
 |
| Roma Kadırgası, MS 110 civarı Roma'daki Trajan Sütunu'ndan. |
BÖLÜM X
PTOLEMY'NİN HARİTALARI
Ve böylece Pagan Dünyası'nın son coğrafyacısı Batlamyus'un günlerine ulaşıyoruz. Bu ünlü Yunanlı Mısır'da doğmuştu ve büyük Roma İmparatorluğu çoktan çöküş belirtileri göstermeye başlamıştı. Batlamyus ise kitabı için malzeme bulmak üzere büyük İskenderiye kütüphanesini araştırıyordu. İskenderiye artık dünyanın Roma'dan sonra gelen ilk ticaret şehriydi. İmparatorluğun kalbindeki kalabalık nüfusa Mısır mısırı sağlıyordu. Gemiler İskenderiye'den bilinen dünyanın her yerine yelken açıyordu. Bu nedenle, burası Batlamyus için tüccarların hikâyelerini dinlemek, Homeros, Herodot, Eratosthenes, Strabon, Plinius ve diğerlerinin eserlerini okumak, incelemek, gözlemlemek ve sonunda yazmak için uygun bir yerdi.
Büyük coğrafya çalışmasına dünyanın kuzeybatı uçlarıyla başlar: Britanya Adaları, Iverna ve İrlanda ile İngiltere'yi adlandırdığı Albion. Ancak İrlanda'yı çok kuzeye yerleştirir ve İskoçya'nın şekli orijinaline pek benzemez. 2 Afrika'nın güneyinde, doğusunda ve Avrupa'nın kuzeyinde, hepsinin kendi kavrayışının çok ötesine uzanan topraklar olduğunu fark etti. İskandinavya yakınlarındaki dört ada konusunda Plinius'la aynı fikirdedir ve Volga'yı doğru çizer. Ayrıca Hazar'ın bir iç deniz olduğunu ve çevresindeki okyanusla bağlantısı olmadığını da fark eder.
2 Batlamyus'un boylamları düzeltilirse olağanüstü derecede doğru olur.
 |
| "BULUTLARIN AÇILMASI" - II. PTOLEMAUS VE ROMALILARIN BİLDİĞİ DÜNYA. |
Belki de Batlamyus coğrafyasının en dikkat çekici kısmı, bize dünyanın ötesindeki toprakları anlatan kısmıdır.Ganj. "Altın Chersonesos" veya Malay Yarımadası hakkında, "kuzeye doğru, doğu okyanusuna kıyısı olan, hem ham hem de eğrilerek dokunmuş ipek ihraç edilen büyük bir şehrin bulunduğu" Çin hakkında bir şeyler biliyor.
Şaşırtıcı olan, Batlamyus'un Çin hakkında daha fazla şey bilmemesidir; çünkü bu topraklar, Asur ve Mısır medeniyetleri kadar muhteşem, dünyanın en eski medeniyetlerinden birine ev sahipliği yapmıştır. Ancak Çin, Batlamyus'un ölümünden sonrasına kadar Batı ile çok az veya hiç doğrudan ilişki kurmamıştı. Çin ve Hindistan arasında yüzyıllardır tüccarlar gidip geliyordu ve "Hintliler, bir veya iki bin kişilik gruplar halinde altın çöllerde yolculuklar yapmışlardı ve bu yolculuklardan ancak üçüncü veya dördüncü yılda döndükleri söylenir." Burası, zenginliğe giden yolu açtığı için altın olarak adlandırılan Gobi Çölü'ydü.
Ama belki de, gelecek yüzyıllarda dünyaya ışık tutacak olan bu büyük coğrafyanın en ilgi çekici yanı, yirmi altı haritadan oluşan bir serinin ve bilinen dünyanın genel bir haritasının oluşturulmasıydı.
Bu, şimdiye kadar yapılmış en önemli haritalardan biriydi ve orijinalinin Orta Çağ kopyalarından yola çıkarak haritanın ön yüzünü oluşturdu. Dünya yüzeyine çeşitli rüzgarlar üfleyen on iki baş, dönemin karakteristik özelliğidir. Yirmi altı harita, bölümler halindedir. Enlem ve boylam çizgileriyle çizilen ilk haritalardır. Ölçümler oldukça belirsizdir. Çizgiler hiçbir zaman cetvelle çizilmez; belirsiz bir şekilde kırmızıyla çizilirler; çizgiler arasındaki boşluklar elli millik dereceleri gösterse de, ne düz ne de düzenlidirler. Haritalar, her biri küçük kırmızı karelerle dikkatlice çevrelenmiş ve elle çizilmiş kasabalarla doludur. Su, kasvetli, yeşilimsi bir maviye boyanmıştır ve toprak, koyu sarı kahverengiyle yıkanmıştır. Bir kopyası British Museum'da görülebilir.
Dünya bilgisinde kaydedilen ilerlemeyi ancak geriye dönüp baktığımızda görebiliriz. Batlamyus, Homeros'tan sadece bin yıl sonra, Akdeniz çevresindeki küçük dünyanın Britanya Adaları'ndan Çin'e kadar uzanan büyük bir imparatorluğa dönüştüğü dönemde yazmıştı.
Zaten Roma İmparatorluğu'nun sınırlarını istila eden barbar orduları, kötü korunan sınırları aşıyor, medeni dünyanın üzerinde yıkıcı akarsular fışkırıyordu; ta ki en sonunda fırtına kopana, İmparatorluğun birliği sona erene, ticaret bozulana ve cehaletin karanlığı dünyaya yayılana kadar.
Bu süre zarfında pek fazla ilerleme kaydedilemedi ve sonraki birkaç yüzyıl boyunca tek ilgi alanımız, bilinen sınırlarını genişletmeden, dünyanın karanlık yerlerini doldurmak oldu.
BÖLÜM XI
HAC SEYAHATÇİLERİ
Bu arada dünyaya yeni bir ilham gelmiş ve bu ilhamın seyahatlere de yansıması hiç de azımsanmayacak boyutta olmuştu.
Uzaklardaki Roma eyaleti Suriye'de Mesih yaşamış, Mesih ölmüştü. Ve sözleri ülkede yankılanıyordu: "Gidin, bütün milletleri öğrencilerim olarak yetiştirin, müjdeyi bütün yaratılmışlara duyurun." İşte tam bu noktada, seyahat etmek için yeni bir teşvik, insanların bilinmeyene doğru yola çıkmaları, tehlikelere göğüs germeleri, zorluklara göğüs germeleri için kesin bir sebep ortaya çıktı. Efendilerinin sözlerini "dünyanın dört bir yanına" taşımalıydılar. Roma İmparatorluğu insanları tek bir yönetim altında toplamıştı; şimdi de tek bir Tanrı'ya hizmet etmeleri gerekiyordu. Böylece insanlar Suriye'den ayrıldılar; Akdeniz'deki adalara ayak bastılar, Anadolu'ya ve oradan da Yunanistan'a geçtiler; ta ki MS 60 yılında, birinci yüzyılın ilk ve en ünlü misyonerlerinden biri olan gezgin Pavlus'un canlı anlatımını görene kadar.
Kudüs artık gerçekten de dünyanın merkezi haline gelmişti. Çok sayıda hacı, Mesih'in yaşadığı ve öldüğü toprakları kendi gözleriyle görmek için uzak diyarlardan Kutsal Şehir'e akın ediyordu.
 |
| ORTAÇAĞ HAC YOLCULUĞUNUN İLK EVRELERİ: LONDRA'DAN DOVER'A. Matthew of Paris'in Seyahatnamesinden , on üçüncü yüzyıl. |
Hac dönemi, Britanya Kralı'nın güzel ve bilgili kızı, İmparator Konstantin'in annesi Helena'nın yolculuğuyla başlar. Helena, ilahiyat öğrencisi ve dindar bir Hristiyandı. 326 yılında Kudüs'e zorlu bir yolculuğa çıktı.Gömülü olan ve üzerinde Pilatus'un "İbranice, Yunanca ve Latince" yazıtlarının bulunduğu "gerçek haç"ı keşfettiği rivayet edilir. Keşif haberi yayıldığında, dünyanın dört bir yanından büyük bir hacı akını başladı. Nitekim adı bilinmeyen bir hacı, yol arkadaşlarının faydalanması için bir rehber kitap yazmanın değerli olduğunu düşündü. Bordeaux'dan Kudüs'e Yolculuk Kitabı oldukça ilgi çekicidir; ilk Hristiyan rehber kitabı ve gezginlerin kullanımı için yazılmış en eski seyahat belgelerinden biridir. Bu kadim "Bradshaw" İngilizceye çevrilmiş ve dördüncü yüzyıl seyahatlerine ışık tutmaktadır. Bu ilk hacılar, uzun ve meşakkatli yolculuğu üstlenmek için gerçekten de çok hevesli olmalılar.
Rehber kitap, Boğaz'ı geçmek dışında, onları tamamen karadan götürüyor. "Okyanusun aşağı yukarı yüz fersah boyunca yükselip alçaldığı Garonne Nehri'nin bulunduğu Bordeaux şehrinden" otuz aktarma ve on bir mola ile Arles'a götürüyor.Üç yüz yetmiş iki mil. Roma yolları boyunca onlara yol gösteren mil taşları ve düzenli aralıklarla atların konakladığı evler vardı. Hacı, Arles'tan kuzeye, Avignon'a gider, Alpleri geçer ve İtalya sınırında mola verir. İtalya'nın kuzeyinden Torino, Milano ve Padova üzerinden geçerek Belgrad'da Tuna Nehri'ne ulaşır, Sırbistan ve Bulgaristan'dan geçerek Konstantinopolis'e, yani Konstantin'in yeni büyük şehrine ulaşır. "Bordeaux'dan Konstantinopolis'e toplam iki bin iki yüz yirmi bir mil, iki yüz otuz aktarma ve yüz on iki mola."
Rehber kitap şöyle devam ediyor: "Konstantinopolis'ten boğazı geçip Küçük Asya'ya doğru yürümeye devam edersiniz ve bir zamanlar Afrikalıların Kralı olan Kral Hannibal'in bulunduğu yerden geçersiniz." Böylece uzun ve sıkıcı miller boyunca Tarsus'a doğru ilerlersiniz ve sonunda Suriye'ye varırsınız.
Ardından "Bradshaw", "Baedeker" olur. Hacının geçmesi gereken ülke hakkında uzun ve ayrıntılı anlatımlar sunulur. Sezariye'den "Davut'un Golyat'ı öldürdüğü yer" üzerinden Yizreel'e, "Eyüp'ün kır evi" üzerinden "Yusuf'un yatırıldığı yer" olan Sikem'e ve oradan da Kudüs'e götürülür. Kutsal Şehir ve Sion Dağı, "Rab'bin çarmıha gerildiği küçük Golgota tepesi", Zeytin Dağı, Eriha, Ürdün, Beytüllahim ve Hebron hakkında ayrıntılı anlatımlar aşağıdadır. "İşte, içinde İbrahim, İshak, Yakup, Sara, Rebekka ve Lea'nın yattığı, harikulade güzellikte taşlardan yapılmış kare şeklinde bir anıt."
"Konstantinopolis'ten Kudüs'e kadar olan mesafe, altmış dokuz aktarma ve elli sekiz mola ile bin yüz elli dokuz mildir."
Burada rehber kitap, mesafelerin kısa bir özetiyle aniden sona eriyor. Daha sonra hacılar oraya akın etti, bazılarıDünyanın her yerinden gelen kadın ve erkekler, bazıları karadan, bazıları denizden.
"Hatta dünyamızdan kopmuş olan Britanyalı bile, batan güneşi terk eder ve yalnızca şöhret ve Kutsal Yazıların anlatılarıyla bildiği bir yeri arar."
En eskilerden biri, lüks ve rahat bir hayata alışmış, zayıf ve kırılgan bir kadın olan Romalı Paula'ydı. Ancak dininin coşkusuyla Doğu'ya yapılacak bir yolculuğun tehlikelerine ve zorluklarına göğüs germeye karar vermişti. Seyahatleri Aziz Jerome tarafından yazılmıştır.
"Kış bittiğinde ve deniz açıldığında," diye yazıyor, "yelken açmayı özledi ve dua etti... Kardeşi, akrabaları, akrabaları ve hepsinden önemlisi, en şefkatli annelerin sevgisini aşmaya çalışan çocuklarıyla birlikte limana indi. Kısa süre sonra yelkenler rüzgarda kabardı ve küreklerin yönlendirdiği gemi açık denize ulaştı. Küçük Lexotinus, acıklı bir şekilde ellerini kıyıdan uzattı. Yetişkin bir kız olan Rufina, gözyaşlarıyla sessizce annesine evlenene kadar yanında kalması için yalvardı. Ama kendisi, tek bir damla gözyaşı dökmeden, gözlerini göğe çevirdi ve çocuklarına olan sevgisini Tanrı sevgisiyle bastırdı... Bu arada gemi denizde yol alıyordu; rüzgârlar durgun ve tüm hızlar yavaştı." Ancak gemi Scylla ve Kharybdis arasından geçerek Antakya'ya sağ salim ulaştı. Buradan, Kudüs'e varana kadar rehber kitaptaki talimatları izledi. Paula ve küçük kızlarından birinin engebeli arazide nasıl yürüdüklerini, çöl hayatının zorluklarına nasıl göğüs gerdiklerini ve sonunda Beytüllahim'de yirmi yıl nasıl yaşadıklarını anlatmak çok uzun sürerdi. Ve o, bunlardan sadece biriydi.
 |
| Kudüs ve Doğu. Matthew of Paris'in Seyahatnamesinden , on üçüncü yüzyıl. |
Aynı dönemde seyahat eden Aquitaine'li Sylvia, seyahatleri hakkında tuhaf derecede ilginç bir yazı kaleme aldı. El yazmasının ilk kısmı kayıp ve onu ilk kez Arabistan'da buluyoruz. Her şey yeni ve tuhaftı.
"Bu arada yürürken, aralarından geçtiğimiz dağların açılarak çok düz ve son derece güzel büyük bir vadi oluşturduğu belli bir yere vardık; vadinin ötesinde Tanrı'nın kutsal dağı Sina görünüyordu... Bu, kutsal Musa'nın Tanrı Dağı'na çıktığı günlerde İsrailoğulları'nın beklediği aynı büyük ve düz vadiydi... Dağa vardığımızda Şabat'ın geç saatleriydi ve belli bir manastıra vardığımızda, orada yaşayan nazik keşişler bize nezaket göstererek ağırladılar." Sylvia dağa yürüyerek çıkmak zorundaydı çünkü "tırmanış bir sandalyede yapılamıyordu", ancak "Mısır, Filistin, Kızıldeniz ve İskenderiye'ye giden Akdeniz'in manzarası,"Ayrıca, inanması zor olsa da, aşağıda Sarazenlerin uçsuz bucaksız topraklarını gördük; bu kutsal adamlar bütün bunları bize gösterdiler."
Ancak onu Kudüs'e veya "Ren Nehri gibi, ama ondan daha büyük bir sel gibi akan büyük Fırat Nehri'ni" gördüğü Mezopotamya'ya kadar takip etmemeliyiz. Dört yıl seyahat ettikten sonra rehber kitaptaki rotayı kullanarak Konstantinopolis'e ulaştı ve iki bin mil yürüyerek "Roma İmparatorluğu'nun sınırına" ulaştı. Sınırsız enerjisi henüz tükenmemiş. "Hanımlar, sevgililerim," diye yazıyor, "dindar coşkunuz için bu raporu hazırlarken, Asya'ya gitmeyi planlıyorum."
Fakat biz, İngiltere, Fransa, İspanya ve doğudan Kudüs'e doğru yorgun bir yolculuk yapan hacıların akışından bir an için uzaklaşıp, İrlanda'nın vahşi doğasında Aziz Patrick'in yolculuğunu takip etmeliyiz.
BÖLÜM XII
İRLANDALI KAŞİFLER
Patrick, yaşadığı Clyde kıyılarından Roma'ya hacca gitmiş ve Papa'yı gördükten sonra deniz yoluyla İrlanda'ya dönmüş ve 432 yılında Wicklow kıyısına ayak basmıştı. Uzun yolculuğun ardından aç ve yorgun düşen Patrick, balıkçılardan biraz balık almaya çalışmış, ancak balıkçılar ona taş atarak karşılık vermiş ve tekrar denize açılıp kuzeye yönelmişti. Bray Burnu'nu ve Malahide Körfezi'ni geçerek yelken açmış, ancak Liffey ve Boyne nehirleri arasında bir noktaya ulaşana kadar ne balık ne de yiyecek bulabilmişti. Burada ilk Hristiyan kilisesini inşa etmişti.
Şimdi beşinci yüzyılda, İrlanda'nın üzerine ilk ışık doğduğunda, sürekli kabile çatışmalarıyla parçalanmış, vahşi putperestliğin kaosu içindeki bir toprakta parlıyordu. Bu, Aziz Patrick'in onu artan kasvetten kurtarması için ayrılmıştı.
Patrick ve arkadaşları, uzun kumlu düzlüklerin bulunduğu alçak kıyı şeridi boyunca Louth'u geçerek, denize bakan büyük zirvelerin gölgesinde yelken açtılar. Downpatrick yakınlarına çıktı, başka bir kilise kurdu ve kışı bu bölgelerde geçirdi, çünkü sonbahar çoktan ilerlemişti. İlkbaharda Boyne'a geri döndü ve İrlanda'nın başkenti Tara'da vahşi putperest krala saldırdı. Tara'dan adanın farklı bölgelerine giden beş büyük yol vardı. Aziz Patrick şimdi Meath üzerinden adanın tam kalbine doğru yol alıyordu.Ülkeyi dolaşırken kiliseler inşa etti. Oradan Shannon Nehri'ni geçti, büyük Roscommon ovasına girdi, Mayo'dan geçti ve sonunda batı denizine ulaştı. İrlanda'da sekiz yıldır, sekiz zahmetli yıl geçirmişti; tepelere tırmanıyor, sularda yürüyor, geceleri kamp kuruyor, inşa ediyor, örgütlüyor, vaaz veriyordu. Batı denizindeki, henüz pek bilinmeyen toprakları seviyordu.
| " Kiliselerin ve suların etrafında dolaştıktan sonra , Burada küçük bir toprak parçasında kalmayı tercih ederim . Yorgun olduğum için daha fazla ilerlemek istemiyorum." |
Aziz Patrick, sonradan Croaghpatrick olarak adlandırılan büyük zirveye tırmandı ve zirvede, rüzgâra ve yağmura maruz kalarak kırk günlük Oruç dönemini geçirdi. Buradan, İrlanda'nın en güzel koylarından birine, aşağıdaki berrak sulardaki yüzlerce küçük adaya bakabilirken, kuzeyde ve güneyde engebeli kıyı şeridi uzanıyordu. Ve bize büyük beyaz kuşların oraya nasıl gelip ona şarkı söylediğini anlatır. Tara'ya nasıl döndüğünü ve on üç arabalık bir konvoyla büyük kuzeybatı yolundan, sonradan Downpatrick Burnu olarak bilinen noktaya nasıl tekrar yola çıktığını anlatmak çok uzun sürer; engebeli kıyı şeridi boyunca, büyük okyanus dalgalarının engebeli kıyıya vurduğu en kuzeye doğru ilerleyerek tekrar İrlanda başkentine döndüğünü anlatmak çok uzun sürer. İrlanda'nın büyük bir bölümünü gezdi, üç yüz elli kilise kurdu, putperest kabileleri Hristiyanlığa ve medeniyete döndürdü ve sonunda 493 yılında Armagh'da öldü. Çalışmaları, "Mesih için yurt dışına gitmeye karar veren" İrlandalı Aziz Columba tarafından sürdürüldü ve on iki havariyle birlikte İskoçya'nın batı kıyılarındaki alçak, kayalık bir adaya yelken açtı ve yaklaşık 563 yılında burada ünlü Iona manastırını kurdu. Oradan Highlands'e doğru yola çıktı. Savaşçı Romalıların uzun yıllar önce yaşadığı engebeli ve dağlık arazide ilerledi. Hatta fırtınalı kuzey denizini aşarak Orkney Adaları'na bile ulaştı.
Altıncı yüzyılın İskoçya'sını gözümüzde canlandıralım ki, Aziz Columba ve müritlerinin engebeli dağlar, sık ormanlar, ıssız bataklıklar ve ıslak bataklıklar boyunca uzun ve yalnız yürüyüşlerini, kasvetli gezintilerden sonra kıyıya ulaştıklarını ve narin gemilerle kuzey adalarını çevreleyen vahşi denizlerle cesurca yüzleştiklerini hayal edebilelim.
"Columba ve havarilerini, tıpkı İsa ve havarileri gibi yoksul ve kıt imkanlara sahip, keselerinde ne gümüş, ne altın, ne de pirinç para olmayan, daha ıssız bir ülkede ve daha ıssız bir halk arasında yaya olarak yolculuk ederken görebiliyoruz."
 |
| İRLANDA VE ST. BRANDON ADASI. Katalan haritasından, 1375. |
Bu hacılar, beline sağlam bir iple bağlanmış, boyasız yünden keşiş elbisesinin üzerine sade tunikler giymiş, tüm dünyevi malları sırtlarında ve ellerinde bir asa ile ileri geri yürüyorlardı. Münzevi içgüdüsü gelişiyordu ve insanlar, Tanrı'nın insanların uğrak yerlerinden uzakta daha iyi hizmet görebileceği ıssız adalara yelken açıyordu. Belki de Aziz Brandon'ı batı denizlerinde anlatılan Azizler Adası'nı aramak için iz bırakmayan okyanusu aşmaya iten de bu içgüdüydü. Yolculuğu, Ulysses'in eski seferini akla getiriyor. Büyük bir kısmı mitolojik, bir kısmı da sonradan eklenmiş, ancak henüz hiç kimsenin yelken açmadığı engin Atlas Okyanusu'nu geçme girişimi olması açısından ilginçtir. Aziz Brandon yedi yıl boyunca bilinmeyen denizde yelken açtı, bilinmeyen adalar keşfetti ve sonunda arzularının hedefi olan Azizler Adası'na ulaştı.Ve gerçek şu ki, bundan sonraki on yüzyıl boyunca, İrlanda'nın batısında bir yerde Brandon Adası olarak bilinen bir ada haritalarda işaretlendi, ancak sonuna kadar Thule Adası kadar gizemli kaldı.
İşte eski hikâye. Bin keşiş barındıran büyük bir İrlanda manastırının başrahibi Brandon, "tabaklanmış derilerle kaplı ve özenle yağlanmış" bir hasır tekneyle denize açıldı ve yedi yıllık erzak aldı. Kırk gün denizde kaldıktan sonra, dik yamaçlı bir adaya ulaştılar ve buradan taze erzak aldılar. Oradan rüzgarlar gemiyi başka bir adaya taşıdı ve orada koyunlar buldular - "her koyun bir öküz kadar büyüktü."
"Burası koyun adası ve yaz mevsimi her zaman buradadır," diye bilgilendirildi yaşlı bir adalı.
Burası Madeira olabilirdi. Civarda başka adalar buldular, bunlardan biri şarkı söyleyen kuşlarla doluydu ve geçen yıllar onları bilinmeyen denizde bir o yana bir bu yana savrulurken buldu, ta ki sonunda son gelene kadar. "Ve St. Brandon tam bir fırtınada kırk gün güneye doğru yelken açtı," ve kırk gün daha gemiyi tam bir sis bulutunun içine soktu. Ancak sis kalktığında, "doğuda herkesin görebileceği en güzel ülkeyi gördüler; o kadar berrak ve parlaktı ki, görülmeye değer bir cennet manzarasıydı; ve tüm ağaçlar olgun meyvelerle doluydu." Ve kırk gün boyunca adanın etrafında dolaştılar, ama sonunu bulamadılar. Orada gece yoktu ve iklim ne sıcak ne de soğuktu.
"Şimdi sevinin," dedi bir ses, "çünkü aradığınız toprak burası ve Rabbimiz geminizi bu toprakların ürünleriyle doldurup buradan gitmenizi istiyor, çünkü artık burada kalmayacaksınız, kendi ülkenize geri döneceksiniz."
 |
| MARTIN BEHAIM'IN 1492 YILINDAKİ HARİTASINDAKİ GİZEMLİ ST. BRANDON ADASI. Coğrafya bilgisi arttıkça, haritacılar Brandon Adası'nı İrlanda'dan giderek daha uzağa yerleştirmek zorunda kaldılar; sonunda onu Afrika kıyılarında ve Ekvator'a yakın bir yerde bulduk. |
Böylece keşişler taşıyabilecekleri tüm meyveleri aldılar ve bu mutlu ülkede daha fazla kalamayacakları için ağlayarak İrlanda'ya geri döndüler. Gerçekten de sisliydi.Altıncı yüzyılda Atlantik coğrafyası. Aziz Brandon'ın öyküsünü, yolculuğun Atlantik'e değil, Arktik bölgelerine olduğuna inanan çağdaş bir şairin sözlerinden alıntı yapmadan geçemeyiz.
| "Aziz Brandon Kuzey Anakarası'nda yelken açıyor, Azizler topluluğu memnun. Onları bir kez selamlıyor, tekrar yelken açıyor: Çok geç! Ne fırtınalar! Aziz delirmiş. Uluyan denizlerin ötesinden , kış gecelerinde manastır çanlarının çaldığını duydu ; Suların savurduğu Hebrid Adaları'nda, Manastır ışıklarının parıldadığını gördü: Ama kuzeye, hâlâ kuzeye, Aziz Brandon dümeni çevirdi, Ve şimdi ne çanlar, ne de manastırlar, Hızla ilerleyen Kutup ışıkları ulaştı, İnsan kıyısı olmayan denize." |
Bu bölgelerdeki keşiflerin yeni toprakları ortaya çıkarması için yaklaşık üç yüz yıl geçmesi gerekecekti; Vikinglerin büyük enerjisi İzlanda'yı, Grönland'ı ve hatta Amerika kıyılarını gün ışığına çıkaracaktı.
BÖLÜM XIII
MUHAMMED'DEN SONRA
Öyleyse bir kez daha Doğu'ya dönüyoruz. Kudüs hâlâ dünyanın merkezidir. Fakat dünyada, coğrafyanın gelişimini büyük ölçüde etkileyen bir değişim yaşandı. Yedinci yüzyılda Hz. Muhammed, Arabistan'da yaşadı ve öldü. "Tek bir Tanrı vardır ve Hz. Muhammed O'nun peygamberidir," diye ilan ettiler takipçileri, Araplar veya diğer adlarıyla Sarazenler. Tıpkı insanların Hristiyanlığı bilmeyenlere vaaz etmek için yurt dışına seyahat etmeleri gibi, şimdi de Müslümanlar Rablerinin ve Efendilerinin inancını öğretmek için yola çıktılar. Fakat Hristiyanlık barışçıl yollarla öğretilirken, Müslümanlık kılıçla yürütülüyordu. Suriye ve Mısır gibi Roma eyaletleri Araplar tarafından fethedilmişti ve ünlü Kudüs ve İskenderiye şehirleri yeni inancın öğretmenleriyle doluydu. Müslümanlar İspanya'yı fethetmiş ve İran üzerinden Hindistan'a doğru ilerliyorlardı.
Vaazlarının bu bölgelerde ne kadar derin köklere sahip olduğu hâlâ ortada. İki din arasındaki yorucu mücadele hâlâ devam ediyor.
Bu çılgın Avrupa'da ilk kayda değer gezgin, Hristiyan bir piskopos olan Arculf adında bir Fransız'dı. Kutsal Topraklar ve Mısır'ı ziyaret ettiğinde, gemisi şiddetli bir fırtınaya yakalandı ve İskoçya'nın batı kıyılarına doğru sürüklendi. Birçok maceranın ardından Arculf kendini ünlü Iona manastırında buldu.İrlandalı bir keşiş olan Adamnan, Arculf'un gezilerini anlatan anlatımıyla derinden ilgilendi ve bunları önce mumlu tabletlere, sonra da parşömene yazdırarak dikte ettirdi. İki keşiş, Kudüs'ün tüm ihtişamını ne kadar da şefkatle anlatıyor. "Ama bir zamanlar Tapınağın bulunduğu o güzel yerde, Araplar şimdi dörtgen bir ibadethaneye sık sık gidiyorlar. Bu ibadethaneyi, bazı kalıntılar üzerine tahtalar ve büyük kirişler yükselterek kabaca inşa ediyorlar. Bu ev aynı anda üç bin kişiyi barındırabiliyor." Arculf ise, arkadaşı Adamnan'a anlatımını daha anlaşılır kılmak için mumlu tablete bir kilise veya mezar resmi çiziyor.
Belki de tüm seyahatlerin en ilginç kısmı, Arculf'un Kudüs'ün ortasında tasvir ettiği yüksek sütunla ilgili anlatımdır.
"Bu sütun," diyor, "ortada durduğu için"Gökyüzünün yukarısından parlayan ışığı, Kudüs şehrinin yeryüzünün ortasında bulunduğunu kanıtlıyor."
Arculf'un yolculuğu, kuzeydeki yeni Hristiyanlar arasında büyük ilgi uyandırdı ve soylu bir İngiliz olan Willibald, daha fazlasını keşfetmek için 721'de yola çıktı. Ancak Avrupa yolu artık tehlikelerle doluydu. Muhammed'in takipçileri güçlüydü ve uzun yolculuğun tehlikeleriyle yüzleşmek gerçek bir cesaret gerektiriyordu. Willibald yılmadı ve babası ve iki erkek kardeşiyle birlikte Southampton'dan yelken açtı, Fransa'ya geçti, Seine Nehri'nden Rouen'e yelken açtı ve İtalya'ya ulaştı. Yaşlı babası burada öldü. Willibald ve erkek kardeşleri, "İtalya'nın uçsuz bucaksız topraklarında, vadilerin derinliklerinden, dağların dik yamaçlarından, ovaların engebelerinden, Alpler'in zorlu geçitlerini yürüyerek tırmanarak, buzlu ve karlı zirveleri aşarak" Roma'ya varana kadar yolculuklarına devam ettiler. Oradan Suriye'ye geçtiler ve orada Müslüman fatihler tarafından hemen hapse atıldılar. Bunlar, Şam'da bulunan Muhammed dünyasının hükümdarı veya Halife'nin huzuruna getirildiler. O, nereden geldiklerini sordu.
"Bu adamlar batı kıyısından, güneşin battığı yerden geliyorlar. Onların ötesinde hiçbir kara parçası bilmiyoruz, sadece su var," diye cevap verdi.
Müslümanlar için Britanya böyleydi. O ülkede hiçbir zaman tutunamadılar: İmparatorlukları doğudaydı ve başkentleri bile Bağdat'a taşınıyordu.
 |
| KOZMAS DÜNYA HARİTASI, ALTINCI YÜZYIL. Bu, en eski Hristiyan haritasıdır. Okyanusla çevrili düz dünyayı, dört rüzgarı ve dört kutsal nehri yeryüzü cennetinden akarken gösterir; her şeyin ötesinde "terra ultra oceanum", yani "tufandan önce insanların yaşadığı okyanus ötesi dünya" vardır. |
Ancak coğrafi keşiflerine geçmeden önce, Mısırlı tüccar-keşiş Cosmas'ın altıncı yüzyılda dünyaya dair ilginç teorileriyle zamanı nasıl geriye aldığına bakmalıyız. Cosmas, "İskender'in büyük şehri"nden geliyordu. Çağrısı onu evinden uzak denizlere ve ülkelere taşıdı. Akdeniz'i,Basra Körfezi ve Kızıldeniz. O günlerde şiddetli akıntıları ve yoğun sisleri nedeniyle korkuyla anılan Hint Okyanusu'nda gemi kazasından kıl payı kurtulmuştu. Tüccarı taşıyan gemi bu korkunç bölgeye yaklaşırken, tepede bir fırtına koptu ve uğursuzluk kuşları gibi albatros sürüleri direklerin etrafında uçuştu.
Cosmas, "Hepimiz telaş içindeydik," diye anlatıyor, "gemideki tüm deneyimli adamlar, ister yolcu ister denizci olsun, okyanusa yakın olduğumuzu söyleyip dümeni ele geçirmeye başladılar: 'Gemiyi limana doğru yönlendir ve körfeze doğru ilerle, yoksa akıntılar tarafından sürüklenip okyanusa sürüklenip kaybolacağız.' Çünkü körfeze doğru akan okyanus, korkunç büyüklükteki dalgalarla kabarıyordu; körfezden gelen akıntılar ise gemiyi okyanusa sürüklüyordu ve manzara o kadar kasvetliydi ki büyük bir telaş içindeydik."
Sonunda Hindistan'a ulaştığı açıktır, çünkü Seylan hakkında tuhaf şeyler anlatır. "Hint Denizi'nde büyük bir okyanus adası vardır," der. "Uzunluğu dokuz yüz mildir ve genişliği de aynı ölçüdedir. Adada iki kral vardır ve onlarAda, merkezi bir konumda olduğundan, Hindistan'ın dört bir yanından, İran ve Etiyopya'dan ve en ücra ülkelerden gelen gemiler tarafından sıkça ziyaret edilir; ipek, öd ağacı, karanfil ve diğer ürünler gelir... daha uzakta karanfil ülkesi, ardından ipek üreten Tzinista (Çin) gelir. Bunun ötesinde başka bir ülke yoktur, çünkü okyanus onu doğudan çevreler.
Çin'in doğuda okyanusla çevrili olduğunu ilk fark eden Cosmas'tı. Savaşlara her zaman iki bin fille giden "Hindistan'ın Efendisi" hakkında güzel bir hikâye anlatır. "Bir zamanlar bu kral, her tarafı suyla çevrili bir Kızılderili ada şehrini kuşatır. Uzun bir süre şehrin önünde oturur, ta ki filleri, atları ve askerleriyle birlikte tüm su içilene kadar. Sonra kuru ayaklarıyla şehre geçer ve şehri ele geçirir."
 |
| GECE VE GÜNDÜZÜN VE MEVSİMLERİN OLUŞTURUCUSU KOZMAS DAĞI. |
Ancak, Cosmas'ın seyahatleri ve bilgileri ne kadar tuhafsa, Hristiyan Topografyası da bir o kadar tuhaftır . Ticari seyahatlerini tamamladıktan sonra emekli oldu, dindar bir Hristiyan keşiş oldu ve boş zamanlarını coğrafya bilgisinin tüm gelişimini eski İncil fikirleriyle uzlaştırmaya çalışarak geçirdi.
Dünyanın yuvarlak değil, düz olduğunu ve gökkubbeyi destekleyen devasa bir duvarla çevrili olduğunu bize temin ediyor. Nitekim, altıncı yüzyıldaki Kosmas haritalarını binlerce yıl önceki Babillilerin haritalarıyla karşılaştırırsak, aralarında çok az fark olduğunu görürüz. Şaşırtıcı bir cesaretle tüm eski teorileri çürütüyor ve en şaşırtıcı haritaları çiziyor; ancak bunlar, günümüze ulaşan en eski Hristiyan haritaları.
BÖLÜM XIV
VİKİNGLER KUZEY DENİZLERİNDE YELKEN AÇIYOR
Şimdi dikkatimizi çeken şey, hacılardan daha ilginç bir güç ve yeni aktiviteler ve keşifler için donmuş kuzeye, kuzey rüzgarının arkasındaki vahşi bölgeye yöneliyoruz. Bu masal ve mit, efsane ve şiir diyarından, İskandinavya'nın vahşi sakinleri şekillenmeye başlıyor. Tacitus onlardan "ünlü" olarak bahsederken, Batlamyus "vahşi ve vahşi hayvan postlarına bürünmüş" olarak bahsediyor.
Zaman zaman bu halkların Baltık Denizi'nde yelken açtıklarını görürüz. Kuzeydeki Finliler tarafından "deniz gezginleri" olarak bilinirlerdi. "Deniz onların savaş okulu, fırtına onların dostudur; onlar dünyayı yağmalayarak yaşayan deniz kurtlarıdır," diye şarkı söylemişti yaşlı bir Romalı uzun yıllar önce. Irklarının cüretkâr ruhu, denizler ötesindeki Britanyalıların dikkatini çoktan çekmişti. Sınırlı bir geçim kaynağı için kılıç veya küreğe sarılıp fırtınalı denizlerle savaşırken gösterdikleri umursamaz neşe, tüm komşu kıyıları yağmalamaları, onlara Vikingler veya koy adamları adını kazandırmıştı. Siyah yelkenli gemileri suyun üzerinde yüksekte duruyordu; pruvaları ve kıçları tuhaf bir hayvanın başı ve kuyruğuyla son buluyordu; uzun sakalları, bol gömlekleri ve savaş baltaları onları dikkat çekici kılıyordu. Bu Vikinglerle karşılaşanlar, "Kuzeylilerin gazabından bizi koru Tanrım," diye dua ediyordu.
Dokuzuncu yüzyılda ün kazandılarİzlanda'nın keşfi, kaşiflerin bu keşfinden kaynaklanıyordu. Bu da böyleydi. Bir korsan çetesinin reisi Naddod, Faroe Adaları'na yaptığı bir yolculuk sırasında, bilinmeyen bir diyarın doğu kıyısına bir fırtına tarafından sürüklendi. Ortalıkta kimse yoktu. Karla kaplı yüksek bir dağa tırmandı ve etrafına bakındı, ancak uzağı ve her yeri görebilmesine rağmen, tek bir insan göremedi. Bu yüzden oraya Kar Diyarı adını verdi ve maceralarını anlatmak için evine doğru yelken açtı.
Birkaç yıl sonra, İskoçya'nın batı kıyısına doğru yola çıkan Gardar adında bir başka Viking de bir fırtınaya kapılarak Karlar Ülkesi kıyılarına sürüklendi. Hemen etrafından dolaştı ve oranın bir ada olduğunu gördü. Kışın buzlu kuzey denizlerinde seyretmenin güvenli olmadığını düşünerek adaya bir kulübe inşa etti, bahara kadar orada yaşadı ve evine döndü. Adayla ilgili anlattıkları, Floki adında yaşlı bir Viking'i heyecanlandırdı ve yeni keşfedilen ülkeyi ele geçirmek için yelken açtı. Faroe Adaları'nda üç kuzgun uçurdu. İlki geri döndü, ikincisi gemiye geri döndü, üçüncüsü ise denizciyi aradığı adaya yönlendirdi. Adanın kuzey kesiminde bir miktar sürüklenen buzla karşılaştı ve adaya Buz Ülkesi adını verdi; o zamandan beri de bu adı taşıyor. Ancak Arktik buzları arasında ıssız bir kış geçirdi; ada, ebedi karla kaplı yüksek dağlarla dolu görünüyordu. Ancak arkadaşları iklimden ve topraktan çok memnundu.
"Her bitkiden süt, her daldan tereyağı damlıyordu," dediler; "burası insanların kralların zulmünden özgürce yaşayabilecekleri bir ülkeydi." Gerçekten de özgürdü, çünkü ada tamamen ıssızdı.
 |
| BİR VİKİNG GEMİSİ. Prof. Montelius'un İskandinav arkeolojisi kitabından uyarlanan, Norveç'in Gokstad kentinde bulunan gerçek bir Viking gemisinin neredeyse tamamlanmış bir rekonstrüksiyonu. |
İzlanda kısa sürede korsanlar ve diğer kanunsuz karakterler için bir sığınak haline geldi. Bunlar arasında Kızıl Erik adında genç bir Viking de vardı. O, İzlanda için bile fazla kanunsuzdu.Üç yıl sürgünde kaldıktan sonra, 985'te yeni topraklar aramak üzere yelken açtı. Üç yılın sonunda geri döndü ve zengin çayırları, güzel ormanları ve iyi balık tutma olanakları olan bir toprak keşfettiğini bildirdi; bu topraklara Grönland adını vermişti. Betimlemesi o kadar etkileyiciydi ki, kısa süre sonra ev eşyaları ve sığırlarıyla bir grup kadın ve erkek, yirmi beş gemiyle yeni topraklara yerleşmek üzere yola çıktı. Keşif tutkusu hâlâ devam ediyordu ve Erik'in oğlu Lief, batıda görülen toprakları aramak için otuz beş kişiyi taşıyacak bir gemi donattı.
Kuzey Amerika kıyılarına 1000 yılında ulaştılar. Lief'in Kayalık Ülke adını verdiği çorak ve kayalık bir kıyıydı. Daha da ileriye yelken açtıklarında, kenarları ormanlık, alçak bir kıyı buldular ve buraya da basitçe Ormanlık Ülke adını verdiler. İki gün sonra bir ada belirdi ve anakarada, yukarı doğru yelken açtıkları bir nehir keşfettiler. Kıyıdaki alçak çalılıklar boyuncaNehir kıyılarında tatlı meyveler veya yabani üzümler buldular ve bunlardan bir çeşit şarap yapıldı; Lief bu yüzden bu topraklara Vinland adını verdi. Günümüzde Vinland ve Woodyland'ın aslında Kuzey Amerika kıyılarındaki Newfoundland ve Labrador olduğu düşünülüyor. Daha sonra, İzlanda'dan gemiler Vinland'ı kolonileştirmek için birbirini takip etti. Ancak başarılı olamadılar.
Dolayısıyla Vikinglerin bu soğuk ve zorlu bölgelerdeki keşifleri geçiciydi. Bulutlar sadece bir anlığına dağıldı ve Amerika'nın üzerine tekrar çöktü, ta ki yaklaşık beş yüz yıl sonra yeniden keşfedilene kadar.
Bu kuzeyli kaşiflerden ayrılmadan önce, okyanus yaşamlarını çok canlı bir şekilde anlatan eski destanı hatırlayalım:
| "Fiyorttan aşağı rüzgar ve yağmur esiyor; Yelkenlerimiz ve palangalarımız sallanıyor ve zorlanıyor; Derimiz ıslanmış , İçimiz sağlam. Deniz atımız köpüklerin arasından dörtnala gidiyor, Kalkanlar, mızraklar ve dümenler fiyorttan denize doğru süzülüyor , Gemilerimiz özgürce yol alıyor, Ve şişen yelkenlerle rüzgarda sürükleniyoruz, Toplanan fırtınanın önünde." |
Bu vahşi yaşlı Vikingler bilinmeyen denizlerde seyrederken, Büyük Alfred İngiltere'de hüküm sürüyordu. Çok çeşitli ilgi alanlarının yanı sıra, dünya coğrafyasına da derinden hayrandı. Keşif yolculuklarına çıkmış olanları dinlemeye her zaman hazırdı ve Avrupa coğrafyasını anlatırken, Avrupa'nın kuzeyindeki bilinmeyen denizlerde yolculuk yapmış Othere adında ünlü bir yaşlı deniz kaptanından bahseder.
"Diğerleri, efendisi Kral Alfred'e, tüm Kuzeylilerin en kuzeyinde, batı denizi kıyısındaki topraklarda yaşadığını söyledi. O, bu toprakların oradan çok uzun olduğunu söyledi.kuzeyde; ama birkaç yerde Finlilerin yaşadığı yerler dışında her yer çorak. Arazinin tam kuzeye ne kadar uzandığını veya çoraklığın kuzeyinde herhangi birinin yaşayıp yaşamadığını öğrenmek istediğini söyledi. Sonra arazinin hemen kuzeyine doğru gitti ve üç gün boyunca sağındaki çorak araziyi, solundaki uçsuz bucaksız denizi geride bıraktı. Balina avcılarının gidebileceği en kuzey nokta burasıydı. Sonra, sonraki üç gün boyunca yelken açabileceği kadar kuzeye doğru gitti. Dokuz gün daha yelken açtıktan sonra büyük bir nehre geldi; nehre girdiler, ancak düşmanlık nedeniyle ötesine yelken açmaya cesaret edemediler, çünkü diğer taraftaki arazi tamamen yerleşim yeriydi. Kendi evinden geldiğinden beri yerleşim yeri olan bir araziyle karşılaşmamıştı, çünkü sağındaki arazinin tamamı balıkçılar, avcılar ve kuş avcıları dışında ıssızdı ve hepsi Finliydi ve solunda her zaman uçsuz bucaksız bir deniz vardı.
Uzak diyarların bir ganimeti ve en kuzeye ulaştığının bir kanıtı olarak Othere, Kral'a "bembeyaz bir mors dişi" hediye etti.
Ancak Kral Alfred, tebaasının etraflarındaki dünya hakkında daha fazla bilgi sahibi olmasını istiyordu ve yoğun hayatının ortasında bile, Batlamyus'tan yaklaşık dokuz yüz yıl sonra -coğrafi ilerleme açısından dokuz yüz kısır yıl- dünyanın bilgisini özetleyen Anglo-Saksonca bir kitap yazmayı başardı. Alfred, İzlanda, Grönland veya Vinland'a bile değinmiyor. Bu keşiflerin haberi belli ki ona ulaşmamıştı. İrlanda'nın kuzeybatısındaki Thule'nin "çok uzak olması nedeniyle çok az kişi tarafından bilinen" eski efsanesini tekrarlıyor.
Korku nedir bilmeyen Kuzeylilerin kısa ama heyecan verici keşifleri böylece sona eriyor ve biz tekrar toprak sahiplerine ve doğuya dönüyoruz.
BÖLÜM XV
ARAP YOLCULARI
Ve şimdi Kuzeylilerin batıya doğru olan şiddetli enerjisini bırakıp, insanları doğuya, Fırat'ın ötesindeki topraklara, Hindistan'a, Orta Asya'ya, hatta uzak Katar'a doğru götüren başka bir enerjiye yöneliyoruz.
Doğuya ilk gelen gezginlerin çoğu Arap'tı. Muhammed, takipçilerine öğretilerini her yere yaymalarını emretmişti; bu öğreti her zaman Batı zihninden çok Doğu zihnine hitap etmişti. Böylece Araplar doğuya doğru giderek daha da ilerlediler ve Hristiyanlığın henüz ulaşmadığı medeniyetsiz kabileleri kendi dinlerine döndürdüler.
 |
| TAHTINDA BİR HALİF. Ancona haritasından, 1497. |
Bu Araplar, coşkulu kuzeyin kâşifleriyle ne büyük bir tezat oluşturuyor. Viking halkının hayatı olan denizden değil, karadan seyahat ediyorlardı. Araplar için, onları çevreleyen okyanus tam bir "Karanlık Deniz"di; hatta Çin'in ötesindeki bilinmeyen okyanusa "Kapkara Karanlık Deniz" deniyordu. İnançları, okyanusun uçsuz bucaksız olduğunu, bu yüzden gemilerin karadan uzaklaşmaya cesaret edemeyeceğini, çünkü ötesinde yerleşim yeri olmadığını ve denizcilerin sis ve dumanlar içinde kaybolacağını öğretiyordu. Dolayısıyla, Vikingler vahşi kuzey denizlerinde korkusuzca ilerlerken, Arap yolcular, ticaret yaparak ve Hz. Muhammed'in yollarını öğreterek, iyi bilinen kervan yollarını kullanarak doğuya doğru yol alıyorlardı. Arap girişimciliği, Batlamyus'un dünyasının çok ötesine uzanmıştı. Arapların merkezi, Arapların merkezi olan Bağdat şehriydi.Müslüman dünyasının hükümdarı veya halifesi. Hızla yükselen Moğol İmparatorluğu ile henüz hiçbir Avrupalının ulaşamadığı önemli bir ticaret anlaşması yapmışlardı.
Ancak bu ülke yakın gelecekteki seyahatlerde önemli bir rol oynayacağından, Marco Polo'nun meşhur hikâyesinden sadece dört yüz yıl önce, 831 yılında oraya seyahat eden iki Müslüman dostun anlattıklarını dinlemek ilginç olacaktır. Hikâyelerinin ilk kısmı eksik ve perdeyi, o zamanlar şimdiki haliyle karşılaştırıldığında çok küçük bir imparatorluk olan Çin topraklarına vardıklarında açıyoruz.
"Çin İmparatoru, Arapların Kralı'ndan sonra kendisini, herkesin tartışmasız en güçlü kral olarak kabul ettiği, büyük bir dinin başı olduğu için, en güçlü kral olarak görüyor. Bu büyük Çin krallığında iki yüzden fazla şehir olduğunu söylüyorlar; her şehrin dört kapısı var ve her birinde Çinlilerin günün ve gecenin belirli saatlerinde çaldıkları beş trompet var. Ayrıca her şehrin içinde, İmparator'a itaatlerinin kamusal bir göstergesi olarak aynı anda çaldıkları on davul var; aynı zamanda günün ve gecenin saatlerini belirtmek için de kullanılıyorlar; bu amaçla kadranlar ve ağırlıkları olan saatler de var.
"Çin hoş ve verimli bir ülkedir; havası Hindistan eyaletlerinden çok daha iyidir: her iki ülkede de bol yağmur yağar. Hindistan'da birçok çöl alanı vardır, ancak Çin'in tüm topraklarında yerleşim ve nüfus vardır.Çinliler, Hintlilerden daha yakışıklıdır ve sadece görünüşleriyle değil, giyimleriyle, binicilik tarzlarıyla, tavırlarıyla ve törenleriyle de Araplara daha yakındırlar. Uzun giysiler ve kemer şeklinde kuşaklar giyerler. Çinliler hem kış hem de yaz ipek giyerler ve bu tür kıyafetler prens ve köylüler için yaygındır. Yiyecekleri pirinçtir ve genellikle üzerine döktükleri et suyuyla birlikte yerler. Elma, limon, ayva, incir, üzüm, salatalık, ceviz, badem, erik, kayısı ve hindistancevizi gibi çeşitli meyveleri vardır.
 |
| DOKUZUNCU YÜZYILDA BİR ÇİN İMPARATORU İZİN VERİYOR. Paris'te bulunan eski bir Çin elyazmasından, iki Müslüman'ın 831'de Çin'i ziyaret ettiği sırada hüküm süren hanedanın imparatorunu gösteriyor. |
Burada da, Avrupa'ya yedi yüz yıl kadar sonra gelen, ancak dokuzuncu yüzyılda bir Çin içeceği haline gelen çaydan ilk kez söz ediliyor. Bu Çin içeceği, "nar ağacından daha gür, daha hoş kokulu, ancak tadı biraz acımsı bir bitki veya çalıdır. Çinliler bu yaprağın üzerine kaynar su dökerler ve bu demleme onları her türlü hastalıktan korur."
Burada da porselenden ilk kez söz ediliyor. "Bunların toprağı mükemmel bir cinsten ve onunla camla aynı incelikte ve aynı şeffaflıkta kaplar yapıyorlar."
Bu iki Müslüman'ın anlattığı ilginç örf ve adetleri burada anlatmaya zamanımız yok. Bir şey onları etkiledi, tıpkı bugün bizi de etkilemesi gerektiği gibi."Çinliler, ister fakir ister zengin, ister büyük ister küçük olsun, okuma yazma öğrenirler. Her kasabada, yoksul çocuklara eğitim veren okullar vardır ve öğretmenler kamu tarafından karşılanır... Çinliler, şehirlerinin meydanlarına on arşın yüksekliğinde bir taş diktirirler ve bu taşa, tüm ilaçların adları ve her birinin tam fiyatı kazınmıştır; yoksullar ilaca ihtiyaç duyduklarında, her ilacın fiyatını almak için hazineye giderler."
Ünlü "Denizci Sinbad" romanı da bu tür seyahatlerden doğmuştur; dokuzuncu ve onuncu yüzyıllardaki Arap maceralarını romantik bir ortamda anlatan gerçek bir hikâyedir. Ulysses örneğinde olduğu gibi, birçok yolculuğun maceraları tek bir adama atfedilir ve Binbir Gece Masalları adını taşıyan bir masal koleksiyonunda anlatılır .
Elbette Sindbad, o dönemde her şeyin Arap merkezi olan Bağdat'ın yerlisiydi ve elbette çoğu Müslüman gibi o da doğuya doğru yolculuk etmişti.
"Başkalarının ülkelerine seyahat etmek geldi aklıma," diyor Sindbad, "sonra kalkıp sahip olduğum eşyaları ve giysileri toplayıp sattım. Sonra binalarımı ve elimdeki her şeyi satıp üç bin gümüş para biriktirdim. Böylece bir gemiye bindim ve bir grup tüccarla birlikte günlerce gecelerce denizde yol aldık. Adadan adaya, denizden denize, karadan karaya geçtik ve her yerde mal alıp sattık. Cennet bahçelerinden biri gibi bir adaya varana kadar yolculuğumuza devam ettik."
Burada demir attılar ve ateş yaktılar, tam o sırada geminin kaptanı büyük bir sıkıntıyla yüksek sesle bağırdı: "Ey yolcular, hemen gemiye çıkın, mallarınızı bırakın ve canınızı kurtarmak için kaçın, çünkü bu apaçıkÜzerinde bulunduğunuz ada, gerçekte bir ada değil, denizin ortasında hareketsiz duran büyük bir balıktır ve üzerinde kum birikmiş, ağaçlar büyümüştür ve siz ateş yaktığınızda sıcaklığı hissetmiştir ve şimdi sizinle birlikte denize inecek ve hepiniz boğulacaksınız." Konuşurken ada hareket etti ve "üzerindeki her şeyle birlikte denizin dibine indi ve dalgalarla çalkalanan kükreyen deniz onu örttü."
Sindbad kendi hikâyesini anlatmaya devam etsin: "Diğerleriyle birlikte ben de denize battım. Ama Tanrı beni kurtardı, boğulmaktan kurtardı ve bana büyük bir tahta kase verdi. Ben de kaseyi tutup içine girdim ve kürek çeker gibi ayaklarımla suya vurdum, dalgalar da benimle oynuyordu. Bir gün ve bir gece öyle kaldım, ta ki kase, denizin üzerinde ağaçların sarktığı yüksek bir adanın altında durana kadar. Bunun üzerine yüksek bir ağacın dalına tutundum ve adaya varana kadar ona tutundum. Sonra kendimi ölü gibi adaya attım."
Dolaştıktan sonra Borneo Kralı'nın hizmetkârlarını buldu ve hep birlikte Malay Yarımadası'nın ötesindeki bir adaya yelken açtı. Borneo Kralı, Sindbad'ı çağırıp onu onurlandırdı. Ona pahalı giysiler giydirdi ve onu limanın amiri ve devlet işleri danışmanı yaptı. Sindbad bu uzak denizde birçok harika şey gördü. Sonunda "bir gün, her zamanki gibi elimde bir asayla denizin kıyısında duruyordum ve işte! İçinde birçok tüccarın bulunduğu büyük bir gemi yaklaşıyordu." Mallarını boşalttılar ve Sindbad'a, mallarının sahibi olan Bağdatlı bir adamın boğulduğunu ve eşyalarını sattıklarını söylediler.
"Malın sahibinin adı neydi?" diye sordu Sindbad.
"Adı Deniz Sinbad'ıydı."
Bunun üzerine Sindbad haykırdı: "Ey efendim, malların sahibi benim ve Denizin Sindbad'ıyım, bil."
Bunun üzerine büyük bir sevinç yaşandı ve Sindbad, Borneo Kralı'ndan ayrılıp, Barış Yurdu olan Bağdat'a doğru yola çıktı.
 | |
| "Denizci Sindbad"ın aşk romanı, dokuzuncu ve onuncu yüzyıllarda Arapların deniz maceralarını romantik bir ortamda tek bir adama atfedilen gerçek bir hikâyedir. Ünlü Arap coğrafyacı Edrisi tarafından MS 1154 yılında çizilen dünya haritasının bir parçası olan yukarıdaki haritada , Sindbad'ın hikâyesinin geçtiği yerlerin çoğu tespit edilmiştir. Günümüzdeki isimleri şöyledir: | |
| Kotroba (muhtemelen) Sokotra'dır. | Maymun Adası olarak da bilinen Rami, Sumatra'da bulunuyor. |
| Koulam Meli, Cape Comorin yakınlarındaki Coulan'dadır. | "Volkan adası" anlamına gelen Maid Dzaba ise Banca'dır. |
| H IND , I NDIA'dır . | Senf, Tsiampa, S. Cochin - Çin'dir. |
| Serendib Seylan'dır. | Mudza (veya Mehrage) Borneo'dur. |
| Murphili (veya Monsul), "Elmas Vadisi" anlamına gelir ve Masulipatam'dır. | Kamrun Java'dır. |
| Roibahat, yani "Karanfil Adaları" Maldiv Adaları'dır. | Maid, Kafur Adası, Formosa'dır. |
İdrisi'nin isimleri Binbir Gece Masalları'nda geçen isimlerdir . | |
Ama huzursuzluk ruhu onu sarmıştı ve kısa süre sonra tekrar yola koyuldu. Aslında, toplamda yedi sefer yapmıştı, ancak burada her birindeki en önemli noktalardan sadece birkaçını not etmeye yer var. Bu sefer Doğu Afrika'daki Zanzibar kıyılarına yelken açtı ve güzel Madagaskar adasına, mis kokulu çiçekler, tertemiz nehirler ve cıvıldayan kuşlar arasında demir attığında Sindbad uykuya daldı. Uyandığında geminin uzaklaştığını, onu yiyecek ve içeceksiz bıraktığını ve adada tek bir insan bile göremediğini gördü.
"Sonra yüksek bir ağaca tırmandım ve oradan sağa sola bakmaya başladım, ama gökyüzünden, sudan, ağaçlardan, kuşlardan, adalardan ve kumlardan başka hiçbir şey göremedim."
Sonunda devasa bir kuş buldu. Sarığını çözüp ipe çevirdi ve bir ucunu bileğine, diğer ucunu da kuşun kocaman ayaklarından birine bağladı. Dev kuş, Sindbad'la birlikte gökyüzüne doğru uçtu ve Hindistan'ın Elmaslar Vadisi'nde bir yere indi. Bu kuş daha sonra devasa bir kartal olarak tanımlandı.
"Ve ben kalkıp o vadide yürüdüm," diyor Sindbad, "ve toprağının elmaslardan oluştuğunu gördüm. Elmaslarla mineralleri, mücevherleri, porseleni ve oniksi deliyorlar. O kadar sert bir taş ki ne demir ne de kaya üzerinde hiçbir etki yaratmıyor. O vadinin tamamı da yılanlar ve zehirli yılanlarla doluydu."
Sindbad burada, "her birinin altında yüz kişinin gölge edebileceği" kafur ağaçlarını buldu. Bu ağaçlardan sıvı kafur akıyordu. "Bu adada da gergedan denen bir tür vahşi hayvan vardır; başının ortasında tek, kalın bir boynuzu olan devasa bir hayvandır ve boynuzunun üzerinde büyük fili kaldırır."
Böylece Sindbad yığınla elmas topladıktan sonra zengin bir adam olarak Bağdat'a döndü.
 |
| SINDBAD'IN DEV KAYALIĞI. Bir oryantal minyatür tablosundan. |
Ruhu yine yolculuk özlemiyle yanıp tutuşuyor. Bu sefer Çin'e doğru yola çıkıyor, ancak gemisi rotasından çıkıyor ve muhtemelen Sumatra'ya, Maymunlar Adası'na sürükleniyor. "Siyah keçe gibi tüylerle kaplı, en iğrenç yaratıklar" olan bu maymunlar gemiyi kuşatmış. Halatlara tırmanıp dişleriyle kesmişler, Sindbad ise büyük bir paniğe kapılmış. Sindbad, Karanfil Adaları olarak bilinen komşu adalara kaçmış ve yine güvenle Bağdat'a ulaşmış. Tekrar tekrar yeni maceralara atılıyor. Şimdi ise ötesindeki denizlerde yelken açıyor.Seylan'ın gemisi, yavruları Sindbad tarafından öldürülüp yenmiş dev bir kaya tarafından takip edilmektedir. Sindbad her zamanki gibi bir tahtaya atlayıp bir adaya yelken açar ve orada muhtemelen Borneo'dan gelen devasa bir maymun olan "Denizlerin Yaşlı Adamı" ile tanışır. "Maymunlar Adası"na geçer ve orada yaşayan insanlar, her gece dağlardan kendilerine saldırmalarından korktukları için şehrin denize açılan kapılarından dışarı çıkarlar. Bundan sonra Sindbad'ı modern Hindistan'ın Coromandel kıyısında biber ticareti yaparken ve Seylan kıyılarında bir inci hazinesi keşfederken buluruz. Ama sonunda, Araplara hiç de uygun olmayan denizcilikten bıktı.
| "Nefret doluydu koyu mavi gökyüzü, koyu mavi denizin üzerinde yükseliyordu; Yüreğe ağır gelen bir görevdi, birçok savaşla yıpranmıştı; Ve gözler pilot yıldızlara bakmaktan bulanıklaşmıştı." |
Böylece özel maceralarını bir kenara bırakır ve Bağdat Halifesi tarafından Seylan'ın Hint prensine yirmi yedi yıl sürecek bir sefer için bir mektup ve hediye iletmek üzere görevlendirilir. Hediyeler muhteşemdi. Bunlar arasında, eyeri mücevherlerle süslü, on bin altın değerinde bir at, bir kitap, muhteşem bir elbise, güzel beyaz Mısır kumaşları, Yunan halıları ve kristal bir kupa vardı. Bu hediyeleri usulüne uygun olarak teslim ettikten sonra, kendi ülkesine dönmek niyetiyle vedalaşır. Ancak her zamanki maceralar peşini bırakmaz. Bu sefer gemisi, içinde kılıç ve hançer taşıyan küçük şeytanlara benzeyen adamların bulunduğu bir dizi tekneyle çevriliydi. Bunlar gemiye saldırdı, Sindbad'ı yakaladı ve onu zengin bir adama köle olarak sattı. Adam, Sindbad'ı yay ve oklarla ağaçtan filleri vurmaya zorladı. Sonunda, birçok maceradan ve yedi uzun yolculuktan sonra, zavallı Sindbad evine ulaştı.
BÖLÜM XVI
DOĞUYA YOLCULUK EDENLER
Ancak Sindbad destanı Müslüman gezginlerin hikâyelerine dayanıyor ve onuncu yüzyılda Arapların deniz maceralarını özetliyorsa, aynı dönemdeki kara yolculukları için başka bir Arap'a, Mesud'a başvurmalıyız. Mesud, Bağdat'taki evini çok genç yaşta terk etmiş ve İspanya'dan Hindistan'ın derinliklerine kadar her Müslüman ülkesine nüfuz etmiş gibi görünüyor. "En şanlı Krallar"a adanmış, yüz otuz iki bölümlük ünlü Altın Çayırlar'ında , seyahat ettiği çeşitli toprakları anlatırken, aynı zamanda hiç görmediği topraklar hakkında bize birçok yanlış bilgi veriyor.
| "Batan güneşe doğru o kadar uzağa gittim ki, Doğu'yu unuttum. Ve yolum beni doğan güneşe doğru o kadar uzağa götürdü ki, Batı'nın adını bile unuttum." |
Onuncu yüzyılda bile seyahat etmenin zorluklarını hatırlayan insan, enerjik Arap gezgine hayranlıkla bakmadan edemiyor. Orta Asya'da kavurucu güneş altında yapılan uzun ve sıcak yolculuklar, bilinmeyen dağlara tırmanışlar, aşılması zor nehirlerin geçişleri... Uzun eserinden sadece birkaç ayrıntı çıkarabileceğiz. "Batan güneşe doğru çok uzaklara gitmiş" olmasına rağmen, Batı hakkındaki bilgisi oldukça sınırlıydı ve Vikingler Atlantik'te batıya doğru savrulurken, Massoudy"Herkül Sütunları'nın ötesine geçmenin imkânsız olduğunu, çünkü o denizde hiçbir geminin yelken açmadığını; ekili veya yerleşik bir yeri olmadığını ve derinliği gibi sonu da bilinmediğini" söyler. Arapların "Karanlığın Yeşil Denizi" dediği yer işte böyleydi. Mesud, doğuya, yükselen güneşe doğru yaptığı yolculuklarda kendini daha rahat hisseder, ancak Çin, "Çiçek Diyarı", "Göksel Ülke" tasvirleri başkaları tarafından gölgede bırakılacaktı.
1153 yılında "Meraklı Bir Adamın Dünyanın Bütün Harikalarını Keşfetmek İçin Seyahati" adlı eserinde yazan Edrisi'yi atlamamız gerekir. Edrisi, bu harikaları çok eksik bir şekilde keşfetmiş olmasına rağmen, bize bugün Oxford'daki Bodleian Kütüphanesi'nde görülebilecek bir dünya haritası bırakmıştır.
Ancak Tudela'lı Benjamin'i bu kadar kısa bir şekilde anlatamayız. 18. yüzyılda her çağdan harika bir seyahat ve gezi koleksiyonu hazırlayan Pinkerton, ona "Bizim Benjamin" der. "Bizim Benjamin", İspanya'nın Tudela kentinden gelen bir Yahudiydi ve büyük Müslüman İmparatorluğu'nun ortasında yaşayan Yahudilerin durumunu ve sayılarını öğrenmek amacıyla seyahatlerine başlamıştı. Benjamin, 1160 yılında "son derece büyük şehir" Konstantinopolis'e doğru yola çıktı; "Arapların kudretli şehri Bağdat dışında onunla karşılaştırılabilecek hiçbir şey yok." Büyük Ayasofya Tapınağı ve altın ve gümüş sütunları karşısında çok etkilenmişti. Dövme altından duvarları, imparatorluk tahtının üzerinde asılı duran ve değerli taşlarla parıldayan asılı tacıyla İmparatorluk Sarayı'na hayranlıkla baktı; saray o kadar görkemliydi ki, başka hiçbir ışığa ihtiyaç duymuyordu. At sırtındaki prensler gibi şehre gidip gelen Yunanlıların giydiği kızıl işlemeli giysiler de bir o kadar çarpıcıydı. Benjamin hüzünle Yahudi mahallesine döndü. Burada hiçbir Yahudi at sırtında gezemezdi. Hepsi aşağılanma nesnesi gibi muamele görüyordu; bir araya toplanıyor, sık sık sokaklarda dövülüyorlardı.
 |
| ON İKİNCİ YÜZYILDA KUDÜS VE HACLARIN ONA ULAŞMA YOLLARI. Brüksel'de on ikinci yüzyıla ait bir haritadan. |
Konstantinopolis'in zenginliği ve lüksünden yola çıkan Benjamin, Suriye'ye gider. Kudüs'te boya ticaretini yöneten yaklaşık iki yüz Yahudi bulur. Burada kendimize ikinci haçlı seferinin bittiğini ve üçüncüsünün henüz gerçekleşmediğini, Barış Şehri Kudüs'ün 1099'da Haçlıların eline geçene kadar Müslümanların veya Sarazenlerin elinde olduğunu hatırlatmalıyız. Kudüs'ten, Şam yoluyla İran'a giren Benjamin, bize Bağdat ve Halifeleri hakkında ilginç bir hikaye anlatır. Halife, tıpkı Papa'nın Hristiyanların başı olması gibi Müslümanların başıydı. "Bizim Benjamin" der ki, "çok saygın bir şahsiyetti, Yahudilere karşı dost canlısı, iyi kalpli bir adamdı, ama asla görülmezdi." Mekke'ye giderken Bağdat'tan geçen uzak diyarlardan gelen hacılar, "yüzünün parlaklığını" görmek için dua ederlerdi, ancak sadece giysisinin bir ucunu öpmelerine izin verilirdi. Şimdi, Benjamin Bağdat'tan Çin'e yolculuğunu anlatsa da, kendisinin Çin'e ulaşıp ulaşmadığı çok şüphelidir, bu yüzden onu Bağdat'ın ihtişamının, palmiye ağaçlarının, bahçelerinin ve meyve bahçelerinin tadını çıkarırken, sevinç içinde bırakacağız.Yahudilerin istatistiklerine bakalım ve gerçekten Tataristan'a ulaşan Carpini'nin maceralarına bakalım.
Bu Carpini veya Rahip John, Papa tarafından Hristiyanlığı istila etmekle tehdit eden Moğol İmparatorluğu'nun Büyük Hanı'na gitmek üzere seçilen bir Fransiskendi. 16 Nisan 1245'te Rahip John, Çin'e geçmesi gereken bilinmeyen bir bölgeye gitmek üzere manastırdan ayrıldı. Bohemya yoluyla Rusya'ya geçti ve Polonya'daki Benedict Kardeş ile Bohemya'daki Stephen Kardeş'i bir rehberle birlikte ilhak ederek doğuya doğru yola çıktı. Kış ortasıydı; yolcular Tatar atlarına binmek zorundaydı, "çünkü sadece onlar kar altında ot bulabilir veya Tataristan'daki hayvanlar gibi saman veya ot olmadan yaşayabilirlerdi." Bazen Rahip John o kadar hastalanırdı ki, bir arabaya bindirilip derin karda taşınması gerekirdi.
 |
| TATARYA'NIN İKİ İMPARATORU. Katalan haritasından, 1375. |
Keşiş John ve arkadaşları, yola çıktıktan sadece bir yıl sonra, 1246 Paskalyası'nda Volga'nın ötesindeki yolculuklarının son bölümüne başladılar ve "ölüm kalım meselesi mi?" diye bilmeden "gözyaşlarıyla yola koyuldular." O kadar zayıflamışlardı ki, hiçbiri ata binemezdi. Yine de çabalamaya devam ettiler, ta ki bir Temmuz günü Moğolistan'a girip Büyük Han'ın karargahını Karakurum'dan yaklaşık yarım günlük bir yolculukla bulana kadar. Ağustos ayında yeni Han'ın tahta çıkışına tanıklık etmek için tam zamanında vardılar. Burada Rusya ve İran'dan ve büyüyen Moğol İmparatorluğu'nun ücra köşelerinden gelen kalabalık bir elçi topluluğu vardı. Bunlar hediyelerle doluydu; hatta ipekler, satenler ve benzeri şeylerle dolu en az beş yüz sandık vardı.brokarlar, kürkler, altın işlemeler. Rahip John ve arkadaşlarının Papa'dan gelen mektuptan başka sunabilecekleri bir hediyeleri yoktu.
Bir zamanlar münzevi bir keşişin gözünde, Doğu ihtişamının bu ilk görüntüsü gerçekten de etkileyici olmalıydı. Komşu bir tepede, Han'ın çadırı, altın kaplamalı sütunlar üzerinde, üstü ve yanları ipek brokarlarla kaplı olarak duruyordu ve büyük tören gerçekleşiyordu. Ancak Batılılar, Doğu'nun yeni İmparatoru tarafından hoş karşılanmadı. Yakında tüm Batı dünyasına karşı Sancağını açmayı planladığı düşünülüyordu ve Kasım ayında Rahip John ve arkadaşları, Büyük Han'ın Papa'ya gönderdiği, bizzat Han tarafından imzalanıp mühürlenen bir mektupla resmen görevden alındılar.
 |
| BİR TARTAR KAMPI. Borgian haritasından, 1453. |
Dönüş yolculuğu daha da zorluydu; kış yaklaşıyordu ve Papa'nın sadık elçileri neredeyse yedi ay boyunca uçsuz bucaksız Asya ovalarında Rusya'ya doğru mücadele ederek gözlerini uçsuz bucaksız karlara diktiler. Sonunda evlerine vardılar ve Rahip John, Moğolistan'ın dünyanın doğu kesiminde, Cathay'ın ise "Asya'nın doğusunda bir ülke" olduğunu bildirdiği Tatarlar Kitabı'nı yazdı . Moğolistan'ın güneybatısında, konuşamayan ve bacaklarında eklemleri olmayan bazı vahşi adamların yaşadığı uçsuz bucaksız bir çölden bahsediliyordu. Bu vahşi adamlar, kendilerini hava koşullarından korumak için deve tüyünden keçe yaparak giyiniyorlardı.
Carpini yine bize bu dönemin seyahatnamelerinde yer alan efsanevi karakterden bahsediyor: Prester John. "Moğol ordusu," diyor, "İsrail'e karşı yürüdü."Hindistan'ın büyük kesiminde yaşayan Hristiyanlar ve Prester John adıyla bilinen o ülkenin kralı, ordusuyla onları karşılamak üzere yola çıktı. Prester John, içi yanıcı maddelerle doldurulmuş, insan figürlü içi boş bakır heykelcikler yaptırdı. Her birinin arkasında, ateşi körükleyen birer adam vardı. Savaşın ilk başlangıcında bu atlı figürler saldırıya geçti; arkalarındaki adamlar yanıcı maddeleri ateşe verip körükle kuvvetlice üflediler; Moğol atları ve adamları hemen orman yangınıyla yandı ve hava dumanla kaplandı.
Rahip John'dan tekrar haber alacağız. Zira Rahip John'un dönüşünden birkaç yıl sonra, bu kez Fransız kralı Louis tarafından, Büyük Han'a Hristiyanlığı benimsemesi ve Papa'nın üstünlüğünü tanıması için yalvaran mektuplar götürmek üzere bir başka Fransisken rahip William de Rubruquis gönderildi. William ve seçkin arkadaşları, büyük Moğol beylerinden birinin Volga Nehri üzerindeki kamplarına varmadan önce aylar süren acı dolu ve zorlu bir yolculuk yaptılar. Nitekim, dindar rahip maceralarının öyküsünde, "Tanrı'nın lütfu ve yanımızda getirdiğimiz bisküvi olmasaydı, kesinlikle mahvolurduk," diye belirtir. Bir kez bile bir evin veya çadırın sığınağından yararlanmadılar, gecelerini açık havada bir at arabasında geçirdiler. Sonunda, tüm kitapları ve cüppeleriyle birlikte büyük hükümdarın sarayında görünmeleri emredildi.
"Prens huzuruna çıkmak için kutsal giysilerimizi giymemiz emredildi. Bu nedenle en değerli süslerimizi giydim ve kollarıma bir yastık aldım. Yanında Fransa Kralı'ndan aldığım İncil ve Kraliçe'nin bana hediye ettiği güzel Mezmurlar Kitabı da vardı.Aynı zamanda dua kitabını ve bir haç taşıyorlardı; cübbesini giymiş olan din görevlisi ise elinde bir buhurdan taşıyordu. Bu sırada kendimizi ... "Salve Regina"yı söyleyerek tanıttık. Bu tuhaf bir tablodur: Avrupalı rahipler, dinlerinin tüm kıyafetleriyle, bu uzak ülkenin Doğu prensinin önünde duruyorlardı. Onun din değiştirdiğini haber vermek isterlerdi, ama öfkeli bir tonda prensin "Hristiyan değil, Moğol" olduğu söylendi.
 |
| CAMBRIDGE'DEKİ RUBRUQUIS'İN EL YAZISINDAN İLK MEKTUP. Muhtemelen yolculuklarına başlayan rahipleri temsil ediyor. |
Karakurum'daki Büyük Han'ı ziyaret etmeleri emriyle görevden alındılar. Ağustos başında yolculuklarına devam eden haberciler, Noel'in ertesi gününe kadar Büyük Han'ın sarayına varamadılar. Yatakları ve eşyaları için bile zar zor yer olan küçük bir kulübede sefil bir şekilde barındırıldılar. Soğuk çok şiddetliydi. Rahiplerin çıplak ayakları, garip figürlere canavarmış gibi bakan kalabalık izleyicilerde büyük bir şaşkınlığa neden oldu. Ancak ayaklarını uzun süre çıplak tutamadılar, çünkü çok geçmeden Rubruquis ayak parmaklarının donduğunu fark etti.
Doğuş ilahisini Latince söyleyen ziyaretçiler, sonunda altın kumaşlarla sarılmış halde İmparatorluk çadırına kabul edildiler ve orada Han'ı buldular. Han, bir kanepeye oturmuştu - "orta boylu, yaklaşık kırk beş yaşında, fok gibi benekli ve parlak bir deri giymiş küçük bir adam." Moğol İmparatoru, Fransa Krallığı ve onu fethetme olasılığı hakkında dürüst insanlara sayısız soru sordu.Rahiplerin öfkesi. Mayıs sonuna kadar ülkede kaldılar, ancak görevlerinde başarısız olmalarına rağmen büyük Moğol İmparatorluğu ve onun biraz gizemli hükümdarı hakkında epey bilgi edinmiş oldukları için görevden alındılar.
Ancak Avrupa'daki krallıklar Moğol İmparatorluğu'nun giderek genişlemesi ve Tatar ordularının tehlikeleri karşısında titrerken, Venedikli tüccarlar Doğu'da kendileri için açılan yeni pazarlardan sevinç duyuyorlardı.
BÖLÜM XVII
MARCO POLO
O dönemde Venedik, girişimci tüccarlarla doluydu; tıpkı Shakespeare'in Venedik Taciri'nde duyduğumuz tüccarlar gibi . Bunlar arasında iki Venedikli, Polo kardeşler de vardı. Gizemli Cathay ülkesinin zenginliği, Büyük Han'ın ve daha önce gördüğümüz gibi, çorak topraklarda, kavurucu çöllerde, tarifsiz zorluklarla yol alarak Uzak Doğu'ya bir otoyol açan Avrupalıların söylentileri onlara ulaşmıştı.
Böylece Maffio ve Niccolo Polo bir ticaret girişimi için yola çıktılar ve Akdeniz'i geçip "elverişli bir rüzgâr ve Tanrı'nın lütfuyla" Konstantinopolis'e vardılar ve mallarının büyük bir kısmını orada elden çıkardılar. Biraz para kazandıktan sonra Buhara'ya yöneldiler ve orada bir Tatar soylusuyla karşılaştılar. Soylu onları Büyük Han'ın sarayına kadar eşlik etmeye ikna etti. Maceraya hazır olduklarını kabul ettiler ve onları kuzeydoğu yönüne götürdü; bazen yoğun kar yağışı, bazen de köprülenmemiş nehirlerin kabarması yüzünden geciktiler; böylece Doğu'nun en uç noktası olarak gördükleri Pekin'e ulaşmaları bir yıl sürdü. Büyük Han tarafından nezaketle karşılandılar ve onlara kendi toprakları hakkında yakından sorular sordular. Onlar da yolda öğrendikleri Tatarca ile cevap verdiler.
Rahip John'un günlerinden beri Kubilay adında yeni bir Han vardı ve o, elçiler göndermek istiyordu.Papa'dan, Çin Hristiyanlığını öğretmek için yüz bilge adam göndermesini rica etmesini istedi. Papa, Polo kardeşleri Papa'ya elçi olarak seçti ve onlar da Papa'nın emirlerini yerine getirmek üzere yola çıktılar. On beş yıllık bir aradan sonra tekrar Venedik'e ulaştılar. Evden ayrıldıkları yıl Niccolo'nun karısı ölmüştü ve oğlu da, daha sonraÜnlü gezgin Marco Polo doğmuştu. Çocuk artık on beş yaşındaydı.
 |
| Polo Kardeşler, Yeğenleri Marco ile Birlikte Konstantinopolis'ten Çin'e Nasıl Yola Çıktı? On dördüncü yüzyıl Livre des Merveilles'deki bir minyatür resimden . |
Babasının ve amcasının Uzak Doğu ve dünyanın en büyük imparatorunun sarayından anlattığı hikayeler çocuğu heyecanlandırmıştı ve Polo kardeşler 1271 yılında Çin'e ikinci seyahatlerine çıktıklarında yanlarında yalnızca genç Marco değil, aynı zamanda Kubilay Han'a Hıristiyan inancını öğretecek iki vaiz de vardı.
 |
| MARCO POLO ORMUZ'A İNDİ. Livre des Merveilles'deki bir minyatürden . |
Yolculukları Ermenistan'dan, eski Ninova şehrinden geçerek, son halifenin Tatarlar tarafından katledildiği Bağdat'a uzanıyordu. Tüccar olarak İran'a giren Polo ailesi, buradan Çin'e gemiyle gitmeyi umarak Hürmüz'e geçti. Ancak bilinmeyen bir nedenle bu imkânsızdı ve yolcular, Amu Derya Nehri'nin kaynaklarına yakın kuzeydoğuya doğru yola koyuldular. Genç Marco burada düşük ateşten hastalandı ve bir yıl boyunca yola devam edemediler.Yolculuklarına sonunda "çok mutlu" bir şekilde devam ettiler ve "dünyanın çatısı" olarak bilinen Pamir Dağları'nın uçsuz bucaksız yaylalarını aştılar. Hotan'a indiklerinde ise kendilerini uçsuz bucaksız Gobi Çölü'nün kıyısında buldular. Otuz gün boyunca sessiz çölün kumlu topraklarında yolculuk ettiler ve sonunda Tangut eyaletindeki bir şehre vardılar. Burada, yaklaştıklarını duyan Han'ın habercileri tarafından karşılandılar. Ancak "bin günlük" muazzam yolculuklarının ardından Kubilay Han'ın sarayına ancak Mayıs 1275'te ulaştılar. Vaaz veren rahipler, yolun tehlikelerinden endişe ederek çoktan evlerine dönmüşlerdi; bu yüzden Papa'nın mesajını Moğol İmparatorluğu hükümdarına iletmek için geriye sadece üç cesur Polo kalmıştı.
 |
| UZAK DOĞU SEYAHATLERİ İÇİN VENEDİK'TEN AYRILAN POLOSLAR. Oxford'daki Bodleian Kütüphanesi'nde bulunan, 14. yüzyıl sonlarına ait Marco Polo Seyahatleri (veya Büyük Han Kitabı) el yazmasının başında duran bir minyatürden. Çizim, Venedik'teki Piazzetta'yı, Polos'un gemiye binişini ve ön planda ziyaret ettikleri tuhaf toprakların işaretlerini gösteriyor. |
Halkının "tüm dünyanın efendisi" diye çağırdığı adam onları çok sıcak karşıladı. Hemen yanlarındaki gencin kim olduğunu sordu.
"Efendim," diye cevap verdi Niccolo, "o benim oğlum ve sizin hizmetkarınız."
"Öyleyse," dedi Han, "hoş geldin. Kendisinden çok memnunum."
Böylece üç Venedikli, Kubilay Han'ın sarayında ikamet ettiler. Yazlık sarayı, şair Coleridge'in Xanadu adını verdiği Shang-tu'daydı.
| "Kubilay Han, Xanadu'da görkemli bir zevk kubbesi kurulmasını emretti. Kutsal nehir Alph, insan için ölçülemez mağaralardan geçerek kutsal bir denize doğru akıyordu. Böylece iki kez, beş mil uzunluğundaki verimli toprak, duvarlar ve kulelerle kuşatılmıştı. Ve kıvrımlı derelerle parlayan bahçeler vardı, İçinde birçok tütsü ağacı çiçek açmıştı; Ve burada tepeler kadar kadim ormanlar, Güneşli yeşillik noktalarını kucaklıyordu." |
Böylece üç Venedikli, Saray'da ikamet etti.Tam on yedi yıl boyunca Çin İmparatoru olan genç Marco, o kadar büyük bir zekâya sahipti ki, Han'ın emriyle altı ay kadar uzakta bir yere gönderildi; gördüklerini ve geçtiği toprakları o kadar iyi anlattı ki, Han ona hem şeref hem de zenginlikler bahşetti. Marco'nun efendisi ve efendisi hakkında neler söylediğine kulak verelim.
 |
| KUBLAI HAN. Paris'teki eski bir Çin Ansiklopedisi'nden. |
"Büyük Han, efendilerin efendisi, Kubilay adında biri, ne çok şişman, ne de çok kısa boylu, orta boylu bir adamdır; güzel, taze bir teni vardır, teni açık renktir, gözleri koyu renktir."
İmparatorluğun başkenti, denizden iki günlük mesafede bulunan ve Aralık, Ocak ve Şubat aylarında Saray'ın ikametgahı olan Pekin, Poloların sınırsız coşkusunu uyandırıyordu. Okyanustan iki günlük mesafede, Cathay'ın en kuzeydoğusunda bulunan şehir, her iki tarafı altı mil genişliğinde, toprak surlarla çevrili ve on iki kapısı olan düzenli bir kare şeklinde yeniden inşa edilmişti.
Marco, "Sokaklar o kadar geniş ve düz ki," diyor, "bir kapıdan diğeri görünüyor. Birçok güzel ev ve saray var; ayrıca ortasında, geceleri üç kez çalan büyük bir çanı olan çok büyük bir kule var; bu çandan sonra kimse şehri terk etmemeli. Her kapıda bin adam nöbet tutuyor; düşman korkusundan değil, içinde yaşayan hükümdara saygıdan ve haydutların zarar vermesini önlemek için."
Pekin'in bu kare biçimi, dümdüz sokakların genişliği, kapıların bir çan sesiyle kapanması -dünyanın en büyüğü- Uzakdoğu'daki Cathay şehrine gelen her gezginin fark ettiği şeylerdir.
Fakat Pekin'den bile daha büyük olan, Çin'in güneyindeki Cennet Şehri Kin-sai (Hang-tcheou-fou) şehriydi. Bu şehir, yakın zamanda Kubilay Han'ın eline geçmişti.
"Şimdi size tüm asaletini anlatacağım," diyor Marco, "çünkü şüphesiz dünyanın en büyük şehri. Şehrin çevresi yüz mil ve on iki bin taş köprüsü var ve bunların çoğunun altından büyük bir gemi geçebilir. Ve bu kadar çok köprü olmasına şaşmamak gerek, çünkü şehir tamamen su üzerinde ve Venedik gibi suyla çevrili. Tüccarlar o kadar çok ve o kadar zengin ki, zenginlikleri ne anlatılabilir ne de inanılabilir. Onlar ve hanımları hiçbir şeyi kendi elleriyle yapmazlar, sanki krallarmış gibi zarif bir şekilde yaşarlar. Bu kadınlar da melek gibi bir güzelliğe sahiptir ve son derece zarif bir şekilde yaşarlar. Halk putperesttir, Büyük Han'a tabidir ve kağıt para kullanır. Hiçbir Hristiyan'ın dünyada dokunmayacağı köpek ve diğer hayvanların etini yerler. Bu şehirde ayrıca, hem erkeklerin hem de kadınların büyük keyif aldığı ve sık sık oraya uğradıkları dört bin hamam vardır, çünkü vücutlarını çok temiz tutarlar. Bunlar dünyanın en büyük ve en güzel hamamlarıdır. Öyle ki, her iki cinsten yüz kişi aynı anda bu sularda yıkanabilir. Oradan yirmi beş mil uzakta okyanus vardır ve çok güzel bir limana, büyük gemilere ve Hindistan ve diğer bölgelerden gelen muazzam değerde çok sayıda mala sahip bir şehir (Ning-po) vardır."
 |
| "BULUTLARIN AÇILIŞI"—III. Marco Polo ve çağdaşlarının seyahatlerinden sonra on üçüncü yüzyılın sonlarında bilinen dünya. |
Marco, muhteşem şehirleri tasvir etmekten büyük keyif alsa da, bizi sürekli olarak Büyük Han'a geri götürüyor. Festivalleri muhteşemdi. Masalar ise...İmparator'un diğerlerinden daha yüksekte, yüzü daima güneye bakacak şekilde oturması için düzenlenmişti. Oğulları ve kızları, başları ayaklarıyla aynı hizada olacak şekilde yerleştirilmişti. Bu vesilelerle yaklaşık kırk bin kişi ziyafet çekerdi, ancak Han'a yalnızca büyük baronları hizmet ederdi; ağızları, nefesleri tabaklara değmesin diye altın ve gümüş işlemeli zengin havlularla sarılmıştı. Hediyeleri devasa boyutlardaydı; beş bin deve, yüz bin güzel at ve altın ve gümüş kumaşla kaplı beş bin fil alması hiç de nadir görülen bir durum değildi.
"Ve şimdi harika bir şey anlatacağım," diyor Marco. "Büyük bir aslan huzuruna getiriliyor ve onu görür görmez yere çöküp derin bir tevazu işareti yapıyor, onu efendisi olarak kabul ediyor ve zincirsiz dolaşıyor."
Krallığı, Pekin'de yaşayan on iki baron tarafından yönetiliyordu. Eyaletleri otuz dört olduğundan, iletişim yöntemleri oldukça gelişmişti.
Marco, "Haberciler çeşitli eyaletlere gönderiliyor," diyor, "ve tüm yollarda, her yirmi beş milde bir, habercilerin kabul edildiği bir postane buluyorlar. Her birinin yanında, ipekle kaplı bir yatak ve bir yolcu için kullanışlı ve elverişli her şeyin bulunduğu büyük bir bina var... burada da, prensin onları ana yollar boyunca taşımak için sürekli beklemesini emrettiği tam dört yüz at buluyorlar... Böylece eyaletleri dolaşıyorlar ve her yerde kendilerini ağırlayacak hanlar ve atlar buluyorlar. Dahası, bu istasyonlar arasındaki aralıklarla, her üç milde bir, bu gönderilerde çalışan yayaların yaşadığı yaklaşık kırk hanelik köyler kuruluyor. Çok uzaklardan duyulan çanlarla çevrili büyük kuşaklar takıyorlar. Bir mektup veya paket alan biri, bir sonraki köye tam gaz koşarken, yaklaştığını çanlar bildirdiğinde, bir diğeriBaşlamaya ve bir sonrakine geçmeye hazır, vb. Bu yaya haberciler sayesinde Han, on günlük mesafedeki yerlerden bir gün ve bir gecede; yirmi günlük mesafedeki yerlerden iki günde ve yüz günlük mesafedeki yerlerden on günde haber alır. Böylece, tebaasından herhangi birinin kötü hava koşullarından dolayı ekinlerine zarar verip vermediğini öğrenmek için tüm krallık ve eyaletlerine haberciler gönderir; ve eğer böyle bir zarar meydana gelmişse, onlardan o mevsim için herhangi bir haraç talep etmez; hatta onlara kendi depolarından geçimlerini sağlamaları için tahıl verir.
Çin'in bu ilk Avrupa anlatısı o kadar keyifli ki, nerede duracağımızı bilemiyoruz. Kömürden bahsedilmesi ilginç. Marco, "Bütün Cathay eyaletinde," diyor, "dağlardan damarlar halinde kesilmiş, kütük gibi yanan bir tür siyah taş var. Ateşi odundan daha iyi koruyorlar. Akşam yakarsanız, bütün gece korurlar ve sabah yanarken bulursunuz. Cathay'ın her yerinde bu yakıt kullanılıyor. Odun da var ama taşlar çok daha ucuz."
Marco'nun, "dünyanın en görkemli yapısı" olan ve on atlının yan yana geçebildiği geniş nehrin üzerinden geçen yirmi dört saf mermer kemeriyle muhteşem taş köprüyü, ya da "o kadar büyük ve geniş ki bir köprüyle geçilemez ve okyanusa kadar akar" olan Sarı Nehri (Hoang-ho) ya da Çin'i ipeğiyle ünlü yapan ipekböceklerinin yaşadığı ülkenin her yerindeki dut ağaçlarının zenginliğini anlatmadan geçemeyiz.
Sonra, kaliteli porselen eşya imalatıyla ünlü insanlar var. "Burada büyük miktarlarda porselen toprağı yığınlar halinde toplanmış ve bu şekilde yaklaşık kırk yıl boyunca atmosferin etkisine maruz bırakılmış, bu süre boyunca hiç rahatsız edilmemiştir. Bu sayede"Bu işlem sayesinde rafine edildi ve üretime uygun hale geldi." Marco'nun porselenlere yaptığı tek gönderme budur. Çay konusunda ise tamamen sessizdir.
 |
| MARCO POLO. Marco Polo'nun Seyahatleri'nin ilk basım baskısında yer alan bir tahta baskıdan , Nürnberg, 1477. |
Ama o, Çin kıyılarından bin beş yüz mil uzaklıkta bulunan ve Batı coğrafyacılarının ilk keşfettiği Japonya adaları hakkında bize bilgi veren ilk Avrupalı'dır.
Marco, "Zipangu, anakaradan uzakta bulunan bir adadır. Halkı adil ve medeni bir yaşam tarzına sahiptir; olağanüstü miktarda değerli metale sahiptirler. Halk beyaz tenli, nazik tavırlı ve kendi krallarının yönetiminde dinlerine tapan bir halktır. Bu halk, 1264 yılında Kubilay Han'ın donanması tarafından altınları için saldırıya uğramıştır; çünkü Kral'ın evi, pencereleri ve zeminleri altınla kaplıydı, ancak Kral altının ihraç edilmesine izin vermemiştir." diyor.
Marco Polo, Avrupalıların hayal bile edemeyeceği kadar geniş bir coğrafyanın varlığını belirsiz bir şekilde kaydeder; aslında bu, Batlamyus ve diğer Batı coğrafyacıları tarafından inkâr edilmiştir. Kubilay Han'ın emrindeki hizmeti sırasında Tibet'in sekiz eyaletini, Kanton'dan Bengal'e kadar tüm Güneydoğu Asya'yı ve uzak Hindistan takımadalarını ele geçirmiştir. Ayrıca bize Tibet'ten, "Han tarafından yirmi günlük bir yolculuk boyunca fethedilip harap edilen" o geniş ülkeden de bahseder; insan sıkıntısı çeken, ancak vahşi hayvanlar tarafından istila edilmiş büyük bir vahşi doğadan. Burada eşek kadar büyük Tibet köpekleri vardı. Hâlâ görev başındaydılar.Kubilay Han, Marco'nun "Hindistan sınırındaki" Bengal'e ulaşmasının ardından, evlat edindiği Çin yurduna, "Doğu'nun en zengin ve en ünlü ülkesine" dönmekten büyük mutluluk duydu.
Sonunda Polo ailesi saraydaki ihtişamdan bıktı ve Venedik'teki kendi halklarının yanına dönmek için can atmaya başladı. Ancak Han onları bırakmak istemiyordu. Bir gün şansları yaver gitti. Pers hükümdarı, Kubilay Han hanedanından bir prensesle evlenmek istiyordu ve Çin'den İran'a kara yoluyla yolculuğun zorluklarına katlanmak yerine, güvenilir Poloların koruması altında deniz yoluyla gönderilmesine karar verildi.
Böylece 1292 yılında büyük Kubilay Han'a veda ettiler ve on yedi yaşındaki küçük prenses ve maiyetiyle birlikte on dört gemilik bir refakatçi eşliğinde Hindistan'a doğru yola çıktılar. "Altın ve bol ticaret" dolu birçok adadan geçtikten sonra, üç ay denizde kaldıktan sonra, o zamanlar dünyanın en büyük adası sayılan ve üç bin milden fazla çevresi olan Cava'ya ulaştılar. Sumatra'da hava koşullarının baskısı nedeniyle beş ay oyalandılar ve sonunda Bengal Körfezi'ne ulaştılar. Marco'nun belirttiği gibi, bin mil batıya doğru yelken açarak Seylan'a ulaştılar. Yolculuklarının başlamasından ve altı yüz denizciyi kaybetmelerinden ancak iki yıl sonra hedeflerine ulaştılar ve Pers hükümdarının öldüğünü öğrendiler. Ancak küçük gelini oğluna verdiler ve Konstantinopolis üzerinden Venedik'e geçerek 1295'te oraya vardılar.
 |
| MARCO POLO'NUN İLK KEZ JAPONLARI GÖRDÜĞÜ ZAMANLARDA JAPONLARIN ÇİNLİLERE KARŞI MÜCADELESİ. Eski bir Japon resminden. |
Ve şimdi hikâyenin tuhaf bir devamı geliyor. Uzun bir aradan sonra, yolculuktan lekelenmiş giysileri içinde, arkadaşları ve akrabaları onları tanıyamadı ve boşuna, Venedik'i yirmi dört yıl önce terk eden Pololar -baba, oğul ve amca- olduklarını iddia ettiler. Bunun bir faydası olmadı; kimse onların söylediklerine inanmadı.Hikaye. İşte böyle yaptılar. Tüm akrabalarını ve arkadaşlarını davet ettikleri büyük bir ziyafet düzenlediler. Ziyafete kızıl saten cüppelerle katıldılar. Sonra Marco aniden masadan kalktı ve odadan çıkıp üç tane kaba, yolculuk lekeli elbiseyle geri döndü. Dikişleri açtılar, astarı yırttılar ve bir sürü değerli taş, yakut, safir, elmas ve zümrüt etrafa saçıldı. Misafirler hayretler içinde kaldı ve hikaye yayıldığında tüm Venedik halkı ünlü yurttaşlarını onurlandırmak için bir araya geldi.
Marco, Milyonların Marco'su lakabını taşıyordu ve "çölün kaba ihtişamını Eski Dünya'nın en medeni imparatorluğunun ihtişamı ve zarafetiyle birleştiren" büyük İmparator Kubilay Han'ın muhteşem hikayelerini anlatmaktan asla bıkmıyordu.
BÖLÜM XVIII
ORTAÇAĞ KEŞİFLERİNİN SONU
İbn Batuta ve Sir John Mandeville'in iki ismi, Doğu'ya yaptığımız Orta Çağ seyahatlerini artık sonlandırıyor. Hem Arap hem de İngiliz, seyahatlerini 1325 ile 1355 yılları arasına tarihlendiriyor; ancak Tancalı gezgin İbn Batuta coğrafya bilgimize çok değerli bilgiler katarken, Sir John Mandeville'in seyahat ciltlerini bir kenara bırakıp, kitabının ödünç alınmış deneyimlerden oluştuğunu, gerçeklere kasıtlı olarak kurgu eklediğini ve diğer gezginlerin anlattığı seyahat öykülerini bile çarpıttığını üzülerek kabul etmeliyiz. Yine de, gariptir ki, İbn Batuta'nın eseri tamamen göz ardı edilirken, İngiliz'in bu keyifli eseri bugün hâlâ ilgiyle okunuyor ve neredeyse her Avrupa diline çevriliyor. Bu eserde, "yedi kral, yetmiş iki dük ve üç yüz altmış kont tarafından hizmet edilen Hindistan'ın büyük İmparatoru" Prester John'un tuhaf öykülerini okuyoruz; "Cathay adası"ndan söz ediyor: Adem ile Havva'nın Cennet'ten kovulduktan sonra yüz yıl boyunca ağladıkları Cava yakınlarındaki adanın efsanesini tekrarlıyor; otuz fit yüksekliğindeki devlerden ve onu görmek için dans eden Pigmelerden söz ediyor.
 |
| SIR JOHN MANDEVILLE'İN SEYAHATLERİ. British Museum'daki bir elyazmasından. |
Daha doğru bir belge için Arap gezginine yöneliyoruz ve gemi kazası ve yol boyunca karşılaşılan zorluklar hakkındaki anlatımlarından şüphe edemeyiz. İbn Batuta, 1324 yılında Tanca'dan ayrıldı.Yirmi bir yaşındayken Mekke'ye hac ziyaretinde bulundu. Afrika'nın kuzeyini geçerek İskenderiye'ye ulaştı. Tarih, burada İmam adında bilgili ve dindar bir adamla tanıştığını anlatır.
İmam, "Uzak ülkeleri gezmeyi sevdiğinizi anlıyorum," dedi.
"Evet, öyledir" diye cevap verdi İbn Batuta.
"O halde Hindistan'daki kardeşimi, İran'daki kardeşimi ve Çin'deki kardeşimi ziyaret etmelisin ve onları gördüğünde onlara selamlarımı iletmelisin."
İbn Batuta, bu üç kişiyi ziyaret etme kararıyla İskenderiye'den ayrıldı ve gerçekten de, söylemesi harikadır, üçünü de buldu ve onlara kardeşlerinin selamlarını iletti.
Mekke'ye ulaştı ve orada üç yıl kaldı. Ardından Kızıldeniz'i geçerek önemli bir ticaret limanı olan Aden'e ulaştı. Afrika'nın doğu kıyısı boyunca ilerleyerek Mombasa'ya ulaştı ve kısa süre sonra Portekizlilerin eline geçecek olan bu limandan, Basra Körfezi'nin girişindeki "sahil şehri" Hürmüz'e yelken açtı. Burada bize "bir tepeye benzetilebilecek" bir balık başından bahseder: "Gözleri iki kapı gibiydi, böylece insanlar bir gözünden girip diğerinden çıkabiliyordu." Orta Arabistan ve Karadeniz'i geçerek kendini ilk kez bir Hristiyan'ın içinde buldu.Şehirdeydi ve çalan tüm çanlar onu çok üzdü. Rusya'nın kuzeyine, hakkında harika hikâyeler duyduğu Karanlıklar Ülkesi'ne gitmek için can atıyordu. Ne ağaçların, ne taşların, ne de evlerin olduğu, ayaklarında çiviler olan köpeklerin buz üzerinde küçük kızaklarla gezdiği bir ülkeydi burası. Bunun yerine Konstantinopolis'e gitti ve çanların "ufuk bile gürültüyle sarsılacak kadar" yüksek sesle çaldığı gün batımında oraya vardı. İbn, İmparator'a olağanüstü bir gezgin olarak takdim edildi ve kendisine bir geçiş izni belgesi verildi.
Daha sonra Buhara ve Herat'tan, Kandahar ve Kâbil'den geçerek, Hindukuş'u aşarak İndus Nehri'ni aştı ve "dünyanın en büyük şehri" Delhi'ye ulaştı. Ancak o zamanlar, sakinleri Türk İmparatoru'nun zulmünden kaçmış olduğundan, burası ıssız bir çöldü. Yolcumuz şimdi huzuruna çağrıldı ve nezaketle karşılandı.
"Dünyanın efendisi seni Delhi'de yargıçlık görevine atadı," dedi İmparator; "sana bir şeref elbisesi, eyerli bir at ve yüklü bir yıllık maaş verdi."
İbn-i Sina sekiz yıl bu görevi yürüttü, ta ki bir gün İmparator onu yanına çağırıp: "Seni Çin İmparatoruna elçi olarak göndermek istiyorum, çünkü yabancı ülkelere seyahat etmeyi sevdiğini biliyorum." dedi.
Çin İmparatoru, Hindistan İmparatoru'na değerli hediyeler göndermişti ve o da bu iltifatı karşılıksız bırakmamak için can atıyordu. Hindistan'dan Çin'e gelen hediyeler gerçekten de ilginçti. Yüz tane soylu at, yüz tane dansöz kız, yüz parça pamuklu kumaş, ipek ve yün, bazıları siyah, bazıları beyaz, mavi-yeşil veya maviydi. Ayrıca görkemli kılıçlar, altın şamdanlar, gümüş leğen, brokar elbiseler ve incilerle işlenmiş eldivenler vardı. Ancak İbn Batuta Çin'e giderken o kadar çok macera yaşamıştı ki, bunlardan hiçbirinin...Bunlar o ülkeye ulaşmış olsaydı, Delhi'den seksen mil uzaktaki süvari alayı saldırıya uğrar ve İbn'in sahip olduğu her şey elinden alınırdı. Günlerce ormanda tek başına dolaşıp yapraklarla beslendi, ta ki canlıdan çok ölü olarak kurtarılıp Delhi'ye geri götürülene kadar. İkinci yolculuğu da talihsizdi. Dolambaçlı bir yoldan Malabar kıyısındaki Kalikut'a ulaştı ve muson yağmurları Çin'e gitmek için gemiye binmesine izin verene kadar üç ay orada kaldı. Kalikut limanı, "jun" adı verilen büyük Çin gemileriyle doluydu. Bu "jun"lar daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. "Yelkenler hasır gibi örülmüş kamıştan yapılmış ve limana yanaştıklarında rüzgârda savrulup kalıyorlar. Bu gemilerin bazılarında bin kişi, denizci ve asker olacak. Sadece Çin limanlarında inşa edilen bu gemiler, büyük direklere benzeyen büyük küreklerle kürek çekiyor. Gemide, üst düzey yetkililerin eşleriyle birlikte yaşadığı ahşap evler var."
 |
| TATARYA İMPARATORU. Sebastian Cabot'a atfedilen 1544 tarihli haritadan. |
Yolculuk vakti geldi; on üç büyük yelkenli gemiye binildi ve imparatorluk hediyeleri gemiye yüklendi. Ertesi gün yola çıkmak için her şey hazırdı. İbn, başlangıç saatine kadar kıyıda camide namaz kılarak kaldı. O gece şiddetli bir kasırga çıktı ve limandaki gemilerin çoğu yok oldu. Hazine, mürettebat ve subaylar hayatını kaybetti ve İbn tek başına, neredeyse meteliksiz kaldı. Delhi'ye dönmekten korktuğu için gemiye bindi ve bin adadan oluşan bir gruptan birine ulaştı; İbn burayı "dünyanın harikalarından biri" olarak adlandırıyor. ŞefAda bir kadın tarafından yönetiliyordu. Burada yargıç yapıldı ve kısa sürede önemli bir şahsiyet oldu. Ancak bir süre sonra huzursuzlandı ve Sumatra'ya doğru yelken açtı. Muhammed'in ateşli bir müridi olan kralın sarayında İbn, nazik bir karşılamayla karşılandı ve iki hafta sonra, erzakla desteklenen "huzursuz Müslüman", kuzeye, "Sakin Deniz"e veya günümüzde dediğimiz adıyla Pasifik'e doğru tekrar yola çıktı. Deniz o kadar durgundu ki, "ne rüzgar ne de dalgalar tarafından rahatsız ediliyordu" ki, gemi Çin'e ulaşana kadar daha küçük bir gemi tarafından çekilmek zorunda kaldı.
"Burası uçsuz bucaksız bir ülke," diye yazıyor İbn, "ve her türlü güzel şeyle -meyve, mısır, altın ve gümüş- doludur. Çin'in kalbinden altı aylık bir yolculukla geçen büyük bir nehir -Hayat Suları- buradan geçer. Tıpkı Mısır'daki Nil Nehri gibi, köyler, ekili ovalar, meyve bahçeleri ve pazarlarla çevrilidir."
İbn, Çin kümes hayvanları hakkında eğlenceli bir hikaye anlatıyor. "Horozlar ve tavuklar bizim kazlarımızdan daha büyük. Bir gün bir tavuk aldım," diyor, "kaynatmak istedim ama bir tencereye sığmadı ve iki tane almak zorunda kaldım. Çin'deki horozlara gelince, onlar devekuşu kadar büyük."
"'Pooh,' diye bağırdı Çin tavuğu sahibi, 'Çin'de bundan çok daha büyük horozlar var,' ve onun gerçeğin ötesinde bir şey söylemediğini gördüm."
"İpek bol miktarda bulunur, çünkü onu üreten kurtçuklar fazla bakım gerektirmez. İpek o kadar boldur ki, fakir rahipler ve dilenciler tarafından bile giyim eşyası olarak kullanılır. Çin halkı ticari işlemlerinde altın ve gümüş para kullanmaz. Alım satımları, üzerinde İmparator'un mührü bulunan, avuç içi büyüklüğündeki kağıt parçalarıyla yapılır." Arap gezginin Çin'in muhteşem resim sanatı hakkında söyleyecek çok şeyi vardır. Ülkelerini ziyaret eden her yabancıyı inceler ve resimlerini yaparlar ve bu şekilde çekilen portre şehir duvarında sergilenir. Dolayısıyla, birYabancı, kaçmayı gerektirecek bir şey yapmazsa, portresi her ile gönderilecek ve kısa zamanda keşfedilecekti.
"Çin, bir gezgin için dünyadaki tüm bölgeler arasında hem en güvenli hem de en keyifli olanıdır. İmparatorluğun uzandığı dokuz aylık yolculuğun tamamını, elinizde hazine olsa bile, korkmanıza gerek kalmadan kat edebilirsiniz. Ama bu bana hiçbir zevk vermedi. Tam tersine, Paganizmin nasıl galip geldiğini görmek ruhumu derinden üzdü."
 |
| CATHAY'DE BİR KERVAN. Katalan haritasından, 1375. |
Han'ın ailesi arasında sorunlar çıktı ve bu da iç savaşlara ve Büyük Han'ın ölümüne yol açtı. Büyük bir ihtişamla gömüldü. Toprağa derin bir oda kazıldı ve içine güzel bir yatak yerleştirildi. Ölü Han, silahları ve tüm zengin giysileriyle birlikte üzerine yatırıldı ve üzerindeki toprak büyük bir tepe yüksekliğinde yığıldı.
Batuta, ülkeden aceleyle ayrılıp bir yelkenliyle Sumatra'ya, oradan Kalikut'a ve Hürmüz üzerinden Tanca'ya gitti ve 1348'de oraya vardı. Planladığı şeyi yapmıştı. İmam'ın İran, Hindistan ve Çin'deki üç kardeşini ziyaret etmişti. Ayrıca,yirmi dört yıl boyunca toplamda yetmiş beş bin mil yol kat edildi.
Onunla birlikte ortaçağ keşiflerinin tarihi sona ermiş gibi görünüyor, çünkü ölümünden seksen yıl sonra modern çağ Portekiz Prensi Henry'nin enerjisi ve coşkusuyla açılıyor.
Son birkaç yüzyıldır yapılan tüm seyahatlerin az çok dini bir haçlı seferi olarak gerçekleştiğini görüyoruz.
Son yüzyıllarda seyahatler çoğunlukla karadan yapılmıştı. Deniz yoluyla çok az keşif yapılmıştı. Yolculuklar çok zor ve tehlikeliydi. Fenikeliler, gözü pek bir cesaretle uzaklara yelken açmışlardı. Vikingler, fırtınalı kuzey denizlerinde korkusuzca ilerleyip henüz bilinmeyen Amerika topraklarına ulaşmışlardı, ama bu çok uzun zaman önceydi. Orta Çağ boyunca uçsuz bucaksız Atlantik ve Pasifik Okyanuslarında neredeyse hiç yelken görülmezdi, Karanlık Denizi olarak bilinen yere hiçbir gemi girmezdi, kimse kendi güvenli evinin ötesindeki bilinmeyen sularda canını ve parasını riske atmaya cesaret edemezdi.
BÖLÜM XIX
ORTAÇAĞ HARİTALARI
Ortaçağ keşifleri konusundan, dönemin gerçekten hoş ama bir o kadar da bilgisiz haritalarından bahsetmeden geçemeyiz, çünkü bu haritalar o dönemdeki coğrafyanın durumunu her türlü betimlemeden daha iyi gözler önüne seriyor. Boylam ve enlemleriyle, şekilli kıtalarıyla, birçok kasaba ve nehriyle tüm Yunan ve Roma bilgisini özetleyen Batlamyus haritası, "yakında çekilecek bir gelgitin en yüksek noktasını gösteriyor."
Roma İmparatorluğu'nun çöküşü ve Hıristiyanlığın gelişiyle birlikte ortaçağ haritalarımıza ilham veren yeni bir ruh ortaya çıkıyor; bu haritalarda o zamana kadar tamamen belirsiz olan Kudüs, tüm duruma hakim oluyor.
Altıncı yüzyıldaki Cosmas'ın Hristiyan Topografyası yeni bir model oluşturuyor. Rüzgârları temsil eden trompet çalan figürler, tıpkı Batlamyus döneminde olduğu gibi, hâlâ dünyaya esiyor, ancak dünya bir kez daha düzleşiyor ve tekrar okyanus akıntısıyla çevrili oluyor. Cosmas'a göre bu okyanus akıntısının etrafında, Cennet'in merkezi olan dış dünya, "Tufan'dan önce insanların yaşadığı okyanusun ötesindeki dünya" yer alıyor.
Cosmas'ın bu haritaları bir adamın fikirlerinin ifadesi olmasına rağmen, başkaları için bir model teşkil etmiştir.
Torino'da, sekizinci yüzyıla ait, her zamanki gibi dört rüzgar ve okyanus akıntısının görüldüğü hoş bir harita var. Dünya üç bölgeye ayrılmış: Asya, Afrika,ve Avrupa. Adem ve Havva en üstte duruyor; Adem'in sağında Ermenistan ve Kafkasya; Havva'nın solunda Lübnan Dağı, Ürdün Nehri, Sayda ve Mezopotamya yer alıyor. Ayaklarının dibinde ise Karmel Dağı, Kudüs ve Babil yer alıyor.
 |
| TORİNO DÜNYA HARİTASI, SEKİZİNCİ YÜZYIL. |
Avrupa'da Konstantinopolis, İtalya, Fransa gibi birkaç isme rastlıyoruz. Britanya ve İskoçya, çevreleyen denizdeki adalardır. Afrika ise Nil ile temsil edilir.
 |
| BİR T-HARİTASI, ONUNCU YÜZYIL. |
Aynı tarihe ait bir başka harita da Languedoc'daki Albi kütüphanesinde muhafaza edilen Albi olarak bilinir.Dünya kare şeklindedir, köşeleri yuvarlatılmıştır; İngiltere, İspanya açıklarında bir adadır ve etrafını güzel, yemyeşil bir deniz çevreler.
 |
| BİR T-HARİTASI, ON ÜÇÜNCÜ YÜZYIL. |
Onuncu yüzyıl haritacılığının Cottoniana veya Anglo-Sakson haritası olarak bilinen bir örneği Britanya Müzesi'nde bulunmaktadır. Burada, İncil ve klasik bilginin bir karışımı yer almaktadır. Kudüs ve Beytüllahim yerli yerindedir ve Herkül Sütunları Akdeniz'in girişinde durmaktadır. Britanya Adaları hâlâ çarpık bir görünüme sahiptir ve İskoçya'nın kuzeyinde isimsiz küçük adalar bulunmaktadır. En doğuda devasa bir Seylan adası yer alır; Asya'nın kuzeydoğu köşesinde, yeleli ve kıvrık kuyruklu görkemli bir aslan ve etrafında "Burada aslanlar boldur" yazısı çizilmiştir. Afrika her zamanki gibi Nil'den oluşur; ağzında İskenderiye ve kaynağı bir göldür.
Bu erken dönem haritalarının başka bir biçimi daha var. Oldukça küçük ve yuvarlaklar. Avrupa, Asya ve Afrika olmak üzere üç bölüme ayrıldıkları için T-haritaları olarak bilinirler. Kudüs her zaman merkezdedir ve okyanus akıntısı etrafında akar.
Bu şekilde, ancak çok büyük ölçekte, Haldingham'lı Richard'ın ünlü Mappa Mundi'si , on üçüncü yüzyıldan kalma Hereford Katedrali'nin duvarlarında yer almaktadır. Kudüs merkezdedir ve Çarmıha GerilmeOrada tasvir edilmiştir. En üstte, iyi ve kötü insanların iki tarafa ayrıldığı Son Yargı vardır. Adem ve Havva oradadır, Herkül Sütunları, Skylla ve Kharybdis, kırmızıya boyanmış Kızıldeniz, Nil ve Ay Dağları, tuhaf yaratıklar ve daha da tuhaf insanlar da oradadır.
 |
| 1280 HEREFORD MUNDI HARİTASI. Richard de Haldingham ve 1283'ten önce Lincoln Başrahibi (dolayısıyla Lafford) ve 1305'te Hereford Başrahibi olan Lafford tarafından çizilmiştir. Orijinal harita, Hereford Katedrali'nin Chapter House Kütüphanesi'nde asılıdır. Haritada, burada yeşil olarak yeniden üretilen denizlerin orijinal yeşili, zamanla koyu kahverengiye dönüşmüştür. |
Hereford haritasıyla birlikte Orta Çağ'ın sonlarına doğru haritaları bu kadar keyifli kılan resimli coğrafya anlayışı da ortaya çıktı.
 |
| DÜNYAYI TUTAN KAİSER. On ikinci yüzyıldan kalma bir el yazmasından. |
"Harita yapmanın gerçek yolu budur," diyor modern bir yazar. "Bu eski haritalar nehirlerin akış yönü, dağların ve uzayın çizgileri konusunda hata yapmış olsalar bile, aşırı hassas ölçümler içeren modern atlasınız kadar yanıltıcı değiller. Çünkü doğuda Cennet'i, ortada devasa bir Kudüs'ü gösteren en ilkel haritanız bile, Mercator projeksiyonuyla elde ettiğimiz en bilimsel haritadan elde ettiğimizden daha az çarpık bir izlenim veriyor."
 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| MS 990 YILINDA ÇİZİLMİŞ "ANGLO-SAKSON" DÜNYA HARİTASI British Museum'daki Cotton el yazmalarından birinde bulunan bu harita, ortaya çıktığı çağda dikkate değer bir coğrafi başarıdır. Belki de İrlandalı bir bilgin-keşişin eseridir. Avrupa'nın en kasvetli "karanlık çağlarından" birinde gerçek bir bilgi ve bilimsel bakış açısı sergiler. BÖLÜM XXPORTEKİZ PRENSİ HENRYAma şimdi yeni bir çağ başlamak üzereydi - yeni bir çağ doğuyordu - ve keşifler tarihinde, belki de dünyanın en muhteşem, muhteşem bir bölümünü açıyoruz. Portekiz'de, uyuyan seyahat dünyasını uyandıracak ve onu açık denizlere yönlendirecek bir adam ortaya çıkmıştı. Ve bu adamın adı, Portekiz Kralı John'un oğlu Henry'ydi. Annesi, "eski Lancaster'lı John of Gaunt"un kızı olan bir İngiliz kadındı. Dolayısıyla Prens, IV . Henry'nin yeğeni ve İngiltere Kralı III . Edward'ın torunuydu. Damarlarında İngiliz kanı akıyorsa, o da "Portekiz tahtına oturmuş en büyük kralın" oğluydu ve yirmi yaşında, babasının krallığı ile Afrika'nın kuzey kıyıları arasında uzanan deniz hakkında bir şeyler öğrenmişti. Bu nedenle, Kral John, 1415 yılında Kuzey Afrika'daki önemli bir Mağribi şehri olan Ceuta'ya dar denizler boyunca büyük bir sefer planladığında, yedi üç sıra kürekli gemi, altı birem, yirmi altı yük gemisi ve birkaç küçük tekneyi donatmak Prens Henry'nin kendisine düştü. Kraliçe'nin, yani annesinin hastalandığı haberi kendisine ulaştığında, bunları Lizbon'da hazırlamıştı. Kral ve üç oğlu kısa süre sonra başucundaydı. Ölmekte olduğu belliydi. "Evin yan tarafına bu kadar şiddetli esen rüzgar nedir?" diye sordu aniden. "Rüzgâr kuzeyden esiyor," diye cevap verdi oğulları. "Ayrılmanız için en uygun rüzgâr bu," diye yanıtladı Philippa. Ve İngiliz Kraliçesi bu sözlerle vefat etti. Burası, ölen Kraliçe'nin istediği gibi seferin nasıl hemen başladığını, Ceuta'nın nasıl zaferle alındığını ve Prens Henry'nin tüm Avrupa'yı şanıyla dolduracak kadar nasıl ünlendiğini anlatacak yer değil. İngiltere Kralı V. Henry , gelip ordularının komutasını alması için ona yalvardı. Almanya İmparatoru da aynı isteği gönderdi. Ancak hayatı için başka planları vardı. İngiltere veya Almanya'nın düşmanlarıyla savaşmayacak, bunun yerine dalgaları Portekiz kıyılarına vuran büyük okyanusla savaşacaktı. İç Afrika ve uzak Gine kıyıları hakkında bir şeyler öğrenmişti ve Afrika'nın bu batı kıyısını keşfetme ve muhtemelen deniz yoluyla Hindistan'a ulaşma fikriyle yanıp tutuşuyordu. Atlantik hakkında yalnızca altı yüzyıl önce bilinenleri hatırlayalım. "Bu," diyor yaşlı bir yazar, "gemilerin karadan ayrılmaya cesaret edemediği uçsuz bucaksız ve uçsuz bucaksız bir okyanustu. Çünkü denizciler rüzgârların yönünü bilseler bile, rüzgârların onları nereye götüreceğini bilemezlerdi ve ötesinde yerleşim yeri olmadığı için sis ve buharda kaybolma riskiyle karşı karşıya kalırlardı. Batı'nın sınırı Atlantik Okyanusu'dur." Okyanus, şimdiye kadar fethedilmemiş ve keşfedilmemiş, yeni ve zorlu bir düşmandı. Sonunda biri çıkıp onu fethetmeye girişmişti. İnsanlar bilinmeyen Çin diyarının üzerindeki perdeyi kaldırdığı gibi, şimdi de Karanlıklar Denizi'ndeki sisler dağılacaktı. Güney Portekiz'in misafirperver olmayan kıyılarında, "hareketli kumların yarattığı hüznün ortasında, sadece birkaç bodur ağacın var olmak için mücadele ettiği çorak bir bölgede, güneşli Portekiz'in en soğuk ve en kasvetli noktalarından birinde" Prens Henry donanma cephaneliğini inşa etti.Saray hayatının neşesinden uzakta, uçsuz bucaksız Atlantik'in önünde ölçüsüz ve gizemli bir şekilde uzandığı bu tenha yerde, Prens Henry astronomi ve matematik öğrenimine başladı. Burada etrafına bilim insanları topladı; gemiler inşa etti ve Portekizli denizcilere o günlerde bilinen kadarıyla denizcilik sanatı konusunda eğitim verdi. Sonra onları denize doğru itti. 1418'de, sarayından iki beyefendi, Zarco ve Vaz, güneye doğru Cape Bojador'a yelken açmak için gönüllü oldular. Yola çıktılar ve her zamanki gibi bir süre kıyıya yakın ilerlediler, ancak şiddetli bir fırtına çıktı ve kısa süre sonra denize açıldılar. Karayı gözden kaybetmiş ve kendilerini kaybetmişlerdi ki, gün ağarırken, çok uzakta olmayan bir ada gördüler. Kaçışlarından çok memnun bir şekilde adaya Porto Santo adını verdiler ve keşiflerinin verdiği coşkuyla, maceralarını Prens Henry'ye anlatmak için aceleyle Portekiz'e döndüler. Yeni bulunan adanın verimli topraklarını ve nefis iklimini, sakinlerinin sadeliğini anlattılar ve geri dönüp orada bir Portekiz yerleşimi kurmak için izin istediler. Prens Henry onları ödüllendirmek için onlara üç gemi ve yeni girişimlerinde başarıyı garantileyecek her şeyi verdi. Ancak ne yazık ki, bir tavşan ve ailesini de ekledi. Bunlar öyle şaşırtıcı bir hızla çoğaldı ve çoğaldı ki, iki yıl içinde adanın tüm bitki örtüsünü yok edecek kadar çoğaldılar. Böylece Porto Santo, Portekizliler tarafından sömürgeleştirildi ve Perestrello adlı biri adaya Vali olarak atandı; kızının Kristof Kolomb'un karısı olması da ilginçtir. Ancak adanın ilk kurucuları Zarco ve Vaz, ufukta zaman zaman meraklarını uyandıran karanlık bir nokta fark etmişlerdi. Adaya doğru yelken açtıklarında, oldukça büyük, ıssız ve çok güzel bir ada buldular; ancak öylesine ormanlarla kaplıydı ki, adaya Madeira, yani Orman Adası adını verdiler. Ama bu iki ada Portekiz'e ait olsa daBugün Portekiz, bu keşfi kendilerine mal etmiş olsa da, daha önce bir İngiliz ve karısının orada bulunduğu ve adaların isimlerinin 1351 tarihli bir İtalyan haritasında yer aldığı kanıtlanmıştır.
Bu ilk keşfin hikâyesi oldukça romantiktir. III . Edward döneminde, Robert Machin adında genç bir adam, çok zengin bir kadınla birlikte Bristol'den yelken açmıştır. Kuzeydoğudan esen bir rüzgâr onları rotalarından çıkarmış ve fırtınanın önünde on üç günlük bir yolculuğun ardından bir adaya sürüklenmişlerdir. Ada ıssız, bol ağaçlı ve sulak bir adaydı. Ancak çektiği acılar ve yoksunluklar zavallı İngiliz kadın için çok ağır olmuş ve üç gün sonra ölmüş, Machin de birkaç gün sonra keder ve dış etkenlerden dolayı hayatını kaybetmiştir. Geminin mürettebatı Afrika kıyılarına yelken açmış ve orada Müslümanlar tarafından hapsedilmişlerdir. 1416'da kaçarken keşiflerini duyurmuşlardır. Böylece Zarco ve Vaz, Madeira adasını bölüştüler ve adanın yarısına Funchal (burada bol miktarda yetişen rezenenin Portekizce karşılığı) adını, diğer yarısına ise zavallı İngiliz kaşif Machin'in anısına Machico adını verdiler. Madeira adasında doğan ilk iki Portekizli çocuğa Adem ve Havva adı verildi. Prens Henry, her yıl küçük gemilerini henüz bilinmeyen, haritası çıkarılmamış denizlere doğru yola çıkardı veKaptanların daha da uzağa, daha da uzağa gitmelerini istiyordu. Onların Cape Bojador'a ulaşmalarını özlüyordu ve seyyahların hikayelerinden dehşete düşen silahtarlarından birinin Kanarya Adaları'ndan geri dönmesiyle büyük bir hayal kırıklığı yaşadı. "Tekrar dışarı çık," diye ısrar etti coşkulu Prens, "ve onların fikirlerine aldırma, çünkü Tanrı'nın lütfuyla, yolculuğundan hem onur hem de kazanç elde etmemen mümkün değil."
Ve silâhtar, Prens'in komuta eden huzurundan ayrılıp, 1434'te başarıyla tamamladığı Ümit Burnu'nu ikiye katlamaya karar verdi. Yedi yıl geçti, ta ki 1441'de iki adam -gardırop şefi Gonsalves (zorlu bir denizcilik için garip bir nitelik) ve genç bir şövalye olan Nuno Tristam- Prens'in hizmetinde, kıyıya vuran tehlikeli dalgaların diğer denizcileri korkuttuğu Bojador Burnu'nu geçme emriyle yola çıkana kadar. Ayrıca, Bojador Burnu'nu geçen herhangi bir adamın beyazdan siyaha dönüştüğüne, ötesinde deniz canavarları, yanan alev tabakaları ve kaynar sular olduğuna dair bir hikaye de vardı. Genç şövalye Tristam, Bojador Burnu'nun ötesindeki beyaz burnu keşfetti, adını Cape Blanco koydu ve bazı yüksek rütbeli Mağribileri Prens'e götürdü. Fidyeleri için yüklü bir meblağ teklif edildi, bu yüzden Gonsalves onları geri getirdi.Cape Blanco'ya doğru yola çıktı ve güneye doğru kıyı boyunca ilerleyerek Cape Verde grubundaki Arguin adasını keşfetti ve bundan yüzyıllar önce Hanno'nun ulaştığı Sierra Leone civarına ulaştı. Burada biraz altın tozu aldı ve bununla birlikte otuz kadar zenciyle birlikte Lizbon'a döndü. Burada tuhaf siyah zenciler "halk arasında büyük bir şaşkınlığa" neden oldu. Az miktardaki altın tozu, Portekizli kaşifler arasında büyük bir sansasyon yarattı ve macera ruhu güçlendi. Prens'in artık denizcilerini yeni diyarlara ve yeni denizlere doğru yönlendirmesine gerek yoktu; gitmeye hazır ve istekliydiler, çünkü ödül artık ortadaydı. Haber kısa sürede duyuldu ve o zamanlar dönemin en yetenekli denizcileri arasında sayılan İtalyanlar, Prens'in hizmetinde olmak için Portekiz'e akın etti. "Kazanç aşkı onları bilinmeyen sulara, vahşi maceralara ve umutsuz kavgalara çeken sihirli değnekti." "Denizci"nin kendisi bunların ötesine bakıyordu. Hindistan'a giden bir yol bulacaktı; putperestlere Hristiyan olmayı öğretecekti. Denizcilik konusunda üstün bilgiye sahip olanları her zaman memnuniyetle karşılamaya hazırdı; bu yüzden 1454'te tarihte Cadamosto olarak bilinen bir İtalyan'ı Afrika denizlerinde yelken açması için gönderdi. Genç Venedikli henüz yirmi bir yaşındaydı ve hikayesini sade bir dille anlatıyor. "Ben -Luigi Ca da Mosto- neredeyse tüm Akdeniz kıyılarını dolaşmıştım, ancak Saint Vincent Burnu açıklarında bir fırtınaya yakalanınca Prens'in kasabasına sığınmak zorunda kaldım ve orada Prens'in görkemli ve sınırsız fetihleri anlatıldı. Bu fetihler ruhumu fazlasıyla heyecanlandırdı; her şeyden önce kazanç elde etme arzusuydu bu. Yaşım, gücüm, becerim her türlü zahmete değer; her şeyden önemlisi, dünyayı görme ve bilinmeyeni keşfetme tutkum beni şevkle yaktı." 1455'te Cadamosto, Portekiz'den, artık "Portekizlilerin yoğun olarak yaşadığı" Madeira'ya doğru yola çıktı. Madeira'dan Kanarya Adaları'na, Kanarya Adaları'ndan Cape Blanco'ya kadar, "köstebek kadar siyah yerliler, başlarına sarıklar sarılmış beyaz, dalgalı elbiseler giyiyorlardı." Burada, iç kesimlerden gelen Arap tüccarların büyük bir pazarı vardı; burada pirinç, gümüş ve altın yüklü develer ve sayısız köle vardı. Ancak Cadamosto, alçak kumlu kıyı boyunca yaklaşık dört yüz mil ilerleyerek Senegal Nehri'ne ulaştı. Portekizliler kıyının bu kısmından çoktan geçmişti ve zenciler, gemilerini uzaktan beyaz kanatlarıyla havayı yaran büyük kuşlar sanmışlardı. Mürettebat yelkenlerini açıp kıyıya yanaştığında yerliler fikrini değiştirip onları balık sanmış ve hepsi kıyıda durup bu yeni harikaya aptal aptal bakmaya başlamışlardı. Cadamosto karaya çıktı ve Senegal Nehri boyunca yaklaşık iki yüz elli mil yol kat ederek, pamuk ve kumaşı altınla takas ettiği bir pazar kurdu. "Zenci insanlar aptalca etrafımı sardılar, yıkamaya çalıştıkları beyaz rengimize, elbiselerimize, siyah ipekten giysilerimize ve mavi kumaştan cübbelerimize şaşırdılar." Portekiz'den gelen iki gemiyle birlikte İtalyan kâşif, adını yeşil çimenlerinden alan Yeşil Burun Adaları'na doğru yola çıktı. "Buradaki topraklar," diyor bize, "tamamen alçak ve sürekli yeşil kalan, güzel, büyük ağaçlarla dolu. Ağaçlar Avrupa'dakiler gibi asla solmuyor; kıyıya o kadar yakın büyüyorlar ki, sanki denizin suyunu içiyorlar. Kıyı şeridi çok güzel. Doğu ve Batı'da birçok ülkeye gittim ama hiç bu kadar güzel bir manzara görmemiştim." Ancak buradaki zenciler -iri, yakışıklı adamlar- kanun tanımazlardı ve yaklaşmaları imkansızdı; Portekizli kaşiflere zehirli oklarla ateş ediyorlardı.Ülkenin başkenti Gambra'ydı; burada bir kral yaşıyordu, ancak Gambra'nın zencileri pek dost canlısı değildi; bulunabilecek çok az altın vardı; mürettebatı hastalanıp hastalandı ve Cadamosto tekrar evine döndü. Ancak o, dönemin tüm diğer kaşiflerinden çok daha öte bir noktaya, "Kutup Yıldızı'nı yalnızca bir kez gördüğümüz, neredeyse denize değecek kadar alçakta olan" bir noktaya ulaşmıştı. Ekvator'a on bir derece yakın olması gerektiğini biliyoruz ve onu bulmak hayal kırıklığı yaratıyor.Tarihin sayfalarından kaybolan gelecek vaat eden genç İtalyan.
Ve şimdi Prens Henry'nin planladığı son yolculuğa, sadık hizmetkarı Diego Gomez'in yolculuğuna geliyoruz. Bu yolculuk, Cadamosto'nun dönüşünün hemen ardından gerçekleşti. Kısa bir süre sonra Prens, Wren adlı bir gemi donattı ve Diego Gomez'i, başkomutanı olduğu iki gemiyle birlikte geminin üzerine gönderdi. Emirleri, gidebildikleri kadar uzağa gitmeleriydi. Gomez kendi seyahatlerini yazdı ve maceraları en iyi kendi sözleriyle anlatılır. Hikayesini Cape Blanco'nun uzak yakasından ele alıyoruz. "Rio Grande'nin ötesinde büyük bir nehri geçtikten sonra denizde öyle güçlü akıntılarla karşılaştık ki hiçbir çapa tutunamadı. Diğer kaptanlar ve adamları, okyanusun sonuna geldiğimizi düşünerek çok endişelendiler ve geri dönmemi rica ettiler. Akıntının orta noktasında deniz çok berraktı ve yerliler kıyıdan ayrılıp bize mallarını getirdiler. Akıntı daha da güçlenince geri döndük ve kıyıya yakın, dalları kırılmış palmiye ağaçlarının bulunduğu bir yere geldik. Orada samanla kaplı bir ova ve geyiklere benzeyen, ama daha büyük, bizden hiç korkmayan beş binden fazla hayvan bulduk. Ağaçlarla çevrili küçük bir nehirden iki yavrusuyla birlikte beş fil çıktı. Gemilere geri döndük ve ertesi gün Yeşil Burun Adaları'ndan yola çıktık ve büyük bir nehrin geniş ağzını gördük; içine girdiğimizde Gambiya olduğunu tahmin ettik. Nehirde Cantor'a kadar (yaklaşık beş yüz mil) ilerledik. Gemiler, ağaçların ve çalılıkların sıklaşması nedeniyle bundan daha uzağa gidemedi. Hristiyanların Kantor'da olduğu haberi ülkeye yayıldığında, kuzeydeki Timbuktu'dan, güneydeki Gelu Dağı'ndan gelmişler. Bana burada bol miktarda altın olduğu ve Kartaca, Tunus, Fez, Kahire ve diğer ülkelerden gelen mallarla dolu deve kervanlarının oradan geçtiği söylendi.Sarazenler. Kantor yerlilerine altın diyarına giden yolu sordum. Bana Kral'ın Kukia'da yaşadığını ve Kantor Nehri'nin sağ yakasındaki tüm madenlerin efendisi olduğunu, bu sarayın kapısının önünde, tıpkı yeryüzünden çıkarılmış gibi, yirmi adamın bile zor taşıyabileceği büyüklükte bir altın kütlesi olduğunu ve Kral'ın atını her zaman ona bağladığını söylediler. Ben bu zencilerle böyle ticaret yaparken, adamlarım sıcaktan bitkin düştü ve böylece okyanusa doğru geri döndük.
Ancak Diego Gomez, bu bölgenin düşman yerlileriyle dostluk kurmayı başarmıştı. Hristiyanlar hakkında, diğer bazı kaşiflerden daha iyi bir fikir bırakmıştı. Dönüş yolculuğunda ziyaret ettiği Gambiya Nehri'nin ağzının yakınlarında yaşayan Müslüman Kral'ın din değiştirmesine dair kendi anlatımı ise oldukça ilginç. "Buradaki evler yosundan yapılmış, samanla kaplı. Ben de burada (nehir ağzında) üç gün kalırken, bir kralın Hristiyanlara yaptığı tüm kötülükleri öğrendim. Bu yüzden onunla barış yapmak için çabaladım ve kendi adamlarıyla kendi kanolarıyla ona birçok hediye gönderdim. Kral, Hristiyanların kendisinden intikam almasından çok korkuyordu. Kral, yerlilere her zaman iyi davrandığımı duyunca, büyük bir orduyla nehir kıyısına geldi ve kıyıya oturup beni çağırdı. Ben de gidip ona tüm saygımı sundum. Orada kendi inancına sahip bir piskopos vardı ve bana Hristiyanların Tanrısı'nı sordu. Ben de Tanrı'nın bana öğrettiği gibi cevap verdim. Sonunda kral söylediklerimden o kadar memnun oldu ki ayağa fırladı ve Müslüman piskoposa üç gün içinde ülkesini terk etmesini emretti." Portekizliler ülkelerine döndüğünde, Prens Henry, 1458 yılında Gambiya'nın ağzındaki kara krala bir rahip ve kendi evinden bir genç adam gönderdi. "Miladi 1460 yılında, Prens Henry, Cape St. Vincent'daki kasabasında hastalandı," diyor sadık kâşifi ve hizmetkarı Diego Gomez, "ve bu hastalıktan öldü." "Modern keşiflerin yaratıcısı" olarak anılan adamın sonu böyleydi. Ne yapmıştı? Portekizli denizcilere Batı Afrika'da yaklaşık iki bin mil yelken açmaları için ilham vermiş ve onları finanse etmişti.Kıyı. "Dalgalarla yıkanmış evinden adamlarına cesaret verdi ve yolculuklarını planladı; eylemlerinin saflığı ve hayatının özverisiyle, ilham verici sloganı 'İyilik yeteneği'ne gerçekten yakışırdı." Ve dahası. Ünlü Sagres yerleşiminde her bir keşif dikkatlice not edilmiş ve bunlar, Fra Mauro adlı bir İtalyan keşiş tarafından, üç yıllık aralıksız çalışmanın ürünü olarak, altı fitten uzun, detaylarla dolu devasa bir duvar haritasına dönüştürülmüştü. BÖLÜM XXIBARTHOLOMEW DIAZ FIRTINALI BURNUNA ULAŞIYORPrens Henry ölmüş olsa da, Portekizli denizciler arasında uyandırdığı coşku ölmemişti ve Portekiz gemileri Batı Afrika kıyılarında hazine aramak için ikişer üçer gizlice yola çıkıyordu. 1462'de, eski zamanlarda Hanno'nun ulaştığı en uzak nokta olan Sierra Leone'ye ulaştılar. Her yeni burun artık Portekiz adına alınıyordu: Tahta haçlar her keşfi işaret ediyordu ve kıyıya yakın birçok ağacın kabuğuna Prens Henry'nin sloganı kabaca kazınmıştı. Portekiz, "Denizler Krallığı" olarak adlandırılan bu yeri resmen sahiplenmişti ve bundan böyle her yeni bulunan nokta, Portekiz arması, denizcinin adı ve keşif tarihinin yazılı olduğu, yaklaşık 1,8 metre yüksekliğindeki taş haçlarla işaretlenmişti. Denizciler ancak 1471 yılında farkında olmadan Ekvator'u geçerek "yeni bir cennete ve yeni bir dünyaya" ulaştılar. Kuzey Yarımküre'de bilinmeyen yıldızlar gördüler ve Kuzey Kutbu yıldızı neredeyse gözden kayboldu. On üç yıl sonra, Kral'ın sarayındaki şövalyelerden Diego Cam, Kongo Nehri'nin ağzını buldu ve ünlü noktaya büyük bir Portekiz sütunu dikti. Diego Cam'e "mümkün olduğunca güneye" gitmesi emredildiğinde yıl 1484'tü. Geçmiş yıllarda bilginin sınırı olan Ekvator'u geçti ve güneye doğru ilerleyerek kudretli Kongo Nehri'nin ağzına ulaştı.Günümüzde Afrika'nın en büyük ikinci nehri olarak bilinir. Kaşif, nehre tırmanırken barışçıl yerlilerle karşılaştı. Ancak kendilerini ifade edemediler, bu yüzden Cam içlerinden dördünü Portekiz'e götürdü ve orada biraz Portekizce konuşabilecek kadar öğrendiler. Portekiz'den ve Kral'ın kendilerine gösterdiği nazik muameleden çok etkilendiler. Kral, onları memleketlerindeki kara kralları için hediyelerle dolu olarak ülkelerine gönderdi. Böylece Diego Cam ile birlikte Kongo Nehri'ne geri döndüler. Kral tarafından kraliyet ailesine yakışır bir şekilde karşılandılar. Yüksek bir ahşap platform üzerinde yükselen fildişi bir tahtta oturan Cam, her taraftan görülebiliyordu; Portekizli kaşif tarafından kendisine giydirilen bir parça damasko kumaşın üzerinde "siyah ve ışıltılı teni" parlıyordu. Omzundan kraliyet sembolü olan süslü bir at kuyruğu sarkıyordu; başında ise palmiye yapraklarından bir şapka vardı. İlk zenci, yaklaşık yirmi beş bin putperest yoldaşın huzurunda, işte bu Kongo bölgesinde vaftiz edildi. Tören Portekizli rahipler tarafından gerçekleştirildi ve zenci Kral, toprakları boyunca tüm putların yok edilmesini emretti. Burada da küçük bir Hristiyan kilisesi inşa edildi ve Kral ile Kraliçe o kadar samimi Hristiyanlar oldular ki, çocuklarını eğitim için Portekiz'e gönderdiler.
Fakat Diego Cam'ın keşifleri bile, şimdi Prens Henry Denizci'nin özlemle beklediği büyük görevi, Fırtınalar Burnu'nu dolaşmayı başaracak olan Bartholomew Diaz'ın büyük başarısının yanında sönük kalıyordu. Sefer, Ağustos 1486'da güneye doğru yelken açtı. Diego Cam'ın en uzaktaki sütununu diktiği noktadan geçerek Diaz, şimdi Diaz Burnu olarak bilinen bir buruna ulaştı ve buraya da yaklaşık yüz yıl öncesine kadar bozulmadan kalmış bir Portekiz sütunu yerleştirdi. Yine de güneye, rüzgar ve hava koşullarıyla boğuşarak, Orange Nehri'nin ağzına yakın olan Cape Voltas'a doğru yelken açtı. Sonra iki hafta daha küçük gemiler rüzgarın önünde güneye ve sürekli güneye doğru sürüklendi, yelkenleri yarı açık ve kara görünmüyordu. Uzun günler ve geceler onları bilinmeyen bir denizde sürüklenirken buldu, bir saatin ne getireceğini bilmeden. Sonunda güçlü rüzgar esmeyi bıraktı ve buz gibi soğuk oldu. Güney Afrika'nın güneyine doğru yelken açmışlardı. Kuzeye doğru ilerleyen Diaz, şimdi karaya ulaştı; kıyıya yakın sığırların ve onları otlatan çobanların olduğu bir karaya. Ancak kara çobanlar Portekizlileri görünce o kadar korktular ki iç kesimlere kaçtılar. Artık ne Diaz'ın ne de mürettebatının şüphelenmediği bir şeyi biliyoruz: Ümit Burnu'nu görmeden dönmüştü. Kıyı şimdi doğuya doğru kıvrılıyordu ve bugün Algoa Körfezi dediğimiz koyda küçük bir adaya ulaşıyordu. Bartholomew Diaz, üzerine haç ve yazıtla bir sütun daha dikerek kayaya Santa Cruz adını verdi. Bu, Ümit Burnu'nun ötesinde Avrupalıların ayak bastığı ilk kara parçasıydı. Ne yazık ki yerliler -Kafirler- onlara taş attı ve dost edinip karaya çıkmak imkânsız hale geldi. Mürettebat da şikayet etmeye başladı. Sürekli çalışmaktan bitkin düşmüşlerdi, taze yiyecek sıkıntısı çekiyorlardı ve güney kıyılarına vuran dalgalardan korkuyorlardı. Tek bir ağızdan daha fazla ilerlemeye karşı çıktılar. Ancak kâşif geri dönmeye dayanamadı; şimdi, sadece üç gün daha, yelken açmalıydı ve eğer bir şey bulamazlarsa geri dönecekti. Yelken açmaya devam ettiler veBüyük bir nehrin ağzı olan Büyük Balık Nehri. Hevesli kâşif tekrar yelken açacak ve zaten önemli olan keşiflerine yenilerini ekleyecekti. Ancak mürettebat yine şikayet etmeye başladı ve derin bir hayal kırıklığı yaşayan Diaz geri dönmek zorunda kaldı. "Küçük Santa Cruz adasına vardığında ve orada diktiği haça veda ettiğinde, sanki çocuğunu bir daha asla görme umudu olmadan ıssız bir yerde bırakıyormuş gibi yoğun bir keder duydu." Ona göre tüm zorluklara boşuna katlanmıştı. Henüz gerçekte ne başardığını bilmiyordu. Ama gözleri yakında açılacaktı. Batıya doğru yelken açan Diaz sonunda "yüzyıllardır insanoğlunun gözünden saklı kalmış o olağanüstü Burnu" gördü.
Geçmişteki tehlikeleri hatırlayarak buraya "Fırtınalı Burun" adını verdi ve harika haberiyle Portekiz Kralı'na koştu. Kral çok sevindi, ancak buraya Fırtınalar Burnu adını vermeyi reddetti. Böyle bir isim, geleceğin denizcilerini caydırmaz mıydı?Hindistan'a giden uzun zamandır aranan geçit bu değil miydi? Aksine, yüzyıllardır taşıdığı isimle Ümit Burnu olarak adlandırılmalıydı. Diaz, tek bir yolculukta, Prens Henry'nin yetmiş yıldır halkının önüne koyduğu büyük görevi başarmıştı. Dünya tarihinde ilk kez, büyük Afrika kıtasının gizemli ucu üzerindeki örtüyü kaldırmıştı. Fenikeliler burayı Diaz'dan yaklaşık bin yedi yüz yıl önce keşfetmiş olabilirler, ancak elimizde yalnızca gelenek kayıtları mevcuttur. Artık hayatın her alanını değiştiren yeni bir sanat olan matbaacılıkla birlikte Bartholomew Diaz'ın parlak eseri her yerde duyuluyordu. Bunu, çok geçmeden, çok daha parlak bir denizcinin, "dünyanın gördüğü en şanlı denizcinin" daha da parlak bir başarısı izledi. Kristof Kolomb'un adı bile, batıya doğru bilinmeyen denizlere açılan ve büyük ödülü olarak yepyeni bir kıta bulan kararlı bir adamın vizyonunu çağrıştırıyor; insanlığın varlığını hayal bile edemediği Yeni Bir Dünya. BÖLÜM XXIIKristof KolombKristof Kolomb'un olaylarla dolu hayatındaki her olay son derece ilgi çekicidir. Batıya doğru önemli bir başlangıç yapmasına yol açan her şey üzerinde uzun uzun dururuz: On beşinci yüzyılın ortalarına doğru Cenova'da doğumunu ve ilk yıllarını, babasının yanında kumaş dokumacılığı yapmasını, denize olan bağlılığını, bilinen dünyanın her yerinden kalabalık Cenova limanına girip çıkan küçük yelkenli gemilere olan sevgisini hatırlarız. Küçük Christoforo on dört yaşında denize açıldı; kızıl saçlı, güneş yanığı, parlak mavi gözlü bir çocuk. Denizcilik sanatını öğrendi, yabancı ülkeleri gördü, denizlerin haritasını çıkarmayı, harita çizmeyi öğrendi ve muhtemelen ünlü İtalyan teknik ressamlarla çalıştı. 1474'te, yirmi sekiz yaşındayken, Fırtınalı Burun henüz gizemini korusa da, son keşifleriyle dünya çapında ünlü olan Portekiz'e gitmek üzere Cenova'dan ayrıldı. Kolomb bu keşifler hakkında öğrenebileceği her şeyi öğrenmek istiyordu; Gine, Madeira ve Porto Santo'ya seferler yaptı. Ayrıca İngiltere'ye gitti ve "1477'de Thule Adası'na yüz fersah yelken açtı." Artık nazik tavırları ve zarif görünümüyle tanınmış, seçkin bir denizciydi. Lizbon'da harita ve haritaları incelemeye koyuldu ve özellikle denizde gözlem yapmak için kullanılan aletlere dikkat etti. Uzun yıllardır, Hindistan'a ulaşmak için batıya doğru yelken açmak yerine bir plan üzerinde çalışıyordu.Afrika tarafından. Bu konuları ne kadar çok incelerse, haklı olduğuna o kadar çok ikna oluyordu.
Kolomb, batıya doğru yelken açma fikrini Portekiz Kralı'na ancak 1480 yılında önerdi. Sebeplerini şöyle açıkladı: Batıda bilinmeyen bir kara parçası olduğuna inanmak için nedenler vardı; batı rüzgârı, sanatsal bir şekilde yontulmuş tahta parçalarının okyanusun ötesine sürüklendiğini ve bunun henüz keşfedilmemiş adaları akla getirdiğini; Avrupalıların aksine, geniş yüzlü iki adamın cesedinin bir zamanlar kıyıya vurduğunu; İrlanda'nın batı kıyısında tropikal bitki tohumlarının keşfedildiğini. Kral, Kolomb'u dinledi ve inanmaya meyilliydi. Ancak danışmanları, Cenevizli denizciden planlarını öğrenmesi için onu ikna ettiler ve Kolomb'u Kral'ın cevabını beklerken, meseleyi araştırmak üzere özel olarak birkaç gemi gönderdiler. Gemiler batıya doğru yola çıktı, büyük bir fırtınayla karşılaştı ve yabancının planını küçümseyerek Lizbon'a döndüler. Bu haber Kolomb'un kulağına gittiğinde, Kolomb çok öfkelendi. Portekiz'le bir daha hiçbir ilgisi olmayacaktı ve hemen ülkeyi terk edip İspanya'ya, o ülkenin Kralı ve Kraliçesi'ne başvurmak üzere gitti. Ferdinand ve Isabella devlet işleriyle meşguldüler ve Yeni Dünya'yı keşfedecek olan adamı kabul edemediler. Ancak 1491'de Kral ve Kraliçe'nin huzuruna çıkarıldı. Çılgın planı bir kez daha alay konusu oldu ve Saray'dan kovuldu. Sadece kendisi değil, arkadaşları da öfkelendi. Ona inanıyorlardı ve Kraliçe'yi davasını üstlenmeye ikna edene kadar rahat durmayacaklardı. İyi bir anlaşma talep etti. Tüm yeni denizlerin ve toprakların Amirali ve Valisi yapılmalıydı.Keşfedebileceği gibi, kazancının büyük bir kısmını da alabilirdi. Kraliçe, sefer için malzeme sağlamaya ikna edildi ve Kraliçe o kadar heyecanlandı ki, gerekli malzemeleri sağlamak için kendi mücevherlerini satacağını ilan etti. Kolomb, keşfedebileceği tüm ada ve kıtalarda Okyanus Amirali ilan edildi; iki küçük gemi hazırlandı ve hayatının hayali gerçekleşmiş gibi görünüyordu. Kaşif artık kırk altı yaşındaydı; kızıl saçları, büyük planını gerçekleştirme olasılığını bekleyip görmekten ağarmıştı.
Sonunda hazırlıklar tamamlandı. Santa Maria, Amiral gemisiyle yola çıkacaktı; sadece yüz tonluk bir yük taşıyordu, yüksek bir kıç güvertesi ve bir baş kasarası vardı. Mürettebat bulmak yeterince zordu; adamlar Cenova'dan gelen bu yabancıyla bilinmeyen denizlere açılmaktan çekiniyorlardı ve sonunda Kolomb komutasında hizmete girenler karmakarışık bir gruptu. İkinci gemi Pinta , amiral gemisinin sadece yarısı büyüklüğündeydi; on sekiz kişilik bir mürettebatı vardı ve küçük filonun en hızlı yelkenlisiydi; kırk tonluk üçüncü gemi Nina ise on sekiz kişi taşıyordu.
3 Ağustos 1492'de küçük filo, belki de bugüne kadar kayıtlara geçmiş en tehlikeli görev için İspanya'dan yola çıktı. Artık her zaman kıyıyı görebilecekleri bir şekilde yelken açamazlardı; gün be gün, gece be gece, bilinmeyen bir denizde bilinmeyen bir şeyi aramak için yelken açmaları gerekiyordu.Kara. Kimse onları bir daha görmeyi beklemiyordu. "Geçen dört yüzyıl boyunca ortaya çıkan her şeye baktığımızda, o üç küçük teknenin barajın üzerinden geçişinin, Roma'nın düşüşünden bu yana dünya tarihinin en önemli olayı olduğunu artık biliyoruz." Gemiler Kanarya Adaları'na doğru yola çıktı ve son kara parçası, o cesur küçük topluluğun gözünden ancak 9 Eylül'de silindi. Denizciler çaresiz durumlarını fark edince aralarında bir panik başladı; hatta bazıları gözyaşlarına boğularak eve götürülmek için yalvardı. Günler geçti. 16'sında alize rüzgârlarının etkisi altına girmişlerdi. "Hava Nisan gibiydi," diyor Kolomb günlüğünde. Hâlâ batıya doğru yelken açıyorlar, hevesle kara izleri arıyorlar. Şimdi iki pelikan görüyorlar, "karanın yakın olduğunun bir işareti", şimdi kuzeyde büyük, kara bir bulut, "karanın yakın olduğunun bir başka işareti". Günler geçtikçe umutları sönüyor ve "üç küçük gemi mavi yosunlu sularda batıya doğru ilerledikçe mürettebatın öfkesi giderek çirkinleşiyordu." 9 Ekim'de umutlar yeniden canlanıyor; bütün gece durgun havada kuşların geçişini duyuyorlar.
11'inin akşamı, uzakta parıldayan bir ışık görüldü; Santa Maria'nın yüksek kıç güvertesinden açıkça görülebiliyordu ve o unutulmaz sabah güneş doğduğunda, birkaç mil uzaktaki alçak kıyılar açıkça görülebiliyordu. "Deniz kuşları, davetsiz misafirlere aldırmadan başımızın üzerinde daireler çiziyor, ancak kıyıda insanlar, kanatlarını açıp adaya doğru süzülen garip kuşları izlemek için toplanıyor. " Pinta önderlik ediyor ve mürettebatı 'Te Deum'u yükseltiyor. Santa Maria ve Nina'nın mürettebatı Ciddi ilahiye katılın ve birçok kabadayı gözyaşlarını sildi. Kolomb, iki Pinzon ve bazı adamlar, filikaya binip kıyıya doğru kürek çektiler." Kolomb, kızıl pelerininin altında tam teçhizatlı bir şekilde kıyıya atladı; çıplak yerliler, kıyılarına ayak basan ilk beyaz adamı görünce kaçtılar. Ardından, İspanya kraliyet sancağını açıp büyük bir haç dikerek, büyük denizci dizlerinin üzerine çöktü ve tehlikeli yolculuğunun bu muzaffer sonu için Tanrı'ya şükretti. Adaya San Salvador adını verdi ve resmen İspanya adına sahiplendi. Bahama Adaları grubundan olan ada, günümüzde Watling Adası (İngiliz) olarak biliniyor. "Böylece, kavramsal olarak güçlü, sonuçları bakımından daha da önemli olan muazzam girişim başarılmış oldu." Ancak Kolomb, Hint Adaları'nı, doğuya yeni bir rotayı ve Marco Polo'nun Cathay'ını keşfettiğini sanıyordu. Bundan daha fazlasını yapmıştı; başka bir kıta keşfetmişti. Üç bin milden fazla yol kat etmiş, karaya bile çıkmamıştı; bu, keşifler tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir başarıydı. Kanarya Adaları yerlilerine benzeyen yerlilerle arkadaşlık kurdu. "Kolayca Hristiyan olacaklarına inanıyorum," diye yazmıştı Kolomb. "Ayrılırken Rabbimize yakışırsa, altı tanesini yanıma alacağım."Burada konuşmayı öğrensinler diye." Ayrıca iyi köleler olacaklarını da belirtiyor.
Adadan adaya, yerlilerin rehberliğinde yol alıyordu. Altın bulmayı umuyordu; Cathay'ı bulmayı umuyordu, çünkü Ferdinand ve Isabella'dan Büyük Han'a iletmesi gereken bir mektubu vardı. Bu büyülü adaların cazibesi ve güzelliği, kâşif için bir sevinç kaynağıydı: "Küçük kuşların şarkıları öylesine güzel ki, insan buradan asla ayrılmak istemez gibi görünüyor ve papağan sürüleri güneşi gizliyor." Küba adası "cennetin ta kendisi gibiydi", ancak Kolomb, bir noktadan diğerine, adadan adaya koşarken altın, Doğu baharatları ve Marco Polo'nun topraklarını aradığını unutamıyordu. Martin Pinzon komutasındaki Pinta , Amiral'in canını sıkarak, belirsiz bir altın diyarı arayışına çoktan başlamıştı. Şimdi başına daha büyük bir felaket gelecekti. Noel günü, Hayti adası açıklarında, Santa Maria bir resif ile karşılaştı ve battı. Kolomb ve mürettebatı küçük Nina ile kurtuldu . Fakat gemi, iki kişilik mürettebatı eve taşıyacak kadar küçüktü ve Kolomb, yerli Kral'ın dost canlısı olduğu adada küçük bir kale inşa etti ve orada küçük bir İspanyol kolonisi bıraktı. Artık dönüş yolculuğuna hazırlanıyordu ve 1493 yılının Ocak ayında bir gün, yeni keşfedilen adalardan ayrılıp, o zamana kadar kendisine geri dönmüş olan Pinta ile birlikte evine doğru yola koyuldu . Birkaç hafta boyunca oldukça iyi anlaştılar. Sonra rüzgar çıktı. Şiddetli bir fırtına çıktı; deniz korkunçtu, dalgalar eve doğru giden küçük gemilerin üzerinden geçiyor, gemiler uzun günler ve geceler boyunca çaresizce çırpınıyordu. Aniden Pinta kayboldu. Rüzgar ve deniz arttı. Küçük kırk tonluk Nina büyük bir tehlike altındaydı ve mürettebat kendilerini kaybetmiş gibi hissediyordu; erzakları neredeyse tükenmişti. Kolomb, ölmekten korkuyordu.Ve büyük keşfinin haberi asla İspanya'ya ulaşmayacaktı. Geminin çalkalanması sırasında bir parşömen parçası alıp, elinden geldiğince çalışmasının kısa bir özetini yazdı ve mumlu bir beze sarıp boş bir fıçıya koyup denize attı. Sonra, dağlık denizler anlık yıkım tehdidinde bulunurken bekledi ve dua etti. Fırtına yavaş yavaş dindi ve 18 Şubat'ta Azorlar'a ulaştılar. Birkaç gün dinlendikten sonra, İspanya'ya ulaşıp müjdeli haberini duyurmak için büyük bir istekle tekrar yola koyuldu. Ancak 3 Mart'ta rüzgâr tekrar kasırgaya dönüştü ve mürettebat ölümle burun buruna geldi. Yine de, "çıplak direklerin altında ve şiddetli bir çapraz denizde", Tejo Nehri'nin ağzına ulaşana kadar hızla ilerlediler. Gelişinin haberi kısa sürede yayıldı ve heyecanlı kalabalıklar, azgın Atlantik'i geçen küçük gemiyi görmek için acele etti. Bartholomew Diaz, Nina'ya bindi ve yüzyıllarının en büyük iki kâşifi kısa bir süre için bir araya geldiler. İspanya'da onu coşkulu bir karşılama bekliyordu. O, "Okyanus Denizi Amirali, Batı Hint Adaları Valisi" değil miydi, değerli bir hayal uğruna bilinmeyeni aşan tek adam? "Kolomb'un o yaz sabahının loş ışığında İspanya'dan yelken açmasının üzerinden yedi ay geçmişti. Şimdi geri dönmüştü. Fırtınalı denizlerde ve şiddetli kış fırtınalarında gemisini iyi idare etmişti ve İspanya ona nasıl saygı göstereceğini biliyordu. Kıyıdan saraya olan yolculuğu kraliyet yolculuğu gibiydi. Yollar heyecanlı insanlarla doluydu; hava sevinç çığlıklarıyla dolup taşıyordu."
1493'teki Palmiye Pazarı'nda Sevilla sokaklarından geçti. Önünde, Kolomb tarafından evlerine getirilen altı yerlinin veya Kızılderililerin yürüdüğü bir alay vardı; papağanlar ve garip kuşlar...İspanya'nın atlı şövalyeleri arasında at sırtında ilerleyen muzaffer kâşifin gözleri de ışıl ışıl parlıyordu. Pencerelerden ve çatılardan, Kristof Kolomb'un Sevilla sokaklarında at sırtında ilerleyişini izleyen yoğun bir kalabalık vardı. Kolomb buradan Barselona'ya geçti ve Kral ve Kraliçe tarafından karşılandı.
Tuhaf bir hatanın tüm sevinçlerine nasıl sebep olduğunu düşünmek ilginç. Sadece İspanya değil, tüm uygar dünya, Kolomb'un Asya kıyılarında, Büyük Han'ın topraklarından çok da uzak olmayan Hint denizlerinde bazı adalar keşfettiğine kesinlikle inanıyordu. Bu nedenle adalara Batı Hint Adaları adı verildi ve bu adı bugün de korumaktadırlar. BÖLÜM XXIIIBÜYÜK YENİ BİR DÜNYAKolomb'un altı ay sonra ikinci yolculuğuna çıkması, bir yıl öncesinin belirsiz başlangıcıyla büyük bir tezat oluşturuyordu. Yeni filo Eylül 1493'te hazırdı. En büyük üç gemi yaklaşık dört yüz tonluk yük taşıyordu, on dört küçük tekne ve on beş bin kişilik mürettebat vardı. Bu sefer gönüllü sıkıntısı yoktu. Hint Adaları'nın zenginliğine susamış soylu İspanyollar hizmetlerini sunarken, Kolomb kardeşi James'i ve Papa tarafından seçilen bir Benediktin rahibini yanına aldı. Yeni adalara ekmek üzere portakal ve limon çekirdekleri, atlar, domuzlar, boğalar, inekler, koyunlar ve keçilerin yanı sıra meyve ve sebzeler de aldılar. Böylece umut ve sevinç dolu bir beklentiyle yelken açtılar; ve Kolomb elindeki yetersiz araçlarla mesafesini ve yönünü o kadar iyi hesaplamıştı ki, 3 Kasım'da adalara tekrar ulaştı. Pazar günü olduğu için Domenica adını verdiği yeni bir adaydı. Küçük İspanyol kolonisini bıraktığı Hayti adasına doğru yol alırken, Guadeloupe, San Martin, Santa Cruz ve diğerlerini adlandırdığı birçok adadan geçti. Porto Riko da bulundu, ancak Hayti'ye vardıklarında İspanyollardan hiçbir iz bulamadılar. Koloniyi felaket vurmuştu ve terk edilmiş adamlar, görünüşe göre çok dost canlısı olan yerliler tarafından öldürülmüştü. Kolomb başka bir yer seçti ve kısa süre sonra Isabella adını verdiği bir kasaba kurdu.
Burası, küçük İspanyol kolonisinin başına gelen acıklı anlaşmazlıkları ve çekişmeleri anlatmanın yeri değil. Burada, Kolomb'un Batı Hint Adaları'nı daha kapsamlı bir şekilde keşfetmesiyle ilgileniyoruz. Altı ay yetecek kadar erzakla donatılmış üç gemi ve elli iki kişilik bir mürettebatla Cathay kıyılarına doğru yola çıktı. Bunun yerine, alçak, puslu ve olağanüstü güzellikteki mavi kıyılarıyla Jamaika adasını buldu. Hâlâ Büyük Han'ın topraklarına yakın olduğuna ikna olmuş bir şekilde, Küba kıyılarını keşfetti; adanın bir ada olduğunu fark etmemişti. Adalar arasında dolaşıp durdu, ta ki çok hastalanana, ateşi çıkana ve sonunda adamları, ölmesi gerektiğini düşünerek onu Isabella kıyılarına çıkardılar. Kendine geldiğinde, kurucularının kötülükleriyle ilgili hikayelerini İspanya'ya çoktan göndermiş olan hoşnutsuz bir koloniyle karşılaştı. Kolomb, Hint Adaları'ndaki sömürgeciliğin zorlukları hakkında gerçek bir rapor getirmek için İspanya'ya dönmeye karar verdi. "Kendini tekrar Cadiz limanında bulması Haziran 1496'yı buldu. İnsanlar büyük kâşifi karşılamak için akın etmişti, ancak yeni başarılarla coşan ve altın Hindistan ganimetleriyle zenginleşen neşeli bir mürettebat yerine, kıyıya zayıf, sefil ve hasta bir zavallı adam kafilesi tırmanıyordu. Kolomb'un kendisi de bir keşiş gibi giyinmişti, uzun bir cübbe ve bir iple sarılmıştı. Sakalı uzun ve tıraşsızdı. BütünAdam, yaşadığı her şeyden dolayı tamamen yıkılmıştı." Ancak İspanya'da iki yıl kaldıktan sonra, Kolomb üçüncü yolculuğuna tekrar başladı. Altı gemiyle daha güneye yöneldi ve Batı Hint Adaları'nın güneyinde bir kara parçası bulmayı umdu. Ve bunu başardı, ancak buranın Güney Amerika'nın büyük kıtası olduğunu öğrenecek kadar yaşamadı. Armalarının katranını eriten kavurucu sıcakta yollarına devam ettiler ve sonunda karayı görmenin ödülünü aldılar. Kolomb, gördüğü ilk kara parçasını Kutsal Üçlü'ye adayacağına söz vermişti. Ancak, üç belirgin tepenin yükseldiği kara parçası belirdiğinde ne kadar şaşırdı ve bu tepelere hemen La Trinidad adını verdi. Adanın ihtişamı İspanyolları memnun etti ve kıyı boyunca yavaşça ilerlerken gözleri ilk kez ve farkında olmadan Güney Amerika anakarasına takıldı. Kaşif, adayı Isla Santa adını verdiği büyük bir ada olarak gördü. Burada bol miktarda istiridye ve "çok iri balıklar ve tavuk kadar büyük papağanlar" vardı. Ada ile anakara arasında, içinden güçlü bir akıntının aktığı dar bir kanal vardı. Gemiler burada demirlemişken, büyük bir tatlı su seli büyük bir gürültüyle aktı ve küçük İspanyol gemilerini neredeyse yok etti; bu da hem Kolomb'u hem de adamlarını büyük bir endişeye düşürdü. Orinoco Nehri'nin ağızlarından biriydi burası ve bu nehre Ejderha Ağzı adını verdiler. Tehlike geçtikten sonra, güzel kıyıların, uzaktaki dağların manzarasının ve havanın tatlılığının büyüsüne kapılarak yelken açtılar.
Kolomb, bunun yeryüzünün merkezi olması gerektiğine karar verdi ve güçlü nehirleriyle burası, "Bazı Babaların Eski Dünya'nın en doğusunda ve selin ulaşamadığı kadar yüksek bir bölgede bulunduğunu ilan ettiği Cennet Bahçesi'nin nehirleriyle yeryüzü Cenneti'nden başkası değildi.""O zaman dünya," demişti Kolomb, "mükemmel bir yuvarlak değil, armut biçimli olabilirdi." Bu çıkarımlarla, yokluğunda kardeşinin küçük koloniyi yönettiği Hayti'ye doğru aceleyle yola koyuldu. Ancak ihanet ve isyan başlamıştı. Kolonide işler kötüye gitmişti ve Kolomb'un varlığı durumu iyileştirmemişti. Parlak bir denizciydi, ama devlet adamı değildi. Şikayetler İspanya'ya ulaştı ve Kolomb'un yerine bir İspanyol gönderildi. Bu kibirli memur, zavallı denizciyi hemen zincire vurdu ve İspanya'ya giden bir gemiye yerleştirdi. Kraliçe Isabella, kar beyazı saçlı kâşif acıdan kırışmış bir yüzle tekrar karşısına çıktığında kederden kıvrandı. Kraliyetin gözüne tekrar girdi ve dördüncü ve son yolculuğuna çıkması için gemiler sağlandı. Ancak yaşadığı zorluklar ve tehlikeler onu yıpratmıştı ve Hindistan Adaları'na yapılacak uzun yolculuğa gerçekten hazır değildi. Yine de, Honduras kıyılarında güvenle ilerledi ve varlığından emin olduğu boğazları aradı; ancak bu boğazlar ancak on sekiz yıl sonra Magellan tarafından bulunabildi. Yerliler ona hindistancevizi getirdi ve İspanyollar bu cevizi ilk kez tattı; ayrıca uzak bir diyardan, yüksek bir medeniyetin izlerini taşıyan mallar da getirdiler. Kolomb, Süleyman'ın tapınağı için altının çıkarıldığı altın doğuya ulaştığına inanıyordu. Kolomb batıya yelken açsaydı, tüm zenginliğiyle Meksika'yı keşfedebilirdi ve "bir dizi muhteşem keşif, kasvet, ihmal ve hayal kırıklığı içinde batmak yerine, azalan yaşına taze bir ihtişam katardı." Darien Kıstağı'na vardığında Kolomb aramayı bıraktı. Kötü hava koşullarından bıkmıştı. Aralıksız sağanak yağmurlar, gök gürültüsü ve şimşek fırtınaları ve müthiş dalgalar onu cesaretsiz kılıyordu. Felaket felaketi takip etti. Yiyecek neredeyse bitmek üzereydi;"Bisküvi kurtçuklarla o kadar doluydu ki, insanlar onu ancak karanlıkta, görünmez olduklarında yiyebiliyorlardı." Kolomb'un kendisi bile ölüm döşeğinde gibiydi. "Deniz hiç bu kadar yüksek, bu kadar korkunç, bu kadar köpüklü olmamıştı; gökten gelen sular hiç kesilmiyordu; sanki tufanın tekrarı gibiydi." diye yazmıştı. 1504'te İspanya'ya vardığında bir sedyeyle kıyıya çıkarıldı ve İspanya Kraliçesi'nin öldüğünü öğrendi. Arkadaşsız, parasız ve ölümcül derecede hastaydı. "Yirmi yıllık emek ve tehlikeden sonra," diyor acınası bir şekilde, "İspanya'da bir çatım yok."
Ve böylece parlak denizci Kristof Kolomb, ulaştığı büyük Yeni Dünya'nın farkında olmadan hayata veda etti. Dört yüzyıl geçti, ama...
"Haksızlık Kolomb'la birlikte gömülmedi" sözü yerinde bir sözdür ve onun ölümünden kısa bir süre sonra Yeni Dünya'ya Floransalı bir pilot olan Amerigo Vespucci'nin adının verilmesi yönünde bir girişimde bulunuldu ve bu girişim başarıyla sonuçlandı.
Kolomb'un batıya doğru ilk keşifleri duyulduğunda, başkalarının da büyük denizcinin izinden gitmesi doğaldı. Bunlar arasında, Kolomb'a ikinci yolculuğunda eşlik eden yakışıklı genç bir İspanyol olan Hojeda da vardı. Kısa süre sonra, bir gemi donattı.1499'da, henüz bilinmeyen kıtanın anakarasına, Kolomb'un Trinidad'ı yakınlarına ulaştılar. Yanında Amerigo Vespucci de vardı. Burada, ağaç gövdeleri üzerine inşa edilmiş ve köprülerle birbirine bağlanmış evlerden oluşan bir yerli köyü buldular. Eski Venedik'in bir parçasına o kadar benziyordu ki, kaşifler buraya Küçük Venedik veya Venezuela adını verdiler ve bugün de aynı adı taşıyor. Kolomb'un ölümünden bir yıl sonrasına kadar bu yolculuk hakkında kamuoyuna hiçbir şey söylenmedi. O zaman, insanlar Venezuela'nın güneyine doğru ilerlediklerinde bu toprakların ne Asya ne de Afrika olduğunu, Marco Polo'nun ülkesi olmadığını, aslında yeni bir kıta olduğunu keşfettiler. "Buna Yeni Dünya demek yerinde olur," diyor Amerigo Vespucci. "Eskiden insanlar Ekvator'un güneyinde kara parçası olmadığını defalarca söylerlerdi. Ama benim bu son yolculuğum onları yanılttı, çünkü güney bölgelerinde bizim Avrupa, Asya veya Afrika'mızdan daha yoğun insan ve hayvan nüfusuna sahip bir ülke buldum."
Diğerlerinin yanı sıra bu sözler ve 1507'de Paris'te yayınlanan seyahatlerinin bir özeti derin bir etki bıraktı. Kolomb'un keşiflerini duyuran bir mektubu 1493'te yayınlanmıştı, ancak Yeni Dünya hakkında hiçbir şey bilmediği için hiçbir şey söylememişti. Bu nedenle, Amerigo Vespucci'nin yeni bir kıta keşfettiği, "bu nedenle yeni kıtaya, Avrupa ve Asya'nın isimlerini kadınlardan aldığı düşünüldüğünde, nadir bir yeteneğe sahip olan kaşifi Amerigo'dan dolayı Amerika denmesi gerektiği" söyleniyordu. BÖLÜM XXIVVASCO DA GAMA HİNDİSTAN'A ULAŞIYORBöylece Yeni Dünya için Amerika adı yavaş yavaş benimsendi, ancak ilk keşfinin onuru ve şanı her zaman Kristof Kolomb'a ait olmuştur. Batıya doğru tüm bu harikulade gelişmeler insanların zihinlerini heyecanlandırırken, Portekizlilerin gözlerinin hâlâ faltaşı gibi açık olduğu Doğu'da başka büyük keşifler de yapılıyordu. Portekiz, Kolomb'u kaybetmişti; İspanyolların keşfettiği Amerika kıyılarında hak iddia edemezdi, ancak Doğu'dan Hindistan'a giden deniz yolu, kaşiflerinden biri olan Vasco da Gama tarafından henüz bulunamamıştı. Onun başarısı o dönemde göz kamaştırıcıydı; çünkü Yeni Dünya'nın keşfinden birkaç yıl sonra, Ümit Burnu'ndan Hindistan ve Doğu'ya ulaşılabileceğini dünyaya duyurabilmişti! Prens Henry Denizci'nin hayali gerçek oldu! Vasco da Gama'nın büyük komutanlığa nasıl seçildiği, günümüz otoriteleri tarafından temkinle karşılanan bir Portekizli tarihçi tarafından canlı bir şekilde anlatılmıştır. Portekiz Kralı Dom Manuel, krallığını düzene koyduktan sonra, "Tanrı'nın ilhamıyla, Hindistan'ın meseleleri hakkında bilgi edinmeye karar verdi." Hindistan eyaletinin çok uzakta olduğunu, büyük zenginliklere ve mallara sahip esmer tenli insanların yaşadığını ve sınırı geçmenin büyük bir risk taşıdığını biliyordu.Ona ulaşmak için engin denizleri ve karaları aştı. Ama ona ulaşmayı kutsal bir görev olarak gördü. Ümit Burnu Kahramanı Bartholomew Diaz'ın planına göre gemilerin inşa edilmesini emretti: "Alçak gövdeli, önden ve arkadan yüksek kaleleri yükselen; suda ördekler gibi yüzen." Gemiler hazırdı, Kral Tanrı'ya "bu yolculuğa göndermek isteyeceği adamı göstermesi" için dua etti. Günler geçti. Bir gün Kral, subaylarıyla birlikte salonunda otururken gözlerini kaldırdı ve ev halkından birinin salonu geçtiğini gördü. Kral aniden bunun komutası altındaki adam olduğunu fark etti ve Vasco da Gama'yı çağırarak hemen komutayı ona teklif etti. Cesaretli, kararlı ve kararlıydı. Diz çökerek büyük onuru kabul etti. İsa Nişanı'nın Haçı'yla parlayan ipek bir sancak ona verildi; S. Gabriel'i amiral gemisi olarak seçti , kardeşini S. Raphael'e atadı ve yola çıkmaya hazırlandı. Kitaplar ve haritalar hazırdı, Ptolemaios'un coğrafya kitabı ve Marco Polo'nun kitabı da gemideydi . Her şey hazır olunca, Vasco da Gama ve kaptanları, Denizci Henry'nin denizcileri için inşa ettirdiği Belem'deki deniz kıyısındaki küçük şapelde geceyi geçirdiler. Ertesi sabah -Temmuz ayıydı- ellerinde mumlar yakarak, rahipler kutsal bir ilahi söyleyerek kıyıya doğru görkemli bir alay halinde yürüdüler. Sahil insanlarla doluydu. Kavurucu yaz güneşinin altında, ağlayan kalabalıktan ayrılmadan önce bir kez daha diz çöktüler. Vasco da Gama'yı "Lusiad"ının kahramanı yapan Portekizli şair Camoens'i dinleyin.
Portekizliler gemiye binip demir aldılar ve İsa Nişanı'nın kırmızı haçını taşıyan yelkenleri açtılar. Dört küçük gemi, kayıtlara geçen en uzun ve en önemli yolculuğa çıktı. Kalabalıklar, tam yelkenle seyreden filo gözden kaybolana kadar kıyıda durup gözlerini diktiler.
Yeşil Burun Adaları'nı geçtikten sonra, Gine Körfezi'nin akıntılarından kaçmak için Vasco da Gama, Güney Atlantik'in bilinmeyen bir bölgesine doğru güneybatıya yöneldi. Bir ara Güney Amerika kıyılarına altı yüz mil mesafede olduğunu bilmiyordu. St. Helena'yı çevreleyen engin okyanusta, "yalnız, kasvetli bir denizler ve uçsuz bucaksız bir gökyüzü" olarak yelken açarken, günler, haftalar kasvetli bir monotonluk içinde geçti. Her şey sonunda sona erer ve doksan altı gün karadan uzakta geçirdikten ve yaklaşık dört bin beş yüz mil yol aldıktan sonra, Afrika'nın güneybatı kıyılarına sürüklendiler. Bu bir rekor yolculuktu, çünkü Kolomb bile kara görmeden sadece iki bin altı yüz mil yol kat etmişti. Kasım ayında onları geniş bir koyda buldular ve yolculuğun eski kayıtlarında "oraya St. Helena adını verdik" yazıyor ve bu adı hâlâ koruyor. Birkaç açık kahverengi Hotantoluyla yaşanan çatışmanın ardından kaşifler, "Burnu iki katına çıkarmak için Tanrı'ya güvenerek" yola devam ettiler. Ancak deniz fırtınayla parçalanmış, dalgalar yükselmiş ve günler o kadar kısalmıştı ki karanlık çökmüştü. Mürettebat korku ve sıkıntıdan hastalanmıştı ve hepsi Portekiz'e geri dönmek için çırpınıyordu. Vasco da Gama öfkeli sözlerle onlara sessiz olmalarını emretti, ancak "her an hayatlarından ümitsizliğe kapılmaları için ne kadar çok nedenleri olduğunu çok iyi görüyordu"; gemiler artık çok fazla su alıyordu ve soğuk yağmurlar hepsini sırılsıklam ıslatıyordu. "Hepsi Tanrı'ya ruhları için merhamet diledi, çünkü artık canlarını düşünmüyorlardı." Sonunda fırtına dindi, denizler sakinleşti ve farkına varmadan korkunç Ümit Burnu'na ulaştıklarını anladılar, "üzerlerine büyük bir sevinç düştü ve Tanrı'ya büyük övgüler sundular." Ancak dertleri henüz bitmemişti. Deniz hâlâ çok dalgalıydı, "çünkü o ülkenin kışı başlıyordu" ve hatta kaptan bile bir süreliğine sığınmak için geri dönmeyi önerdi. Vasco da Gama geri dönmeyi duyunca, böyle sözler söylememelerini söyledi, çünkü Lizbon kıyısından çıkarken Tanrı'ya içinden tek bir karışlık yol bile geri dönmeyeceğine ve böyle şeyler söyleyen herkesi denize atacağına söz vermişti. Kimse böylesine demir bir iradeye dayanamadı ve Diaz'ın keşfettiği Mossel Körfezi'ne doğru güçlükle ilerlediler. Burada karaya çıktılar ve "üç bileziğe şişman bir öküz satın aldılar. Bu öküzü Pazar günü öğle yemeğine çıkardık; çok şişman ve eti neredeyse Portekiz sığırı kadar lezzetli bulduk" - üç ay tuzlu yiyeceklerden sonra gerçekten de keyifli bir yemekti. Burada da "kanatlarında tüy olmayan ve eşekler gibi anırarak konuşan ördek büyüklüğünde penguenler" buldular. Ama burada oyalanacak zaman yoktu. Sonuncusunu geride bırakıp geçene kadar yelken açtılar.Diaz'ın Büyük Balık Nehri'nin ağzına yakın bir yere diktiği sütun. Artık her şey yeniydi. Hiçbir Avrupalı bu denizlere yelken açmamış, hiçbir Avrupalı Afrika kıyılarının bu kısmından geçmemişti. Noel Günü, İsa'nın Doğuşu anısına Natal adını verdikleri bir kara parçası buldular. Delagoa Körfezi ve Sofala'yı görmeden geçen Vasco da Gama, sonunda şimdi Quilimane Nehri olarak bilinen, ancak yorgun denizcilerin Merhamet Nehri veya İyilik Nişanları adını verdiği geniş bir nehrin ağzına ulaştı. Burada bir ay boyunca temizlik ve onarım yaptılar.Ve keşif tarihinde ilk kez burada iskorbüt hastalığı ortaya çıktı. Adamların elleri ve ayakları şişti, diş etleri dişlerinin üzerine çıktı ve dişleri döküldü, yemek yiyemediler. Bu, erken dönem denizcilik felaketlerinden biriydi; açık denizlerde aşırı tuzlu yiyeceklerin bir sonucuydu ve Kaptan Cook dönemine kadar bir tedavi bulunamadı. Alçak bir mercan adası olan Mozambik'e vardıklarında, Doğu'dan altın, gümüş, karanfil, biber, zencefil, yakut ve incilerle yüklü, Arap tüccarlara ait en az dört okyanus gemisi buldular.
Ayrıca, değerli taşların ve baharatların sepetlerle toplanabilecek kadar bol olduğu, Rahip John'a ait bir toprak hakkında söylentiler de vardı. Topraklarına sadece develerle ulaşılabiliyordu. "Bu bilgi bizi o kadar mutlu etti ki sevinçten ağladık ve Tanrı'ya, çok arzuladığımız şeyi görebilmemiz için sağlık vermesi için dua ettik," diye aktarıyor sadık günlük. Ancak zorluklar ve gecikmeler, Rahip John'un efsanevi topraklarına ulaşmalarını engelledi. Bir sonraki karaya çıkış yerleri Mombasa'ydı. Burada, "Hristiyan köpekleri" dedikleri bu insanlardan nefret eden bazı hain Müslümanlar tarafından neredeyse öldürülüyorlardı. Portekizliler ise, körfezin etrafındaki yüksek, beyaz badanalı evlerin, hindistancevizi ağaçları, mısır tarlaları ve şerbetçiotu bahçeleriyle kendilerine Tejo Nehri üzerindeki kendi şehirlerinden birini hatırlattığı Melindi'ye yelken açmaktan mutluluk duydular. Burada herkes dost canlısıydı. Melindi Kralı, yabancıların limana girmeleri için üç koyun ve ücretsiz izin gönderdi. Vasco da karşılığında Kral'a bir cüppe, iki sıra mercan, üç el yıkama leğeni, bir şapka ve birkaç zil gönderdi. Bunun üzerine, yeşil satenden yapılmış muhteşem bir damask kaftan ve işlemeli bir türbanla Kral, amiral gemisine kürek çekilmesine izin verdi. Güneşten kızıl saten bir şemsiyeyle korunuyordu. Melindi limanında dokuz gün keyifli bir şekilde geçti ve ardından, Kral'ın sağladığı Hristiyan bir kılavuz eşliğinde, yolculuğun en heyecan verici kısmı, Arap Körfezi'ni geçerek Hindistan'ın batı kıyısına doğru yola çıktı. Gemiler yirmi üç gün boyunca kuzeydoğuya doğru, görünürde hiçbir kara parçası olmadan yol aldı. Aniden karanın belirsiz hatları belirdi ve tüm mürettebat, Hindistan'ın bilinmeyen kıyılarının ilk görüntüsünü yakalamak için güverteye koştu. Yüksek dağların hatlarını yeni fark etmişlerdi ki, kara üzerinde bir fırtına koptu ve şiddetli bir sağanak yağmur manzarayı kararttı.
Nihayet 21 Mayıs'ta, yani Portekiz'den yola çıkılmasının üzerinden neredeyse on bir ay geçtikten sonra, küçük Portekiz gemileri Kalikut açıklarında demir attı. "Sizi buraya getiren ne?" diye bağırdı yerliler, muhtemelen yabancı kıyafetlerine şaşırarak; "Peki, evinizden bu kadar uzakta ne arıyorsunuz?" "Biz Hıristiyan ve baharat arıyoruz" diye hazır cevap geldi. "Şanslı bir girişim. Bol miktarda zümrüt. Seni böylesine zenginliklere sahip bir ülkeye getirdiği için Tanrı'ya çok şükretmelisin," diye cevap verdi Muhammedî. Günlükte, "Calicut şehri," diye yazıyor, "Hristiyanlar tarafından meskundur. Esmer tenlidirler. Bazılarının gür sakalları ve uzun saçları vardır, bazıları ise Hristiyan olduklarının bir işareti olarak saçlarını kısa keserler. Ayrıca bıyık da bırakırlar." Kasabada tüccarlar, palmiye yapraklarıyla kaplı ahşap evlerde yaşarlardı. Vasco da Gama'nın, on üç Portekizlisi eşliğinde, ülkelerinin bayrağını sallayarak, Kaliküt'ün kalabalık sokaklarında omuzlarında taşınarak baş tapınağa ve Kral'ın sarayına doğru yol alışını görmek ilginç bir manzara olmalıydı. Çatılar ve pencereler, bu kadar uzak bir ülkeden gelen bu Avrupalıları görmek için sabırsızlanan hevesli seyircilerle doluydu. Saray kapılarının dışında birçok arbede yaşandı; bıçaklar savruldu ve başarılı kâşif Kaliküt Kralı'na ulaşana kadar adamlar yaralandı. Kraliyet görüşmesi 28 Mayıs 1498'de gün batımından hemen önce gerçekleşti. Kral, yaldızlı bir gölgelik altında yeşil kadifeyle kaplı bir kanepede yatıyordu. Vasco da Gama ise Portekiz ve Kralı hakkında, "birçok ülkenin efendisi ve bu bölgelerdeki herhangi bir kralın sahip olabileceğinden çok daha büyük bir servete sahip" olan Portekizlilerin öyküsünü anlattı ve Portekizlilerin altmış yıldır Hindistan'a deniz yolu bulmaya çalıştığını ekledi. Kral, yabancılara mallarını takas etme izni verdi, ancak Hintliler şapka, kırmızı başlık, mercan, şeker ve yağ tekliflerini küçümsedi. Kral, "Sizden istediğim şey altın, gümüş, mercan ve kırmızı kumaştır," dedi. "Çünkü ülkem tarçın, karanfil, zencefil, karabiber ve değerli taşlar bakımından zengindir." Vasco da Gama, Hindistan'dan çok az sayıda Hıristiyan ve baharatla ayrıldı, ancak aldığı büyük haberle Portekiz'e geri döndü. Ya iki yıllık yokluğunun ardından kardeşi Paul'ü ve yüzden fazla adamını kaybetmiş olsaydı, Hindistan'a giden okyanus yolunu keşfetmiş olsaydı? Bu, o zamanlar aklına bile gelmeyen çok daha kapsamlı bir keşif olurdu. "Ve Kral," diye anlatır yaşlı tarihçi, "gelişinden çok memnundu, onu saraya götürmeleri için bir soylu ve birkaç beyefendi gönderdi; kalabalık bir seyirci topluluğunun arasından geçerek saraya ulaştığında, olağanüstü bir onurla karşılandı. Bu Görkemli Hizmet Bedeli karşılığında, Don olarak anılma ayrıcalığı ailesine eklendi: Armasına Kral'ın maaşının bir kısmı eklendi. Yıllık üç bin düka maaşı vardı ve daha sonra, yakında tekrar görüneceği Hindistan Adaları'ndaki hizmetlerinden dolayı daha büyük onurlara layık görüldü." BÖLÜM XXVBAHARAT ADALARININ KEŞFİPortekizlilerin zafer sarhoşluğuyla hemen Hindistan'a yeni bir sefer göndermeleri doğaldı. Yeni filonun komutası Pedro Cabral'a verildiğinde "Hindistan Amirali"nin yüreğinde bir sıkıntı mı vardı? Tarih sessiz. Her neyse, 1500 Mart'ında bu "Büyük Liyakat Sahibi Beyefendi"nin on üç güçlü silahlı gemi ve yaklaşık bin beş yüz adamıyla yola çıktığını görüyoruz. Aralarında deneyimli kâşif Bartholomew Diaz, Müslümanları din değiştirmeye ikna edecek sekiz Fransisken rahibinden oluşan bir grup, sekiz papaz, yetenekli topçular ve Kalikut'ta Kral adına alım satım yapacak tüccarlar da vardı. Kral, Cabral'a kıyıya kadar eşlik etti. O, çoktan şu muhteşem unvanı edinmişti: "Tanrı'nın lütfuyla Portekiz ve Algarve'nin Kralı, hem bu yakada hem de Afrika'da Gine'nin ve Etiyopya, Arabistan, İran ve Hindistan'ın Fethi, Seyrüsefer ve Ticaretinin Efendisi." Ardından, Portekiz kraliyet armasını taşıyan bir sancağı dalgalandıran Cabral, Portekiz için "Asya'daki tüm topraklardan daha zengin ve daha büyük bir imparatorluk" kurmayı amaçlayan bir yolculuğa çıktı. Batıya doğru yelken açarak Güney Amerika kıtasına ulaştı ve yeni bir diyara taşındı. Adamlar karaya çıktı ve "oranın ağaçlarla dolu, verimli bir ülke" olduğu haberini getirdiler.ve iyi yerleşimliydi. Halk esmerdi ve ok ve yay kullanıyordu." O gece bir fırtına çıktı ve bir liman aramak için kıyı boyunca koştular. Burada ayin yapıldı ve papağanlar kağıt ve kumaşla değiştirildi. Ardından Cabral bir haç dikti (Lindley üç yüz yıl sonra Brezilya'yı ziyaret ettiğinde hala oradaydı) ve ülkeye "Kutsal Haç Ülkesi" adını verdi. Ancak bu isim, yeni bulunan toprakların, Pinzon'un Kristof Kolomb'un gemilerinden birinde gördüğü Brezilya ile özdeşleştirilmesiyle daha sonra terk edildi. Bu arada, bu keşfin öneminin farkında olmayan Cabral, Ümit Burnu'na doğru yelken açtı. Küçük filoya aniden patlak veren korkunç bir fırtınanın habercisi olarak beliren büyük kuyrukluyıldızı anlatmaya zaman yok. Karanlık ve fırtınada dört gemi, mürettebatıyla birlikte battı; aralarında Ümit Burnu'nu keşfeden ve ilk yelken açan kişi olduğu sularda hayatını kaybeden yaşlı Bartholomew Diaz da vardı. Eylül ayında Cabral nihayet Kalikut açıklarında demir attı. Kral'ı bir önceki yılki Vasco da Gama'dan bile daha görkemli buldu. Eski tarihçiler onu tasvir etmekten büyük keyif alırlar. "Başında Altın Kumaştan bir Başlık vardı, kulaklarında Elmas, Safir ve İncilerden oluşan mücevherler asılıydı; bunlardan ikisi cevizden daha büyüktü. Dirsekten bileğe ve dizlerinden aşağısı, sonsuz sayıda değerli taşla bezeli bileziklerle doluydu. Parmakları ve ayak parmakları yüzüklerle kaplıydı. Başparmağında şaşırtıcı bir parlaklıkta büyük bir Yakut vardı. Diğerleri arasında büyük bir fasulyeden daha büyük bir Elmas vardı. Ama tüm bunlar, herkesin gözünü kamaştıran bir parlaklık saçan, altın üzerine işlenmiş değerli taşlarla yapılmış Kuşağının Zenginliğiyle kıyaslanamazdı." Cabral'ın Kalikut'ta Avrupa malları için bir depo kurmasına izin verdi, böylece kıyıda bir ev seçildi ve tepesine Portekiz arması taşıyan bir bayrak dikildi. Bir süre her şey yolunda gitti, ancak Müslümanlar zorlu müşteriler oldukları ortaya çıktı ve kısa sürede anlaşmazlıklar çıktı. Bir isyan çıktı; öfkeli yerli tüccarlar depoya baskın düzenleyip içerideki Portekizlileri öldürdüler. Cabral intikam almak için şehri bombaladı ve ahşap evleri alevler içinde bırakarak Malabar kıyısındaki Koçin ve Kananor'a doğru yola çıktı. Kısa süre sonra on üç gemiden sadece altısıyla memleketine döndü ve bu tarihten itibaren tarih sayfalarından silindi. Portekiz Kralı, dönüşünden hemen önce, Hindistan ile kendi ülkesi arasında ticaretin iyice yerleştiğini düşünerek, yeni keşfedilen ülkeye mal taşımak üzere dört gemiye komuta eden "yiğit bir beyefendi" gönderdi. Ancak yolculuğu ve maceraları, yalnızca yola çıkarken Ascension Adası'nı ve dönüş yolunda St. Helena Adası'nı keşfetmesi açısından önemlidir. Bu adanın hikâyesi o kadar olumluydu ki, bundan sonra tüm Portekiz amirallerine orada yemek yemeleri emredildi. Cabral'ın Kalikut'taki maceraları haberi, Doğu'ya daha da büyük bir keşif seferine ilham verdi ve artık Doğu denizlerinin Amirali olan Vasco da Gama, Şubat 1502'de Tejo Nehri'nden yola çıkan yaklaşık on beş geminin komutasını üstlendi. Sefer, açıkça Hristiyan olmasına rağmen, adaletsizlik ve zulümle karakterize edildi. Malabar kıyıları yakınlarında Portekiz filosu, Mekke'den gelen Müslüman hacılarla dolu büyük bir gemiyle karşılaştı. Gemideki servetin muazzam olduğu biliniyordu ve Don Vasco, gemi sahiplerine servetlerini Portekiz Kralı'na vermelerini emretti. Ancak gemi sahipleri bunu doğal olarak reddetti. Bunun üzerine Portekizliler, alev alev yanan gemileri sakin bir şekilde insanlarıyla birlikte izlemek için durdular. Erkekler, kadınlar ve çocuklardan oluşan bir yük. Doğru, bir tarihçi tüm çocukların iyi küçük Katoliklere dönüştürülmek üzere Portekiz gemisine bindirildiğini iddia ediyor. Bir diğeri ise daha çok parayla ilgileniyor. "Üç yüz seksen erkek, çok sayıda kadın ve çocuğun bulunduğu bir Mekke gemisine bindik ve gemiden tam on iki bin düka altın ve en az on bin değerinde mal aldık. Ekim ayının ilk günü gemiyi ve içindeki tüm insanları barutla yaktık."
Kalikut'taki tüm Müslümanları sürgün etme talimatlarına sadakatle uyuldu. Don Vasco, limanda sessizce ticaret yapan bir dizi çaresiz tüccarı yakalayıp astı. Başlarını, ellerini ve ayaklarını kesip bir tekneye attırdı ve kesilen uzuvların Hint körisi yapılacağı yönünde acımasız bir imada bulunarak teknenin kıyıya sürüklenmesine izin verdi. Kalikut bir kez daha bombalandı ve Don Vasco, Malabar kıyısındaki diğer limanlara yelken açarak gemilerini, reddetmeye cesaret edemeyen yoksul insanlardan aldığı baharatlarla doldurdu. Ardından tekrar evine yelken açtı ve Portekiz'e "sağ salim, Deo gratias " ulaştı, ancak arkasında nefret, dehşet ve Muhammed'in tüm takipçilerini yok etmeyi görev bilen bu Hristiyanlar hakkındaki çok tuhaf bir düşünce bırakarak. Fetih genellikle keşfi takip eder ve Portekizliler, Batı ve Güney'in tüm kıyılarını keşfettikten sonra,Doğu Afrika'nın büyük bir kısmı ve Hindistan'ın batı kıyıları, şimdi oraları kendi toprakları olarak fethetmeye koyuldular. O günlerde Portekiz ile Hindistan arasında dağlar kadar fark vardı ve Malabar kıyısındaki tecrit edilmiş depolar, ganimet yüklü yabancı gemiler kıyılarından ayrıldığında açıkça tehlike altındaydı. Evet, Vasco da Gama bu sefer Hint denizlerinde dolaşmak üzere Sodrez komutasında altı küçük gemi bırakmıştı, ancak Sodrez hazine peşindeydi, bu yüzden kuzeye doğru yola çıktı ve Arabistan'ın güney kıyılarının yanı sıra Sokotra Adası'nı da buldu. Belirli mevsimlerde bu bölgelerde şiddetli dalgalar olacağı konusunda uyarılmıştı, ancak uyarıyı dikkate almayarak tüm bilgi ve hazinesiyle birlikte yok oldu. Portekiz'den Afrika ve Hindistan'ın doğu kıyılarına doğru ardı ardına seferler düzenlendi. Koçin'de tahta ve çamurdan sağlam bir kale inşa eden ve kaleyi kurtaran ve büyük zorluklara rağmen işleri yürüten Pacheco komutasında yüz elli eğitimli askerden oluşan bir garnizon bırakan iki kuzen Albuquerque vardı. Koçin kahramanı Albuquerque'nin dönüşünde Kral, Hindistan'a bir Vali atamaya karar verdi. Hâlâ adını taşıyan adanın kaşifi Tristan d'Acunha'yı atamak istiyordu, ancak aniden kör oldu ve onun yerine "cesaret ve deneyim sahibi bir soylu" olan Dom Francisco Almeida, Vali unvanıyla denize açıldı. Sadece fethetmek değil, aynı zamanda yönetmek, sadece Portekiz'in deniz gücünü sürdürmek değil, aynı zamanda bir hükümet kurmak da onun göreviydi. Almeida komutasındaki gemilerde görev yapan adamların cehaletine dair anlatılan bir hikâye vardır. O kadar acemiydiler ki, kaptanları geminin bir tarafına bir demet sarımsak, diğer tarafına da bir avuç soğan bağlama fikrini aklına getirene kadar, sağ ellerini sol ellerinden ayırt edemiyorlardı. Bunun üzerine dümenci dümenciye şöyle bir emir vermiş: "Dümeni soğanla!" veya "Dümeni sarımsakla!"
Almeida, yola çıkarken Zanzibar yakınlarında güçlü bir kale inşa etti, düzenli bir Portekiz Hint pilot hizmeti organize etti ve hükümet merkezini Koçin'de kurdu. Ardından, on sekiz yaşında cesur bir genç olan oğlunu, halkı Portekizlilere karşı sürekli entrika çeviren Quilon şehrini bombalaması için gönderdi. Emirlerini yerine getiren genç Lorenzo, Maldiv Adaları'nı keşfetmesi için bir fırtınaya yakalandı ve "karşıdaki bir adaya" sürüklendi.Seylan olarak adlandırılan ve dar bir denizle ayrılan Komorlar Burnu'na ulaştı ve burada elmaslarla süslenmiş elbisesi olan yerli kral tarafından sıcak bir şekilde karşılandı. Lorenzo, buraya Portekiz arması işlenmiş mermer bir sütun diktirdi ve adayı ele geçirdi. Ayrıca Portekiz'e gönderilen ilk fili de geri gönderdi. Seylan artık Portekiz bayrağının doğuya doğru dalgalandığı en uzak noktaydı. Genç Lorenzo şüphesiz bayrağı daha da ileriye taşıyacaktı, ancak yirmi bir yaşındayken, bir deniz muharebesi sırasında bir gülleyle bacakları parçalanarak öldürüldü. Ana direğin yanında oturdu ve ikinci bir atış kısa ama parlak kariyerini sona erdirene kadar muharebeyi yönetmeye devam etti. "Bütün varlığı tek oğluna olan bağlılığına odaklanmış olan Vali," haberi açıkça metanetle karşıladı. "Pişmanlıklar," diye belirtti sadece, "pişmanlıklar kadınlara mahsustur." Buna rağmen, karşı donanmaya karşı bir zafer kazanarak ve kaptanlarına "Rabbimizin merhametiyle bize bahşettiği güzel intikamdan dolayı" sevinmelerini söyleyerek oğlunun ölümünün intikamını aldı. Ancak Almeida'nın günleri sayılıydı. Hindistan kıyılarını fethetmiş, Portekiz topraklarını çeşitli yönlere genişletmişti, görev süresi sona ermişti ve yerine, Portekizliler için Hürmüz'ü ele geçirme çabalarıyla Portekiz hizmetinde kendini kanıtlamış olan ünlü Albuquerque geçti. Artık Hindistan Valisi olan Albuquerque, sınırsız enerjisi ve engin hırsı için tam bir fırsat buldu. Önce Kaliküta'ya saldırdı ve onu yerle bir etti. Ardından dikkatini fethettiği ve sonraki yüz yıl boyunca Portekizlilerin Hindistan'daki ticari başkenti haline gelen Goa'ya çevirdi. Sadece bununla kalmadı, kısa sürede dünyanın en zengin şehri veHükümetin merkezi. Albuquerque'nin bir sonraki başarısı daha da parlak ve daha da önemliydi.
1509'da Portekizli kâşif Sequira'yı küçük bir filoyla Doğu'da keşifler yapması için göndermişti. Bengal Körfezi'ni geçip Malakka kıyılarını keşfedecekti. Sequira kıyıya ulaştığında, burayı doğudan batıya ticaretin merkezi, "çok zengin ve kalabalık" bir yer olarak buldu. Ancak bu bölgelerin kralının dostluk gösterilerinden şüphelenmek için haklı nedenleri vardı ve onuruna düzenlenen bir festivale katılmayı reddetti. Bu şanslı bir durumdu, çünkü ticaret için karaya çıkan bazı arkadaşları öldürüldü. "Dağlarda dişlerini yaldızlayan bazı insanlar tarafından insan etinin yendiğini bildiğimiz ilk topraklar olan Sumatra adasına yelken açtı. Onlara göre siyahların eti beyazlarınkinden daha tatlıdır." Sequira'nın yeni topraklardan Koçin'e getirdiği birçok tuhaf hikâye vardı.petrol ırmakları—mürekkep gibi simsiyah etli tavuklar—koyun gibi kuyruklu insanlar. Her neyse, Albuquerque, Malakka'nın Portekizlilere ait olmasına karar verdi ve on dokuz gemi ve bin dört yüz savaşçıyla Sumatra kıyılarına vararak kıyıyı kaplayan kalabalık arasında dehşet ve dehşet saçtı. Yıkım işi kısa sürdü, ancak Pahang Kralı ve Kral Muhammed, şehirlerinin savunmasına yardım etmek için devasa fillerle bizzat geldiler. Sonunda şehrin tüm sakinleri sürüldü veya öldürüldü ve Portekizliler şehri gönüllerince yağmaladılar. Yaşlı tarihçi şehrin zenginliği hakkında etkileyici bir şekilde yazar ve yüklü gemiler geri dönerken, Portekizli fatihlerin bakımında bir kale ve bir kilise bıraktılar. Ganimet miktarı çok önemli değildi, çünkü Sumatra açıklarında şiddetli bir fırtına birkaç gemiyi ve önemli miktarda hazineyi yok etti. Malakka'nın düşüşü Portekizliler için büyük önem taşıyordu. Hint Okyanusu'nun doğu kapısının, Baharat Adaları, Filipinler, Japonya ve uzak Katar ticaretinin Akdeniz'e doğru yol aldığı kapının anahtarı değil miydi? Uzak kıyılardan gelen birçok tuhaf geminin geçtiği Asya'nın en büyük ticaret pazarlarından biri değil miydi? Albuquerque'nin ünü tüm Doğu dünyasına yayılmıştı. Ancak Portekiz, Malakka ile yetinmedi. Baharat Adaları ötesinde uzanıyordu; karanfilleri, hindistan cevizleri ve sayısız zenginlikleriyle Baharat Adaları'nın Portekiz için kazanılması gerekiyordu. 1511 yılına kadar Portekizliler buralara ulaşamamıştı. Ancak Francisco Serrano, Malakka'dan daha fazlasını keşfetmek üzere gönderilmişti. Cava'nın kuzeyini dolaşırken, karanfil ve hindistan cevizi bakımından zengin adalar buldu. Yeni keşiflerinden o kadar etkilendi ki, arkadaşı Magellan'a şöyle yazdı: "Vasco da Gama'nın bulduğundan daha büyük ve daha zengin yeni bir dünya keşfetti." Günümüzde Malay Takımadaları'nın bir parçası olan ve Hollandalılara ait olan bu küçük ada grubunun, on altıncı yüzyıl kaşifleri için ne kadar büyük bir önem taşıdığını hatırlamak ilginçtir. Portekiz'e her zamanki gibi bu yeni keşfedilen topraklar hakkında tuhaf hikâyeler ulaştı. Burada, "ayak bileklerinde horoz mahmuzları" olan adamlar, boynuzlu domuzlar, yumurtalarını yerin dokuz fit altına bırakan tavuklar, canlı balıklarla dolu nehirler, ancak sularında yıkanan herkesin derisini yüzecek kadar sıcaktı, zehirli yengeçler, çocukları vaftiz etmek için kullanılan büyük kabuklu istiridyeler yaşıyordu. Gerçekten de bu gizemli Baharat Adaları, Portekizli kaşifler için Kolomb ve Vespucci'nin Yeni Dünyası'ndan daha fazla cazibeye sahipti. Onlara sahip olmak zenginlik ve servet anlamına geliyordu ve bu son değildi. Ötesinde topraklar yok muydu? Nitekim, Baharat Adaları Portekiz tarafından fethedilmeden önce Çin ile ticaret başlamıştı ve yüzyılın yarısı dolmadan üç Portekizli denizci Japonya'yı ziyaret etmişti. BÖLÜM XXVIBALBOA PASİFİK OKYANUSU'NU GÖRÜYORTüm coğrafi keşiflerin kahramanı Ferdinand Macellan'ın, dünyayı dolaşarak Baharat Adaları'nda dolaştığı söylenir, ancak kişisel deneyimlerinden onlar hakkında gerçekten ne bildiğini kimse bilmiyor. Almeida'nın emrinde görev yapmış ve Albuquerque ile birlikte Malakka'nın fethine yardım etmişti. Yedi yıl süren "canlı bir deniz ve kara macerası, kuşatma ve gemi enkazı, savaş ve göçebelik hayatı"ndan sonra, eylemsizlik imkânsız hale geldi. Kendini haritalar ve denizcilik sanatıyla meşgul etti. Batıya yelken açarak Baharat Adaları'na ulaşmayı hayal etti ve bir süre sonra planlarını Portekiz Kralı'na sundu. Hayalperest mi yoksa aptal mı diye alay konusu oldu, bilmiyoruz. Planları soğuk bir şekilde reddedildi. Tarih tekerrür ediyor. Yirmi yıl önce Kristof Kolomb gibi, Macellan da Portekiz'e veda etti ve İspanya'ya doğru yola çıktı. İspanya'nın Yeni Dünya'yı ilk keşfinden bu yana, bu ülke Amerika'nın yeni bölgelerini keşfedip ilhak etmek için ardı ardına kaşifler göndermekle meşguldü. Pinzon, Mendoza, Bastidas, Juan de la Cosa ve Solis gibi cesur denizciler, doğu kıyısının keşfini neredeyse tamamlamışlardı. Hatta Solis, La Plata Nehri'nin ağzında öldürülüp yenilmemiş olsaydı, büyük Pasifik Okyanusu'nu gören ilk kişi olabilirdi. Bu büyük keşif, Vasco Nunez'e bırakıldı.Darien Zirvesi'nden tuhaf Yeni Dünya'nın ötesini ilk gören de Balboa. Keşfi, yeni ülkeyi oluşturan toprakların sınırlılığına korkunç bir ışık tuttu ve Magellan'ın planını aydınlattı. Balboa, "iyi bir aileden gelen, köklü bir aileye sahip, iyi eğitimli, seçkin bir insan ve çağının en parlak döneminde bir beyefendiydi." Yeni İspanyol kolonisi Hayti'ye göç etmiş ve orada borçlanmıştı. Hiçbir borçlunun adadan ayrılmasına izin verilmiyordu, ancak iyi bir aileden gelen beyefendi Balboa, daha fazla keşif özlemi çekiyordu; "tuhaf yolların indiği ufuk çizgisinin ötesine özlem duyuyordu." Ve bir gün özlemi o kadar büyüdü ki, Hayti kıyılarından ayrılan bir gemide bir ekmek fıçısına saklandı. Birkaç gün saklandı. Gemi iyice açıldığında ortaya çıktı. Kaptan gerçekten de öfkeliydi; o kadar öfkeliydi ki, kaçak yolcuyu ıssız bir adaya indirmekle tehdit etti. Ancak mürettebatın ricaları onu duygulandırdı ve Balboa'nın gemiyle yola devam etmesine izin verildi. Bu isabetli bir karardı, çünkü kısa bir süre sonra gemi bir kayaya çarptığında, grubu yıkımdan kurtaran İspanyol kaçak yolcu Balboa oldu. Batık gemi mürettebatını, Kızılderililer tarafından Darien olarak adlandırılan, bildiği bir nehre götürdü. Kuzey ve Güney Amerika'yı birbirine bağlayan dar bir kara parçası olan Panama Kıstağı'nda durduklarını bilmiyordu . İspanyol istilasının anlatımı tipiktir: "İspanyollar, ibadetlerini yerine getirdikten sonra, Kızılderililere kararlılıkla saldırdılar ve onları kısa sürede bozguna uğrattıktan sonra, istedikleri erzakla dolu buldukları şehre gittiler. Ertesi gün, komşu dağlar arasından geçerek kırsal alana doğru yürüdüler ve evlerin hem eğirilmiş hem de eğirilmemiş bol miktarda pamukla, toplam değeri on bin altın sikkeye varan altın levhalarla dolu olduğunu gördüler." İspanyolların kurduğu yeni koloninin valisi olan Balboa tarafından bir altın ticareti başlatıldı; ancak bu yabancıların açgözlülüğü bu bölgelerin yerli prensini oldukça tiksindirdi. "Nedir bu Hıristiyanlar? Bu kadar önemsiz bir şey için mi kavga ediyorsunuz? Madem altına bu kadar düşkünsünüz, size arzularınızı gerçekleştirebileceğiniz bir ülke göstereceğim. Ülkeleri bizimkinden altı güneş uzakta olan büyük krallarla mücadele etmek zorunda kalacaksınız." Böyle derken, güneyi işaret etti ve orada büyük bir deniz olduğunu söyledi. Balboa bu büyük denizi bulmaya karar verdi. Belki de Kolomb'un boşuna aradığı okyanustu burası; ötesinde, insanların altın kadehlerden su içtiği büyük zenginlikler diyarı vardı. Böylece yaklaşık iki yüz adam topladı ve şüphe ve tehlikelerle dolu bir sefere çıktı. Yorgunluk ve hastalıktan bitkin düşmüş birliklerini, şiddetli yağmurlarla geçilmez hale gelen derin bataklıklardan, iz bırakmayan ormanlarla kaplı dağlardan ve Kızılderililerin zehirli oklar yağdırdığı geçitlerden geçirmek zorundaydı. Sonunda, yerli rehberlerin önderliğinde Balboa ve adamları yüksek bir dağın yamacına tırmandılar. Zirveye yaklaştıklarında adamlarına durmalarını emretti. Henüz hiçbir Avrupalının görmediği bu muhteşem manzarayı ilk gören kişi kendisi olmalıydı. "Mutluluktan uçarak" zirveye ulaştı ve "Darien'de bir zirvede sessizce", tropikal güneş ışığıyla yıkanan uçsuz bucaksız okyanusa baktı. Dizlerinin üzerine çökerek, Güney Denizi'ni keşfettiği için Tanrı'ya şükretti. Sonra adamlarını çağırdı. "İşte görüyorsunuz, beyler ve çocuklarım, emeklerimizin sonu." "Te Deum"un notaları durgun yaz havasında yankılandı ve küçük grup, taşlardan bir haç yapıp kıyıya koştu. İki kano bulup suya atladılar ve sevinçle ilk gelen olduklarını haykırdılar.Avrupalıların yeni denize yelken açmasını isterken, Balboa kılıcını eline alıp suya daldı ve İspanya Kralı adına Güney Okyanusu'nun mülkiyetini talep etti. Yerliler ona güneydeki toprakların sonsuz olduğunu ve bol miktarda altına sahip güçlü ulusların elinde olduğunu söylediler. Balboa ise, Peru'nun zenginlikleri hakkında henüz hiçbir şey bilmediği için bunun Hindistan'ı kastettiğini düşündü.
Bu gerçekten büyük keşfi yapan adamın dört yıl sonra Darien'de alenen asıldığını öğrenmek hüzün verici. Ancak haberi Magellan'a ulaşmıştı. O zamanlar Yeni Dünya'nın ötesinde büyük bir Güney Okyanusu vardı. Bu deniz yoluyla Baharat Adaları'na ulaşabileceğinden artık her zamankinden daha emindi. Dahası, genç İspanya Kralını ülkesinin bu değerli adalar üzerinde hakkı olduğuna ikna etti ve ona söz verdi.Büyük yeni kıtanın güneyinden batıya, bu adalara doğru bir filo yönetecekti. Önerisi V. Charles tarafından kabul edildi ve genç İspanyol hükümdarı bu büyük girişim için İspanyol gemileri sağladı. Yolculuk pek rağbet görmedi, ücret düşüktü, yol bilinmiyordu ve Sevilla sokaklarında tellallar gönüllü arıyordu. Dolayısıyla, İspanyollar, Portekizliler, Cenevizliler, Fransızlar, Almanlar, Yunanlılar, Malaylar ve sadece bir İngiliz'den oluşan yaklaşık iki yüz seksen kişilik karma bir mürettebat vardı. Beş gemi vardı. Portekiz Kralı'na hitaben yazılmış bir mektupta, "Çok eski ve yamalılar," deniyor, "ve onlarla Kanarya Adaları'na bile yelken açmaktan üzüntü duyarım, çünkü kaburgaları tereyağı kadar yumuşak." Magellan , yüz on tonluk Trinidad gemisine sancağını çekti . En büyük gemi olan S. Antonio'nun kaptanı bir İspanyol'du: Cartagena; doksan tonluk Conception'ın kaptanı Gaspar Quesada; dünyayı dolaşmanın haberini tek başına getiren seksen beş tonluk Victoria'nın kaptanı ise ilk başta hain Mendoza'ydı; yetmiş beş tonluk küçük Santiago'nun kaptanı ise Magellan'ın eski dostu Serrano'nun kardeşiydi. Ya komutan genç bir eş ve altı aylık bir oğul bıraksaydı? Keşif heyecanı onu sarmıştı ve hayatında ilk kez İspanyol bayrağını dalgalandıran Magellan, Trinidad gemisine binerek küçük filosunu İspanya kıyılarından uzaklaştırdı. Karısını ve çocuğunu bir daha hiç görmedi. Üç yıl geçmeden üçü de öldü. Gemilerin gözden kaybetmemesi için kıç tarafına bir meşale veya yanan odun yığını taşıyan Trinidad , yoluna devam etti. "Amiral gemisini takip edin ve soru sormayın." Pek de sadık olmayan komutanlarına verdiği talimatlar bunlardı. BÖLÜM XXVIIMagellan dünyayı dolaşıyor20 Eylül 1519'da Sevilla'dan ayrılmışlardı. Bir hafta sonra Kanarya Adaları'na ulaştılar. Ardından Yeşil Burun Adaları'nı geçtiler ve güneybatıya doğru yol alırken kara gözden kayboldu. Bir süre güzel havada iyi bir yolculuk yaptılar. Sonra "yukarıdaki hava canlandı" ve bir ay boyunca şiddetli fırtınalar yaşandı. Filoya eşlik eden İtalyan Kont, bu korkunç Atlantik fırtınaları sırasında mürettebatın çektiği acıları uzun uzun anlatıyor. "Bu fırtınalar sırasında," diyor, "Aziz Anselm'in bedeni bize birkaç kez göründü; kötü hava nedeniyle çok karanlık olan bir gece, aziz ana direğin tepesinde yakılmış bir ateş şeklinde belirdi ve orada yaklaşık iki buçuk saat kaldı; bu bizi çok rahatlattı, çünkü sadece yok olma saatini bekliyorduk; ve o kutsal ışık bizden uzaklaşırken, her birimizin gözlerinde öyle büyük bir parlaklık yayıldı ki, kör olmuş ve merhamet dileyen insanlar gibiydik. Çünkü hiç şüphesiz hiç kimse o fırtınadan kurtulmayı ummuyordu." İki ay boyunca aralıksız yağan yağmur ve azalan erzaklar, sıkıntılarına bir yenisini daha ekledi. İsyan ruhu artık kendini göstermeye başlamıştı. İspanyol kaptanlar, Portekizli komutana karşı homurdanmaya başlamıştı bile. "İster sahte adam olsunlar, ister gerçek olsunlar, onlardan korkmayacağım; bana verilen görevi yapacağım," dedi komutan kararlılıkla. Güney Amerika'daki Brezilya kıyılarına ancak Kasım ayında ulaşabildiler; Cabral çoktan görmüş ve Pinzon keşfe çıkmıştı. Ancak sadakatsiz kaptanlar tatmin olmamıştı ve bir gün S. Antonio'nun kaptanı amiral gemisine binip Magellan'a açıkça hakaret etti. Portekizli komutan onu yakasından yakalayıp "Sen benim esirimsin!" diye bağırdığında Magellan biraz şaşırmış olmalı. Kaptan onu gözaltına alıp yerine başkasını atadı. Artık yiyecek bulunabiliyordu ve bir miktar tatlı ananas, hoşnutsuz mürettebat üzerinde rahatlatıcı bir etki yapmış olmalıydı. Yerliler rahat şartlarda ticaret yapıyorlardı. Bir bıçak için dört beş kümes hayvanı; bir tarak için on adam; küçük bir çan için bir sepet dolusu tatlı patates alıyorlardı. Magellan'ın bu bölgelere ziyaretinden önce uzun bir kuraklık yaşanmıştı, ancak yabancıların gelişiyle birlikte yağmur yağmaya başlamıştı ve yerliler yağmuru yanlarında getirdiklerinden emin oldular. Böyle bir izlenim bir zamanlar yaratılmıştı ve onları Hristiyan inancına geçirmek pek zor olmamıştı. Yerliler, İspanyollarla birlikte dua ediyorlardı ve "ellerini büyük bir saygıyla birleştirip dizlerinin üzerinde duruyorlardı, öyle ki onları görmek bir zevkti," diye yazıyor gruptan biri. Noel'in ertesi günü yine kıyı şeridi boyunca güneye doğru yelken açtılar ve Yeni Yıl'ın başlarında, Solis'in yaklaşık beş yıl önce yamyamların elinde hayatını kaybettiği Rio de la Plata ağzına demir attılar. Solis, İspanya hizmetinde Vespucci'nin yerine geçmişti ve kıyı şeridini keşfederken, "korkunç bir çığlık ve korkunç bir görünümle" aniden üzerlerine saldıran bir grup Kızılderili onları öldürdü, kızarttı ve yedi. Şubat ve Mart ayları boyunca Magellan, Baharat Adaları'na bir çıkış yolu arayarak gemilerini ıssız Patagonya kıyıları boyunca dolaştırdı. Kış yaklaşıyordu ve hiçbir şey yoktu.Boğazlar henüz bulunamamıştı. Küçük gemilerin üzerinde fırtınalar kopuyordu, çoğu zaman gök gürültüsü ve şimşekler de eşlik ediyordu; kıç güverteler ve baş kasaralar sürükleniyordu ve herkes yıkımı bekliyordu. Tam o sırada "Aziz Anselm'in kutsal bedeni belirdi ve fırtına hemen dindi."
Bilinmeyen güneye doğru ilerlemek neredeyse imkânsızdı, bu yüzden güvenli ve geniş bir liman bulan Magellan kışı orada geçirmeye karar verdi. Port St. Julian adını vermişti ve orada dört beş ay kadar kalacaklarını çok iyi biliyordu. Hedeflerine ulaşmadan önce yiyeceklerin tükenmesinden korktuğu için mürettebata kısıtlı erzak verdi. Bu bardağı taşıran son damlaydı. İsyan uzun zamandır için için yanıyordu. Yolculuğun zorlukları, korkunç Atlantik fırtınaları, o vahşi Patagonya kıyılarında uzun bir Antarktika kışı geçirme ihtimali - bunlar bile subayların ve denizcilerin homurdanmasına ve derhal İspanya'ya dönmelerini talep etmelerine neden oldu. Ama "Magellan'ın cesur yüreği" yılmadı. Paskalya Günü isyan başladı. İki İspanyol kaptan S. Antonio gemisine bindi , Portekizli kaptanı yakalayıp zincire vurdu. Ardından erzaklar dağıtıldı, herkese cömertçe ekmek ve şarap dağıtıldı.ve amiral gemisini ele geçirmek, Magellan'ı öldürmek, sadık Serrano'yu yakalamak ve İspanya'ya yelken açmak için bir komplo kuruldu. Haber Magellan'ın kulağına ulaştı. Hemen, gizli silah taşıyan beş adamla birlikte bir haberci göndererek hain kaptanı amiral gemisine çağırdı. Elbette Magellan bunu şiddetle reddetti. Haberci tam bunu yaparken üzerine atılıp bıçakladı. İsyankar kaptan gemisinin güvertesinde ölünce, sersemlemiş mürettebat hemen teslim oldu. Böylece Magellan, tüm seferi kaybetmesine neden olabilecek bir isyanı anında bastırdı. O hayattayken ve komuta ederken, bir daha kimse isyan etmeye kalkışmadı.
Filo, Port S. Julian'da iki ay boyunca tek bir yerliye rastlamamıştı. "Ancak bir gün, hiç kimsenin beklemediği bir anda, deniz kıyısında dans eden, zıplayan ve şarkı söyleyen bir dev gördük. O kadar uzundu ki, en uzunumuz bile ancak beline geliyordu; yapılı bir adamdı; yüzü kırmızıya boyanmıştı, gözleri de sarıya boyanmıştı ve yanaklarına iki kalp çizilmişti; başında çok az saç vardı ve saçları beyazdı." Büyük Patagonya devi, İspanyolların yukarıdan inip inmediğini anlamak için gökyüzünü işaret etti. Kısa süre sonra, bu kadar büyük gemileri ve bu kadar küçük adamları görünce çok şaşırdıkları anlaşılan diğerleri de ona katıldı. Nitekim İspanyolların kafaları devlerin bellerine ancak ulaşıyordu ve içlerinden ikisinin büyük bir sepet dolusu bisküvi ve fareyi derilerini yüzmeden yiyip her oturuşta yarım kova su içmeleri onları çok şaşırtmış olmalı. Ekim 1520'de bahar havasının geri dönmesiyle birlikte, Magellan küçük filoyu yola çıkardı. Birkaç gün sonra, kendisi ve diğerlerinin uzun zamandır aradığı boğazı bulmanın mükafatını aldı. "Bu düz yoldu," diyor tarihçi kısaca, "şimdi Macellan düz yolu oldu." Önlerinde bir mücadele vardı. İspanyol denizciler beş haftadan fazla bir süre boyunca bilinmeyen boğazların dolambaçlı geçitlerinde ilerlediler. Bir tarafta karla kaplı yüksek dağlar yükseliyordu. Hava kötüydü, yol ise bilinmiyordu. "Gemilerden birinin gizlice kaçıp İspanya'ya döndüğünü" ve kalanların acıklı bir şekilde eve götürülmek için yalvardıklarını okumak bizi şaşırtıyor mu? Magellan "ölçülü ve sakin bir tonla" şöyle dedi: "Gemilerin tersanelerindeki deriyi yemek zorunda kalsam bile, yine de çalışmaya devam edeceğim." Sözleri sandığından daha doğru çıktı. Boğazın güney yakasında sürekli ateşler görülüyordu ve bu da Magellan'ın bölgeye bugün sahip olduğu adı olan Tierra del Fuego'yu vermesine yol açtı. Yüz yıl boyunca bir daha ziyaret edilmedi.
Sonunda gemiler açık denize, Balboa'nın Güney Okyanusu'na doğru yol aldılar ve "Kaptan Magellan boğazı geçip diğer ana denize açılan yolu gördüğünde o kadar sevindi ki sevinçten gözlerinden yaşlar boşandı." Ağır ve yorucu fırtınaların ardından sakin suların genişliği o kadar hoş görünüyordu ki, önündeki durgun sulara Pasifik Okyanusu adını vermişti. Onu bilinmeyen sularda takip etmeden önce, Camoens'in o tuhaf dizelerini hatırlayalım:
Üç küçük gemi, hırpalanmış ve yıpranmış bir halde, mürettebatı zayıf, ince ve titrek bir şekilde ortaya çıkmıştı. Magellan, yoğun soğuktan kaçınmak için kuzeye doğru bir rota izledi ve ardından henüz hiçbir Avrupalının fark etmediği tuhaf, karanlık okyanusu geçmek için geri döndü. Noel'den hemen önce rota değiştirildi ve gemiler, yakında Baharat Adaları'nı bulmayı bekledikleri kuzeybatıya yöneldi. Pasifik Okyanusu'nun enginliğinden kimsenin haberi yoktu.
"Pasifik adını iyi koymuşlar," diyor tarihçi, "çünkü üç ay yirmi gün boyunca hiçbir fırtınayla karşılaşmadık." İki ay geçti ve onlar hâlâ, günlerce, haftalarca, ıssız suların üzerinde huzur içinde yollarına devam ediyorlardı.
Sonunda bir Ocak günü, küçük, ormanlık bir ada gördüler, ama ada ıssızdı; adaya S. Paul Adası adını verip yollarına devam ettiler. Asya kıyılarının Amerika kıyılarına yakın olmasını beklemişlerdi. Dünyanın büyüklüğü şaşırtıcıydı. Başka bir ada daha geçti. Yine insan yoktu, teselli yoktu, sadece birçok insan vardı.Köpekbalıkları. Gemide büyük bir hayal kırıklığı vardı. Çok az yiyecek kalmıştı. "Bisküvi yedik, ama aslında artık bisküvi değil, solucan dolu bir tozdu. Yiyecek sıkıntısı o kadar büyüktü ki, ana güvertenin armaya sürtünmesini önlemek için örtülü olduğu derileri yemek zorunda kaldık. Bu derileri önce yumuşatmak için dört beş gün boyunca denize atıp güneşe maruz bıraktık, ardından közlerin üzerine koyup öyle yedik. Ayrıca yiyecek olarak talaş kullanmak zorunda kaldık ve fareler büyük bir lezzet haline geldi." İskorbütün en kötü haliyle ortaya çıkmasına şaşmamalı - on dokuz kişi öldü ve on üçü çalışamayacak kadar hastaydı. Doksan sekiz gün boyunca bilinmeyen denizde yelken açtılar, "insan aklının kavrayamayacağı kadar engin bir deniz", sonunda küçük bir ada grubuna varana kadar.En alt sınıftan vahşilerle doluydular; öyle usta hırsızlardı ki Magellan bu yeni adalara Ladrones veya haydutlar adası adını vermişti. Yine de burada taze yiyecek vardı ve mürettebat yelken açmadan önce epeyce dinlenmiş hissediyordu. Yiyecekler, gruptaki tek İngiliz'i -Bristol'lü Usta Andrew- kurtarmak için çok geç kalmıştı; o da tam uzaklaşırken ölmüştü. Sonra, daha sonra Filipinler ( İspanya Kralı II . Philip'in anısına) olarak anılacak olan grubu buldular. Burada, Magellan'a ünlü Baharat Adaları'nın çok uzakta olmadığına dair güvence veren Çin'den gelen tüccarlar vardı. Magellan artık yapmak istediğini neredeyse başarmıştı, ancak zaferinin meyvelerini toplamak kaderinde yoktu. Taze yiyeceklerin bolluğu denizcilerin gelişmesini sağladı ve Magellan, Baharat Adaları'na doğru ilerlemek yerine adalar arasında dolaşmayı, yerlilerle dost edinmeyi ve onları Hristiyanlığa döndürmeyi tercih etti. Burada altın da vardı ve Magellan, yerli hükümdarların İspanya'ya haraç ödemesini sağlamakla meşguldü. Paskalya yaklaşıyordu ve Paskalya ayinleri adalardan birinde yapıldı. Herkesin görüp tapınabilmesi için en yüksek dağın tepesine bir haç ve dikenli bir taç yerleştirildi. Böylece Nisan ayı geçti ve Magellan hâlâ Hristiyanlar ve altınla meşguldü. Ancak coşkusu onu çok ileri götürdü. Yerli krallardan biriyle bir tartışma çıktı. Magellan silahlı adamlarıyla karaya çıktı, ancak binlerce meydan okuyan yerli tarafından karşılandı. Umutsuz bir mücadele başladı. Kaşif defalarca yaralandı, ta ki "sonunda Kızılderililer demir uçlu bambu mızraklarıyla ve ellerindeki tüm silahlarla üzerine atılıp onu -aynamız, ışığımız, tesellimiz, gerçek rehberimiz- delip geçene kadar." "Antik ve modern denizcilerin en büyüğü" Ferdinand Magellan'ın trajik kaderi böyleydi.trajiktir, çünkü yılmaz bir kararlılık ve yorulmak bilmez bir cesaretle, zaferin hemen arifesinde, son anda yaşanan acıklı bir çatışmada ölmüştür.
Yüreklerinde keder ve umutsuzlukla, artık sadece yüz on beş kişi olan mürettebatın geri kalan üyeleri, dönüş yolculuğu için Trinidad ve Victoria'ya doluştular . Tüm umutlarının hedefi olan Baharat Adaları'na vardıklarında Eylül 1522'ydi. Burada gemiye değerli karanfiller ve cennet kuşları aldılar, keyifli birkaç ay geçirdiler ve baharatlarla dolu bir şekilde yolculuklarına devam ettiler. Ancak Trinidad, onarımdan geçmeden bu kadar uzun bir yolculuğa çıkamayacak kadar karanfil yüklü ve çürümüştü, bu yüzden küçük Victoria tek başına yelken açtı .Altmış adamla İspanya'ya doğru yola çıktılar ve büyük ve harika haberlerini evlerine götürmek için yola çıktılar. O dönüş yolculuğunun dehşetini, yorgun mürettebatın çektiği acıları, açlığı ve sefaletini kim anlatabilir? Adamlar ardı ardına düşüp öldüler ve Yeşil Burun Adaları'na vardıklarında geriye sadece on sekiz kişi kaldı. Sonunda İspanya kıyıları göründü, on sekiz zayıf, açlıktan kırılan kurtulan, kaptanlarıyla birlikte, kayıp komutanları Ferdinand Magellan'ın dünyayı ilk kez dolaşmasının gurur verici hikayesini anlatmak için sendeleyerek karaya çıktılar. Fatih'in muzaffer dönüşünü, İspanya Kralı'nın huzuruna çıkışı, yığınla onur, kalabalık sokaklar, unvanlar ve zenginlikleri özlüyoruz. Bir hükümdarın bahşettiği en gurur verici arma -dünya, üzerinde "Beni kuşattın" yazan- küçük Victoria'yı eve getiren kaptan Del Cano'nun payına düştü . Çünkü Magellan'ın oğlu ölmüştü ve karısı Beatrix, kocasının trajik sonunun haberini duyunca "çok üzülerek" vefat etmişti. BÖLÜM XXVIIICORTES MEKSİKA'YI KEŞFEDİYOR VE FETHEDİYORAmerika'nın uzak yakasındaki bu uçsuz bucaksız su kütlesinin ortaya çıkmasının başka kaşifleri de peşinden sürükleyeceğini düşünürdünüz, ancak o günlerde haberler yavaş yavaş özümsendi ve Pasifik Okyanusu, Sir Francis Drake tarafından ikinci kez ancak elli üç yıl sonra geçildi. Dönemin haritalarında Newfoundland ve Florida Asya'da yer alırken, Meksika Marco Polo'nun Quinsay'iyle özdeşleşmişti. Zira Magellan, uzun zamandır aradığı boğaza doğru giderken Atlantik'in fırtınalarıyla mücadele ederken , bir başka tuhaf ve harika ülke daha ortaya çıkıyor ve eşsiz zenginlikleri İspanya'nın ayaklarının dibine seriliyordu. İspanyol keşiflerinin başlangıç noktası, Kolomb döneminden itibaren Batı Hint Adaları olmuştu. Bu merkezden Florida kıyıları 1513'te keşfedilmişti; aynı yıl Balboa, Pasifik Okyanusu'nu buradan keşfetmişti; 1517'de ise buradan, "çok ihtiyatlı, cesur ve Kızılderilileri öldürüp kaçırmaya çok istekli bir adam" olan Francisco Hernando de Cordova komutasında küçük bir filo donatılmıştı. Yaklaşık on dört yıl önce, Kolomb'un dördüncü seferinde kılavuz olarak yanındaydı. Efendisinin Batı'da bir toprak parçası olduğuna dair söylentiler duyduğunu ve gerçekten de Yucatan yarımadasını geçtikten sonra uzun zamandır boşuna aradıkları Doğu medeniyetinin izlerini bulduklarını ileri sürdü. "Taş basamaklarla çıkılan tuhaf görünümlü kuleler veya piramitler gözlerini karşılıyordu ve gemileri izlemek için kanolarla dışarı çıkan insanlar, kapitone pamuklu yelekler giymiş, pelerinler ve parlak tüyler takmışlardı." İspanyolları duymuşlardı. Nitekim Yucatan'ı Küba'dan ayıran sadece yüz mil uzunluğunda bir deniz vardı ve bu yabancıları kıyılarında görmekten hiç memnun değillerdi. "Couez cotoche" (Evime gel), diye haykırdılar. Bu yüzden Cordova buraya, bugün haritalarımızda işaretlendiği gibi, Cape Catoche adını vermişti. İspanyollar kıyı şeridi boyunca, Kızılderililerin Quimpeche adını verdiği, günümüzde Campechy Körfezi olarak bilinen yere doğru yelken açtılar. Bu yerlilerin ne kadar medeni olduklarını ve bu bölgede karşılaştıkları diğer yerlilerden ne kadar farklı olduklarını görünce şaşırdılar. Ancak yerliler Cordova ve adamlarının karaya çıkışından rahatsız oldular ve oklar, taşlar ve mızraklarla çok sayıda İspanyol'u öldürdüler veya yaraladılar. Komutan da yolculuğunu Küba Valisi'ne bildirdi ve birkaç gün sonra hayatını kaybetti. Verdiği bilgiler ilgi çekici ve ilham vericiydi ve kısa süre sonra genç Juan Grijalva, "iki yüz elli güçlü asker" ve hem Kolomb'a hem de Kurtuba'ya liderlik etmiş olan yaşlı pilot Alvarado eşliğinde aynı topraklara doğru yola çıktı. Grijalva, bu büyük yeni ülkenin kıyılarını ilk kez keşfetti. "Meksika, Meksika," diye tekrarladılar sohbet ettikleri Kızılderililer. Altın da üretildi, altın süs eşyaları, altın işçiliği... Ta ki genç ve yakışıklı Grijalva baştan aşağı altın bir zırhla donatılana kadar. Birçok şehrin güçlü bir hükümdarının yaşadığı yeni topraklara coşkuyla döndü. Şüphesiz bu, Marco Polo'nun ününü taşıyan Büyük Han'dan başkası değildi; Doğulu bir hükümdarın zenginliği ve ihtişamıyla -daha fazla keşfedilmeye değer bir toprak. Meksika fatihi şimdi sahneye çıkıyor: genç, cesur, dindar, vicdansız, "soylu bir aileden gelen saygın bir beyefendi" Hernando Cortes. Küba'da, Büyük Han'ın uzun zamandır kayıp olan topraklarına yapılacak yeni sefere katılma konusunda büyük bir coşku vardı; insanlar at ve silah satın almak için topraklarını sattılar, domuz eti tuzlandı, zırhlar yapıldı ve sonunda Cortes, şapkasında tüylerden bir sorguç ve altın bir madalyayla, gemisine kraliyet armalarının altınla işlendiği ve "Kardeşler, imanla haçı takip edin, çünkü onun rehberliğinde fethedeceğiz" sözlerinin yazılı olduğu kadife bir bayrak dikti.
Adamlarına hitabı, onların bağlılığını ortaya koydu: "Size şanlı bir ödül sunuyorum, ancak bu ödül aralıksız bir çalışmayla kazanılacak. Büyük şeyler ancak büyük çabalarla elde edilir ve şan asla tembelliğin ödülü olmamıştır. Eğer bu işe çok çalışıp her şeyimi koyduysam, bu, insanın en asil ödülü olan şöhret uğrunadır. Ama aranızdan biri daha fazla zenginlik arzuluyorsa, bana karşı dürüst olun; sizi, yurttaşlarımızın hayal bile edemeyeceği zenginliklerin efendileri yapacağım. Sayıca azsınız, ancak kararlısınız; İspanyol'u kâfirle mücadelesinde asla yalnız bırakmayan Yüce Tanrı'nın sizi koruyacağından şüphe etmeyin, çünkü davanız...Haklı bir dava için savaşacaksınız ve Haç bayrağı altında savaşacaksınız." Bu coşkuyla filo, 18 Şubat 1519'da Küba kıyılarından yelken açtı ve kısa süre sonra Meksika topraklarına doğru yola çıktı. Pilot Alvarado da bu keşif heyetine eşlik ediyordu. Cape Catoche'yi dolaşıp Campechy Körfezi'nin güney kıyıları boyunca kıyıdan esen hoş bir esintiyle ilerleyen Cortes, tüm kuvvetleriyle -yaklaşık beş yüz askerle- şu anda Vera Cruz şehrinin bulunduğu noktaya çıktı. "Fatih, ilk ayak bastığı ıssız kumsalın bir gün, Avrupa ve Doğu ticaretinin büyük merkezi, Yeni İspanya'nın ticari başkenti olan gelişen bir şehirle kaplanacağını hiç düşünmemişti." Cortes, geniş ve düz bir ovada kamp kurmuş, askerleri kavurucu tropikal güneşin kavurucu ışınlarından korunmak için kazıkları çakıp üzerlerini dallarla örtmüşlerdi. Yerliler, güzel tüylü pelerinleri ve altın süsleriyle kıyıya inmişlerdi. Cortes, büyük Kral'a -kendi deyimiyle Han'a- hediyeler getirmişti ve bunları, İspanya Kralı'ndan geldiğini ve Büyük Han'la görüşmek istediğini bildiren bir mesajla göndermişti. Kızılderililer, dünyada Montezuma kadar güçlü, kraldan çok tanrı olan, altın tabaklardan yemek yiyen, yüzüne kimsenin bakmaya cesaret edemediği, huzurunda kimsenin izin almadan konuşmaya cesaret edemediği başka bir Kral olduğunu duyunca çok şaşırmışlardı. Kralın habercilerini etkilemek için Cortes, askerlerine ıslak kumlar üzerinde askeri tatbikatlar yapmalarını emretti. Birliklerin cesur ve hızlı hareketleri, silahların şakırtısı ve trompetin tiz sesi seyircileri hayrete düşürdü; ancak topların gürlemesini duyup, çıkan duman ve alevleri gördüklerinde,Bu korkunç makineler, topların komşu ormandaki ağaçların arasından geçerken çıkardığı ses ve dalları titretmeleri onları dehşete düşürüyordu. İspanyolların büyük şaşkınlığına rağmen, bu haberciler bütün sahneyi kalemleriyle tuvale çizdiler; İspanyol gemilerini veya onların deyişiyle "su evleri"ni de unutmadılar; bunlar, koyu renkli gövdeleri ve kar beyazı yelkenleri suda yansıyordu ve tembelce demir atmışlardı. Sonra Kral'a dönüp kıyılarına çıkan beyaz yabancıların tuhaf davranışlarını anlattılar; ona resim yazılarını gösterdiler ve denizden denize uzanan büyük Meksika imparatorluğunun kralı Montezuma "çok endişelendi." İspanyolları görmeyi reddetti; başkentinin uzaklığı çok fazlaydı, çünkü yolculuk zorluklarla doluydu. Ancak gönderdiği hediyeler o kadar muhteşem, o kadar harikaydı ki, Cortes, hükümdarı ne emrederse buyursun, böylesine bir zenginlik üreten şehri kendi gözleriyle görmeye karar verdi. Burada güneşi temsil eden bir araba tekerleği büyüklüğünde altın bir tabak, ayı temsil eden daha da büyük bir gümüş tabak vardı; köpekleri, aslanları, kaplanları, maymunları, ördekleri ve yeşil tüylerden oluşan harika tüyleri temsil eden sayısız altın oyuncak vardı. İki bin fersah okyanusu aşmış olan adam, ne kadar zor olursa olsun kısa bir kara yolculuğu fikrine sıcak bakmıyordu ve Cortes, Meksika'ya yürüyüş hazırlıklarına başladı. Operasyonların üssü olarak deniz kıyısındaki Vera Cruz'da, "Gerçek Haç'ın Zengin Kasabası" adlı küçük bir yerleşim yeri kurdu. Zenginlik onları cezbetse de, düşman topraklarının kalbine doğru uzun ve tehlikeli bir yürüyüş fikrine dehşetle bakan birçok kişi vardı. Sonuçta, güçlü bir ulusa karşı savaşan bir avuç adamdan başka bir şey değillerdi.Cortes'in kulağına gitti. O da duruma uygun davrandı ve limandaki bir gemi hariç tüm gemileri kararlılıkla yaktı. Ardından panik başladı. İsyan tehlikesi baş gösterdi. "Ben rolümü seçtim!" diye haykırdı Cortes. "Bana eşlik edecek biri olduğu sürece burada kalacağım. Şanlı girişimimizin tehlikelerini paylaşmaktan kaçınacak kadar korkak biri varsa, evine gitsin. Hâlâ bir gemi kaldı. Onu alıp Küba'ya dönsünler. Orada komutanlarını ve yoldaşlarını nasıl terk ettiklerini anlatabilir ve Meksika ganimetleriyle yüklü olarak dönene kadar sabırla bekleyebilirler." Tam isabet etmişti. Gelecekteki zenginlik ve ihtişam hayalleri yeniden canlandı, liderlerine olan güvenleri tazelendi ve cesurca "Meksika'ya! Meksika'ya!" diye bağırarak tehlikeli yürüyüşlerine başladılar. Küçük ordu, "yüksek umutlar ve yüce fetih planlarıyla" yola çıktığında 16 Ağustos 1519'du. Yolun ilk kısmı, kırmız böceği ve vanilya ağaçlarıyla dolu, rengarenk kuşların ve "tropiklerin kavurucu güneşinde elmas gibi parıldayan mineli kanatlarıyla böceklerin" yaşadığı güzel bir araziden geçiyordu. Ardından, Meksika yaylasına uzanan Cordilleras Dağları'nın uzun ve yorucu tırmanışı geldi. Dağlar giderek yükseldi. Yoğun sulu kar ve dolu yağışı, buz gibi rüzgarlar ve şiddetli yağmur, küçük İspanyol grubunu cesurca yukarı doğru tırmanırken sırılsıklam etti. Sonunda, Cordilleras'ın zirvesi boyunca uzanan büyük yaylayı bulmak için yedi bin fit yüksekliğe ulaştılar. Şimdiye kadar karşılaştıkları yerliler arasında hiçbir muhalefetle karşılaşmamışlardı. Nitekim, küçük ordu ilerledikçe, ülke sakinlerinin sık sık korkuyla onlardan kaçtığı görülüyordu. Sebebi şuydu: Meksikalılar, hakkında birçok efsanenin türediği Kuş-Yılan adlı bir tanrıya inanıyorlardı. Onun onuruna tapınaklar inşa edilmiş ve korkunç insanOnu yatıştırmak için kurbanlar sunulmuştu, çünkü o Rüzgarların Hükümdarı, Şimşeklerin Efendisi, Bulutların Toplayıcısı değil miydi? Ama parlak tanrı bir gün yelken açmış, zamanı geldiğinde toprakları ele geçirmek için açık tenli adamlarla geri döneceğini söylemişti. Öyleyse, şüphesiz ki zaman gelmiş ve tanrıları geri gelmişti. İşte, parlak zırhlı açık tenli adamlar, başlarında Cortes ile birlikte, kendi topraklarına geri dönüyorlardı - tanrının kendisi değil miydi? Haç da bir Meksika sembolüydü, bu yüzden Cortes'in onu putperest tapınaklarına itirazsız asmasına izin verilmişti. Tlascala halkı, Montezuma'nın egemenliğini ele geçirmeyi reddeden ateşli cumhuriyetçiler, tek başlarına direndiler ve Cortes'in bir avuç adamıyla onlarla nasıl savaşıp onları nasıl yendiği gerçekten hayret vericidir. Tüm umutlarının hedefine, hatta altın şehir Meksika'ya ulaşmaları üç ay sürdü. Yürüyüşün zorlukları ve dehşeti eşsizdi, ancak Temmuz sabahının erken ışığında Meksika'nın güzel vadisi önlerine serildiğinde, İspanyollar sevinçle haykırdılar: "Vaat edilmiş topraklar işte! Meksika! Meksika!" "Çoğumuz, karşımızdaki sahnenin gerçekliğinden şüphe etmeye ve bir rüyada olduğumuzdan şüphelenmeye meyilliydik," diyor grup üyelerinden biri. "Sihirli bir şekilde yeryüzü cennetine ışınlandığımızı sandım." Su, ekili ovalar, ötesinde gölgeli tepeler olan ışıldayan şehirler, önlerinde ve altlarında muhteşem bir masal diyarı gibi uzanıyordu. Her adımda yeni bir güzellik beliriyor ve kuleleri ve ışıldayan saraylarıyla muhteşem Sular Şehri, çevredeki sislerin arasından yükseliyordu. Şehre, yaklaşık sekiz kilometre uzunluğunda üç sağlam geçitle ulaşılıyordu. Şehir, "dünyanın o bölgesinde daha önce hiç görülmemiş insan ve hayvanları görmek için can atan" seyircilerle doluydu. Dört yüz elli kişilik küçük İspanyol ordusu, etrafı ezici sayıda düşman Kızılderili tarafından kuşatılmış olduğundan, her an yok edilebilirdi. İspanyolların Batı dünyasının başkentine ilk ayak bastığı gün, Avrupa keşifleri tarihinde büyük bir gündü. Her yerde kalabalık ve gelişen bir nüfusun ve yüksek bir medeniyetin izleri vardı. Şehrin surlarında Montezuma'nın kendisi onları karşıladı. Altın asalar taşıyan devlet görevlilerinin önderlik ettiği bir grup Kızılderili soylusunun ortasında, cilalı altınla parıldayan kraliyet tahtırevanı duruyordu. Tahtırevanı, çıplak ayakla, gözleri yere dikilmiş, yavaşça yürüyen soyluların omuzlarında taşıyordu. Montezuma, tahtırevanından inerek, mücevherlerle bezeli ve gümüş saçaklı gösterişli bir tüy işlemeli gölgeliğin altında ilerledi. Pelerini ve sandaletleri, aralarında zümrütlerin göze çarptığı inciler ve değerli taşlarla süslenmişti. Cortes atından indi, Kral'ı selamladı ve putperestlere olan görevinden ve efendisi, İspanya'nın kudretli hükümdarından bahsetti. Cortes ve adamları her yerde dostluk ve saygıyla karşılandı, çünkü o uzun zamandır kayıp olan Güneş'in Çocuğu değil miydi? İspanyol kaşif, Montezuma'dan putlarından vazgeçmesini ve korkunç insan kurban etmelerini durdurmasını rica etti. Kral doğal olarak reddetti. Cortes öfkelendi. Aynı zamanda çok endişeliydi. İspanya adına kazanmaya yemin ettiği bu büyük ve kalabalık şehirdeki bir avuç adamın zayıflığını hissediyordu. Kral gitmeliydi. "Bu barbarla neden vakit kaybediyoruz? Onu yakalayalım ve direnirse kılıçlarımızı vücuduna saplayalım!" diye haykırdı öfkeli komutan. Montezuma'nın çöküşünün acıklı öyküsünün anlatılacağı yer burası değil. Prescott'un Meksika Fethi herkesin ulaşabileceği bir kitap. İspanyolların ihanetini, Meksika hükümdarının yeni inancı kabul etmeyi reddetmesini ve son çağrısını anlatıyor.tebaasına zincirler, aşağılanma ve ölümden bahseder. Cortes'in ele geçirdiği üç büyük altın, inci ve değerli taş yığınını, son kuşatmayı ve fethi anlatır.
Bu muazzam Meksika İmparatorluğu'nun İspanya adına keşfedilip fethedildiği haberi, Kral V. Charles'ın muzaffer fatihine onur nişanı vermesine yol açtı. Cortes, bu başarıdan sonra bile durmadı. Meksika Valisi ve Genel Kaptanı olarak, komşu kıyıları keşfetmek üzere gemiler gönderdi. Honduras'ın zengin madenlere sahip olduğunu ve Honduras'a bir boğazın açıldığını duyan Cortes,Pasifik Okyanusu'na ulaşılabileceğini düşünen Cortes, karadan bir keşif gezisine liderlik etti. Tabasco'ya vardığında, kendisine pamuklu kumaştan yapılmış bir Hint haritası verildi; haritada Nikaragua'ya kadar tüm kasabalar, nehirler ve dağlar resmedilmişti. Bu harita ve denizci pusulasıyla ordusunu, güneşin hiç girmediği kasvetli ormanlardan geçirdi ve bin mil yürüdükten sonra Honduras kıyısına ulaştı, ülkeyi ele geçirerek İspanya'yı Meksika ile birlikte kendi yönetimine aldı. Bu geniş toprak parçası dünya tarafından "Yeni İspanya" olarak biliniyordu. BÖLÜM XXIXGÜNEY AMERİKA'DAKİ KAŞİFLERCortes'in başarısı ve Meksika'yı fethetmesi, Yeni Dünya'da keşiflere yeni bir ivme kazandırdı. Keşif ruhu, her maceracı genç İspanyol'un ruhuna hükmediyordu ve Batı Hint Adaları'nda yaşayanlar arasında, kulaklarına sürekli gelen söylentilere göre, Batı'daki altın ülkeler için her şeyini feda etmeye hazır birçok kişi vardı. Bu zengin topraklar keşfedilir keşfedilmez, Magellan'ın büyük yolculuğunun haberi Amerika ile Asya arasındaki okyanusun genişliğini gözler önüne serdi ve Baharat Adaları'nın yakınlarda olduğu fikrini sonsuza dek yok etti. Dolayısıyla İspanyol girişimi, bugüne kadar olduğu gibi aynı istikamette ilerliyordu ve Pizarro'nun İspanya Kralı için Peru'yu nasıl keşfettiğinin hikâyesini anlatmalıyız. Balboa'ya Darien'e kadar eşlik etmiş ve onunla birlikte aşağıdaki Pasifik Okyanusu'nun bilinmeyen sularına bakmıştı. Balboa ile Darien Kıstağı'nı geçtikten sonra Güney Denizi kıyısındaki Panama'ya ulaşmış ve burada güneyde büyük bir ulusun varlığından haberdar olmuştu. Meksika gibi, son derece medeni ve altın ve gümüş madenleriyle zengin bir ülke olarak anılıyordu. Birçok kaşif bu yeni ülkeye doğru hemen yola çıkardı, ancak Panama ile Peru arasında en hevesli İspanyol kaşiflerin bile hevesini kıran uçsuz bucaksız bir karanlık orman ve çalılık arazi vardı. Ama Pizarro cesur ve yılmaz bir kararlılığa sahip bir adamdı ve imkansızı başarmaya ve cesaret etmeye hazırdı.Kötü bir başlangıç yaptı. 1526'da Pizarro komutasındaki tek bir gemi, Panama'dan ayrıldı. Pizarro güney denizciliğinden habersizdi, kıyıdaki Kızılderililer düşmanca davranıyordu, adamları birer birer ölüyordu, zengin Peru toprakları düşündüklerinden daha uzaktaydı ve sonunda Ekvator yakınlarındaki Gallo Adası'na vardıklarında Panama'dan takviye kuvvet bekliyorlardı. Tek bir gemi gelip de asker gelmeyince Pizarro'nun hayal kırıklığı büyüktü. Zorluk ve yoksunluk haberleri Panama'ya yayılmıştı ve hiçbiri Peru'yu keşfetmek için gönüllü olmayacaktı. Bu sırada, kıyıdan topladıkları yengeçlerle geçinen Pizarro'nun yanında kalan bir avuç zavallı adam, eve götürülmek için yalvarıyordu; artık dayanamıyorlardı. Sonra, insanlığın doğuştan liderini diğerlerinin üzerine çıkaran o muazzam anlardan biri geldi. Kılıcını çeken Pizarro, kumda doğudan batıya doğru bir çizgi çizdi. "Dostlar," diye haykırdı güneye dönerek, "o tarafta emek, açlık, çıplaklık, ıslanan fırtına, terk edilmişlik ve ölüm, bu tarafta ise rahatlık ve zevk var. Orada zenginlikleriyle Peru, burada yoksulluklarıyla Panama var. Ben ise güneye gidiyorum." Böyle diyerek sınırı geçti. On iki cesur adam onu takip etti. Geri kalanlar yorgun argın evlerine döndüler. Zayıf ama kararlı küçük grup daha sonra güneye doğru yelken açtı ve iki günlük bir yolculuk onları uzun zamandır özlemini çektikleri Peru topraklarına getirdi. Yerlilerle kurdukları iletişim, onlara burada zenginlik ve servet kazanabileceklerini garantiledi ve hemen Panama'ya döndüler. Pizarro, Peru imparatorluğunu fethetmek için izin almak üzere İspanya'ya doğru yola çıktı. Cortes'in Meksika'dan elde ettiği muazzam servetin bir kısmını bu yeni arayışa bağışlaması ilginçtir. Şubat 1531'de yüz seksen asker ve otuz altı at taşıyan üç küçük gemi güneye doğru yola çıktıPizarro, iç kesimlere doğru büyük yürüyüşe ancak 1532 sonbaharında başlayabildi. Başkenti Cuzco adlı bir şehirdi. Yeni Dünya'nın en görkemli yapısı olan büyük Güneş Tapınağı'nın bulunduğu Kutsal Şehir, Avrupalılar tarafından henüz hiç görülmemişti. Ancak Kral'ın ikametgahı Caxamalea'daydı ve İspanyolların o anki hedefi buydu. Zaten "beyaz sakallı yabancıların denizden çıktıkları, parlak zırhlar giydikleri, doğaüstü canavarlara bindikleri ve ölümcül yıldırımlar kullandıkları" haberi ülkeye yayılıyordu.
Pizarro'nun Peru'nun kalbine yalnızca bir avuç adamla yürüyüşü, Cortes'in Meksika seferinden pek de farklı değildi. İkisi de bilinmeyen hükümdarların zengin imparatorluğunu arzuluyor ve ele geçirmek için her şeyi göze alıyorlardı. Pizarro ile hedefi arasında, üst üste yığılmış kayalar ve sonsuz kar tepeleriyle gökyüzünde parıldayan muazzam And Dağları veya Güney Amerika Kordilleri uzanıyordu. Birliklerin şimdi bu dağların üzerinden ve dar geçitlerden geçmesi gerekiyordu. Yamaçlar o kadar dikti ki, atlılar atlarından inip tırmanmak ve atlarını ellerinden geldiğince sürmek zorundaydılar. Altlarında korkunç uçurumlar açılıyor, tepelerinde ise muazzam zirveler yükseliyordu ve her an ezici sayıda Perulu tarafından tamamen yok edilebilirlerdi. Kasvetli tepelerde gittikçe yükselirken hava dondurucu derecede soğuktu ve sonunda zirveye ulaştılar. Sonraİniş başladı - sarp ve tehlikeli - ta ki yedi gün sonra, Caxamalea vadisi sevinçli gözlerinin önünde açılıp beyaz evleriyle küçük antik şehir güneşte parıldayana kadar. Ancak, aşağıda birkaç mil boyunca uzanan, kar taneleri kadar kalın çadırlar yeri kapladığında, en cesur yürekler bile dehşete kapıldı. Peru ordusuydu bu. Ve geri dönmek için çok geçti. "Böylece, elimizden geldiğince cesur bir yüz ifadesiyle Caxamalea'ya giriş için hazırlandık." Perulular, İspanyolların süvari alayını çoktan görmüş olmalılar; Pizarro, dalgalanan bayraklar ve akşam güneşinin ışınlarında parıldayan zırhlarla onları şehre doğru götürdü. Yaklaştıklarında, güneşte parlayan tüyler ve altın ve gümüş süslerle kaplı Kral Atahualpa, otuz bin adamla birlikte tahtında yabancılarla buluşmak üzere götürüldü. İspanyol lidere tek bir yol açık gibi geldi. Bu büyük hükümdarı hemen ele geçirmeliydi. Beyaz atkısını salladı. Süvariler hemen hücuma geçti ve Peru hükümdarının etrafında, yakalanıp esir alınana kadar korkunç bir mücadele başladı. Atahualpa, tüm bu dini coşku gösterilerinin arasında, fırtınalı denizlerin ötesinden gelen bu tuhaf beyaz adamlar arasında bir servet açgözlülüğü keşfettiği için altın teklif ederek özgürlüğünü geri kazanmaya çalıştı. Tutuklu bulunduğu odayı ulaşabildiği kadar yükseğe altınla doldurmayı önerdi. Ayak uçlarında yükselerek eliyle duvarı işaretledi. Pizarro teklifi kabul etti ve İspanyollar, hazinelerinin gelişini saray ve tapınakların çatılarından açgözlülükle izlediler. Yaklaşık üç milyon sterlinlik bir meblağ kazandılar ve ardından Kralı idam ettiler. Pizarro, Peru fatihiydi ve acımasızca ilerleyen Peruluları kontrol etmekte hiç zorluk çekmedi.İspanyollar doğaüstü varlıklar olarak görülüyordu; aslında Güneş'in Çocuklarıydılar.
Bir yıl sonra, Güneş'in Çocukları, bu zengin imparatorluğun başkenti olan eski Cuzco şehrine girdiler ve burada tüm beklentilerin ötesinde bir hazine şehri buldular. Bu arada, İspanyol kaşiflerin en önde gelenlerinden biri olan Almagro'ya, artık nüfuz ettiği Şili kıyılarında birkaç yüz mil yol verilmişti; ancak soğuk o kadar şiddetliydi ki, insanlar ve atlar donarak ölüyordu; derilere bürünmüş Şililileri ise alt etmek zordu. Almagro, Cuzco'nun kendisine ait olduğuna karar verdi ve Pizarro ile aralarında, usta kaşif Almagro'nun trajik sonuyla sonuçlanan acıklı tartışmalar başladı. Gemi dolusu altın İspanya kıyılarına ulaştıkça, giderek daha fazla maceracı Yeni Dünya'ya akın etti. Panama şehri yakınlarındaki "Altın Kastilya"ya akın ettiler ve henüz yeni ve bilinmeyen dünyanın içlerine doğru yolculuk ettiler. Yerli Kızılderililere karşı açgözlülükleri ve zulümleri hakkında korkunç hikâyeler vardır. Bir hikâyeye göre, Kızılderililer bu İspanyollardan bazılarını yakalayıp ellerini ve ayaklarını birbirine bağlayıp yere atmış ve ağızlarına sıvı altın dökerek "Ye, ye altın, Hristiyan!" diye bağırmışlardır. O dönemde Güney Amerika'ya giden diğer maceraperestler arasında, kıtayı okyanustan okyanusa geçen Orellana da vardı. Pizarro'nun kardeşlerinden birine tarçın ormanları diyarına kadar eşlik etmiş ve Quito'nun ötesinde başka bir altın krallık aramak için onunla birlikte And Dağları'nı geçmişti. Yarısı atlı olmak üzere yaklaşık üç yüz elli İspanyol ve dört bin Kızılderiliden oluşan Pizarro komutasındaki keşif heyeti, 1540 yılında And Dağları'nın öte yakasındaki Hinterland'ın ücra bölgelerine ulaşmak için yola çıktı. Çektikleri acılar çok şiddetliydi.Gök gürültülü fırtınalar ve depremler insanları ve hayvanları dehşete düşürdü; yer yarıldı ve beş yüz evi yuttu; yağmur öyle şiddetli yağdı ki toprakları sular altında bıraktı ve kaşiflerle ekili bölgeler arasındaki tüm iletişimi kesti; And Dağları'nın yüce sırtlarını geçerken soğuk o kadar şiddetliydi ki, kafiledekilerin çoğu kelimenin tam anlamıyla donarak öldü. Sonunda tarçın ağaçlarının diyarına ulaştılar ve ilerlemeye devam ederek, altın diyarına ulaşmak için geçilmesi gereken bir nehre ulaştılar. Erzaklarını bitirmişlerdi ve artık ülkenin yabani meyvelerinden başka geçinecek hiçbir şeyleri yoktu. Nehrin akışını bir süre takip ettikten sonra, Pizarro nehir boyunca yiyecek aramak için küçük bir gemi inşa etmeye karar verdi. Pizarro ve baş kaptanlarından Orellana da, erkekler kadar sıkı çalışarak işe koyuldular. Çivi yapmak için bir demirhane kurdular ve çıranın tutuşmasını engelleyen şiddetli yağmurlar nedeniyle bitmek bilmeyen bir zahmetle kömür yaktılar. Hastaları beslemek için kesilen atların nallarından çivi yaptılar. Katran için ağaçlardan elde ettikleri reçineyi, üzerlerine yorgan yapmak için battaniye ve eski gömlekler kullandılar. Sonra, dertlerinin biteceğini düşünerek küçük, ev yapımı tekneyi suya indirdiler. Yaklaşık dört yüz mil boyunca nehrin akışını takip ettiler, ancak kök ve meyve kaynakları azaldı ve insanlar her gün açlıktan ölüyordu. Bunun üzerine Pizarro, Orellana'ya elli adamla birlikte nehirden aşağı, hakkında bir şeyler duydukları yerleşim yerlerine gitmesini, tekneyi erzakla doldurup geri dönmesini emretti. Orellana nehirden aşağı doğru yola koyuldu, ancak ne bir köy ne de ekili araziler görünüyordu; sular altında kalmış ovalar ve kasvetli, aşılmaz ormanlar dışında hiçbir şey görünmüyordu. Nehrin çok daha büyük bir nehrin kolu olduğu ortaya çıktı. Gerçekten de büyük Amazon Nehri'ydi. Orellana şimdi bu büyük nehirden aşağı doğru ilerlemeye ve çöle doğru ilerlemeye karar verdi.Pizarro. Doğru, adamları son derece yorgundu, akıntı kürek çekemeyecek kadar güçlüydü ve talihsiz arkadaşlarına götürecek yiyecekleri yoktu. Aradıkları altın krallığına ulaşma ihtimalleri de vardı. Yanındakiler arasında Orellana'nın önerdiği rotaya şiddetle karşı çıkanlar vardı. Pizarro da onlara, onları sık ormanın kenarına çıkarıp orada açlıktan ölmeye terk ederek karşılık verdi. 1540'ın son günüydü; ayakkabılarını ve eyerlerini birkaç yabani otla kaynatıp yedikten sonra, altın krallığına ulaşmak için yola çıktılar. Bu, gerçekten de çağın en büyük ve tarihi maceralarından biriydi, çünkü keşif tarihinde ilk kez kullanılan El Dorado kelimesi burada ortaya çıkıyordu; asla bulunamamış, ancak tüm Elizabeth dönemi denizcilerini bu romantik ülkeye çeken efsanevi altın diyarı. Hızla akan nehirde ilerlerken Kızılderili kabileleriyle nasıl savaşmak zorunda kaldıklarını, deri çizmelerden körük yapıp yirmi günde iki bin çivi imal ederek nasıl yeni bir tekne inşa ettiklerini, nehir kıyısında erkekler kadar yiğitçe savaşan kadınları nasıl bulduklarını ve yeni ülkeye Amazon diyarı adını verdiklerini ve sonunda, inanılmaz zorlukların ardından, Ağustos 1541'de denize nasıl ulaştıklarını anlatmak çok uzun sürerdi. Yaklaşık iki bin mil yol almışlardı. Artık donanımlarını ve iplerini otlardan, yelkenlerini ise battaniyelerden yapıyorlardı ve böylece açık denize açıldılar ve birkaç gün sonra Batı Hindistan adalarından birine ulaştılar. Peki ya terk edilmiş Pizarro? Orellana'yı beklemekten yorulmuş, hüzünlü bir şekilde evine doğru yola koyulmuş, Peru'da iki yıllık bir aradan sonra dört bin üç yüz elli kişiden seksenini geride bırakmış, geri kalanların hepsi bu felaketli seferde ölmüştü.Öyleyse, İspanyol fatihleri şimdilik bu bölgeleri keşfetmeye, fethetmeye devam ederek İspanya'ya sürekli şan ve zenginlik katmaya devam ediyorlar. Nitekim, gördüğümüz gibi, İspanya ve Portekiz, on altıncı yüzyılın ortalarına kadar, diğer ulusların da katılımıyla coğrafi keşif ufkunu tamamen tekellerine alıyorlar.
BÖLÜM XXXCABOT NEWFOUNDLAND'A YELKEN AÇIYOREski Dünya'nın Yeni Dünya'nın zenginliklerini gizli tutması artık mümkün değildi. İngiliz gözleri denizleri aşmış, İngiliz elleri son elli yıldır İspanya'nın olan hazineyi ele geçirmeye hazırdı. İspanya, Kristof Kolomb'u Atlantik'in ötesinde Batı Hint Adaları'na gönderip dururken, Portekiz Vasco da Gama'nın başarısının sevincini yaşarken, John Cabot, İngiltere hizmetinde Bristol'den Yeni Dünya'ya doğru yol alıyordu. Kolomb'un ilk yolculuğu haberi, John ve oğlu Sebastian'dan oluşan Cabot ailesi tarafından sonsuz bir hayranlıkla karşılanmıştı. Dünyanın geri kalanıyla birlikte onlar da batıya doğru yelken açarak Çin kıyılarına ulaşıldığına inanıyorlardı. Bristol o dönemde İngiltere'nin başlıca limanı ve İzlanda balıkçılığının merkeziydi. Şehrin tüccarları Atlantik'e doğru çoktan yola çıkmışlardı ve batıya doğru olası keşifler için tüccarlar tarafından çeşitli küçük keşif gezileri düzenlenmişti, ancak hepsi birbiri ardına başarısızlığa uğradı; bunların arasında "İngiltere'nin en bilimsel denizcisi" de vardı. Bu denizci, İrlanda'nın batısındaki Brezilya adasını bulmak için yola çıktı, ancak dokuz hafta süren sefil deniz yolculuğundan sonra kötü hava koşulları nedeniyle tekrar İrlanda'ya geri dönmek zorunda kaldı. Columbus Atlantik'i geçtiğinde, Cabot, İngiliz Kralı VII . Henry'den "İngilizleri taşıyan beş gemiyle doğuya, batıya veya kuzeye yelken açmak" için izin aldı."Bayrak, dünyanın herhangi bir yerindeki tüm pagan adalarını, ülkelerini, bölgelerini veya eyaletlerini aramak ve keşfetmek için." Ayrıca, Kral kârın beşte birini alacaktı ve İspanya ile herhangi bir çatışma her ne pahasına olursa olsun önlenecekti. Cabot, hiçbir şeyden yılmadan, on sekiz kişilik küçük bir gemiyle efendisinin emirlerini yerine getirmek üzere yola çıktı. İşlemlerinin en kısa özetine sahibiz. Neredeyse her şey bu tek paragrafta yer alıyor. "1497 yılında, Venedikli John Cabot ve oğlu Sebastian, 24 Haziran sabahı saat beş civarında, karayı keşfettiler.Daha önce hiç kimsenin yelken açmaya cesaret edemediği bu adaya Prima Vista adını verdiler, yani ilk gördükleri yer burasıydı; çünkü, sanırım, denizden gördükleri ilk yer burasıydı. Bölge sakinleri, vahşi hayvanların deri ve kürklerini giysi olarak kullanıyorlar ve bunlara bizim en kaliteli giysilerimize verdiğimiz değer kadar değer veriyorlar. Toprak hiçbir faydalı ürün vermiyor, ancak beyaz ayılar ve bizimkinden çok daha büyük geyiklerle dolu. Kıyıları büyük miktarda iri balık üretiyor: büyük foklar, somonlar, bir yardadan uzun dil balıkları ve muazzam miktarda morina balığı.
Bu tarihi yolculuğun güncel anlatımı şimdilik bu kadar. İngiltere'den İtalya'ya yazılan bir mektup, yolculuğun İngiltere üzerindeki etkisini anlatıyor. "Bristol'den bir gemiyle yeni adalar arayışına çıkan Venedikli, hemşehrimiz, geri döner ve yedi yüz fersah ötede Büyük Han'ın topraklarını keşfettiğini söyler. Üç yüz fersah yol kat edip karaya çıkar; hiçbir insan görmemiş, ancak Kral'a av yakalamak için kurulmuş bazı tuzaklar ve ağ yapmak için bir iğne getirmiş. Ayrıca kesilmiş ağaçlar da bulmuş. Bu yüzden orada yaşayanlar olduğunu düşünmüş ve endişeyle gemilerine dönmüş. Yolculuk boyunca üç ay orada kalmış ve döndüğünde sancak tarafında iki ada görmüş, ancak erzak sıkıntısı çektiği için zamanının kısıtlı olması nedeniyle karaya çıkmamış. Gelgitlerin durgun olduğunu ve buradaki gibi akmadığını söylemiş. İngiltere Kralı bu haberden çok memnun olmuş. Kral, ilkbaharda hemşehrimizin emrinde on gemi olacağına söz vermiş ve isteği üzerine filosunu donatması için tüm esirleri ona vermiş. Kral ayrıca o zamana kadar eğlenmesi için ona para da vermiş ve Şu anda karısı ve oğullarıyla Bristol'da. Adı Cabot ve kendisine büyük amiral ünvanı verilmiş. Kendisine büyük bir saygı duyuluyor; ipek giysiler giyiyor ve İngilizler çılgınlar gibi peşinden koşuyor. O dönemden bir başka mektupta ise "Üstat John Cabot, Asya'nın bir kısmını kılıç darbesi bile almadan fethetti" denmektedir. Bu Üstat John da "dünyanın bir haritasını ve kendi yaptığı sağlam bir küreyi çizerek nereye ulaştığını gösteriyor. Ayrıca, buranın iyi ve ılıman bir ülke olduğunu, Brezilya odunu ve ipeklerinin orada yetiştiğini ve denizin balıklarla dolu olduğunu iddia ediyorlar." Ama "Üstat John" daha büyük bir şeye gönül vermişti. Sürekli Amerika kıyılarına tutunarak, ekinoks bölgesinde Cipango (Japonya) adasını bulmayı umuyordu; orada dünyanın tüm baharatlarını ve sayısız değerli taşı bulacaktı. Ancak tüm bu büyük vaatlerden sonra, Usta John tarih sayfalarından silinir ve oğlu Sebastian, her zaman İngiltere'nin hizmetinde olmasa da, Atlantik'i aşmaya devam eder. Ancak 1502'de, Newfoundland'da yakalanan, hayvan derilerine bürünmüş, çiğ et yiyen ve kimsenin anlayamayacağı bir dil konuşan üç adamı İngiltere Kralı'na getirdiğini görürüz. Kral onlara iyi davranmış olmalı, çünkü iki yıl sonra zavallı vahşiler "İngilizler gibi giyinirler." İngiltere bu Newfoundland'ın keşfini iddia etse de, Portekizliler, kendi vatandaşlarından biri olan ve kraliyet ailesinden bir beyefendi olan Cortereal'in 1463 yılında "morina balığı diyarı"nı keşfettiğini ilan ettiler. Peki, Vikingler bu ülkeyi beş yüz yıl önce keşfetmemiş miydi? BÖLÜM XXXIJACQUES CARTIER KANADA'YI KEŞFEDİYORAvrupa'nın tüm ulusları fethedilecek yeni topraklar için batıya doğru ilerliyordu. Fransız denizciler, Kuzey Amerika'nın batı kıyılarını yıkayan denizlerde balık tutmuşlardı; Fransa hizmetinde olan Floransalı Verazzano, Amerika Birleşik Devletleri kıyılarını keşfetmişti ve Fransız Jacques Cartier sahneye çıkıp ülkesi için St. Lawrence Nehri civarında geniş bir arazi kazandığında, bu konuda epey bilgi edinilmişti. Amacı, Amerika'yı geçip Cathay'a ulaşmaktı. Altmış tonluk iki küçük gemi ve altmış bir "seçilmiş adam" ile Cartier, 20 Nisan 1534'te St. Malo'dan ayrıldı. İyi hava koşullarıyla Newfoundland kıyılarına üç haftada ulaştığını, bunun da günde yüz milden fazla yelken açmak anlamına geldiğini anlatıyor. Mevsim biraz erken gelmişti, çünkü yolculuğunda ona yardımcı olan doğu rüzgarları, adanın doğu kıyılarını Arktik buzlarıyla kapatmıştı. Karaya ilk ayak bastığı noktaya Cape Bona Vista adını verdikten sonra, buzlar eriyene kadar, Bretonlu balıkçılar tarafından keşfedilmiş olan Labrador ve Newfoundland anakarası arasındaki Belle Isle Boğazı'ndan aşağı doğru yelken açabilecek kadar yol aldı. Ardından, artık aşina olduğumuz St. Lawrence Körfezi'ni keşfetti; bu konuda rapor veren ilk Avrupalı oldu. Haziran ayı boyunca küçük Fransız gemileri Körfez'de adadan adaya, burundan buruna hızla ilerledi. Prens Edward Adası ona çok çekici geldi. "Görmesi çok keyifli," dedi."Sedir, porsuk, çam, dişbudak ve söğüt gibi hoş kokulu ağaçlar bulduk. Ağaçların olmadığı topraklar çok verimli görünüyordu ve sanki özel olarak ekilmiş gibi yabani mısır, kırmızı ve beyaz bektaşi üzümü, çilek ve böğürtlenle doluydu." Hava şimdi daha da ısınıyordu ve Cartier biraz sıcaktan memnun olmuş olmalı. Nova Scotia'yı gördü ve New Brunswick kıyılarında yelken açtı, isimlerini vermeden veya incelemeden. Hâlâ Chaleur Körfezi olarak bilinen koyu doğru bir şekilde tarif ediyor: "Buraya Sıcak Körfez adını verdik, çünkü ülke İspanya'dan bile daha sıcak ve son derece hoş." Uzun zamandır aradıkları Pasifik Okyanusu geçidinin burası olabileceği umuduyla, gidebildikleri kadar yukarı yelken açtılar. Güney ucuna Umut Burnu adını verdiler, ancak yalnızca derin bir koy buldukları için hayal kırıklığına uğradılar ve bugün, garip bir tesadüf eseri, kuzey kıyısının karşısındaki nokta, ilk Fransız denizcilerinin Cap d'Espoir'ı olan Umut Burnu olarak biliniyor. Güçlü akıntılar ve dalgalı deniz arasında kuzeye doğru yelken açan Cartier, sonunda bir sığınağa (Gaspé Körfezi) yanaştı. "24 Temmuz'da, otuz fit yüksekliğinde büyük bir haç yaptık. Üzerine üç fleur-de-lis motifli bir kalkan astık ve üzerine şu sloganı yazdık: 'Yaşasın Fransa Kralı.' Bu iş bittiğinde, tüm yerlilerin huzurunda, hepimiz haçın önünde diz çöktük, ellerimizi göğe kaldırdık ve Tanrı'ya şükrettik."
Fırtınalar ve güçlü gelgitler, Cartier'i Fransa'ya dönmeye karar verdi. Newfoundland ile daha sonra Nova Scotia olarak adlandırılan topraklar arasındaki Cabot Boğazı hakkında hiçbir şey bilmiyordu, bu yüzden küçük gemilerini Belle Isle Boğazı'ndan geçirdi ve "doğudan gelen şiddetli bir fırtınayla sarsıldıktan ve Tanrı'nın lütfuyla atlattıktan" sonra, altı aylık macerasının ardından 5 Eylül'de sağ salim evine ulaştı. Kısa süre sonra bu yeni topraklarda seyrüseferi sürdürmesi için görevlendirildi ve Mayıs 1535'te, sonuncusundan biraz daha büyük üç gemiyi fırtınalı Atlantik'i güvenle geçti. Ters esen rüzgarlar, şiddetli fırtınalar ve yoğun sisler, üç haftalık yolculuğu beş haftaya indirdi; gemiler Labrador kıyılarına varana kadar bir daha karşılaşmamak üzere birbirlerini kaybettiler. Güney kıyısı boyunca ilerleyen Cartier, "adalarla dolu, her türlü rüzgara karşı giriş ve çıkış kanalları olan çok güzel ve geniş bir koya" girdi. Cartier, 10 Ağustos'ta, yani Aziz Lawrence bayramında buraya girdiği için buraya "Baye Saint Laurens" adını verdi. Bugün büyük okyanus vapurlarıyla St. Lawrence Körfezi'ni geçerek Kanada'ya giden İngiliz erkek ve kadınlarından herhangi biri, dört yüz yıl önce Cathay'a doğru yelken açtıklarını sanan küçük öncü Fransız gemilerini hiç düşünüyor mu? Cartier'in Kızılderililere verdiği isimle "vahşiler", ona büyük Hochelaga Nehri'nin (şimdiki St. Lawrence) ağzına yakın olduğunu ve "suyun tatlı olduğu Kanada'ya yaklaştıkça nehrin daraldığını" söyledi. "Eylül ayının ilk günü," diyor Cartier, "söz konusu limandan Kanada'ya doğru yelken açtık." Kanada, bir kasaba veya köy için kullanılan yerel bir kelimeydi. "Kanada Lordu"nun, gördüğü ilk beyaz adamları karşılamak için on iki kano ve kalabalık bir grupla nehirden aşağı indiğini okumak tuhaf geliyor; Cartier'in "Hochelaga denilen yere - yirmi beşKanada'nın fersah yukarısında, nehrin çok daraldığı, hızlı aktığı ve kayalar nedeniyle çok tehlikeli olduğu bir yer. Fransız kaşifler bir hafta daha bilinmeyen nehirde yollarına devam ettiler. Ülke hoş, bol ağaçlıklı ve "asmaların sarktığı kadar üzümle dolu" olduğu bir yerdi. 2 Ekim'de Cartier, memleketi Hochelaga'ya vardı. Yüzlerce yerli -erkek, kadın ve çocuk- tarafından karşılandı ve yolculara "sanki uzun ve tehlikeli bir ayrılıktan sonra kendi milletlerindenmişiz gibi dostça bir karşılama" yaptılar. Kadınlar, çocuklarını dokunsunlar diye Cartier'e götürdüler, çünkü belli ki denizden doğaüstü bir varlığın çıktığını düşünüyorlardı. Bütün gece kıyıda yakılan ateşlerin ışığında dans ettiler.
Ertesi sabah Cartier, "görkemli bir şekilde giyindikten sonra" adamlarından bazılarıyla birlikte karaya çıktı. Hepsi iyi silahlanmıştı, ancak yerliler barışçıl görünüyordu. İyice işlenmiş bir patikadan, ekili mısır ve mısır tarlalarının ortasında bulunan Kızılderili şehrine doğru yürüdüler. Yerliler onları yine sevinç ve neşeyle karşıladılar ve KralOmuz hizasında taşınıyordu, başında taç yerine kirpi derisinden yapılmış kırmızı bir çelenk vardı ve büyük bir geyik postuna oturtulmuştu. Sonra ilginç bir sahne yaşandı. Kral, tacını Fransız kâşifin başına koydu ve onun önünde bir tanrının önünde eğildi. Halk da ona bu şekilde saygı duyuyordu; körlerini, topallarını ve hastalarını iyileştirsin diye ona getiriyorlardı. Bu zavallı insanların yersiz güvenine acıyan Cartier, onları haç işaretiyle selamladı. "Sonra bir ayin kitabı açtı ve duyulabilir bir sesle İsa'nın Çilesi'ni okudu. Bu sırada tüm yerliler derin bir sessizlik içinde gökyüzüne bakıp tüm hareketlerimizi taklit ettiler. Ardından trompetlerimizi ve diğer müzik aletlerimizi çaldı, bu da yerlileri çok neşelendirdi." Cartier ve adamları daha sonra komşu dağın zirvesine çıktılar. Tepeden görülen geniş manzara, Fransız kâşifte derin bir izlenim bıraktı; aşağıdaki düz vadinin güzelliği karşısında büyülendi ve oraya Mont Royal adını verdi; bu isim, aşağıdaki hareketli Montreal şehrine de yansımıştı. Kış yaklaşıyordu ve Cartier, yılın bu kadar geç bir döneminde eve dönüş yolculuğuna çıkmamaya karar verdi; ancak kırsalda kışlamak için Montreal ve Quebec arasında bir yer seçti, uzun kış aylarının neler getireceğini pek düşünmeden. Bir avuç Fransız, Kanada ikliminin sertliğinden habersizdi; gemi seferlerinin mümkün olmadığı, buz ve karla kaplı bitmek bilmeyen ayları hayal bile edemezlerdi. Noel gelmeden önce adamlar iskorbüt hastalığına yakalandı; Şubat ortasına gelindiğinde, "üç gemimizin mürettebatını oluşturan yüz on kişiden on tanesi bile sağlıklı değildi. Sekizi çoktan ölmüştü. Hastalık arttı"Öyle bir noktaya geldi ki, tüm gemide en fazla üç sağlam adam vardı; ölenleri kar altında gömmek zorunda kaldık, çünkü toprak oldukça donmuştu ve hepimiz aşırı derecede zayıf düşmüştük ve Fransa'ya geri dönme umudumuzu kaybetmiştik." Kasım'dan Mart'a kadar küçük gemilerinin güvertelerinde dört fit kar vardı. Yine de, gemileri buz tutmuş ve etrafta sadece vahşiler varken, yabancı ve bilinmeyen bir diyarın kalbinde kapalı kaldıkları için, ne bir mırıltı ne de şikayet sesi duyuluyordu. "Muhtemelen"O yıl kışın alışılmadık derecede uzun olduğu kabul edilebilir" cümlesini duyuyoruz.
May onları bir kez daha özgür buldu ve Cathay'a giden yolu bulamamış olsalar da Fransa için harika bir yeni ülke keşfettikleri ve aldıkları haberiyle evlerine doğru yola koyuldular. 1536 tarihli yeni bir dünya haritası Kanada ve Labrador'u işaretler ve Montreal'in hemen ötesinde St. Lawrence Nehri'ni gösterir. 1550 tarihli bir harita ise daha da ileri giderek Newfoundland ve Labrador kıyılarını yıkayan denize "Fransa Denizi" adını verirken, güneydeki denize açıkça "İspanya Denizi" adını verir.
BÖLÜM XXXIIKUZEYDOĞU GEÇİDİ ARAYINİngiltere artık uykusundan uyanıyordu; Baharat Adaları'nı ele geçirmek için çok geçti; Hindistan ve Ümit Burnu için çok geçti; Yeni Dünya için de çok geçti gibi görünüyordu. Portekizliler doğu yolunu, İspanyollar ise Baharat Adaları'na giden batı yolunu tutuyordu. Peki ya kuzey yolu olsaydı? Görünüşe göre tüm yollar Katar'a çıkıyordu. İngiltere neden kuzey yolunu seçerek o görkemli topraklara giden bir yol bulmasındı ki? "Kuzeydeki denizler seyrüsefer için elverişli olursa, İspanya ve Portekiz'den daha kısa bir yoldan bu Baharat Adaları'na gidebiliriz," dedi Bristol'lü Usta Thorne (Cabot'ların dostu). "Ama kuzey denizleri buzla kaplı ve kuzey toprakları insanın yaşayamayacağı kadar soğuk," diye itiraz ettiler bazıları. " Hiçbir kara parçası yaşanmaz, hiçbir deniz gezilemez değildir " diye kahramanca bir cevap verildi. "İngiltere, bu inanç ve bu kahramanca ruh haliyle, mirası olan kuzeyi ele geçirmeye koyuldu. Ancak, VI . Edward'ın saltanatına kadar, bilinmeyen Bölgeleri, Dominyonları, Adaları ve yerleri keşfetmek için bir Tüccar Maceracılar Şirketi kurulmadı." İlk valisi yaşlı Sebastian Cabot oldu ve Sir Hugh Willoughby ve Richard Chancellor komutasındaki üç küçük gemi 1553 yılına kadar...Kuzey seferi için donatılmışlardı. İngiltere'nin genç kralından, "evrensel göğün altındaki her yerdeki tüm Krallara, Prenslere, Hükümdarlara, Hakimlere ve Valilere", "dünyanın kuzeydoğu kesimlerinde, kudretli Cathay İmparatorluğu'na doğru yaşayanlar" da dahil olmak üzere, tanıtım mektupları taşıyorlardı. "Çok yiğit bir beyefendi" olan Sir Hugh Willoughby, yüz yirmi tonluk küçük bir gemi olan Bona Esperanza'ya İngiliz bayrağını çekti . Bir sonraki komutan, "pek çok zekâsı nedeniyle büyük saygı duyulan bir adam" olan ve amiral gemisi kadar hızlı olmasa da biraz daha büyük olan Edward Bonadventure'ı kullanan Richard Chancellor'dı . Girişimciler, gemilerin Cathay'ın ötesindeki sıcak iklimlere ulaşacağından o kadar emindiler ki, daha önce tropik bölgelerde oldukça yıkıcı olduğu kanıtlanmış solucanlardan korumak için onları kurşunla kaplattılar. Bu ilk İngiliz Arktika kaşiflerinin başlangıcının öyküsü, sessizce aktarılamayacak kadar tuhaf. "Tanrı'nın izniyle, Kaptanlar ve Denizcilerin 20 Mayıs'ta gemilere binip yola çıkmaları en iyisi olarak düşünülmüştü. Tanıdıklarını, birini karısını, diğerini çocuklarını, bir diğerini akrabalarını ve bir diğerini akrabalarından daha değerli dostlarını selamladıktan sonra, belirlenen günde hazırdılar. Büyük gemiler kayıklar ve küreklerle çekiliyordu ve hepsi gök renginde giysiler giymiş denizciler, özenle yol aldılar. Greenwich'e (o zamanlar Saray'ın bulunduğu yer) yaklaşınca, Saray mensupları koşarak dışarı çıktılar ve halk kıyıda toplanarak kalabalıklaştı: Özel Konsey, Saray'ın pencerelerinden dışarı baktı ve diğerleri kulelerin tepelerine koştular ve denizciler öyle bir bağırdılar ki, gökyüzü tekrar çınladı. Ama ne yazık ki! İyi KralEdward—sadece hastalığı nedeniyle bu gösteriye katılamadı." Gemiler gelgitle birlikte Woolwich'e yanaştı ve İngiltere'nin doğu kıyısı boyunca yol aldılar; ta ki "en sonunda iyi bir rüzgârla yelkenleri açıp kendilerini denize bırakarak memleketlerine son vedalarını edene kadar; çoğu gözyaşlarını tutamadı." Richard Chancellor'ın kendisi de geride iki küçük oğul bırakmıştı ve zavallı zihni keder ve kaygıyla doluydu. Temmuz ortasına gelindiğinde Kuzey Denizi geçilmişti ve üç küçük gemi Norveç kıyılarındaydı. Bu girintili çıkıntılı krallığı çevreleyen adalar ve fiyortlar arasında seyrediyordu. Willoughby, kuzeye doğru ilerlemeye devam ederek gemilerini Danimarka Kralı'nın komutası altındaki "çok nazik insanların yaşadığı" Lofoten Adaları'na götürdü. Yola devam ettiler.
Ta ki Helgoland'da yaşayan eski deniz kaptanı Othere'nin keşfettiği Kuzey Burnu'nu geçene kadar. Korkunç bir fırtına koptu ve "deniz o kadar dalgalıydı ki gemiler hedefledikleri rotayı takip edemediler, bazıları bir yöne, bazıları başka bir yöne sürüklenerek büyük bir tehlike ve riske girdiler." Sonra Sir Hugh Willoughby, kükreyen denizin üzerinden Richard Chancellor'a seslenerek kendisinden çok uzaklaşmaması için yalvardı. Ancak küçük gemiler birbirinden ayrıldı ve bir daha asla bir araya gelemediler. Willoughby, Nova Zembla'ya doğru sürüklendi.
Hava giderek daha Arktik bir hal aldı ve kışı geçirmek üzere Laponya'da bir sığınağa doğru yola koyuldu. Ülkeyi keşfetmeleri için adamlar gönderdi, ancak insan izine rastlanmadı; ayılar, tilkiler ve her türden tuhaf hayvan vardı, ama tek bir insan bile yoktu. Kış ilerledikçe, buz, kar ve kuzeyden esen dondurucu rüzgarlarla birlikte hava çok kasvetli olmalıydı. Bu bir avuç İngiliz'in ne yaptığını, Laponya'nın ıssız kıyılarında o sert kışa nasıl dayandıklarını kimse bilmiyor. Willoughby Ocak 1554'te hayattaydı - sonra her şey sessizleşti. Peki ya Bonadventure'daki Richard Chancellor ? "Düşünceli, ağır ve kederli" ama emirlerini yerine getirmeye kararlı olan "Baş Şansölye, dünyanın o bilinmeyen köşesine doğru rotasını sürdürdü ve o kadar uzağa yelken açtı ki sonunda hiç gece görmediği, sadece Güneş'in sürekli ışığı ve parlaklığının engin ve kudretli Deniz'e açıkça yansıdığı bir yere geldi." Bir süre sonra büyük bir koy bulup oraya girdi ve demir attı; Rusya'nın kuzeyindeki Beyaz Deniz kıyılarındaki balıkçılarla dost oldu. Yerliler İngiliz gemilerinin büyüklüğünden o kadar korktular ki, ilk başta korkudan yarı ölü bir halde kaçtılar. Ancak kısa süre sonra kendilerine güvenlerini yeniden kazandılar ve kendilerini suya atarak kâşifin ayaklarını öpmeye başladılar, "ama o (büyük ve eşsiz nezaketine uygun olarak) onlara hoşça baktı." İşaretler ve jestlerle onları rahatlattı, ta ki "yeni gelen misafirlere" yiyecek getirene ve krallarına "benzersiz bir nezaket ve nezakete sahip yabancı bir milletin" gelişini haber verene kadar. Sonra Rusya veya Moskova Kralı - İvan Vasiliviç - Moskova'ya gitmesi için Baş Şansölye'yi çağırdı. Yolculuk buz ve kar üzerinde kızaklarla yapılmalıydı. Uzun ve yorucu bir yolculuk olmalıydı, çünkü rehberi yolu kaybetmiş ve neredeyse bin beş yüz kilometre yol kat etmişlerdi. Yüzlerce mil önce Baş Şansölye, krallığın baş şehri Moskova'ya vardı; "tüm banliyöleriyle birlikte Londra kadar büyüktü," diye belirtiyor Şansölye. Kral'ın sarayına vardığında Baş Şansölye, ayak bileklerine kadar altın kumaşlara bürünmüş yüz Rus saray mensubu tarafından karşılandı. Kral, başında altın bir taçla, elinde değerli taşlarla süslü parıldayan bir asa tutarak yüksek bir tahtta oturuyordu. İngiliz ve arkadaşları, onları nezaketle karşılayan ve VI . Edward'ın mektubunu ilgiyle okuyan Kralı selamladılar . Genç kralın öldüğünü ve kız kardeşi Mary'nin İngiltere tahtında olduğunu bilmiyorlardı. Kral, İngilizlerin uzattığı uzun sakallara çok ilgi duyuyordu. İçeridekilerden birinin sakalı 1.68 metre uzunluğunda, "kalın, geniş ve sarı"ydı. Ruslar, "Bu Tanrı'nın bir hediyesi," dediler.
İngiltere Kralı VI . Edward'a Richard Chancellor aracılığıyla bir mektup göndererek İngiltere'nin Rusya ile ticaret yapmasına izin verdi. Usta Şansölye, Rusya'ya ilişkin anlattıklarıyla güvenli bir şekilde eve dönmüş gibi görünüyor; bu da Tüccar Maceracılarını daha fazla gemi gönderip gelişmeye teşvik ediyor.hakkında çok az şey bildikleri bu büyük yeni ülkeyle ticaret yaptılar. Bu amaçla, "kararlı ve zeki bir beyefendi" olan Anthony Jenkinson seçildi ve "dört uzun, iyi donanımlı gemiyle 12 Mayıs 1557'de Rusya topraklarına doğru yola çıktı." 2 Temmuz'da Cape North'a ulaştı ve birkaç gün sonra Sir Hugh Willoughby ve tüm maiyetinin öldüğü yerden geçti. St. Nicholas Körfezi'ne demir atarak Moskova'ya doğru bir kızakla yola çıktı ve mektuplarını güvenle Kral'a teslim etti. Ülke o kadar buzlarla kaplıydı ki, mümkünse Tüccar Maceracıların Karayolu ile Cathay'a giden bir yol bulma emirlerini yerine getirmek için Moskova'dan güneye doğru yola çıkması ancak Nisan 1558'de mümkün oldu. Rus Kralı'nın, geçeceği topraklardaki prenslere ve krallara gönderdiği tanıtım mektuplarıyla birlikte Usta Jenkinson, Volga'ya doğru yola çıktı ve oradan, beş yüz tekne dolusu asker, erzak, yiyecek ve ticaret mallarıyla Astrakan'da komutayı ele geçirmek üzere büyük bir hızla güneye doğru ilerleyen bir Rus kaptanla birlikte yolculuğuna devam etti. Üç aylık bir yolculuğun ardından ve yaklaşık bin iki yüz mil yol kat ettikten sonra, İngiliz güneye ulaştı. Astrakan şehri ne bir cazibe merkezi ne de bir ticaret umudu sunuyordu, bu yüzden Jenkinson cesurca Volga'nın ağzını geçip Hazar Denizi'ne ulaşmayı kendine görev edindi. Beyaz Deniz'den Hazar'a Rusya'yı geçen ilk İngiliz oldu. Hazar'da daha önce hiç İngilizlerin kullandığı bir geminin direğinden Aziz George'un Kızıl Haçı dalgalanmamıştı. Üç hafta boyunca ters rüzgarlarla boğuştuktan sonra, kendilerini doğu kıyılarında buldular ve bin develik bir kervan toplayarak yola koyuldular. Karaya çıkar çıkmaz kendilerini hırsızlar ve haydutlar diyarında buldular. Jenkinson aceleyleBu bölgelerin Sultanı, kendisi de tanınmış bir hayduttu ve Tatar Prensi tarafından nazikçe karşılandı. Prens, ona vahşi bir atın eti ve biraz kısrak sütü sundu. Ardından küçük İngiliz grubu, nehir, ev ve sakin olmayan ıssız topraklarda üç hafta boyunca yolculuk ederek Amu Derya kıyılarına ulaştı. "Burada kendimizi dinlendirdik," diyor kâşif, "üç gün su ve içecek olmadan kaldıktan sonra, ertesi gün boyunca orada kalıp öldürülmüş atlarımız ve develerimizle eğlendik." Bu büyük nehrin akışını yüzlerce mil boyunca takip ettiler ve sonunda başka bir çöle ulaştılar. Orada da hırsız ve haydut çetelerinin saldırısına uğradılar. Nihayet Buhara'ya vardıklarında Noel arifesiydi. Ancak tüccarların o kadar fakir olduğunu gördüler ki, şehir Hindistan ve Uzak Doğu'dan gelen kervanlarla dolu olmasına rağmen, takip etmeye değer bir ticaret umudu yoktu. Burada, devam eden ağır savaşlar nedeniyle Cathay'a giden yolun kapalı olduğunu duydular. Kış yaklaşıyordu; bu yüzden Jenkinson, uzun eve dönüş yolculuğuna başlamadan önce birkaç ay orada kaldı. Altı yüz develik bir kervanla Hazar Denizi'ne geri döndü ve 2 Eylül'de Kral'a "beyaz bir Cathay ineği kuyruğu ve bir Tatar davulu" hediyeleriyle Moskova'ya sağ salim ulaştı; bu, hükümdarı büyük bir memnuniyete uğratmış gibiydi. Belli ki Rusya'da bir süre kalmıştı, çünkü 1560 yılına kadar Tüccar Maceracıları'na "bir sonraki gemide İngiltere'ye gidiyorum" diye yazdığını görmüyoruz.
Jenkinson Uzak Doğu'ya karadan ulaşmaya çalışırken, Pinto adlı bir Portekizli deniz yoluyla ulaşmayı başarmıştı. Japonya'nın keşfini üç kişi iddia ediyor. Antonio de Mota, 1542 yılında Çinlilerin Jepwen -Japonya- adını verdiği Nison adasına bir fırtınada düşmüştü. Pinto,Aynı yıl keşfettiler. Görünüşe göre Japonlar bir tanrının dönüşünü bekliyorlardı ve beyaz adamlar görünürde belirince şöyle haykırdılar: "Bunlar kesinlikle kayıtlarımızda bahsi geçen Çinçi cogileri. Suların üzerinde uçarak, Tanrı'nın dünyanın en büyük zenginliklerini yerleştirdiği toprakların efendileri olacaklar. Dost olarak gelirlerse bizim için şanslı olur." O zamanın insanları Mendex Pinto'nun seyahatlerine inanmayı reddediyordu. "Mendax Pinto olarak anılmalıydı," demişti biri, "kitabı hiçbir itibarı hak etmeyen, devam eden bir canavarca kurgu zinciriydi." 150 yıl sonra Congreve ise şöyle yazmıştı:
BÖLÜM XXXIIIMARTIN FROBISHER KUZEY-BATI GEÇİDİ ARIYORWilloughby, Chancellor ve Jenkinson'ın keşif seferleri şimdiye kadar Uzak Doğu'ya ulaşamamıştı. İspanyollar Macellan Boğazı'ndan, Portekizliler ise Ümit Burnu'ndan oraya ulaşmıştı. On altıncı yüzyılın ortalarında İngiltere'nin hiçbir yolu yoktu. Peki ya Labrador'u dolaşarak Atlantik'ten Pasifik'e uzanan bir Kuzeybatı Geçidi? İngiltere, gelecekteki keşif olanaklarının farkına varıyordu. Ayrıca, Yeni Dünya'nın zenginliklerini ve servetini tekeline aldığı için İspanya'yı kızdırmaya hazır ve istekliydi. İşte tam da bu yüzden Kraliçe Elizabeth, Kuzeybatı Geçidi'nde seyrüsefer konusunda kendisine coşkuyla danışan tebaasından biri olan Martin Frobisher'ın -"büyük deneyim ve yeteneğe sahip bir denizci"- önerilerine ilgiyle başvurdu. Frobisher son on beş yıldır bu girişim için gemi ve adam toplamaya çalışıyordu. "Dünyada, önemli bir aklın ünlü ve şanslı olmasını sağlayacak tek şey budur," diye belirtti. Ancak 1576 yılına kadar, kuzeyin buzlu bölgelerini keşfetmek için iki küçük gemi - yirmi tonluk Gabriel ve yirmi beş tonluk Michael - donatma fırsatı bulamadı . Kraliçe'nin elinin bir hareketi, sarayın bulunduğu Greenwich Sarayı'nın yanından geçerken yüreğini sevindirdi ve kısa süre sonra, birçok fırtınanın hırpaladığı ve hırpaladığı bir halde, kuzeye doğru yelken açtı.Küçük on tonluk yelkenlisi kaybolmuştu ve İskoçya'nın kuzeyindeki küçük filoyu vuran aynı fırtına Michael'ın kaptanını o kadar korkutmuştu ki , Frobisher'ın tüm mürettebatıyla birlikte öldüğü haberiyle gemiyi terk edip evine döndü. Bu arada, girişiminde kararlı olan Frobisher, Grönland kıyılarına yaklaşıyordu; küçük Gabriel'de, kutup denizlerinde seyretme sanatında deneyimsiz bir avuç adamla birlikte tek başınaydı.
Frobisher, fırtınadan zarar görmüş gemisini kış denizlerinde yelken açarken. Ama on sekiz adamına büyük bir cesaretle, "Katoliklere giden kuzeybatı geçidini keşfetmeden eve dönmektense hayatımı Tanrı'ya feda ederim," dedi. Farewell Burnu'nu geçtikten sonra, Grönland akıntısıyla kuzeybatıya doğru yelken açtı ve bu akıntı onu Hudson Körfezi yakınlarındaki buzlarla kaplı kıyılara getirdi. Hudson tarafından daha sonra keşfedilen boğazları görmedi, ancak daha kuzeyde bir koy bularak, aradığı geçidin burası olduğuna, Amerika'nın solunda, Asya'nın ise sağında olduğuna inanarak yaklaşık yüz mil yol aldı. Macellan, en güneydeki boğazları keşfetmişti; Frobisher, en kuzeydeki boğazlara karşılık gelenleri bulduğundan emin oldu ve buna göre Frobisher Boğazları olarak adlandırıldılar ve o günün haritalarında, Lumley Körfezi olarak yeniden adlandırılmak zorunda kalana kadar bu boğazlar yer aldı. Kar ve buz, bu yıl daha fazla yol almayı imkânsız hale getirdi ve harika haberlerle dolu bir şekilde, bir Eskimo eşliğinde evlerine döndüler. Bu yerliler, İngiliz kaşiflerimiz tarafından yunus sanılmıştı, ancak daha sonra "daha önce benzeri görülmemiş, okunmamış veya duyulmamış tuhaf kâfirler" olarak anıldılar.
Martin Frobisher coşkuyla karşılandı ve "büyük ve kayda değer girişimi nedeniyle herkes tarafından övgüyle karşılandı, ancak özellikle Cathay'a geçiş konusunda getirdiği büyük umutla ünlendi." Eskimoların yanı sıra, denizcilerden birinin karısı tarafından ateşe atıldığında altın gibi parlayan siyah bir taş da yanlarında getirdiler. Londra'daki altın rafinerileri hemen çağrıldı ve içinde bir miktar altın olduğunu bildirdiler. Artık Kutup keşiflerine yeni bir teşvik verilmişti. Kraliçe, büyük bir istekle donatılan yeni keşif gezisine yaklaşık iki yüz tonluk büyük bir gemi bağışladı ve artık Frobisher olarak anılan tüm denizlerin, suların, ülkelerin, toprakların ve adaların Baş Amirali, Kuzeybatı Geçidi'ni keşfetmekten çok altın aramak için buzlu kuzeye doğru yola çıktı. Hiçbir şey eklemedi.Dünya çapında daha fazla bilgi sahibi oldu ve Hudson Boğazı olarak bilinen boğazdan geçmesine rağmen keşfini asla gerçekleştiremedi. İngiltere'nin büyük bir hevesle talep ettiği altın arayışı, çalışmalarını sekteye uğrattı ve keşif tarihimizden silindi. Francis Drake'in 1580 yılında Baharat Adaları'ndan getirdiği hazinelerle zaferle geri dönmesi, o an için kuzeybatıya geçiş planlarını suya düşürdü. Yine de Martin Frobisher'ın bu yolculuğu keşif tarihi açısından önemlidir. Bu, bir İngiliz'in Arktik bölgelerinin buzları arasında arama yapmaya yönelik ilk girişimiydi ve bu arayışta henüz pek çok kişi hayatını kaybetmemişti. BÖLÜM XXXIVDRAKE'İN DÜNYA ÇEVRESİNDEKİ ÜNLÜ YOLCULUĞU
Drake'in tarihte bilinen meşhur yolculuğu (1577-1580), gerçekten de meşhurdu. Zira Magellan'ın gemisi elli yıl önce dünyayı dolaşmıştı. Drake, bunu yapan ilk İngilizdi. Dahası, Magellan Boğazı'nın güneyinde, Atlantik ve Pasifik Okyanuslarının sularını çevreleyen bir kara parçası keşfetti ve bu da, çağdaş haritalarda Terra Australis olarak işaretlenen ve Güney Amerika'ya bağlanan gizemli toprakların tamamen ayrı bir kara parçası olduğunu gösterdi. Ayrıca, Vancouver Adası'na kadar Amerika kıyılarını da keşfetti ve İngiltere'yeBaharat Adaları. Drake'in adı bile açık denizlerde heyecan verici bir maceranın hayalini çağrıştırır. On beş yaşında bir çocukken, İngiltere ve Hollanda arasında ticaret yapan küçük bir geminin kaptanına çırak olarak girdiğinden beri denizdeydi ve gri Kuzey Denizi'nde defalarca yelken açmıştı. "Ancak dar denizler, daha büyük girişimler için doğmuş böylesine büyük bir ruh için bir hapishaneydi" ve 1567'de Drake'i, akrabası John Hawkins komutasında Amerika'daki İspanyol yerleşimlerine doğru bir keşif gezisi için Judith gemisinde yelken açarken buluyoruz . Atlantik'i geçip gemilerini "İspanyol Anakarası"ndan gelen İspanyol hazineleriyle dolduran ve İspanyolların elinden kıl payı kurtulan Drake, diğer tüm uluslara hâlâ kapalı olan bu yeni ülkenin zenginliklerini anlatmak için aceleyle evine dönmüştü. İki yıl sonra Drake, bu sefer yetmiş üç genç adamdan oluşan mürettebatıyla iki geminin komutanı olarak tekrar yola çıktı. Mütevazı amaçları, İspanyol limanlarından birini ele geçirip "Dünyanın Hazine Evi"ni ambarlarına boşaltmaktan başka bir şey değildi. Ya bu pervasızca cüretkârlık başarısız olursa? Bu girişim, zenginlikten çok daha büyük bir başarıyla taçlandı, çünkü Drake, Pasifik Okyanusu'nun sularını gören ilk İngiliz'di. Keşif gezisi, altmış yıl önce Balboa'nınkinden pek de farklı değildi; on sekiz seçkin arkadaşıyla birlikte, iki büyük okyanusu ayıran sırtın ormanlarla kaplı çıkıntılarına tırmandı. Zirveye vardığında dev bir ağaca tırmandı ve sık sık duyduğu Altın Deniz -Magellan'ın Pasifik Okyanusu'nu, Meksika ve Peru'nun altın kıyılarını yıkayan suları- hepsi altında uzanıyordu. Yükseklerden inerken dizlerinin üzerine çöktü ve "Yüce Tanrı'ya alçakgönüllülükle iyiliğinden kendisine hayat vermesini ve bir gün o denizde bir İngiliz gemisinde yelken açmasına izin vermesini" diledi.
İspanyollar bu güzel Güney Denizi'ni kıskançlıkla korumuşlardı, şimdi sırları açığa çıkmıştı,İngiliz bunu görmüştü ve bununla yetinmesi pek mümkün görünmüyordu. Drake 1573'te harika haberlerle eve döndü ve çok geçmeden Kraliçe ile İspanyollar tarafından korunan bu Altın Deniz'e yapılacak bir akın projesi hakkında hararetle konuşmaya başladı. Elizabeth, seferin amacının gizli kalması şartıyla yardım sözü verdi. "Mısır'a bir yolculuk" için gemiler satın alındı; yüz tonluk Pelican , otuz tonluk Marygold ve elli tonluk bir erzak gemisi vardı. Elizabeth adında seksen tonluk yeni ve güzel bir gemi , gizemli bir şekilde küçük filoya eklendi ve mürettebatı toplamda yaklaşık yüz elli kişiden oluşuyordu. Gemilerin donanımı için hiçbir masraftan kaçınılmadı. Yolculuk için müzisyenler tutuldu, silahlar ve mühimmat en yeni modeldendi. Amiral gemisi cömertçe döşenmişti: aile armalarıyla zengin bir şekilde yaldızlanmış ve işlenmiş gümüş kaseler, kupalar ve tabaklar vardı; komutan kamarası ise Kraliçe'nin bizzat hediye ettiği hoş kokulu parfümlerle doluydu. Böylece, sonunda tamamlanan Drake, 15 Kasım 1577'de neşeli küçük filosunu Plymouth limanından İskenderiye'ye doğru yola çıkardı; mürettebat böyle düşünüyordu. Drake, denizci gömleğini giymiş, başında altın şeritli kırmızı şapkasıyla İngiltere'ye el sallarken, önünde ne olduğunu bilmiyordu. İhanet ve isyanla dolu korkunç başlangıcı mı, yoksa genç İngiliz'in üç yıllık yolculuğunun ardından zaferle evine döndüğü o görkemli sonu mu tahmin edebilir miydi? Yeşil Burun Adaları'na güvenli bir şekilde ulaşan Drake, seferin amacını artık gizli tutamazdı ve filosunu cesurca Atlas Okyanusu'nun ötesine taşıdı.
5 Nisan'da Brezilya kıyıları göründü, ancak sis ve ağır hava koşulları gemileri dağıttı ve kaçmak zorunda kaldılar.Sığınak için La Plata'nın ağzına sığındılar. Ardından gemiler, altı yorucu hafta boyunca güneye doğru çabaladılar; fırtınalar ve boralarla boğuştular; bu süre boyunca, küçük gemileri yıkımdan yalnızca İngiliz denizcilerin cesur denizciliği kurtardı. Patagonya'nın ıssız kıyılarındaki, Magellan'ın meşhur Port St. Julian'ına ancak 20 Haziran'da ulaştılar. Limana girdiklerinde, gözlerine kasvetli bir manzara çarptı. Rüzgârlı kıyıda, yıllar önce Magellan tarafından asılan adamın iskeleti vardı. Tarih tekerrür edecekti ve aynı kaderi, aynı davranışı sergileyen talihsiz bir İngiliz'in başına da getirecekti. Drake, yakın dostu olmasına rağmen ikinci kaptan Doughty'den şüphelenmek için uzun zamandır haklıydı. İtaatsizlikten daha kötü bir suç işlemiş ve yolculuğun başarısı tehlikeye girmişti. Bu yüzden Drake bir konsey topladı ve Doughty İngiliz yasalarına göre yargılandı. İki günlük yargılamanın ardından suçlu bulundu ve ölüme mahkûm edildi. Keşif tarihinin en dokunaklı sahnelerinden biri yaşandı. Uzakta, o ıssız kıyıda küçük İngiliz mürettebatını, limanda demirlemiş gemileri, hazırlanmış bloğu, yanına dikilmiş sunağı, yan yana diz çökmüş iki eski dost Drake ve Doughty'yi, ardından kılıcın parıltısını ve Drake'in arkadaşının başını kaldırıp "İşte, hainlerin sonu geldi," demesini görüyoruz.
Artık kış ortasıydı ve Ağustos ayına kadar altı hafta limanda kaldılar ve üç gemiyle Macellan Boğazı'na doğru yollarına devam etmek için çıktılar. Sonunda buldular ve cesurca içeri girdiler. Girişi koruyan yüksek dağlardan, rüzgar ve kar fırtınaları "cüretkâr davetsiz misafirlerin" üzerine çöktü. Engebeli ve kıvrımlı sularda ilerlerken, zamanlarının diğer tüm coğrafyacıları gibi, güneydeki bilinmeyen toprakların dünyanın sınırlarının ötesine uzanan büyük bir kıta olduğunu hayal ettiler. Bu güney kıyısındaki yerlilerin yaktığı ateşler, vahşi manzaraya dehşet katıyordu. Ancak on altı günün sonunda kendilerini bir kez daha açık denizde buldular. Sonunda Pasifik Okyanusu'na ulaştılar. Ama bu hiç de pasifik değildi. Korkunç bir fırtına çıktı, ardından daha az şiddetli olmayan başka fırtınalar geldi ve gemiler çaresizce güneye ve batıya, Horn Burnu'nun çok ötesine sürüklendi. Kıyıya tekrar ulaştıklarında, büyük güney kıtasının yerinde, yüksekliği ve gücüyle dehşet verici dalgalarla yıkanan, girintili çıkıntılı, rüzgârla savrulan bir kıyı buldular. Durmak bilmeyen fırtınada Marygold tüm mürettebatıyla birlikte battı ve bir daha kendisinden haber alınamadı. Bir hafta sonra Elizabeth'in kaptanı , artık Golden Hind olarak bilinen Pelican'ı tek başına mücadele etmeye bırakarak evine döndü . Yaklaşık iki ay süren fırtınanın ardından Drake demir attı.Coğrafyacıların henüz bilmediği güneydeki adalar arasında, Atlantik ve Pasifik'in coşkulu bir sel gibi birleştiği yerde. Drake'in adanın en uzak ucuna kadar tek başına yürürken, yere uzanıp kollarını açarak bilinen dünyanın en güney noktasına sarıldığı söylenir.
Tierra del Fuego'nun, büyük bir kıtanın (Terra Australis) parçası olmak yerine, doğu, güney ve batıda açık denizlere sahip bir adalar grubu olduğunu gösterdi. Bu keşif ilk olarak 1581 civarında Hollanda'da basılan ve "Dünyanın Gümüş Haritası" olarak bilinen bir Hollanda gümüş madalyonunda sergilendi ve bugün British Museum'da görülebilir. Girdiği okyanusa "Mare Pacificum" yerine "Mare Furiosum" denmesinin daha iyi olacağını belirten Drake, rotasını Güney Amerika'nın batı kıyılarına çevirdi. Şili kıyılarını buldu, ancak genel haritalarda tasvir edildiği gibi değildi. "Bu nedenle Şili'nin bu kısmının şimdiye kadar gerçekten keşfedilmemiş olduğu anlaşılıyor," diye belirtti Golden Hind gemisindekilerden biri . Toplarla dolu küçük İngiliz gemisi, Valparaiso'ya ulaşana kadar bilinmeyen kıyı boyunca ilerledi. Burada Peru'dan gelen hazinelerle yüklü büyük bir İspanyol gemisi buldular. Hızla gemiye binen İngiliz denizciler, İspanyolları bağladılar, ambar kapaklarının altına yerleştirdiler ve yükü aceleyle Golden Hind'e aktardılar . Kuzeye, Lima ve Panama'ya doğru yelken açtılar, İspanya gemilerini kovaladılar, yağmaladılar ve sonunda çalıntı İspanyol hazineleriyle iyice yüklendiler ve o kıyıdan eve dönmelerinin imkânsız olduğunu anladılar. Bu yüzden Drake kuzeye doğru yola çıkmaya ve mümkünse kuzeyden eve dönüş yolunu bulmaya karar verdi. Muhtemelen Frobisher Boğazı'nı duymuştu ve batıda bir giriş bulmayı umuyordu. Arktik bölgelere yaklaştıkça hava şartları kötüleştiAcımasızca soğuk ve "iğrenç, yoğun, pis kokulu sisler" onları güneye doğru yelken açmaya zorladı. Bugün Vancouver Adası olarak bildiğimiz yere yakın bir noktaya ulaşmışlardı ki, ters rüzgarlar onları geri püskürttü ve Pasifik Okyanusu'nu geçip Ümit Burnu'ndan eve dönecekleri büyük yolculuk için gemiyi onarmak üzere, artık San Francisco olarak bilinen bir limana yanaştılar. Drake, on iki günde yedi yüz mil uzunluğundaki yeni kıyı şeridini geçmişti ve şimdi yeni ülkeyi keşfetmeye yöneldi; buraya New Albion adını verdi. Kızılderililer kısa sürede kıyıda büyük gruplar halinde toplanmaya başladı ve Kral, uzun boylu ve yakışıklı bir şekilde dostça ilerledi. Nitekim tacını çıkarıp Drake'in başına geçirdi ve boynuna zincirler asarak Kızılderililer, ona toprakların artık kendisine ait olduğunu ve kendilerinin de onun vasalları olduklarını anlattılar.
Ülkesine New Albion adını veren Kral Drake, Kaliforniya altınlarının bu kadar yakın olduğunu hiç hayal etmemişti. Uyrukları sevgi dolu ve barışçıl insanlardı; belli ki İngilizleri tanrı olarak görüyor ve onlara bu şekilde saygı duyuyorlardı. Tarihçi, kraliyetin tüm faaliyetlerini ayrıntılı bir şekilde anlatırken etkileyici bir dil kullanmıştır. "Ayrılmadan önce," diyor, "Generalimiz orada bulunmamızı ve Majestelerinin o krallığa ilişkin hak ve unvanını simgeleyen bir anıt diktirdi. Bu anıt, büyük ve sağlam bir direğe sıkıca çivilenmiş pirinç bir levhaydı. Üzerine, Majestelerinin adı, buraya varışımızın günü ve yılı ve hem halk hem de kral tarafından eyaletin Majestelerinin ellerine özgürce teslim edilmesi kazınmıştı. Ayrıca Majestelerinin resmi ve arması da bir parça tahtaya kazınmıştı."Altı penilik cari para. İspanyollar bu ülkeye hiç ayak basmadılar; keşiflerinin en uç noktaları bu yerin ancak birkaç derece güneyine kadar uzanıyordu. "Ve şimdi, halk bizim ayrılış zamanımızı algıladığında, üzüntüler ve sefalet üzerlerinde daha da artmış gibi görünüyordu. Sadece aniden tüm neşelerini, sevinçlerini, neşeli yüzlerini, hoş konuşmalarını, bedenlerinin çevikliğini kaybetmekle kalmadılar, aynı zamanda işaretler ve üzüntülerle, ağır yüreklerle ve kederli zihinlerle, acı dolu şikayetler ve inlemeler döktüler, acı gözyaşları döktüler ve ellerini ovuşturarak kendilerine işkence ettiler. Ve her türlü teselliyi reddeden insanlar olarak, kendilerini yalnızca tanrıların terk edeceği kişiler olarak gördüler." Gerçekten de zavallı Kızılderililer bu İngilizlere tanrı gözüyle bakıyorlardı ve gitme zamanı geldiğinde küçük gemiyi olabildiğince uzun süre göz önünde tutabilmek için tepelerin zirvesine koştular, ardından ayrılırken ateşler yaktılar ve kurbanlar sundular. Drake, Magellan'ın yolunu takip etmek ve güney denizleri ile Atlas Okyanusu'nu geçerek evine dönmek üzere 23 Temmuz 1579'da New Albion'dan ayrıldı. Altmış sekiz gün süren hızlı ve düz bir yolculuktan sonra, karaya hiç bakmadan, Filipin Adaları'na ve 3 Kasım'da da ünlü Baharat Adaları'na ulaştılar. Burada Kral tarafından iyi karşılandılar; altın kumaşlar giymiş, çıplak bacakları ve Kordoba derisinden ayakkabıları olan, saçlarında altın halkalar ve boynunda "mükemmel altından" bir zincir taşıyan muhteşem bir adamdı. İngilizler, uzun yolculuklarının ardından taze yiyecek bulabildikleri için çok mutluydular ve pirinç, tavuk, "kusurlu ve sıvı şeker", şeker kamışı ve bol karanfilli incir dedikleri bir meyveyle bolca ziyafet çektiler. Celebes yakınlarındaki küçük bir adada, Golden Hind, uzun eve dönüş yolculuğu için tamamen onarılmıştı. Ancak hazine yüklü küçük gemi neredeyse batmak üzereydi.Bu adaların tehlikeli sığlıklarından ve akıntılarından uzaklaşmadan önce. "9 Ocak'ta aniden bir kayaya çarptık ve gece saat sekizden ertesi gün öğleden sonra dörde kadar orada kaldık; tehlikeden kurtulma umudumuz yoktu; ancak Generalimiz, o zamana kadar her zaman cesur davrandığı için, şimdi de kendimizi kurtarmak için elimizden gelenin en iyisini yaptık ve Tanrı da bunu kutsadı; sonunda kendimizi tehlikeden büyük bir mutlulukla kurtardık."
Sonra Hint Okyanusu'nu geçtiler, sakin havada Ümit Burnu'nu dolaştılar, Portekizlilerin dayanılmaz fırtınaları nedeniyle burayı dünyanın en tehlikeli burnu olarak adlandırmalarına kızdılar, çünkü İngilizler "Bu burun," demişlerdi, "dünyanın tüm çevresinde gördüğümüz en görkemli ve en güzel burundur." Ve böylece eve döndüler. Yaklaşık üç yıllık bir aradan sonra Drake, uzun zaman önce kayıp olarak görüldüğü Plymouth limanına zaferle yelken açtı . Bir İngiliz'in dünyayı dolaştığı haberi üzerine ülke çapında alkış sesleri yükseldi. Kraliçe, Drake'i muhteşem hikayesini anlatması için çağırdı ve Drake büyülenmiş bir şekilde dinledi. Küçük gemide büyük bir ziyafet düzenlendi. Elizabeth de orada hazır bulunarak Drake'i şövalye ilan etti ve Altın Hind'in "Magellan'ın Victoria'sına layık bir rakip " ve "Sir Francis'in o meşhur ve değerli başarısının tüm gelecek nesillere bir anıtı" olarak korunmasını emretti.Drake." Daha sonra parçalara ayrıldı ve ahşabın en iyi kısımları Oxford'da Cowley'nin şu dizeleriyle anılan bir sandalyeye dönüştürüldü:
Sir Francis Drake 1596 yılında denizde öldü.
BÖLÜM XXXVDAVIS BOĞAZIDrake dünyayı dolaşırken ve Frobisher'ın kuzeybatı geçidi arayışı altın arayışına dönüşmüşken bile, insanların aklı hâlâ Cathay'a kuzeyden bir rotadan ulaşmaya odaklanmıştı. Sir Humphrey Gilbert'ın, Cathay ve Doğu Hint Adaları'na kuzeybatıdan bir geçidin varlığını kanıtlamak için on bölümlük bir söylevi çok tartışılmıştı ve Elizabeth dönemi denizcileri hâlâ bu geçidi keşfetmeye odaklanmışlardı. "Kendimi coğrafya çalışmalarına adadığımda," dedi Sir Humphrey, "ve dünyanın dördüncü kısmına, yaygın olarak Amerika olarak adlandırılan yere geldiğimde, her bakımdan denizle çevrili bir ada olduğunu gördüm. Güney tarafında Macellan Boğazı, batı tarafında Asya'nın doğu kısımlarından ayıran kuzeye doğru uzanan Güney Denizi ve kuzey tarafında Grönland'dan ayıran deniz vardı. Kuzey Denizleri'nden geçen geçit şu anda keşfetmeyi ele aldığım geçittir." Sir Humphrey'nin argümanları kesin görünüyordu ve 1585'te Çin'e giden Kuzeybatı Geçidi'ni aramak için "seyrüsefer sanatının prensiplerine hakim bir adam" olan John Davis'i seçtiler. Davis'e iki küçük gemi verdiler: elli tonluk Sunshine , on yedi denizci, dört müzisyen ve bir çocuktan oluşan bir mürettebat ve otuz beş tonluk Moonshine . Bu cüretkâr bir girişimdi, ancak keşif ekibi buzlarla kaplı denizlerle savaşmak için yetersiz donanıma sahipti.Donmuş kuzeyin denizleri. Gemiler 7 Haziran'da Dartmouth'tan ayrıldı ve Temmuz ayında Atlantik'te, etraflarında yunuslar ve balinalarla oynaşan bir şekilde iyice açılmışlardı. Ardından sis ve pus geldi, "denizin muazzam bir kükremesiyle". 20 Temmuz'da sisin arasından yelken açtılar ve geniş bir buz kütlesinin ötesinde, karla kaplı Grönland dağlarını gördüler; o kadar kasvetli, o kadar "ıssız ve hiçbir canlıdan yoksun", o kadar kasvetli ve misafirperver değildi ki, İngilizler buraya Çoraklık Diyarı adını verip kuzeye geçtiler. Sonradan Davis Burnu Farewell olarak adlandırılan burnu dönüp Grönland'ın batı kıyılarından geçerek, Cathay'a giden geçidi bulmayı umuyorlardı. Fiyortların ve kıyıdaki "yeşil ve hoş adaların" arasına çıktıktan sonra, dinlenmek için bir süre demirlediler ve koylarına, Sir Humphrey ve Davis'in evde bıraktıkları küçük oğulları Gilbert'in adını vererek Gilbert Koyu adını verdiler. Davis, "Ülke halkı," diyor, "gemilerimizi gördükten sonra, sağ ellerini güneşe doğru kaldırarak kanolarıyla yanımıza geldiler. Biz de aynısını yapınca, insanlar gemilerimize bindiler; yakışıklı, sakalsız, küçük gözlü ve idare edilebilir durumda olan adamlar. Sırtlarındaki giysileri satın aldık; hepsi fok ve kuş derisinden yapılmıştı, çizmeleri, çorapları, eldivenleri de sıradan dikilmiş ve şıktı."
Güneşe tapan bu saf Grönlandlılar, Davis'e kuzeybatıda büyük ve açık bir deniz olduğunu gösterdiler ve umutla yelken açmaya devam etti. Ancak mevsim ilerlediğinden, aramayı kısa sürede bıraktı ve açık denizi geçerek, kendi adıyla anılan Davis Boğazı'na girdi, Kuzey Kutup Dairesi'ni geçti ve "uçurumları altın gibi" olan bir burnun altına demir attı ve buraya Raleigh Dağı adını verdi. Burada, "korkunç büyüklükte" dört beyaz ayı buldular ve bunların keçi veya kurt olduğunu düşündüler, ta ki daha da yakınlaşana kadar.Tanıştıklarında büyük Kutup ayıları oldukları anlaşıldı. İnsan yaşamına dair hiçbir iz yoktu, ne ağaç, ne ot, ne toprak, sadece kaya vardı. Bu yüzden güneye doğru ilerlediler ve sevinçle batıda buzsuz açık bir boğaz buldular. Küçük Moonshine ve Sunshine'ı , yoğun sisler ve ters rüzgarlar onları geri püskürtene kadar, Cumberland Boğazı adını verdikleri açıklıktan yukarı doğru hevesle yelken açtılar. Kış yaklaşıyordu, altı aylık erzakları tükenmişti ve batıya doğru açık bir geçit bulmanın verdiği tatminle Davis, bahar gelir gelmez yeni bir keşif seferi düzenlemek üzere zaferle evine döndü. Haberi sevinçle karşılandı. "Kuzey-Batı Geçidi'nden şüphe yok," diye belirtti, "ama neredeyse her an geçilebilir; deniz seyir için elverişli, buzsuz, hava katlanılabilir ve sular çok derin." Bu başarı kesinliğiyle tüccarlar hemen yeni bir sefer düzenlediler ve Davis, Mayıs 1586'nın başlarında dört gemiyle yola çıktı. Küçük Moonshine ve Sunshine yeni filoya dahil edildi, ancak Davis yüz yirmi tonluk Mermaid'e bizzat komuta ediyordu . Haziran ortasında onu Grönland'ın batı kıyısında, Gilbert Körfezi'ndeki eski karargahına doğru büyük buz bloklarıyla mücadele ederken buldu. Ne kadar sıcak bir karşılama gördüler.Eski Eskimo dostlarından; "tekneye doğru kürek çekip küreklere sarıldılar ve uzun bir söylev gerektirecek kadar rahatlatıcı bir neşeyle oyalandılar." Kayalıklarda kendisine yardım etmeye hevesli, meraklı bir yerli kalabalığının peşinden giden Davis, iç kesimlere doğru yol aldı ve "İngiltere'nin bataklıkları ve çorak arazileri gibi toprak ve otlarla" dolu, davetkâr bir ülke buldu; korunaklı yerlerde yosunlar ve kır çiçekleri de buldu. Ancak işi buzlu sulardaydı ve cesurca ilerledi. Ancak buz, kar ve sis daha fazla ilerlemeyi imkansız hale getirdi; kefenler, halatlar ve yelkenler donmuş bir kütleye dönüştü ve mürettebat umutsuzluğa kapıldı. "Adamlarımız hastalanmaya, güçsüzleşmeye ve başarıdan ümitsizliğe kapılmaya başladı ve bana vicdanen kendi hayatımın güvenliğini onlarınkinin güvenliğiyle kıyaslamam gerektiğini ve aşırı cesaretim yüzünden dul eşlerini ve öksüz çocuklarını bana acı lanetler yağdırmamaları gerektiğini söylediler." Böylece Davis mürettebatını ve erzaklarını yeniden düzenledi ve Moonshine ve en iyi adamlarından oluşan bir seçkiyle, "Tanrı'nın ona yol göstermesi gerektiği gibi" yolculuğa devam etmeye karar verdi. Deniz Kızı ise hasta, güçsüz ve bitkin olanları evlerine taşıyacaktı. Davis daha sonra kendi adıyla anılan boğazı geçerek Cumberland Körfezi kıyılarını keşfetti. Uzun zamandır aradığı geçidi tekrar burada keşfetmeye çalıştı, ancak kısa yaz mevsimi neredeyse bitmek üzereydi ve farkında olmadan John Cabot'un seksen dokuz yıl önce bıraktığı izi takip ederek Labrador kıyılarını keşfetmekle yetinmek zorunda kaldı. Ancak evine döndüğünde Londra tüccarları hayal kırıklığına uğradı. Davis gerçekten de kıyı şeridinin uçsuz bucaksız bir bölümünü keşfetmiş ve bir kargo dolusu morina balığı ve beş yüz fok derisi getirmişti, ancak Cathay her zamanki gibi uzakta görünüyordu. Sanderson adında bir tüccar prens hâlâ çok istekliydi ve Davis'in gemiyi donatmasına yardım etti.Başka bir sefer. Üç gemiyle, Sunshine , Elizabeth ve Helen , yılmayan Arktik kaşifi, artık üst üste üçüncü yazını, eski konaklama yeri olan Grönland'ın batı kıyısındaki Gilbert's Sound'da geçirecekti. Biraz hoşnutsuz mürettebatını Labrador kıyılarında balık tutmaya bırakarak, kendisi gibi cesur ruhlu küçük bir grupla birlikte yirmi tonluk küçük bir yelkenliye bindi ve açık ve özgür denizde kuzeye doğru yol aldı. Hava sıcaktı, her iki tarafta da kara görünüyordu ve İngiliz denizciler bir körfeze doğru yelken açtıklarını sanıyorlardı. Ancak geçit gittikçe genişledi, ta ki Davis kendini batıya ve kuzeye açık denizde bulana kadar. Kuzey Kutup Dairesi'ni geçmiş ve bir kâşifin şimdiye kadar ulaştığı en kuzey noktasına ulaşmıştı. Sağında yüksek bir uçurum görünce, uzun zamandır aranan Cathay geçidi için umut veriyormuş gibi görünen bu uçuruma "Umudu Sanderson" adını verdi. Davis'in Grönland kıyılarındaki bu meşhur noktaya ulaştığı gün, keşif kayıtlarında unutulmaz bir gündü: 30 Haziran 1587. "Kuzeyde ve batıda ufka kadar uzanan parlak mavi bir deniz, buzla kaplı değildi; ancak yer yer gökyüzüne yükselen karlı zirvelere sahip birkaç görkemli buzdağı vardı." Doğuda Grönland'ın granit dağları, onların ötesinde ise dünyanın en güçlü buzulunun beyaz çizgisi uzanıyordu. Küçük geminin hemen üzerinde, zirvesi deniz seviyesinden sekiz yüz elli fit yüksekte olan Hope Sanderson'ın eğimli duvarı yükseliyordu. Denizin dibinde köpük ve su sıçramalarından oluşan bir tabaka vardı. Davis'in de belirttiği gibi, "kuzeye doğru buz yoktu; ancak uçsuz bucaksız, geniş, çok tuzlu ve mavi, ayrıca keşfedilemez bir derinliğe sahip büyük bir deniz" vardı, bu yüzden bir peri masalı gibi bir manzara olmalıydı. Ama onu yine hayal kırıklığı bekliyordu. O gece kuzeyden esen bir rüzgar, güçlü bir ordunun daha fazla ilerlemesini engelledi.Yaklaşık sekiz metre kalınlığındaki buz kütlesi Atlantik'e doğru sürükleniyordu. Tekrar tekrar binmeyi denedi ama başaramadı ve isteksizce de olsa küçük gemiyi güneye doğru çevirdi. "Bu Davis üç kez göreve gitti; neden geçidi bulamadı?" dedi memleketindeki halk, eve dönüp yaptıklarını anlattığında. Yolun zorluklarının ne kadar da farkında değillerdi. Yirmi tonluk Ellen'ın komutanı , Arktik keşif konusunda kendisinden önceki herkesin yaptığından çok daha fazlasını yapmıştı. Cape Farewell'den Sanderson's Hope'a kadar yedi yüz otuz iki mil kıyı keşfetmişti; Labrador kıyılarının tamamını incelemiş; "Arktik bölgelerini karmaşık bir efsaneden tanımlanmış bir alana dönüştürmüştü." "Baffin'i kendi körfezine, Hudson'ı kendi boğazına, Hans Egede'yi Grönland'daki çalışmalarının sahnesine taşımıştı." Ve bundan da fazlası, diyor coşkulu biyografi yazarı: "Arktik keşif davasına olan içten bağlılığı, sabırlı bilimsel araştırması, işverenlerine olan sadakati, yılmaz cesareti ve coşkusu, gelecek tüm deniz kaşifleri için bir işaret fişeği olacak bir örnek teşkil ediyor."
BÖLÜM XXXVIBARENT'LER SPITZBERGEN'E YELKEN AÇIYORJohn Davis'in Kuzey-Batı Geçidi'ni bulma konusundaki üçüncü başarısızlığıyla, İngilizlerin Cathay arayışı şimdilik sona erdi. Ancak Amsterdamlı tüccarlar arayışı devraldı ve 1594'te, Amsterdamlı bir burjuva ve oldukça deneyimli bir denizci olan William Barents komutasında bir keşif gezisi düzenlediler. Barents'ın üç yolculuğu, coğrafi keşifler tarihinin en romantik okumalarından bazılarını oluşturur ve Barents'ın ölümünden sonra Hollandalılar için derlenen eski kitabın önsözü, "daha önce benzeri duyulmamış, o kadar tuhaf ve harika olan üç yolculuğun" trajik öyküsünü acıklı bir dille özetler. Eski önsözde, "üç yıl boyunca birbiri ardına Hollanda gemileriyle Norveç, Moskova ve Tataristan'ın kuzey kıyılarında, Cathay ve Çin krallıklarına doğru yapıldılar ve 80 derecenin altında kalan ülkenin keşiflerini gösterdiler: Grönland olduğu düşünülen ve daha önce hiçbir insanın ayak basmadığı, acımasız Ayılar ve denizin diğer Canavarları ve bu yerlerde bulunan dayanılmaz ve aşırı soğukla birlikte. Ve son Yolculukta Geminin Buz tarafından nasıl kuşatıldığı, orada bırakıldığı ve bunun üzerine adamların Nova Zembla'nın soğuk ve ıssız ülkesinde bir ev inşa etmeye zorlandığı; orada on ay birlikte kaldıkları ve çok büyük bir soğuk ve aşırı sefalet içinde hiçbir insanı ne gördükleri ne de duydukları; veBundan sonra, hayatlarını kurtarmak için, küçük açık teknelerle, ana denizler boyunca ve üzerinde, büyük tehlikeler, aşırı emek, tarifsiz sıkıntılar ve büyük açlık içinde yaklaşık bin mil yelken açmak zorunda kaldılar."
Üç yüz on dört yıl önce kaleme alınan ve bilim uğruna katlanılan uzun, aradan geçen yoksulluk ve ızdırap çağlarına seslenen bu sözlerden daha çarpıcı bir felaket özeti herhalde hiç ortaya çıkmamıştır. 1594 yılında, Amsterdam'dan dört gemi gönderildi ve bilge ve yetenekli kılavuz William Barents'a Kuzey Denizleri'ne yelken açması ve "Katana ve Çin krallıklarını keşfetmesi" emri verildi. Temmuz ayında Hollandalı kılavuz, kendini Nova Zembla'nın güney kıyılarında buldu ve oradan rüzgârın onu götürdüğü her yöne yelken açtı, sürekli kuzeye yöneldi ve kıyıya olabildiğince yakın bir şekilde ilerledi. 9 Temmuz'da, çok kuzeyde bir koy buldular ve buraya Ayı Deresi adını verdiler, çünkü burada aniden ilk Kutup Ayılarını keşfettiler. Ayı teknelerine binmeye çalıştı, bu yüzden onu bir tüfekle vurdular, "ama ayı inanılmaz bir güç gösterdi, çünkü vücuduna vurulmasına rağmen, yine de sıçradı ve suda yüzdü; teknede bulunan ve onu kürek çeken adamlar, boynuna bir ip geçirdiler ve onu teknenin kıç tarafına çektiler, çünkü daha önce böyle bir ayı görmedikleri için onu gemide canlı taşıdıklarını ve bir gösteriye çıkardıklarını düşündüler.Hollanda'da tuhaf bir mucizeydi; ama öyle bir güç kullandı ki, ondan kurtulduklarına sevindiler ve sadece derisiyle yetindiler." Bunu büyük bir zaferle Amsterdam'a getirdiler - ilk beyaz kutup ayıları. Ancak bundan daha kuzeye gittiler, ta ki düz bir buz alanına gelene ve çok sisli bir hava ile karşılaşana kadar. Yine de, buzun etrafından dolaşarak ellerinden geldiğince yelken açmaya devam ettiler, ta ki Nova Zembla topraklarının karla kaplı olduğunu görene kadar. "Buz Noktası"ndan, Hollanda Prensi'nin anısına Turuncu Adalar adını verdikleri adalara doğru yola koyuldular. Burada kıyıda uzanmış güneşlenen iki yüz mors veya denizatı buldular. "Denizatı denizin muhteşem, güçlü bir canavarıdır," dediler, "bir öküzden çok daha büyüktür,Fok gibi bir derisi, çok kısa tüyleri ve aslan gibi ağzı olan; dört ayağı var ama kulakları yok." Küçük Hollandalı grubu, bu canavarlardan birkaçını öldürüp eve götürmek için balta ve mızraklarla cesurca ilerledi, ancak düşündüklerinden daha zor bir işti. Rüzgar da aniden yükseldi ve buzu büyük parçalara ayırdı, bu yüzden yarım arşın uzunluğunda olduğunu söyledikleri birkaç fildişi dişini almakla yetinmek zorunda kaldılar. Barents, bu ve diğer hazinelerle birlikte şimdi bu yüksek enlemlerden geri dönmek zorundaydı ve üç buçuk aylık yokluğun ardından güvenli bir şekilde Texel'e yelken açtı.
Nova Zembla hakkındaki raporları, Amsterdamlı tüccarları kuzeydoğudaki Cathay ve Çin krallıklarını arama çalışmalarına devam etmeye teşvik etti ve ertesi yıl Barents komutasında ikinci bir keşif seferi düzenlendi; ancak çok geç başlamıştı ve William Barents'ın adını sonsuza dek ünlü kılan keşif için üçüncü sefere yönelmeliyiz. 1596 Mayıs'ının başlarında, Amsterdam'dan iki gemiyle üçüncü ve son kez yola çıktı ve bir kez daha donmuş kuzey denizlerine doğru yola çıktı. 1 Haziran'da gecenin olmadığı bir bölgeye ulaştı ve birkaç gün sonra tüm mürettebatı şaşırtan garip bir manzarayla karşılaştı: "Çünkü güneşin her iki tarafında birer güneş ve iki gökkuşağı daha vardı; biri güneşleri çevreliyor, diğeri ise büyük dairenin tam ortasından geçiyordu." Ve "Kutup yüksekliğinin 71 derece altında" olduklarını gördüler. Laponya'nın Kuzey Burnu'nu görünce, 9 Haziran'da Ayı Adası adını verdikleri küçük bir adaya ulaşana kadar kuzeybatı yönünde ilerlediler. Burada neredeyse sonları geldi, çünkü etraflarına bakmak için adadaki dik karlı bir dağa tırmandılar, ancak inmek için çok kaygan olduğunu gördüler. "Hepimizin boynunu kıracağımızı düşündük, o kadar kaygandı ki, ama yine de ayağa kalktık."Karda kayarak aşağı indik, bu bizim için çok tehlikeliydi ve tepenin eteğinde çok sayıda kaya olduğu için hem kollarımızı hem de bacaklarımızı kırdık." Barents'in kendisi teknede oturmuş ve onları yoğun bir endişeyle izlemiş gibi görünüyor. Bir kez daha buz ve kutup ayılarının ortasındaydılar. Puslu havada kuzeye doğru yol aldılar ve 19'unda karayı gördüler ve "kara çok büyüktü." Grönland olduğunu sandılar, ama aslında Spitzbergen'di ve dolayısıyla keşfeden de oydu. Burada denizcileri hayrete düşüren birçok şey vardı. Çok yüksek enlemlerde olmalarına rağmen, otlar, yapraklı ağaçlar ve geyik ve geyik gibi hayvanlar gördüler; güneye doğru birkaç derece ilerlediğinde ise "ne yapraklar, ne otlar, ne de ot veya yaprak yiyen hayvanlar yetişiyordu; sadece ayılar ve tilkiler gibi et yiyen hayvanlar vardı."
1 Temmuz'da batı kıyısını keşfetmiş ve güneye, Ayı Adası'na doğru yelken açmıştı. Spitzbergen kıyılarına hiç ayak basmadı: bu yüzden bu Arktik keşfi hakkında daha fazla bilgimiz yok. Günümüzde Barents Denizi olarak bilinen geniş kuzey denizini geçerek, Nova Zembla'nın kuzeyine tekrar ulaştı ve batı kıyısına yakın bir yerden Buz Noktası'na ulaştı. Burada kutup ayıları, yüzen buzlar ve sert rüzgarlar tarafından çok rahatsız edildiler. Yine de Nova Zembla'nın kuzey ucunu dönene kadar yollarına devam ettiler ve beklenmedik bir şekilde demirleyebilecekleri güzel bir limana ulaştılar. Rüzgâr şimdi iki kat daha şiddetli esiyordu, "buz şiddetle içeri doğru geliyordu" ta ki küçük gemi neredeyse tamamen kuşatılana kadar. "Bununla birlikte rüzgâr giderek yükselmeye başladı ve buz giderek daha da sertleşti, öyle ki teknemiz gemiyle buz arasında parçalandı ve gemi de parçalanacakmış gibi görünüyordu." Ağustos günleri ilerledikçe hapishanelerinden çıkmaya çalıştılar, ama bu imkansızdı ve bu kasvetli ve çorak yerde "büyük soğuk, yoksulluk, sefalet ve keder" içinde kışlamaktan başka çareleri yoktu. Başarılı pilot daha fazla keşif yapmayacaktı, ancak trajik hikayenin geri kalanını kısa sürede anlatmalıydı. Buz, "İspanya'daki tuz tepeleri gibi" yükselirken ve gemi parçalanma tehlikesiyle karşı karşıyayken, Tataristan'dan ıssız kıyılara ağaç ve kökler taşıdılar ve "sanki Tanrı onları bize bilerek göndermiş gibi çok teselli bulduk." Eylül günlerinde kış için bir ev inşa etmek üzere buz ve karın üzerine odun çektiler. Sadece on altı adam çalışabiliyordu ve hiçbiri çok güçlü ve sağlıklı değildi.
Ekim ve Kasım ayları boyunca kış kulübelerinde kar altında kaldılar, dışarıda "kötü fırtınalı hava" vardı, kuzeyden durmadan esen rüzgar ve etraftaki kar derindi. Birkaç tilkiyi tuzağa düşürdüler.Her gün yemek yiyorlardı, kürklerinden sıcak başlıklar yapıyorlardı; taşları ısıtıp kulübe yataklarına götürüyorlardı, ama yıkarken çarşafları donuyordu ve en sonunda saatleri de dondu. "Birbirlerine acıyarak bakıyorlardı, çünkü soğuğun şiddeti giderek artarsa hepimizin soğuktan öleceğimizden çok korkuyorlardı." Noel gelip geçti ve güneşin alçalabileceğini ve tekrar doğması gerektiğini hatırlayarak birbirlerini teselli ettiler; ancak "gün uzadıkça soğuk da güçlendi" ve kar artık daha da derinleşti ve evlerinin çatısını kapladı. Yeni Yıl onları hâlâ "büyük soğuk, tehlike ve hastalık" altında hapsolmuş halde buldu. Ocak, Şubat, Mart, Nisan geçti ve küçük gemi hâlâ buzun içinde sıkışıp kalmıştı. Ancak güneş güçlenmeye başlayınca umut yeniden canlandı ve teknelerini onarmaya, yeni yelkenler yapmaya ve donanımlarını yenilemeye başladılar. Çok fazla iş yapamayacak kadar zayıf ve hastaydılar, ancak Haziran ortasına gelindiğinde tekneler neredeyse hazırdı ve buzları yararak açık denize açılabilirlerdi. Tek kaçış umutları buydu: Gemiyi geride bırakıp iki küçük açık tekneye binip açık denize açılmak. "Sonra William Barents bir mektup yazdı, onu bir tüfeğin kasasına koydu ve bacaya astı. Mektupta Hollanda'dan Çin krallığına yelken açmak için nasıl geldiğimizi, orada bir eve yerleşmek zorunda kaldığımızı ve on ay orada yaşadığımızı, gemi buzun içinde kaldığı için iki küçük açık tekneyle denize açılmak zorunda kaldığımızı anlatıyordu." Barents artık yürüyemeyecek kadar hastaydı, bu yüzden onu küçük teknelerden birine taşıdılar ve 14 Haziran 1597'de küçük grup kışlıklarından ayrılıp Buz Noktası'na doğru yelken açtı. Ama kaptan ölmek üzereydi. "Buz Noktası'na yaklaştık mı?" diye sordu güçsüz bir sesle. "Yakındaysak, lütfen beni yukarı kaldırın, çünkü bir kez daha görmem gerek." Sonra aniden rüzgar çıkmaya başladı ve buzları üzerlerine öyle hızlı sürdü ki, "saçlarımız başımızın üzerinde dikildi, bu görüntü o kadar korkunçtu ki, bunun gerçekten de sonumuzu haber verdiğini düşündük." Tekneleri buzun üzerine çektiler ve hasta komutanı kaldırıp buzlu zemine yatırdılar; birkaç gün sonra da orada öldü - "Tanrı'nın huzurunda baş rehberimiz ve tek kaptanımız, başımızdaki kişiye güvendik." Hikayenin geri kalanı kısa süre sonra anlatılacak. 1 Kasım 1597'de, beyaz tilki şapkaları ve ayı postundan paltolar giymiş, on iki kadar zayıf ve bitkin adam, küçük açık tekneleriyle Nova Zembla'dan Amsterdam'a kadar yol aldıktan sonra, keşiflerinin hikayesini, çoktan ölmüş olduklarına hükmeden şaşkın tüccarlara anlattılar. Barents'ın Nova Zembla'daki eski kışlık evi ancak 1871'de keşfedildi. "Şöminenin üstünde yemek kapları, duvarda eski saatler, kollar, aletler, içki kapları, enstrümanlar ve kitaplar duruyordu; iki yüz yetmiş sekiz yıl önce, o uzun gecenin yorucu saatlerini büyüleyen." Kalıntılar arasında, kışın ölen küçük bir kamarot çocuğuna ait bir çift küçük ayakkabı ve bir flüt de vardı. BÖLÜM XXXVIIHUDSON KOYUNU BULUYORHenry Hudson, kuzeyden Çin'e giden bir geçit arayışında umutsuzca hayatını kaybeden bir diğer kurbandı. John Davis iki yıl önce ölmüştü, ancak yeni kurulan Doğu Hindistan Şirketi'nin Hindistan ve Doğu ile ticaret için üstlendiği ilk keşif seferine kaptanlık ettikten sonra. Artık bu ülkelere, Ümit Burnu'nu dolaşmaktan başka kısa bir yol bulmak her zamankinden daha önemliydi. Bu yüzden Henry Hudson, Muscovy Şirketi tarafından " Kuzey Kutbu üzerinden yelken açarak Cathay'a daha kısa bir yol bulmak " üzere görevlendirildi. Yolun zorluklarını biliyordu; Willoughby'nin kaderini, Frobisher'ın başarısızlığını, Barents ve adamlarının çektiği acıları, Davis'in yaşadığı zorlukları anlamış olmalıydı; hatta Davis'in amcasının Mortlake'deki evinde Londra tüccarlarına Arktik keşifleri hakkında konuşmasını dinlemiş olması oldukça muhtemeldi. Hiçbir insan, seksen tonluk küçük bir tekneyle, küçük oğlu Jack, iki arkadaşı ve sekiz kişilik mürettebatıyla Kuzey Kutbu'na doğru yola çıktığında, bu adamdan daha cesur veya daha tehlikeli bir işe kalkışmamıştır. Hudson'ın gözlerindeki büyük inanç ateşiyle önderlik ettiği adamlar, Londra'daki Bishopsgate Caddesi'ndeki St. Ethelburga Kilisesi'ne doğru kutsal komünyona katılmak ve Tanrı'dan yardım dilemek için ciddiyetle yürüdüler. Çamurlu suya geri döndüler."Ön tarafta, Kule'nin karşısında, Moskova Şirketi'nin kendini beğenmiş ve dantel fırfırlı beyefendilerinden içten bir Tanrı yolculuğu dilerler ve küçük mürettebat tuğla kırmızısı yelkenleri olan beceriksiz bir nehir teknesine biner." Altı hafta süren bir su birikintisi üzerinde yuvarlandıktan sonra Hudson, Grönland açıklarına ulaştı; küçük Hopewell'in güverteleri buzla kaplıydı, donanımı ve yelkenleri tahta kadar sertti ve kuzeydoğudan esen bir rüzgar ve kar fırtınası ona karşıydı. Bir buz bariyeri daha fazla ilerlemeyi engelliyordu; ancak bu bariyerin kenarı boyunca yelken açarak -bunu yapan ilk denizci olarak- Barents tarafından kabaca haritası çıkarılmış olan Spitzbergen kıyılarına yöneldi. Batı kıyısını kuzeye doğru ilerleten Hudson, fiyortları, adaları ve limanları daha da keşfetti; bunlardan bazılarının isimlerini verdi; özellikle de bugünkü haritalarımızda görülebilecek Balina Koyu ve Hakluyt Burnu. 13 Temmuz'da, kendisinden önceki hiçbir kaşifin ulaşamadığı, yüz elli yıldan uzun bir süredir ulaşılamayan en uzak Kuzey'ine ulaşmıştı. Morsların, fokların ve kutup ayılarının diyarıydı; Ancak her zamanki gibi, buz, Kutup'un gizemlerine nüfuz etme girişimlerini engelledi; küçük geminin etrafını yoğun bir sis kapladı ve uygun bir rüzgarla Hudson güneye döndü. "Tanrı bize bir fırtına verdi ve dümeni açtık," diyor eski gemi kayıtlarında. Hudson, Grönland'a doğru dümeni çevirip kuzeye doğru bir deneme daha yapmayı çok isterdi. Ama adamları eve dönmek istiyordu ve "soğuk" havaya rağmen eve gittiler. Ancak Kuzey'in sesi hâlâ Hudson'ı çağırıyordu ve Muscovy Şirketi'ni tekrar yola çıkmasına izin vermeye ikna etti. Ertesi yıl da bunu yaptı. Eski mürettebatından sadece üçü gönüllü olarak göreve geldi ve bunlardan biri de oğluydu. Ancak bu sefer sonuçsuz kaldı. Nova Zembla çevresindeki buzlu denizler bu yöne doğru bir geçiş umudu vermiyordu ve "umutsuz" oldukları için,"Rüzgar fırtınalı ve bize karşıydı, buzlanma çok fazlaydı, tarttık ve batıya doğru yelken açtık."
Hudson'ın Muscovy Şirketi için yaptığı yolculuklar, Doğu'ya giden bu kısa rotayı keşfetmek için İngilizlerle yarışan Hollandalıların dikkatini çekmişti. Hudson, Hollanda Doğu Hindistan Şirketi için bir keşif gezisine davet edildi ve 1609 baharının başlarında Amsterdam'dan Half-Moon adlı bir Hollanda gemisiyle , Hollandalı ve İngilizlerden oluşan karma bir mürettebatla yola çıktı. Mürettebatında bir zamanlar kendi oğlu da vardı. Yaz aylarında hevesli kâşifi Newfoundland açıklarında buldu. Mürettebat, biraz morina balığı avlayarak dinlendikten sonra güneye doğru yola çıktı. Hudson'ın arkadaşı Kaptan John Smith komutasında, kısmen batıya açılan bir geçit, kısmen de Virginia kolonisini arıyorlardı. Sıcak ve sisli havada kıyı şeridi boyunca ilerlediler. Günümüzde "büyük tepelerden oluşan bir Kızılderili ülkesi - çok tatlı bir toprak" olan Massachusetts'ten geçtiler. 7 Ağustos'ta Hudson, uzun zamandır New Amsterdam olarak bilinen modern New York kasabasının yakınlarındaydı; ancak sis alçak tepeleri gizlemişti ve Half-Moon, James Nehri'ne doğru sürüklendi; daha sonra bir sıcak hava fırtınası tarafından geri itilerek, eski haritalarda görülen ve doğuya doğru gidebilecek olan girişe doğru yöneldi. 2 Eylül günü, şimdi kendi adını taşıyan nehrin büyük ağzına geldi. Bütün gün fırtına ve sisler arasında dolaşırken, "güneş doğdu ve karayı kırık adalar gibi gördük. İlk gördüğümüz karadan, sular altında kalmış, adalar gibi yükselen büyük bir su gölüne geldik. Nehrin ağzında birçok kıyı var ve deniz üzerlerine vuruyor. Burası, kıyıya çıkmak için çok güzel ve görülmesi keyifli bir yer. Öğleden sonra saat üçte üç gibi üç büyük nehre ulaştık. Çok iyi bir liman bulduk ve gemimizle açıldık. Sonra ağlarımızı alıp balık tuttuk ve her biri bir buçuk ayak uzunluğunda on büyük kefal ve dört adamın gemiye sığabileceği kadar büyük bir vatoz yakaladık. Yöre halkı gemimize bindi, gelişimize çok sevinmiş görünüyorlardı ve yeşil tütün getirdiler; geyik derileriyle dolaşıyorlar, şık giyiniyorlar, kıyafet istiyorlar ve çok medeniler; bol miktarda mısırları var ve bunlardan iyi ekmek yapıyorlar. Ülke büyük ve uzun meşe ağaçlarıyla dolu." Buna, kadınların kırmızı bakır tütün pipoları taktıklarını, çoğunun tüy veya kürk mantolar giydiğini, ancak yerlilerin hainlik ettiğini ekliyor. Nehirde yukarı doğru yelken açan Hudson, nehrin bir mil genişliğinde olduğunu ve her iki tarafında da yüksek araziler olduğunu gördü. 19 Eylül gecesi, küçük Half-Moon, nehrin bugünkü Albany kasabası yakınlarında genişlediği noktaya ulaşmıştı. Albany ile New York şehri arasında günlük sefer yapan muhteşem vapurların bugün kat ettiği mesafeyi ilk kez kat etmişti. Hudson, ülkenin eski bir şefiyle karaya çıktı. Hudson'ın el yazmasında, "Av avına iki adam gönderildi," diye kaydediliyor, "bir çift güvercin getirdiler. Ayrıca şişman bir köpeği öldürüp büyük bir hızla kabuklarıyla derisini yüzdüler. Toprak, hayatımda ayak bastığım en verimli tarım arazisi." Hudson Çin'e giden bir yol bulamamıştı amaŞimdi adını taşıyan büyük ve önemli nehri buldu. Ancak bunlardan daha büyük işler yapacak ve bu uğurda hayatını kaybedecekti. Ertesi yıl, 1610'da, onu bir kez daha kuzeye doğru yola koyuldu ve bu sefer İngilizler için, Hollandalılar için değil, kuzeybatıya bir geçit bulmak için bitmek bilmeyen arayışına devam etti. Hâlâ sadık yoldaşı olan küçük oğlu Jack, daha önce ona eşlik etmiş hain yaşlı bir kaptan, "iyi bir el yazdığı için" son anda yakalanan işe yaramaz genç bir savurgan ve karma bir mürettebatla birlikte, Hudson geniş Atlantik'i son kez geçti. İzlanda üzerinden yelken açtı; burada "taze balıklar, nefis kümes hayvanları, keklikler, çulluklar, yağmur kuşları, çulluklar ve kazlar" zaten mutsuz olan mürettebatı fazlasıyla ferahlattı ve İzlanda'nın sıcak banyoları onlara keyif verdi. Adamlar, son seferde keşfedilen hoş topraklara geri dönmek istediler, ancak donmuş Kuzey'in gizemleri hâlâ yaşlı kâşifi çağırıyordu ve dümeni Grönland'a doğru çevirdi. Kısa süre sonra "Çoraklık"ın güney ucunda buzla boğuştu ve oradan Labrador'un karlı kıyılarına geçerek bugün adını taşıyan büyük boğazlara yelken açtı. Henry Hudson'ın bu dördüncü ve son yolculuğunun öyküsünü yazan Abacuk Prickett'in "sonsuz labirent" dediği yerde üç ay boyunca amaçsızca yelken açtılar. Ancak batıya doğru bir çıkış yolu, bir kaçış yolu bulamadılar.
Kış geliyordu, "geceler uzun ve soğuktu, yeryüzü karla kaplıydı." Boğazların birkaç yüz mil güneyindeydiler ve Pasifik'e giden hiçbir yol bulamamışlardı; güney kıyısını takip ederek "en batıdaki koy" olan James Körfezi'ne kadar gitmişlerdi, ama bakın! Güney Denizi yoktu. Hudson, karaya bağlı ve ıssız bir bölgede, memnuniyetsiz bir mürettebatla kışı geçirmek zorunda olduğunu ve memnuniyetsizliğin isyana dönüştüğünü fark etti. 1 Kasım'da gemiyi karaya çekip kışlayacakları bir yer seçtiler. On gün sonra donmuşlardı ve her gün aralıksız kar yağıyordu. Kayıtlar, "Altı ay boyunca yetecek kadar erzakımız vardı, hem de iyi olanından," diye yazıyor. İlk üç ay boyunca "süt gibi beyaz keklikler" avladılar, ancak baharın gelişiyle birlikte bunlar da gitti ve bu bilinmeyen topraklarda kışlayan bir avuç İngiliz açlıktan kırıldı. "Sonra ormanlara, tepelere ve vadilere gittik; yosunlar ve kurbağalar da esirgenmedi." Ancak Mayıs ayında buzlar erimeye başladı ve adamlar balık tutabildi. Bunun mümkün olduğu ilk gün, "iyi ringa balığı büyüklüğünde beş yüz balık ve biraz alabalık" yakaladılar; bu da umutlarını ve sağlıklarını tazeledi. Hudson, batıya doğru bir geçit bulmak için son bir umutsuz çaba gösterdi. Ama şimdi adamlar isyan ediyordu. "Yurt dışında açlıktan ölmektense, kendi ülkemizde asılmayı tercih ederiz!" diye haykırdılar acı içinde. Böylece Hudson "dönüşü için her şeyi hazırladı ve önce ekmek odasındaki tüm ekmeği (ki bu her adamın payına bir pound düşüyordu) dağıttı ve onlara verirken ağladı." Bu, on dört gün için ancak yeterliydi ve yakaladıkları seksen küçük balıkla birlikte bile "bu kadar çok aç karın için kötü bir rahatlamaydı." Haziran ayında güzel bir rüzgarla küçük Discovery evine doğru yola çıktı. Birkaç gün sonraBuz tarafından durduruldu. İsyan patlak verdi. "Kaptan" ve adamları birbirlerine olan güvenlerini kaybetmişlerdi. Gemide açlık ve yoksulluktan neredeyse vahşileşmiş haydutlar vardı. Keşif tarihinde, Henry Hudson ve oğlunun yeni keşfedilen koyda terk edilmesinden daha trajik bir şey yoktur. Komplonun tüm ayrıntıları Prickett tarafından aktarılıyor. Söylentinin nasıl yayıldığını, mürettebatın "kaptan"ı ve hasta adamları nasıl akıntıya bırakıp kalan erzakı kendi aralarında paylaşmaya karar verdiğini biliyoruz. Ve sabahın erken saatlerinde Hudson'ın nasıl yakalanıp kollarının arkasından bağlandığını biliyoruz. "Bu ne anlama geliyor?" diye haykırdı. "Sığlığa vardığında anlayacaksın," diye cevap verdiler. Tekne indirildi ve Hudson oğluyla birlikte tekneye konuldu. "Zavallı, hasta ve topal adamlar onları kamaralarından çıkarıp şatoya götürmek için çağrıldı." Ardından isyancılar tekneye biraz barut ve saçma, biraz mızrak, bir demir kap ve biraz un attılar ve küçük tekne kısa sürede acı çeken, aç adamlardan oluşan canlı yüküyle birlikte buzlarla kaplı denizde, evlerinden, arkadaşlarından ve tüm insani yardımlardan uzakta sürüklenmeye başladı. Son anda marangoz, kaptanı terk etmektense onunla birlikte ölmeye karar vererek sürüklenen tekneye atladı. Ardından Discovery, sanki bir düşmandan gelmiş gibi tüm yelkenleri açık bir şekilde uçup gitti. Ve "efendi" yok oldu; nasıl ve ne zaman olduğunu bilmiyoruz. Neyse ki isyancılar Hudson'ın günlüklerini ve haritalarını eve götürdüler. Kayıp kâşifi aramak için gemiler gönderildi, ancak üç yüz yıl önce kendi körfezinin sularında terk edilmiş halde bulunduğu o yaz gününden beri sessizlik hiç bozulmadı. BÖLÜM XXXVIIIBAFFIN KOYUNU BULURHenry Hudson trajedisinden yalnızca iki yıl sonra, başka bir Arktika kâşifi sahneye çıkar. William Baffin, hayatının baharında deneyimli bir denizciydi; buzlu kuzeye dört sefer yapmış ve 1612'de kurulan yeni Londra Ticaret Şirketi - "Kuzey-Batı Geçidi'nin kaşifleri" - tarafından yeni bir keşif yolculuğuna hazırlanmak üzere görevlendirilmişti. Henry Hudson'ın terk edilmesinden tarifsiz bir üzüntü duyan Moskova Şirketi, eski dostumuz Abacuk Prickett ile birlikte Sir Thomas Button'ı ona yolu göstermesi için göndermişti. Button, Hudson Körfezi'nin batı yakasına ulaşmış ve kışı orada geçirdikten sonra, bu yönde bir kuzeybatı geçidinin varlığına tamamen ikna olmuş bir şekilde geri dönmüştü. Baffin aynı yıl Grönland'a yaptığı bir keşif gezisinden dönmüştü. Batı Grönland'ın fiyortları ve adacıkları, Spitzbergen'in buz kütleleri ve buzulları, Hudson Boğazı'ndaki gelgit olayları ve en kuzeydeki körfezin coğrafi sırları ona tanıdık geliyordu. Bu nedenle, Hudson'ı terk eden ancak daha önce onunla üç kez yelken açmış ve batı denizlerini iyi bilen adamlardan biri olan Bylot'un "eş ve ortak"ı olarak seçildi. Böylece, elli beş tonluk "Discovery " adlı iyi gemiyle , on dört adam ve iki çocuktan oluşan bir mürettebatla William Baffin kuzey denizlerine doğru yelken açtı. May, keşif gezisini Grönland kıyılarında, şiddetli rüzgarlar ve büyük buz adalarıyla buldu. Ancak Baffin, Davis Boğazı'ndan geçerek Hudson Boğazı'nın girişinde buzla boğuştu ve ardından Vahşi Adalar adını verdiği bir ada grubuna ulaşana kadar kuzey yakası boyunca yelken açtı. Çünkü burada yine Eskimolar vardı; çok utangaç ve beyaz yabancılardan korkuyorlardı. Baffin, "Çadırlarının arasında," diye anlatıyor, "hepsi fok derileriyle kaplı, yaklaşık kırk köpek koşturuyordu; çoğu ağızlıklı, bizim melez mastiflerimizin büyüklüğünde, alacalı siyah renkte, neredeyse kurtlara benziyordu. Bu köpekleri atlar yerine, daha doğrusu Laponların geyikler için yaptığı gibi, kızaklarını buzun üzerinde bir yerden bir yere çekmek için kullanıyorlardı. Kızakları, yıpranmalarını önlemek için büyük balık kılçıklarıyla kaplı veya nallıydı. Köpeklerin mobilyaları ve tasmaları da çok uygundu." Kaşifler, buz kütleleri tarafından durdurulana kadar cesurca ilerlediler. Büyük bir koyun ağzında olduklarını düşündüler ve batıya doğru bir geçit göremeyince geri döndüler. İki yüz yıl sonra Parry, Baffin'in izinden yelken açtığında, buraya "o yetenekli ve girişimci denizcinin anısına" Baffin Ülkesi adını verdi. Discovery , tek bir kayıp bile vermeden Eylül ayında Plymouth Sound'a ulaştı; bu, tuz çöpü ve iskorbütün kol gezdiği bu günlerde büyük bir başarıydı. "Ve şimdi," diye ekliyor Baffin, "bazıları Geçit hakkındaki fikrimi söylememi bekliyor olabilir. Bunlara cevabım, şüphesiz bir Geçit olduğudur . Ancak Hudson Boğazı denen bu Boğaz'da, tam tersini varsayarsam, şüpheliyim." Baffin ayrıca eğer bir geçit varsa bunun artık Davis Boğazı'ndan geçmesi gerektiğini ileri sürdü. Bunun üzerine başka bir keşif seferi düzenlendi ve Baffin'e şu talimatlar verildi: "Yolunuz için, Cape Desolation'a mümkün olan en hızlı şekilde gitmelisiniz; ve buradan itibaren, William Baffin, kılavuz olarak, kıyı boyunca ilerleyin.Grönland ve Davis Boğazı'ndan yukarı, 80 derecelik yüksekliğe ulaşana kadar, eğer kara izin verirse. Sonra rotanızı batıya ve güneye doğru, uygun gördüğünüz kadar, 60 derecelik enleme gelene kadar çevirin. Sonra rotanızı Yedzo topraklarına gelecek şekilde ayarlayın ve güneye doğru daha fazla yelken açmayı kendi takdirinize bırakın: Ancak arzumuz, yolculuğunuzun o kadar başarılı geçmesi ki, önünüzdeki yıl boyunca Japonya'nın kuzeyine kadar uzanıp, oradan ülke adamlarından birini eve getirmenizi ve böylece, Tanrı sizi korusun, eve dönüşünüzü mümkün olan en kısa sürede yapmanızı istiyoruz. Discovery , keşif için iyi bir küçük gemi olduğunu kanıtlamıştı, bu yüzden Baffin onu uzak kuzeydeki bu yeni girişim için tekrar seçti. 26 Mart 1616'da Gravesend'den yola çıktı ve Mayıs ortalarında Grönland kıyılarındaki Gilbert Boğazı civarına vardı. Korkunç rüzgarlara karşı mücadele ederek kuzeye doğru ilerlediler, eski gemi yavaş yavaş ilerledi ve sonunda Kaptan Davis'in en uzak noktası olan "Umudu Sanderson"ı gördüler. Otuz yıllık sessizliği bir kez daha İngiliz sesleri bozdu. Kıyıya çıkan insanlar son derece yoksuldu. Çiğ olarak yedikleri fok etiyle besleniyor ve derilerini giyiyorlardı. Batı kıyısı boyunca kuzeye doğru yelken açtılar. Buz erimeye başlasa da hava çok soğuktu ve Yaz Ortası Günü'nde yelkenler ve halatlar elle tutulamayacak kadar donmuştu. Fırtınalı hava onları, burada keşfettikleri balina sayısından dolayı Balina Boğazı adını verdikleri bir boğaza sürükledi. Baffin tarafından "bu bölgedeki en büyük ve en büyük koy" ilan edildi. Ancak bunun ötesine geçemediler; bu yüzden şu anda Baffin Körfezi olarak bildiğimiz yerin sonuna doğru yelken açtılar ve Amerika'nın karşı kıyılarını keşfettiler, bunlardan birineDoğu Hindistan Şirketi'nin ünlü ismi Sir James Lancaster'ın ardından Lancaster Sound'un daha büyük açılışları. "Burada," diyor Baffin acıklı bir şekilde, "Geçiş umudumuz her geçen gün azalmaya başladı." Buzun, ilerleyen sezonun ve aceleci sonuçların eski hikayesiydi.
"Davis Boğazı'nın kuzeyinden bir geçit umudu yok," diye iddia ediyor kâşif; ama bu iddia yanlış, çünkü Lancaster Boğazı Batı'ya açık bir kanal olacaktı. Böylece eve döndü. Geçidi bulamamıştı, ama şimdi adını taşıyan büyük kuzey denizini keşfetmişti. Denizin büyüklüğü uzun süre belirsizliğe gömülmüştü ve en çılgın fikirler bu kuzey denizinin sınırları etrafında dönüyordu. 1706 tarihli bir harita, ona belirsiz bir alan veriyor ve belirsiz bir şekilde "Bazıları Baffin Körfezi'nin bu belirsiz Gölge'ye kadar uzandığını düşünecek," diye ekliyor. 1818 tarihli bir harita ise körfezi işaretliyor, ancak "artık inanılmıyor" diye ekliyor. Sonraki iki yüz yıl boyunca buzla kaplı bölgelerKuzeyin neredeyse tamamı işgalden uzak, sessiz, misafirperver olmayan, yaklaşılamaz durumdaydı. Ancak bu Arktik kâşifleri, kendilerini Doğu'nun zenginliklerine götürecek bir geçit bulmak için kuzey denizleriyle mücadele ederken, diğerleri Yeni Dünya'yı keşfediyor ve aynı amaca ulaşmak için kara ve nehir yoluyla çabalıyorlardı. BÖLÜM XXXIXSIR WALTER RALEIGH EL DORADO'YU ARIYORKuzey Amerika'nın buzlu bölgelerinden güneşli Güney'e yönelmek ve o seçkin Elizabeth dönemi beyefendisi Sir Walter Raleigh'in "büyük, zengin ve güzel Guyana İmparatorluğu'na ve İspanyolların El Dorado dediği Büyük ve Altın Şehir Manoa'ya" doğru talihini takip etmek keyiflidir. Altmış yıl önce Peru'nun fethinden bu yana, altınla dolu büyük bir krallık söylentileri dolaşıyordu. Bu Altın Ülke'nin Kralı, güneş gibi parlayana kadar her gün altın tozu serpilirdi; Manoa ise altın evler ve altın mobilyalarla dolu altın tapınaklarla doluydu. Krallık Peru'dan, Meksika'dan daha zengindi. İspanya'dan bu El Dorado'yu aramak için seferler ardı ardına seferler düzenlemişti, ancak bölge hâlâ romantik sisler içindeydi. Raleigh, Virginia'da bir İngiliz kolonisi kurmayı başaramamıştı. Kraliçesi için zengin bir krallık kazanmak, gücünü genişletmek ve hazinesini zenginleştirmek artık hayattaki en büyük amacıydı. Peki ya El Dorado? "Ah, yorulmak bilmeyen ayaklar, nereye gittiğinizi bilmiyorsunuz! Yakında, çok yakında, size öyle geliyor ki, belirgin bir tepeye ulaşacaksınız ve biraz daha ileride, batan güneşe karşı, El Dorado'nun kulelerini seçeceksiniz." Şubat 1595'te hazırdı ve beş gemiyle İngiltere'den ayrıldı ve kırk altı günlük güzel bir yolculuğun ardından Trinidad adasına çıktı ve oradan Orinoco'nun ağzına doğru yola çıktı. Raleigh kısa süre sonra buradaİngiliz gemileriyle Orinoco'ya girmenin imkânsız olduğunu anlamıştı, ama hiçbir şey onu yıldırmadı ve üç küçük açık tekneye yüz adam ve bir aylık erzak alarak, Ferdinando adında yaşlı bir Kızılderili kılavuz eşliğinde bu son derece zorlu kanal labirentinde ilerlemeye koyuldu. Gözlemleyecekleri çok şey vardı. Nehir kıyılarında yaşayan yerliler, yaz boyunca evlerde yaşarken, kış aylarında merdivenlerle çıktıkları küçük kulübeler inşa ediyorlardı. Bu insanlar yamyamlardı, ama "efendilerinin kemiklerini toz haline getiren" ve bu tozu içkilerine karıştıran, incelikli bir yamyamdılar. Akıntı çok güçlü ve hızlıydı ve adamlar, "hava aşırı sıcaktı, nehrin kıyısı havayı uzak tutan çok yüksek ağaçlarla çevriliydi ve akıntı her gün bir öncekinden daha güçlüydü" diye büyük bir rahatsızlıkla kürek çekiyorlardı; ta ki Raleigh'in anlattığına göre, "yorgun, kavrulmuş ve şüpheci" hale gelene kadar. İlerledikçe sıcaklık artıyordu ve nehir "onlara karşı daha şiddetli aktıkça" mürettebat zayıflıyordu. Ancak Raleigh, "dünyanın bizimle alay etmesinden" endişe ederek henüz geri dönmeyi reddetti. Neyse ki Orinoco kıyılarında nefis meyveler asılıydı ve ekmekleri olmadığından, su olarak da nehrin koyu ve dalgalı sularından başka bir şey bulamadıklarından, memnuniyetle serinlediler. Böylece büyük nehirde kürek çekerek, Kızılderililerin eyalet eyalet dolaşmasına rağmen El Dorado görünmedi. Aniden, sanki sihirli bir değnek değmiş gibi manzara değişti; yüksek kıyılar yerini alçak ovalara bıraktı; su kenarına yakın yeşil otlar büyüdü ve geyikler beslenmek için aşağı indiler. "Hiç bu kadar güzel bir ülke görmedim," diyor Raleigh, "ne de bu kadar canlı manzaralar, vadilerin üzerinde burada ve orada yükselen tepeler, nehrin farklı kollara ayrılması,Çalılık veya anız olmayan ovalar, yemyeşil çimenler, yolumuzu kesen geyikler, akşama doğru her ağaçta binlerce farklı melodiyle öten kuşlar, nehir kıyısında tüneyen beyaz, kızıl ve karanfil renkli balıkçıllar, hafif bir rüzgarla temiz hava ve eğilip aldığımız her taş ya altın ya da gümüş vaat ediyordu." Caroni kolunun birleştiği yerdeki büyük şelalenin anlatımı oldukça canlı. Kükremeyi çoktan duymuşlardı, bu yüzden komşu tepelerin zirvelerine koştular ve Caroli'den aşağı akan muhteşem "su yarığını" keşfettiler. "Dağdan nehrin yaklaşık yirmi mil uzakta üç parçaya nasıl aktığını görün ve görünürde on veya on iki şelale belirdi, her biri diğerinden daha yüksek, suların geri tepmesiyle sanki her yeri büyük bir sağanak yağmur kaplamış gibi görünen bir kilise kulesi kadar yüksekti; ve bazı yerlerde ilk başta büyük bir kasabanın üzerine yükselen bir duman sandık."
Ülke Guyana eyaletiydi, ama arayışlarının hedefi olan El Dorado değildi. Çok güzel olmasına rağmen, yamyamların yaşadığı bir yerdi; üstelik kış yaklaşıyordu ve küçük, açık tekneleriyle gemilerinden yaklaşık dört yüz mil uzakta, yabancı bir ülkenin tam kalbindeydiler. Aniden nehir de yükselmeye başladı, "öfkelendi ve"Çok korkunç bir şekilde taştı," yağmur şiddetli rüzgarlarla birlikte sağanak halinde yağdı ve yedek kıyafeti olmayan mürettebat bazen günde on kez ıslandı. "Nehrin kabarmaya başladıktan sonra öfkesini gören herkes, tüm dağlar altın veya değerli taşlardan oluşsaydı, belki de bizden daha erken sırtını dönerdi," diye belirtti Raleigh, gerçekten de korkak değildi. Böylece tekneleri eve doğru çevirdiler ve inanılmaz bir hızla akıntıda dönerek, bazen günde yüz mil kadar yol kat ettiler; ta ki çeşitli maceraların ardından Trinidad açıklarında demirlemiş gemilerine güvenle ulaşana kadar. Raleigh, altın şehir Manoa'ya ulaşmamıştı, ancak Kraliçesine bu topraklar hakkında çok coşkulu bir hikaye anlattı. "Guyana," der ona, "henüz bakireliğini koruyan bir ülke. Yeryüzünün yüzü parçalanmamış, mezarlar altın için açılmamış. Hiçbir güçlü ordu buraya girmemiş ve hiçbir Hristiyan prens tarafından fethedilmemiş. İnsanlar burada, Cortes'in Meksika'da veya Pizarro'nun Peru'da bulduğundan daha zengin ve güzel şehirler, altınla süslenmiş daha fazla tapınak bulacaklar ve bu fethin parlak ihtişamı, İspanyol ulusunun tüm ihtişamını gölgede bırakacak." Ancak Raleigh altın getirmemişti ve Guyana'yı fethetme planları Kraliçe tarafından soğuk karşılanmıştı. Kraliçe, onun topraklara olan coşkusunu paylaşamıyordu.
Ancak Güney Amerika'daki Orinoco'nun yanı sıra,Kuzey Amerika'daki St. Lawrence, hâlâ çok eksik biliniyor. Jacques Cartier, "Kanada Nehri" çevresindeki o zamana kadar bozulmamış bölgelere girdiğinden beri, batıda çok az şey keşfedilmişti. Ta ki döneminin en dikkat çekici adamlarından biri olan Samuel Champlain, Raleigh'in 1617 yılında Guyana'ya ikinci seferini yaptığı sırada, batıda hâlâ toprak keşfediyordu. BÖLÜM XLCHAMPLAIN ONTARIO GÖLÜ'NÜ KEŞFEDİYORBatıya doğru bir geçit keşfetmek, St. Lawrence Körfezi'nden yukarı çıkanların hâlâ temel amacıydı. "Yeni Fransa'nın Babası" olarak bilinen Samuel Champlain'in de amacı buydu. Fransa'dan, "Altın Doğu'nun giriş kapısı" olacak bir sanayi kolonisi kurma emriyle geldiğinde, Champlain zaten St. Lawrence Nehri'nin bir kolu olan Saguenay Nehri'ne tırmanmış, akıntılar ve kayalıklar tarafından durdurulmuştu. Yerliler ona kuzeyde büyük bir tuzlu deniz olan ve yaklaşık yedi yıl sonra, 1610'da keşfedilen Hudson Körfezi'nden bahsetmişlerdi. Şimdi, yerlilerin "boğaz" anlamına gelen Quebec adını verdiği, tüm bu muhteşem su yolunun en dar yeri olan bir yere doğru yola koyuldu. Uzun zamandır yerleşim için uygun bir yer arıyordu, ancak "vahşilerin "Quebec" adını verdiği ve ceviz ağaçlarıyla kaplı burundan daha uygun veya daha iyi konumlanmış bir yer bulamadım," diyor. Böylece, şimdiki Champlain pazarının yakınında, Quebec şehrinin çekirdeği, Yeni Fransa'nın büyük deposu ortaya çıktı.
1608 kışını Quebec'te geçirdikten sonra, keşif tutkusu hâlâ üzerindeyken, Kızılderililerin kullandığı küçük, iki direkli bir tekneyle St. Lawrence Nehri'nden yukarı, Cartier'in Mont Royal'ına doğru yola çıktı. Kıyılarını çevreleyen sık ormanlık arazide, Kızılderililer çelik zırhlı yabancıları keşfettiler ve nehir kıyılarından onlara baktılar.Dilsiz bir hayret. Nehir kısa sürede Kızılderili kanolarıyla canlandı, ancak Fransızlar Richelieu Nehri'nin ağzına doğru yola koyuldular ve birkaç gün avlanıp balık tutmak için kamp kurdular. Ardından Champlain, küçük iki direkli teknesiyle yerli kanolarını geride bırakarak yoluna devam etti; ta ki akıntıların istenmeyen sesi sessiz havaya karışana ve St. John adasının karanlık yaprakları arasından "karlı köpüklerin parıltısını ve akan suların parıltısını" görene kadar. Kızılderililer, teknesinin tüm yolculuk boyunca hiçbir engelle karşılaşmadan ilerleyebileceğine dair ona güvence vermişlerdi. "Bu kadar büyük, güzel adalarla dolu ve bana tarif ettikleri güzel ülkelerle çevrili bir gölü görmeden geri dönmek zorunda kalmak beni çok üzdü ve endişelendirdi," diye anlatıyor. Beyaz adamların ziyaret etmediği bir diyarın kalbini keşfetmekten vazgeçmeye dayanamıyordu. Böylece, kendisi kadar cesur iki Fransız'la birlikte maiyetini geri göndererek, akıntının etrafından dolaşmak ve tehlikeli yolculuğuna devam etmek üzere bir Kızılderili kanosuna bindi; bu yolculuk, nehir kıyılarını yoğun kitleler halinde kaplayan ilkel ormanlarda gizlenen düşman yerli toplulukları için gerçekten tehlikeliydi. İlerledikçe nehir genişledi; Kızılderili kanoları onları geniş akıntının üzerinden güvenli bir şekilde taşıdıYaz güneşinde parıldayana kadar, yüz milden uzun, daha önce keşfedilmemiş büyük ve sessiz bir göle vardılar. Yeni ülkenin güzelliği, memnun kaşif tarafından coşkuyla anlatılır, ancak artık Mohawk ülkesindeydiler ve ilerlemek tehlikelerle doluydu. Sadece geceleri yol alıyor ve gündüzleri ormanın derinliklerinde saklanıyorlardı; ta ki keşfedicisinin adını taşıyan Champlain Gölü'nün en uç noktasına ulaşana kadar. Daha sonra Fort Ticonderoga'nın inşa edildiği kayalık buruna yaklaştıklarında bir grup İrokua ile karşılaştılar; savaş çığlıkları gölün sularında yankılanıyordu ve şafak vakti artık savaş kaçınılmazdı. Ceket ve çorap giymiş olan Champlain ve iki arkadaşı, göğüs zırhlarını, çelik zırhlarını ve tüylü miğferlerini kuşanmış, kılıç ve tüfekle ilerliyorlardı. Ateşli silahları günü kazandı, ancak daha fazla ilerleme umutları tükendi ve Champlain, güneydeki yeni topraklara dair muhteşem hikâyesiyle Quebec'e döndü. Kanada'nın kalbine doğru yeni bir keşif gezisine çıkmak için tekrar serbest kalması ancak 1611 baharında mümkün oldu.
St. Louis'in akıntılarına yaptığı yolculuk çok güzel anlatılmış: "Suların geniş koynundaki noktalar gibi, iki cüce gemi ıssız St. Lawrence'ta rotalarını tutuyordu. Terk edilmiş Tadoussac'ı, Orleans kanalını, Quebec'in kiracısız kayalıklarını, kalabalık takımadalarıyla geniş St. Peter Gölü'nü ve Montreal'in ormanlık ovasını geçtiler. Her yer ıssızdı. Hochelaga yok olmuştu ve Cartier'nin altmış sekiz yıl önce bulduğu vahşi nüfustan geriye hiçbir iz kalmamıştı." Champlain, birkaç Kızılderiliyle birlikte bir kayıkla St. Louis'in akıntılarını geçmeye çalıştı; ancak kürekler, kürekler ve sırıklar köpüren dalgalara karşı işe yaramadı ve geri dönmek zorunda kaldı; ancak Kızılderililer, akıntılar zinciri, gölleri ve şelaleleriyle yukarıdaki nehrin kabataslak planlarını çizene kadar. Bunlar tamamen geçilmezdi. Yerliler dediler, ama aslında bu beyaz yabancılara her şey mümkün görünüyordu. "Bu beyaz adamlar bulutlardan düşmüş olmalı," dediler. "Başka türlü, bizim bile geçmekte zorlandığımız ormanlardan ve akıntılardan bize nasıl ulaşabilirlerdi?" Champlain, Ottawa Nehri'nin yukarı sularına, adlarını taşıyan gölde yaşayan yamyam Nipissings'in topraklarına ulaşmak istiyordu; ancak düşmandılar ve yerliler ülkelerine girmeyi reddediyordu. İki yıl sonra arzusunu gerçekleştirdi ve sonunda kendini Nipissings diyarında buldu. Göllerini geçti ve kanolarını Fransız nehrinden aşağı sürdü. Günler geçti ve kayalık ıssızlığın ortasında hiçbir insan yaşamı belirtisi görülmedi; ta ki aniden üç yüz vahşi,Dövmeli, boyalı ve silahlı bir şekilde üzerlerine saldırdılar. Neyse ki dost canlısıydılar ve Champlain, Huronların yaşadığı büyük tatlı su gölünün yakınlarda olduğu müjdesini onlardan öğrendi. Champlain'in ekibinden Rahip Le Caron ondan birkaç gün önce gelmiş olsaydı, Champlain bu güzel sularda yelken açan ilk beyaz adam olmasa da, bu konuda bilgi veren ilk beyaz adamdı. Doğu kıyıları boyunca yüz milden fazla yol kat etti ve sonunda mısır tarlaları ve Kızılderililerin saç yağlarını yaptıkları tohumlardan parlak ayçiçeği tarlalarıyla dolu geniş bir açıklığa ulaştı. Dost canlısı yerlilerin kendisine ziyafet verdiği küçük bir Huron köyünde birkaç gün kaldıktan sonra, Champlain Kızılderili patikalarında ilerleyerek köy köy dolaşıp Simcoe Gölü'nün dar ucuna ulaştı. "Tiz bir sevinç çığlığı ve dehşete kapılmış çocukların çığlık çığlığa kaçışı" onun yaklaştığını duyurdu. Küçük kano filosu göl boyunca ve ardından Trent Nehri'ne giden göl zinciri boyunca yollarına devam etti. Huronların yaşadığı bölge, artık insan yaşamının hiçbir belirtisinin olmadığı ıssız bir bölgeye dönüşmüştü; ta ki Trent Nehri'nin ağzından "bir grup maceraperest yabani kuş gibi" çıkıp, güvenli bir şekilde yollarını buldukları Ontario Gölü'nün sularında yüzerken. Champlain, hakkında çok şey duyduğu iç göller zincirini keşfettikten sonra, kendini düşman bir diyarın tam kalbinde bulduğunda, hayatında büyük bir gün geçirdi. Ama artık Huronların ölümcül düşmanları olan İrokuaların topraklarındaydılar. Savaşmaktan başka çare yoktu ve rakip kabileler arasında büyük bir savaş başladı; her savaşçı avazı çıktığı kadar bağırıyordu. Champlain de çatışmada yaralandı ve tüm keşif gezileri yarıda kesildi. Bir sepete konuldu ve bir Huron'un sırtında götürüldü. savaşçı. "Bir yığın halinde sarılıp öyle bir şekilde bağlandım ki, kundaktaki bir bebekten fazlasını hareket ettiremedim, hayatımda hiç bu kadar azap çekmedim, çünkü yaranın acısı, vahşilerimizden birinin sırtına bağlanıp kelepçelenmenin acısı kadar değildi. Ağırlığımı taşıyabilir taşımaz bu hapishaneden çıktım." Champlain'in, Quebec'e dönmesine izin vermeyen Huronlarla nasıl kışladığı, tuhaf görünümlü bir kuşu vurma hevesiyle büyük ormanlardan birinde avlanırken nasıl kaybolduğu, göllerin ve derelerin nasıl donduğu, Simcoe Gölü'ne giden zorlu yürüyüşlerde cesaretinin ve dayanıklılığının nasıl sınandığı, ancak sonunda Nipissing ve Ottawa Nehri yoluyla Montreal'e nasıl ulaştığı başka bir yerde okunmalıdır. Champlain'in bir kaşif olarak işi bitmişti. Gerçekten de Yeni Fransa'nın Babası olarak anılmıştır. Quebec ve Montreal'i kurmuş; Kanada'yı daha önce ve sonra hiçbir erkeğin yapmadığı şekilde keşfetmişti. Hayatının tutkusuna sadık kalarak, 1635'te kurduğu ve sevdiği şehir Quebec'te öldü. BÖLÜM XLIAVUSTRALYA'NIN İLK KEŞİFÇİLERİFransızlar ve İngilizler, Kuzey Kutbu veya Amerika üzerinden Doğu'ya ulaşmanın yollarını hararetle ararken, Hollandalılar Güney Denizlerinde yeni bir toprak keşfetmekle meşguldüler. Ve on altıncı yüzyılda Amerika'nın asırların sisleri arasından ortaya çıkışını gördüğümüz gibi, şimdi on yedinci yüzyılda da büyük Avustralya Ada Kıtası'nın henüz pek bilinmeyen Güney Denizi'nden gizemli bir şekilde parça parça ortaya çıktığını görüyoruz. Hem Portekizlilerin hem de İspanyolların on altıncı yüzyılın başlarında batı kıyılarına ayak bastıklarına dair çok az şüphe var, ancak belirli kabataslak ve tanımlanmamış kara parçalarını çizip ilk haritalarında buraya Terra Australis adını vermenin ötesinde bu konuda hiçbir bilgi vermediler; kimse bu gizemli toprakların çok önemli olduğunu düşünmemiş gibi görünüyor. O dönemin denizci ulusları, bilgilerini birbirlerinden özenle gizliyordu. Gururlu İspanyol, Portekizli komşusundan servet ve şöhret yarışında zorlu bir rakip olarak nefret ediyordu ve şimdi sahneye çıkan Hollandalı, ikisi tarafından karada ve denizde doğal bir düşman olarak görülüyordu. Magellan 1520'de Terra Australis'in eski haritaların ortaya koyduğu gibi Güney Amerika'ya bağlı olmadığını keşfetti; ve Frobisher'in 1578'de "Terra Australis, geniş ve sağlam bir kara parçası gibi görünüyor," dediğini görüyoruz.Güney Kutbu'nun altında ve çevresinde, henüz tam olarak keşfedilmemiş. Macellan Boğazı'nın güney tarafında biliniyor ve Terra del Fuego olarak adlandırılıyor. Antarktika'nın kutbu civarındaki bu güney topraklarının, Arktika'nın kutbu civarındaki kuzey topraklarından çok daha büyük olduğu düşünülüyor; ancak öyle olup olmadığı konusunda kesin bir bilgimiz yok, çünkü Kuzey Kutbu civarındaki topraklar hakkında sahip olduğumuz gibi, bu toprakların ayrıntılı bir tanımına sahip değiliz.
Ve aradan yüz yıl geçmesine rağmen gizem çözülemedi. "Boğazın etrafındaki bu topraklar, kıta mı, yoksa adalar mı olduğu henüz tam olarak anlaşılamadı.Bazıları onu kıta olarak kabul ediyor ve Terra Australis'in veya Güney Kıtası'nın, büyüklüğü nedeniyle tüm dünyanın paylaşımında birinci sırayı alabileceğini düşünüyorlar." İspanyollar hâlâ denizlerin hakimiydi; Teğmen Torres, 1527'de keşfedilen Avustralya'yı Yeni Gine'den ayıran boğazdan ilk kez geçtiğinde. İkinci kaptan olarak, 1605'te bir İspanyol olan De Quiros komutasında Amerika'dan yola çıkmış ve Pasifik'te birkaç ada grubuyla karşılaşmışlardı. Bunların arasında, günümüzde Yeni Hebridler olarak bilinen ada grubunu da görmüşlerdi. Quiros, aradığı kıtanın burası olduğunu varsayarak ona "Terra Australis del Espirito Santo" adını vermişti. Ve sonra ilginç bir şey oldu. Torres, yolculuğu anlatırken, "Gece yarısını bir geçe, Capitana (Quiros'un gemisi) bize hiçbir bildirimde bulunmadan ve hiçbir işaret vermeden ayrıldı," diye aktarıyor. Torres, günlerce bekledikten sonra sonunda yelken açtı ve sözde kara parçasının aslında bir ada olduğunu keşfederek, Yeni Gine'nin tehlikeli kıyıları boyunca Manila'ya doğru yola koyuldu. Böylece, daha sonra kendi adıyla anılacak olan boğazdan geçti ve farkında olmadan aradığı kıtanın neredeyse görüş alanına girdi. Bu, İspanyol girişimciliğinin şimdilik sonuydu. On yedinci yüzyılda deniz gücü rakipleri İngiltere ve Hollanda'ydı. İkisi de yakın zamanda Doğu Hindistan Şirketleri kurmuştu ve ikisi de Doğu Hindistan ticaretinde önemli bir rol oynamak ve denizlere hakim olmak istiyordu. Hollandalılar bir süre her şeyi kendi istedikleri gibi yönettiler; kendilerini Doğu Hint Adaları'nda yerleşim yerleri kurmaya adadılar ve Güney Denizleri'nde olası ticaret merkezleri olarak yeni adalar keşfetmeyi umuyorlardı. Bilimsel keşifler onlar için pek ilgi çekici değildi. 1606 yılı kadar erken bir tarihte, küçük Sun adlı bir Hollanda gemisiİspanyolların Batı Afrika kıyılarına benzemesi nedeniyle Yeni Gine olarak adlandırdıkları topraklar hakkında daha fazla bilgi edinmek için Moluccas'tan gönderildiler. Ancak mürettebat, karaya çıkmaya çalışırken bir ok yağmuruna tutuldu ve dokuz kişi ölünce moralleri bozulmuş bir şekilde geri döndüler. 1617'de özel maceraperestler tarafından daha iddialı bir keşif gezisi düzenlendi ve iki gemi -Unity ve Horn- Texel'den , zengin bir Amsterdamlı tüccar Isaac Le Maire ve zeki bir denizci olan Horn'lu Cornelius Schouten komutasında yelken açtı. Bir İngiliz topçu ve marangozla donatılan gemiler, Atlantik Okyanusu'nu cesurca geçti. Keşif gezisinin amacı o zamana kadar gizli tutulmuştu, ancak sınırı geçtikten sonra mürettebata Quiros'un Terra Australis del Espirito Santo'suna gittikleri söylendi. Adamlar daha önce bu ülkeyi hiç duymamışlardı ve bize, hatırlamak için adını şapkalarına yazdıkları söylendi. Kış ortasına doğru, Magellan Boğazı'nın doğu girişine ulaştılar; Magellan döneminden, yani bundan yaklaşık yüz yıl önce, birçok geminin geçtiği yer burasıydı. Ne yazık ki, burada gerekli bazı onarımlardan geçerken küçük Horn alev aldı ve yandı; mürettebatın tamamı Unity'ye binmek zorunda kaldı . Boğazdan geçmek yerine güneye doğru yelken açtılar ve aradıkları güney kıtasının bir parçası olabileceğini düşündükleri Staaten Toprakları'nı keşfettiler. Günümüzde, yükseklikleri sürekli karla kaplı bir ada olduğunu biliyoruz. Schouten tarafından, Hollanda'nın Staaten veya Eyaletler Geneli'nden esinlenerek bu adı almıştır. Yeni keşfedilen toprakları Terra del Fuego'dan (daha sonra keşfeden kişinin adıyla Le Maire Boğazı olarak anılacaktır) ayıran boğazdan geçen Hollandalılar, sayısız balina ve canavarla dolu büyük bir denizle karşılaştılar.Kuğulardan daha büyük, iki metre genişliğinde kanatları olan bu gemiler, geminin etrafında çığlık atarak kaçışıyordu. Rüzgâr onlara karşıydı, ancak bitmek bilmeyen bir manevradan sonra, Schouten'in memleketi ve küçük, yanmış geminin adını verdiği Horn adını verdiği kara parçasının güney ucuna ulaştılar . Günümüzde ise Horn Burnu olarak bilinmektedir. Ancak kaşifler Terra Australis'e asla ulaşamadılar. Küçük gemileri artık daha fazlasını yapamadı ve onarım için Cava'ya doğru yola çıktılar. Bugünkü Avustralya haritasında yer alan birçok isim, Hollanda'nın o dönemdeki girişimciliğine tanıklık ediyor. 1616'da Amsterdamlı Kaptan Dirck Hartog, Batı Avustralya açıklarında kendi adını taşıyan adayı keşfetti. Birkaç yıl sonra, Lewin veya Lioness adlı bir Hollanda gemisinin kaptanı , kıtanın güneybatı ucuna ayak bastı ve bu noktaya Cape Lewin adını verdi. Birkaç yıl sonra, Kaptan Nuyts'un güney kıyısının bir bölümüne adını verdiğini görüyoruz, ancak bu keşif tesadüfi gibi görünüyor. 1628'de Carpentaria, adını Doğu Hindistan Şirketi valisi Carpenter'dan aldı. Bir gün, Carpenter's Land'den altın ve baharat yüklü bir gemi geri döndü; bazı kişiler bu zenginliklerin, misafirperver olmayan kıyıda batan büyük bir gemiden çıkarıldığından şüphelense de, on bir gemilik küçük bir filo hemen keşif yapmak üzere gönderildi. Kaptan Pelsart , büyük bir fırtınada diğer gemilerden ayrılıp tek başına Avustralya'nın batı kıyısındaki Abrolhos (Portekizce'de "Gözlerini aç" anlamına gelen ve tehlikeli resiflere karşı keskin bir gözetleme anlamına gelen bir kelime) olarak işaretlenmiş sığlıklara sürüklenen Batavia'yı komuta ediyordu. Gemi vurduğunda geceydi ve Kaptan Pelsart hasta yatağındaydı. Aceleyle güverteye koştu. Ay parlıyordu. Yelkenler açılmıştı. Deniz beyaz köpüklerle kaplı gibiydi. Kaptan PelsartKaptanı geminin kaybından sorumlu tuttu ve ona "dünyanın hangi bölgesinde olduklarını sanıyorsun?" diye sordu. "Bunu ancak Tanrı bilir," diye yanıtladı kaptan ve geminin daha önce keşfedilmemiş bir kıyıda olduğunu ekledi. Aniden korkunç bir rüzgar ve yağmur fırtınası çıktı ve etrafı kayalar ve sığlıklarla çevrili olan gemi sürekli vuruyordu. "Kadınlar, çocuklar ve hastalar korkudan akıllarını kaçırmışlardı," bu yüzden onları bir adaya çıkarmaya karar verdiler çünkü "çığlıkları ve gürültüleri onları sadece rahatsız ediyordu." Dalgaların yükseldiği kayalık kıyı nedeniyle karaya çıkmak son derece zordu. Hava biraz düzelince, Kaptan Pelsart gemiye binip su aramaya çıktı ve böylece kıyının büyük bir kısmını keşfetti; kıyının "Dover yakınlarındaki topraklara benzediğini" belirtti. Ancak keşifleri pek işe yaramadı ve maceralarının anlatımı çoğunlukla kayalık Abrolhos adalarında kalan sefil grubun başına gelen felaketlerden, komplolardan, isyanlardan ve entrikalardan oluşuyordu. Bu, 1644'te Yeni Hollanda adını almaya başlayan bu bilinmeyen ve misafirperver olmayan kıyıdaki birçok maceradan yalnızca biriydi.
BÖLÜM XLIITASMAN, TASMANYA'YI BULUYORO dönemde Anthony Van Diemen Batavia valisiydi ve en güvendiği komutanlarından biri Abel Tasman'dı. 1642'de Tasman'a "Bilinmeyen Güney Toprakları'nı keşfetmek için" iki geminin komutası verildi ve Sea -Hen gemisine bayrağını dikerek , Avustralya kıyılarını görmeden Batavia'dan güneye doğru yelken açtı. Sisli havaya, "sert rüzgarlara ve dalgalı denize" rağmen, istikrarlı bir şekilde güneye doğru ilerledi. Kara görünmesi üç ay sürdü ve güneydoğuda yüksek dağlar görüldü. Gemi kıyıya yanaştı. "Kara daha önce hiçbir Avrupalı tarafından bilinmediği için, bizi keşifler için gönderen Genel Valimizin onuruna Anthony Van Diemen Toprakları adını verdik. Bir koyda demir attım ve kıyıda insan sesleri duydum ama kimseyi göremedim. Kumda, kaplanınkine benzeyen vahşi hayvanların ayak izlerini fark ettim." Hollanda Doğu Hindistan Şirketi'nin işaretini taşıyan bir karakol kuran ve Hollanda bayrağını dalgalandıran Tasman, yüz yıldan fazla bir süre boyunca bir daha ziyaret edilmeyecek olan Van Diemen Toprakları'ndan ayrıldı. Adada olduğunun farkında bile değildi. Tasman doğuya doğru yelken açtı ve yaklaşık bir hafta denizde kaldıktan sonra "Staaten Toprakları" adını verdiği yüksek dağlık bir ülke keşfetti. "Burada çok sayıda insan bulduk: Sesleri çok kısık ve iri yapılı insanlardı; renkliydiler.""Kahverengi ve sarı arasında değişen renkte, uzun ve kalın saçları, tıpkı Japonların saçlarını başlarının arkasından tutturdukları gibi, yukarı doğru taranmış ve başlarının tepesine bir tüyle tutturulmuşlardı." Tasman, Yeni Zelanda'nın güney adasının kuzey kıyısına demir attı; ancak savaşçı Maorilerin kanoları gemileri kuşattı, birkaç Hollandalı denizcinin öldürüldüğü bir çatışma yaşandı, hava fırtınalı hale geldi ve Tasman, Kaptan Cook'un yaklaşık yüz yıl sonra yeniden keşfettiği Katil Koyu adını verdiği koydan yelken açtı. "Bu bizim keşfettiğimiz ikinci ülke," diyor 'Tasman. "Eyaletler Genel Kurulu'nun onuruna buraya Staaten Toprakları adını verdik. Diğer Staaten Toprakları'na (Terra del Fuego'nun güneyindeki Schouten ve Le Maire) katılması mümkün, ancak kesin değil; çok güzel bir ülke ve bilinmeyen güney kıtasının bir parçası olmasını umuyoruz." Bu Staaten Toprakları'nın aslında Yeni Zelanda olduğunu ve gemilerin demirlediği koyun bugün Tasman Körfezi olarak bilindiğini eklemeye gerek var mı? Tasman'ın keşiflerinin haberi yayıldığında, tüm coğrafyacılar, kaşifler ve araştırmacılar, Pelsart'ın battığı kıyının burası olduğu sonucuna hemen vardılar. "En açık olanı şudur ki," dediler, "Yeni Gine, Carpentaria, Yeni Hollanda ve Van Diemen Toprakları tek bir kıtayı oluştururken, Yeni Zelanda bir boğazla bu kıtadan ayrılmış gibi görünüyor ve belki de Afrika'ya bağlı başka bir kıtanın parçası, tıpkı bunun Amerika'ya bağlı olması gibi, gerçekten de çok büyük bir ülke oluşturuyor." On aylık bir yolculuğun ardından Tasmanya, Batavia'ya döndü. Avustralya'yı göremeden Van Diemen Toprakları'nı ve Yeni Zelanda'yı bulmuştu. İkinci bir keşif seferi artık hazırdı. Komodor Kaptan Abel Jansen Tasman'a verilen talimatlar ilgi çekici. Emirler ayrıntılı veAçık. 1644 Ocak ayının sonunda başlayacak ve "sizi Temmuz ayında, iyi bir başarıyla bekliyoruz." "Bu keşifte geçtiğiniz tüm toprakların, ülkelerin, adaların, burunların, koyların, körfezlerin, nehirlerin, sığlıkların, resiflerin, kumulların, uçurumların ve kayaların doğru haritalarını çıkaracaksınız; özellikle boylam ve enlem konusunda dikkatli olun. Ancak küçük teknelerle karaya çıkarken dikkatli ve temkinli olun, çünkü Yeni Gine'de birçok kez zalim, vahşi vahşilerin yaşadığı görülmüştür. Bu vahşilerden herhangi biriyle konuştuğunuzda onlara iyi ve dostça davranın ve her şekilde sevgilerini kazanmaya çalışın. Yanınızda getirdiğiniz eşyaların örneklerini gösterecek ve hangi malzeme ve eşyalara sahip olduklarını soracaksınız. Başka bir Avrupa ulusunun bu keşiflerdeki emeğimizin meyvelerini toplamasını önlemek için, Hollanda Doğu Hindistan Şirketi adına her yere el koyacak, bir tabela asacak, bir taş veya direk dikecek ve üzerlerine Hollanda arması işleyeceksiniz. Yatlar yüz on bir kişiliktir ve sekiz ay boyunca bol miktarda Yiyeceklerinizi iyi ve düzenli bir şekilde hazırlayın, her gün iki et ve iki domuz eti, haftada dörtte bir sirke ve yarım çeyrek tatlı yağ gibi normal porsiyonları gördüğünüze dikkat edin."
Yeni Gine boyunca bilinen en uzak noktaya kadar kıyı boyunca ilerleyecek ve ters rüzgarlara rağmen kıyıyı takip edecekti ; böylece Hollandalılar "bu toprakların bilinen büyük Güney Kıtası'ndan ayrılıp ayrılmadığından" emin olabileceklerdi. Bu yolculukta başardıklarını en iyi, Amsterdam'daki Stadthouse'un büyük salonunun zeminine işlenmiş olan "Kaptan Abel Tasman'ın incelediği Güney Kıtası'nın tam haritası"nda görebilirsiniz. Büyük Güney Toprakları bundan sonra Yeni Hollanda olarak anılacaktı. BÖLÜM XLIIIDAMPIER BOĞAZINI KEŞFEDİYORTasmanya tarafından dikkatlice haritalandırılmış geniş kıyı şeridinin İngilizler tarafından tanınması uzun sürmedi ve Hollandalılar daha uzakları keşfetmekle meşgulken, ülkeyi ziyaret eden ilk İngiliz olan Dampier çoktan kıyılarına ayak basmıştı. "Yeni Hollanda kıyılarının bu kısmının ana hatları için tamamen Hollanda Doğu Hindistan Şirketi'nin coğrafyasının insafına kalmış durumdayız: zira başka hiçbir milletin gemisinin buraya yaklaştığı görülmüyor," diyor dönemin eski bir tarihçesi. Bu tür bilgilerden bazıları, İngilizlerin uzun süredir İspanyolları taciz ettiği Güney Amerika'da duyuldu. Bu bilgiler, Somersetshire'lı William Dampier adında birinin kulağına ulaştı. Dampier, dünyanın bu ücra köşelerinde yabancı gemileri yağmalayan korsanlarla romantik ve macera dolu bir hayat sürmüştü. Güney Pasifik'i canını elinde taşıyarak koşarak geçmişti. Panama Kıstağı'nı yirmi üç günde yüz on mil yürüyerek geçmişti. Derin ve hızlı akan nehirler, yılanlarla dolu sık tropikal bitki örtüsü arasından geçmişti. Tek yiyeceği maymun etiydi. İşte Kaptan Swan komutasında Doğu Hint Adaları'na doğru yola çıkan korsanlık gezisine katılan adam da buydu. 1 Mart 1686'da Swan ve Dampier, Dampier'in Meksika kıyılarından ayrılıp yolculuğuna çıktılar.Dünyayı dolaştılar. Elli gün boyunca karaya varmadan yol aldılar ve sonunda kendilerini Guam Adası açıklarında bulduklarında, sadece üç günlük yiyecekleri kalmıştı ve mürettebat Kaptan Swan'ı öldürüp yemek için planlar yapmakla meşguldü; diğer komutanlar da aynı kaderi paylaşıyordu.
"Ah, Dampier," dedi Kaptan Swan, kendisi ve tüm adamlar yemek yedikten sonra, "çok kötü bir yemek olurdun," çünkü Dampier, Kaptan'ın "şişman ve etli" olduğu kadar zayıftı. Ancak kısa süre sonra adamlar arasında yeni bir sorun çıktı. Kaptan Swan hayatını kaybetti ve Dampier, küçük Cygnet gemisiyle aceleyle Baharat Adaları'na doğru yola çıktı. Artık Avustralya'daki paralellerdeydi, "okyanusun yüzeyinde karanlık bir dünyanın gölgesinde". Dampier, Ocak 1688'de New Holland kıyılarını gördü ve doğu Avustralya'nın kuzey kıyılarında bir yerde, gemilerinin adını taşıyan Cygnet Körfezi adını verdikleri bir koya demir attı. Gemi tamir edilirken Dampier gözlemlerini burada yaptı. "Yeni Hollanda," diyor bize, "çok büyük bir kara parçası. Bir ada mı yoksa ana kıta mı olduğu henüz belirlenemedi, ancak Afrika, Asya veya Amerika'ya bağlı olmadığından eminim." "Bu ülkenin sakinleri," diyor bize, "dünyanın en sefil insanlarıdır. Evleri yoktur, üzerlerinde hiçbir örtü olmadan açık havada yatarlar; toprak yatakları, gökyüzü ise gölgelikleridir. Yiyecekleri, gelgit sırasında yakaladıkları küçük bir balık türüdür. Yaşlılıkları nedeniyle dışarı çıkamayan yaşlılar ve körpe bebekler ise dönüşlerini beklerler. Tanrı'nın onlara bahşettiği şeyleri hemen kömürde kızartıp hep birlikte yerler. Uzun boylu, zayıf ve hiç de hoş olmayan bir görünüme sahiptirler; saçları Gine zencilerininki gibi siyah, kısa ve kıvırcıktır." Bu İngiliz'in Avustralya yerlileri hakkındaki ilk tasviri ilginç olmaktan öteye gidemez. "Burada bir süre kaldıktan sonra, adamlardan bazılarını giydirdik ve karşılığında onlardan bir hizmet almayı planladık; çünkü burada birkaç su kuyusu bulduk ve iki üç fıçı su taşımayı planladık. Ancak kanolara taşımak biraz zahmetli olduğundan, bu adamların bizim için taşımasını istedik ve bu yüzden onlara biraz giysi verdik; birine eski bir pantolon, diğerine yırtık bir gömlek, üçüncüsüne ise neredeyse sahip olmaya değmez bir ceket. Bu şıklığın onları bizim için canla başla çalışmaya ikna edeceğini düşünerek onları giydik; suyumuz her biri yaklaşık altı galonluk küçük, uzun fıçılara doldurulduktan sonra, bu yeni hizmetçilerimizi kuyulara götürdük ve her birinin omuzlarına bir fıçı koyduk. Ama hareketsiz, heykel gibi duruyorlardı, ama birbirlerine bakan maymunlar gibi sırıtıyorlardı. Bu yüzden suyu kendimiz taşımak zorunda kaldık." Yeni ülkeden kısa sürede bıkmış, demir almış ve kuzeye doğru yola koyulmuşlardı. Dampier, on iki yıl önce ayrıldığından daha da fakir bir adam olarak İngiltere'ye döndü. Sayısız macera ve kıl payı kaçışların ardından, dünyayı baştan başa dolaştıktan sonra, yanında sadece altmış dolara satın aldığı mutsuz bir siyah adam, "Prens Jeoly" getirdi. Zavallı yerliye yüzüklerini, bileziklerini ve boyalı tenini göstererek kendini toparlamayı ummuştu, ancak karaya çıktığında paraya o kadar ihtiyacı vardı ki, Thames Nehri'ne vardığında zavallı siyah adamı seve seve sattı. Ancak Dampier, başarılı bir gezgin olarak ün yapmıştı ve 1699'da Kral III . William tarafından, elli kişilik bir mürettebat ve yirmi aylık erzakla birlikte iki yüz doksan tonluk Roebuck gemisinin komutanlığına atandı . Ocak ayının ortasında İngiltere'den ayrıldı. 1699'da, Temmuz ayının sonlarına doğru New Holland'ın batı kıyılarını gördü ve 1629'da Kaptan Pelsart ile birlikte batmış olan Batavia'nın bulunduğu kayalıklardan çok da uzak olmayan, Köpekbalığı Koyu adını verdikleri bir koyda demir attı. Bize bu yerin canlı bir resmini sunuyor: hoş kokulu ağaçları, gökkuşağı kadar renkli çiçekleri ve meyveleriyle dolu çalıları, rengarenk bitki örtüsü, mis kokulu havası ve nefis toprağı. Adamlar köpekbalıkları yakalayıp onları iştahla yediler ki bu da kıt erzakın ne kadar kıt olduğunu gösteriyor. Köpekbalıklarından birinin (üç metre uzunluğunda) içinde bir su aygırı buldular. "Eti adamlarım arasında paylaştırıldı," diyor Kaptan, "ve hiçbir israf olmamasına dikkat ettiler, ama şu anki haliyle iyi bir eğlence olduğunu düşündüler." Pelsart'ta olduğu gibi, şimdi de Dampier'de tatlı su zordu ve onu aramak için kuzeydoğuya doğru yelken açtılar. Hâlâ Dampier Takımadaları olarak bilinen küçük kayalık adalardan birine rastladılar; adalardan birine "burada iki üç çeşit çalı yetişiyor, biri tıpkı biberiye gibi" diye Rosemary Adası adını verdiler. Bir kez daha yerlilerle karşılaşır - "aynı göz kırpan yaratıklar, ayrıca onları rahatsız eden aynı türden bol miktarda et sineği, aynı siyah derileri ve kıvırcık tüyleriyle." Gerçekten de, sanki tüm Yeni Hollanda ülkesi korkunç canavarların yaşadığı vahşi ve değersiz bir toprakmış gibi yazıyor. "Dünyanın en çorak yerini keşfetmenin verdiği haz olmasaydı," diye yazıyor, "Yeni Hollanda kıyıları beni bu kadar büyülemezdi." Kanguruyu ilk görüşü -ki artık Avustralya'nın simgesi haline geldi- ilginçtir. Kanguruyu "Batı Hint Adaları'ndakinden, özellikle bacakları bakımından farklı bir tür rakun, çünkü ön bacakları çok kısadır, ancak diğerleri gibi üzerlerine atlarlar ve onlar gibi çok lezzetli bir ete sahiptirler." Bu küçük kanguru olmalı, çünkü büyük kanguru türü ancak daha sonra Kaptan Cook tarafından Yeni Güney Galler'de bulundu. Ancak Dampier ve arkadaşları tatlı su bulamadılar ve kısa sürede Yeni Hollanda kıyılarından bıktılar; bir iskorbüt salgını da onları taze yiyecek aramak için yelken açmaya yöneltti. Dampier kıyı açıklarında beş hafta boyunca seyir halindeydi; Avustralya kıyılarında yaklaşık dokuz yüz mil boyunca yol almış ve herhangi bir çarpıcı keşifte bulunmamıştı. Birkaç ay sonra Roebuck , "yüksek ve dağlık, tropikal bitki örtüsüyle yemyeşil ve güzel, ormanlar ve uzun ve heybetli ağaçlardan oluşan korularla karanlık bir ülke" olan Yeni Gine açıklarında duruyordu. Sayısız esmer yüzlü yerli, kayaların arkasından gemiye göz attı, ancak dost canlısı değillerdi ve bunu hindistancevizi ağaçlarına tırmanıp İngilizlere hindistancevizi atarak ve onlara ayrılmaları için hararetli işaretler yaparak gösterdiler. Ancak bol miktarda tatlı su varken bu pek olası değildi ve mürettebat kıyıya kürek çekerek, vahşiler hala uzaktan onları izlerken, bol miktarda yaban domuzu öldürüp tuzladılar. Böylece, hâlâ Yeni Gine kıyılarında olduklarını düşünerek yola devam ettiler. Bunu yaparken, hâlâ kaşifin adını taşıyan boğaza vardılar ve kaşifin Yeni Britanya adını verdiği küçük bir ada keşfettiler. Artık on beş aydan fazla denizdeydi ve Roebuck'a yalnızca yirmi aylık erzak kalmıştı, bu yüzdenİçinde hiçbir zaman gerçek bir kaşif ruhu olmayan Dampier, keşiflerini bırakıp evine döndü. Gemi çürümüştü ve Batavia'da onarılması üç ay sürdü, ancak daha ileriye gitmeden önce. Pompalar gece gündüz çalışarak Ümit Burnu'na ulaştılar; ancak Ascension Adası açıklarında Roebuck , Dampier'in birçok kitap ve belgesini de beraberinde götürerek battı. Belgelerin çoğu kaybolmuş olsa da, "Bilgili ve Sadık Dampier", yani "Gezginlerin Prensi" olarak anılan Dampier, o zorlu okyanus yolculuklarında yaşadığı maceraların eşsiz ve ayrıntılı hikâyelerini bize bıraktı.
BÖLÜM XLIVBEHRING BOĞAZINI BULDUOn sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda Arktika'nın büyük keşif çalışmalarında, bugünkü bilgimizi İngiltere ve Rusya'ya borçluyuz. Rus Çarı Büyük Petro'nun Hollandalıların yanında gemi yapımını öğrenmek için Amsterdam'a, İngilizlerin yanında da aynı sanatı öğrenmek için İngiltere'ye nasıl gittiği ve Rus donanmasının onun döneminde nasıl büyüdüğü iyi bilinmektedir. Petersburg'daki Danimarkalı gemi yapımcıları arasında, açık denizlerde cesur ve yetenekli bir komutan olan Vitus Behring de vardı. Büyük Rus Çarı'nın hayatı sona ermek üzereydi; artık sonunun gelmesine birkaç hafta kalmıştı. O sırada aynı Vitus Behring komutasında bir sefer planlamıştı ve talimatlarını kendi elleriyle yazmıştı. "(1) Kamtchatka'da iki güverteli tekne inşa edilecek. (2) Bunlarla kıyı boyunca kuzeye doğru yelken açacaksınız ve kıyının sonu bilinmediğinden, bu topraklar şüphesiz Amerika'dır. (3) Bu nedenle, Amerikan kıyısının nerede başladığını araştıracak ve bir Avrupa kolonisine gideceksiniz ve Avrupa gemileri gördüğünüzde, kıyının adını soracak, not edecek, karaya çıkacak ve kıyının haritasını çıkardıktan sonra geri döneceksiniz." Asya ve Amerika birleşik miydi, yoksa ikisi arasında bir boğaz mı vardı? Bu soru 1725'te henüz cevaplanmamıştı. Nitekim Asya'nın doğu kıyısı sadece Yezo Adası'na kadar biliniyordu; Pasifik kıyısı ise...Amerika'nın en uzak noktası New Albion'dan öteye keşfedilmemişti. Büyük Petro 28 Ocak 1725'te öldü. Bir hafta sonra Behring Kamçatka'ya doğru yola çıktı. Karla kaplı Rusya'yı geçerek Sibirya sınırına kadar keşif gezisine liderlik etti. Mart ayında Tobolsk'taydı. Sallar ve teknelerle Sibirya nehirleri boyunca ilerleyerek Yakutsk'a ulaştılar ve ilk kışlarını burada geçirdiler. Behring, Doğu Sibirya'nın başkentine ancak Haziran 1726'nın ortalarında ulaşabildi. Yolculuğun geri kalanı tamamen bilinmeyen topraklardan geçiyordu. Derin ve köprüsüz derelerle bölünmüş engebeli ve dağlık bir araziden geçerek doğuya doğru yaklaşık altı yüz seksen beş mil uzunluğundaki Okhotsk'a giden yol, tehlikeli bataklıkların ve yoğun ormanların arasından geçiyordu. Grup artık bölünmüştü. İki yüz atlı Behring, kırk beş günde zaferle, acı çekerek de olsa Okhotsk'a ulaştı. Kasaba, balıkçılıkla geçinen Rus ailelerinin yaşadığı on bir kulübeden oluşuyordu. Donmuş toprakta kar derindi ve atlar yiyecek eksikliğinden birer birer ölüyordu, ancak yılmayan kaşif kısa sürede kış için kulübeleri hazırlamıştı. Kış mevsimini ağaç kesmek ve keşif yolculuğu için gemisi Fortuna'nın inşasını ilerletmekle geçirecekti . Behring'in kendisi kıyıya başarılı bir yolculuk yapmıştı, ancak gruptan bazıları korkunç zorluklarla karşılaştı ve ancak 1727 yazının ortasında varabildiler. Diğerleri ise Sibirya'nın tam kalbinde kışa yakalandı ve son üç yüz mili yer yer iki metre derinliğinde karda yürüyerek kat etmek zorunda kaldılar. Yiyecekleri tükenmişti, açlık soğuğun yoldaşı olmuştu ve ayakkabılarını, kayışlarını ve deri çantalarını kemirmek zorunda kaldılar. Gerçekten de, Behring'in yoluna rastlamasalardı ve orada onun ölü atlarını bulmasalardı, çoktan ölmüş olmalılardı. FakatSonunda her şey hazırdı ve küçük gemi Fortuna, Okhotsk Denizi'ni geçerek yaklaşık altı yüz elli mil uzaklıktaki Kamçatka kıyılarına cesurca yelken açıyordu. Bunu on altı günde başardı. Artık Kamçatka topraklarını geçmek gerekiyordu ve bu, tekneler ve kızaklarla tüm kışı aldı. Kamçatka Nehri'nin akışını takip etmek zahmetli bir işti; keşif heyeti karda kamp kurmak zorundaydı ve ağır yükleri taşımak için çok az yerli vardı. Behring, hedefine, bir avuç Kazak'ın yaşadığı, denize yakın bir köy olan Ostrog'a ancak Mart 1728'de ulaştı. Keşif ekibine, bu noktadan, Arktik Denizi'nin ıssız kıyılarından yola çıkmaları emredildi. Bu başlangıç noktasına ulaşmaları üç yıldan fazla sürmüştü ve şimdi bile onları görünüşte umutsuz bir görev bekliyordu. Zorlu gemi inşa aylarının ardından, iri yapılı küçük Gabriel suya indirilmiş, kerestesi köpeklerle Ostrog'a çekilmiş, arma, halat ve çapalar ise dünyanın en ıssız bölgelerinden birinde yaklaşık iki bin mil sürüklenmişti. Kâşiflerin beslendiği yiyeceklere gelince: "Balık yağı tereyağı, kurutulmuş balık ise sığır eti ve domuz etiydi. Tuzu denizden temin etmek zorundaydılar." Böylece bir yıllık erzakla donatılan Behring, bilinmeyen bir kıyı boyunca ve bilinmeyen bir deniz üzerinde keşif yolculuğuna başladı. 13 Temmuz 1728'de Gabriel'in yelkenleri zaferle açıldı ve Behring, kırk dört kişilik mürettebatıyla büyük yolculuğa başladı. Rotası kıyı boyunca kuzeye doğru yakındı. Küçük grup kuzeye, Anadir Nehri'nin ağzından geçerken deniz balinalar, foklar, deniz aslanları ve yunuslarla doluydu. Küçük Gabriel artık Asya ile Amerika arasındaki boğazdaydı, ancak Behring bunu bilmiyordu. Yaklaşık üç haftadır denizdeydiler ki, sekiz adam deri bir tekneyle onlara doğru kürek çekiyordu. Onlar...Çukçlar - Sibirya'nın kuzeydoğu kıyısında yaşayan, boyun eğmeyen ve vahşi bir savaşçı ırk. Kuzeyde, Behring'in o günün onuruna St. Lawrence Adası adını verdiği küçük bir adayı işaret ettiler. Sonra geri döndü. Görevini tamamladığını ve emirlerine uyduğunu hissetti. Dahası, ters rüzgarlarla Kamçatka'ya asla dönemeyebilirlerdi ve Çukçlar arasında kışlamak felaketi davet etmek anlamına geliyordu. Üç aylık bir yolculuktan sonra tekrar başlangıç noktalarına ulaştılar. Amerika kıyılarının sadece otuz dokuz mil uzakta olduğunu bilseydi, yolculuğunun sonuçları daha büyük olurdu. Nitekim, "gerçekten bir kuzeydoğu geçidinin var olduğunu ve Lena Nehri'nden, kutup buzları tarafından engellenmediği sürece, Kamçatka'ya ve oradan Japonya, Çin ve Doğu Hint Adaları'na yelken açmanın mümkün olduğunu" tespit etti. Son keşif Kaptan Cook'a kalmıştı. Behring adını verdiği boğaza yaklaşırken, güneş bulutların arasından aniden çıktı ve Asya ve Amerika kıtaları bir bakışta görülebildi. Rusya, Behring'in yolculuğunun sonucundan memnun değildi ve "dünyanın en ücra köşesinde" beş yıl boyunca yaşadığı tarifsiz zorluklar Rus kaşifi etkilemiş olsa da, yeniden yola çıkmaya istekli ve istekliydi. Kamçatka'yı tekrar karargahı yapmayı, Amerika'nın batı kıyılarını keşfetmeyi ve Sibirya'nın uzun Arktik kıyılarını haritalandırmayı önerdi; gerçekten de muazzam bir görevdi bu. Böylece, Behring komutasında, iki tanınmış kâşif Spangberg ve Chirikoff'un da yardımlarıyla Büyük Kuzey Seferi kuruldu ve emrinde beş yüz yetmiş adam vardı. Eski Dünya'nın bilinmeyen kıyılarını keşfetmek için Rusya'dan beş farklı yöne doğru yola çıkan çeşitli keşif gezilerini takip etmek çok uzun zaman alacaktı. "Dünya hiç bu kadar"Bu Arktika keşiflerinden daha kahramanca bir coğrafi girişime tanıklık etti." Tarifsiz engellerin ortasında, şimdiye kadar düz bir çizgi olarak çizilen Sibirya'nın kuzey hattı keşfedildi ve incelendi. Hiçbir zaman bu kadar büyük bir cesaret ve dayanıklılık sergilenmedi. Gemiler donarsa, kıyıya çekilir, adamlar uzun kışı sefil kulübelerde geçirir ve baharla birlikte kuzey kıyıları şekillenip şekillenene kadar tekrar yola koyulurlardı. Behring komutasındaki Büyük Kuzey Seferi'nin bir kolu, Kamçatka'da bilimsel bir araştırma yapmak üzere profesörlerden oluşuyordu! Bu otuz bilgili Rus, lüks ekipmanlarla donatılmıştı. Robinson Crusoe ve Gulliver'in Gezileri de dahil olmak üzere yüzlerce kitaptan oluşan bir kütüphane , yetmiş deste yazı kağıdı ve sanatçı malzemeleri taşıyorlardı. 15 fit uzunluğunda teleskoplar taşıyan dokuz vagon dolusu alet taşıyorlardı. Bir cerrah, iki manzara ressamı, bir alet yapımcısı ve beş haritacı onlara eşlik ediyordu ve "konvoy Sibirya'ya doğru ilerlerken çığ gibi büyüdü." Behring, bu "hantal makineyi" Yakutsk'a güvenli bir şekilde taşımış gibi görünüyor, ancak bu işlem neredeyse iki yıl sürdü. 1733'te Rusya'dan ayrılan Behring, 1741'de iki gemi ve birkaç aylık erzakla Okhotsk limanından Amerika kıyılarına doğru yola çıkmaya hazırdı. Artık neredeyse altmış yaşındaydı, sağlığı sıkıntı ve endişeyle bozulmuştu ve Okhotsk iklimi onu neredeyse öldürüyordu. 18 Temmuz'da, yani başlangıcından sadece altı hafta sonra, Behring Kuzey Amerika kıtasını keşfetti. Kıyı engebeliydi, topraklar karla kaplıydı, dağlar iç kesimlere doğru uzanıyordu ve her şeyden öte, bulutların arasında yükselen bir zirve vardı; Sibirya veya Kamçatka'da bildikleri her şeyden daha yüksekti ve Behring, o günün koruyucu azizinin adını verdiği Aziz İlyas Dağı'na bu zirveyi vermişti. Adalar zincirinin arasından zorlukla geçti.Alaska'nın büyük yarımadası. Ağustos ve Eylül ayları boyunca, yerini şiddetli fırtınalara bırakan nemli ve sisli havada kıyı boyunca yolculuk ettiler ve Behring'in gemisi rüzgârın insafına kalmıştı. Kendisi hastaydı ve mürettebatının büyük bir kısmı iskorbüt yüzünden sakat kalmıştı. Sonunda bir gün, dalgalı bir denizde, gemi bir kayaya çarptı ve kendilerini Kamçatka açıklarında bilinmeyen bir adada mahsur buldular. Sadece iki adam karaya çıkabildi; hastalarını besledikleri ölü bir balina buldular. Daha sonra deniz samurları, mavi ve beyaz tilkiler ve deniz inekleri yiyecek sağladı, ancak ada ıssız ve ıssızdı; tek bir insan bile görünmüyordu.
Ancak küçük grup kışı burada geçirmek zorunda kaldı. Zorlukla beş yeraltı kulübesi inşa ettiler.Behring Adası olarak bilinen adanın kumlu kıyısı. Ve her gün, şiddetli kar fırtınaları ve delici rüzgarlar arasında bir adam hayvan yemi avlamak için yola çıkıyordu. İnsanlar birbiri ardına öldü ve Aralık ayına gelindiğinde Behring'in durumu umutsuz bir hal almıştı. Açlık ve keder, sefaletini daha da artırmış ve kum kulübesinde can vermişti. Neredeyse diri diri gömülecekti, çünkü yattığı çukurdan aşağı yuvarlanan kum ayaklarını örtüyordu. Kumun kaldırılmasını istemiyordu, çünkü onu sıcak tutuyordu. Adadaki o çetin kışta küçük keşif ekibinden otuz kişi daha öldü; hayatta kalanlar, yaklaşık kırk beş kişi, enkazın kerestelerinden bir gemi inşa ettiler ve Ağustos 1742'de Behring'in keşiflerinin ve ölümünün hikâyesini anlatmak üzere Kamçatka'ya döndüler. BÖLÜM XLVCOOK YENİ ZELANDA'YI KEŞFEDİYORAncak Torres, Carpenter, Tasman ve Dampier'in adları Avustralya'nın modern haritalarında hâlâ bulunsa da, Avrupa'nın ancak yüz elli yıl önce tanıdığı Büyük Güney Toprakları'nın keşfiyle en yakın şekilde ilişkilendirmemiz gereken isim her zaman Kaptan Cook'un adıdır. Dampier, 1701 yılında Yeni Hollanda'ya yaptığı seyahatten İngiltere'ye dönmüştü; ancak İngilizlerin güneydeki gizemli toprakları daha derinlemesine araştırmak üzere başka bir keşif heyeti göndermeye hazır hale gelmeleri yaklaşık yetmiş yıl sürdü. James Cook, keşif gezisinin asıl amacı olmasa da, 1768'de kendisine verilen büyük komutanlığa layık olduğunu göstermişti. Çocukluğunu Whitby civarında geçirdiği için Kuzey Denizi balıkçılarını, kömür gemilerini ve hatta bu doğu kıyılarını sık sık ziyaret eden kaçakçıları yakından tanıyordu. 1755'te Kraliyet Donanması'na gönüllü olarak katıldı ve HMS Eagle'da kaptan yardımcısı olarak göreve başladı. Dört yıl sonra , Wolfe'un Quebec saldırısında HMS Pembroke'ta görev aldı ve daha sonra St. Lawrence nehri ve Körfezi'ni araştırmak üzere seçilen HMS Northumberland'a transfer edildi . Çalışmaları o kadar tatmin ediciydi ki, birkaç yıl sonra kıyılarını araştırmak ve haritalandırmak üzere görevlendirildi.Newfoundland ve Labrador. Bu çalışma sırasında bir güneş tutulması gözlemledi ve bu da Pasifik Okyanusu'na bir yolculuk gerektiren göreve atanmasına yol açtı. Venüs Geçişi'nin Haziran 1769'da gerçekleşeceği hesaplanmıştı. Kral'a yazılan bir dilekçede şöyle deniyordu: "İngiliz ulusu, astronomi bilgisiyle bilim dünyasında haklı olarak kutlandığından ve bu konuda, ne eski ne de modern, yeryüzündeki hiçbir ulustan aşağı olmadıklarından, bu önemli olguyu doğru bir şekilde gözlemlemeyi ihmal etmeleri, onurlarını zedeleyecektir." Kral kabul etti ve Kraliyet Cemiyeti, James Cook'u göreve uygun bir kişi olarak seçti. Whitby'de üç yüz yetmiş tonluk, sağlam yapılı bir kömür gemisi seçildi, yetmiş kişiyle donatıldı ve on iki aylık erzak sağlandı. Venüs'ün Georgeland (Otaheite) adasından geçişini gözlemleme, Güney Pasifik Okyanusu'nda daha fazla keşif yapma ve mümkünse Yeni Zelanda'yı keşfetme talimatı alan Cook, HMS Endeavour'a bayrağını çekti ve Mayıs 1768'de yola çıktı. Gemide ilginç bir parti vardı ve son anda Kraliyet Cemiyeti'nin çok zengin bir üyesi ve Doğa Tarihi öğrencisi olan Bay Joseph Banks de onlara katıldı. Banks, "İngiliz gökbilimcileri Güney Denizi'ndeki yeni keşfedilen ülkeye taşıyan gemiye" binmek için izin istemişti. Çağdaş bir yazar, "Doğa Tarihi amacıyla daha iyi donatılmış, daha zarif bir şekilde denize açılan hiçbir halk yoktur," diyor. "Mükemmel bir kütüphaneleri, böcekleri yakalamak ve saklamak için her türlü makineleri, iki ressamları ve çizimcileri var; kısacası, bu keşif gezisi Bay Banks'e 10.000 sterline mal olacak." Astronomi aletleri, on altı gine karşılığında inşa edilmiş taşınabilir bir gözlemevi de dahil olmak üzere en iyilerdendi. Ancak en önemlisi, mümkünse bu belayı hafifletmek için gerekli malzemelerin özenle seçilmesiydi.Tüm denizciler arasında iskorbüt hastalığı vardı. Şıra, hardal, sirke, buğday, portakal ve limon suyuna dönüştürülmek üzere bir miktar malt gemiye yüklendi ve gemiye taşınabilir çorba konuldu. Cook, adamlarına mümkün olduğunca bol miktarda taze yiyecek bulundurması için özel emirler aldı. Bu emirleri büyük bir titizlikle yerine getirdi ve Madeira'da, taze sığır eti yemeyi reddettiği için kendi denizcilerinden birini on iki kırbaçla cezalandırdığını görüyoruz. Böylece Rio de Janeiro'dan "İngiltere'den ayrıldıkları günkü kadar iyi bir durumda" ayrıldılar.
Noel, Plate Nehri'nin ağzında kutlandı ve 1769 Yeni Yılı'nın başlarında Endeavour , Le Maire Boğazı'ndan geçti. Zengin Bay Banks, Staaten Adası'na çıktı ve koleksiyonuna alelacele yüz yeni bitki ekledi. Ardından St. George Adası'na doğru yola çıktılar. Bir önceki yıl Kaptan Wallis, Dolphin ile adayı ziyaret etmişti ; hatta bazıCook'un denizcileri Dolphin'de görev yapmış ve adanın yerli şeflerini tanıyorlardı. Herkes dost canlısıydı, kısa süre sonra çadırlar kuruldu, her iki yanına yerleştirilmiş toplarla bir kale inşa edildi, değerli aletler karaya çıkarıldı ve 3 Haziran'da, bulutsuz bir gökyüzü ve dayanılmaz bir sıcakla, Venüs gezegeninin güneş diski üzerindeki tüm geçişini gözlemlediler. Üç aylık bir kalışın ardından, yerli Tupia'yı da yanlarına alarak adadan ayrıldılar. Bu Tupia, diğer başarılarının yanı sıra, köpekleri mükemmel bir şekilde kızartıyordu ve Cook, köpek etinin "İngiliz kuzusundan sonra ikinci sırada" olduğunu söylüyor. Gruptaki diğer adaları da ziyaret ettiler (bu adalar günümüzde Fransa'ya ait olan Society Adaları olarak biliniyor) ve hepsini Britanya Majesteleri III . George adına ele geçirdiler . Eylül ayı boyunca güneye doğru yelken açtılar ve 7 Ekim'de kara göründü. Kara, daha önce Avrupalıların doğudan hiç yaklaşmadığı Yeni Zelanda'nın Kuzey Adası'ydı. Tasmanya'nın batı kıyısını keşfedip ona Staaten Toprakları adını vermesinin üzerinden yüz yirmi yedi yıl geçmişti, ancak hiçbir Avrupalı bu topraklara ayak basmamıştı. Nitekim, hâlâ Terra Australis Incognita'nın bir parçası olarak kabul ediliyordu. Karayı ilk gören Nicholas Young adında bir çocuktu, bu yüzden bu noktaya "Genç Nick'in Başı" deniyordu ve bugün haritalarımızda da görülebileceği gibi, Poverty Körfezi'ni kaplıyordu. Buradaki yerliler düşmanca davrandılar ve Cook bir saldırıyı önlemek için ateşli silahlar kullanmak zorunda kaldı. Maoriler daha önce hiç büyük bir gemi görmemişlerdi ve kanatlarının (yelkenlerinin) büyüklüğü ve güzelliği karşısında ilk başta çok büyük bir kuş olduğunu düşündüler. Geminin yanından küçük bir tekne indirildiğinde, bunun henüz yavrulamamış genç bir kuş olduğunu düşündüler, ancak parlak renkli giysili beyaz adamlar tekneyle uzaklaştığında bunların tanrılar olduğu sonucuna vardılar. Cook, kar parçalarının görülebildiği dağlara doğru yükselen, ağaçlık tepelerle çevrili alçak kumlu sahili buldu; ağaçların arasından dumanlar görülebiliyordu; bu da yerli yerleşim yerlerinden bahsediyordu. Yerliler, beyaz adamlar için güvenli bir karaya çıkma imkânı sağlamak için fazla tehlikeliydi, bu yüzden Poverty Körfezi'nden ayrılıp güneye doğru yola koyuldular. Öfkeli Maoriler, Kuzey Adası'nın doğu kıyısı boyunca güneye doğru ilerlerken İngilizlere mızraklarını salladılar. Ancak ülkenin çehresi pek de umut verici değildi ve Cook, Cape Turnagain adını verdiği bir noktada rotasını kuzeye çevirdi. Ne yazık ki Auckland ve Wellington arasındaki doğu kıyısındaki tek güvenli limanı kaçırdı, ancak günümüzde Cook Körfezi olarak bilinen yerde iyi bir demirleme yeri buldu. Burada bol miktarda iyi balık, yabani kümes hayvanı ve istiridye buldular; "şimdiye kadarki en iyileri"Colchester." Kral George adına geçtikleri toprakları ele geçiren Cook, kuzeye doğru yolculuğuna devam etti ve memleketindeki Thames Nehri'ne benzeyen birçok nehrin yanından geçti. Aralık ayında esen şiddetli bir fırtına onları en kuzeydeki noktadan savurdu ve buraya Kuzey Burnu adını verdiler. Tasman adalarında Noel, kaz böreğiyle kutlandı.
1770 Yeni Yılı'nda Cook, Kuzey Adası'nın batı kıyısı boyunca güneye doğru yelken açarak Maria van Diemen Burnu açıklarında seyahat etti ve Endeavour , Tasman'ın ilk kez karayı gördüğü noktadan sadece yetmiş mil uzaklıktaki Kraliçe Charlotte Körfezi'ndeki Ship Cove'da demirledi. İngiliz kâşif buraya ayak bastı. Ülke sık ormanlarla kaplıydı, ancak bir tepeye tırmandı ve doğuya doğru ilerleyip kuzey adasının hem doğu hem de batı kıyılarını yıkayan denizlerin birleştiğini gördü. Bir sorunu çözmüştü. Tasman'ın Staaten Toprakları, büyük bir güney kıtasının parçası değildi. Şimdi iki ada arasındaki yeni keşfettiği boğazlardan geçmeye karar verdi ve bunu başardıktan sonra, Cape Turnagain'e ulaşana kadar kuzeye doğru yelken açtı. Böylece, buranın bir ada olduğunu şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtladı. Adamlar yeterince şey yaptıklarını düşündüler. Ancak Cook, gerçek bir kâşif içgüdüsüyle, mürettebatının rosto biftek ve Eski İngiltere için mırıldanmalarına kulak asmadı ve rotasını tekrar güneye çevirdi. Yerlilerden iki adanın varlığını öğrenmişti ve kuzey adasının etrafından dolaştığı gibi güney adasının etrafından da yelken açması gerekecekti. Şubat ayı boyunca fırtınalar ve sert rüzgarlar, denizcileri yavaşça güneye doğru ilerlerken rahatsız etti. Gerçekten de ayın sonuna doğru, iki günlük bir fırtına ve şiddetli yağmur nedeniyle ön yelkenleri parçalanıp yedi gün boyunca karayı gözden kaybettiler ve neredeyse Cook'un Tuzaklar adını verdiği su altındaki kayalara çarpacaklardı. 14 Mart günü hava neredeyse kararmıştı ki, Dusky Bay adını verdikleri bir koya girdiler ve oradan, üzerinden akan dört dereden dolayı Cascade Point adını alan yere doğru yelken açtılar. Cook, "Dünyadaki hiçbir ülke," diyor, "denizden bakıldığında bu kadar engebeli ve çorak bir görünüme sahip olamaz; çünkü göz alabildiğine iç kesimlerde, bu kayalık dağların zirvesinden başka hiçbir şey görünmüyor." Sonunda 24 Mart'ta Güney Adası'nın kuzey ucunu döndüler. Önlerinde, Massacre Körfezi, Tasman Körfezi ve Queen Charlotte Boğazı'nın tanıdık suları uzanıyordu. Cook, "Ülkenin tamamını dolaştığımıza göre, artık burayı bırakmayı düşünmenin zamanı geldi" diyor. Admiralty Körfezi'ne varan Endeavour , dönüş yolculuğu için tamir ediliyordu. Banks'in dediğine göre, "ilk günden beri yetersiz olan" yelkenleri, "özellikle Yeni Zelanda kıyılarında maruz kaldıkları zorlu çalışma koşulları nedeniyle yıpranmış ve hasar görmüştü ve tekrar düzene girmekte hiç zorlanmadılar." Banks böcek ve bitki ararken, Cook da dünya turu günlüğünü yazıyordu . İlk keşfin onurunu sadakatle Tasman'a veriyor, ancak buranın büyük güney topraklarının bir parçası olduğunu varsaymasının ne kadar yanlış olduğunu açıkça gösteriyor. Yerlileri "güçlü, kemikli, yapılı, aktif, koyu kahverengi tenli, siyah saçlı, ince siyah sakallı ve beyaz dişli, normalden biraz daha iri bir halk" olarak tanımlıyor. Hem erkekler hem de kadınlar yüzlerini ve vücutlarını balık yağıyla karıştırılmış kırmızı aşı boyasıyla boyuyorlar. Kulaklarına ve boyunlarına taş, kemik ve deniz kabuklarından yapılmış süsler takıyorlar ve erkekler genellikle saçlarına dik olarak takılmış uzun beyaz tüyler takıyorlar. Yüz kişi taşıyabilen kanolarla yola çıkıyorlardı;Gemiden bir taş atımı uzaklıkta, grubun şefi savaş baltasını sallayarak, "Bizimle kıyıya gelin, sizi öldüreceğiz." diye bağırırdı. Onları da yerlerdi, çünkü yamyamdılar." Gemi artık hazırdı ve karaya çıktıkları son noktaya Farewell Burnu adını vererek batıya doğru yelken açtılar, "Yeni Hollanda'nın doğu kıyısına ulaşana kadar." Altı buçuk ay boyunca Yeni Zelanda sularında yelken açmış ve yaklaşık iki bin dört yüz mil yol almışlardı. On dokuz günlük yelken yolculuğu onları sabırsızlıkla beklenen kıyıya getirdi ve 28 Nisan'da Cook, tarihte daha sonra Botany Körfezi olarak bilinecek koyda ilk kez demir attı. Bay Banks'in civarda bulduğu bitkilerin bolluğundan dolayı bu adı almıştı. Ağaçlardan birine geminin tarihini ve adını yazan bir yazıt kesen Cook, Mayıs ayı başlarında kuzeye doğru yelken açtı, geçerken kıyıyı inceledi ve çeşitli koylara ve burunlara isimler verdi. Böylece Sidney limanının girişinde bulunan ve Cook tarafından keşfedilmemiş olan Port Jackson, Amirallik Sekreterlerinden birinin adını aldı: Yerli yerleşim yerlerinden yükselen dumandan dolayı Dumanlı Burun; bazı sığlıklarda kıl payı kurtulma nedeniyle Tehlike Noktası; Queensland'in başkenti Brisbane'in şu anda bulunduğu Moreton Körfezi ise Kraliyet Cemiyeti Başkanı'nın adını aldı. İlerledikçe kıyı dik, kayalık ve umutsuz bir hal aldı. Cook, "Şimdiye kadar," diye anlatıyor, "denizin her yerinde kıyıdan aniden çıkıntı yapan kıyıları ve dipten bin üç yüz milden fazla bir mesafede bir piramit gibi aniden yükselen kayaları gizlediği bu tehlikeli kıyıda güvenle yol almıştık. Fakat burada talihsizlikle tanıştık ve bu yüzden az önce gördüğümüz kuzeydeki en uzak noktaya "Cape Tribulation" adını verdik." 10 Mayıs'tı. Beyler ayrılmıştı.Güvertede "büyük bir sükunet" içinde yatıp yatağa girdiklerinde, gemi aniden sarsıldı ve üzerinde yattığı kayanın kayalıklarına çarpan dalganın kabarması dışında hareketsiz kaldı. Herkes "durumumuzu yeterince ifade eden yüz ifadeleriyle" güverteye koştu. Hemen tüm yelkenleri açtılar, tekneleri indirdiler ve kendilerini mercan kayalıklarından oluşan bir resifin üzerinde buldular. İki gün süren mide bulandırıcı bir endişenin ardından gemide bir sızıntı oldu ve tamamen yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldılar. Ancak, geminin yüksek gelgitle derin sulara sürüklenmesiyle büyük bir rahatlama yaşadılar. Artık her zamankinden daha fazla onarım gerekiyordu ve zavallı, hırpalanmış kömür gemisi "Endeavour" nehrine götürüldü. Tupia ve diğerleri de iskorbüt belirtileri gösteriyordu; bu yüzden kıyıya bir hastane çadırı kuruldu ve taze balık, güvercin, yabani muz ve kaplumbağalarla durumları iyileşmeye başladı. Bugün burada duruyor.Kaptan Cook'un keşfettiği sulara bakan bir anıtın bulunduğu Cooktown limanı.
Daha fazla keşif yapma ihtimali pek de iç açıcı değildi. "Hangi yöne bakarsak bakalım, deniz göz alabildiğine sığlıklarla kaplıydı." Küçük nehirlerinden çıktıklarında, "Büyük Set Resifi"nde dalgaların kırıldığını görebiliyorlardı. Seyir artık çok zorlaşmıştı ve hatta Cook'un kendisi bile birçok kez umudunu yitirmek üzereydi. "Merhum Kraliyet Altesleri York Dükü'nün onuruna York Burnu adını verdiğim" toprakların kuzey burnunda kendilerini bulduklarında duydukları sevinç çok büyüktü. Sonunda Hint Denizleri'ne bir geçit bulduğumuza dair büyük umutlarımız vardı." Ve önemli bir paragraf ekliyor: "Daha önce hiçbir Avrupalının görmediğinden emin olduğum Yeni Hollanda'nın doğu kıyılarından ayrılmak üzereyken, bir kez daha İngiliz bayraklarını çektim ve Majesteleri Kral III . George'un adına tüm doğu kıyılarını, üzerindeki tüm koyları, limanları, nehirleri ve adalarıyla birlikte Yeni Güney Galler adıyla ele geçirdim." Yeni toprakların bu kısmına Yeni Güney Galler adı verildi. Böylece Endeavour , Torres'in yüz altmış dört yıl önce tesadüfen geçtiği boğazlardan geçti ve Yeni Gine'yi gören Cook, Cava'ya doğru yola koyuldu, çünkü mürettebatı hastaydı ve "ev özlemiyle neredeyse tamamen dolmuştu." Gemi de kötü durumdaydı; sudan uzak tutmak için gece gündüz pompalanması gerekiyordu ve yelkenleri en ufak bir rüzgara bile dayanamıyordu. Batavia'ya sağ salim ulaştılar ve oradaki Hollandalılar tarafından nazik bir şekilde karşılandılar. Cook, Plymouth'dan iki yıl önce ayrıldığından beri toplamda yalnızca yedi adamını kaybetmişti: üçü boğularak, ikisi donarak, biri veremden, biri zehirlenmeden; hiçbiriİskorbüt hastalığından - Denizcilik tarihinde eşi benzeri olmayan bir rekor. Ancak Batavia'nın iklimi, denizciler arasında büyük bir yıkıma yol açmıştı. Tupia da dahil olmak üzere, birbiri ardına ölenler oldu ve o kadar çok kişi ateşten zayıf düştü ki, aynı anda görevde sadece yirmi subay ve er kaldı. Noel zamanında yola çıkmaktan gerçekten memnunlardı, hatta Downs'a demir atıp üç yıllık yokluklarının ardından Londra'ya varmaktan daha da memnunlardı. Varışının ve büyük keşiflerinin haberi, memlekettekiler tarafından oldukça sakin karşılanmış gibi görünüyor. 1771 Yıllık Sicilinde , "Donanma Teğmeni Cook," diye yazıyor , "dünyayı dolaştıktan sonra St. James'te Majesteleri'ne takdim edildi ve Majesteleri'ne, yolculuk sırasında çizdiği bazı ilginç haritalar ve farklı yerlerin şemalarıyla birlikte yolculuğunun Günlüğünü sundu; kendisine bir kaptanlık ünvanı verildi." BÖLÜM XLVICOOK'UN ÜÇÜNCÜ YOLCULUĞU VE ÖLÜMÜKeşiflerinin önemi o dönemde henüz fark edilmemiş olsa da, Cook'a Resolution ve Adventure adlı iki yeni geminin komutası verildi ve birkaç ay sonra "uzak diyarlara yapılacak bir yolculuk" için bir yıllık erzak sağlandı. Eski Endeavour ise Kuzey Denizi'ndeki kömür madeni işine geri döndü. Belki de Cook'un ikinci seyahatinden dönüşünde Whitby'deki bir arkadaşına yazdığı bir mektup buradaki amacımıza hizmet etmeye yeter; zira seyahat yeterince önemli olmasına rağmen, henüz çok az yeni şey keşfedilmişti. Yüksek enlemlerde aylar geçirdikten sonra Cook, Yeni Hollanda ve Yeni Zelanda'nın güneyinde büyük bir güney kıtası olmadığına karar verdi. " SEVGİLİ BEYEFENDİM ," diye yazıyor Eylül 1775'te Londra'dan, "size verdiğim son yolculuğum hakkında biraz bilgi verme sözünü yerine getirmek için şimdi oturuyorum. 22 Kasım 1772'de Ümit Burnu'ndan ayrıldım ve güneye doğru ilerledim; ta ki uçsuz bucaksız bir buz alanı, yoğun sisli bir hava ve sayısız büyük adacık veya yüzen buz dağlarıyla karşılaşana kadar. Biraz sıkıntı ve azımsanmayacak bir tehlikeden sonra buz alanının güneyine ulaştım; buzla kaplı bir denizde bir süre karaya ulaşmak için çırpındıktan sonra Antarktika dairesini geçtim ve aynı akşam (17 Ocak 1773) buz bulmak için daha güneyde durmanın güvenli olmadığını, daha doğrusu imkansız olduğunu gördüm. "Bu yüksek enlemlerde karayla karşılaşma belirtisi görmeyince kuzeye doğru yöneldim ve kara belirtisi göremeyince Yeni Zelanda'ya doğru dümen kırmayı uygun gördüm. 26 Mart'ta Dusky Bay'de demir attım ve ardından Queen Charlotte's Sound'a doğru yelken açtım. Tekrar denize açıldım ve güneye doğru yöneldim; orada sadece buz, aşırı soğuk ve kötü hava koşullarıyla karşılaştım. Burada yaklaşık dört ay yüksek enlemlerde dolaştım. Bir keresinde yetmiş bir dereceye kadar yükseldim ve daha da yükseğe, kara kadar sağlam olan buzlara ulaşmak mümkün değildi. Burada zirveleri bulutlar arasında kaybolmuş buz dağları gördük. Artık Güney Kıtası diye bir şey olmadığına tamamen ikna olmuştum. Yine de bu denizlerde biraz daha kalmaya karar verdim ve bu kararlılıkla kuzeye doğru yöneldim." Bu ikinci seyahatte Cook, Terra Australis'in veya Güney Amerika'nın güneyinde, Güney Kutbu civarında uzanan buz ülkesi dışında büyük bir kara parçası olmadığını kanıtladı. Ancak bundan daha büyük bir iş başardı. O zamana kadar onlarca denizciyi kaçıran ve keşif seferlerine çıkan gemilerin, hatta savaş gemilerinin açık denizlerde uzun süre taze yiyecek bulmak için karaya çıkmalarını engelleyen büyük iskorbüt belasıyla savaştı ve başarıyla mücadele etti. Bir deniz kaptanının, birkaç aylık bir yolculuktan sonra adamlarının yarısı iskorbüt hastalığına yakalanmış olarak dönmesi alışılmadık bir durum değildi. 1756'da HMS Eagle ile Plymouth Sound'a çıkan Kaptan Palliser, dört yüz kişiden yüz otuz hasta adamla ve bir ay içinde yirmi ikisinin ölümüyle çıkmıştı. Cook bu korkunç belayla savaşmaya karar vermişti ve daha önce de gördüğümüz gibi, Endeavour'daki üç yıllık yolculuğu boyunca mürettebatını o kadar yakından takip etmişti ki, sadece beş iskorbüt vakası bildirmek zorunda kalmıştı. İkinci seferinde daha da titiz davrandı ve sonuç olarakÜç yıl boyunca iskorbütten tek bir adam bile kaybetmedi. Soğuk banyoyu zorunlu kıldı ve bunu örnek olarak teşvik etti. Tuzlu sığır eti ve domuz eti tüketimi azaltıldı ve tuzlu sığır yağının una karıştırılması kesinlikle yasaklandı. Tuzlu tereyağı ve peynir yasaklandı ve tuzlu iç yağı yerine kuru üzüm kullanıldı; Terra del Fuego'da yabani kereviz toplandı ve kahvaltıda öğütülmüş buğday ve taşınabilir çorba ile birlikte bundan yapıldı. Adamların temizliğine önem verildi. Aşçı, önünde kimsenin kirli görünmesine asla izin vermezdi. Adamları haftada en az bir kez denetler ve kıyafetlerini değiştirdiklerini kendi gözleriyle görürdü; geminin güverteler arasında temiz ve kuru kalmasına da aynı özen gösterilirdi ve gemi sürekli olarak "ateşle kürlenir" veya "sirkeyle karıştırılmış barutla tütsülenirdi." Bu konu hakkında 1776 yılında Kraliyet Cemiyeti'nde okunan bir makale nedeniyle James Cook'a altın madalya verildi (bu madalya şu anda British Museum'da bulunmaktadır). Ancak kaşif artık kırk sekiz yaşında olmasına rağmen, yirmi yaşında bir genç kadar aktif maceraya hevesliydi. Güney kıtası sorununu çözmüştü. Kuzey-Batı Geçidi meselesi tekrar gündeme geldiğinde, Amirallik Birinci Lordu Lord Sandwich'e hizmetlerini teklif etti ve hemen kabul edildi. Frobisher'ın, döneminin ilk denizcisi Cook'un bile gelişmiş gemileri ve daha iyi beslenmiş adamlarıyla çözmeyi başaramadığı gizemi çözmeye çalışmasının üzerinden iki yüz yıldan fazla zaman geçmişti. Şimdi gizli talimatlarını aldı ve eski Karar'ı tekrar seçerek, 1776 yılında Kaptan Clerke ile birlikte Discovery gemisinde , dönüşü olmayan o yolculuğa çıktı. Drake tarafından keşfedilen New Albion'a uğrayacak ve Hudson veya Baffin Körfezi'ne çıkabilecek nehirleri veya koyları keşfedecekti. Tasmanya ve Yeni Zelanda'yı bir kez daha ziyaret ettikten sonra,Pasifik Adaları arasında uzun bir süre kalarak Aralık 1777'de kuzeye döndüler. Sınırı geçtikten kısa bir süre sonra ve Noel'den birkaç gün önce, Cook'un yeni bir kaplumbağa kaynağı bulma umuduyla hemen karaya çıktığı alçak bir ada görüldü. Bunda hayal kırıklığına uğramadı. "Hepsi yeşil türden ve belki de dünyadaki en iyiler kadar iyi" yaklaşık üç yüz tane elde edildi; adaya Noel Adası adı verildi ve Resolution ve Discovery gemileri yola çıktı. Birkaç gün sonra, daha önce bilinmeyen bir ada grubuna rastladılar. Bu adaya, ana ada olan Hawaii krallığını oluşturan Sandwich Kontu'nun adını verdiler. Yerliler, domuz ve patates getiren ve balıkları çiviyle takas etmeye hazır kanolarla geldiler. Bazıları gemiye binmeyi tercih etti, "vahşi bakışları şaşkınlıklarını gösteriyordu." Demirleme yeri bulunca Cook karaya çıktı ve kıyıya ayak bastığında kalabalık bir yerli kalabalığı öne atıldı ve yüzüstü yere kapanarak, Cook onlara kalkmalarını işaret edene kadar öylece kaldılar.
Cook, bol miktarda taze erzakla Sandwich Adaları'ndan ayrıldı ve kuzeye doğru yaklaşık beş haftalık bir yolculuktan sonra "özlenen New Albion kıyıları" görüldü. Ülkenin yerlileri kürk giyip satışa sundular. Yabancıların getirdiği odun ve su dahil her şey için ücret talep ettiler.Kıyılarından kopardılar. Hava soğuk ve fırtınalıydı ve küçük İngiliz gemilerinin ilerleyişi yavaştı. 22 Mart'ta Cape Flattery'yi geçtiler; bir hafta sonra "iyi bir liman bulmayı umduğumuz" Hope Koyu'nu seçtiler ve olay yanılmadığımızı kanıtladı. Kıyının bu kısmının tamamına Cook, Kral George Körfezi adını vermiş, ancak o zamandan beri yerli adı Nootka'dır. Bu yerliler hakkında eğlenceli bir anlatımız var. Başlangıçta koyu renkli oldukları sanılıyordu, "ta ki uzun bir temizlikten sonra İngiltere'deki insanlarımız gibi derileri olduğu anlaşılana kadar." Usta hırsızlardı. Hiçbir demir parçası onlardan güvende değildi. Cook, "Buradan ayrılmadan önce," diyor, "gemide neredeyse hiç pirinç kalmamıştı. Giysi takımlarının düğmeleri söküldü, bakır kazanlar, teneke kutular, şamdanlar, hepsi battı, böylece bu insanlar bizden, ziyaret ettiğimiz diğer insanlardan daha fazla çeşitlilikte şey aldılar." Cook nihayet 26 Nisan'da yeniden yola çıkmayı başardı, ancak iki gün süren sert bir fırtına onu kıyıdan uzağa, kendisinin Prens William Boğazı adını verdiği geniş bir koya sürükledi. Buradaki yerliler, Hudson Körfezi'ndeki Eskimolar gibiydi. Gemiler şimdi batıya doğru yelken açarak Alaska burnunu ikiye katladılar ve 9 Ağustos'ta Kuzey Amerika'nın en batı noktasına ulaştılar ve buraya Cape Prince of Wales adını verdiler. Artık 1741'de Behring tarafından keşfedilen denizdeydiler ve buraya onun adını verdiler. Sis ve buzun engellediği gemiler, Cape North adı verilen bir noktaya yavaşça ilerlediler. Cook, Asya'nın doğu noktasının Amerika'nın batı noktasından yalnızca on üç fersah uzakta olduğuna karar verdi. Amerika tarafındaki Boğaz'a, Avam Kamarası Başkanı'nın anısına Norton Boğazı adını verdiler. Kuzey Kutup Dairesi'ni geçip buzsuz kalmayan Kuzey Denizleri'ne girdikten sonra, Behring'i tanıdıklarını iddia eden Rus tüccarlarla karşılaştılar.Daha sonra dört bin mil uzunluğunda yeni bir kıyı keşfedip mors veya denizatı avıyla kendilerini dinlendirdikten sonra keşif heyeti sevinçle Sandviç Adaları'na geri döndü. Kasım ayının son günü Cook, Karakakooa Körfezi'ne demirleyene kadar dikkatlice incelediği Owhyhee (Hawaii) adasını keşfetti. Kaptan Cook'un bu yerlilerin elindeki trajik ölümü her çocuğun malumudur. Cinayetinin nedeni bugün tam olarak anlaşılamasa da, o zamana kadar dost canlısı olan yerliler, İngiliz kaşife aniden saldırıp onu öldürdüler ve "o da suya düştü ve bir daha konuşamadı."
İngiltere'nin ilk büyük denizcisi James Cook'un hüzünlü sonu böyleydi. Zamanının en önde gelen denizcisi, Yeni Zelanda'yı dolaşan, Yeni Güney Galler kıyılarını keşfeden, Pasifik Okyanusu'ndaki bilinmeyen çeşitli adalara isim veren ve Sandviç Adaları'nı keşfeden Cook, 14 Şubat 1779'da öldü. Ölüm haberi ancak 11 Ocak 1780'de Londra'ya ulaştı ve o günün tuhaf diliyle London Gazette tarafından kayda geçirildi . "Ünlü denizci Kaptan Cook'un, Güney Denizleri'nde yeni keşfedilen bir adanın sakinleri tarafından öldürüldüğünü kamuoyuna en büyük endişeyle bildiriyoruz," diye duyuruluyor. "Kaptan ve mürettebata önce tanrı muamelesi yapılmış, ancak Ada'ya tekrar geldiklerinde düşmanlıklar başlamış ve yukarıdaki hüzünlü sahne sonuçlanmıştır. Bu olay, Kamçatka'dan Kaptan Clerke ve diğerlerinin mektuplarıyla aktarılmıştır. Ancak gemilerin mürettebatının sağlık durumu çok iyiydi ve hepsi de en iyi durumdaydı. Mürettebatının sağlığını koruma konusundaki başarılı girişimleri herkesçe bilinmektedir ve keşifleri, ülkesine ebedi bir onur olacaktır." Cook'un İlk Seyahatleri 1773'te yayınlandı ve geniş çapta okundu, ancak yeni ülke hakkındaki anlatımı Avrupalıları kıyılarına hemen çekmedi. Bir yanda "çıplak, kötü niyetli ve zalim siyahların yaşadığı çorak kumlu kıyılar ve vahşi kayalık sahiller", diğer yanda ise "köpüklü dalgalarla çevrili bembeyaz kumlu alçak kıyılar" ve düşman yerliler görüyoruz.
Cook'un ölümünden on sekiz yıl sonra, eski dostu Banks, dönemin İngiliz Hükümeti'ne bu keşiflerden faydalanması için çağrıda bulundu. Sonunda, 1776'da Amerikan kolonilerinin kaybı, insanların gözlerini Güney Pasifik'teki yeni topraklara çevirmesine neden oldu. Banks, 1770'te Kaptan Cook ile Botany Körfezi'ne yaptığı ziyareti çok iyi hatırlıyordu ve o zamana kadar Amerika'ya nakledilen mahkûmların, Yeni Güney Galler'de yeni bulunan bu körfeze gönderilmesini ısrarla talep ediyordu. Böylece 1787'de, Kaptan Phillip komutasındaki on bir gemiden oluşan ve bin kişilik bir filo, İngiltere kıyılarından ayrıldı. Otuz altı hafta süren yorucu bir yolculuğun ardından, Ocak 1788'de Botany Körfezi'ne ulaştılar. Kaptan Phillip, Cape York'tan Van Diemen Toprakları'na kadar tüm Yeni Güney Galler'in Valisi olarak atanmıştı; hâlâ anakaranın bir parçası olduğu düşünülüyordu. Ancak Phillip, Botany Körfezi'nin yerleşim için uygun bir yer olmadığını hemen fark etti. Kaptan Cook'un zamanından beri hiçbir beyaz adam bu kıyıları tarif etmemişti. Banks'in bahsettiği yeşil çayırlar çorak bataklıklar ve ıssız kumlardı; körfezin kendisi ise şiddetli rüzgarların tüm hızıyla esen rüzgarlarına açıktı ve kıyıya vuran dalgalarla dalgalanan şiddetli bir deniz vardı. "Warra, warra!" (Defol, defol) diye bağırdı yerliler, on sekiz yıl önce yaptıkları gibi su kenarında mızraklarını sallayarak. Açık bir teknede -çünkü bu bölgelerde yaz ortasıydı- Philip kıyıyı inceledi;Cook'un haritasında Port Jackson olarak işaretlenen açılış dikkatini çekti ve iki kayalık burun arasında seyreden kaşif, önünde güzel bir liman ve su kenarına kadar uzanan yumuşak yeşil bitki örtüsüyle, pürüzsüz ve berrak sularda yol alırken buldu kendini. Manzaranın güzelliğine hayran kalan ve burada hem orman hem de su bulan kaşif, yeni kolonisi için burayı seçti ve buraya, İçişleri Bakanı olarak onu komutasına atayan Lord Sydney'den esinlenerek Sydney adını verdi.
Lord Sydney'e yazdığı mektupta, "Öğleden sonra erken saatlerde Port Jackson'a vardık ve dünyanın en güzel limanını bulmanın mutluluğunu yaşadık; burada bin yelkenli tam bir güvenlik içinde seyredebilirdi." Kaptanlarından biri şöyle yazmıştı: "Bizim için büyük ve önemli bir gündü ve umarım bir imparatorluğun temellerini atarız." Fakat ilginçtir ki, Güney Pasifik Okyanusu'ndaki bu ilk küçük İngiliz kolonisinin kaderini takip edemiyoruz. İngilizler bir gün bile erken gelmemişti. BirkaçBirkaç gün sonra, Cook'un haritasının rehberliğinde ilerleyen Fransız kâşif La Perouse, aniden Botany Körfezi kıyılarında belirdi. İki Fransız savaş gemisinin gelişi, beyaz yabancılar ve siyah yerliler arasında büyük bir heyecana yol açtı. La Perouse, 1785 yılında, Kaptan Cook'un dokuz yıl önce denediği bir başarı olan Pasifik yakasından Kuzeybatı Geçidi'ni aramak ve Çin denizlerini, Solomon Adaları'nı ve Terra Australis'i keşfetmek üzere iki geminin komutasında Fransa'dan ayrılmıştı. Haziran 1786'da Alaska kıyılarına ulaşmış, ancak altı haftalık kötü hava koşullarının ardından ertesi yılın başlarında Asya'ya geçmişti. Oradan Filipin Adaları üzerinden Japonya, Kore ve "Çin Tataristanı" kıyılarına doğru yol almıştı. Quelpart'a uğrayarak, bugünkü Vladivostok yakınlarındaki bir koya ulaştı ve 2 Ağustos 1787'de, bugün adını taşıyan Saghalien ile Japonya'nın Kuzey Adası arasındaki boğazı keşfetti. Neyse ki, karaya çıktığı Kamçatka'dan, Süveyş Kanalı'yla ünlenen ünlü Ferdinand de Lesseps'in amcası Lesseps'in günlüklerini, notlarını, planlarını ve haritalarını eve göndermişti. 26 Ocak 1788'de Botany Körfezi'ne çıktı. Buradan Fransız Hükümeti'ne son mektubunu yazdı. Bu limandan ayrıldıktan sonra bir daha hiç görülmedi. Yıllar sonra, 1826'da, iki gemisinin enkazı Yeni Hebridler yakınlarındaki bir adanın resiflerinde bulundu. BÖLÜM XLVIIBRUCE'UN HABEŞYA'DAKİ SEYAHATLERİBelki de tüm keşif tarihinin en tuhaf gerçeklerinden biri, Afrika'nın yüz yıl önce neredeyse bilinmeyen bir toprak parçası olması ve daha da tuhafı, bugün tüm bölgenin neredeyse onda birinin hala keşfedilmemiş olmasıdır. Yine de, antik çağlarda dünyanın her eski haritasında görünen üç eski kıtadan biridir; çok ağızlı Nil'i tuhaf noktalardan yükselip çeşitli imkansız yönlere akar. Bazen gizemli Nijer'e katılır ve birlikte "Bilinmeyen", "Çöl" veya "Zenci Diyarı" olarak adlandırılan ülkelerden geçerler veya girişimci bir haritacı boş alanları vahşi hayvanlarla doldurur. Kıyı şeridi ise bambaşka bir hikâye anlatıyor. Batı kıyıları, İngiliz, Danimarkalı, Hollandalı ve Portekizlilere ait ticaret kaleleriyle dolu; iç kesimlerden gelen köleler, zenci emeğine ihtiyaç duyan çeşitli ülkelere gönderilmek üzere burada bekliyorlardı. Köle ticareti, 18. yüzyılın başlarında Afrika'nın en büyük, hatta tek cazibe merkeziydi. Bu uğurda, insanlar iç kesimlere doğru epeyce yol kat ettiler, ancak uzun yüzyıllar boyunca çok az kaşif Karanlık Kıta'ya seyahat edebilmişti. Yüzyılın sonlarına doğru aniden karşımıza çıkan bir adam var: James Bruce adında genç bir İskoç devi, keşif tutkusuyla yanıp tutuşuyordu. Köleleri, altını veya fildişini umursamıyordu. Tek istediği keşfetmekti. Herodot'un zamanından beri üzerinde büyük bir gizem asılı duran Nil'in kaynağı. Ay Dağları, Eski Dünya haritalarında büyük ölçüde yer alır, ancak Bruce bunları kendi başına yeniden keşfetmeye karar verdi. Herodot, Nil'in batıya dönüp Nijer Nehri olduğunu söylemişti; diğerleri ise doğuya dönüp bir şekilde Dicle ve Fırat'a katıldığını iddia etmişti. Nitekim, Nil'in kaynağı hakkındaki belirsizlik o kadar büyüktü ki, Nil'in kaynağını keşfetmek imkânsızı başarmakla eşdeğer görünüyordu. Atletik ve cesur, 1.93 boyundaki James Bruce, yirmi dört yaşında olmasına rağmen seyahat ve macera dolu bir hayat için yaratılmış gibi görünüyordu. İş hayatı onu İspanya ve Portekiz'e götürdü. Arapça ve kadim Habeşistan dilini öğrendi. Pitt'in dikkatini çekti ve Cezayir konsolosu yapıldı. Nil'in keşfedilmemiş kaynakları fikri Bruce'un hayal gücünü derinden etkiledi. "İşte o anda," diyor, "bu büyük keşfi ya kendim gerçekleştireceğime ya da üç bin yıldır yaptığı gibi tüm gezginlere meydan okuyacak bir şey olarak kalacağına karar verdim." Eski Cezayir beyiyle yaşadığı şiddetli bir anlaşmazlık Bruce'un konsolosluğuna son verdi ve 1765'te maceraperest ruhuyla Kuzey Afrika kıyıları boyunca yelken açtı, Tunus'a çıktı ve Trablus'a doğru yola çıktı. Sınırda, civardaki aslanları yok etmek için ayrılmış bir Arap kabilesiyle karşılaştı. Bu kabile aslanları sadece öldürmekle kalmadı, aynı zamanda yedi ve Bruce'u da yemeklerini paylaşmaya ikna etti. Ancak genç kâşif için tek bir öğün yeterliydi. Çöl kumlarının üzerinden kavurucu sıcakta geçti. Bir gün, Fez'den Mekke'ye, develeri mallarla dolu üç bin kişiden oluşan büyük bir kervan geldi. Ancak bu dini hac yolculuğu kısa süre sonra çölde yağmalandı. Bingazi'ye vardığında, Bruce korkunç bir kıtlığın hüküm sürdüğünü gördü, bu yüzden...Girit'e giden küçük bir Yunan gemisine bindiler. Gemi Araplarla doluydu; kaptan bilgisizdi; şiddetli bir fırtına çıktı ve Bingazi yakınlarında gemi bir kayaya çarptı. Bir sandalı indiren Bruce ve birkaç Arap suya atlayıp kürek çekerek kıyıya çıkmaya çalıştılar. Ancak dalgalar üstlerine üstlerine doğru kırıldı ve sonunda canlarını kurtarmak için yüzmek zorunda kaldılar. Dalgalar kıyıya vuruyordu ve Bruce nefes nefese ve bitkin bir halde karaya vurdu. Enkazı yağmalamak için akın eden Araplar Bruce'u buldular ve tekme ve yumruklarla tüm giysilerini çıkarıp çıplak bir şekilde çorak kıyıda bıraktılar. Sonunda yaşlı bir Arap geldi, üzerine kirli bir bez attı ve onu bir çadıra götürdü; oradan tekrar Bingazi'ye ulaştı ve kısa süre sonra Girit'e geçti.
Kaşif, Habeşistan'a giderken nihayet Temmuz 1768'de Kahire'ye ulaştı ve beş ay sonra bir Nil teknesine, yani canja'ya bindi. Kamarasının, sadece temiz hava almak için değil, aynı zamanda karanlıkta su altında yüzerek veya keçi derileriyle geçen tekneleri çalmaya alışkın olan Nil'deki bir grup soyguncuya karşı savunma sağlamak için yapılmış, kafesli, kapalı pencereleri vardı. Ardından, devasa yelkenlerini açan canja, Bruce'u büyük yolculuğunun ilk aşamasına taşıdı. Kaşif, eski Memphis'in kayıp yerini bulmaya çalışarak biraz zaman geçirdi, ancak bu zordu. "Güneye bakmak insanın yüreğini sızlatıyor," diyor;"Önünde piramitlerle dolu uçsuz bucaksız çölde kaybolur. Palmiye ağaçlarından ayrılır ayrılmaz, bir anda açılan alışılmadık enginlik manzarası karşısında dehşete kapılır, boğucu iklimin etkisiyle morali bozulur." Canja, birkaç gün boyunca, hafif bir rüzgarla, Nil'in güçlü akıntısını durdurdu. "Büyük bir hızla" dar, yeşil tarım vadisi boyunca çeşitli köylerin yanından geçti, ta ki manzara değişip geniş şeker kamışı ve hurma tarlaları başlayana kadar. "Rüzgâr artık o kadar şiddetliydi ki, canja yelkenlerini zar zor taşıyabiliyordu; akıntı hızlıydı ve suya çarptığı hız korkunçtu." Yine de, Ocak ayının başlarında "yayılan Nil'in yüz kapılı Teb'i ikiye böldüğü" noktaya ulaşana kadar, her gün uçmaya devam etti. Muhteşem eski mezarların üzerinde yalnızlık ve sessizlik hüküm sürüyordu; yüz kapı gitmişti, haydutlar cirit atıyordu ve yolcu hızla uzaklaştı. Ardından Luksor ve Karnak'a, Bruce'un şimdi geçmek zorunda olduğu çöle hükmeden büyük bir Arap kampına doğru yola koyuldu. Vahşi mizacından dolayı Kaplan lakabıyla bilinen, korunması gereken yaşlı şeyh, çadırında çok hastaydı. Bruce ona biraz kireç suyu verdi, bu acısını hafifletti ve yaşlı Arap yerden doğrularak ayağa kalktı ve şöyle haykırdı: "Çölde sana el kaldıran halkımdan kim varsa lanet olsun." Bruce'a Nil Nehri'nden devam etmek yerine Kenne'ye dönüp çölü oradan geçmesini şiddetle tavsiye etti. Bruce isteksizce geri döndü ve 16 Şubat 1769'da çölü geçerek Kızıldeniz kıyılarına ulaşmak üzere yola çıkan bir kervana katıldı. "Yolumuz," diyor, "kum ve ince çakıl tepecikleriyle çevrili açık bir ovadaydı; gayet sertti ama ağaç, çalı veya ot yoktu. OradaNe yılan, ne kertenkele, ne antilop, ne de devekuşu gibi en kasvetli çöllerin olağan sakinlerinin hiçbir canlı izine bile rastlanmıyor. Hiçbir su çeşidi yoktu - kuşlar bile vebalıymış gibi oradan kaçınıyor gibiydi - güneş yakıcıydı." Birkaç gün içinde manzara değişti ve Bruce, dört günde Roma, Atina, Korint, Memfis, İskenderiye ve altı tane daha şehri inşa edecek kadar granit, porfir, mermer ve jasper taşı geçtiğini belirtiyor. Sonunda bir haftalık yolculuğun ardından Kızıldeniz kıyısındaki küçük, çamur duvarlı köy Cossier'e ulaştılar. Bruce burada, tahtaları çivilenmek yerine birbirine dikilmiş, Plinius'un anlattığı zümrüt madenleri için "yelken gibi bir tür saman şilte" olan küçük bir tekneye bindi, ancak muazzam bir fırtına tarafından geri püskürtüldü. Kızıldeniz'i incelemeye kararlı bir şekilde kuzeye doğru yelken açtı ve Sina Dağı'nın eteğindeki Tor'a vardıktan sonra, Arabistan'ın ıssız kıyılarından Mekke'nin limanı Cidde'ye doğru yelken açtı.
Bu sırada sıtma ve ateşle titriyordu, kavurucu güneşten kavrulmuş, rüzgâr ve fırtınadan yıpranmıştı; üstelik hâlâ bir Türk askeri gibi giyinmişti. Cidde'de nazik bir İngilizle karşılaştığı için çok sevindi ve iki aylık bir dinlenmenin ardından Babelmandeb Boğazı'na doğru yola çıktı. Artık İngiliz topraklarında olduğundan, Kral'ın sağlığına içti ve Masua'ya doğru yola çıktı.Habeşistan'ın ana limanı. Cidde'den tavsiye mektupları almış olmasına rağmen, Masua şefiyle bazı anlaşmazlıklar yaşadı, ancak sonunda uzun beyaz Mağribi kıyafetleri giyerek ayrıldı ve Kasım 1769'da Habeşistan'ın başkenti Gondar'a doğru yola çıktı. Ülkeyi önemli bir Avrupalının ziyaret etmesinin üzerinden neredeyse yüz elli yıl geçmişti ve bu konuda herhangi bir bilgi edinmek zordu. Yolu, engebeli ve dik dağlık bir araziden geçiyordu. "Tüm kulelerin tepesinden çok daha yüksekte, o muazzam kütle, muhtemelen dünyanın en yükseklerinden biri olan Taranta Dağı vardı. Tepesi bulutlara gömülüydü ve en açık havalarda bile nadiren görülebiliyordu; diğer zamanlarda ise sürekli sis ve karanlığa terk edilmişti; şimşeklerin, gök gürültüsünün ve fırtınaların merkeziydi." Şiddetli fırtınalar yolun dehşetini artırıyor, ağaçlar köklerinden sökülüyor ve kabaran dereler sel gibi akıyordu. Bruce, dört adam tarafından taşınan kadranıyla yola çıkmıştı, ancak hantal aletlerini Taranta'nın dik yamaçlarından yukarı taşıma işi çok zorluydu. Sonunda zirveye ulaştıklarında, "belki de dünyanın en yükseklerinden biri" olan devasa bir ova ve otlayan güzel sığır sürüleriyle karşılaştılar. "İnekler bembeyazdı, dizlerine kadar uzanan büyük gerdanları, beyaz boynuzları ve uzun ipeksi tüyleri vardı." Doksan beş günlük yolculuğun ardından, 14 Şubat'ta Bruce, yüksek bir tepenin düz zirvesinde, başkent Gondar'a ulaştı. Burada, Kral Süleyman'ın soyundan geldiği varsayılan Habeş Kralı yaşıyordu; ancak o sıralarda ülke kanunsuz ve istikrarsız bir durumdaydı. Dahası, sarayda çiçek hastalığı kol geziyordu ve kraliyet çocukları da bu hastalığa yakalanmıştı. Bruce'un tıp bilgisi artık ona tekrar fayda sağlıyordu. Sarayın tüm kapı ve pencerelerini açtı, küçük hastalarını sirke ve ılık suyla yıkadı, henüz iyileşmemiş olanları da gönderdi.Enfeksiyon kapmış ve hepsi iyileşmişti. Bruce sarayın gözüne girmişti. Bir kralı öldüren, bir diğerini zehirleyen ve şimdi üçüncü bir kral adına hüküm süren vahşi reis Ras Michael, onu çağırttı. Yaşlı reis, üzerine battaniye gibi sarılmış, kaba ve kirli bir giysi giymişti; uzun beyaz saçları omuzlarına dökülüyordu. Arkasında ise, savaşta ölen her adam için birer tane olmak üzere, mızrakları kırmızı kumaş parçalarıyla süslü askerler duruyordu. Bruce, "Kralın Atlarının Efendisi" olarak atandı; bu yüksek bir görevdi ve yüklü bir maaşı vardı. Ama "Ona bunun bir nezaket olmadığını söyledim," dedi kâşif. "Tek dileğim ülkeyi görüp Nil'in kaynaklarını bulmaktı." Ancak zaman geçti ve sonunda yetkilileri, Mavi Nil'in yükseleceği varsayılan eyaletin hükümdarı olarak onu ikna edene kadar onu bırakmadılar. Büyük bir muhalefete rağmen, sonunda 28 Ekim 1770'te Gondar sarayından ayrıldı ve kısa süre sonra "hiçbir parçasını alamayacağı bir nehir ve bataklık görmek için" güneye doğru yola çıktı; Gondar'daki kraliyet halkı için tamamen anlaşılmaz bir keşif gezisiydi bu. İki günlük yürüyüş onu büyük Tsana Gölü'nün kıyılarına getirdi; aşırı sıcak olmasına ve timsahların bolluğuna rağmen, cesur genç kâşif göle daldı. Böylece dinlenmiş bir şekilde yoluna devam etti. Şimdi, ilk başta ona yoluna devam etmesine izin vermeyi reddeden Fasil adında yeni bir reisle karşılaşmak zorundaydı. Bruce yetenekli bir atlı olduğunu kanıtlayıp güç ve yiğitlik gösterileri sergileyene kadar izin verilmedi. Fasil onu bu konuda sınadı. Bruce'a eyerlenmiş ve dizginlenmiş on iki at getirildi, hangisine binmek istediğini öğrenmek için. Genç gezgin, görünüşte sessiz bir at seçip atına bindi. "İlk iki dakika boyunca," diyor, "yerde mi yoksa havada mı daha çok olduğumu bilmiyorum; arkadan tekmeledi, öne doğru şahlandı, dört ayağıyla yerden kesilen bir geyik gibi sıçradı; sonra dizginleri dişlerinin arasına alıp dörtnala koşmaya çalıştı; dörtnala koşmaya devam etti ve elinden geldiğince hızlı bir şekilde kaçarak, her on metrede bir arkaya doğru savruldu, ta ki artık nefesi ve gücü kalmayana ve beni kampa taşıyamayacağını düşünmeye başlayana kadar." Bruce dönüşünde kendi atına bindi ve çift namlulu tüfeğini alarak, atını her yöne çevirip döndürerek, bu vahşi Habeş halkının hayranlığını kazandı. Fasil onu serbest bırakmakla kalmadı, aynı zamanda ayaklarına kadar uzanan ince, bol bir muslin giysi giydirdi, ona rehberler ve yakışıklı bir gri at verdi. "Bu atı benden bir hediye olarak al," dedi. "Kendin binme; eyerlenmiş ve dizginlenmiş haliyle önünde sür; o atı gören hiçbir adam sana dokunamaz." Bruce emirlerine uydu ve at onun önünde sürüldü. At büyülüydü; halk ona avuç avuç arpa verdi ve Bruce'dan daha fazla saygı gösterdi, ancak çoğu durumda halk atın görünüşünden korkup kaçmış gibi görünüyordu. 2 Kasım'da Nil göründü. Sadece 60 metre genişliğindeydi; ancak kıyısında yaşayanlar tarafından çok saygı görüyordu. Bruce'un karşıya geçmesine izin vermediler, ancak ayakkabılarını çıkarıp sığ derede yürümesi konusunda ısrar ettiler. Kavurucu sıcak ovaları geçerken yiyecek bulmak zorlaştı. Ancak Bruce hedefine yaklaşıyordu ve sonunda büyük Habeş platosunun tepesinde durdu. "Hemen altımızda, tuhaf bir şekilde küçülmüş, artık bir değirmeni döndürecek kadar suyu olmayan bir dereden ibaret olan Nil Nehri belirdi."Bruce, ayakkabılarını fırlatıp, dağın yamacında yetişen çiçekleri çiğneyerek, heyecandan iki kez düşerek, nefes nefese bir telaşla koşarak adını duyuran "yeşil çimenli tepeye" ulaştı. "O anki zihnimin durumunu, neredeyse üç bin yıldır hem kadimlerin hem de modernlerin dehasını, çalışkanlığını ve araştırmasını şaşkına çeviren o noktada dururken, tahmin etmek tarif etmekten daha kolay. Krallar ordularının başında bu keşfi denemişlerdi; şöhret, zenginlik ve onur, insanlığın girişim ve yetenekleri üzerindeki bu lekeyi silebilecek veya coğrafyaya bu teşvik arzusunu ekleyebilecek tek bir kişi bile ortaya çıkmadan yüzyıllar boyunca elde tutulmuştu. Sıradan bir Britanyalı olmama rağmen, burada kralları ve ordularını alt ettim. Sayısız tehlike ve acıdan geçerek Nil'in kaynağına sadece birkaç dakikada ulaştım; bunların en küçüğü bile, Tanrı'nın sürekli iyiliği ve koruması olmasaydı beni alt ederdi. Ancak yolculuğumun daha yarısındaydım ve daha önce atlattığım tüm o tehlikeler dönüşümde beni tekrar bekliyordu. Bir umutsuzluğun hızla üzerime çöktüğünü ve çok aceleyle yaptığım defne tacını havaya uçurduğunu gördüm. "Kendim için dokundum." Bruce daha sonra Arabistan'dan getirdiği büyük bir hindistan cevizi kabuğunu Nil suyuyla doldurdu ve Majesteleri Kral III . George'un sağlığına içti . BÖLÜM XLVIIIMUNGO PARKI VE NİJERBruce 1794 baharında öldü. Sadece bir yıl sonra, Selkirk'ten bir başka İskoç, Mungo Park, akışı Nil'inki kadar gizemli olan büyük Nijer Nehri'ni keşfetmek için yola çıktı. İlk coğrafyacıların çoğu, Negroland'dan geçen büyük bir nehir hakkında bir şeyler biliyordu. Nitekim Herodot, Afrika'nın kalbini keşfetmek için yola çıkan beş genç adam, Nasamones'ten bahseder. Büyük kumlu çölün kenarına vardıklarında, erzak toplayıp kendilerine su tedarik ettiler ve cesurca bilinmeyene daldılar. Yorucu günler boyunca güneye doğru yol aldılar, ta ki kendilerini göller ve bataklıklarla, meyve ağaçlarıyla ve "pigme" dedikleri küçük bir erkek ve kadın ırkıyla sulanan verimli bir topraklarda bulana kadar. Ve batıdan doğuya doğru büyük bir nehir akıyordu - muhtemelen Nijer. Fakat Herodot'un günleri çoktan geride kaldı. Muhammed'in inancıyla yanıp tutuşan Araplar, yüzyıllar sonra keşfedilmemiş topraklara akın ettiler. "Hiçbir şeyin karşı koyamayacağı ateşli bir coşkuyla ve hiçbir şeyin sarsamayacağı bir cennet umuduyla, bölgeden bölgeye, kabileden kabileye akın ettiler" ve her yerde, gezgin kalabalıklara efendilerinin inancını ilan ettiler. Bu ruhla Sahra Çölü'nün dehşetiyle yüzleşmişler ve onuncu yüzyılda zencilerin diyarına ulaşmış,Nijer, Timbuktu'nun batısında okullar ve camiler kurdu. Portekiz artık kendi rolünü oynamaya başlamıştı ve on beşinci yüzyıl, Portekiz Prensi Henry'nin ilham verdiği ve Vasco da Gama'nın Ümit Burnu üzerinden Hindistan'a yaptığı büyük yolculuğun zaferiyle sonuçlanan muhteşem yolculuklarla doluydu. Köle ticareti, Elizabeth dönemi İngilizlerini Batı Afrika kıyılarına çekti ve kıyı şeridi, bu ticaretle bağlantılı kaleler ve istasyonlarla doldu. Ancak 18. yüzyılda Nijer ve Timbuktu hâlâ bir gizemdi. 1778 yılında Afrika Derneği kuruldu ve eski dostumuz Sir Joseph Banks, Timbuktu'ya giderken çölde hayatını kaybeden kâşif Houghton'un çalışmalarını takip edecek uygun bir adam arayışındaydı. Fırsat adamı buldu. Huzursuzluk ateşiyle kavrulan genç bir İskoç olan Mungo Park, Doğu Hindistan Şirketi'nin gemisiyle Doğu'ya yaptığı bir yolculuktan yeni dönmüştü. Bu yeni girişimden haberdar oldu ve başvuruda bulundu. Afrika Birliği derhal hizmetlerini kabul etti ve 22 Mayıs 1795'te Mungo Park, Endeavour gemisiyle İngiltere'den ayrıldı ve otuz günlük keyifli bir yolculuğun ardından Gambiya Nehri'nin ağzına vardı. Nehir, ağzından itibaren dört yüz mil boyunca seyrüsefer imkânına sahipti ve Park, Endeavour'un demirlediği yerli kasabasına doğru yelken açarken, birkaç İngiliz vatandaşının köle, fildişi ve altın ticareti yaptığı küçük bir köy olan Pisania'ya at sırtında yola çıktı. Burada bir süre kalarak ülkenin dilini öğrendi. Ateşi onu, yağmurların dindiği, yerel ürünlerin biçildiği ve yiyeceklerin ucuz ve bol olduğu Kasım ayının sonuna kadar oyaladı. 3 Aralık'ta yola koyuldu, tek hizmetçisi siyahi bir hizmetçi olan Johnson'dı.ve bir köle oğlan. Mungo Park güçlü ve enerjik küçük bir ata binmişti, hizmetçileri ise eşeklerin üzerindeydi. Yanında iki günlük erzak, taze yiyecek almak için boncuklar, kehribar ve tütün, bir şemsiye, bir pusula, bir termometre ve cep sekstantı, birkaç tabanca ve ateşli silah vardı ve "böylece hazırlandı, böyle sağlandı, böyle silahlandı ve Mungo Park Afrika'nın kalbine doğru yola çıktı." Üç günlük yolculuğun ardından Medine'ye ulaştı ve yaşlı kralı bir öküz postunun üzerinde oturmuş, büyük bir ateşin önünde ısınırken buldu. İngiliz kâşife geri dönmesini ve iç kesimlere doğru yolculuk etmemesini rica etti, çünkü oradaki insanlar daha önce hiç beyaz adam görmemişti ve onu kesinlikle yok edeceklerdi. Mungo Park kolay kolay pes etmedi ve iyi kalpli yaşlı kralla vedalaşarak bir rehber alıp yoluna devam etti. Bir günlük yolculuk onu, tuhaf bir geleneğin hüküm sürdüğü bir köye getirdi. Bir ağaca asılı, ağaç kabuğundan yapılmış bir tür maskeli elbise buldu. Bunun, mahallenin tüm yerlileri tarafından Mumbo Jumbo olarak bilinen tuhaf bir korkuluğa ait olduğunu keşfetti. Bu bölgenin yerlileri veya Kafirleri çok sayıda eşe sahipti, bu nedenle sık sık aile kavgaları çıkıyordu. Bir koca karısından rahatsız olduğunda ormana kaybolur, Mumbo Jumbo kıyafetine bürünür ve otorite asasıyla donanmış olarak, kasaba yakınlarında yüksek ve kasvetli çığlıklarla gelişini duyururdu. Herkes, itaatsizlik etmeye cesaret edemediği için, kabul edilen toplantı yerine koştu. Toplantı, Mumbo Jumbo'nun suçlu eşin adını anons ettiği gece yarısına kadar şarkı ve dansla başladı. Talihsiz kurban daha sonra yakalanır, soyulur, bir direğe bağlanır ve toplanan topluluğun bağırışları arasında Mumbo'nun asasıyla dövülürdü. Noel'den birkaç gün önce Park, Binbaşı Houghton'ın soyulup kötü muamele gördüğü Fatticonda'ya girdi. Bu nedenle yanına biraz kehribar, tütün veKrala hediye olarak şemsiye verdi ve çalınmaması için en güzel mavi ceketini giymeye özen gösterdi. Kral hediyelerinden çok memnundu; şemsiyesini hizmetçilerinin büyük hayranlığıyla açıp kapattı. "Kral daha sonra mavi ceketimi övdü," diyor Park, "özellikle sarı düğmeleri dikkatini çekmiş gibiydi ve ceketi kendisine vermem için yalvardı, tüm resmi etkinliklerde giyeceğine dair bana söz verdi. Onu reddederek gücendirmek benim çıkarlarıma aykırı olacağından, sahip olduğum tek iyi ceket olan ceketimi sessizce çıkarıp ayaklarının dibine koydum." Ardından Park, ceketi ve şemsiyesi olmadan, ama huzur içinde, hırsızlarla o kadar dolu olan tehlikeli bölgeye doğru yola koyuldu ki, küçük grup gece yolculuk etmek zorunda kaldı. Ay ışığında gizlice ilerlerken, vahşi hayvanların ulumaları bile korkunç sessizliği bozuyordu. Ancak beyaz bir adamın topraklarından geçtiği haberi yayıldı ve etrafını bir grup atlı sardı. Adam neredeyse tüm mal varlığını çaldı. Hizmetçisi Johnson, onu kesin ölüm beklediği için geri dönmesi için ısrar etti. Ancak Park geri dönecek adam değildi ve kısa süre sonra kralın yeğenini bularak ödüllendirildi. Yeğen onu güvenle Senegal Nehri kıyısına götürdü. Sonra Daisy Korrabarri adına sevinen bir sonraki krala doğru yola çıktı. Mungo burada, kendisiyle Nijer arasında kalan bölgede savaşın sürdüğünü ve kralın hiçbir koruma sağlayamayacağını dehşet içinde öğrendi. Yine de hiçbir şey kararlı kâşifi caydıramadı ve başka bir yol seçip yolculuğuna devam etti. Yine gece yolculuğu yapmak zorundaydı, çünkü haydutlar yolunu kesmişti ve yol artık Müslümanların arasındaydı. Houghton'ın çölde açlıktan ölmeye terk edildiği yerden geçti. Bu zorlu bölgelerde ilerlerken yeni zorluklarla karşılaştı. Hizmetkârları daha fazla ilerlemeyi kesinlikle reddetti. Mungo Parkı artık yalnızdı.Senegal ve Nijer arasındaki büyük Negroland çölünde, muhteşem bir kararlılıkla yoluna devam etti. Aniden gece havasında net bir selam çaktı. Kaderini paylaşmak için onu takip eden siyah oğluydu bu. Müslümanların alt kastlı zencileri yönettiği topraklardan güvenli bir şekilde geçmeyi umarak birlikte ilerlediler. Aniden bir grup Mağribi onu çevreledi ve beyaz bir adam ve bir Hristiyan görmek isteyen şef Ali'nin yanına gelmesini söylediler. Park şimdi kendini hayranlıkla bakan bir kalabalığın merkezinde buldu. Erkekler, kadınlar ve çocuklar etrafını sardı, elbiselerini çekiştiriyor ve neredeyse hareket edemeyecek hale gelene kadar yelek düğmelerini inceliyordu. Ali'nin çadırına vardığında Mungo uzun beyaz sakallı yaşlı bir adamla karşılaştı. "Çevredeki görevliler, özellikle de hanımlar son derece meraklıydı; binlerce soru sordular, kıyafetlerimin her yerini incelediler, ceplerimi aradılar ve yeleğimi açıp tenimin beyazlığını göstermeye zorladılar; hatta sanki gerçekten bir insan olup olmadığımdan şüphe ediyormuş gibi ayak parmaklarımı ve parmaklarımı bile saydılar." Mısır saplarından yapılmış bir kulübeye yerleştirildi ve nefret edilen Hristiyan'a uygun bir yoldaş olarak bir kazığa yaban domuzu bağlandı. "Dünyanın en kaba vahşileri" tarafından acımasızca kötü muameleye uğradı, yakından izlendi ve hakarete uğradı. Çöl rüzgarları onu kavurdu, kum boğdu, yukarıdaki gökler tunç, altındaki toprak bir fırının tabanı gibiydi. Korkuya kapıldı ve henüz tamamlanmamış işiyle ölümden korktu. Sonunda Afrika'nın vahşi doğasındaki bu korkunç esaretten kurtuldu. Bir sabah erkenden, gün doğarken, uyuyan zencilerin üzerinden atladı, bohçasını kaptı, atına atladı ve var gücüyle uzaklaştı. Geriye dönüp baktığında, üç Mağribi'nin onu kovaladığını, bağırıp çağırarak çift namlulu silahlarını savurduğunu gördü. Ama ulaşamayacağı bir mesafedeydi ve tekrar nefes aldı. Şimdi açlıkla karşı karşıyaydı. Açlığın sancılarına bir de şu ızdırap eklenmişti:Susuzluk. Güneş acımasızca kavuruyordu ve sonunda Mungo kumların üzerine düştü. "Burada," diye düşündü, "kısa ama sonuçsuz bir mücadeleden sonra, burada, kendi günümde ve neslimde faydalı olma umutlarımı sona erdirmeliyim; hayatımın kısa süresi burada sona ermeli."
Ama ne mutlu ki büyük bir fırtına çıktı ve Mungo yağmur damlalarını toplamak için giysilerini serdi ve onları sıkıp emerek susuzluğunu giderdi. Bu ikramdan sonra yorgun atını yönlendirdi, yolunu pusulasına göre belirledi, pusulası arada sırada parlak şimşeklerle aydınlanıyordu. Ödülü ise ancak uçuşunun üçüncü haftasında geldi. 20 Temmuz 1796'da, "Ertesi gün erken saatlerde Nijer'i göreceğim söylendi," diye yazdı. "Bataklık bir arazide at sürerken biri 'Suyu gör!' diye bağırdı ve ileriye baktığımda, görevimin en büyük amacını sonsuz bir zevkle gördüm: Sabah güneşine parıldayan, Westminster'daki Thames Nehri kadar geniş, uzun zamandır aradığım görkemli Nijer.ve yavaşça doğuya doğru akıyordu . Hemen kıyıya koştum ve sudan içtikten sonra, şimdiye kadar çabalarımı başarıyla taçlandırdığı için her şeyin Yüce Hükümdarı'na dua ederek şükranlarımı sundum. Nijer Nehri'nin doğuya doğru akması beni şaşırtmadı, çünkü Avrupa'dan bu konuda büyük bir tereddütle ayrılmış olsam da, zencilerden nehrin genel akışının yükselen güneşe doğru olduğuna dair net güvenceler almıştım . Artık Nijer Nehri üzerindeki Bambarra'nın başkenti Sego yakınlarındaydı; yaklaşık otuz bin nüfuslu bir şehir. "Bu geniş şehrin manzarası, nehirdeki sayısız kano, kalabalık nüfus ve çevredeki kırsal alanın gelişmişliği, Afrika'nın koynunda bulmayı hiç beklemediğim bir medeniyet ve ihtişam manzarası oluşturuyordu." Yerliler, zavallı, zayıf, beyaz tenli yabancıya şaşkınlık ve korkuyla baktılar ve nehri geçmesine izin vermediler. Bütün gün bir ağacın gölgesinde aç oturdu ve yaklaşan fırtınadan korunmak için ağaca tırmanıp dalları arasında dinlenmeyi planlarken, zavallı bir zenci kadın onun acınası durumuna acıdı. Onu kulübesine götürdü, bir lamba yaktı, yere bir hasır serdi, ona bir balık pişirdi ve uyumasına izin verdi. Dinlenirken, kadın diğer kadınlarla birlikte pamuk eğiriyor ve şöyle söylüyordu: "Rüzgarlar kükredi ve yağmurlar yağdı. Zavallı beyaz adam, bitkin ve yorgun bir halde gelip ağacımızın altına oturdu. Ona süt getirecek bir annesi, mısırını öğütecek bir karısı yok"; ve hepsi koro halinde şöyle söylüyorlardı: "Beyaz adama acıyalım, annesi yok."
Mungo Park, sabahleyin ev sahibine son dört pirinç düğmesinden ikisini verdikten sonra yola çıktı. Timbuktu'ya ve kendisine "dünyanın sonuna kadar uzandığı" söylenen Nijer Nehri'ne ulaşmak için yine cesurca bir çaba sarf etse de, aslanlar ve sivrisinekler hayatı imkânsız hale getirdi.At onu daha fazla taşıyamayacak kadar zayıftı ve 29 Temmuz 1796'da üzgün bir şekilde geri döndü. "Hastalıktan bitkin, açlık ve yorgunluktan bitkin, yarı çıplak ve erzak, giysi veya barınma sağlayabileceğim hiçbir değerli eşyam olmadan, hayatımı boşuna feda etmek zorunda kalacağımı hissettim, çünkü keşiflerim benimle birlikte yok olacaktı." Bir köle kervanına katılarak yaklaşık bin dokuz yüz mil sonra kıyıya ulaştı ve iki yıl dokuz aylık bir aradan sonra bir takım İngiliz kıyafeti buldu, "saygıdeğer yük çenesinden soyundu" ve evine doğru yola çıktı. 1799'da yolculuğunun bir kaydını yayınladı, ardından evlendi ve İskoçya'ya doktor olarak yerleşti. Ama kalbi Afrika'daydı ve birkaç yıl sonra Timbuktu'ya ulaşmak için tekrar yola çıktı. Nisan 1805'in başlarında Gambiya'ya vardı. "Eğer"Her şey yolunda giderse," diye neşeyle yazdı, "bugün altı hafta boyunca tüm sağlığınızı Nijer sularında içmeyi bekliyorum." Bu sefer, her biri yük ve yiyecek taşımak için eşeklerle kırk dört Avrupalı ile başladı, ancak 19 Ağustos'ta büyük nehre ulaşanlar içler acısı küçük bir gruptu. Yolculuk sırasında otuz adam ölmüş, eşekler çalınmış, bagajlar kaybolmuştu. Kaşifin Nijer'in sularına "muazzam akıntısını ova boyunca yuvarlayarak" ulaştığında yaşadığı sevinç, küçük grubunun yediye düşmesiyle gölgelendi. Nehirden Timbuktu'ya geçiş izni, Kral'a iki çift namlulu top hediye edilmesiyle alındı ve "Majestelerinin yelkenlisi Joliba " (büyük su) adı altında bir araya getirilmiş eski kanolarıyla Mungo Park, eve son mektubunu yazdı.
"Ümitsizliğe kapılmak hiç içimden gelmiyor. Büyük bir kanoyu oldukça iyi bir yelkenliye dönüştürdüm ve Nijer'in sonunu keşfetme ya da bu uğurda ölme kararlılığıyla doğuya yelken açacağım; yanımdaki tüm Avrupalılar ölse ve ben de yarı ölü olsam bile, yine de direneceğim; yolculuğumun amacına ulaşamazsam bile, en azından Nijer'de öleceğim." İşte bu ruh haliyle Joliba'nın komutanı ve dokuz kişilik mürettebatı, vahşi Afrika'nın kalbine, keşfedilmemiş karanlıklara doğru büyük bir nehirde süzülmek üzere yola çıktılar. Gerisi sessizlik. BÖLÜM XLIXVANCOUVER ADASINI KEŞFEDİYORMungo Park, Nijer Nehri'nin yatağını bulmaya çalışırken, İngilizler Kuzey Amerika'daki büyük kürk ticareti bölgesini açmakla meşguldü. Kaptan Cook, New Albion kıyılarının bir parçası olduğunu düşünerek Nootka Boğazı'nı ele geçirmiş olsa da, yerlilerle kürk ticareti kurmak için başka uluslardan gelen adamlar da oradaydı. İspanyollar, batı kıyısının bu ıssız noktasında iletişim kanallarını açmakta özellikle kararlıydılar. Büyük Britanya endişelendi ve bu değerli liman üzerindeki haklarını korumak için Kaptan Vancouver'ı bir İngiliz gemisiyle göndermeye karar verdi. Vancouver, Cook'la birlikte ikinci güney yolculuğuna çıkmıştı; Discovery'de son yolculuğunda ona eşlik etmişti. Dolayısıyla Kuzeybatı Amerika kıyıları hakkında biraz bilgisi vardı. Vancouver, "15 Aralık 1790'da, o zamanlar Deptford'da bulunan Majesteleri'nin Discovery adlı sloopunun komutanlığını üstlenme onuruna eriştim ve orada ona katıldım," diyor. "Teğmen Broughton, Chatham'ı komuta etmek üzere uygun bir subay olarak seçildiğinden , bu göreve atandı. 1 Nisan Cuma günü şafak vakti, memleketimize uzun bir veda ettik. Talimatlarımda Pasifik Okyanusu'na giden belirli bir rota belirtilmediği için, Ümit Burnu'ndan geçmeyi tercih etmekte tereddüt etmedim." Fırtınalı havalarda Vancouver, Cape'i dolaştı,Yeni Hollanda'nın güney kıyılarında bazı keşifler yaptı, Yeni Zelanda kıyılarının bir kısmını araştırdı, Chatham Adası'nı keşfetti ve 17 Nisan 1792'de New Albion kıyılarına ulaştı. Kısa süre sonra Amerika Birleşik Devletleri'nin bir parçası olacak olan kıyı, Discovery ve Chatham gemilerinin kaptanları ve mürettebatı tarafından fark edildiğinde hava rüzgarlı ve şiddetli yağmurluydu . Şiddetli rüzgarlar ve sağanak yağmurlar arasında, dalgaların donuk bir kükremeyle kırıldığı kayalık ve sarp kıyılar boyunca ilerlediler. Batık kayalarla dolu, denizin büyük bir şiddetle kırıldığı bu araştırılmamış kıyı boyunca ilerlemek yeterince tehlikeliydi. Kısa süre sonra Cape Blanco'ya (Martin D'Aguilar tarafından keşfedildi) ve birkaç gün sonra, 1592'de Yunan pilot John da Fuca tarafından keşfedilen boğazın yakınındaki Cook'un meşhur Cape Foulweather'ına ulaştılar. Vancouver, "Aniden batıya doğru bir yelken keşfedildi. Son sekiz aydır hiçbir gemi görmemiş olmaları nedeniyle bu çok büyük bir yenilikti. Kısa süre sonra Amerikan bayraklarını çekti ve Boston'a ait Kaptan Grey komutasındaki Columbia gemisi olduğu ortaya çıktı . Grey, tartışmalı boğaza yaklaşık elli mil girmişti. Dalgalar nedeniyle ulaşılamaz bir nehrin ağzından bahsetti." (Bu nehir daha sonra Vancouver tarafından keşfedildi ve şu anda üzerinde Washington'ın bulunduğu Columbia Nehri olarak adlandırıldı.) Vancouver ve iki gemisi, iki yüz on beş mil kıyı şeridini inceledikten sonra, şimdi Amerika Birleşik Devletleri ile Britanya Kolombiyası arasındaki sınır olan Da Fuca Boğazı'na girdiler. Gün boyunca boğazdan yukarı doğru ilerlediler, ta ki gece çökene kadar. Vancouver gururla, "bu koyda artık Bay Grey'den veya medeni dünyadaki herhangi birinden daha fazla ilerlemiştik," diye anlatır. "Tamamen yeni bir bölgeyi inceleme noktasındayız," diye ekliyor, "ve çok hoş, keyifli bir havada." Karlı tepeler, görkemli orman ağaçları,Geniş alanlar ve geyik izleri kaşiflere "Eski İngiltere"yi hatırlattı. Mürettebata tatil verildi ve büyük bir sevinç yaşandı. Yerliler kısa süre sonra onlara satmak üzere balık ve geyik eti getirdiler ve çocuklarını bıçak, biblo ve bakır karşılığında satmaya heveslendiler. Körfezden ilerlerken, bölgenin taze güzelliği İngiliz kaptanın ilgisini çekti: "Bu bölgenin güzelliklerini anlatmak, yetenekli bir övgü yazarının kaleminden çıkacak çok değerli bir iş olacaktır; iklimin dinginliği, hoş manzaralar ve doğanın yardımsız sunduğu bereket, insan emeğiyle zenginleştirilip köyler, konaklar ve kulübelerle zenginleştirilerek hayal edilebilecek en güzel ülke haline getirilebilir." "Admiralty Koyu" adıyla andığım bu koyun adaları arasında iki hafta geçirdiler ve 4 Haziran 1792'de Kral III . George'un sağlığına çift kadeh içki içip elli dördüncü doğum gününde ülkenin resmi hakimiyetini ele geçirdiler ve boğazın geniş kısmına Georgia Körfezi, anakaraya ise Yeni Georgia adını verdiler. İki gemi daha sonra Vancouver adasını Britanya Kolombiyası anakarasından ayıran dar ve karmaşık kanallardan geçerek, sonunda Ağustos ayı başlarında, dört yıl önce bir İngiliz tarafından keşfedilen ve Kraliçe Charlotte Boğazı adını taşıyan açık bir kanala çıktılar. Çok sayıda kayalık adacık, navigasyonu çok zorlaştırıyordu ve bir gün sisli bir havada Discovery aniden batık kayalardan oluşan bir yatağa oturdu. Chatham yakınlardaydı ve acil durum sinyali üzerine yardım için teknelerini suya indirdi. Vancouver, birkaç saat boyunca "anında ve kaçınılmaz bir yıkımın" kendini gösterdiğini söylüyor. Öğleden sonra saat dörtte karaya oturdu. Ertesi sabah ikiye kadar herkes onu hafifletmek için denize balast atmakla uğraştı, ta ki "anlatılmaz sevincimize", gelgitin geri dönüşü onu tekrar yüzdürene kadar.Vancouver, artık bu adanın anakaraya yakın bir yerde bulunduğuna kanaat getirince, Ağustos ayının sonunda ulaştığı Nootka Boğazı'na doğru yola çıktı.
Boğaz'ın girişinde, bir İspanyol subayı ve bir kılavuz kaptan, onları Friendly Cove'daki güvenli bir demirleme yerine götürmek üzere onu ziyaret etti. Quadra komutasındaki İspanyol gemisi orada demirliydi. Nezaket gösterileri "büyük bir uyum ve şenlikle" devam etti. Gemiden ayrılabilen tüm subaylar ve ben, Senor Quadra ile akşam yemeği yedik ve son zamanlarda pek alışık olmadığımız bir ziyafetle ağırlandık. En iyi yiyeceklerden oluşan beş çeşit yemekten oluşan akşam yemeği büyük bir zarafetle servis edildi; İngiltere ve İspanya hükümdarlarına sağlık için kraliyet selamı ve Discovery ve Chatham'ın katıldığı hizmetin başarısı için on yedi top atışı yapıldı . Ancak Vancouver'ın misyonunun gerçek doğası ortaya çıktığında,Biraz zorluk yaşandı, çünkü İspanyollar Nootka'yı tahkim etmiş, evler inşa etmiş, bahçeler yapmış ve belli ki kalmaya niyetliydiler. Vancouver, Kaptan Broughton'ı İspanyolların davranışlarını rapor etmesi için eve gönderdi ve zamanını güney kıyılarını inceleyerek geçirdi. Sonunda her şey yolunda gitti ve Vancouver, Sandwich Adaları'na doğru yola çıktı. 1794 sonbaharında eve döndüğünde, dokuz bin millik bilinmeyen kıyı şeridini, çoğunlukla açık teknelerle ve her iki mürettebattan da sadece ikişer kişi kaybıyla inceleme gibi devasa bir görevi tamamlamıştı; bu, Kaptan Cook'un başarısıyla neredeyse boy ölçüşebilecek bir başarıydı. Vancouver'ın "İngiltere'nin gururla, coğrafyacıların da şükranla baktığı Drake, Cook, Baffin, Parry ve diğer İngiliz denizcileriyle birlikte gururla yerini alabileceği" söylenmiştir. BÖLÜM LMACKENZIE VE NEHRİVancouver, Kuzey Amerika'nın batı kıyılarında keşifler yaparken, coşkulu genç bir İskoç olan Alexander Mackenzie, genişleme çalışmalarında eski Hudson Körfezi Şirketi'yle rekabet eden Kuzey-Batı Şirketi adına keşifler yapıyordu. Amerika'yı denizden denize kat ederek yaptığı yolculuk kayda değerdir ve "Atlantik ve Pasifik Okyanusları arasında bağlantı kurarak ve iç kesimlerde, her iki uçta, kıyılarda ve adalarda düzenli kuruluşlar kurarak, Kuzey Amerika kürk ticaretinin tamamına hakim olunabilir. Buna, her iki denizde de balıkçılık ve dünyanın dört bir yanındaki pazarlar da eklenebilir." Mackenzie, Kuzey Amerika'dan Arktik denizlerine akan büyük nehri 1789'da keşfetmişti. Nehrin büyüklüğü, genişliği, su hacmi hakkında haberler getirmişti; ancak yıllar sonra her kelimesinin doğru olduğu anlaşılana ve yalnızca genel doğruluğuna değil, aynı zamanda bir kaşif olarak genel zekâsına da övgüler yağdırılıncaya kadar. 1792'de tekrar yola koyuldu ve bu sefer, bugün Britanya Kolombiyası olarak bilinen, Rocky Dağları'nın ardında saklı uçsuz bucaksız ülkeyi keşfetti. Rocky Dağları'ndan akan Peace Nehri'ne tırmandı ve 1793 baharında, yolculuğunu tamamladıktan sonra,Bu engebeli zincir boyunca büyük zorluklarla güneybatıya doğru akan bir nehre doğru yola koyuldu. Her iki yakasındaki vahşi dağlık arazide kürek çekmeye devam etti; soğuk hâlâ şiddetliydi ve güçlü dağ akıntıları kanoları neredeyse parçalayacaktı. Kızılderili rehberleri inatçı, cahil ve ürkekti. Mackenzie, yaşadığı zorlukların bazılarını canlı bir dille anlatıyor: "Bugün boyunca adamlar son derece kötü bir ruh halindeydi ve bunu bana açıkça yansıtmak istemedikleri için kendi aralarında tartışıp kavga ettiler. Gün batımına doğru kano bir ağaç kütüğüne çarptı ve bu da kanonun dibinde büyük bir delik açtı; bu durum onlara içlerindeki huzursuzluğu rahatça dışa vurma fırsatı verdi. Karaya çıkıp yüksek bir yamaca tırmandığımız anda onları terk ettim. Eski kano tamamen harap olduğu için, şimdi yeni bir kano inşa etmek için uygun bir yer bulmamız gerekiyordu. Sabahın erken saatlerinde herkes yeni bir kano inşa etmek için hazırlıklarla meşguldü ve farklı gruplar odun ve sakız aramaya gitti." Tekne inşa edilirken Mackenzie, mürettebatına davranışları hakkında güzel bir ders verdi. "Onlara, her türlü zorluğa ve tehlikeye rağmen yola devam etme kararlılığımın sarsılmaz olduğunu temin ettim." Sonuç oldukça tatmin ediciydi. "Sohbet bitti, çalışmalar devam etti." Beş gün içinde kano hazırdı ve kısa süre sonra denize doğru neşeyle kürek çekmeye başladılar. Kızılderililer, beyaz adamların ev inşa ettiğini göreceklerini söylediler. Yaklaşık üç hafta sonra kıyıya ulaştılar. Salmon Nehri olarak adlandırılan nehir, Britanya Kolombiyası'ndan akarak Vancouver Adası'nın hemen kuzeyinde denize ulaşır. Ada, Vancouver tarafından bir yıl önce keşfedilmişti. Alexander Mackenzie başarılı olmuştu. Hikayesinin sonunu dinleyelim: "Şimdi biraz kırmızı boya karıştırdımEritilmiş yağla, dün gece uyuduğumuz kayanın güneydoğu yüzüne büyük harflerle şu kısa anıt yazılmıştı: 'Alexander Mackenzie, Kanada'dan, kara yoluyla, 22 Temmuz bin 793.' BÖLÜM 1PARRY, LANCASTER SOUND'U KEŞFEDİYORGeçtiğimiz yıllarda Arktika'yı keşfeden Frobisher, Davis, Baffin, Behring ve Cook'un çabaları, kutup bölgelerini bir duvar gibi kaplayan ve daha fazla ilerlemeyi engelleyen aşılmaz buz bariyeri tarafından az çok engellenmişti. On dokuzuncu yüzyılın başlarında, bu aşılmaz buz kütlesi görünüşe göre hareket etmiş ve parçalanmış, ayrı kütlelere ve buzdağlarına dönüşmüştü. Kutup buzlarındaki belirgin bir değişim haberi, Grönland sularındaki çeşitli tüccarlar tarafından eve getirildi ve kısa süre sonra Kuzey Kutbu'nun keşfi ve Amerika'nın kuzey kıyılarından Pasifik Okyanusu'na geçiş için bu yolculukların yeniden canlanmasına yol açtı. Çünkü bu kıyılar o zamanlar tamamen bilinmiyordu. Sıradan gezginlerden, balina avcılarından ve diğerlerinden bilgi toplandı ve bunun sonucunda İngiltere, tartışmalı bölgelere bir keşif gezisi için iki gemi donattı. Bunlar Isabella (385 ton) ve Alexander'dı (252 ton); birine Komutan Ross, diğerine ise Teğmen Parry atandı. Parry, Kuzey Amerika kıyılarında görev yapmış ve Kuzey Yarımküre'deki yıldızlar hakkında küçük bir inceleme yazmıştı. Afrika keşfi için hizmet sunmayı düşünürken, bir makalede Kuzey-Batı Geçidi'nin keşfi için düzenlenen bir keşif gezisiyle ilgili bir paragraf gördü. Hemen "Afrika veya Kutup bölgeleri, sıcak veya soğuk," diye yazdı.Ve hemen ikincisine atandı. Yolculuğun amacı açıkça belirlenmişti. Genç kaşifler, Davis Boğazı'ndan başlayarak Amerika'nın kuzey kıyıları boyunca Behring Boğazı'ndan Pasifik Okyanusu'na uzanan bir geçit keşfedeceklerdi. Bunun yanı sıra, haritalar ve resimler getirilecek ve keşif gezisine özel bir sanatçı eşlik edecekti. Ross'un kendisi de bir sanatçıydı ve keşif gezisini anlatan günlüklerini kendi elleriyle harika bir şekilde resimlemişti. Gemiler bol miktarda kitapla donatılmıştı ve Mackenzie, Hearne, Vancouver, Cook ve diğer eski seyahat arkadaşlarının günlüklerinin referans olarak alındığını görüyoruz; mürettebat arasında otuz İncil ve altmış Ahit dağıtılmıştı. Yerlilerle arkadaş olmak için yirmi dört pirinç kazan, yüz elli kasap bıçağı, üç yüz elli yarda renkli flanel, yüz kilo enfiye, yüz elli kilo sabun, kırk şemsiye ve bolca cin ve brendi buluyoruz. Keşif heyeti 18 Nisan 1818'de yola çıktı ve Ross, "İnanıyorum ki," diyor, "bir denizci gibi, bu heyetin sonucunun, gücü en çok Büyük Derinliklerde görülen O'nun ellerine verildiği hissine kapılmayan tek bir adam bile yoktu." Haziran ayı başlamadan önce, iki gemi yoğun kar fırtınaları altında Grönland'ın batı kıyılarında yol alıyordu. Davis Boğazı'ndan, Disco Adası'nı geçerek Baffin'in tanımlanmamış koyuna ulaştılar. Her tarafta buzdağları suyun üzerinde yükseliyordu ve seyir çok tehlikeliydi. Temmuz ayı sonlarına doğru, Ross'un Amirallik'in ilk Lordu'nun anısına Melville Koyu adını verdiği bir koy geçildi. "Melville Koyu'nun kuzey tarafında, aşılmaz bir bariyer oluşturan çok yüksek dağlar ve buzlar görülüyordu; deniz kenarındaki uçurumlar bin ila iki bin fit yüksekliğindeydi." Gemiler ıssız kıyılardan yavaşça geçiyorduBu yüksek buzdağlarının ortasında, aniden buzun üzerinde birkaç yerli belirdi. Ross, yanında Sacheuse adında bir Eskimo getirmişti. "Hadi gelin!" diye haykırdı Sacheuse şaşkın yerlilere. "Hayır, hayır, gidin!" diye bağırdılar. "Gidin, sizi öldürebiliriz!" "Bunlar ne büyük yaratıklar?" diye sordular, gemileri işaret ederek. "Güneşten mi, aydan mı geliyorlar? Gece mi, gündüz mü bize ışık veriyorlar?" Sacheuse güneye doğru işaret ederek yabancıların uzak bir ülkeden geldiğini söyledi. "Olamaz, orada buzdan başka bir şey yok," diye cevap verdi. Kısa süre sonra İngilizler, Baffin Körfezi'nin kuzeydoğu köşesindeki tüm topraklara Arctic Highlanders adını vererek, Arctic Highlands adını verdikleri bu insanlarla arkadaş oldular. Cape York'u geçtikten sonra, tıpkı Baffin'in yaptığı gibi, neredeyse dik kıyı şeridini takip ettiler. Wolstenholme Boğazı ve Whale Boğazı'nı geçtiler; Smith Boğazı'nı gördüler ve her iki yakasındaki burunlara, gemilerinin adını vererek Isabella ve Alexander'ı adlandırdılar. Ross, bu yöndeki keşiflerden şimdilik vazgeçti. "Bu dağların arasında dar bir boğaz olduğu düşünülse bile, sonsuza dek seyrüsefer için uygun olmayacağı açıktır," dedi kararlı bir şekilde. "Burada daha fazla kalmak için başka bir neden olmadığına ikna olarak, batıda görünen bir sonraki açıklığa doğru rotamı belirledim." Bu, daha sonra "Jones Boğazı" olarak adlandırılan Boğaz'dı. "Öğlene kadar çok yoğun buzun arasında dokuz mil yol aldık. Sonra çok yoğun bir sis bastırınca büyük bir buzdağının altına sığınmak zorunda kaldık." Güneyde, karadan biraz uzakta seyrederken, Baffin'deki Lancaster Boğazı'na tam olarak uyan geniş bir açıklık ortaya çıktı. TeğmenParry ve subaylarının çoğu, bu boğazın batıya doğru açık denizle bağlantısı olduğundan emindi ve Ross'un "bu yönde bir geçit olmadığından tamamen emin olduğunu" söyleyerek geri dönmesiyle hem şaşırdılar hem de dehşete düştüler. Yedi aylık bir yolculuktan sonra keşif heyetini İngiltere'ye geri getirdi. Ancak, konu hakkında yeterince emin olmasına rağmen, subayları onunla tamamen aynı fikirde değildi ve Kuzey-Batı Geçidi konusu hâlâ coğrafya çevrelerinde tartışılıyordu. Ross'un seferinde Alexander'a komuta eden genç Teğmen Parry'ye danışıldığında, uzak kuzeyin daha fazla keşfedilmesi için baskı yaptı. Kısa süre sonra iki keşif seferi düzenlendi; biri Parry'nin, diğeri ise Avustralya keşiflerinde Flinders ile birlikte görev yapmış olan Franklin'in komutasında. Parry önce Lancaster Boğazı'nı keşfetme talimatıyla yola çıktı; bir geçit bulamayınca Belediye Meclisi Üyesi Jones Boğazı'nı, bunda da başarısız olunca Sir Thomas Smith Boğazı'nı araştıracaktı. Behring Boğazı'na ulaşmayı başarırsa, Kamtchatka'ya ve oradan da Sandwich Adaları'na gidecekti. Talimatlar, "Atlantik'ten Pasifik'e bir geçit bulmanın bu keşif seferinin temel amacı olduğunu anlamalısınız," diyordu. Üç yüz yetmiş beş tonluk bir gemi olan Hecla'ya eşlik eden yüz seksen tonluk brik Griper ile Parry, Mayıs 1819'un başlarında yola çıktı. Temmuz ayının ilk haftasında, güneyden gelen yoğun bir dalganın şiddetli bir şekilde çalkalandığı, "gevşek buzları muazzam bir güçle savurduğu, bazen üzerlerine yüz fitten fazla yüksekliğe kadar beyaz bir su püskürttüğü ve uzaktan gelen bir gök gürültüsünü andıran yüksek bir sesin eşlik ettiği" devasa buzdağları arasında Kuzey Kutup Dairesi'ni geçerken buldu onu. Lancaster Sound'un girişine 31'inde ulaşıldıTemmuz ayında Parry şöyle diyor: "Herkesin yüzündeki neredeyse nefes nefese kalmış kaygıyı tasvir etmektense hayal etmek daha kolay, esinti taze bir fırtınaya dönüşürken hızla Boğaz'a doğru ilerledik." Gemiler, Amirallik Bakanı'nın adını taşıyan Barrow Boğazı'na ulaşana kadar yol almaya devam ederken, subaylar ve askerler direk başında toplandılar. "Artık Kutup Denizi'ne girdiğimizi düşünerek kendimizi övmeye başlamıştık ve aramızdaki en iyimser kişiler bile Buzlu Burnu'nun yönünü ve mesafesini hiç de zor olmayan bir iş olarak hesaplamıştı." Batıya doğru yelken açtıklarında, Amirallik'in ilk Lordu'nun anısına Melville Adası adını verdikleri büyük bir ada ve hâlâ Hecla ve Griper Koyu adını taşıyan bir koy buldular. "Burada," diyor Parry, "sancaklar ve bayraklar çekildi ve İngiliz bayrağının o günlerde ilk kez dalgalandığını görmek, bizde sıra dışı bir haz duygusu yarattı."Bugüne kadar yaşanabilir dünyanın sınırlarının ötesinde olduğu düşünülen bölgeler."
Kış artık hızla ilerliyordu ve gemiler Hecla ve Griper Körfezi'nin başındaki yeni oluşan buz tabakasından zorlukla geçtiler. Gemiler için bir kanal açmak amacıyla iki milden fazla, yedi inç kalınlığındaki buzun kesilmesi gerekti. "Kış Limanı"na yanaşır yanaşmaz, gemiciler sekiz dokuz ay sürecek uzun ve kasvetli kışa hazırlık olarak üç kez coşkulu bir şekilde tezahürat yaptılar. Eylül ayı sonunda her şey hazırdı; Ekim ayı boyunca yiyecek olarak bol miktarda orman tavuğu ve geyik kaldı, ardından da tilkiler ve kurtlar geldi. Adamlarını eğlendirmek için Parry ve subayları bir oyun sahnelediler; " Miss in her Teens" , gelecek doksan altı gün boyunca güneşli son gün olan 5 Kasım'da sahnelendi. Ayrıca , dönüşlerinde İngiltere'de basılan The North Georgian Gazette and Winter Chronicle adlı bir gazete çıkardı . 1819 Yeni Yılı'nda kış giderek kasvetli bir hal alıyordu. İskorbüt ortaya çıkmıştı ve Parry onu durdurmak için elinden gelen her yolu deniyordu. Diğer şeylerin yanı sıra, hasta adamlar için taze sebze yemeği yapmak üzere kulübesinin soba borusunun yanındaki toprak kutularda hardal ve tere yetiştiriyordu. Güneş yeniden yüzünü göstermeye başlasa da, Şubat yılın en soğuk ayıydı ve kimse donmadan açıkta uzun süre kalamazdı. Nisan ayının ortasına kadar hafif bir çözülme başlamadı ve termometre donma noktasına yükseldi. 1 Ağustos'ta gemiler Kış Limanı'ndan ayrılıp tekrar batıya doğru yol alabildiler. Ancak buz yüzünden Melville Adası'nın ötesine geçemediler ve gemiler buz tarafından sarsıldıktan sonra Parry, Lancaster Körfezi'ne tekrar dönmeye karar verdi. Baffin Körfezi'nin batı kıyılarını kucaklayan iki gemi, evlerine doğru döndü ve Kasım 1820'nin başlarında Thames Nehri'ne vardı."Ve," diyor Parry, "her iki gemideki tüm subay ve erlerin -doksan üç kişi- neredeyse on sekiz aylık bir aradan sonra, ayrıldıkları zamanki kadar sağlıklı bir şekilde memleketlerine döndüklerini görmenin mutluluğunu yaşadım."
Parry bundan daha fazlasını yapmıştı. Sadece bu buzlu bölgelerde sağlıklı ve iyi bir ruh haliyle kışlamanın mümkün olduğunu göstermekle kalmamış, aynı zamanda Kutup Denizi'yle bağlantısı olan boğazları da keşfetmişti.
BÖLÜM LIIDONMUŞ KUZEYBu arada Franklin ve Parry aynı ay ve yılda başka bir keşif gezisine çıktılar. Parry'nin emri doğudan batıya doğru ilerlerken, Franklin batıdan doğuya doğru gidecekti; karşılaşma ihtimalleri de düşüktü. Hudson Körfezi'nden Copper Mine Nehri'nin ağzına gidecek ve ardından deniz yoluyla kıyı boyunca doğuya doğru yol alacaktı. Franklin, Spitzbergen sularında yaptığı çalışmalarla ün kazanmıştı; Kuzey-Batı Geçidi'ni bulmada başkalarının başarısız olduğu yerde o başarılı olacaktı. Bu görev için seçilen ekip; Kaptan Franklin, Dr. Richardson, bir deniz cerrahı, iki deniz harp okulu öğrencisi, Back ve Hood (içlerinden biri daha sonra şövalye ilan edildi) ve John Hepburn adında bir İngiliz denizciden oluşuyordu. Parry'nin yolculuğundan sadece iki hafta sonra, bu beş İngiliz kâşif Hudson Körfezi Şirketi'ne ait bir gemiye binerek yola çıktı, ancak Şirket'in karargâhına varmaları Ağustos ayının sonunu buldu. Vali tarafından içtenlikle karşılandılar ve yiyecek ve silah dolu büyük bir tekneyle donatıldılar. Çok sayıda top ve tezahürat eşliğinde, birkaç Kanadalı kürekçiyle birlikte küçük grup, Hudson Körfezi Şirketi'ne ait kalelerden biri olan Cumberland House'a doğru yola çıktı. Nehirler ve göller boyunca altı hafta süren zorlu yolculuk, bazen tekneleri akıntılarda sürükleyerek, bazen de sert zeminde "bizon cübbeleriyle" uyuyarak, grubu...Yolculuklarının ilk aşaması. Franklin, yaz aylarındaki yaklaşan yolculuğa hazırlanmak için daha fazla zamana sahip olabilmek adına Athabasca Gölü'ne doğru yola çıkmaya karar verdiğinde, kar yağmaya başlamış ve nehirlerde buz kalınlaşmıştı. Richardson ve Hood'u kalede bırakarak, Back ve sadık dostu Hepburn ile birlikte 18 Ocak 1820'de, Kuzey Kutbu kışının tam ortasında yola çıktı. Kaledeki dostları ona, bir teknenin pruvası gibi burunları yukarı kıvrık Kızılderili kar ayakkabıları, köpek kızakları, kürkler, deri pantolonlar, sürücüler ve iki hafta yetecek yiyecek sağlamışlardı. Kar çok derindi ve köpekler ağır yüklerini karda sürüklemekte büyük zorluk çekiyorlardı. Ancak rekor iyiydi. Termometre sıfırın altında elli dereceyi gösterirken, altmış sekiz günde sekiz yüz elli yedi mil yol kat edildi. Yaşanan sıkıntılar çok kısa bir şekilde şöyle anlatılıyor: "Erzaklar azalıyor; köpekler yiyeceksiz kalıyor, sadece biraz yanmış deri parçası kalıyor; gece dayanılmaz derecede soğuk; teneke kaplardaki çay daha içemeden donuyor." 26 Mart'ta Athabasca Gölü'ne ulaşıldı ve yolculuk hazırlıkları hızlandırıldı. Dört ay sonra Richardson ve Hood da onlara katıldı. "Bu sabah Bay Back ve ben, uzun süredir ayrı olan dostlarımız Dr. Richardson ve Bay Hood'u karşılamanın içten mutluluğunu yaşadık. İki kanoyla birlikte gayet sağlıklı bir şekilde geldiler." Franklin'in günlüğündeki sade kayıt şöyle: Artık her şey hazırdı. Bu kuzey iklimlerinde bahar büyüleyiciydi. "Uzun ve çetin kış aylarının ardından ağaçlar hızla yapraklarını döküyor ve tüm bitki dünyası, hem şaşırtıcı hem de hoş bir bereketle ortaya çıkıyor." Aynı zamanda sivrisinek ve ısırgan kum sinekleri bulutları geceleri korkunç hale getiriyordu. 18 Temmuz'da küçük grup, Kanadalı kayıkçıların kürek çektiği kanolarla büyük bir neşeyle yola koyuldu ve oraya ulaşmayı umuyordu.Kış bastırmadan önce Copper Mine Nehri'ne ulaştılar. Ancak yol büyük zorluklarla doluydu, erzak kıttı, kayıkçılar huzursuzlanmaya başladı, buz erken çöktü ve Franklin, Athabasca Gölü'nden beş yüz elli mil uzaklıkta, Fort Enterprise adını verdiği bir noktada kışlamak zorunda kaldı. Burada bolluk beklentisi vardı, çünkü göl kıyılarında otlayan büyük ren geyiği sürüleri etlerinden "pemmikan" yapılıyordu; ancak kış uzun ve tatsızdı ve Franklin kısa sürede kışı atlatmaya yetecek kadar yiyecek olmadığını fark etti. Bu yüzden, yardım için Athabasca Gölü'ne geri dönen bir deniz harp okulu görevlisi gönderdi. Back'in yolculuğu gerçekten muhteşemdi ve basit özetini atlamamalıyız: "17 Mart'ta," diyor, "günde yaklaşık on sekiz mil yol kat ederek erken bir saatte Fort Enterprise'a vardık. Yaklaşık beş aylık bir aradan sonra, kar ayakkabılarıyla bin yüz dört mil yol kat ettiğim ve geceleri battaniye ve geyik derisinden başka bir şey giymediğim, termometrenin sık sık sıfırın altında kırk derece gösterdiği ve bazen iki üç gün boyunca yiyecek tatmadığım bir dönemden sonra, hepsi sağlıklı bir şekilde arkadaşlarımla buluşmanın mutluluğunu yaşadım." Cesareti ve dayanıklılığıyla Fort Enterprise'daki tüm grubu kurtardı. Haziran ayına gelindiğinde bahar, Copper Mine Nehri'ne doğru yola çıkmak için yeterince ilerlemişti ve Temmuz ayında üç yüz otuz dört millik yorucu bir yolculuğun ardından nehrin ağzına ulaştılar.
Asıl keşif şimdi başlıyordu ve ekip, Parry keşif heyetine rastlama olasılığıyla, Kutup Denizi'nin güney kıyıları boyunca yelken açmak üzere iki kanoya bindi. Ancak zavallı Kanadalı kayıkçılar, daha önce hiç yelken açmadıkları denizin görüntüsü karşısında dehşete kapıldılar ve gemiye binmeye ikna edilmeleri zor oldu. Nitekim, iki mürettebattan yalnızca beş İngiliz daha önce denize çıkmıştı ve bu da oldukça iyi bir deneyimdi.Arktik Denizi'nin kayalık kıyıları boyunca yapılan bu yolculuğun, coğrafi araştırmaların ilgi odağı olan şimdiye kadar gerçekleştirilmiş en cüretkâr ve tehlikeli girişimlerden biri olarak anılması gerektiğini söyledi. İki kano, doğuya doğru ilerlerken buzlu kıyıya sıkıca tutundu ve Franklin, beş yüz elli beş mil boyunca uzanan koylara, burunlara ve adalara isim verdi; Cape Turnagain adını verdiği bir nokta ise doğudaki en uzak sınırını işaret ediyordu. İşte IV . George . Adalarla dolu Coronation Körfezi, Hood Nehri, Back Nehri, Dışişleri Bakanı'nın adını taşıyan Bathurst Koyu ve "şu anda Kuzey-Batı Geçidi için ilginç bir araştırmada çalışan arkadaşım Kaptan Parry'nin" adını taşıyan Parry Körfezi.
Kısa keşif sezonu artık sona ermişti; sert hava koşulları ve yiyecek kıtlığı onları işlerinden ancak yarı yarıya memnun bir şekilde evlerine geri döndürmüştü. Yolculuklarının en kötü kısmı henüz gelmemişti. Belki de Arktik keşiflerinin trajik tarihinde bile, daha önce hiç bu kadar büyük zorluklar yaşanmamıştı.Franklin ve bir avuç adamının dönüş yolunda katlanmak zorunda kalacakları zorluklardan daha fazlasıydı. 22 Ağustos'ta grup, yeni keşfettikleri Hood Nehri üzerinden Fort Enterprise'a ulaşmayı umarak Point Turn'dan ayrıldı. Toprak zaten karla kaplıydı ve Arktik Denizi kıyılarından ayrılıp iç kesimlere doğru uzun bir yürüyüşe çıktıklarında yiyecekleri günde bir öğüne düşmüştü. Söylemeye gerek yok, yolculuk yaya olarak yapılmak zorundaydı ve yol taşlık ve çoraktı. İlk birkaç gün boyunca yiyecek olarak liken dışında hiçbir şey bulunamadı ve sıcaklık donma noktasının çok altındaydı. Franklin, altı gün liken yedikten sonra pişmemiş bir ineğin "aç grubumuza ruh aşıladığını" anlatıyor. Ancak işler düzelmedi ve yollarına üzgün bir şekilde devam ederken açlık yüzlerine vurdu. Bir gün açlık sancılarının "likenle karıştırılmış yanmış deri parçaları" tarafından bastırıldığını duyuyoruz; başka bir sefer de ölü bir geyiğin boynuzları ve kemikleri eski ayakkabılarla kızartılmış ve "bir önceki baharda ölmüş bir geyiğin çürümüş leşi açlıktan ölen adamlar tarafından parçalanmıştı." Sonunda işler o kadar kötüye gitti ki, Franklin ve ekibinin en güçlüleri, mümkünse yiyecek alıp Richardson ve Hood'a geri göndermek için Fort Enterprise'a doğru yola koyuldular. Artık geçinemeyecek kadar zayıf ve hasta olan ikiliyi büyük bir hayal kırıklığı bekliyordu. Franklin, "Sonunda," diyor, "Fort Enterprise'a ulaştık ve sonsuz bir hayal kırıklığı ve üzüntüyle, tamamen ıssız bir yerleşim yeri bulduk. Erzak yoktu, Kızılderili yoktu. Bu sefil eve girip nasıl ihmal edildiğimizi keşfettikten sonra hissettiklerimizi tarif etmem imkânsız; tüm grup, kendi kaderimizden çok, hayatları tamamen buradan acil yardım göndermemize bağlı olan arka taraftaki dostlarımızın kaderi için gözyaşı döktü." Akşam yemeği için birkaç eski ren geyiği kemiği ve derisi toplandı.Yorgun kaşifler, odaların döşemelerini sökerek yaktıkları ateşin etrafında oturuyorlardı. Franklin'in günlüğünde şu notu bulmak şaşırtıcı değil: "Ertesi sabah kalktığımda vücudum ve uzuvlarım o kadar şişmişti ki birkaç metreden fazla yürüyemiyordum." Kasım ayı gelmeden başka bir trajedi yaşandı. Hood, açlık ve sefaletten neredeyse delirmiş bir grup tarafından öldürüldü. Birbiri ardına yere düşüp öldüler ve ölüm, Franklin, Richardson, Back ve Hepburn'ü ele geçirmiş gibiydi ki, üç Kızılderili kurutulmuş geyik ve birkaç dille ortaya çıktı. Çok geç değildi. Kızılderililer, açlıktan ölmek üzere olan adamlar için kısa sürede av ve balık buldular. Ta ki Fort Enterprise'dan ayrılıp Moose Deer Adası'na doğru yola çıkana kadar. Hudson Körfezi subaylarıyla birlikte kışı sağlıklarına, güçlerine ve morallerine kavuşarak geçirdiler. 1822 yazında İngiltere'ye döndüklerinde beş bin beş yüz elli mil yol kat etmişlerdi. Ayrıca keşif tarihinde eşi benzeri görülmemiş zorluklara da göğüs germişlerdi. Parry ertesi yaz İngiltere'ye döndüğünde Franklin'in çektiği acıları duyduğunda bir çocuk gibi ağladı. Bu acıların gerçekte ne olduğunu herkesten daha iyi anlamış olmalı, gerçi kendisi daha iyi durumdaydı. Franklin Copper Mine Nehri'ne doğru yol alırken, Parry , Fury ve Hecla eşliğinde , mümkünse Pasifik Okyanusu'na geçmek için Hudson Boğazı'na doğru yola çıktı. Kötü hava koşulları nedeniyle keşif ekibi Haziran ortasına kadar buzdağlarının arasına ulaşamadı. 60 metre yüksekliğindeki kaşifler, Hudson Boğazı'nın ağzındaki Resolution Adası'na varmadan önce bir seferde elli dört tane saydılar. Hudson Körfezi bölgesinde zaten birçok tanınmış yer vardı ve Parry kısa süre sonra Southampton Adası ve Donmuş Boğaz'a (yaklaşık yüz yıl önce hararetli bir tartışmanın yaşandığı) doğru yola çıktı. Bunun karşılığında "muhteşem bir koy" keşfetti ve bu koya "York Dükü Körfezi" adını verdi. Ancak bu keşif, bir geçit olmadığı için pek önemli değildi. Kış hızla ilerliyordu, seyir sezonu neredeyse bitmek üzereydi ve kaşifler çalışmalarının daha yeni başında görünüyorlardı. Yolculuk tehlikeli, yorucu ve verimsizdi. Behring Boğazı'na doğru ilerlemişlerdi; iki yüz fersahlık Kuzey Amerika kıyısı keşfetmişlerdi ve şimdi kışı bu buzlarla kaplı bölgelerde geçirmeye hazırlanıyorlardı. Parry, her zamanki gibi, uzun Arktik ayları boyunca adamlarının hem sağlığı hem de eğlencesi için gerekli düzenlemeleri yapmıştı; hatta Noel yemeği için "sürtünerek" saklanan bir "İngiliz rostosu" bile hazırlamıştı."Dışarıya tuz döküp, güverteye brandayla örterek asıyorlardı." Mahallede ayrıca, hiç bitmeyen bir ilgi kaynağı olan Eskimolar da vardı.
Nisan ayında bir gün, bütün gece kar yağmıştı ve Eskimoların "buzda bir şey öldürdükleri" haberi yayıldı. Parry, "Kadınlar," diyor, "önceden neşeliydiler, şimdi ise tamamen çılgına dönmüşlerdi. Köyde genel bir sevinç çığlığı yankılandı; hoş haberlerini iletmek için birbirlerinin kulübelerine koştular ve hatta sevinçten coşarak birbirlerine sarıldılar. İlk sevinç dalgası nihayet yatışınca, kadınlar denizatlarının getirildiği daireye teker teker girdiler. Burada, çocukları ve kendileri için birkaç parça et dışında, tüm lambalarını yakmaya yetecek kadar yağ buldular. Sürekli taze yükler geliyordu; büyük kısmı köpekler, geri kalanı ise beline bir kayış bağlayıp bir kısmını sürükleyen erkekler tarafından getiriliyordu. Artık her lambada yağ yüzüyordu, kulübelerde alevler vardı."Işık saçıyordu ve morsların kesilmesi devam ederken olduğundan daha neşeli bir şenlik sahnesi hiç yaşanmadı." Eskimolar tam üç saat boyunca mors eti yiyor gibiydi. "Gerçekten de, kurtulmaya devam ettikleri miktar neredeyse inanılmaz." Gemi, kışlık rıhtımından çıkarılıp geçiş için yeniden çaba gösterebilmesi Temmuz ayının başlarına kadar mümkün olmadı. Eskimo haritaları onlara pek yardımcı olmadı, ancak eski buzlar yolu tıkadı ve Parry, Melville Yarımadası ile Cockburn Adası arasında, iki gemisinin adını verdiği "Fury Boğazı ve Hecla Boğazı"nı ancak Ağustos ortasında keşfetti. Dar kanalın Kutup denizlerine açıldığından emin olan Parry, "ilerlememiz, daha önce olduğu gibi aynı aşılmaz ve umutsuz buz bariyeriyle bir kez daha engellenene" kadar ilerledi. Kara keşif gezileri düzenledi ve "Boğaz'ın Kutup denizine açılması artık o kadar kesinleşmişti ki, yolculuğumun asıl amacının tamamlandığını düşünüyordum," diye bildirdi. Eylül gelmişti ve gemiler kışlaklarına yerleşmişti. Buzların arasında ikinci bir ay geçirmek, bu küçük İngiliz kaşif grubu için zorlu bir sınav olmalıydı, ama neşeyle Fury'nin etrafına kar yığınlarını uzak tutmak için üç metre yüksekliğinde bir kar duvarı ördüler. Mevsim uzun ve çetindi ve buzdan kurtulmaları Ağustos'u buldu. Buzların arasında üçüncü bir kış geçirme ihtimali güvenli bir şekilde karşılanamazdı ve Parry eve dönmeye karar verdi. Ekim ayında onları Shetland Adaları'nda buldular; Lerwick'in tüm çanları çalıyordu ve şehir, yirmi yedi aydır medeniyetten uzak olan adamların gelişiyle neşeyle aydınlanıyordu. 14 Kasım 1823'te keşif ekibi İngiltere'deki evlerine vardı. Hala huzursuz kaşif yeniden yola çıkmayı arzuluyordu; hala Arktik'in gizemleri onu büyülüyorduancak üçüncü seferinde onu takip etmemize gerek yok, çünkü sonuçları pek önemli değildi. Fury , Prince Regent's Inlet'te buzların arasında battı ve tüm grup 1825'te Hecla'ya binerek geri dönmek zorunda kaldı. BÖLÜM LIIIFRANKLIN'İN KUZEYE KARAYOLU YOLCULUĞUKuzey Amerika'nın kuzey kıyıları henüz keşfedilmemişti ve Franklin, ekibin ikiye ayrılıp yarısının doğuya, yarısının batıya gideceği Mackenzie Nehri ağzına yeni bir keşif gezisi önerdi. Son zamanlarda yaşadığı sıkıntılardan yılmayan Franklin, başkomutanlığı kabul etti ve hizmete gönüllü olanların başında eski dostları Back ve Richardson geliyordu. Keşif ekibinin subayları Şubat 1825'te İngiltere'den ayrıldı ve New York ve Kanada üzerinden seyahat ederek ertesi Haziran ayında Fort Cumberland'a ulaştılar; bir ay sonra Athabasca Gölü kıyısındaki Fort Chipewyan'a ulaştılar ve kısa süre sonra, bu gölden Mackenzie Nehri'ne akan Büyük Ayı Gölü Nehri kıyılarına ulaştılar ve oradan denize ineceklerdi. Kışı Ayı Gölü kıyılarında geçirmeye karar verdiler; ancak Franklin asla hareketsizliğe dayanamadı, bu yüzden yaklaşan keşif gezisi için keşif yapmak üzere küçük bir ekiple Büyük Nehir ağzına doğru ilerlemeye karar verdi. Mackenzie'nin bu Büyük Nehir'i araştırması o kadar doğruydu ki, Franklin "anısına", nehrin "ünlü kaşifi"nin anısına, ona Mackenzie Nehri adını verdi ve nehir o zamandan beri bu adı taşıyor. Franklin, küçük bir İngiliz teknesiyle, hafif bir rüzgar ve hızlı bir akıntıyla, yaklaşık altmış saatte üç yüz on iki mil yol kat etti. Suyun tuzluluğu,Uçsuz bucaksız bir ufuk ve yunuslarla balinaların belirmesi cesaret verici işaretlerdi. Sonunda Kutup Denizi'ne ulaşmışlardı; "buzlardan tamamen arınmış ve seyrini engelleyen hiçbir görünür engel bulunmayan, tüm ihtişamıyla deniz." Kıyıya vardıklarında, Franklin'in ölmekte olan eşinin işlediği ipek bir Birleşik Krallık bayrağı açıldı. Eşi, Franklin İngiltere'den ayrıldıktan birkaç gün sonra ölmüştü, ancak kocasının ülkesine hizmet etmek üzere ayrılmasında ısrar etmiş, sadece Kutup kıyılarına varana kadar bayrağı açmamasını rica etmişti. Bayrak bu ıssız kıyıların rüzgarında dalgalanırken, küçük bir İngiliz grubu sevinç çığlıkları atıp Kral'ın sağlığına içtiler. Franklin, "Onu ilk gördüğümde ne kadar içten duygular hissettiğimi tahmin edebilirsiniz," diyor. "Fakat kısa bir süre sonra ona bakmaktan büyük bir zevk aldım." Bu yıl navigasyon denemesi için çok geçti, ancak Ağustos ayındaki hava "rahatsız edici derecede sıcaktı", bu nedenle Franklin 5 Eylül'de kış mevsimine geri döndüBüyük Ayı Gölü kıyısındaki konaklama yerleri. Onun yokluğunda, Kanadalı ve Kızılderili avcılar ile eşleri ve çocukları da dahil olmak üzere yaklaşık elli kişiyi barındıracak kadar küçük ve rahat bir yerleşim yeri oluşmuştu. Komutanın anısına buraya Fort Franklin adı verilmişti ve kaşif grubu kış aylarının uzun sürelerini burada geçirmişti.
Franklin, "Günler kısaldıkça," diyor, "evde kalanlar için uzun akşamlar boyunca iş bulmak gerekiyordu ve yediden dokuza kadar okuma, yazma ve aritmetik eğitimi için bir okul kuruldu. Bu okula İngiliz grubunun çoğu katılıyordu. Pazar günü dinlenme günüydü ve tüm grup sabah ve akşam İlahi Ayin'e katılıyordu. Diğer akşamlar erkekler zamanı sıkıcı bulurlarsa, salon istedikleri oyunu oynamak için hizmete açıktı ve subaylar da onlara katılıyordu. Böylece erkekler bize daha da bağlandı ve tüm grubun kalpleri ve duyguları, baharın dönüşü seferin büyük amacına geri dönmemizi sağlayana kadar zamanın birbirimiz için olabildiğince keyifli geçmesini sağlamak konusunda ortak bir arzuda birleşti." Nisan ayında hava daha sıcaktı, ancak toprak hâlâ karla kaplıydı ve çok sayıda tekne yapımı devam ediyordu. Mayıs ayında gölde kuğular belirdi, ardından kazlar, sonra ördekler, sonra martılar ve şarkı söyleyen kuşlar geldi. Haziran ayında tekneler su yüzüne çıktı ve 24'ünde tüm grup Mackenzie Nehri'ne doğru yola çıktı ve kısa süre sonra nehrin ağzına doğru yol aldı. Grup burada bölündü. Altı kişilik mürettebatıyla Lion gemisindeki Franklin ve Reliance gemisindeki Back , batıya doğru yola çıktı; Richardson'ın grubu ise doğuya doğru ilerleyip Mackenzie Nehri'nin ağzı ile Bakır Madeni arasındaki kıyıyı inceleyecekti. 7 Temmuz'da Franklin denize ulaştı ve bayraklar dalgalanırken Lion ve Reliance yelken açtı.Bilinmeyen denizlerde, kıyıdan bir mil uzakta karaya oturdular. Aniden, Eskimolarla dolu üç yüz kadar kano onlara doğru akın etti. Bu insanlar daha önce hiç beyaz adam görmemişlerdi, ancak İngilizlerin büyük gemilerin gelip onlarla ticaret yapması için bir kanal bulmaya geldikleri açıklandığında, "sağır edici bir alkış tufanı kopardılar." Küçük İngiliz teknelerinin etrafında toplanmaya devam ettiler ve sonunda, tıpkı kendi ırklarından diğerleri gibi, teknelerden bir şeyler çalmaya başladılar. Tespit edildiklerinde öfkelenip bıçak salladılar, erkeklerin ceketlerinin düğmelerini kopardılar ve İngilizler ateşli silahlarını gösterene kadar bir süre işler ciddi göründü, ardından kanolar kürek çekip Eskimolar saklandı. Tekneler, elverişli bir rüzgarla kıyı boyunca batıya doğru seyrederken, buzun onları kıyıdan uzaklaştırmasına kadar devam ettiler. Yoğun sisler, fırtınalı rüzgarlar ve şiddetli yağmur, bu Kutup seyrini çok tehlikeli hale getirdi; ancak kaşifler, 27 Temmuz'da, "bu kıyıdaki İngiliz topraklarının en batıdaki nehri ve Büyük Britanya ile Rusya arasındaki sınır çizgisine yakın olması nedeniyle" adını verdiğim geniş bir nehrin ağzına ulaşana kadar ilerlediler.Franklin, "Clarence," diyor, "Kraliyet Altesleri Lord Yüksek Amiral'in onuruna." Kraliyet madalyası içeren bir kutu buraya bırakıldı ve Birleşik Krallık bayrağı coşkulu tezahüratlar arasında göndere çekildi.
Sisler ve fırtınalar hâlâ devam ediyordu; batıya doğru ilerledikçe sis daha da yoğunlaşıyordu ve Ağustos ayının ortalarına doğru kış bastırmış gibiydi. Adamlar ağır tekneleri çekip sürüklemenin zorlu işinden çok çekmişlerdi; ayrıca sayısız sivrisinek sürüsünün eziyetine de katlanıyorlardı. Artık Mackenzie Nehri'nin ağzından yaklaşık üç yüz yetmiş dört mil uzaktaydılar ve Buz Burnu'na ancak yarı yoldaydılar; ancak Franklin, tüm cesaretine ve tüm coşkusuna rağmen, adamlarının hayatlarını daha fazla riske atmaya cesaret edemedi. "Dönüş Resifi", batıdaki en uzak noktasını işaret ediyordu ve çok geçmeden, Behring Boğazı yoluyla Blossom'a gönderilen Kaptan Beechey'nin Buz Burnu'na ulaştığını ve yüz altmış mil uzakta Franklin'i beklediğini öğrendi. 21 Eylül'de, üç aylık bir aradan sonra Fort Franklin'e ulaşıldı. Dr. Richardson, yaklaşık sekiz yüz millik başarılı bir kıyı yolculuğunun ardından geri dönmüştü. Franklin'den ayrıldığında, Union'a eşlik eden Dolphin gemisiyle bilinmeyen kıyı şeridi boyunca doğuya doğru yelken açmıştı. Franklin'in grubu gibi, keşif gezisi de sis, fırtına ve sivrisineklerden muzdarip olmuştu, ancak bunlar geçerken koylara, burunlara ve adalara isim vererek yollarına devam etmişlerdi. Böylece Russell Koyu, Point Bathurst, Franklin Körfezi, Cape Parry, Union ve Dolphin Boğazı'nı buluyoruz. Bu boğazlar, Dolphin'in iki buz kütlesi arasında neredeyse battığı iki küçük geminin adını taşıyordu. Franklin'in grubundan hemen önce Fort Franklin'e güvenli bir şekilde ulaşmışlardı ve bu yıl eve dönmeyi düşünmek için çok geç oldukları için, hepsi başka bir felakete mahkûmdu.Kışı Kale'de geçirdiler. İki buçuk yıllık bir aradan sonra 26 Eylül 1827'de İngiltere'ye ulaştılar. Franklin, Kuzeybatı Geçidi'ni bulamamıştı, ancak Richardson ile birlikte binlerce mil uzunluğunda bir Kuzey Amerika kıyısı keşfetmişlerdi. Bu keşifleri sayesinde şövalye ilan edilmiş ve yıl içinde "coğrafya bilgisine dair en önemli kazanım" nedeniyle Paris Coğrafya Derneği'nden madalya almıştı. İki Arktik kâşifi Franklin ve Parry'nin çeşitli keşif gezilerinden aynı ay İngiltere'ye varmaları ve Amirallik Binası'nda birbirlerinden on dakika arayla belirmeleri ilginç bir tesadüftü. BÖLÜM LIVPARRY'NİN KUTUP YOLCULUĞUParry, buz üzerinde kızaklarla Kuzey Kutbu'na ulaşmayı denemek için bir önceki Nisan ayında İngiltere'den ayrılmıştı. Bu amaçla eski gemisi Hecla ile Spitzbergen'e yelken açmıştı ve birçok eski gemi arkadaşı da onunla birlikte yelken açmıştı. Mayıs 1827'nin ortalarında Spitzbergen açıklarına vardılar. İngiltere'de özel olarak inşa edilmiş, su geçirmez brandayla kaplanmış ve keçeyle astarlanmış iki tekne vardı. Enterprise ve Endeavour'un direkleri ve kürekleri bambudandı ve ren geyiklerinin çektiği kızaklarla buz üzerinde gidecek şekilde tasarlanmışlardı. "Hiçbir şey," diyor Parry, "Laponya ren geyiğinin eğitiminden daha güzel olamaz. Boynunda basit bir deri tasma, kızakta bağlı ve bacaklarının arasından geçen aynı malzemeden tek bir parça ve boynuna yular gibi geçirilmiş bir dizginle, bu zeki ve uysal hayvan, deneyimli bir sürücünün kontrolü altındadır ve en yumuşak karda bile şaşırtıcı yolculuklar gerçekleştirir. Dizginleri sırtında sallamak, gereken tek kırbaçtır." Hecla'yı Spitzbergen kıyısındaki güvenli limanda bırakan Parry ve kâşif John Ross'un yeğeni James Ross, iki aylık yiyecekle birlikte iki kızak teknesiyle kuzeye doğru yola çıktılar. İyi bir başlangıç yaptılar; hava sakin ve berraktı, deniz ayna gibiydi; morslar buzun üzerinde sürüler halinde yatıyordu ve dümeni kuzeye doğru çevirerek iyi bir ilerleme kaydettiler. Ancak ertesi gün buz tarafından durduruldular.Ren geyiklerinin kızaklarını kolayca çekebileceği düz ve dümdüz bir ova bulmak için yola koyuldular; ancak kaşifin coşkusuyla karşılaşabilecekleri kırık, engebeli ve engebeli bir buz buldular. Ren geyikleri işe yaramazdı ve terk edilmeleri gerekiyordu; yendikleri her zaman varsayılır, ancak tarih bu konuda sessizdir. Küçük grup, engebeli buzun üzerinde kendi teknelerini çekmek zorunda kaldı. Kar körlüğünü önlemek ve gündüzleri uyku saatlerinde daha fazla ısınabilmek için gece yolculuk ettiler.
Parry, zorlu yolculuğu şöyle anlatıyor: "Seyahat için 'donanımlı' olduğumuzdan," diyor, "sıcak kakao ve bisküviyle kahvaltı ettik ve eşyaları teknelere yerleştirdikten sonra günlük yolculuğumuza koyulduk. Genellikle beş buçuk saat kadar yol aldık, sonra yemek için bir saat mola verdik ve tekrar beş altı saat yol aldık. Bundan sonra, genellikle sabahın erken saatleri olmasına rağmen, tekneleri çekmek için yakınlarda bulunan en büyük buz yüzeyini seçerek, gece dediğimiz gibi mola verdik. Tekneler yan yana yerleştirildi ve üzerlerine bambu direklerle desteklenen yelkenler yerleştirildi."Tenteler. Her adam daha sonra kuru çorap ve kürk çizme giyip akşam yemeğine gitti. Subayların ve askerlerin çoğu, tenteleri kurutmak için pipolarını içtiler. Sonra günümüzü dualarla sonlandırdık ve kürk elbiselerimizi giyip, büyük buz çölünde yalnız başımıza uykuya daldık. İlerleme yavaş ve çok sıkıcıydı. Bir gün yarım mil yol kat etmeleri dört saat sürdü. 1 Temmuz'da hâlâ ilerlemeye çalışıyorlardı; yerdeki otuz santim yumuşak kar, yolculuğu çok yorucu hale getiriyordu. Buz tümseklerinden bazıları deniz seviyesinden yedi buçuk metre kadar yüksekteydi; buz ve gökyüzünden başka hiçbir şey görünmüyordu, ikisi de genellikle yoğun sisle örtülmüştü. Kaşifler yine de ilerlemeye devam ettiler, Parry ve Ross önderlik ediyor, adamlar da kızakları arkalarından sürüklüyordu. 12 Temmuz, tepede açık gökyüzü olan parlak bir gündü - "tam bir lüks." İki hafta daha direndiler ve 23 Temmuz'da kuzeydeki en uzak noktalarına ulaştılar. Sıcak ve hoş bir gündü, termometre gölgede otuz altı dereceyi gösteriyordu; Hecla'nın demirlediği Spitzbergen'den yüz yetmiş iki mil uzaktaydılar. "Gün boyunca bayraklarımız ve pandantiflerimiz sergilendi ve İngiliz bayrağını hedeflediğimiz en yüksek enleme çekemediğimiz için ne kadar üzgün olsak da, başka hiçbir güvenilir kayıtta bahsi geçmeyen bir paralelde bayrağı taşıdığımız için biraz gurur duymamız mazur görülebilir." 27 Temmuz'da isteksizce güneye yöneldiler ve 21 Ağustos'ta, altmış bir günlük bir aradan sonra, grubun her üyesinin sağlığı yerinde olduğu halde, Hecla gemisine vardılar. Kısa süre sonra İngiltere'ye doğru yola çıktılar ve garip bir tesadüf eseri Franklin ile aynı anda Londra'ya vardılar. Kuzey Kutbu'na ulaşmak için daha önce birçok girişimde bulunulmuştu, ta ki 1909 yılında Amerikalı Peary tarafından keşfedilene kadar. BÖLÜM LVTIMBUKTU ARAYIŞIBuzlu kuzeyden, Mungo Park'ın 1805'te kaybolduğu Orta Afrika'nın tropikal iklimine dönmek rahatlatıcıydı. Timbuktu ve Nijer'in gizemi çözülememişti; ancak Afrika kıyılarından birden fazla keşif heyeti, "aslanların musallat olduğu o iç kesimlerin derinliklerinde" bulunan "gizemli şehre" doğru yola çıkmıştı. Felakete, ölüme ve yenilgiye rağmen, büyük Sahra Çölü'nü geçmek için Trablus'tan yeni bir keşif heyeti yola çıktı. Binbaşı Denham, Teğmen Clapperton ve Dr. Oudney komutasındaydılar. Mart 1822'de Trablus'tan ayrıldılar. Denham, "Biz," diyor, "İngiliz ve Hristiyan olarak gerçek kimliğimizle seyahat etmeye ve İngiliz kıyafetlerimizi giymeye karar veren ilk İngiliz gezginlerdik: Yeleklerimizdeki düğmeler ve saatlerimiz en büyük şaşkınlığa neden oluyordu." Büyük çöl yolculuklarına çıkmak üzere sınırı terk etmeye hazır olmaları Kasım ayının sonunu buldu. Bu sağlıksız sınır kasabasında uzun süre zorunlu olarak kalmak sağlıklarını bozmuştu; Denham'ın ateşi düşmüştü, Dr. Oudney öksürük ve göğüs ağrıları çekiyordu, Clapperton titreme nöbetleri geçiriyordu; "uzun ve yorucu bir yolculuğa çıkmak için yetersiz" bir sağlık durumu. Uzun bir adam ve deve grubu, yakıcı sıcağı ve sürüklenen kumlarıyla acımasız çöle -eski haritacının dediği gibi "Sahra Denizi"ne- kadar eşlik etti. Aralık ayında, dalgalı kumların üzerinde yavaşça ilerlerken, derinden etkilenmiş veRüzgarlı çölde yatan köle iskeletlerinin sayısı karşısında dehşete kapıldılar. Yeni yıl pek rahatlama getirmedi. "Odun yok, su yok," Denham'ın günlüğünde sürekli geçer. "Dünkü gibi çöl; yüksek kum tepeleri." Yine de, 4 Şubat 1823'te, "güneşin altın ışıklarıyla parlayan büyük Çad Gölü"nü görerek ödüllendirilene kadar direndiler. Sonuçta Nijer Nehri'nin kaynağı burası mıydı? Alçak kıyıları sazlıklı bataklıklar ve beyaz nilüfer kümeleriyle çevriliydi; yabani ördek ve kaz sürüleri vardı, gölün kenarında güzel tüylü kuşlar besleniyordu; pelikanlar, turnalar, devasa beyaz kaşıkçılar, sarı bacaklı yağmur kuşları - hepsi bu huzurlu noktada rahatsız edilmeden yaşıyorlardı. Ve bu olağanüstü göl, Nil, Nijer ve Kongo havzaları arasında, Atlantik'in sekiz yüz fit yukarısında uzanıyordu. Ancak hedefleri Çad Gölü değildi; daha önce hiçbir Avrupalının ayak basmadığı yeni bir ülkede ilerlemeleri gerekiyordu. İki hafta sonra, bir zamanlar büyük bir Müslüman imparatorluğu olan Bornu'nun başkenti Kukawa'ya ulaştılar. Denham, "Daha önce hiç Avrupalı görmemiş veya duymamış bir halkla tanışmak üzereydik," diyor. "Ve o zamana kadar bilgisi ve gerçek durumu tamamen bilinmeyen bir toprak parçasında yürümeye başlayacaktık. Kuka kasabasına doğru oldukça ilginç bir belirsizlik içinde ilerledik: Şefini binlerce kişinin başında mı bulacaktık, yoksa birkaç çıplak köleyle çevrili bir ağacın altında mı karşılanacaktık?" Birkaç bin süvarinin sıraya dizildiğini görünce şüpheleri kısa sürede dağıldı. "Desenli bir ipek kaftan giymiş, güzel bir ata binmiş, asil görünümlü bir zenci" olan Arap bir general tarafından karşılandılar. Gizli kulübeler bölgesinden, büyük surlarla çevrili şehirlerden birine, çıplak bir putperestten, Muhammed'in kültürlü bir takipçisine, batıl inançlardancamilere ve okullara, cehaletten bilgiye. Yolcuları, her iki yanında silahlı zenci askerlerin bulunduğu küçük bir odada karşılayan Şeyh, onlara bunun nedenini sordu. Çölde yaptıkları uzun ve acı dolu yolculuk. "Ülkeyi görmek," diye cevapladı İngilizler, "ve padişahımızın dünyanın her yerini bilmek istediği gibi, halkını, ürünlerini ve görünümünü anlatmak."
Şeyh'in misafirperverliği çok yoğundu; onlar için kulübeler yaptırdı ve Denham'ın dediğine göre, "ziyaretçilerle o kadar doluydular ki, bir an bile huzur bulamıyorduk ve sıcak dayanılmazdı." Öküzler, develer dolusu buğday ve pirinç, tereyağı tulumları, küpler ve baldan oluşan hediyeler gönderdi. Kuka pazarı meşhurdu. Her yerden yaklaşık on beş bin kişi gelirdi ve orada satılan ürünler inanılmazdı. Clapperton ve Dr. Oudney yaz ayları boyunca burada kaldılar, çünkü ikisi de hastaydı ve Oudney'nin durumu hızla kötüleşiyordu. Bu arada Denham, civarda keşif gezilerine çıktı. 14 Aralık'ta Clapperton ve Oudney, dost canlısı Şeyh'ten ayrılıp Kano'ya doğru yola koyuldular. Ancak zorlu yolculuk Oudney için çok zordu; her geçen gün daha da zayıflıyordu, ama o cesurca yolculuğuna devam etti. 12 Ocak'ta develerin her zamanki gibi yüklenmesini emretti ve Clapperton tarafından giydirildi, ancak deveye bindirilemeyecek kadar hastaydı ve birkaç saat sonra öldü. Clapperton, "şimdiye kadar Avrupalıların ayak basmadığı" bir ülkede, "yabancı bir halkın ortasında" yapayalnız kalmıştı ve kendisi de çok hastaydı. Ancak Haussaların ünlü ticaret merkezi olan ve yaklaşık kırk bin nüfusa sahip Kano'ya ulaştı. Burada da pazar, uzak diyarlardan gelen kozmopolit eşyalarla dolu olduğu için onu derinden etkiledi. Şu anda aynı adı taşıyan Nijerya'nın kuzey eyaletinin başkenti olan Kano'da bir ay kaldıktan sonra, o sırada çok hasta ve güçsüz olmasına rağmen Sokoto'ya doğru yola çıktı. Sultan tarafından kendisine nazik davranılacağına dair güvence verildi. 16 Mart'ta vardı ve "onları kendi...Resmi öneme sahip bir şekilde, altın dantelli teğmen ceketimi, beyaz pantolonumu ve ipek çoraplarımı giydim ve şıklığımı tamamlamak için Türk terlikleri ve bir sarık giydim." Varışında kalabalık toplandı ve Sultan'ın huzuruna çıkarıldı; Sultan ona Avrupa hakkında ayrıntılı sorular sordu. "Ona İngiltere Kralı Hazretleri adına iki yeni tüfek, işlemeli bir ceket, birkaç kırmızı pantolon, karanfil ve tarçın, barut, tıraş bıçakları, aynalar, enfiye kutuları ve pusulalardan oluşan bir hediye sundum." "Her şey harika!" diye haykırdı Sultan; "Ama sen hepsinden daha büyük bir merak konususun! İngiltere Kralı'nın hoşuna gidecek ne verebilirim?" Clapperton'ın cevabı, "Majesteleri ile köle ticaretine son verme konusunda işbirliği yapın" oldu. "Ne, İngiltere'de köleniz yok mu?" İngiliz, "Hayır!" diye cevap verdi ve Sultan, "Tanrı yücedir; siz güzel bir halksınız," diye karşılık verdi. Ancak Clapperton, Nijer'in sırrını çözmek için izin istediğinde Sultan bunu reddetti ve 8 Temmuz'da vardığı Kuka'ya geri dönmek zorunda kaldı. Bir hafta sonra Denham da ona katıldı. Denham, "Ayrılalı neredeyse sekiz ay olmuştu," diyor, "ve hemen kaldığı kulübeye gittim; ama koyu mavi bir gömlek giymiş, yerde yatan güneş yanığı, hasta adamın arkadaşım olmadığından o kadar emindim ki, oradan ayrılmak üzereyken, beni adımla çağırarak hatamı anladı. Buluşmamız hüzünlüydü, çünkü arkadaşını gömmüştü. Kaptan Clapperton'ı ne kadar zayıf bir durumda bulduğuma rağmen, yağmurlardan sonra Sudan'a dönmekten bahsetti." Ancak bu gerçekleşmedi ve bir ay sonra iki kâşifin Trablus'a doğru yola çıktıklarını ve Ocak ayı sonunda oraya ulaştıklarını görüyoruz. Ancak Clapperton, Afrika'daki uzun seyahatlerine rağmen,Nijer'i görmemişti ve ateşinin etkileri geçmemiş olsa da, tekrar yola çıkmadan önce İngiltere'de sadece iki ay geçirdi. Bu sefer Gine Körfezi'ne yelken açtı ve bugünkü Lagos yakınlarındaki bir kıyı noktasından, büyük Kara Kıta'nın iç kesimlerine ulaşmak için yeni ve denenmemiş bir rota izledi. Yoldaşlarıyla birlikte kıyıdan ayrıldığında tarih Eylül 1825'ti. Ay bitmeden diğer Avrupalılar Nijerya'nın vebalı ikliminden ölmüştü ve Clapperton, sadık hizmetkarı Richard Lander ile tek başına yoluna devam etti. Sonunda Mungo Park ve arkadaşlarının öldüğü yerin yakınında büyük Nijer'i gördü. Bussa'da onun sonunun trajik öyküsünü anladılar. Timbuktu'dan Bussa'ya doğru nehirden inerken, tekne kayalara çarptı. Kıyıdaki yerliler onlara ok attı; beyaz adamlar, her şeyin bittiğini görüp nehre atladılar ve boğuldular. Nijer Nehri sonunda kaşifine kavuştu ve Mungo Park'ın sözleri Clapperton'ın aklına durup izlerken gelmiş olmalı: "Ben yarı ölü olsam bile, yine de direneceğim; ve yolculuğumun amacına ulaşamazsam, en azından Nijer'de öleceğim." Clapperton, Bussa'dan Kano ve Sokoto'ya doğru yola çıktı; ancak 13 Nisan 1827'de, ateşli bir hastalığa yakalanarak, sadık hizmetkarının kollarında hayatını kaybetti. Lander, efendisinin belgeleri ve günlüğüyle birlikte evine döndü ve böylece Benin ile Trablus, batı kıyısı ve kuzey arasında ilk kez doğrudan bir bağlantı kurdu. Nijer Nehri'nin ağzı hâlâ bulunamamıştı. Bu keşif, Richard Lander ve kardeşi John'a ayrılmıştı. Clapperton'un ölümünden sadece bir yıl sonra, Fransız Coğrafya Bürosu'nun sunduğu on bin franklık teklife kanan genç bir Fransız olan Réné Caillé,Bu gizemli şehre ilk ulaşan gezgin topluluğu, Sierra Leone'den bir yıllık yolculuğun ardından 20 Nisan 1829'da Timbuktu'ya girdi. Ve onun kaleminden, bir zamanlar önemli olan bu şehir hakkında ilk doğrudan anlatımı ediniyoruz. "Sonunda," diyor, "güneş ufukta belirirken Timbuktu'ya sağ salim vardık. Uzun zamandır ulaşmayı arzuladığım Sudan'ın başkentini şimdi görüyordum. Sevincimi yalnızca Tanrı'ya emanet ettim. Etrafıma bakındım ve karşımdaki manzaranın beklentilerimi karşılamadığını fark ettim. Görkem ve zenginlik hakkında tamamen farklı bir fikrim vardı. Şehir, topraktan yapılmış, çirkin görünümlü evlerden oluşan bir yığından başka bir şey sunmuyordu. Her tarafta sarımsı beyaz renkte, uçsuz bucaksız bataklık ovalarından başka hiçbir şey görünmüyordu. Gökyüzü ufka kadar soluk kırmızıydı, tüm doğa kasvetli bir görünüme bürünmüştü ve derin bir sessizlik hakimdi: tek bir kuşun cıvıltısı bile duyulmuyordu. Sıcak bunaltıcıydı; tek bir nefes bile atmosferi tazelemiyordu. Çağlar boyunca merak konusu olan ve medeniyeti, nüfusu ve Sudan ile ticaretiyle bu gizemli şehir...abartılı düşünceler hakim olmuştur, uçsuz bucaksız beyaz kumlu bir ovada yer almaktadır, bodur ağaçlar ve çalılardan başka bitki örtüsü yoktur ve tuz ticareti dışında başka kaynağı yoktur."
Bu dönemde İngiltere'de Timbuktu'ya karşı nasıl bir ilgi patlaması yaşandığını görmek ilginçtir. Thackeray 1829'da şöyle yazmıştı:
Aynı yıl Tennyson'ın Timbuktu hakkındaki şiiri Cambridge Üniversitesi'nde yılın en iyi şiiri ödülünü kazandı. BÖLÜM LVIRICHARD VE JOHN LANDER NİJER'İN AĞZINI KEŞFEDİYORTalimatlarında "merhum Kaptan Clapperton'ın sadık hizmetkarı" olarak anılan Lander, gizemli Nijer'i daha da keşfetmek için tekrar yola çıkmak için yanıp tutuşuyordu. Maddi bir ödül beklemiyordu; fakir bir adamdı ve sırf bilinmeyeni keşfetme aşkıyla yola çıktı. Kardeşine büyük gizemi çözme arzusu aşılamıştı; böylece 22 Şubat 1830'da Cape Coast Kalesi'ne vardılar ve 18 Haziran'da girdikleri Bussa'ya doğru yola çıktılar. Mungo Park'ın yok olduğu yere bakan bir kayanın üzerinde oturan kardeşler, "büyük Nijer'in seyri ve sonu hakkındaki büyük soruyu sonsuza dek rafa kaldırmaya" karar verdiler. Bussa'dan Nijer'in ağzına yapılacak olaylı yolculuğun hazırlıkları 20 Eylül'de tamamlanmıştı. Erzak olarak yanlarına bir ay yetecek kadar üç büyük çuval mısır, bir çuval fasulye, birkaç kümes hayvanı ve iki koyun aldılar; kral da pirinç, bal, soğan ve 45 kilo bitkisel tereyağı ekledi. Ardından, Landers iki yerel kanoyla büyük nehre, daha çok "Karanlık Su" olarak anılan yere doğru yola çıktı. Nehir kıyısına gelip onlara veda eden kalabalıklar, ellerini havaya kaldırarak diz çöküp kâşiflere Allah'ın ve peygamberlerinin koruması için yalvardılar. Gerçekten de tehlikeli bir girişimdi; batık resifler her zaman tehlike arz ederken, hızlı akıntı onları sürükledi.Tehlikeli bir şekilde birçok engebeli kayanın yakınındaydılar. Yaklaşık bir ay boyunca yerli rehberleriyle birlikte, bir saatin ne getireceğini asla bilemeden, endişe ve merak içinde kürek çektiler. 7 Ekim'de, Karanlık Sular Kralı, büyük nehirde kürek çeken beyaz yabancıları görmek için tüm ihtişamıyla ortaya çıktığında ilginç bir sahne yaşandı. Sabah çok sıcak olduğu için bir ağacın gölgesinde bekleyen Landers, kürek çekerken şarkı söyleyen yirmi genç siyah adamın kürek çektiği büyük bir kanoyu gördü. Teknenin ortasına hasır bir tente kurulmuştu: pruvada "tertipli ve edepli" dört küçük çocuk otururken, kıçta davul ve trompet çalan müzisyenler oturuyordu. Kral kısa bir süre sonra dışarı çıktı. Kömür karasıydı, Arap pelerini, Haussa pantolonu ve kırmızı kumaştan bir şapka giymişti; on yaşlarında iki güzel küçük çocuk da onu, her biri sinekleri ve diğer böcekleri kovalamak için ellerinde birer inek kuyruğu tutarak, uşaklık yaparak takip ediyordu. Kırmızı ipekle kenarlı, düzgün kır şapkaları takmış simsiyah altı eş, ona eşlik ediyordu. Lander, bu kibirli kral üzerinde bir izlenim bırakmak için "Birlik bayrağı"nı çekti. "Açılıp rüzgarda dalgalandığında son derece güzel görünüyordu ve tek başına duran küçük bayrağa baktığımızda kalbimiz gurur ve coşkuyla parlıyordu. Eski bir donanma üniforması giydim, kardeşim de imkânlarımızın elverdiği ölçüde grotesk ve gösterişli bir şekilde giyindi; sekiz hizmetkarımız da yeni beyaz Müslüman cüppeleri giydi." Kraliyet alayına diğer kanolar da katıldı ve küçük filo nehirden aşağı doğru hareket etti. Lander, "İngiliz bayrağı hiç bu kadar sıra dışı bir filoya liderlik etmemişti," diye belirtiyor. Karanlık Sular Kralı kıyıya ayak bastığında İngilizler bir selam çaktı ve bu, onur açıklanıncaya kadar onu biraz korkuttu. İki kanolarını daha büyük bir kanoyla değiştirdikten sonra nehirden aşağı doğru yolculuklarına devam ettiler.
25 Ekim'de, Nijer Nehri'nin sularının, bugün Suların Anası Benue olarak bilinen ve doğudan akan büyük bir nehirle birleştiğini gördüler. Bundan sonra nehrin kıyıları engebeli bir hal aldı ve köyler seyrekleşti. "Kanomuz Nijer Nehri boyunca rahatça ilerledi ve her yer sessiz ve ıssızdı; kendi seslerimiz ve küreklerin yankılarıyla gelen şıpırtılar dışında hiçbir ses ayırt edilemiyordu; kuşların cıvıltısı duyulmuyordu, hiçbir hayvan görünmüyordu; kıyılar tamamen ıssız görünüyordu ve muhteşem Nijer kendi ihtişamıyla uykudaydı." "Kardeşlerin bu gibi durumlarda neler hissettiklerini hayal edebiliriz," diyor modern bir yazar, "bildikleri gibi sürüklenip gidiyorlardı.""Nereye değil, sırrını çalmaya çalışan birçok adamın ölümüne sebep olan bir nehrin koynunda, dayanılmaz bir sessizlik ve yalnızlık içinde." İki gün sonra büyük bir köy belirdi ve aniden havada bir çığlık yankılandı: "Merhaba İngilizler! Buraya geldiniz!" Bu çığlık, kıyıda bulunan Bonney Şefi'nin efendisi için köle satın alan bir haberci olan, İngiliz askeri ceketi giymiş "küçük, şaşı bir adamdan" geliyordu. Nehirden palmiye yağı almak için Bonney'e gelen Liverpool ticaret gemilerinden biraz İngilizce öğrenmişti. Artık Nijer Nehri'nin ağzının çok uzakta olmadığına ve çok ağızlı deltanın Benin Körfezi'ne akan "Petrol Nehirleri" adıyla Avrupalılar tarafından iyi bilindiğine dair hiçbir şüphe yoktu. Lander, Brass Nehri olarak adlandırılan nehrin birçok kolundan birinde kürek çekmeye devam etti ve "sahildeki dalgaların hoş sesini" duydu. Herodot'un kayıtlarına geçmesinden bu yana iki bin beş yüz yıl geçen Nijer'in sırrı nihayet çözüldü. BÖLÜM LVIIROSS KUZEY MANYETİK KUTUSUNU KEŞFEDİYORKuzeybatı Geçidi'ni yelken yerine buharla keşfetmeye yönelik ilk girişim, 1819'daki keşif gezisinden bu yana Arktik bölgelerine tekrar gitmek için yanıp tutuşan Kaptan Ross tarafından yapıldı. Kuzeybatı geçidini keşfeden kişiye verilen 20.000 sterlinlik ödül iptal edilmişti, ancak eski bir dostu olan Felix Booth, hükümetin reddetmesine rağmen Ross'u finanse etmeye karar verdi. Ross, "Satılık ilan edilen çeşitli buharlı gemileri inceledikten sonra," diyor, " bir zamanlar paket olarak kullanılan Victory'yi satın aldım ." Bin günlük yiyecek ve yakıtla ve Parry'nin son Kutup yolculuğunda yanında olan yeğeni James Ross'un eşliğinde, Mayıs 1829'un sonlarında İngiltere'den ayrıldı ve uzun yıllar boyunca geri dönmedi. Felaketler kısa sürede başladı. Victory su kaçırmaya başladı, motorları arızalıydı ve tek çaresi kürekleri kaldırıp yelken açmaya güvenmekti. Kuzeye doğru yelken açtıklarında, denizin sakin ve havanın o kadar sıcak olduğunu gördüler ki, ateş yakmadan ve tavan pencereleri kapalıyken yemek yiyebildiler. Lancaster Boğazı'na girdikten sonra, Prince Regent's Koyu'na doğru yelken açtılar. Kısa süre sonra, Fury'nin dört yıl önce battığı ve Kaptan Parry ile birlikte o olayda güvenle saklanan erzakları bulan James Ross tarafından terk edildiği yeri keşfettiler. Koyun yukarısına doğru ilerlerken, güçlü akıntılar ve devasa buz kütleleri...ve granit kadar sağlam olan bu şey onları birden fazla kez yıkımla tehdit etti. "Düşünün," diyor Kaptan Ross, "bu dağlar, hızlı bir gelgitle dar bir boğazdan fırlayıp gök gürültüsünün sesiyle karşılaşıyor, birbirlerinin uçurumlarından büyük parçalar koparıyor, ta ki eski dengelerini kaybedip baş aşağı devriliyor, denizi dalgalar halinde kaldırıyor ve girdaplar oluşturuyor." Bu tehlikelerden kaçan Ross, güzel bir limana girdi. Burada karaya çıktı, bayraklarını çekti ve bulduğu yeni topraklara sahip oldu. Kral'ın sağlığına içtikten sonra, bu topraklara hamisinin adıyla Boothia adını verdi. Sonraki iki ay, Ağustos ve Eylül ayları boyunca, yeni keşfettiği bu Boothia kıyılarını yaklaşık üç yüz mil boyunca dikkatlice keşfetti; hem evdeki hem de gemideki dostlarının adlarını verdiği noktalara, burunlara ve adalara isim verdi. Yoğun kar fırtınaları ve giderek kalınlaşan buz, kışlık barınakların gerekliliğini ortaya koydu ve 1 Ekim'de Victory, kalın , hareketsiz bir buzun altında hapsolmuş halde buldu. Ross, "Hapishane kapısı ilk kez yüzümüze kapandı," diyor hüzünle. "Görünen tek şey göz kamaştırıcı, tekdüze bir kar örtüsüydü. Gerçekten de sıkıcı bir manzaraydı. Tüm ihtişamına rağmen, bu buz ve kar diyarı her zaman sıkıcı, kasvetli, yürek burkan, tekdüze bir çoraklıktı ve etkisi altında aklın bile felç olduğu bir yerdi. Hiçbir şey hareket etmiyor ve hiçbir şey değişmiyor, ama her şey sonsuza dek aynı; neşesiz, soğuk ve durgun." Kaşifler, önümüzdeki üç yıl boyunca buranın evleri olacağını pek düşünmemişlerdi. Fury'nin depolarından aldıkları kıymalı turtalar ve "buzlu vişne brendisi" ile oldukça neşeli bir Noel geçirdiler ve 1830'ların başlarında bu monotonluk, Eskimoların ortaya çıkmasıyla bozuldu. Eskimolar, kürklere bürünmüş, biçimsiz bir kütleydi ve Ross, bunlardan birini "iki çivi üzerinde duran bir küre figürüne" benzetiyor. Kısa süre sonraİngilizlerle dost oldular, onları kar kulübelerini görmeye götürdüler, Felix Limanı'nın ötesindeki Boothia Körfezi'nin haritalarını çizdiler, karşılığında kaşifler küçük Eskimo çocuklarına İngilizce öğrettiler ve onların rahatsızlıklarına çare buldular, hatta geminin marangozu yerlilerden birinin tahta bacağını bile yaptı.
Böylece uzun kış geçti. Kızaklarla yapılan birkaç kara yolculuğu sadece hayal kırıklığıyla sonuçlandı, ancak sonunda gemi buzdan kurtuldu ve sevinçle yelkenlerini açtılar. Ama daha büyük bir hayal kırıklığı onları bekliyordu. Üç mil yol kat etmişti ki bir buz sırtıyla karşılaştılar ve katı deniz daha fazla ilerlemeyi engelliyordu. Buzu kesmeye boşuna uğraştılar. Kasım ayında zavallı Victory umutsuzca buzların arasında kaldı ve mürettebatı aynı bölgede bir kış daha geçirmeye mahkûm oldu. Boothia topraklarından batı kıyısına doğru bir yolculuk ancak Mayıs ayında mümkün olabildi. Ross ve yeğeni, uzun kış boyunca Kuzey Manyetik Kutbu'nun konumunu hesaplamış ve baharın habercisi bir şekilde yola çıkmışlardı. "Yolculuğumuz bambaşka bir görünüme büründü. İki Eskimo annesi, elinde bir asayla önden gidiyordu; kızağım, sırtında bir çocukla eşlerden birinin rehberliğinde, köpekler ve çocuklardan biriyle birlikte onu takip ediyordu. Yerli bir kızaktan sonra Komutan Ross'un kızağı geldi, ardından da başka Eskimolar geldi. Yüklerimiz ağır, kar derin ve buz sert olduğu için birçok mola verdik." Büyük göller zincirinin üzerinden iki hafta geçtikten sonra -kadın hâlâ onlara rehberlik ediyordu- Ross ailesi, amca ve yeğen olarak ayrıldı. James Ross, Manyetik Kutbu'nun olması gereken yere doğru yola koyuldu. Kendi anlatımı, onu ne kadar coşkuyla bulduğunu gösteriyor. "Artık Manyetik Kutbu'nun hesaplanan konumuna on dört mil uzaklıktaydık ve hızlı bir yürüyüşe başladık ve tüm gücümüzle devam ederek,1 Haziran sabahı saat sekizde hesaplanan yer. Bu büyük hedefimize nihayet ulaştığımızda hissettiğimiz zihinsel coşkuyu hayal etmeyi başkalarına bırakmalıyım. Sanki bu kadar uzağa gelip görmek ve yapmak için geldiğimiz her şeyi başarmışız gibi; sanki yolculuğumuz ve tüm çabalarımız sona ermiş ve geriye eve dönüp kalan günlerimizi mutlu geçirmekten başka bir şey kalmamış gibi. Karşılıklı tebrikler arasında oraya İngiliz bayrağını diktik ve Büyük Britanya ve Kral IV. William adına Kuzey Manyetik Kutbu'nu ve bitişiğindeki toprakları ele geçirdik . İnşa etmek için bolca malzememiz vardı ve bu nedenle, ilginç gerçeğin kaydını içeren bir kutuyu gömdüğümüz, oldukça büyük bir höyük inşa ettik. Başarılı kaşifler, yirmi sekiz günlük bir aradan sonra, büyük haberleriyle birlikte, iki hafta daha Zafer'e sendeleyerek geri döndüler. Bilim, Manyetik Kutbun döndüğünü ve Ross'un tümseğinin önümüzdeki uzun yıllar boyunca tam yerini belirleyemeyeceğini göstermiştir.
Ağustos sonuna doğru buzlar kırılmış ve Victory bir kez daha tam yol yelken açmıştı, ancak şiddetli rüzgarlar onu limana sürükledi ve bir daha oradan ayrılmadı. Muazzam çabalarına rağmen, donmuş denizlerde bir kış daha geçirmek zorunda kalacakları kısa sürede anlaşıldı. Ross'un günlüğündeki notlar her geçen gün daha da kısalıyor ve daha da umutsuzlaşıyordu. "Buzun görüntüsü bizim için bir bela, bir sıkıntı, bir azap, bir kötülük, bir umutsuzluk meselesi. Kaykay kayabilseydik bile, bu bir eğlence olmazdı; yeterince egzersiz yapmıştık ve en kötüsü, etrafımızı saran buz bizi engelliyor, hapsediyor, her şekilde rahatsız ediyor, gözümüze iğrenç geliyordu." Ekim ayına gelindiğinde görünürde açık su kalmamıştı; "umutlu olanlar daha fazla umut etmiyordu ve umutsuz olanlar umutsuzluğa kapılmaya devam ediyordu." Buzda geçirdikleri üçüncü kıştı; yiyecek kıtlaşıyordu, et o kadar sert donmuştu ki testereyle kesilmek veya sıcak kakaoda çözülmek zorundaydı. Kar körlüğü birçok adamı kötü etkiledi. Sonunda 1833 yazı geldi, ancak Victory hâlâ kışlık karargahındaydı ve onu kurtarma girişimlerinin hepsi başarısız olmuştu. Şimdi onu terk etmeye ve teknelerini buzun üzerinden Fury'nin enkazına sürüklemeye , erzaklarını yenilemeye ve bir balina avcısının onları eve götürmesine güvenmeye karar verdiler. Acıklı bir tabloyla karşılaşıyoruz. "Sancaklar çekildi," diyor Ross, "direğe çivilendik, zavallı eski gemimize bir veda kadehi içtik ve herkesi uğurladıktan sonra akşam Victory'ye veda ettim . Daha iyi bir kaderi hak etmişti. Eski bir dosttan ayrılmak gibiydi." 23 Nisan'da yorgun kaşifler, rüzgar ve kar altında teknelerini ve son ayın erzaklarını buzun üzerinde sürüklemeye başladılar. Yolculuk acı verici ve sıkıntılıydı. Barrow Boğazı'nı aşılmaz buzlarla dolu buldular ve kışı, neredeyse yarı aç adamların evi gibi görünen Fury sahilinde geçirmeye karar verdiler. "Somerset Evi" adını verdikleri bir ev inşa ederek dördüncü kışa hazırlandılar. Eşi benzeri görülmemiş bir şiddetteydi, mürettebat iskorbüt hastalığına yakalandı ve talihsiz grup, ertesi Ağustos ayında, " bir zamanlar Kaptan Ross'un komutasında olan Hull'lu Isabella " adlı balina avcısı tarafından kurtarıldığında, herkes çok acı çekiyordu. Ross'un ilk Arktik keşfini yaptığı gemi buydu. İlk başta ikinci kaptan bu "ayıya benzeyen" adamların hikayesine inanmayı reddetti. Kaşifler ve Ross son iki yıldır kayıptı. Ancak kâşifler, neredeyse sevinçten çılgına dönmüş bir halde, kimlikleri ortaya çıktığında en içten tezahüratlarla karşılanmak üzere Isabella'ya bindiler . "İğrenç görünümlü bir halk olduğumuzdan kimse şüphe edemezdi," diyor zavallı Ross, "ne zamandan beri tıraşsız, kirli, vahşi hayvanların paçavraları içinde, kemiklerimize kadar aç, etrafımızdaki iyi giyimli ve iyi beslenmiş adamlarınkiyle karşılaştırıldığında, hepimizin gerçekte ne olduğumuzu ve başkalarına nasıl göründüğümüzü hissettiren çelimsiz ve asık suratlı halimiz." Ardından "yıkanma, giyinme, tıraş olma, yeme, hepsi iç içe geçmiş" vahşi bir sahne geldi; tüm bunların ortasında sorulacak sorular ve duyulacak İngiltere haberleri vardı. Sert karda veya çıplak kayada soğuk bir yatağa uzun zamandır alışkın olan içlerinden çok azı o gece yeni konaklama yerlerinin konforunda uyuyabildi. Kısa süre sonra güvenli bir şekilde İngiltere'ye döndüler ve kalabalıklar Kaptan Ross'u bir anlığına görebilmek için toplandılar. Seyahatlerinin öyküsünü en iyi şekilde kendi sözleriyle bitiriyor. "Londra'ya vardığımda," diyor, "20 Ekim 1883'te,İlk görevim, seyahatimin kaydını yapıp Windsor'daki kraliyet sarayına gitmek ve Manyetik Kutup'a çekilmiş olan İngiliz bayrağını Majestelerinin ayaklarına bırakmaktı."
BÖLÜM LVIIIFLINDERS AVUSTRALYA'YA İSİM VERİYORŞimdi henüz tam olarak keşfedilmemiş Avustralya'ya geri dönmeli ve Sidney'deki genç koloninin hikayesini ele almalıyız. Yedi yıl boyunca Vali Phillips'in titiz yönetimi altında gelişti, ardından yerine Hunter geçti. İngiltere'den gelen yeni vali ile birlikte, Yeni Güney Galler'in keşfinde kendilerini kanıtlamaya aday iki genç adam geldi. Bunlar, deniz harp okulu öğrencisi Matthew Flinders ve cerrah George Bass'tı. Robinson Crusoe'yu okumak genç Flinders'da deniz maceralarına karşı bir tutku yaratmıştı ve Reliance , Sidney limanına demir atar atmaz, iki genç arkadaş güneye doğru bir keşif gezisine çıkmaya karar verdiler. Çünkü Van Diemen Toprakları'nın Yeni Güney Galler ana kıtasıyla birleşmediğine dair söylentiler dolaşıyordu. Keşif gezisi için yeterli yardım yoktu ve arkadaşlar, sekiz fit uzunluğunda küçük bir tekneyle -Tom Thumb- ve kendilerine yardım edecek tek bir çocukla yetinmek zorunda kaldılar. Ancak gençliğin tüm coşkusuyla 25 Mart 1796'da Port Jackson'dan yola çıktılar. Kıyı şeridini incelemeye çalışırken yaşadıkları tüm maceraları takip etmek imkânsız. 29'unda çıkan fırtına küçük Tom Thumb ve onun cesur denizcilerini neredeyse yutuyordu.
"Saat onda," diyor Flinders, "her yöne elektrik yüklü bulutlar saçan ve dengesizleşen rüzgar, fırtınaya dönüştü. Birkaç dakika içinde dalgalar yükselmeye başladı."Kırılma ve bunun küçük teknemizi maruz bıraktığı aşırı tehlike, gecenin karanlığı ve sığınacak bir yer bulma belirsizliğiyle daha da arttı. Bay Bass, özellikle dalgalı bir deniz gördüğünde yelkenin iskotasını elinde tutuyor, ara sıra birkaç santim geri çekiyordu. Kürekle dümeni tutuyordum. Tek bir yanlış hareket veya bir anlık dikkatsizlik bizi dibe batırabilirdi. Bu kritik şekilde yaklaşık bir saat ilerledikten sonra, ileride bazı büyük dalgalar fark edildi; teknemiz on dakika daha dayanamayacağı için ne yapılması gerektiğine hemen karar vermek gerekiyordu. Dalgaların en uç noktası gibi görünen yere vardığımızda, teknenin başı rüzgara doğru çevrildi, direk ve yelken indirildi ve kürekler çıkarıldı. En dalgalı deniz zamanlarında resiflere doğru ilerledikten sonra, üç dakika içinde sakin suya ulaştık; daha yakın bir mesafede, gecenin geri kalanında demirleyeceğimiz iyi korunaklı bir koyun sahilini gördük. Providential Cove isminin bu yer için çok uygun olduğunu düşündük." Genç kaşifler önemli yerel keşifler yaptı ve becerileri ve cesaretleri, onlara daha ileri keşifler için daha iyi ekipmanlar kazandırdı. Altı hafta yetecek kadar erzakla donatılmış bir balina botu ve altı kişilik bir mürettebat, Van Diemen Toprakları'nın anakaraya bağlı olup olmadığını veya aralarında bir boğaz olup olmadığını keşfedebilmesi için Bass'ın emrine verildi. Cook,Boğaz yoktu. Flinders şimdi arkadaşının, adını taşıyan boğazı bulmadaki muzaffer başarısının hikâyesini anlatıyor. Bass'ın kıyı şeridinin batıya doğru dönerek büyük bir okyanusun dalgalarına, alçak kumlu kıyıya ve "kıyıların bilinen kısımlarına göre konumu nedeniyle Port Western olarak adlandırılan" geniş limana nasıl maruz kaldığını anlatıyor. Erzakları tükenmişti ve yeni keşfini incelemek için can atsa da geri dönmek zorundaydı. Tehlikeli ve bilinmeyen kıyılarda açık bir tekneyle yapılan altı yüz millik bu yolculuk, kayıtlara geçen en dikkat çekici yolculuklardan biridir. Bilinen kıyı şeridine üç yüz mil daha ekledi ve Yeni Hollanda kıyılarının Van Diemen Toprakları'ndan ayrıldığını gösterdi. Sömürgeciler bu keşif yolculuğunu o kadar takdir ettiler ki, Bass'ın içinde yelken açtığı balina botu uzun süre bir merak konusu olarak saklandı. On iki hafta yetecek kadar erzakla donatılmış yirmi beş tonluk küçük bir tekne, Van Diemen Toprakları'nın araştırmasını tamamlamak üzere iki arkadaş Flinders ve Bass'ın emrine verildi ve Ekim 1798'de güneye doğru yola çıktılar. Günümüzde Bass Boğazı olarak bilinen kanaldan esen sert rüzgarlar ve fırtınalar eşliğinde, Van Diemen Toprakları'nın kuzey kıyıları boyunca geniş bir koy bulana kadar ilerlediler. Burada, büyük bir keyifle yedikleri bir sürü kara kuğu, ayrıca kanguru, midye ve istiridye buldular. Bu koya, İngiltere Deniz Kuvvetleri Komutanlığı'nın merhum hidrografının anısına Port Dalrymple adını verdiler. 9 Aralık'ta, kıyıdan ilerlemeye devam ederken, Üç Tepeli Ada'yı ve ardından bir ada kümesini geçtiler. Adaya, "Yeni Güney Galler Valisi Ekselansları'nın onuruna, Hunter Adaları adını verdim." Ve şimdi güneybatıdan uzun bir dalga fark edildi. "Küçük bir resif ve tüm batı kıyılarında şiddetli bir şekilde kırıldı, ancak, muhtemel olmasına rağmen"Sıkıntı verici ve belki de tehlikeli olduğu ortaya çıkan bu keşfi, Bay Bass ve ben sevinç ve karşılıklı kutlamayla karşıladık; çünkü bu keşif, uzun zamandır özlemini çektiğimiz Güney Hint Okyanusu'na açılan bir geçidin keşfinin tamamlandığının duyurusuydu." Ada kıyılarının Cape Grime'ı oluşturduğu noktaya Cape Grime adını vererek, küçük tekneleri güney okyanusunun dalgalarına maruz kalarak batı kıyıları boyunca yelken açtılar. Bir noktadan diğerine neşeyle yelken açıp istedikleri isimleri vererek, iki kaşif en batıya ulaştı ve buraya Güneybatı Burnu adını verdiler. Burası daha 1773'te Cook'un ekibinden biri tarafından görülmüştü. Güney Burnu ve Tasman Burnu da Yeni Güney Galler'in en güneyindeki noktalar olarak haritaya kaydedilmişti. Böylece kaşifler, Tasman'ın yüz elli altı yıl önce ayak bastığı adanın etrafından dolaşıp beş aylık bir aradan sonra önemli haberleriyle Sidney'e ulaştılar. Bass artık keşif kayıtlarından silinmiş olsa da, dostu Flinders İngiltere'ye gitti ve eski dostumuz Banks'te güçlü bir dost buldu. Kendisine, üç yüz otuz dört tonluk HMS Investigator adlı güçlü bir kuzey ülkesi gemisi verildi ve New Holland'a dönüp kıyı şeridinin tamamını araştırması emredildi. Temmuz 1801'de yeğeni John Franklin'i de yanına alarak tekrar yola çıktı. Araştırmacı , Aralık ayında Cape Leuwin'e vardı ve Vancouver tarafından yaklaşık on yıl önce keşfedilen Kral George Boğazı'na demir attı. Yeni Yıl'da, yeni ülkenin hâlâ bilinen adıyla Terra Australis etrafındaki büyük yolculuğuna başlamaya hazırdı. Nitekim, o zamana kadar Yeni Hollanda olarak adlandırılan toprak parçasına Avustralya adını öneren de Flinders'tı. Yolculuğu, bugün haritalarımızda kolayca takip edilebilir. Recherches adalar grubundan batıya doğru ilerleyen Flinders, alçak, kumlu kıyıyı geçerek merhum Amirali'nin anısına Cape Pasley adını verdiği bir buruna ulaştı; yüksek, ıssız uçurumlarŞimdi dört yüz elli mil boyunca yaklaşık beş yüz fit yüksekliğe ulaşıyordu - büyük Avustralya Körfezi. Genç Franklin'in adı bir adaya, Araştırmacı bir diğerine, Cape Catastrophe ise üzücü bir kazayı ve mürettebattan birkaçının boğulmasını anıyordu. Kanguru Adası her şeyi anlatıyor. Burada otuz bir koyu kahverengi kanguruyu öldürdüler. "Geminin tüm mürettebatı bu öğleden sonra kanguruların derisini yüzerek ve temizleyerek çalıştı ve neredeyse her türlü taze erzaktan dört ay mahrum kaldıktan sonra nefis bir ziyafet sundular. Yarım yüz kilo baş, ön çeyrek ve kuyruk akşam yemeğinde çorbaya dönüştürüldü ve hem subaylara hem de erlere gece gündüz tüketebilecekleri kadar biftek verildi."
Nisan 1802'de, aniden "üst güverte direkleri olmayan, ağır görünümlü bir gemi" belirdiğinde, üzerinde bir Fransız sancağı olan garip bir karşılaşma yaşandı. Flinders, olası bir saldırı için güvertesini boşalttı, ancak yabancıların, 1800 yılında Avustralya kıyılarını keşfetmek üzere Le Naturaliste ile birlikte Fransa'dan ayrılan Fransız gemisi Le Géographe olduğu ortaya çıktı. Napolyon'un Terra Australis'e özlemle baktığı artık biliniyordu; hatta Mısır'a giderken Cook'un Seyahatleri'nin bir kopyasını yanında götürdüğü söylenir . Flinders da bu Fransız seferini biliyordu, ancak Fransız kaşiflerin kendisiyle aynı işte çalıştığını görmekten pek memnun olmamıştı. Komutanlar arkadaş olarak buluştular ve Fransız kaşif Baudin, Mayıs 1801'de Cape Leuwin yakınlarına nasıl çıktığını, iki gemisinin adını Cape Naturaliste ve Géographe Körfezi olarak nasıl verdiğini ve şimdi kıyı şeridi boyunca yol aldığını anlattı. Flinders o zamanlar Fransızların Yeni Güney Galler'in güneyini Terra Napoleon adıyla Fransız toprağı olarak talep edeceklerini pek tahmin etmiyordu.Oysa bu keşfin İngilizler tarafından yapıldığı herkesçe biliniyordu. "Ah, kaptan," dedi Fransız mürettebattan biri Flinders'a, "Van Diemen's Land'da uzun süre deniz kabukları toplayıp kelebek yakalamasaydık, bu sahili bizden önce keşfedemezdiniz." Baudin birkaç ay sonra Port Jackson'a vardığında Vali'ye Pasifik'teki İngiliz iddialarının boyutunu sordu. "Tazmanya'nın tamamı ve Avustralya İngiliz toprağıdır" diye kesin bir cevap verildi. Bu karşılaşmanın ardından Flinders, başında bugün ünlü Melbourne şehrinin bulunduğu Port Phillip'i keşfedip adını verdi ve ardından Port Jackson'a doğru yola çıktı. Mürettebatını o kadar iyi yönetmişti ki, Port Jackson sakinleri, Investigator gemisindeki adamların canlı renklerinin kendilerine İngiltere'yi hatırlattığını söylediler . Fransızlar ise o kadar iyi durumda değildi. Yüz yetmiş kişiden yüz ellisi iskorbüt hastalığına yakalandı ve Sidney'deki hastaneye kaldırılmak zorunda kaldı. Temmuz ayının sonuna doğru Flinders yeniden yola çıktı ve Yeni Güney Galler'in doğu kıyısı boyunca kuzeye doğru yelken açtı.Ekim ayında Büyük Set Resifleri'ni geçerken buldu onu ve 21'inde en kuzey noktası olan Cape York'a ulaştı. Üç günlük endişeli dümencilik Investigator'ı Torres Boğazı'ndan geçirdi ve Flinders kısa süre sonra büyük Carpentaria Körfezi'ne doğru yelken açtı. Hâlâ kıyıya yakın seyrederken, körfezin güneyinde bir grup ada keşfetti ve bunlara daha sonra Wellington Dükü olacak General Wellesley'in adını verdi: Wellesley Adaları. Burada zengin bir bitki örtüsü buldu; lahana palmiyesi boldu, bolca hindistan cevizi vardı ve bir çeşit sandal ağacı serbestçe büyüyordu. Körfezi keşfederek yüz beş gün geçirdi; sonra yolculuğuna batı kıyısı boyunca devam etti ve güneydeki Port Jackson'a geri döndü. Bir yıllık aradan sonra hasta bir mürettebat ve çürümüş bir gemiyle geri döndü. Nitekim Investigator daha fazla hizmet veremeyecek durumdaydı ve Flinders başka bir gemi için İngiltere'ye dönmeye karar verdi. Ağustos 1802'nin başlarında Porpoise'da yolcu olarak , iki geri dönen nakliye gemisiyle birlikte Sidney'den Torres Boğazı'na doğru yola çıktı. İlk dört gün boyunca her şey yolunda gitti ve Queensland kıyılarında bir noktaya ulaşmışlardı ki, akşam havasına "Önde dalgalar var!" diye bir çığlık düştü. Bir anda gemi dalgaların arasında sürüklendi ve bir mercan resifine çarptı. Felaket o kadar aniydi ki, hemen ardından gelen diğer gemileri uyarmaya vakit yoktu. Porpoise , gövdesinin uçlarında devrilirken, devasa dalgalar üzerinden geçti ve beyaz köpükler yükseldi. Sonra direk kırıldı, su içeri doldu ve kısa süre sonra Porpoise umutsuz bir enkaza dönüştü. Birkaç dakika sonra, nakliye gemilerinden biri mercan resifine çarptı: yan yattı, güvertesi dalgaların oluşturduğu dalgalara dönüktü ve tamamen parçalandı. Diğer nakliye gemisi ise kurtuldu, felaket mahallinden hemen uzaklaştı ve Porpoise mürettebatı tarafından bir daha hiç görülmedi . Gün ağarırken batık gemi mürettebatına, yaklaşık doksan dört adamın sığ bir kumlukta olduğu görüldü.Yola koyuldular ve kısa süre sonra çorak kıyıya yelken bezinden çadırlar kurdular. Üç ay yetecek kadar yiyecek biriktirmişlerdi. Flinders her zamanki gibi hareketli bir ruhtu. İki hafta sonra, geminin sandallarından biriyle, on iki kürekçi ve üç haftalık yiyecekle birlikte, kumlukta kalan seksen adam için Sydney'den yardım istemek üzere coşkulu tezahüratlar arasında Wreck Reef'ten ayrıldı. "Okur," diyor bu maceranın kahramanı, "muhtemelen açık bir teknede iki yüz elli fersah deniz yolculuğu yapmamıştır ya da vahşilerin yaşadığı yabancı bir kıyı boyunca gitmemiştir; ancak, Wreck Reef'teki seksen subay ve adamı ve bizim varışımızın onların güvenliği ve Araştırmacı'nın yolculuğuna ait haritaların, günlüklerin ve belgelerin kurtarılması açısından ne kadar önemli olduğunu hatırlarsa , özellikle benim, varış noktamıza vardığımızda duyduğumuz haz hakkında bir fikir edinebilir." Sidney'e sendeleyerek giren adamlar yarı aç, sakalsız ve gerçekten de acınası haldeydiler ve Vali, Flinders ve arkadaşlarının neredeyse hayatlarını kaybedeceklerini öğrendiğinde "dostluk ve şefkat gözlerinden istemsiz bir yaş süzüldü".
Birkaç gün sonra Flinders, yirmi dokuz tonluk küçük, ev yapımı bir gemi olan Cumberland ile Sidney'den son kez ayrıldı . Kolonide inşa edilen ilk gemiydi ve koloni sakinleri, ülkeleri için bu kadar çok şey yapmış bu adama faydalı olacağı için memnundu. Tüm evrakları ve çok sevdiği günlükleriyle birlikte Flinders, Wreck Reef'te kalan adamları kurtarmak için bir gemi eşliğinde denize açıldı. Üç ay sonra, geminin su alması nedeniyle Mauritius'a çıktı. Burada esir alındı ve tüm evrak ve günlüklerine Fransızlar tarafından el konuldu. Hapishanedeyken, Napolyon'un bizzat yayının hızlandırılması için bir miktar para ödediği bir Fransız Keşif Seyahati yayınlandı. Fransızların ona taktığı adla "Monsieur Flinedore" olan Flinders'ın keşfettiği tüm yerlerFransız isimleriyle anılır. Neyse ki Mauritius'a ulaşmadan önce Flinders, haritalarının kopyalarını evine göndermişti ve tüm sahtekârlık ortaya çıktı. Flinders 1810'a kadar evine ulaşamadı. Onu son bir trajedi bekliyordu. Çünkü 1814'te, büyük kitabı Terra Australis'e Yolculuk'un yayınlandığı gün öldü. Flinders gerçek bir kaşifti ve ölürken şöyle haykırdı: "Gelecekteki keşif günlerinde ruhumun ölümden dirileceğini ve keşif gemisini takip edeceğini biliyorum!" BÖLÜM IXSTURT'UN AVUSTRALYA'DAKİ KEŞİFLERİFlinders döneminden bu yana, büyük yeni ada kıtası Avustralya'da pek çok keşif yapılmıştı. Mavi Dağlar aşılmış, Macquarie Nehri keşfedilmiş ve aynı adı taşıyan valinin adı verilmişti. Ancak Sturt'un Darling Nehri'ni keşfi ve Murray Nehri'nden geçişi, şaşırtıcı sayıdaki küçük keşif gezisinin en dikkat çekicileri arasında yer alıyor. Yüzbaşı Sturt, 39. alayıyla birlikte 1827 yılında "mahkumları korumak için" Sidney'e çıktı. Sidney hakkındaki ilk izlenimleri ilginç. "Mısır tarlaları ve meyve bahçeleri," diyor, "yabani otların ve çalılıkların yerini almış; ormanın kalıntıları üzerinde gelişen bir kasaba yükseliyor; ve bir zamanlar çöl olan o kıyının sessizliği şimdi boru sesleri ve ticaretin yoğun uğultusuyla bozuluyor. Dünyanın dört bir yanından otuz ila kırk geminin aynı anda demir attığını görmek alışılmadık bir durum değil." Yeni Güney Galler Valisi Sir Ralph Darling, Sturt'un yeteneği hakkında kısa sürede olumlu bir kanaat edindi ve iç kesimlere daha fazla keşif için bir keşif gezisi önerildiğinde onu lider olarak atadı. Kolonide, bilinmeyen kıtanın ortasında büyük bir iç denizin bulunduğuna dair yaygın bir görüş vardı. Oxley, Macquarie Nehri'nin kaybolduğu sığ bir sazlık okyanusuna doğru yol almıştı; yerliler "büyük balıklar" barındıran "büyük sulardan" bahsediyorlardı.Kasım 1828'de Sidney'den ayrılan bu yeni keşif gezisinin amacı, ülkeyi keşfetmek ve bu söylentilerin doğruluğunu araştırmaktı. Keşif gezisi, ilk Avustralya doğumlu kâşif Hamilton Hume, iki asker, sekiz mahkûm, on beş at, on öküz ve tekerlekli bir arabada küçük bir tekneden oluşuyordu. Yolsuz Mavi Dağlar'ı geçerek yola çıktılar, yola çıkmadan bir hafta önce ölen Oxley'nin izlerini takip ettiler ve Noel zamanı civarında son kampının yanından geçerek yeni bir yol açmaya başladılar. Sazlıkların ve bataklıkların arasından geçerek ilerlemeye devam ettiler; Macquarie Nehri tamamen kaybolmuştu, ancak 2 Şubat'ta aniden, yaklaşık seksen yarda genişliğinde, kesintisiz derin bir su tabakasını çevreleyen büyük bir nehir buldular. "Şaşkınlığımız ve sevincimiz," diyor Sturt, "anlatılmaktan çok hayal ürünü. Zorluklarımız sona ermiş gibiydi. Kıyılar, sığırları sulamak için çok dikti, ancak adamlar güçlü güneşin artırdığı susuzluklarını gidermek için hevesle aşağı indiler. Şaşkınlık çığlıklarını, suyun içilmeyecek kadar tuzlu olduğunu haykırdıkları dehşet ve hayal kırıklığını asla unutamam!" Sturt, grubunu bırakıp yoluna devam etti, ancak tatlı su bulamadı, bu yüzden nehre Vali'nin anısına Darling adını verdi ve geri döndü, ancak nehrin yatağında tuzluluğunu açıklayan tuzlu su kaynakları keşfettikten sonra. Sturt iç deniz bulamamıştı, ancak Darling'de batı havzasının ana kanalını keşfetmişti. Şimdi, "oldukça büyük ve şiddetli akıntılı bir nehir" olan Murrumbidgee'nin hattını takip etmeyi ve mümkünse iç kesimlere doğru ilerlemeyi öneriyordu. Eski grubundan birkaç kişi tekrar ona katıldı ve bu yeni görev için bir kez daha Sidney'den ayrıldı. Murrumbidgee kıyılarına yolculuk vahşi ve romantik bir kırsaldan geçiyordu, ancak daha da ilerledikçe nehrin kenarında geniş sazlıklar beliriyordu.Kısa süre sonra uçsuz bucaksız bir sazlık alanında kayboldu. Sturt bir an sersemlemiş gibiydi; nehre tekrar ulaşana kadar ne uyuyabildi ne de dinlenebildi. Sonunda ulaştığında suyun derin, akıntının hızlı ve kıyıların yüksek olduğunu gördü. Ancak Sidney'de bu amaçla tasarladığı balina teknesini inşa etmek için herkesi harekete geçirdi. Ocak ayının başlarında eve şöyle yazıyor: "Göz alabildiğine uzanan yüksek sazlıklar ilerlememi engelledi. Murrumbidgee muhteşem bir dere. Kaderini henüz bilmiyorum ama teknelere bindim. Nereye gideceğimi ancak Tanrı bilir. Ancak eninde sonunda kıyıya varacağımdan pek şüphem yok." 6 Ocak'ta tekne hazırdı ve Sturt unutulmaz yolculuğuna başladı. Lachlan'ın kesiştiği noktayı geçtikten sonra kanal giderek daraldı; büyük ağaçlar seller tarafından sürüklenmiş ve seyir çok tehlikeli hale gelmişti. Dere daha da daraldı, akıntı güçlendi. "Nehir aniden güneye doğru yöneldi. Korkunç bir hızla kasvetli kıyılarından aşağı sürükleniyorduk ve böylesine heyecan dolu bir anda, geçtiğimiz bölgeye dikkat etmek için pek vaktimiz yoktu. Sonunda bir kesişime yaklaştığımızı fark ettik ve bir dakikadan kısa bir süre içinde geniş ve asil bir nehre sürüklendik. Bu kadar ani bir değişimin üzerimizdeki etkisini tarif etmek imkânsız. Girdiğimiz geniş kanala sessizce hayretle baktık." Murrumbidgee Nehri, Sturt'un artık Sömürge Bakanlığı'ndan Sir George Murray'ın adını verdiği büyük Murray Nehri'ne katılıyordu. Yolun bilinmeyen tehlikelerine bir de, yerlilerin büyük bir çoğunluğu nehrin kıyılarında belirerek beyaz adamları "korkunç çığlıklar atarak, mızrak ve kalkanlarla döverek" tehdit etmeye başladılar. Küçük mürettebatı yalnızca ateşli silahlar kurtarmıştı ve yerlilerin öfkesi, beyaz adamların büyük nehirlerinde kürek çekmelerini izlerken hayranlığa dönüşmüştü; yetmiş kadar siyah adam ise "bir sürü fok" gibi tekneye doğru yüzüyordu. Kaşifler şimdi kuzeyden Murray Nehri'ne akan yeni ve güzel bir dere buldular. Tekne şimdi oraya doğru yönelmişti. Yerliler çimenli kıyılarda endişeyle onları takip ediyorlardı; ta ki aniden derenin üzerine gerilmiş bir ağ rotalarını durdurana kadar. Sturt içgüdüsel olarak kendini tekrar Darling Nehri'nde hissetti. "Birleşik Krallık bayrağının çekilmesini emrettim ve hepimiz teknede ayağa kalkıp üç kez coşkuyla tezahürat ettik. Her yerlinin gözü, çölün ortasında üzerimizde dalgalanan o güzel bayrağa dikilmişti." Hâlâ izliyorlarken, Sturt teknenin başını çevirip büyük Murray Nehri'nde yoluna devam etti. Ocak ayının sonunda fırtınalı bir hava bastırdı; kıyıdan henüz yüz on beş mil uzakta olmalarına rağmen, nehrin genişliği arttı, uçurumlar üzerlerinde yükseldi ve su, diplerinde deniz dalgaları gibi çırpındı. 5 Şubat'ta martıların belirmesi ve nehrin denize yaklaştığını bildikleri şiddetli dalgalarla neşelendiler. Yolculuklarının yirmi üçüncü gününde büyük bir göle girdiler. Güney kıyısına geçtiklerinde, sığlıklar ve kum tepeciklerinin denize ulaşmalarını imkansız hale getirdiğini acı bir üzüntüyle fark ettiler. Murray Nehri'nin Encounter Körfezi'ne aktığını gördüler, ancak oradan geçemediler. Kıyıya vuran dalgaların gürültüsü, yorgun kaşiflere hiçbir umut vermiyordu. Geri dönüp yollarını izlemekten başka çareleri yoktu. Önlerinde korkunç bir görev vardı. Yarım erzakla ve düşman yerlilerle karşılaşarak, rüzgara veDere. Ve başardılar. Murrumbidgee Nehri üzerindeki kampa, oradan ayrıldıktan sadece yetmiş yedi gün sonra ulaştılar; ama dehşete kapıldılar, kamp ıssızdı. Nehir de taşmış ve "bulanık sularını büyük bir şiddetle" akıtmıştı.
"On yedi gün boyunca," diyor Sturt, "akıntıya karşı kararlı bir azimle yol aldık, ancak kısa günlük yolculuklarımızda akıntıya karşı ancak çok az yol kat edebildik." Zorlu çalışmanın etkileri acı verici bir şekilde belirgindi. Adamlar kürek çekerken kaslarını kaybettiler. Kolları hissizleşmiş, yüzleri bitkin, bedenleri zayıflamış, ruhları tamamen tükenmişti. Yorgunluktan kürek çekerken uyuyakaldılar. Ancak, içlerinden hiçbir mırıltı kaçmadı. "Yarın kaptana söylemeliyim," dedi biri, Sturt'un uyuduğunu düşünerek, "artık çekemeyeceğimi." AmaErtesi gün geldiğinde tek kelime etmedi, kalan gücüyle yoluna devam etti. Bir adam delirdi. Yardım geldiğinde unun son damlası da tükenmişti ve yorgun kâşifler sonunda Sidney'e harika haberleriyle ulaştılar. Bu keşfin sonucu kısa sürede görüldü. 1836'da bir gemi dolusu İngiliz göçmen Kanguru Adası açıklarına ulaştı ve kısa süre sonra Murray Nehri'nin ağzında gelişen bir koloni kuruldu; yeni başkentin adı, IV . William'ın karısının adı olan Adelaide oldu . Sturt, bundan sonra Avustralya'yı güneyden kuzeye doğru geçmeye çalıştı; ancak yeni toprakların büyük bir kısmını keşfetmesine rağmen kıyıya ulaşamadı. Kraliyet Coğrafya Derneği Başkanı tarafından ödüllendirildi ve Sturt, onu "çağımızın en seçkin kaşif ve coğrafyacılarından biri" olarak tanımladı. Avustralya'yı güneyden kuzeye, kıyıdan kıyıya geçme başarısı, 1861 yılında Burke adında bir İrlandalıya ayrılmıştı. Keşif gezisinin hikâyesi, başarılı olsa da, keşif tarihinin en hüzünlü hikâyelerinden biridir. Ekip Melbourne'den son derece mutlu bir şekilde ayrıldı. Onlara iyi bir donanım sağlamak için hiçbir masraftan kaçınılmamıştı; develer Hindistan'dan yerli sürücülerle ithal edilmiş ve bir yıllık yiyecek sağlanmıştı. Melbourne'lüler, Burke'ün dört arkadaşı, develeri ve atlarıyla birlikte yola çıkışını görmek için yüzlerce kişiyle yola çıktılar. Ağustos 1860'ta yola çıkan ekip, yolculuğun yarısını tamamlamış olarak Kasım ayında Cooper's Creek'e vardı. Ancak ekip Aralık ayında dağıldı ve Burke, arkadaşları Wills, King ve Gray, altı deve ve iki atla, üç aylık yiyecekle kıyıya doğru yola çıktı ve geri kalanını yaklaşık üç ay sonra dönüşlerini beklemek üzere Cooper's Creek'te bıraktı. Zorlu bir yolculuktan sonra, gelgit sularının Carpentaria Körfezi'ne aktığı bir kanala ulaştılar.28 Mart'ta yola çıktılar ancak bataklık zemin nedeniyle açık okyanusu göremediler.
Görevlerini başardılar, ancak dönüş yolculuğu felaketle sonuçlandı. Azalan erzaklar kısa sürede etkisini göstermeye başladı, çünkü hesapladıklarından daha uzun sürmüştü ve yolda yiyecek bulamıyorlardı. Başarısız olup ölen ilk kişi Gray oldu. Şiddetli yağmurlar zemini dayanılmaz derecede ağırlaştırdı ve develer bitkin bir şekilde yere yığıldı. Sonunda öldürülüp yenmeleri gerekti. Sonra atlar gitti. Sonunda üç yorgun adam ve iki bitkin deve, dört ay önce orada bıraktıkları arkadaşlarını ve yiyeceklerini bulmayı umarak Cooper Deresi'ne doğru sürüklendiler. 21 Nisan'dı. Ortalıkta kimse yoktu! "Kral," diye haykırdı Wills, büyük bir umutsuzlukla, "gittiler ! " Korkunç gerçek yüzlerine vurunca, liderleri Burke, korkunç durumlarını anlayınca kendini yere attı. Etrafa bakındılar. Bir ağacın üzerinde "Kaz" yazısını gördüler. Bir şişenin içinde bir mektup buldular: "Bugün, 21 Nisan 1861'de kamptan ayrılıyoruz. Size biraz yiyecek bıraktık. Deve ve at götürüyoruz."
Grup Cooper Deresi'nden sadece birkaç saat önce ayrılmıştı! Ve kaşifler onları takip edemeyecek kadar zayıf ve yorgundu! Yulaf lapasından oluşan hoş bir akşam yemeği yediler ve birkaç gün dinlendikten sonra, üç bitkin adam ve iki yorgun deveyle yollarına devam ettiler. Yiyecekleri kısa sürede tükendi ve yerlilerin "nardoo" dediği siyah bir tohumla beslenmek zorunda kaldılar. Ama gittikçe zayıfladılar ve yol uzundu. Önce develer öldü. Sonra Wills yürüyemeyecek kadar hastalandı ve onu bırakıp yardım çağırmaktan başka çareleri yoktu. Yerliler ona iyi davrandılar, ama çok kötü durumdaydı ve yardım gelmeden önce öldü. Burke ve King ne yazık ki onsuz yollarına devam ettiler, ancak birkaç gün sonra Burke öldü ve Avustralya'nın kalbinde tek beyaz adam, King,Yalnız bırakıldı. Ancak ertesi Eylül ayında, "zencilerin kendisi için yaptırdığı bir kulübede otururken bulundu. Melankolik bir görünüme sahipti, gölgeye dönmüştü ve üzerindeki giysi kalıntıları dışında medeni bir varlık olarak neredeyse ayırt edilemiyordu." 1860 yazında Melbourne'den ayrılan o neşeli kaşif kafilesinden yalnızca bir adam geri dönüp hem başarının hikayesini hem de acı ve felaketin daha da üzücü hikayesini anlattı. BÖLÜM LXROSS, ANTARKTİKA DENİZLERİNDE KEŞİFLER YAPIYORKaşifler Avustralya iç kesimlerini keşfetmekle meşgulken, Ross güneye doğru yolculuğu için Avustralya sularından ayrılıyordu. Ross kutup keşif gezisinin dönüşünden dört yıl sonra, Sir John Franklin, Van Diemen Toprakları Valisi olarak atanmıştı ve burada, Kuzey Manyetik Kutbu'nu keşfiyle ünlenen Sir James Ross komutasındaki ilk Antarktika keşif gezisine İngiltere'den gönderilen gemiler tarafından ziyaret edilmişti. Erebus ve Terror gemilerinden oluşan bir keşif gezisi düzenlenmişti. Bu gemiler daha sonra tarihe geçecekti, çünkü Sir John Franklin'i birkaç yıl sonra Arktik bölgelerdeki son yolculuğuna götürmemiş miydi? Gemiler 1839 sonbaharında Ümit Burnu üzerinden yola çıkmış ve komutanları Ross ve Crozier'in Vali tarafından sıcak bir şekilde karşılandığı Hobart Kasabası'nda büyük ilgi uyandırmıştı. Daha sonra Ross Koyu olarak adlandırılan bir koyda, gemiler uzun yolculuğun ardından onarılırken, mahkûmlar tarafından Sir John Franklin'in kişisel gözetimi altında bir gözlemevi inşa edildi. Hobart Kasabası'ndaki kaşifleri de ilginç haberler bekliyordu. D'Urville komutasındaki bir Fransız keşif ekibi ve Amerikalı Teğmen Wilkes tarafından güney bölgelerinde keşifler yapılmıştı; ikisi de önemli keşiflerde bulunmuştu. Ross buna biraz şaşırmıştı, çünkü dediği gibi, "İngiltere, keşiflerin öncülüğünü her zaman yapmıştı .""hem güney hem de kuzey bölgelerinde" diye düşündü, ancak daha doğuya doğru bir rota izlemeye ve mümkünse Güney Manyetik Kutbu'na ulaşmaya karar verdi. 5 Kasım 1840'ta gemiler tekrar yola çıktı ve rotalarını Hobart Kasabası'ndan dokuz yüz mil uzaklıktaki Auckland Adası'na çevirdi. Ada, 1806 yılında Kaptan Bristow tarafından keşfedilmişti. Bristow, geride bıraktığı domuzların sayısının hızla artmasıyla kaşifleri şaşkınlığa uğratmıştı. Noel Günü, gemileri güneye doğru güçlü rüzgarlar, kar ve yağmurla birlikte yelken açarken buldu. İlk buzdağı birkaç gün sonra görüldü ve 11 Ocak'ta karaya çıktılar. "Güzel ve berrak bir akşamdı," diyor Ross, "ve okyanus seviyesinden on bin fit yüksekliğe kadar uzanan, sonsuz karla kaplı yüksek zirveleri olan iki muhteşem dağ sırasının büyüleyici manzarasını gördük." Bu buzlu kıyılar yeterince misafirperver değildi ve kıyılarında kırılan yoğun dalgalar herhangi bir karaya çıkmayı engelliyordu. Nitekim güçlü bir gelgit, gemileri devasa buz kütleleri arasında kıyı boyunca hızla ve tehlikeli bir şekilde taşıdı. "En Yüce Egemenimiz Kraliçe Victoria adına bu yeni keşfedilen toprakların mülkiyetini alma töreni gerçekleştirildi ve ülkemizin bayrağını kafilemizin coşkulu tezahüratları arasında dikerken, Majesteleri ve Kraliyet Altesleri Prens Albert'in sağlığına, uzun ömrüne ve mutluluğuna içtik." Ayın sonunda, daha önce hiçbir kaşifin yelken açmadığı kadar güneye doğru yol aldılar. Her şey yeniydi ve aniden biri aktif olan iki yanardağ görünce irkildiler; buhar ve duman kraterin iki bin fit yukarısına yükseliyor ve sis ve kar olarak iniyordu. Ross, iki gemisinin anısına onlara Erebus Dağı ve Terör Dağı adını vermişti. Yollarına devam ettiler, ancak kısa süre sonra büyük beyaz bir duvar gibi duran, bin fit kalınlığında, katı bir buz bariyeri tarafından durduruldular.ve deniz seviyesinden 180 fit yüksekte. Artık bu mevsim daha fazla yol alamayacaklarını biliyorlardı; Kutup'tan 160 mil uzakta bir noktaya ulaşmışlardı. "Parlak yanan dağın görüş alanında ve Manyetik Kutup'a bu kadar kısa bir mesafede" kışı burada geçirselerdi, ertesi bahar kolayca ulaşabilirlerdi, diye düşündüler, ama Ross isteksizce geri dönmek zorunda kaldı. "Ülkemin bayrağını dünyamızın her iki Manyetik Kutbu'na da dikmeme izin verilmesi konusunda uzun zamandır beslediğim belki de fazla iddialı umudumu terk etmek zorunda kaldığım derin pişmanlığımı çok az kişi anlayabilir." Keşfettikleri geniş güney topraklarının tamamına Kraliçe Victoria adı verildi ve bugün de bu adı taşıyor. Altmış üç gün boyunca Antarktika Dairesi'nin güneyinde kaldıktan sonra, 4 Mart'ta tekrar geçtiler. Birkaç gün sonra, gemi kazasından kıl payı kurtuldular. Doğudan esen bir rüzgar onları yüzlerce buzdağının arasına sürükledi. Ross, "Sekiz saat boyunca," diyor, "insan gözüne kaçınılmaz bir yıkım gibi görünen şeye doğru yavaş yavaş sürükleniyorduk; yüksek dalgalar ve gemilerimizin derinden sallanması, teknelerle çekmeyi imkânsız hale getirmişti ve bizi bekleyen korkunç felaketten kaçınmak için herhangi bir çaba gösteremememiz durumumuz daha da acı verici hale getiriyordu. Göz alabildiğine uzanan dalgaların kükremesi ve buzun çarpması, kısa bir saat içinde dünyayı ve tüm umutlarını, sevinçlerini ve üzüntülerini sonsuza dek üzerimize kapatacak olan korkunç yıkımı düşündüğümüzde, acı dolu bir netlikle kulağımıza geldi. Bu derin sıkıntı içinde Rab'be yakardık... ve feryatlarımız O'nun huzuruna ulaştı. Yelkenlerimizi daha hafif bir rüzgar doldurdu; umut yeniden canlandı ve karanlık çökmeden önce kendimizi her türlü tehlikeden çok uzakta bulduk."
Nisan onları tekrar Van Diemen'in topraklarında buldu ve Ross ertesi sonbaharda tekrar yelken açtıGüney enlemlerinde, öncekinden sadece birkaç mil daha ileri bir noktaya ulaştı ve kalın buzdan oluşan büyük bir duvar bariyeri tarafından tekrar durduruldu. Bundan sonra gemisiyle Horn Burnu üzerinden evine döndü ve "2 Eylül 1843'te Eski İngiltere kıyıları göründü." Dört yıllık bir aradan sonra Ross evine hoş geldin dedi ve Paris Kraliyet Coğrafya Derneği'nin Altın Madalyası da dahil olmak üzere kendisine onur ödülleri yağdırıldı.
BÖLÜM LXIFRANKLIN KUZEY-BATI GEÇİDİ'Nİ KEŞFEDİYORKuzey Amerika'nın tüm kıyı şeridi haritalandırılmıştı, ancak uğruna pek çok canın verildiği meşhur Kuzeybatı Geçidi henüz bulunamamıştı. "Modern Arktik keşiflerinin babası", Amirallik Sekreteri Sir John Barrow, bu son halkayı oluşturmak ve mümkünse tüm eski keşifler zincirini birleştirmek için başka bir keşif heyeti göndermeye karar verdi. Yeni Arktik keşif gezisinde görev almak üzere çok sayıda gönüllü öne çıktı. Ancak Sir John Franklin, komutayı özel hakkı olarak talep etti. "Hiçbir hizmet," diye ilan etti, "kalbime bundan daha yakın değildir." Kendisine, yaşının altmış olduğu yönündeki söylentiler hatırlatıldı ve uzun ve zorlu bir yaşamdan sonra biraz dinlenmeyi hak ettiği söylendi. "Hayır, hayır!" diye haykırdı kâşif; "Ben daha elli dokuz yaşındayım!" Bu, meseleyi kesinleştirdi ve Franklin, Sir James Ross'un Antarktika seferinden yeni dönen Erebus and Terror gemisine atandı . Gemilere üç yıl yetecek kadar erzak verildi ve 129 kişilik bir mürettebat ve birkaç subayla Sir John Franklin, 19 Mayıs 1845'te son kez İngiltere'den ayrıldı. Bir daha hiç görülmedi! Hepsi çok heyecanlıydı, Kuzey-Batı Geçidi'nin gizemini bir kez ve sonsuza dek çözmeye kararlıydılar! Başarıdan o kadar emindiler ki, subaylardan biri bir arkadaşına şöyle yazdı: "Panama ve Sandviç Adaları'na her altı ayda bir yaz." 4 Temmuz'da gemiler Grönland'ın batı kıyısındaki Disco Adası yakınlarında demir attı. Sonrasında sessizlik hakim oldu. "Arktik keşifleriyle ilgili anlatılmış en hüzünlü hikayelerden biri" olan hikayenin geri kalanı, kayıp keşif gezisine her yıl yelken açanların topladığı çeşitli bilgi kırıntılarından oluşuyor. 1848 yılında Sir James Ross, kayıp arkadaşını aramak için denize açılmış ve terk edildikten dört ay sonra Erebus ve Terror'a üç yüz mil uzaklıktaki bir noktaya ulaşmıştı; ancak Franklin'den haber alamadan geri dönmüştü. Sonra Sir John Richardson yola koyuldu, ancak hiçbir iz bulamadı! Diğerleri de onu takip etti. Hükümet, Franklin hakkında haber getirecek herkese 20.000 sterlin teklif etti ve Lady Franklin de buna 3.000 sterlin ekledi. 1850 sonbaharında arama çalışmalarına katılan gemi sayısı on beşe çıktı. Birkaç iz bulundu. Sir John Franklin'in ilk kışını (1845-46) Beechey Adası'nda geçirdiği keşfedildi. Kaptan McClure, Amerika'nın kuzey kıyıları boyunca yelken açtı ve Pasifik'ten Atlantik Okyanusu'na doğru yol aldı; bu da kuzeybatı geçidinin varlığını gösteriyordu ve kendisi ve adamları bunun için büyük ödüller aldılar, çünkü o zamanlar Franklin'in zafer ve başarı öyküsünü anlatacak kadar yaşamamış olmasına rağmen bir geçit bulduğunu kimse bilmiyordu. Ancak kayıp keşif ekibinin öyküsü ancak yıllarca süren bir sessizlikten sonra aydınlandı. Lady Franklin, yüz yetmiş yedi tonluk küçük bir buharlı yat olan Fox'u satın aldı ve donattı. Komuta, yetenekli ve hevesli bir Arktika gezgini olarak bilinen Kaptan Mc Clintock'a verildi. " Erebus ve Terror'dan sağ kurtulabilecek herkesi kurtarmak ve kayıp keşif gezisinin kayıtlarını kurtarmaya çalışmakla" görevliydi .
12 Ağustos'ta küçük Tilki Melville Körfezi'nde bir buzdağına yapışmış halde bulundu ve birkaç gün sonra donduBir buz kütlesinin içine sıkıca gömüldü. İki yüz kırk iki gün boyunca, uzun ve sert kış boyunca buzla sürüklenen gemi, 25 Nisan 1858'de bin milden fazla sürüklendikten sonra serbest bırakıldı. Tehlikeden yılmayan Mc Clintock kuzeye döndü ve Mayıs ayında Melville Körfezi'ne ulaştı. Oradan Lancaster Boğazı'na çıkarak Ağustos ayında Beechey Adası'na ulaştı ve orada Erebus ve Terror'dan üç denizcinin üç yalnız mezarını buldu . İngiliz komutan, buraya Lady Franklin tarafından gönderilen bir levha dikti.
16 Ağustos sabahı, Mc Clintock Beechey Adası'ndan yola çıktı, ancak kısa yaz hızla geçiyordu ve Franklin seferi hakkında yeni bir haber yoktu. Bellot Boğazı'nın yarısında Fox yine buzlarla kaplıydı ve uzun bir kış daha yaşanmak zorundaydı. Şubat 1859'un ortalarında, Boothia Felix'in batı kıyısı boyunca kızakla kaymaya başlamak için yeterince ışık vardı. Günler geçti ve Mc Clintock güneye doğru ilerlemeye devam etti, ancak ortada hiçbir Eskimo yoktu ve kayıp kaşiflerin izine rastlanamadı. Aniden, peşlerinden yürüyen dört adamla karşılaştılar. Eskimolardan birinin üzerindeki denizcilik düğmesi dikkatlerini çekti. "Bu," dedi Eskimo, "somonların bulunduğu bir adada açlıktan ölen beyaz adamlardan geldi, ama hiçbiri beyaz adamları görmemişti." Sonunda haber geldi: Mc Clintock , Eskimoların ona yarım saatte "geniş bir kar kulübesi" inşa ettiği Cape Victoria'ya yaklaşık on mil yol kat etti. Ertesi sabah, Eskimo köyünün tamamı -yaklaşık kırk beş kişi- beyaz adamlardan kalma kalıntılarla geldi. Gümüş kaşıklar, altın bir zincirin parçası, düğmeler veBatık gemilerin demir ve ahşabı. Ama bu insanların hiçbiri beyaz adamları görmemişti; bir adam, öldükleri adada kemiklerini gördüğünü, ancak bazılarının gömüldüğünü söyledi. "Üç direkli bir geminin, Kral William Adası'nın batısındaki denizde buz tarafından ezildiğini" söylediler. Yaşlı bir adam, mızrağını karların üzerine koyup kıyı şeridinin kaba bir taslağını çizdi; geminin battığı yere kadar sekiz yolculuk yapıldığını söyledi. M c Clintock haberiyle gemiye geri döndü; kızak yolculuğuyla eski haritalara 120 mil eklemiş ve "Amerika Kıtası kıyı şeridinin keşfini tamamlamıştı."
2 Nisan'da daha fazla kızak grubu Kral William Adası'na ulaşmak için yola çıktı; soğuk hâlâ şiddetliydi, güneşin parıltısı gözlerini acıtıyordu. Adamların yüzleri ve dudakları su toplamış ve çatlamıştı; parmakları sürekli donuyordu. Yaklaşık üç haftalık bir yolculuğun ardından Cape Victoria'da kar kulübeleri ve Eskimolar buldular. Burada Franklin'in grubuna ait daha fazla iz buldular: konserve et kutuları, pirinç bıçaklar ve maun bir tahta. Soruşturmalarına yanıt olarak, Kral William Adası yerlileri tarafından iki gemi görüldüğünü duydular; birinin derin sularda battığı, diğerinin ise kıyıya çıkıp parçalandığı görülmüştü. Gemiler yok edildiğinde, "Yılın sonbaharındaydı (Ağustos veya Eylül)," dediler, tüm beyazlar yanlarında bir tekneyle büyük nehre gittiler ve ertesi kış kemikleri orada bulundu. Mc Clintock , Kral William Adası'nın karşı kıyısına doğru yola koyuldu. Burada, Sir John Franklin ve bazı subaylarının arması ve baş harflerini taşıyan gümüş kaplamalarla Eskimolar buldu. Enkaza beş günlük bir yolculukla ulaşılabileceğini söylediler; ancak geriye çok az şey kalmıştı. Eskimolar, çok sayıda kitap olduğunu, ancak hava koşulları nedeniyle yok olduklarını söylediler. Bir kadın gönüllü oldu.Bir ifade. "Beyaz adamların çoğu," dedi, "Büyük Nehir'e giderken yolda düştü. Bazıları gömüldü, bazıları gömülmedi. Cesetleri sonraki kışta bulundu." Yola devam eden Mc Clintock, 12 Mayıs sabahı Büyük Balık Nehri'ne ulaştı. Şiddetli bir fırtına esiyordu ve hava karla kaplıydı, ancak kalıntı aramak için orada kamp kurdular. Kazmalar ve küreklerle boşuna aradılar. Hiçbir Eskimo bulunamadı ve sonunda küçük kaşif grubu umutsuzluk içinde evlerine doğru yöneldi. Mc Clintock sahile yakın bir yerde yavaşça yürürken, aniden yüzüstü, yarı yarıya karlara gömülmüş bir insan iskeletine rastladı. Üzerinde yırtık kollu ve örgülü kenarlı mavi bir ceket ve pilot kumaşından bir palto vardı. Yaşlı kadın haklıydı. "Yürürken düşüp öldüler." Ve şimdi kaşiflerin ödülü yakındaydı. Kral William Adası'nın kuzeybatı kıyısında, gemi subaylarından birinin yazdığı, Franklin keşif gezisinin kaderini sade bir dille anlatan, hava koşullarından yıpranmış ve yıpranmış mavi bir gemi kâğıdı ve bir höyük bulundu. İlk kayıt yeterince neşeliydi. 1846'da her şey yolundaydı. Majestelerinin gemileri Erebus ve Terror , Wellington Kanalı'nı geçip Cornwallis Adası'nın batı yakasına döndükten sonra, Beechey Adası'nda buzda kışladılar. Keşif gezisine Sir John Franklin komuta ediyordu. İlk yılki çalışmalarının sonuçları cesaret vericiydi. 1846'da, kış onları durdurduğunda, Kral William Adası'na on iki mil kadar yaklaşmışlardı. Ancak Nisan 1848'de yazılan daha sonraki bir kayıtta, gemilerin Eylül 1846'dan beri buzlarla çevrili olduğu ve 22 Nisan'da terk edildiği, Sir John Franklin'in 11 Haziran 1847'de öldüğü ve Kaptan Crozier'in komutada olduğu belirtiliyor. Sonra son sözler geldi: "Ve yarın yirmi altısında Back's Fish Nehri'ne doğru yola çıkıyoruz." Hepsi bu kadardı. Çevrede günlükler veya kalıntılar için titiz bir aramadan sonra, Mc Clintock ekibini kıyı boyunca yönlendirdi ve 30 Mayıs'ta içinde bir miktar yırtık pırtık giysi bulunan büyük bir tekne şeklinde başka bir kalıntı buldular. Büyük Balık Nehri'nin çıkışı için açıkça donatılmıştı. Woolwich Tersanesi'nde inşa edilmişti; yakınında iki insan iskeleti, bir çift işçi terliği, birkaç saat, silahlar, bir Wakefield Rahibi , küçük bir İncil, Yeni Ahit ve Dua Kitabı, yedi veya sekiz çift bot, birkaç ipek mendil, havlu, sabun, sünger, taraklar, sicim, çivi, saçma ve fişekler, iğne ve iplik kutuları, biraz çay ve çikolata ve biraz tütün vardı. Her şey dikkatlice toplanıp gemiye geri getirildi ve gemiye 19 Haziran'da ulaşıldı. İki ay sonra küçük Tilki buzdan kurtuldu ve Mc Clintock , büyük keşfini duyurmak üzere Eylül ayı sonuna doğru Londra'ya ulaştı. Hikayenin geri kalanı gayet iyi biliniyor. Çoğumuz, Londra'daki Birleşik Hizmet Kurumu'ndaki ilgi çekici Franklin kalıntıları koleksiyonunu ve Waterloo Meydanı'ndaki "Kuzey-Batı Geçidi'nin keşfini tamamlamak için hayatlarını feda eden büyük denizci ve cesur yoldaşlarına" adanmış anıtı biliyoruz. "Kuzey-Batı Geçidi'nin keşfinin önceliğinin Sir John Franklin'e ait olduğu, onun hayatını feda ettiği son halka olduğu" kabul edildi. Ve Westminster Abbey'deki mermer anıta, Sir John Franklin'in yeğeni Tennyson, meşhur dizelerini yazmıştır:
BÖLÜM LXIIDAVID LIVINGSTONE"İçime doğru bir yol açacağım ya da yok olacağım." Bunlar, 19. yüzyılın en büyük Afrika kaşiflerinden birinin sözleriydi. Kararlılık, daha küçük bir çocukken bile karakterinin temel taşıydı. On yaşındayken İskoçya'da bir pamuk fabrikasında çalışıyordu: ilk haftalık kazancıyla bir Latince gramer kitabı satın almıştı. Günde on dört saatlik çalışma, okumaya pek zaman bırakmıyordu ama kendini eğitti ve on dokuz yaşında tıbbi misyoner olmaya karar verdi. "Hristiyanlığın ilham verdiği sevgi ışığı altında, hayatımı insan sefaletinin hafifletilmesine adamaya karar verdim." Londra Misyoner Cemiyeti tarafından hizmete kabul edildi ve 1840 yılında Güney Afrika'ya doğru yola çıktı. Üç aylık bir yolculuğun ardından Cape Town'a vardı ve ağır bir öküz arabasıyla yedi yüz mil yol kat ederek, Dr. Moffat'ın yirmi yıldır çalıştığı Bechuanaland'ın kalbindeki küçük bir misyon istasyonu olan Kuruman'a ulaştı. Başarılı oldu ve iki yıl sonra Mabotsa'da (Transvaal) başka bir misyon istasyonu kurmak üzere kuzeye gönderildi. Moffat'ın kızı Mary ile evlendikten sonra, Haziran 1849'a kadar bu bölgelerde çalıştı. Ardından karısı ve üç çocuğuyla birlikte öküzler ve arabalarla kuzeye doğru bir yolculuğa çıktı. Keşif ailesi, büyük Kalahari Çölü'nü geçerek,Zouga adlı nehre, yerlilerin anlattığına göre Ngami Gölü adlı büyük bir göle akıyordu. Livingstone ve küçük ailesi, yerli kanolarıyla, "Glasgow'un üzerindeki Clyde Nehri'ne benzeyen" bu güzel ormanlık nehre tırmandılar; ta ki 1 Ağustos 1849'da Ngami Gölü ortaya çıkana ve Livingstone'un dediğine göre "bu ince su kütlesi ilk kez Avrupalılar tarafından görülene" kadar. Göl denizden 2800 fit yüksekteydi, ancak iklimi son derece sağlıksızdı. Çocuklar ateşlendi ve sivrisinekler hayatlarını zorlaştırırken, çeçe sineği de o an için daha fazla keşif yapmayı imkânsız hale getirdi. Böylece aile bir süreliğine merkeze geri döndü. Ancak Livingstone tatmin olmamıştı ve 1851'de karısı ve çocuklarıyla birlikte, Portekiz haritalarında Livingstone'un keşfinden çok daha doğuda yükselen, Orta Afrika'da var olduğu bilinen büyük Zambesi Nehri'ni aramaya yeniden başlarken buluyoruz.
"Haziran 1851'in sonlarıydı," diye anlatıyor bize, "kıtanın merkezindeki Zambesi Nehri'nin keşfiyle ödüllendirildik. Bu önemli bir noktaydı, çünkü daha önce orada bu nehrin varlığı bilinmiyordu. Yerlilerin gördüğü ilk beyaz adamlar olduğumuz için, mavi, yeşil ve kırmızı çuha giysili çok sayıda Makololo tarafından ziyaret edildik." Livingstone bu bilinmeyen nehir hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyordu, ancak artık bir eş ve ailesiyle keşif yapmanın sadece tehlikeli değil, aynı zamanda zor olduğuna karar verdi ve kıyıya geri döndü, onları İngiltere'ye giden bir gemiye bindirdi ve keşif çalışmalarına tek başına devam etmek üzere Orta Afrika'ya geri döndü. Livingstone, Zambesi Nehri'nin rotasını izlemek üzere Orta Afrika'nın kalbindeki Linyanti kasabasından batı kıyısına doğru büyük yolculuğuna çıktığında tarih 11 Kasım 1853'tü.
Yerlilerin eski bir kano şarkısı böyle söyleniyordu. Yirmi yedi sadık siyah Makololo, "sadece birkaç bisküvi, biraz çay ve şeker, yirmi kilo kahve ve üç kitap", yatak olarak bir at örtüsü ve koyun postu, küçük bir Çingene çadırı, medeni bir yaşam için yedek gömlek, pantolon ve ayakkabılarla dolu on beş inç karelik bir teneke kutu ve birkaç bilimsel aletle İngiliz kaşif altı aylık bir yolculuğa çıktı. Kısa süre sonra siyah rehberleri kanolarına binip Zambesi Nehri'ne doğru yol almaya başladılar. 30 Kasım'da "Burada hiç yağmur yağmadı, bu yüzden hava aşırı sıcak. Hem bulutlu hem de güneşli havalarda hava boğucu." diye yazıyor Livingstone, tüm yolculuk boyunca ateşten çok çekti. Ama siyahlar ona babacan bir şekilde baktılar. "Karaya çıkar çıkmaz," diyor, "adamlar yatağım için biraz ot biçiyorlar, küçük çadırımın direkleri de dikiliyor. Yatak yapılıp iki yanına kutular diziliyor, ardından çadır kuruluyor. Yolculuk boyunca sağımda ve solumda iki Makololo hem yemek yiyor hem de uyuyor, ama baş kayıkçım ben çekilir çekilmez çadırın kapısının önünde yatağını hazırlıyor." Barotse vadisinde ilerlerken yağmurlar yağmış ve ormanlar en canlı renklerine bürünmüştü. Her yerde muhteşem güzellikte çiçekler açmıştı. "Yer böcek kaynıyor ve serin, hoş sabahlarda etraf kuş cıvıltılarıyla çınlıyor." 6 Ocak 1854'te nehirden ayrılıp, şimdi geçmek zorunda oldukları ülkenin sık ormanlık bölgelerinden öküzlerle geçtiler. Şiddetli yağmurlar ve çok az yiyecekle, güneye doğru Zambesi havzasına akan derelerin kestiği bataklıklarda kilometrelerce batıya doğru ilerlediler. Bir gün Livingstone'un öküzü Sindbad onu devirdi ve o da bitkin bir şekilde mücadele etmek zorunda kaldı.Yürüyerek ilerliyordu. Gücü tükeniyordu. Haşlanmış zebra ve kurutulmuş fil gibi çeşit çeşit yiyecekleri, sık sık ıslanmaları ve sürekli ateşi onu neredeyse bir iskelete dönüştürüyordu. Sonunda 26 Mart'ta, uzun zamandır üzerinde seyahat ettiği yaylanın ucuna vardı. "O kadar dik ki," diye anlatıyor bize, "attan inmek zorunda kaldım ve o kadar zayıftım ki, yürürken düşmemek için arkadaşlarımın önderliğinde yürümek zorunda kaldım. Aşağıda Kwango vadisi muhteşem güneş ışığı altında uzanıyordu." İki hafta daha sonra Portekiz topraklarındaydılar. Bir kez daha beyaz adamların ve bir grup tüccar kulübesinin görüntüsü, yorgun gezgin için hoş bir manzaraydı. Komutan hemen Livingstone'a acıdı, ancak on günlük dinlendirici bir konaklamanın ardından İngiliz kâşif batıya, kıyıya doğru yola koyuldu. Bir ay daha yoluna devam etti. 31 Mayıs 1854'tü. Grup Loanda kasabasına yaklaşırken, siyah Makololoslar gerginleşmeye başladı. Livingstone, sahil şeridinden şehre doğru sendeleyerek ilerlerken, "Bugüne kadar birbirimizin yanında durduk ve sonuna kadar da öyle kalacağız," diye güvence verdi. Burada, köle ticaretini bastırmak için gönderilen bir İngiliz'le karşılaştılar ve adam hemen yatağını hasta ve bitkin kaşife verdi. "Altı ay yerde yattıktan sonra kendimi tekrar iyi bir İngiliz yatağında hissetmenin verdiği o lüksü asla unutamam," diyor. Makololos da unutulmadı. Kıyı açıklarında demirleyen bir İngiliz savaş gemisinde ağırlandılar. Livingstone'a eve dönüş yolu teklif edildi, ancak bize şöyle anlatıyor: "Arkadaşlarımın cazip tekliflerini reddettim ve Makololos yoldaşlarımı, buradan büyük Zambesi Nehri üzerinden doğu kıyısına bir yol açmak amacıyla, Şeflerine geri götürmeye karar verdim." Bu amaçla, evinden ve rahatından vazgeçti ve 20 Eylül 1854'te Loanda'dan ayrıldı.ve siyah rehberlerin Batı Afrika kıyılarını yıkayan Atlas Okyanusu olarak adlandırdığı "beyaz adamın denizi". Yolları, yabani kahve ve pamuk tarlalarıyla zengin Angola ülkesinden geçiyordu. Hava her zamanki gibi durgun ve bunaltıcıydı, ancak Livingstone yavaşça doğuya doğru yol aldı. Gidiş yolculuğunda olduğu gibi, ateşi çok kötüydü. Orta Afrika'dan Loanda'ya ulaşması altı ayını almıştı; dönüş yolculuğunu tamamlaması bir yıl sürdü ve Linyanti'ye tekrar varması Eylül 1855'i buldu. On sekiz ay önce oraya bırakılan vagonlar ve mallar, memleketlerinden gelen birçok hoş geldin mektubuyla birlikte güvendeydi. Yolcuların uzun bir aradan sonra dönüşü büyük bir sevinç kaynağıydı. Makololos'un görüp duyduğu tüm harika şeyler, minnettar izleyiciler önünde defalarca tekrarlandı. Livingstone, onların gözünde her zamankinden daha fazla bir kahramandı ve adamlarına gösterdiği nezaket unutulmadı. Zambesi Nehri'nden aşağıya, denize doğru yapacağı yolculuk için asker toplamakta hiç zorluk çekmedi; şimdi bunun için hazırlıklar yapıyordu. 3 Kasım'da Afrika'daki uzun yürüyüşüne devam etmeye hazırdı. Bu sefer çok daha donanımlıydı; öküz yerine ata binmişti ve rehberi Sekwebu nehri iyi tanıyordu. İlk gece, ne yazık ki, tüm ülkeyi aydınlatan ve sağanak tropikal yağmurla dolduran şiddetli bir fırtınaya ve şimşeklere yakalandılar. Birkaç günlük bir yolculuk, grubu yerlilerin "duman seslerinin geldiği yer" dediği, ancak Livingstone tarafından İngiltere Kraliçesi Victoria'nın adını taşıyan ünlü Zambesi Şelaleleri'ne götürdü. Artık ünlü olan bu şelaleler hakkındaki ilk anlatım oldukça canlı: "Rüzgar yönünde kıvrılan, uygun bir şekilde duman olarak adlandırılan beş buhar sütunu, bulutlarla karışmış gibi görünüyordu. Tüm manzara son derece güzeldi. Daha önce hiç görülmemişti."Avrupalıların gözünden. Şelalelerden yaklaşık yarım mil uzakta, kanodan inip akıntıları iyi bilen adamlarla daha hafif bir kanoya bindim. Beni nehrin ortasında, suyun aktığı kenarın kenarındaki bir adaya getirdiler. Dikkatlice kıyıya doğru sürünerek, geniş Zambesi Nehri'nin bir kıyıdan diğerine açılmış büyük bir yarığa baktım. Çatlağa bakıldığında yoğun beyaz bir buluttan başka bir şey görülmüyordu; bu buluttan tıpkı buhar gibi büyük bir buhar fışkırıyordu ve iki yüz üç yüz metre yüksekliğe ulaşıyordu.
Livingstone, yüz adamıyla birlikte, bir zamanlar yoğun nüfuslu, şimdi ise ıssız ve durgun olan Zambesi Nehri boyunca tehlikeli yolculuğuna devam etti. "Kahve ve süt rengi" Bakota kabileleri dost canlısıydı ve "çevredeki tüm köylerden çok sayıda insan gelip barışın habercisi beyaz bir adamın ortaya çıkmasından büyük bir sevinç duydular." Bol miktarda yiyecek getirdiler ve Livingstone boğmaca hastası olan çocuklarını tedavi ettiğinde büyük bir sevinç duydular. Kıyıya yaklaştıklarında düşman güçlerinin farkına vardılar. Bu durum, "ceket ve şapka giymiş" bir Portekizli melezin onları karşılamasıyla açıklandı. Bu kişi, onlara son iki yıldır yerlilerle savaştıklarını söyledi. Bilinçsizce bir Kafir savaşının ortasına dalmak, yolculuğu tatsız ve tehlikeli hale getirdi. Ayrıca, kaşif grubu hayvanlarının tsetse sineği tarafından acı bir şekilde ısırıldığını, gergedan ve fillerin ilgi çekici olamayacak kadar çok olduğunu ve büyük beyaz karıncanın da kendisini yorucu hale getirdiğini gördü. Livingstone, kıyıdan iki yüz altmış mil uzaklıktaki Tete'ye ulaştığında 3 Mart'tı. Yolculuğun son etapları çok güzeldi. Tepelerin çoğu bembeyaz mermerdendi ve pembe mermerler debirden fazla akarsuyun yatağı. Zambesi Nehri bu ülkeden kıyıya doğru saatte dört mil hızla akıyor, su kuşu sürüleri kıyılarında uçuşuyor veya sularının üzerinden uçuyordu. Tete, Portekizlilerin en uzak karakoluydu. Vali tarafından çok nazik bir şekilde karşılandı, ancak ateşi tekrar düştü ve kıyıya yolculuğunun son aşamasına başlayacak kadar güçlenene kadar burada üç hafta kalmak zorunda kaldı. Makololos'larını burada bırakarak bir gün geri dönüp onları tekrar evlerine götüreceğine söz verdi. Ona yürekten inandılar ve orada üç yıl kaldılar, ardından sözünde durdu. Tete'den ayrılıp, onu beş günde Sena'ya götüren, dördüncü kez yükselen Zambesi sularına doğru yola çıktı. Akıntı bazen o kadar hızlıdır ki, Tete'den Sena'ya bir tekneyle gitmek için yirmi dört saat yeterliyken, dönüş yolculuğu yirmi gün sürebilir. Livingstone, "Tete'nin durumunu oldukça içler acısı buluyordum," diyor, ama Sena'nın durumu on kat daha kötüydü. "Buradaki Portekiz topraklarının içine düştüğü sefil çürüme halini tarif etmek imkânsız." Ateşten çok kötü durumda olmasına rağmen Livingstone yoluna devam etti; Zambesi'nin önemli bir kolu olan Shire'ı geçti, sonradan burayı keşfetti ve sonunda Hint Okyanusu kıyısındaki Quilimane'ye ulaştı. Tarih 20 Mayıs 1856'ydı, yani Cape Town'dan ayrılıp batıdan doğuya doğru büyük yolculuğuna başlayalı tam dört yıl olmuştu; o zamandan beri on bir bin mil yol kat etmişti. Quilimane'nin bulunduğu yeri oluşturan "geniş bataklıklar ve pirinç tarlalarıyla çevrili büyük çamur setinde" altı hafta bekledikten sonra Livingstone, İngiltere'ye gitmek üzere Frolic adlı bir savaş gemisine bindi . Yanında sadık bir Makololo vardı: Sekwebu. Zavallı siyah adam, efendisinin peşinden denizlere açılmak için yalvardı. "Ama," dedi Livingstone, "benimki gibi soğuk bir ülkeye gidersen ölürsün." "Ayaklarınızın dibinde ölmeme izin verin," diye yalvardı siyah adam. Loanda'ya gitmediği için denizi hiç görmemişti. Quilimane'deki barajın üzerinden dalgalar kırılıyor ve Sekwebu'yu brigaya götüren teknenin üzerinden geçiyordu. Çok korkmuştu ama Mauritius'a ulaşmayı başardı, orada aklını kaçırdı, kendini denize attı ve boğuldu! Livingstone, on altı yıllık bir aradan sonra 12 Aralık 1856'da İngiltere'ye ayak bastı. Memleketinden tanınmayan bir misyoner olarak ayrılmıştı; geri döndüğünde kendini ünlü buldu. Kraliyet Coğrafya Derneği ona altın madalyasını verdi; Fransa ve İskoçya onu onurlandırmak için acele etti. Onun için ziyafetler ve resepsiyonlar düzenlendi ve sonunda bu "yılların emeğiyle biraz zayıflamış, yüzü Afrika güneşiyle boyanmış, sade, kararlı adam" Windsor'da Kraliçe tarafından kabul edildi. Afrika seyahati tarihindeki bu en uzun keşif gezisinin uyandırdığı coşku rakipsizdi ve Livingstone'un adı herkesin dilindeydi. Ancak bu arada Orta Afrika'da başkaları da çalışıyordu ve şimdilik Livingstone'un keşiflerinden uzaklaşmalıyız. BÖLÜM LXIIIBURTON VE SPEKE ORTA AFRİKA'DALivingstone, Loanda'dan yeni ayrılmış ve Afrika'yı batıdan doğuya doğru geçerken, bir İngiliz keşif heyeti, var oldukları bilinmesine rağmen hâlâ ıssız ve keşfedilmemiş Büyük Göller'i bulmak için yola çıktı. Afrika'nın en eski haritalarına baktığımızda, kabaca çizilmiş ve yanlış yerleştirilmiş, büyük iç sular buluruz; ancak bunlar, meraklı bir dünyaya yeni tanıtılmak üzere olan bu göller olarak tanınabilir. Batlamyus onları biliyordu, Araplar onlardan bahsediyordu, Portekizli tüccarlar yanlarından geçmişti ve bir Alman misyoner Ay Dağları'nı görüp büyük bir iç göl hakkında tuhaf hikayeler anlatmıştı. Gölleri yeniden keşfetme görevi, macera tutkusu herkesçe bilinen Richard Burton adında olağanüstü bir adama emanet edildi. Mekke'ye bir Pers kılığında girerek cesaretini göstermiş, bir Arap kılığında da köle tüccarlarının ini, "Doğu Afrika'nın Timbuktu'su" Harar'a girmişti. Dönüşünde Somalililer tarafından saldırıya uğradı; arkadaşlarından biri öldürüldü, Speke adlı bir diğeri korkunç mızrak yaralarıyla kurtuldu ve kendisi de ağır yaralandı. 1856 yılında Kraliyet Coğrafya Derneği tarafından Orta Afrika'nın kalbindeki gizemli gölleri keşfetmek üzere görevlendirilen adamlar da bunlardı. Speke, bu konuda yalnızca elli altı yıl önce hüküm süren cehalet hakkında bize bir fikir veriyor: "Derneğin duvarlarında Odalarda, Zanzibar'da görev yapan iki misyoner tarafından yapılmış büyük bir şema asılıydı. Bu bölüm haritasında, içerdiği tüm alanın yaklaşık yarısını kaplayan, devasa bir sümüklüböceği andıran, öylesine muazzam büyüklükte ve çirkin bir şekle sahip bir göl vardı ki, bakan herkes inanmaz bir şekilde gülüp başını sallıyordu. Sekiz yüz mil uzunluğunda, üç yüz mil genişliğinde, büyük tuzlu Hazar Denizi büyüklüğünde tek bir tatlı su tabakası. Burton ve Speke, Doğu Afrika'nın büyük köle pazarı Zanzibar'dan bir refakatçi ve rehber alıp iç kesimlere doğru yola çıkmadan önce Nisan 1857'ydi. Burke, 22 Nisan'da evine yazdığı mektupta, "Zanzibar'daki Avrupalı tüccarlardan, çoğunlukla adanın ötesindeki her şeyden habersiz oldukları için, hiçbir faydalı bilgi alamadık," diye yazmıştı. Sonunda 27 Haziran'da, otuz altı adam ve otuz eşekle birlikte grup, yaklaşık beş yüz mil uzaklıktaki Kaze'ye ulaşılmadan önce geçilmesi gereken büyük sıtmalı kıyı şeridine doğru yola çıktı.Aylar süren zorlu yolculuğun ardından -hem Burton hem de Speke ağır ateşten kavrulmuştu- Kaze'ye ulaştılar. Speke, misyonerlerin haritasını açıp yerlilere devasa gölün nerede olduğunu sordu. Misyonerlerin üç gölü bir araya getirdiklerini ve bu üç gölün Nyassa Gölü, Tanganyika ve Victoria Nyanza olduğunu görünce çok şaşırdılar. Burton ölüm döşeğinde görünene ve Speke onu sağlıksız kasabadan çıkarana kadar Kaze'de bir aydan fazla kaldılar. Ocak ayında yola çıkıp batıya, Ugyi'ye doğru yolculuklarına devam ettiler. "Harika bir şey," diyor Drummond, "Avrupa medeniyetinden yola çıkmak, bu kudretli nehirleri geçmek, tek başınıza ve yürüyerek, mil mil, ay ay, tuhaf kuşlar, hayvanlar, bitkiler ve böcekler arasında yol almak, adı olmayan kabilelerle tanışmak, hiçbir insanın yorumlayamayacağı diller konuşmak, ta ki kutsal kalbine ulaşıp beyaz adamın daha önce hiç ayak basmadığı yerde durana kadar."
İki adam ilerledikçe, dereler batıya doğru akmaya ve toprak daha verimli hale gelmeye başladı; ta ki Kaze'den 150 mil uzakta, Tanganyika Gölü'nün kuzey yarısının üzerindeki dağların yamacına tırmanana kadar. Speke, "Bu dağ kütlesini," diyor, "Ay'ın Gerçek Dağları olarak görüyorum." Burton, dağların tepesinden güzel Tanganyika Gölü'nü tüm ihtişamıyla görebiliyordu. Fakat Speke için bu sadece bir sisti. Güneşin parıltısı ve sık sık tekrarlayan ateş onu etkilemeye başlamıştı ve bir tür iltihap neredeyse tamamen kör etmişti. Ancak göle ulaşmışlardı ve Nil'in kaynağını bulduklarından emindiler. Speke, bir ağaç gövdesinden oyulmuş ve "keçi derisi üniformalı" bir kaptanın komutasındaki yirmi yerli vahşinin kullandığı uzun bir kanoyla gölü geçtiğinde muhteşem bir gündü.Gölün karşı kıyısında kamp kurdular, Speke gölü geçen ilk beyaz adamdı. Geceyi geçirmek üzere kulübesine çekilen Speke, bir mum yakıp eşyalarını düzenlemeye koyuldu; ancak dehşete kapılarak içerinin tamamen kara böceklerle dolu olduğunu gördü. Onları uzaklaştırmaya çalışmaktan yorulup ışığını söndürdü ve böcekler kollarından yukarı, sırtından aşağı sürünseler de uykuya daldı. Aniden uyandığında, bir tanesinin kulağına girdiğini gördü ve tüm çabalarına rağmen, giderek daha da derinlere doğru sürünerek davula ulaştı ve bu da yorgun kâşife yoğun bir acı verdi. İltihaplanma başladı, yüzü buruştu, biraz çorbayı güçlükle yutabildi ve neredeyse sağır oldu. Gölün karşısına döndüğünde, arkadaşı Burton'ı hâlâ çok hasta ve daha fazla keşfe uygun durumda değildi. Böylece Speke, kulağındaki ağrıya rağmen, Burton'ı geride bırakarak, Arapların büyük ölçüde fildişi ticareti yaptığı, Ukerewe Denizi olarak anılan büyük kuzey gölünü bulmak için yola koyuldu. Gölün ötesinde, Uganda adında büyük bir imparatorluk olduğunu söylediler. Ancak kervan Kaze'den yola çıkmaya hazır olduğunda Temmuz 1858'di. Speke, Burton'ın büyük fil tüfeğini bizzat taşıyordu. "Yolculuğa," diyor, "yanımda götürdüğüm iki eşek yakalanıp eyerlenir eyerlenmez, akşam 6'da başladım. Kasvetli bir başlangıçtı. Bana eşlik eden refakatçiler asık suratlı, ağır adımlarla ve asık suratla yürüyorlardı. Yolun doğası genel kasveti artırıyordu." Kervan haftalarca ilerledi, ta ki 3 Ağustos'ta uzun ama yavaş yavaş eğimli bir tepeye tırmanıp zirvesine ulaşana kadar. Nyanza'nın uçsuz bucaksız soluk mavi suları aniden gözlerimin önünde belirdi! Sabahın erken saatleriydi. Kuzey ufkunun uzak deniz çizgisi sakin atmosferde belirginleşmişti, ancak gölün genişliği hakkında hiçbir fikrim yoktu; çünkü her biri sudan iki yüz veya üç yüz fit yükseklikte tek bir tepeden oluşan bir adalar takımadası, soldaki görüş hattını kesiyordu. Uzaklarda, doğuya doğru uzanan bir su tabakası vardı. Manzara, tanınmış bir ülkede bile, huzurlu güzelliğiyle yolcuyu büyüleyecek türdendi. Ancak manzaranın verdiği haz, karşımdaki manzaranın coğrafi öneminin uyandırdığı daha yoğun duyguların yanında yok oldu. Ayaklarımın altındaki gölün, kaynağı pek çok spekülasyona konu olmuş ve pek çok kişinin ilgisini çekmiş o ilginç nehri (Nil) doğurduğundan artık hiçbir şüphem yoktu. Kaşifler. Bu, Tanganyika'dan çok daha geniş bir göldür; o kadar geniştir ki, içini göremezsiniz ve o kadar uzundur ki, kimse uzunluğunu bilmez. Bu muhteşem su kütlesine, yüce hükümdarımızın adını vererek Victoria adını vermeye cesaret ettim.
Speke, altı haftalık olaylı yolculuğunun ardından en az dört yüz kilometre yol kat ederek Kaze'ye döndü.elli iki mil. İç savaş söylentileri kendisine ulaştığı için güvenliğinden çok endişe eden Burton tarafından sıcak bir şekilde karşılandı. "Bu konuya güldüm," diyor Speke, "ama bana eşlik etmemesine üzüldüğümü belirttim, çünkü zihnimde Nil'in kaynağını keşfettiğimden oldukça emindim." İki kâşif birlikte kıyıya doğru yola koyuldular ve Aden'e geçtiler. Burton, hâlâ zayıf ve hasta olduğundan, orada bir süre kalmaya karar verdi. Speke ise eve dönmek üzere geçen bir gemiye bindi. Tanganyika ve Victoria Nyanza haritasını Londra'daki Kraliyet Coğrafya Derneği Başkanı'na gösterdiğinde Sir Roderick Murchison çok sevindi. "Speke, seni tekrar oraya göndermeliyiz," dedi coşkuyla. Ve bu keşif gezisi "Afrika keşif tarihinin en önemli keşiflerinden biri" olarak kabul edildi. BÖLÜM LXIVYAŞAYAN TAŞ SHIRWA GÖLÜ VE NYASSA'NIN İZLERİNDEBurton ve Speke henüz Orta Afrika'dan dönmemişlerdi ki Livingstone, "doğu ve Orta Afrika coğrafyası hakkında edinilmiş bilgileri genişletmek ve ticareti teşvik etmek" amacıyla iç kesimlere doğru yeni bir sefere çıktı. 10 Mart 1858'de İngiltere'den ayrılan Livingstone, ertesi Mayıs ayında Zambesi'nin ağzına yakın bir bölge olan Quilimane'nin İngiliz Konsolosu olarak doğu kıyısına ulaştı. Livingstone, yanında yerlilerin en büyük çocukları Robert'ın annesi Bayan Livingstone'un anısına Ma-Robert adını verdiği küçük bir buharlı tekne getirmişti . Bu küçük buharlı tekneyle, Zambesi'nin ağzına oldukça yakın bir yerden akan Shire Nehri'nde ilerledi. Livingstone günlüğünde, "Daha önce keşfedilmemiş bir nehrin iki yüz milden fazla kıvrımlı yollarında ilerlemenin zevkini tatmak için hissetmek gerekir," diyor. Bu iki yüz milin sonunda, hiçbir teknenin geçemediği akıntılar nedeniyle daha fazla ilerlemek imkansız hale geldi. Livingstone, "Bu muhteşem şelalelere, adı dünya çapında ün kazanmış bir şelalenin ardından Murchison Şelaleleri adını verdik," diyor. Teknelerini burada bırakıp, yerlilerin anlattığı Büyük Göl'e doğru yaya olarak yola koyuldular. Hedeflerine ulaşmaları bir ay süren zorlu bir yolculuktan sonra gerçekleşti. Yolları, dünyanın bu bölgesinde bir ağ gibi uzanan yerli patikalarından geçiyordu. "Bunlar gerçek patikalardı, genişlikleri asla bir adımdan fazla değildi." Yüzyıllardır yerli trafiğin sertliğiyle aşınmış. Eski Romalıların yolları gibi, sırtların, dağların ve vadilerin üzerinden dümdüz geçiyorlar."
18 Nisan'da, "sülükler, balıklar, timsahlar ve su aygırları barındıran, önemli miktarda acı su kütlesi olan" Şirva Gölü göründü. Livingstone ekliyor: "Çevredeki arazi çok güzel," ve "zengin bitki örtüsüyle kaplı, bir kayanın üzerinden kırılıp köpüren dalgalar, tablonun güzelliğine güzellik katıyordu. Doğu kıyısının yakınında son derece yüksek dağlar yükseliyordu." Daha önce hiçbir beyaz adam bu göle bakmamıştı. Küçük Afrika göllerinden biri olmasına rağmen, Shirwa muhtemelen Büyük Britanya'nın tüm göllerinin toplamından daha büyüktür. Tete'ye dönen kâşif, daha uzaktaki Nyassa Gölü'ne yolculuğuna hazırlandı. Bu yeni bir keşif olmayacaktı. Portekizliler Shirwa Gölü'nün yerini biliyorlardı ve on yedinci yüzyılın başlarında Nyassa onlara farklı bir isimle tanıdık geliyordu. Shire kıyılarında daha önce olduğu gibi aynı noktaya ayak bastıklarında,Livingstone, otuz altı Makololo hamal ve iki yerli rehberle birlikte, deniz seviyesinden yaklaşık bin iki yüz metre yükseklikteki güzel Shire Yaylaları'na tırmandı ve şu anda Nyassaland'daki İngiliz Komiseri'nin ikametgahı olan Zomba'nın bulunduğu sıradağları geçti. Hedeflerine bir günlük yürüyüş mesafesinde olduklarında, civarda daha önce hiç göl duyulmadığı söylendi; ancak yerliler, Shire Nehri'nin uzandığını ve neredeyse göğe kadar yükselen dik kayalardan çıkan sona ulaşmanın iki ay süreceğini söylediler. "Gemiye geri dönelim," dediler takipçiler; "gölü bulmaya çalışmanın bir faydası yok." Ancak Livingstone yılmadı ve kısa süre sonra, gerçekten de Nyassa Gölü'nün başlangıcı olan bir su kütlesi bularak ödüllendirildi. Tarih 16 Eylül 1859'du. "Gölün sonuna ne kadar var?" diye sordu. "Gölün diğer ucu mu? Böyle bir şeyi kim duymuş ki? Neden, eğer biri daha çocukken gölün diğer ucuna yürümeye başlarsa, oraya varmadan yaşlı ve ak saçlı bir adam olurdu," diye açıkladı yerlilerden biri. Livingstone, Afrika'nın iç kesimlerine uzanan büyük bir su yolu açtığını biliyordu, ancak bu bölgelerdeki köle ticareti korkunçtu; kuzeydeki ülkelerden doğu kıyılarına fildişi taşıyan çeteler vardı. İngiliz kâşif, Nyassa Gölü'ne bir vapur indirip yerlilerden Avrupa mallarıyla fildişi satın alabilirse, köle ticaretine anında ölümcül bir darbe indireceğini gördü. Memleketine yazdığı mektuplar, birkaç misyoneri Shire Nehri kıyısına gelip bir yerleşim yeri kurmaya teşvik etti. Piskopos Mackenzie ve küçük bir grup yardımcı iki yıl sonra Shire Nehri'ne vardı ve 1862'de Bayan Livingstone da onlara katılarak Nyassa Gölü'nde denize indirilecek küçük ve yeni bir vapur getirdi. Ancak sağlıksız mevsim zirvedeydi ve "çevredeki alçak arazi,"Bitki örtüsü ve geç yağmur mevsiminin kokusuyla, muazzam miktarda sıtma zehrini soludu." Bayan Livingstone hastalandı ve bir hafta içinde öldü. Shapunga'daki büyük bir baobab ağacının altına gömüldü ve mezarı, kocasının ilk kez girdiği bu ıssız bölgeden geçen birçok gezgin tarafından ziyaret edilmektedir. Bu darbe Livingstone için yıkıcı oldu ve bir süre oldukça şaşkına döndü. Ancak eski enerjisi geri geldiğinde, küçük vapur Lady Nyassa'nın denize indirilmesine nezaret etti . Ancak hayal kırıklığı ve başarısızlık onu bekliyordu ve sonunda, karısının ölümünden sadece iki yıl sonra, Lady Nyassa ile Rovuma Nehri kıyısındaki Zanzibar'a gidip Bombay'a doğru yola çıktı. Parası az olduğu için onu orada satmayı umuyordu. Nisan 1864'ün son gününde tehlikeli yolculuğuna başladı. Musonun yakında sona ereceği konusunda uyarılmasına rağmen, yılmadı. Sadece nehir ve göller için yapılmış küçük tekneyle iki bin beş yüz mil yol aldıktan sonra, "bir gün Bombay limanının pusunun arasından bir direk ormanı belirdi" ve artık güvendeydi. Livingstone, burada kısa bir süre kaldıktan sonra küçük teknesinden ayrılıp bir posta paketiyle İngiltere'ye doğru yola çıktı. Ancak o dönemde kimse yeni keşiflerinin öneminin farkında değildi. Artık İngiliz himayesi altında olan "Nyassaland"ın değerini kimse öngörememişti. Livingstone, denizden 1570 fit yükseklikte, 355 mil uzunluğunda ve 40 mil genişliğinde bir göl ortaya çıkarmıştı. Bugün İngiliz vapurları bu gölün üzerinden aşağı yukarı inip çıkıyor. Doğu kıyısını çevreleyen ve Livingstone Sıradağları olarak bilinen uzun dağ sıraları ise, daha fazlasını yapabilecek olsa bile, çok şey başardığının kanıtıdır. BÖLÜM LXVVICTORIA NYANZA'YA SEFERLivingstone Nyassa Gölü'nü keşfederken, Speke Victoria Nyanza adını verdiği büyük su kütlesi hakkında daha fazla bilgi edinmek ve şu tartışmalı soruyu çözmek için yeni bir keşif gezisine hazırlanmakla meşguldü: Bu Nil'in kaynağı mıydı? Nisan 1860'ta, eski bir dostu ve sporcu kardeşi olan Kaptan Grant eşliğinde İngiltere'den ayrıldı ve yaklaşık beş ay sonra Ümit Burnu yoluyla Zanzibar'a ulaştı. İki kaşif, Ekim ayının başlarında, yaklaşık yüz takipçiyle birlikte, büyük göle doğru büyük iç yolculuklarına çıktı. Ancak kıyı şeridi ile Burton ve Speke'nin eski konaklama yeri olan Kaze arasındaki beş yüz mili kat etmeleri Ocak 1861'i buldu. Uzarana olarak bilinen tarım ovalarından, birçok zenci hamalın beyaz adamların yamyam olduğuna inandıkları ve insanların uğrak yerlerinden uzakta güvende olduklarında onları yemeyi planladıkları için kaçtığı Rana ülkesinden; Kaptan Grant'in ateşe yakalandığı Gara ülkesinden Usagara'dan; bufalo ve gergedanların bol olduğu, ülkenin tropikal yağmurlarla dolu olduğu Ugogo'nun uçsuz bucaksız vahşi doğasından geçerek, deniz seviyesinden üç bin fit yükseklikteki Ay diyarına, ağır ağır ilerleyen kervan Kaze'ye ulaşana kadar. Burada kıtlık ve savaşın korkunç hikayeleri onlara ulaştı ve Speke'nin 1858'deki rotasını takip etmek yerine kuzeybatıya yöneldiler veHabeş kökenli iki şef tarafından yönetilen Uzinza ülkesi. Speke burada ağır bir hastalığa yakalandı. Öksürüğü onu gece gündüz rahat bırakmıyordu; bacakları "pipo çubukları gibi"ydi. Fakat ne kadar zayıf olursa olsun yoluna devam etti ve kaşifler, "tepelerin kıvrımları arasında rahatça uzanan güzel bir su tabakası" bularak ödüllendirildiler. "Bizim o isimde İngiliz gölümüze çok benzediğini düşündükleri için buraya Küçük Windermere adını verdiler. Bu büyüleyici ülkenin kralına kraliyet onurunu yaşatmak için adamlarıma," diyor Speke, "yüklerini bırakıp yaylım ateşi açmalarını emrettim."
Bir sonraki ziyaretleri olan kral, yakışıklı bir adamdı. Kardeşiyle birlikte yerde bağdaş kurmuş, yanlarında kocaman siyah kilden borularla oturuyorlardı. Arkalarında ise, çenelerinin altında küçük rüya tılsımlarıyla kralın altı yedi oğulları, "fareler kadar sessizce çömelmiş" haldeydiler! Kral, tam bir İngiliz edasıyla el sıkıştı ve sorularla doluydu. Speke dünyayı, kara ve su oranlarını, denizdeki büyük gemileri anlattı ve krallığından geçerek Uganda'ya gitmek için yalvardı. Kâşifler çevredeki ülke hakkında çok şey öğrendiler ve Noel gününü güzel bir rosto biftek ziyafetiyle geçirdiler. Uganda'ya gidiş, Grant'in ciddi hastalığı nedeniyle gecikti; sonunda Speke, Grant'i gönülsüzce dost canlısı kralla bırakmaya karar verdi ve o da tek başına Uganda'ya ve Victoria Gölü Nyanza'ya doğru yola çıktı. İngiliz kâşif, 1861 yılının Ocak ayının sonlarına doğru bilinmeyen Uganda krallığına adım attı. Kral M'tesa'dan haberciler geldi. "Artık," dediler, "gerçekten Uganda krallığına girdiniz, bundan sonra yiyecek almayacaksınız. Gün boyunca durduğunuz her yerde görevli memur size muz getirecek." Kralın sarayına on günlük yürüyüş mesafesindeydi; yol Victoria Gölü'nün batı kıyısı boyunca uzanıyordu, yollar "uzun otların arasından tepelerin üzerinden ormanın içinden geçen araba yollarımız kadar genişti. Sıcaklık mükemmeldi. Tüm topraklar, arka planda uçsuz bucaksız bir denizle birlikte, durgun bir güzelliğin resmiydi." Speke, 13 Şubat'ta kuzeye doğru akan büyük bir su kütlesi buldu. "Elbiselerimi çıkardım," diyor, "ve dereye atladım. Derenin on iki metre genişliğinde ve boyumdan daha derin olduğunu gördüm. Tarifsiz bir sevinç duydum, çünkü görünüşe göre Nil'in Nyanza'dan çıkışının kollarından birini bulmuştum." Ama henüz Nil'e ulaşamamıştı. Hedefine ulaşması temmuz ayının sonunu bulacaktı. "Sonunda," diyor, "Nil'in kıyısında durdum. Manzara çok güzeldi, hiçbir şey onu geçemezdi; altı yüz ila yedi yüz metre genişliğinde, adacıklar ve kayalarla dolu muhteşem bir dere. Adacıklar ve kayalar, adacıkların üzerinde balıkçı kulübeleri, adacıkların üzerinde ise güneşlenen timsahlar vardı. Adamlarıma, Musa'nın beşiği olan bu kutsal nehirde yıkanmaları gerektiğini söyledim." Yürüyüşe devam ederek şelaleyi buldular.Speke, Ripon Şelalesi'ni "Afrika'da gördüğüm en ilginç manzara" olarak nitelendirdi. Nil Nehri'nin çıktığı su koluna ise, Victoria Nyanza'nın keşfi için İngiltere'den ayrılmadan hemen önce kendisine altın madalya takdim eden Fransız Coğrafya Derneği'ne saygılarını sunmak amacıyla "Napolyon Kanalı" adını verdi.
İngiliz kaşifler Uganda'da altı ay geçirmişlerdi. M'tesa'nın ülkesindeki medeniyet tarihe karışmıştı. Herkes giyinikti ve küçük erkek çocuklar bile çıplak bacaklarının kazara görünmesin diye deri pelerinlerini sıkıca sarıyorlardı! Mutlak güce sahip hükümdar M'tesa'nın yönetimi altında her şey temiz ve düzenliydi. Mayıs sonunda tahtırevanda taşınarak gelen Grant, Speke'nin henüz kraldan "ülkeyi kuzeye açmak, İngiltere ile Uganda arasında Nil Nehri aracılığıyla kesintisiz bir ticaret hattı kurmak" için izin almadığını gördü. Ama sonunda 3 Temmuz'da sevinçle şöyle yazdı: ""Zafer anı nihayet geldi ve aniden yol verildi." Kâşifler M'tesa'ya veda ettiler. "İngiliz reveranslarıyla ayağa kalktık, elimizi kalbimize koyduk ve vedalaştık; ne yaparsak yapalım M'tesa anında bir maymun içgüdüsünü taklit etti." Speke, her biri birbirine bağlanmış ve paçavralarla kalafatlanmış beş tahtadan oluşan beş tekneyle, küçük bir refakatçi ve mürettebatla birlikte, Unyoro eyaletindeki "tüm kralların babası" Kamrasi'nin sarayına ulaşmak için yola çıktı. Şiddetli bir direnişin ardından, zavallı bir yaratık olan kralın sarayına girdiler. Bu iki beyaz adamın yamyam ve büyücü olduğu söylentileri ona ulaşmıştı. Sarayı, M'tesa'nınkiyle gerçekten de tam bir tezat oluşturuyordu. Ayak bileklerine kadar çamur ve inek gübresiyle dolu bir patikadan geçilen kirli bir kulübeden ibaretti. Kralın kız kardeşlerinin evlenmesine izin verilmiyordu; tek işleri sabahtan akşama kadar süt içmekti; bunun sonucunda o kadar şişmanladılar ki, birini kaldırmak için sekiz kişi gerekti ve sonunda yürümek imkânsız hale geldi. Batıl inançlar yaygındı ve kaşifler Kahire'ye giderken Unyoro'dan ayrılmaktan hiç de pişman değillerdi . Speke ve Grant artık, birkaç şelale dışında, İngiltere'ye giden su yolunun kesintisiz olduğuna inanıyorlardı. Karuma Şelalesi, yolun monotonluğunu bozdu ve grup, nehrin büyük bir kıvrımını kurtarmak için yürümeyi planladıkları Kidi vahşi doğasına dalmadan önce burada bir süre mola verdi. Yolları bataklık ormanları ve yüksek otlar arasından geçerken, her tarafta bufaloların görüldüğü ve aslanların kükremesinin duyulduğu geniş çimenli ovalar uzanıyordu.
Aniden kulübelerle kaplı devasa bir kayaya ulaştılar; kulübelerin önünde maymunlar gibi tünemiş siyah adam grupları, beyaz adamların gelişini bekliyor gibiydiler. En parlak renklere boyanmışlardı.Gerçi çıplaktılar, çünkü Uganda medeniyeti çok geride kalmıştı. İlerleyerek Madi ülkesine ulaştılar ve orada da medeniyet onları Türkler kılığında bekliyordu. 3 Aralık'ta, kamptan davullar ve flütler eşliğinde çıkan bir askeri alay önünde taşınan üç büyük kızıl bayrakla karşılaştıklarında büyük bir şaşkınlık yaşadılar. "Tam Mısır alayı kıyafeti giymiş, kavisli bir kılıç taşıyan Muhammed adında siyah bir adam, alayının durmasını emretti ve beni öpmek için kollarıma atıldı," diyor Speke. "Kulübelerine vardığında bize oturmamız için iki yatak verdi ve eşlerine diz çöküp bize kahve vermelerini emretti." "Gelir gelmez seni Gondokoro'ya götürmem için talimat aldım," dedi Muhammed. Ancak 11 Ocak'a kadar alıkonuldular ve ardından tam bir çaresizlik içinde yola çıktılar ve iki gün içinde Nil'e ulaştılar. Tekneleri olmadığı için, 15 Şubat'a kadar karadan yürüyüşlerine devam ettiler. O tarihte Nil teknelerinin direkleri göründü ve kısa bir süre sonra iki kâşif Gondokoro'ya girdi. Sonra garip bir şey oldu. "Bize doğru hızla gelen bir İngiliz silueti gördük ve hemen ardından Seylan'daki sporlarıyla ünlü eski dostum Baker beni yakaladı."El. Bu ne büyük bir sevinçti anlatamam. İkimiz de tekrar karşılaşmanın heyecanıyla yeterince hızlı konuşamadık. Elbette onun misafiriydik ve anlatılabilecek her şeyi kısa sürede öğrendik. Şimdi ilk kez Kraliyet Prensi Eşi'nin ölümünü duydum. Baker, özellikle bize bakmak için silahlı adamlar, develer, atlar, eşekler ve uzun bir yolculuk için gereken her şeyle donatılmış üç gemiyle geldiğini söyledi. Ayrıca bize yardım etmek isteyen (Tanrı onları korusun!) üç Hollandalı kadın da bir vapurla buraya gelmiş, ancak hastalık nedeniyle Hartum'a geri dönmüşler. Kimse bir an bile bizim geçebileceğimizi hayal etmemişti." Baker'ı Orta Afrika'ya doğru yolculuğuna devam etmesi için bırakan Speke ve Grant, üç yıl elli bir günlük bir aradan sonra sağ salim İngiltere'ye vardılar ve Uganda'nın keşfi ve Victoria Nyanza'nın keşfine dair müjdeli haberlerini aldılar. Speke İskenderiye'ye vardığında, "Nil Nehri yerle bir oldu" diye telgraf çekmişti. Ama yanılıyordu. Nil Nehri yerle bir olmamıştı ve sorun çözülmeden önce birçok keşif gezisinin büyük göllere ulaşması gerekecekti. BÖLÜM LXVIBAKER, ALBERT NYANZA'YI BULDUBaker, Gondokoro'ya geleli çok olmamıştı ki güneyden iki İngiliz kâşif geldi. "Mart 1861'de," diye anlatıyor, "Nil'in kaynaklarını keşfetmek için bir keşif gezisine çıktım. İngiliz Hükümeti tarafından güneyden Zanzibar üzerinden gönderilen Kaptanlar Speke ve Grant'in Doğu Afrika keşif heyetine rastlamak umuduyla yola çıktım. Gençliğimden beri tropikal iklimlerde zorluklara ve dayanıklılığa alışmıştım ve Afrika haritasına baktığımda, azimle Afrika'nın kalbine ulaşabileceğime dair çılgın bir umut besliyordum." Bunlar, Seylan'da fil avcısı ve Türkiye'de döşenen ilk demiryolunun mühendisi olarak ünlenen Samuel Baker'ın yayımlanmış seyahatlerinin açılış cümleleri. Livingstone gibi Baker da ilk keşiflerine karısını yanında götürmüştü. "Ona kalması için yalvarmam, zorlukları ve tehlikeleri sandığımdan daha da karanlık resmetmem boşunaydı; tüm tehlikeleri paylaşmaya ve önümdeki vahşi yaşamın her zorlu adımında beni takip etmeye kararlıydı." 15 Nisan 1861'de Baker ve eşi, Nil'in kaynağını bulmak için güneye doğru yola çıkmak üzere Kahire'den ayrıldılar. Yirmi altı günde Korosko'ya ulaştılar ve develerle Nubian çölünü geçtiler. "Kızgın kumlarla dolu bir çöl, simon tam gaz çalışıyor ve gölgedeki termometre 48°C'yi gösteriyordu."Ebu Hamed ve Berber Atbara'ya ulaştılar. Baker, Arapça bilgisi olmadan keşif konusunda pek bir şey yapamayacağını anladı ve Bruce'un yaklaşık doksan yıl önce keşfettiği Kuzey Habeşistan'da bir yıl boyunca kaldı.
Bu nedenle, Bayan Baker ile birlikte Nil Nehri boyunca köle ticareti yapılan Sudan'dan geçerek yolculuklarına çıkmaları 18 Aralık 1862'de gerçekleşti. Gondokoro'ya elli günlük bir yolculuktu. Speke ve Grant'i bulma umuduyla, yanına fazladan bir yük mısırın yanı sıra yirmi iki eşek, dört deve ve dört at aldı. İki kaşif güneyden dönmeden sadece iki hafta önce Gondokoro'ya ulaştı. Baker'ın Afrika'nın kalbinde beyaz adamların tarihi buluşmasını anlatması oldukça ilginç: "Uzaktan silah sesleri duyuldu; denizden iki beyaz adamın geldiği bildirildi. Acaba Speke ve Grant olabilirler miydi? Koşarak uzaklaştım ve kısa süre sonra onlarla karşılaştım; Eski İngiltere'ye selam olsun. Nil Nehri'nin kaynağı olan Victoria Nyanza'dan gelmişlerdi. Çağların gizemi çözüldü! Kalbim sevinçle çarparak şapkamı çıkardım ve onlara doğru koşarken bir hoş geldin selamı verdim! O an beni tanımadılar; on yıldır sakal ve bıyık bırakmam bir değişiklik yaratmıştı ve Afrika'nın merkezinde aniden belirmem onlara inanılmaz geldi. İyi bir gemi limana uzun ve fırtınalı bir yolculukta hırpalanmış ve parçalanmış bir şekilde nasıl varırsa, bu iki yiğit yolcu da Gondokoro'ya öyle vardı. Bana ikisi arasında en yorgun olanı Speke gibi göründü. Aşırı zayıftı; Zanzibar'dan tüm yolu yürüyerek gelmişti, o yorucu yürüyüş boyunca bir kez bile ata binmemişti. Grant paçavralar içindeydi, çıplak pantolon artıklarının arasından dizleri görünüyordu." Baker artık işinin bittiğini, Nil'in kaynağının keşfedildiğini düşünmeye meyilliydi, ancak rotalarının haritasına baktıktan sonra önemli bir kısmınınNil'in henüz keşfedilmemiş olduğunu ve önünde tehlikeler olmasına rağmen Orta Afrika'ya doğru yola çıkmaya karar verdiğini söyledi. "Ne rehber ne de tercüman aldık," diye devam ediyor. "Çaresiz yolculuğumuza gün batımından yaklaşık bir saat sonra karanlıkta başladık. Önde ben vardım, Bayan Baker yanımda at sürüyordu ve İngiliz bayrağı da ağır yüklü deve ve eşeklerden oluşan kervana rehberlik ediyordu. Böylece 26 Mart 1863'te Orta Afrika'daki yolculuğumuza başladık." 16 Mart 1864'te aradıkları göle ulaşmadan önce yaşadıkları çok sayıda talihsizlik ve zorluktan bahsetmek çok uzun sürer. Speke ve Grant'in yakın zamanda geçtiği medeniyetsiz ülkeden nasıl geçtiklerini, Obbo ülkesinde tüm hamallarının Karuma Şelaleleri'ne ulaşmalarından sadece birkaç gün önce nasıl firar ettiklerini, Baker'ın bu noktadan itibaren henüz bilinmeyen göle kadar Nil'i nasıl takip etmeye çalıştığını, hem kaşifin hem de karısının nasıl ateşlendiğini veYerlilerin ortak yiyeceği ve biraz suyla geçinen Bayan Baker'ın aniden güneş çarpmasıyla yere düşmesi ve yedi gün boyunca bataklık ve ormanda tamamen baygın halde taşınması, yağmurun sürekli sağanak halinde yağması, Baker'ın "kamış gibi zayıf" ve kaygıdan bitkin bir halde yerde ölü gibi yatması. İkisinin de ölmesi gerekiyormuş gibi görünüyordu ki, daha iyi zamanlar gelip kendilerine geldiklerinde göle yakın olduklarını gördüler. Baker'ın günlüğü etkileyici: "Gün güzel bir şekilde açıldı ve tepeler arasındaki derin bir vadiyi geçtikten sonra karşı yamaca tırmandık. Zirveye koştum. Ödülümüzün ihtişamı aniden üzerime çullandı! Orada, cıva gibi bir deniz gibi, çok aşağımızda, güneyde ve güneybatıda uçsuz bucaksız bir deniz ufku uzanıyordu; öğle güneşinde parıldıyordu. Altmış mil uzaklıkta, gölden yaklaşık yedi bin fit yüksekliğe ulaşan mavi dağlar yükseliyordu. O anın zaferini tarif etmek imkânsız; işte tüm emeğimizin ödülü! İngiltere, Nil'in kaynaklarını ele geçirmişti! Dik granit uçurumdan o hoş sulara, Mısır'ı besleyen o uçsuz bucaksız baraja, insanlıktan uzun zamandır gizli kalmış o büyük kaynağa baktım ve onu yüce bir isimle onurlandırmaya karar verdim. Merhametli Kraliçemiz tarafından sevilen ve yas tutulan birinin ölümsüz bir anıtı olarak, bu büyük göle 'Albert Nyanza' adını verdim. Nil'in iki kaynağı Victoria ve Albert Gölleridir." Bitkin ve ateşten bitkin bir halde, Baker ailesi sendeleyerek suyun kenarına indi. "Dalgalar beyaz çakıllı bir kumsalda yuvarlanıyordu. Göle koştum ve sıcaktan ve yorgunluktan susamış bir halde Nil'in kaynaklarından bol bol su içtim. Beni bu kadar özveriyle takip eden karım, solgun ve bitkin bir halde yanımda duruyordu; perişan halde.Uzun zamandır ulaşmaya çalıştığımız büyük Albert Gölü'nün kıyılarında. Hiçbir Avrupalı bu gölün kumlarına basmamış, beyaz bir adamın gözleri de bu gölün uçsuz bucaksız sularını taramamıştı."
Uzun bir gecikmeden sonra, Bakerlar "tek tek ağaçlardan oluşan, özenle oyulmuş" kanolar temin ettiler ve yeni buldukları gölün kıyılarında kürek çektiler. Su sakindi, manzaralar çok güzeldi. Su aygırları suda oynuyordu; timsahlar çoktu. Günlerce kuzeye doğru kürek çekiyorlardı, bazen yelken olarak büyük bir İskoç ekose kumaş kullanıyorlardı. Tehlikeli bir işti. Bir keresinde büyük bir fırtına neredeyse onları batırıyordu. Küçük kano dalgalı denizleri aşıyordu; gölün üzerinde korkunç gök gürültüleri ve canlı şimşekler çakıyor, her şeyi gözden gizliyordu. Sonra şiddetli bir rüzgarla sürüklenen sağanak yağmur başladı. Kıyıya güvenle ulaştılar, ancakYolculuk çok uzundu ve zavallı Bayan Baker çok acı çekti. On üçüncü gün, göl yolculuğunun sonuna geldiler ve Nil'in gölden çıkışını dikkatlice incelediler. Kanolarıyla nehri yaklaşık on sekiz mil takip ettiler ki, aniden bir su kükremesi duydular ve bir köşeyi döndüklerinde, "muazzam bir manzarayla karşılaştık. Nehrin her iki yakasında, aniden üç yüz fit yüksekliğe ulaşan ve kayayı yarmış bir boşluktan akan, güzel ağaçlıklı uçurumlar vardı. Dar bir geçitte sıkışan nehir, kayalık geçitten öfkeyle akıyor ve yaklaşık yüz yirmi fitlik bir sıçrayışla aşağıdaki karanlık uçuruma düşüyordu. Bu, Nil'in en büyük şelalesiydi ve Kraliyet Coğrafya Derneği'nin saygıdeğer Başkanı'nın onuruna, ona Murchison Şelalesi adını verdim." Daha fazla yol almak imkânsızdı ve öküzler ve hamallarla karadan ilerlediler. Bayan Baker hâlâ bir sedyede taşınırken, Baker onun yanında yürüyordu. İkisi de kısa süre sonra tekrar ateşlendi ve gece çökünce kendilerini perişan bir kulübeye attılar. Üzerlerine şiddetli bir fırtına koptu ve gün doğana kadar orada tamamen çaresiz ve bitkin bir şekilde yattılar. Daha kötüsü gelecekti. Yerliler onları terk etmişti ve her taraflarını saran sert otlarla kaplı bir vahşi doğayla baş başa ve çaresiz kalmışlardı. Yemekleri, "hiçbir İngiliz domuzunun fark etmeyeceği" acı, küflü undan yapılmış bir kara lapa ve bir tabak ıspanaktan ibaretti. Neredeyse iki ay boyunca burada yaşadılar, ta ki kusursuz iskeletlere dönüşene kadar. Baker, "Gondokoro'dan umudumuzu kesmiştik," diyor, "ve muhtarıma haritamı ve belgelerimi Hartum'daki İngiliz Konsolosu'na teslim etmesini söylemiştim." Ama burada ölmeyeceklerdi. Kral Kamrasi, onların perişan halini duyunca onları yanına çağırdı, onlara iyi davrandı ve Gondokoro'ya ulaşmalarını sağladı.Bunu, iki yıllık bir aradan sonra, 23 Mart 1865'te yaptılar. Uzun zaman önce kaybolmuş sayılmışlardı ve sonunda Kahire'ye varıp, Baker'ın sözleriyle, "Kraliyet Coğrafya Derneği'nin, hayatta olup olmadığımı bilmedikleri ve keşif gezimin başarısının bilinmediği bir zamanda bana Victoria Altın Madalyası verdiğini" öğrenmek büyük bir mutluluktu. BÖLÜM LXVIILIVINGSTONE'UN SON YOLCULUĞU1865 yılında "Afrika'nın en büyük gezgini" Orta Afrika'ya son yolculuğuna çıktı. "Rovuma'ya çıkmayı umuyorum," dedi, "ve Nyassa Gölü'nün kuzey ucundan geçerek ve Tanganyika Gölü'nün güney ucunu dolaşarak, Afrika'nın o kısmının su havzasını tespit etmeye çalışacağım." Ocak 1866'da Zanzibar'a vardı ve yaklaşık iki ay sonra Rovuma Nehri'nin ağzına ulaştı ve sık ağaçlıkların arasından geçerek kuzey kıyısı boyunca yürüyüşüne başladı. Keşif heyeti, Bombay'dan on üç sepoy, misyonlardan birinden dokuz zenci, Zambesi, Susi, Amoda'dan iki adam ve aslen Livingstone tarafından özgür bırakılan diğer kölelerden oluşuyordu. Yük hayvanları olarak altı deve, üç Hint mandası, iki katır, dört eşek vardı. Bir kaniş ise tüm yürüyüş hattını yönetiyor, sıradaki ilk adamı görmek için koşuyor, sonra son adama geri dönüyor ve onu hızlandırmak için havlıyordu. Rovuma Körfezi'nden Livingstone, "Şimdi Afrika'ya yeni bir yolculuğa başlamanın eşiğindeyim," diye yazmış, "kendimi oldukça coşkulu hissediyorum. Vahşi, keşfedilmemiş bir ülkede seyahat etmenin verdiği o hayvani zevk bile çok büyük. Tempolu egzersiz kaslara esneklik kazandırır, beyinde taze ve sağlıklı kan dolaşımı sağlar, zihin iyi çalışır, gözler berrak olur, adımlar sağlam atılır ve bir günlük yürüyüş..."Çalışmak akşamın dinlenmesini son derece keyifli hale getirir." Ancak talihsizlikler kısa sürede başladı. Rovuma kıyılarında ilerlerken, manda ve develer çeçe sineği tarafından fena halde ısırıldı ve birer birer öldüler. Takipçilerin hayvanlara zulmü korkunçtu. Gerçekten de, hiç de tatmin edici değildi. Bir gün onlardan bir grup geride kaldı, son genç bizonu öldürüp yedi. Livingstone'a onun öldüğünü ve kaplanların gelip onu yediğini söylediler. "Kaplanın çizgilerini gördün mü?" diye sordu Livingstone. Evet; hepsi onları açıkça gördüklerini söylediler; bu apaçık bir yalandı, çünkü Afrika'da çizgili kaplan yoktur. Livingstone, 11 Ağustos'ta bir kez daha Nyassa Gölü'ne ulaştı. "Sanki bir daha asla görmeyi beklemediğim eski bir eve dönmüş gibiydim ve o nefis sularda tekrar yıkanmak çok keyifliydi. Kendimi oldukça coşkulu hissediyorum." Karşı kıyıdaki Kota-Kota'nın Arap şefine haber gönderip, gölün karşı kıyısına geçme talebine yanıt alamayınca, yola çıktı ve güney ucundan kara yoluyla yürüyerek, girişindeki Shire Nehri'ni geçti. Zulu baskınları söylentileri adamlarını korkutana kadar, güneybatıdaki Nyassa Gölü körfezinin etrafında yolculuğuna devam etti. Adamları daha fazla ilerlemeyi reddettiler, yüklerini yere atıp uzaklaştılar. Şimdi Susi, Chuma ve birkaç çocukla birlikte, yüksekliği dört bin fitten fazla olan uzun bir dağ sırasının ucunu aştı ve zikzak bir yol izleyerek 16 Aralık 1866'da Loangwa Nehri'ne ulaştı. Sadakatsiz takipçileri ise, Livingstone'un Zulular tarafından öldürüldüğü hikâyesini yaymak için kıyıya geri döndüler! Bu arada kâşif, Tanganyika Gölü'ne doğru ağır ağır ilerliyordu. Yolun güzelliği yalnız kâşifi etkiliyordu. Yağmur mevsimi tüm şiddetiyle başlamıştı.ve toprak, ilk yeşilliğiyle muhteşemdi. "Birçok canlı çiçek göz kırpıyor. Şurada burada kızıl zambaklar, kırmızı, sarı ve bembeyaz orkideler ve soluk lobelyalar. Platoda yükseldikçe, pembe ve kırmızımsı kahverengi tohum kaplarına sahip otlar göze minnettardı." Bu ayki seyahatinde iki felaket yaşandı. Zavallı kanişi bataklıkta boğuldu ve ilaç sandığı çalındı. Topraklar da kıtlık içindeydi; insanlar mantar ve yapraklarla besleniyordu. "Biraz fil eti buluyoruz ama çok acı ve bu ülkedeki iştah her zaman çok keskindir ve açlığı daha da dayanılmaz hale getirir, tuz eksikliği muhtemelen kemirme hissini daha da kötüleştiriyor." Johnstone'un 1867'deki kâşifinin bilmediği bir şey varsa o da, Livingstone'un 28 Ocak'ta "Kongo'nun üst suları olarak kabul edilebilecek" Tshambezi Nehri'ni geçtiğidir. "Kuzeye doğru," diyor Livingstone, "neredeyse iz bırakmayan ormanların ve sızan bataklıkların arasından"; ve ardından şu anlamlı sözleri ekliyor: "Kendi zayıflığımdan korkuyorum." Mart onu daha da kötü buluyor. "Ateşim var; attığım her adım göğsümü sızlatıyor ve çok zayıfım; yürüyüşe zar zor devam edebiliyorum." Sonunda, 1 Nisan'da, "ağaçların arasından masmavi sular belirdi." Yaklaşık iki bin fit aşağıda uzanan Tanganyika Gölü'ydü bu. "Eşsiz güzelliği" Livingstone'u etkiliyordu. "Derin bir havzada yer alıyor," diyor, "kenarları neredeyse dik, ancak ağaçlarla kaplı, şu anda yemyeşil; bu kayaların bazılarından aşağı güzel çağlayanlar iniyor, daha düz yerlerde ise bufalo, fil ve antiloplar gezinip otluyor, aslanlar geceleri kükrer. Sabah ve akşamları devasa timsahların sessizce beslenme alanlarına doğru ilerledikleri ve su aygırlarının geceleri homurdandığı görülebilir." Batıya doğru giderken Livingstone bir grup Arapla karşılaştıÜç aydan fazla bir süre aralarında kaldı ve sonunda Meoro Gölü'ne ulaştı; yolculuğun sadece üç gün sürdüğü söyleniyordu. Oraya ulaşması on altı gün sürdü. "Meoro Gölü oldukça büyük görünüyor," diyor, "ve doğu ve batıda dağ sıralarıyla çevrili. Kıyıları iri kumlu ve suya doğru kademeli olarak iniyor. Kuzey kıyısındaki bir balıkçı kulübesinde konakladık." Altı hafta mahallede kaldıktan sonra Livingstone, 1868 baharında Bangweolo Gölü'nü keşfetmeye karar verene kadar Araplara geri döndü. Muhalefete ve daha fazla adamın terk etmesine rağmen, beş görevliyle yola çıktı ve Temmuz ayında Orta Afrika göllerinin en büyüklerinden biri olan bu göle ulaştı. Bunu mütevazı bir şekilde de olsa iddia ediyor. "18'inde gölün kıyılarını ilk kez gördüm. Bangweolo adı bu büyük su kütlesine atfediliyor, ancak İngilizlerimizin buna şaşıracağından veya Bungyhollow diyeceğinden korkuyorum. Su koyu deniz yeşili renkte. Havadaki nem miktarından dolayı hava çok soğuktu." Bu nem, çevredeki araziyi devasa bir bataklığa veya süngere dönüştürdü; Livingstone, otuz milde yirmi dokuzunu geçmek zorunda kaldı ve her birini geçmek yaklaşık yarım saat sürdü.
Kaşif hâlâ Nil sorunuyla meşguldü. "Nil'in kaynaklarının keşfi," diyor, "Kuzey-Batı Geçidi'nin keşfiyle neredeyse aynı öneme sahip." Tanganyika'nın batısındaki bu iki büyük gölden akan büyük nehrin Yukarı Nil olabileceği ona imkansız görünmüyordu. Tanganyika'ya doğru yola çıkmadan önce Aralık ayıydı. 1868 yılı kötü başladı. Yarı yolda çok hastalandı. Sürekli ıslanıyordu; sürekli dereleri ve nehirleri geçiyor, soğuk sularda yürüyordu.Beline kadar. "Her tarafım çok hasta," diye yazıyor günlüğüne; "yürüyemiyorum. Sağ akciğerimde zatürre var ve gece gündüz öksürüyorum. Günde birkaç saat bir çerçeve üzerinde taşınıyorum. Güneş tam dik, açıkta kalan cildimin her yerini kabartıyor ve yüzümü ve başımı bir demet yaprakla elimden geldiğince korumaya çalışıyorum." 14 Şubat 1869'da gölün batı kıyılarına ulaştı ve her zamanki gecikmenin ardından Ujiji'ye gitmek üzere kanoya bindirildi. Durumu daha iyi olmasına rağmen hâlâ çok hastaydı ve acıklı bir girişle, "Ujiji'ye dayanmayı umuyoruz" ifadesini duyuyoruz. Sonunda doğu kıyılarındaki Arap yerleşim yerine ulaştı ve Zanzibar'dan kara yoluyla gönderilen malları buldu. Çok şey çalınmış olmasına rağmen, sıcak giysiler, çay ve kahve onu kısa sürede kendine getirdi. Üç aylık bir konaklamanın ardından sağlığına kavuştu ve batıya, Manyuema topraklarına ve oradan aktığı söylenen büyük nehirlere doğru yöneldi. Ticaret yolları Zanzibar'ın yaklaşık bin mil batısında, Afrika'nın tam kalbindeki büyük Lualaba Nehri'ne kadar uzanan Araplar tarafından yönlendiriliyordu. Livingstone, Eylül 1869'da Arap refakatçisiyle birlikte Bambarra'ya vardığında, burası Avrupalılar tarafından ziyaret edilmemiş, bilinmeyen bir topraktı. "Artık iyice dinlendiğime göre," diye yazıyor günlüğüne, "batıya, Lualaba'ya gidip orayı keşfetmek için bir kano almaya karar verdim. Manyuema bölgesi inanılmaz derecede güzel. Dağların en yüksek tepelerini palmiyeler süslüyor ve yaklaşık sekiz kilometre genişliğindeki ormanlar tarif edilemez. Devasa ağaçların arasında çok sayıda kablo boyunda tırmanıcı asılı duruyor, birçok bilinmeyen yabani meyve bolca bulunuyor, bazıları bir çocuğun kafası büyüklüğünde ve her yerde tuhaf kuşlar ve maymunlar var." Arap kervanıyla birlikte Manyuema ülkesinin muhteşem topraklarında neredeyse aralıksız zikzaklar çizerek seyahat etti ve bir yıllık bir yolculuktan sonra nihayet 31 Mart 1871'de Lualaba (Kongo) kıyılarına ulaştı. Hayatının en önemli günlerinden biriydi. "Buraya," diyor, "Lualaba'ya iyice bakmak için indim. En az üç bin metre genişliğinde ve her zaman derin, güçlü bir nehir. Kıyıları dik; akıntı kuzeyde saatte yaklaşık iki mil uzaklıkta." Livingstone, dünyanın en büyük ikinci nehri olan Kongo'ya bakıyordu. Ama bunun Nil olduğunu sanıyordu ve Nil gibi her yıl tüm kıyılarından taştığını güvenle anlatıyor. Livingstone, Manyuema'daki Nyangwe köyünde dört ay kaldı. Yerliler korkunç yamyamlardı. Bir gün, omzuna iple asılmış on insan çene kemiği olan bir adam gördü; çene kemiklerinin sahiplerini öldürüp yemişti. Başka bir gün, bir kümes hayvanı yüzünden çıkan bir kavgada yaklaşık dört yüz kişi telef oldu. Araplar da köle baskınlarından iğreniyordu ve artık onların koruması altında seyahat edemeyeceğine karar verdi. Böylece 20 Temmuz 1871'de Ujiji'ye geri döndü ve üç ayda tamamladığı yedi yüz millik bir yolculuğun ardından, iskelete dönmüş bir halde oraya vardı; ancak depolarından sorumlu olan serserinin tüm malları çalıp kaçtığını gördü. Ancak sağlık ve moral çöktüğünde, yardım yakındı. Stanley ve Livingstone'un Tanganyika Gölü kıyısındaki buluşması, keşif tarihinin en heyecan verici anlarından biridir. Bırakın kendi hikayelerini anlatsınlar: "Moralim en düşük seviyedeyken," diyor Livingstone, "bir sabah Susi son sürat koşarak geldi ve nefes nefese, 'Bir İngiliz! Onu görüyorum!' diye bağırdı ve onu karşılamak için fırladı. Bir kervanın başındaki Amerikan bayrağı, yabancının milliyetini gösteriyordu. Mal balyaları, teneke küvetler, devasa kazanlar ve tencereler bana 'Bu lüks bir gezgin olmalı, benim gibi aklını kaçırmış biri değil,' diye düşündürdü." Seyahat eden Henry Morton Stanley'diNew York Herald muhabiri , Dr. Livingstone'un hayatta olması durumunda onun hakkında doğru bilgi edinmek, ölmüş olması durumunda ise kemiklerini eve getirmek için 4000 sterlinden fazla para ödeyerek bir mektup gönderdi.
Ve şimdi Stanley hikâyeyi devralıyor. Ujiji'ye girmiş ve sadık Susi'den kâşifin hâlâ hayatta olduğunu duymuş. Yerli kalabalığını geri püskürten Stanley, "canlı bir insan caddesinde" ilerleyerek "uzun gri sakallı beyaz adamın" durduğu yere geldi. Stanley, "Ona doğru yavaşça ilerlerken," diyor, "solgun olduğunu, endişeli göründüğünü, etrafında solgun altın bir şerit bulunan mavimsi bir şapka taktığını, kırmızı kollu bir yelek ve gri bir tüvit pantolon giydiğini fark ettim. Yürüdüm.kasıtlı olarak ona doğru eğildim, şapkamı çıkardım ve 'Sanırım Dr. Livingstone'sunuz?' dedim. "Evet," dedi, nazik bir gülümsemeyle, şapkasını hafifçe kaldırarak. "Sonra ikimiz de el ele tutuşuyoruz ve ben yüksek sesle, 'Tanrı'ya şükürler olsun Doktor, sizi görmeme izin verildi' diyorum. "'Bana yeni bir hayat getirdin - yeni bir hayat,' diye mırıldandı yorgun kâşif. Sonraki birkaç gün boyunca iki İngiliz'in Livingstone'un evinin çamur verandasında oturup sohbet etmesi yeterli oldu. Livingstone kısa sürede iyileşti ve Kasım ayında iki kâşif Tanganyika'nın kuzeyinden akan nehri incelerken bunun Nil Nehri olmadığına karar verdi. Stanley, keşif çalışmalarını tamamlamadan önce bozulan sağlığını toparlamak için Livingstone'u eve dönmeye ikna etmek için elinden geleni yaptı. Ancak yorgun ve sağlıksız olmasına rağmen kaşif bunu tamamen reddetti. Özlemini çektiği o huzur ve rahatlığı evinde aramadan önce Nil'in kaynaklarını keşfetmeyi tamamlamalıydı. Böylece iki adam ayrıldı; Stanley, Livingstone'un Kongo'nun keşfiyle ilgili haberini Avrupa'ya götürecekti, Livingstone ise günlerini Bangweolo Gölü'nün ıssız kıyılarında sonlandıracaktı ve uzun zamandır aranan Nil kaynaklarının gizemini henüz çözememişti. 25 Ağustos 1872'de son yolculuğuna çıktı. Stanley'in kıyıdan gönderdiği, altmış adam, eşek ve inekten oluşan donanımlı bir keşif heyeti vardı. Yeni yolculuğuna eski coşkusu ve hevesiyle başladı, ancak birkaç günlük yolculuk ona artık daha fazla zorluğa ne kadar dayanamayacağını gösterdi. Gün geçtikçe artan ve giderek artan bir halsizlikten muzdaripti. Eşeğine binmeyi bir şekilde başardı, ancak Kasım ayında eşeği öldü ve yürüyerek ilerlemek zorunda kaldı. Bangweolo, yolculuk gerçekten korkunç bir hal aldı. Yağmur mevsimi doruk noktasındaydı, topraklar uçsuz bucaksız bir bataklıktı ve açlık keşif ekibini tehdit ediyordu. Ekibin sefaletine bir de sivrisinek sürüleri, zehirli örümcekler ve sokan karıncalar eklenince, kaşif kasvetli sonbahar aylarında yoluna devam etti. Noel geldi ve geçti; 1873'ün yeni yılı başladı. Duramadı. Nisan ayında onu ancak hayatta buldu, sadık hizmetkârları tarafından taşınıyordu. Sonra günlüğüne son not geldi: 27 Nisan: "Çok yorgunum. R. Molilamo kıyısındayız."
Sonunda onu bir yerli kulübesine yatırdılar ve bir gece burada tek başına öldü. Sabahın erken saatlerinde, kaba yatağın kenarında diz çökmüş halde buldular. Vücudu öne doğru uzanmış, başı ellerinin arasına yastığın üzerindeydi. Zenciler kalbini, Bangweolo Gölü kıyısındaki Ilala köyünde, durgun ormandaki büyük bir ağacın gölgesinde, öldüğü yere gömdüler. Sonra cesedini eski bir yelken bezine sarılmış bir ağaç kabuğu silindirine sarıp bir direğe bağladılar ve Susi ve Chuma'nın da aralarında bulunduğu küçük bir zenci grubu, ölü efendilerini kıyıya taşımak için yola koyuldu. Yüzlerce yıl boyunca Değerli yükleriyle kilometrelerce yol kat ettiler, sonunda denize ulaştılar ve onu güvenli bir şekilde vatandaşlara teslim edebildiler. Vatandaşlar da onu Westminster Abbey'deki diğer büyük adamların yanına konmak üzere İngiltere'ye götürdüler.
BÖLÜM LXVIIIKARANLIK KITADANLivingstone'un ölümü, yerli hizmetkârlarının naaşını ve günlüklerini yüzlerce mil boyunca vahşi topraklardan kıyıya taşımadaki sadakati, Afrika'nın kalbindeki büyük nehri keşfi ve Westminster Manastırı'ndaki büyük hizmeti, halkın Karanlık Kıta'ya ve büyük kâşifin yarım kalmış çalışmalarına olan ilgisini uyandırdı. "Daha önce böylesine bir misyonerlik coşkusu görülmemişti, coğrafi keşif davası hiç bu kadar ivme kazanmamıştı." Livingstone ve Stanley'in 1871'de Tanganyika Gölü kıyısındaki dramatik buluşması İngiltere ve Amerika'daki kamuoyunu etkilemişti ve London Daily Telegraph ve New York Herald adlı iki büyük gazetenin sahipleri tarafından bir keşif gezisi planlandı . Stanley, keşif gezisine komuta etmek üzere seçildi. Ve belki de Kongo ile ilgili tüm maceralarını ve keşiflerini anlattığı Through the Dark Continent'ten daha iyi bilinen bir modern seyahat kitabı neredeyse yoktur. Ağustos 1874'te üç İngiliz ve sekiz parçadan oluşan büyük bir tekne olan Lady Alice ile göl ve nehirde gezinmek üzere İngiltere'den ayrılan küçük keşif grubu, birkaç hafta sonra Zanzibar'a ulaştı ve büyük iç yolculuklarına başladı. Victoria Nyanza'ya giden yol, günümüzde Alman Doğu Afrikası olarak bilinen yerden geçiyordu. Ugogo'ya güvenli bir şekilde ulaştılar ve kuzeybatıya dönerek uçsuz bucaksız ve sessiz bir alana girdiler.Yiyecek bulunamayan çalılık bir arazide. Sekizinci gün beş kişi açlıktan öldü ve keşif ekibinin geri kalanı ancak uzak bir köyden satın alınan tahılla kurtuldu. Ancak dört kişi daha öldü ve sıcak güneşin altında yirmi sekiz mil ötede, beyaz adamlardan biri yere yığıldı ve birkaç gün sonra öldü. Böylece "tepeleri bataklığa dönüşen ve Nil'in en güneydeki sularının çıktığı çıplak insanların diyarı" Ituru'ya girdiler. Burada etrafları öfkeli vahşilerle çevriliydi ve onlara ateş etmek zorundaydılar ve ülkelerinden kaçmaktan mutluluk duyuyorlardı. 27 Şubat 1875'te, yüz üç gün süren yürüyüşün ardından varış noktalarına vardılar. İlerleyen beyaz adamlardan biri aniden şapkasını salladı ve ışıldayan bir yüzle, "Gölü gördüm efendim; muhteşem!" diye bağırdı. Gerçekten de burada, Speke'nin on altı yıl önce keşfettiği ve Nil Nehri'nin kaynağı olduğu varsayılan, "göz kamaştırıcı bir güneşin gümüşe dönüştürdüğü" Victoria Nyanza vardı. Adamlar bir zafer şarkısı söylediler.
Stanley, "Bu tartışmalı konuyu sonsuza dek çözmenin, gölün etrafını dolaşmaktan daha iyi bir yolu olamaz diye düşündüm," diyor. Böylece Lady Alice gemisi suya indirildi ve kaşif, Speke Körfezi adını verdiği güney ucundan yola çıktı ve kampın sorumluluğunu geride kalan iki İngiliz'e bıraktı. "Gökyüzü kasvetli," diye yazıyor Stanley, "kayalar çıplak ve engebeli, toprak sessiz ve yalnız. İnsanların kürek çekişi, kendilerini kesin ölüme mahkûm sanan adamlarınki gibi; donuk, durgun sularda yavaşça ilerlerken kalpleri endişelerle dolu." Sular uzun süre ölü kalmadı. Bir fırtına yükseldi ve göl tarif edilemeyecek kadar vahşileşti. "Biz hızla ilerlerken dalgalar tısladı, mürettebat teknenin dibine çöktü ve bu çılgın maceranın sonunu bekledi, ancak Lady Alice vahşi bir yarış atı gibi öne atıldı ve biz de bir gölet kadar durgun bir koya doğru sürüklendik." Böylece gölün kıyıları boyunca ilerlediler. Rehberleri onlara denizin etrafında yelken açmanın yıllar alacağını, kıyılarda uzun kuyruklu insanların yaşadığını, sığır veya keçi yerine insanlarla beslenmeyi tercih ettiklerini söyledi. Ancak kaşif yılmadan, gölün fazla sularının Victoria Nil'i olarak kuzeye doğru aktığı Napolyon Kanalı'nı geçerek yoluna devam etti. "Kanalın batı yakasında, yaklaşık üç milyon insanın üzerinde hüküm süren bir İmparator'un egemenliğindeki Uganda var. Göldeki varlığımı hemen duydu ve beni karşılamak için bir filo gönderdi. Annesi bir gece önce rüyasında, Nyanza Nehri üzerinde bir balık kartalı gibi süzülen bir tekne gördüğünü görmüştü. Teknenin kıç tarafında, Uganda'ya özlemle bakan beyaz bir adam vardı." Limana vardığımızda, "kırmızı, siyah ve bembeyaz giysiler içinde" bir grup asker onu karşılamak üzere sıraya girdi. "Plaja yaklaştığımızda, uzun hatlardan tüfek sesleri yükseldi. Çok sayıda kazan ve davul gürültülü bir şekilde karşılandı, bayraklar ve flamalarla dalgalandı ve halk büyük bir coşkuyla bağırdı."
Speke'nin on altı yıl önce anlattığı gibi, Stanley'nin M'tesa'nın muhteşem Uganda krallığına hoş geldin karşılaması böyleydi. Bu kralın sarayında geçirdiği on iki günHükümdar Stanley'i derinden etkiledi. Kral özellikle Hristiyanlığa ilgi duyuyordu ve İngiliz kâşif, bu zeki pagan ve saray mensuplarına Yaratılış ve Mesih'in doğuş hikâyesini anlattı. "Cennet sarayından ayrıldıktan on gün sonra, bir trajedi sahnesiyle karşılaştım. Otuz altı saattir yiyeceksiz kalmış, büyük bir adanın doğu yakasında kıyıda seyrediyor, erzak alıp sığınabileceğimiz bir liman arıyorduk. Yerliler hareketlerimizi takip ediyor, mızraklarını ayarlıyor, yaylarını geriyor, sapanları için en iyi taşları seçiyorlardı. Biz on üç kişiydik, onlar üç ila dört yüz kişi arasındaydı. Teknenin ilerlediğini görünce gülümsediler, suya girdiler ve davetkar ellerini uzattılar. Mürettebat tekneyi yerlilere doğru fırlattı; elleri tekneye sıkıca kenetlendi, tekneyle birlikte kıyıya koştular ve gölden yaklaşık yirmi metre kadar uzağa sürüklediler. Ardından tarif edilemeyecek kadar vahşi ve korkunç bir vahşet sahnesi başladı. Tekne bir mızrak ormanıyla çevriliydi ve iki yüz iblis ilk darbeyi indirmek için yarışıyordu. Her iki elimde birer tabancayla hem öldürmek hem de ölmek için ayağa fırladım, ama ayağa kalktığımda durumumuzun umutsuzluğu bana açıkça gösterildi." Uzun lafın kısası, yerliler kürekleri kaptılar ve teknenin artık kendi kontrollerinde olduğunu düşünerek planlarını yapmak üzere geri çekildiler. Bu sırada Stanley, mürettebatına kürekler için alt tahtaları sökmelerini emretti ve tekneyi hızla suya iterek kürek çekmeye başladılar. Bu sırada komutanları fil tüfeği ve patlayıcı mermilerle ateş açtı. Kurtuldular. 6 Mayıs'ta dünya turu tamamlandı ve Lady Alice, Speke Körfezi'nde karşılama çığlıkları ve dalgalanan bayraklar eşliğinde kıyıya çekiliyordu. Ancak onu üzücü haberler bekliyordu. Beyaz arkadaşlarından sadece birini görebiliyordu. "Barker nerede?" diye sordu Frank Pocock'a. "On iki gün önce öldü," diye hüzünlü bir cevap geldi. Stanley, keşif gezisinin tamamını Uganda'ya götürdü ve Kral'la birkaç ay geçirdikten sonra Tanganyika Gölü'ne geçerek Ujiji'ye geçti ve Mayıs 1876'da oraya vardı. Beş yıl önce Livingstone'u burada bulmuştu. "Teknemizi göle indirdik ve etrafını dolaşırken, gölün sadece periyodik bir çıkışı olduğunu keşfettik. Böylece, iki gölün etrafını dolaşarak, çözmeyi üstlendiğim coğrafi sorunlardan ikisi de çözülmüş oldu. Victoria Nyanza'nın Tanganyika ile hiçbir bağlantısı yoktu. Şimdi geriye en büyük görev kalmıştı. Livingstone'un yaklaşık bin üç yüz mil boyunca izlediği Lualaba, Nil Nehri mi, Nijer Nehri mi, yoksa Kongo Nehri mi? Keşif heyetimle Tanganyika Gölü'nü geçtim, yiğit teknemi bir kez daha omuzlarımıza aldım ve yaklaşık iki yüz yirmi mil yürüdükten sonra muhteşem nehre vardım. İlk gördüğüm yerde, Lualaba bin dört yüz metre genişliğinde, soluk gri renkte, güneyden ve doğudan yavaşça kıvrılarak akıyordu. Görünüşünü sevinç çığlıklarıyla karşıladık ve manzaranın tadını çıkarmak için orada durduk. Onu, coşkulu ve gürül gürül akan Missouri'nin paslı sularını dökmesinden önce beliren Mississippi Nehri'ne benzettim. İçine kahverengi su akıttım. Görkemli dereye bakarken ruhumu gizli bir coşku kapladı. Doğanın yüzyıllardır bilim dünyasından sakladığı büyük gizem çözülmeyi bekliyordu. Livingstone Nehri'nin kaynaklarını iki yüz yirmi mil boyunca birleşme noktasına kadar takip etmiştim ve şimdi karşımda muhteşem nehir uzanıyordu. Benim görevim onu okyanusa kadar takip etmekti. Nehir boyunca ilerleyerek Arap Yarımadası'na ulaştılar.Nyangwe şehri, kırk üç günde üç yüz otuz sekiz mil yol kat etmişti. Ve şimdi sahneye ünlü Arap Tippu-Tib çıkıyor; Stanley'nin bundan sonra yakın bağ kuracağı bir şef. Uzun boylu, kara sakallı, zeki bir yüze ve parlak beyaz dişlere sahip bir adamdı. Tertemiz beyaz giysiler giyiyordu, fesi şık ve yeniydi, hançeri gümüş telkari işlemelerle ışıldıyordu. Cameron'ı nehrin karşısına, güneye götürmüş ve şimdi Stanley'nin Afrika coğrafyasının en büyük sorunu olan "Kongo Nehri'nin yatağının keşfi"nin henüz çözülmediği fikrini doğrulamıştı. "Bu, keşif ekibi için çok önemli ve önemli bir haberdi. Seyahatlerimizin kritik noktasına gelmiştik," diye belirtti Stanley. "Nehrin kuzeyindeki bölge nasıl bir yer?" diye sordu. "Canavarca kötü," diye cevap verdi. "Ormanda kuyruklarından sarkan, yolcuları yutmayı bekleyen büyük boa yılanları var. Karıncalar tarafından kaplanmadan seyahat edemezsiniz ve eşek arıları gibi sokarlar. Sayısız leopar var. Goriller ormanda cirit atıyor. İnsanlar insan yiyiciler. Üç yüz kişilik bir grup ormana doğru yola çıktı ve sadece altmışı geri döndü." Stanley ve hayatta kalan son beyaz arkadaşı Frank Pocock, biraz endişe verici durumu birlikte tartıştılar. Zehirli oklarla ateş eden cücelerle, yabancıyı etten başka bir şey görmeyen yamyamlarla, şelalelerle ve kayalarla yüzleşmeye devam mı etmeliydiler? "Sonsuza dek kuzeye akan ve sonu olmayan büyük nehri" mi takip etmeliydiler? "Livingstone'un ilk gördüğü ve yüzünü çevirmek için yüreğini sızlatan bu büyük nehir, asil bir alan," diye savundu Stanley. "Kanolar satın aldıktan veya inşa ettikten ve her gün nehirde Nil'e veya"Uzak kuzeydeki uçsuz bucaksız bir göle ya da Kongo'ya ve Atlas Okyanusu'na." "Nehri takip edelim," diye cevap verdi beyaz adam. Böylece Tippu-Tib eşliğinde, yüz kırk top ve yetmiş mızraklı askerle, Stanley'nin artık Livingstone Nehri adını verdiği nehrin kıyıları boyunca yola koyuldular. Stanley, "5 Kasım 1876'da," diyor, "Tippu-Tib'in kölelerinden ve keşif heyetimden oluşan yaklaşık yedi yüz kişilik bir kuvvet Nyangwe kasabasından ayrıldı ve kuzeydeki kasvetli ormanlık alana girdi. Bu noktadan Atlantik Okyanusu'na uzanan düz bir hat bin yetmiş mil uzunluğundaydı; Hint Okyanusu'na uzanan bir diğer hat ise yalnızca dokuz yüz yirmi mil uzunluğundaydı; kıtanın merkezine yetmiş beş mil bile varamamıştık." "Ormanın dışında kör edici bir güneş parlıyordu; o uçsuz bucaksız çatı yapraklarının altında ağır bir alacakaranlık vardı. Ağaçlar sürekli tropik çiy damlaları döküyordu. Çamurda mücadele ederken, her gözenekten ter sızıyordu; giysilerimiz kısa sürede ıslanıp ağırlaştı. Herkes elinden geldiğince sürünerek ve tırmanarak ilerlemek zorundaydı. Bazen yere yığılmış orman devleri, yolu çalı çırpı dağlarıyla kapatıyordu. On gün boyunca buna katlandık; sonra Araplar daha fazla ilerleyemeyeceklerini ilan ettiler. Bize sadece yirmi yürüyüş eşlik ederlerse beş yüz sterlin vereceğime söz verdim. Nehre giderken, tek sokağı yüz seksen altı insan kafatasıyla süslenmiş bir köye geldik. Nyangwe'den on yedi gün sonra büyük nehri tekrar gördük ve güçlü derenin heybetli genişliğini görünce, teknemi son kez suya indirmeye karar verdim. Otuz altı kişiyi tekneye yerleştirdikten sonra, nehrin kıyısına yakın bir yerden aşağı doğru ilerledik. Toprak partisi yürüdü. Gün geçtikçe geçti ve buldukYerlilerin yabancılara karşı vahşi bir kin ve mantıksız bir nefreti giderek artıyordu. Nehir boyunca her virajda ve dönemeçte uyarı sinyalleri veriyorlardı; devasa ahşap davulları şiddetli direniş için çağrıda bulunuyordu; zehirli kamış okları, biz kayıp giderken ormandan üzerimize atılıyordu. 18 Aralık'ta, vahşilerin bizi yok etmek için gösterişli bir çabasıyla sefaletimiz doruk noktasına ulaştı. Yamyamlar, Vinya Njara köyünün yukarısındaki ağaçların en üst dallarına yerleşip bize ateş etmişlerdi. Stanley savunma amaçlı aceleyle bir kamp kurdu ve birkaç gün boyunca çetin bir mücadele yaşandı, sonunda barış sağlandı. Ancak Tippu-Tib ve refakatçileri, kesin bir yıkım olduğunu düşündükleri noktaya doğru bir adım daha atmayı reddettiler. Stanley tek başına ilerlemeye kararlıydı. Otuz üç yerli kano satın aldı ve Lady Alice'i de yanına alarak yüzünü bilinmeyen ülkeye çevirdi. Adamlarının hepsi hıçkıra hıçkıra ağlıyordu. Öne eğildiler, keder ve ağır kalplerle önlerindeki manzaraya eğildiler. Sık ormanlar hem kıyıları hem de adaları kaplıyordu. Başları parlak tüylü ve boyalı yüzleri olan vahşiler, kalkan ve mızraklarla donanmış bir şekilde ormandan fırlayıp "Et! Et! Ha! Ha! Bolca etimiz olacak!" diye bağırdılar. "Papağan orduları nehrin üzerinden uçarken başlarının üstünde çığlık atıyordu; maymun orduları ve uluyan babunlar ıssız yerleri alarma geçiriyordu; timsahlar kumlu noktaları istila etmişti; su aygırları yaklaşımımızı homurdanarak karşıladı; filler nehrin kıyısında duruyordu; milyonlarca böceğin titreşimi gün boyunca aralıksız devam ediyordu. Güneş kocaman ve sıcak parlıyordu; nehir sakin, geniş ve kahverengiydi."
Ocak 1877'de keşif ekibi, bugün Stanley Şelaleleri olarak bilinen ilk şelaleye ulaştı. Bu noktadan itibaren yaklaşık altmış mil boyunca büyük miktarda suLivingstone Nehri, dar ve yüksek kıyılardan bir dizi akıntıyla akıyordu. Yirmi iki gün boyunca kıyılar boyunca, ormanlar ve ormanlar boyunca, sürekli yamyam vahşilerin ölümcül saldırılarına maruz kalan uçurumlar ve kayalar üzerinden, yedinci çağlayanı geçene ve tekneler şelalelerin altına güvenli bir şekilde ulaşana kadar çabaladı. "Günler ve geceler boyunca sağır edici sesleriyle bizi neredeyse sersemleten çağlayanların gürültüsünden kaçmak için aceleyle nehirden aşağı doğru ilerledik. Bir kez daha, yaklaşık bir mil genişliğinde, kuzeybatıya doğru kıvrılan muhteşem bir derenin üzerinde yüzüyorduk. 'Hah! Nijer mi, Kongo mu?' dedim."
Ancak nehir aşağı doğru aktıkça her geçen gün yeni düşmanlar ortaya çıktı ve sonunda ana nehir kadar büyük bir kol olan Aruwimi'nin kesiştiği noktada, büyük kanolarla gelen yaklaşık iki bin savaşçı onlara kararlı bir saldırı düzenledi. Canavar bir kano önderliğindeYol, her biri kırk kürekçiden oluşan iki sıra halinde, vücutları barbarca bir koro eşliğinde sallanarak ilerliyordu. Baş tarafta, başları papağanın kızıl ve gri tüyleriyle süslenmiş on genç ve yetenekli savaşçı vardı: kıç tarafta, fildişi kürelerle süslü uzun kürekleri olan sekiz adam tekneyi yönlendirirken, on şef baştan kıça dans ediyordu. Büyük davulların gürültüsü, fildişi borulardan gelen yüzlerce ses ve iki bin sesten oluşan bir şarkı, Stanley komutasındaki küçük filoyu pek de rahatlatmadı. İngiliz, teknelerini akıntının ortasına serinkanlılıkla demirledi ve düşmanı öyle iyi yönlendirilmiş yaylım ateşleriyle karşıladı ki vahşiler tamamen felç oldu ve Stanley'nin grubu tarafından şiddetle takip edilerek büyük bir enerjiyle geri çekildiler.
"Onları merakta ve ağıt yakarken bırakıp tekrar ortadaki kanalı aradım ve akıntıya kapılıp gittim. Sulak vahşi doğanın sessiz derinliklerinde ne ihanetle ne de hileyle karşılaştık ve yüzlerce mil aşağı, aşağı, aşağı doğru sürüklendik. Nehir kıvrılarak akıyordu.Batıya, sonra güneybatıya. Ah, doğruca Kongo'nun ağzına. Her gün genişledi. Kanallar çoğaldı." Bangala topraklarından geçerek savaşarak ilerlediler. Bu insanlar, yerli tüccarlar tarafından kıyıdan getirilen silahlarla donanmıştı. Savaş davulları çalarken, altmış üç "güzel ama acımasız kano" Stanley'e doğru hızla yaklaşırken, kırk dört topuna karşılık yaklaşık üç yüz topla, gerçekten de kaygı verici bir andı. İki filo, zafer Amerikalıların elinde kalana kadar yaklaşık beş saat boyunca savaştı. Stanley, "Bu," diyor, "korkunç nehirdeki otuz birinci savaşımızdı ve kesinlikle katlandığımız en kararlı mücadeleydi." 11 Mart'a kadar kürek çektiler; nehir daralmış ve dikleşmişti, her iki yanlarında ormanlık tepeler yükseliyordu. Nehir aniden genişledi ve yolcular otuz metrekarelik geniş bir havzaya veya gölete girdiler. "Kumlu adalar önümüzde bir deniz sahili gibi yükseliyordu ve sağ tarafta Dover uçurumları gibi beyaz ve parıldayan uzun bir uçurum sırası yükseliyordu." "Neden Stanley Havuzu, şu kayalıklara da Dover Kayalıkları demiyoruz?" diye önerdi Frank Pocock. Ve bu isimler bugün haritalarımızda görülebilir. Havuzdan akarken, büyük bir çağlayanın uğultusu kulaklarına çarptı. Bu, yüz elli beş mil boyunca devam eden uzun bir şelale ve akıntılar serisinin ilkiydi. Stanley, bu büyük çağlayan ve akıntılar dizisine "Livingstone Şelaleleri" adını verdi. Beşinci çağlayanda Stanley, en sevdiği küçük yerli uşağı Kalulu'yu kaybetti. Kürek çektiği kano aniden akıntılara kapıldı ve akan suların öfkeli girdabında zavallı küçük Kalulu boğuldu. Bir prens olarak doğmuş ve Stanley'e Afrika'ya yaptığı ilk seferde verilmişti. Stanley onu yanına almıştı.Avrupa ve Amerika'da yaşayan çocuk, o uğursuz güne kadar, vahşi Livingstone Şelalesi'nde ölüme gidene kadar, ona olan iyiliğinin karşılığını sadık ve şefkatli bir bağlılıkla ödemişti. Stanley, bu akıntıya onun adını verdi: Kalulu Şelalesi. Ancak onu daha da yürek parçalayıcı bir kayıp bekliyordu. İlerleme artık çok yavaştı, çünkü şelalelerin veya akıntıların hiçbiri seyrüsefer için uygun değildi; kanolar ve erzaklar karadan bir noktadan diğerine sürüklenmek zorundaydı. Frank Pocock topallamıştı ve diğerleriyle birlikte yürüyemiyordu. Kanolarla ilgili kazalar her gün yaşansa da, Kalulu'nun ölümü onu uyarmış olsa da, mürettebatının karadan dolaşmak yerine büyük Massassa Şelalesi'ni aşmayı denemesi konusunda ısrarcıydı. Tehlikenin farkına varmak için çok geçti. Kano, hızla akan akıntıya kapıldı, Şelaleler'in üzerinden savruldu, dalgadan dalgaya savruldu ve sonunda aşağıdaki girdaba kapıldı. "Küçük efendi" olarak adlandırılan adam bir daha hiç görülmedi! Stanley'nin son beyaz arkadaşı da gitmişti! Artık acı verici derecede azalan grubun üzerine kasvet çöktü. "Dünkü korkunç kaza hepimizi tedirgin etti," diyor Stanley. "Üzgün, kederli hizmetkârlara bakarken, tarifsiz bir kederin boğucu hissiyle doldum. Dört ay birlikte yaşamış olsaydık, hizmeti gerçek olurdu. Hizmetkâr çoktan yoldaşa dönüşmüştü; yoldaş da dost olmuştu." Stanley yine de umutsuz görevinde sebat etti ve hem çağlayanların hem de kıtlığın tehlikesine rağmen 31 Temmuz'da Isangila Çağlayanı'na ulaştı. 1816'da o ana kadar iki kâşif okyanustan yola çıkmıştı ve Stanley artık güçlü Kongo Nehri'nde olduğundan emindi. Onu daha fazla takip etmek veya son dört çağlayandan geçmek için hiçbir sebep görmüyordu. "Bu nedenle, cesur ama yorgun takipçilerime şunu duyurdum:"Nehri terk edip karadan, ülkenin yaklaşık altmış mil ötesindeki en yakın Avrupa yerleşimi olan Boma'ya gitmemiz gerektiğini söyledi." 31 Temmuz günü gün batımında Lady Alice'i Isangila Şelalesi'nin üzerindeki bazı kayaların zirvesine taşıdılar ve onu kaderine terk ettiler. "Elveda, cesur tekne!" diye haykırdı Stanley; "Afrika'nın engin sularında yedi bin mil boyunca bana eşlik ettin. Beş bin milden fazla bir süredir evim oldun. Onu şefkatle kaldırın çocuklar, çok şefkatle ve dinlendirin." Sonra, yorgun ve bitkin, yarı aç, hasta ve acı çeken yüz on beş erkek, kadın ve çocuktan oluşan küçük kervan, karadan kıyıya doğru yürüyüşe geçti. "9 Ağustos 1877'de, şaşkın bir şekilde Boma'ya vardık; bir grup Avrupalı tüccar beni karşıladı ve sıcak bir gülümsemeyle, iyi iş çıkardığımı söylediler. Üç gün sonra Atlas Okyanusu'na baktım ve o uçsuz bucaksız, sonsuz denizin koynuna akan güçlü nehri gördüm. Ama Karanlık Kıta'yı doğudan batıya delmemi sağlayan O'na ne kadar minnettar olsam da, kaybettiğim birçok yoldaş ve dostumu düşününce yüreğim kederle, gözlerim yaşlarla doldu." Ödenen bedel gerçekten de çok büyüktü; üç İngiliz arkadaşını ve ayrıca yüz yetmiş yerliyi kaybetmişti. Fakat Stanley'nin artık grubunu deniz yoluyla götürdüğü Zanzibar'daki birçok evde, yıllar boyunca bu büyük yolculuğun hikâyesi anlatıldı ve tüm adamlar kahraman oldu, yerlilerin nakaratı tekrar tekrar söylendi:
Stanley sonunda Kongo Nehri sorununu çözmüştü. BÖLÜM LXIXNORDENSKIÖLD KUZEYDOĞU GEÇİDİ'Nİ BAŞARIYORUğruna pek çok cesur canın verildiği Kuzey-Batı Geçidi keşfedilmişti. Şimdi, varlığı bilinen, ancak bugüne kadar hiç kimsenin yapmadığı Kuzey-Doğu Geçidi'ni yelkenle geçmek bir kâşife kalmıştı. İsveçli Nordenskiöld bu onura layık görüldü. 1832'de Finlandiya'da doğan Nordenskiöld, 1861'de Spitzbergen'in kuzey kıyılarından köpek kızaklarıyla Kuzey Kutbu'na ulaşmayı deneyen bir Arktik keşif gezisine katılmıştı. Üç yıl sonra, Spitzbergen'e bir keşif gezisine liderlik etmek üzere atandı ve bu keşif gezisi, o zamana kadar herhangi bir geminin ulaştığı en yüksek kuzey enlemine ulaşmayı başardı. 1870'te ünlü Grönland yolculuğu gerçekleşti ve iki yıl sonra başka bir Kutup keşif gezisi için İsveç'ten ayrıldı; ancak keşif gezisi talihsizliklerle boğuştu ve sonunda gemiler battı. Ertesi yıl bir keşif gezisine komuta etti. Nova Zembla'yı geçerek Yenisey ağzına ulaştı. Bu, bir geminin Atlantik Okyanusu'ndan yaptığı ilk seferdi. Böylece Nordenskiöld, Kuzey Denizleri hakkında önemli ölçüde bilgi edinmişti ve artık planlarının bir planını, her zaman Arktik keşifleriyle ilgilenen Kral Oscar'a sunabilecek konumdaydı. Kral'a yaptığı öneriler özellikle ilgi çekicidir. "Niyetim," diyor, "Temmuz 1878'de, buzlar arasında seyrüsefer için özel olarak inşa edilmiş ve en fazla iki yıl yetecek erzakla donatılmış bir vapurla İsveç'ten ayrılmak. Rota, Kara Denizi'ni geçmek için uygun bir fırsatın beklendiği Nova Zembla'ya doğru şekillenecek. Yolculuk, Ağustos ayının ilk yarısında ulaşmayı umduğum Yenisey ağzına kadar devam edecek. Koşullar elverir elvermez, keşif heyeti kıyı boyunca yolculuğuna devam edecek ve burada önerilen rotanın küçük bir gemi tarafından geçilmemiş tek kısmına ulaşacak ve haklı olarak Kuzeydoğu Geçidi boyunca bir geminin ikiye katlanmasının en zor olacağı düşünülüyor; ancak tüm modern cihazlarla donatılmış gemimiz bu noktayı ikiye katlamakta aşılmaz zorluklarla karşılaşmayacaktır ve eğer bu başarılabilirse, muhtemelen Eylül ayı sonundan önce varılması gereken Behring Boğazı'na doğru oldukça açık bir su yolumuz olacak. Behring Boğazı'ndan "Rota bir Asya limanına doğru şekillenecek ve daha sonra Asya'yı dolaşarak Süveyş'e doğru ilerleyecek." Kral Oscar ve diğerleri keşif gezisinin masraflarını karşılamayı teklif etti ve hazırlıklar hızlandırıldı. Eskiden kuzey sularında mors avında kullanılan 300 tonluk Vega satın alındı ve buza dayanıklı olacak şekilde güçlendirildi. 22 Haziran'da her şey hazırdı ve ortasında taçlı bir O harfi bulunan İsveç bayrağıyla, böylesine büyük işler başaracak olan küçük Vega , "dalgalara ve buza karşı mücadelesine başlamak için sabırsızlanıyormuş gibi Baltık Denizi'nin dalgaları üzerinde sakince sallanıyordu." İki yıl boyunca otuz kişiye yetecek kadar yiyecek taşıdı; bu yiyecek üç bin pounddan fazla pastırma, dokuz bin pound kahve ve dokuz bin pound bisküvi içeriyordu. İngiltere'den pemmikan, patates veAkdeniz'den kızılcık suyu, Finlandiya'dan kızılcık suyu. Sefer boyunca taze ekmek yapıldı. Birkaç gün sonra Vega Kopenhag'a ulaştı ve en güzel havada kuzeye doğru yol aldı. "Nereye gidiyorsunuz?" diye işaret etti geçen bir gemi. "Behring Denizi'ne," diye geri dönüş sinyali geldi ve İsveçli mürettebat şapkalarını sallayarak sevinçli haberlerini haykırdı. Göteborg'da sekiz kızak, çadırlar ve mutfak eşyaları, ayrıca iki İskoç çoban köpeği ve küçük, kömür karası bir kedi yavrusu aldılar. Kedi, denize alışana kadar kaptanın kamarasında yaşadı, gündüzleri baş güvertede uyudu ve geceleri uyuyan denizcilerin yiyeceklerini çalarak koşturdu. 16 Temmuz'da Kutup Dairesi'ni geçtiler. "Gemideki herkes, hayatlarının önemli bir dönemine girdiklerini hissediyor," diyor kâşif. "Yüzyıllardır denizcilerin ulaşmaya çalıştığı bu hedefe ulaşacak kadar şanslı olanlar biz miydik?" Nova Zembla'nın güneybatı kıyısına 28 Temmuz'da ulaşıldı, ancak hava sakin ve deniz tamamen buzsuz olduğundan, Nordenskiöld, kışları genellikle tek bir buz tabakası olan Kara Boğazı'ndan veya Demir Kapılar'dan geçerek Habarova köyünün önüne demir attı. "Köy", Vaygets Adası'nda ren geyiklerini otlatan Rus ve Samoyedlerin birkaç kulübe ve çadırından oluşuyordu. Kasvetli kuzey kıyılarında, kaşiflerin büyük bir ilgiyle ziyaret ettiği küçük bir ahşap kilise vardı. Burada İsa, Aziz Nikolaos, İlyas, Aziz George ve Ejderha ile Diriliş'i temsil eden pirinç kabartmalar bulmak tuhaf görünüyordu; her birinin önünde küçük bir gaz lambası asılıydı. İnsanlar baştan ayağa ren geyiği postuna bürünmüşlerdi ve Othere'nin yüzyıllar önce Kral Alfred'e getirdiği türden büyük bir mors dişi ve postu koleksiyonuna sahiptiler. Nordenskiöld'ün ren geyiği kızağıyla yaptığı kısa bir yolculuğun öyküsü eğlenceli. "Her kızağa yan yana dört ren geyiği konmuştu," diyor. "Sürücüm Ivan, sıkı tutmamı istedi; dört ren geyiğinin dizginlerini tek eliyle tuttu ve ovada yol aldık! Kızağa sıkı sıkıya tutunmamı istemesi yersiz değildi; kızak bir an büyük bir tepeciğin üzerinden atladı, bir sonraki an bir çukura düştü. Hiç de rahat bir yolculuk değildi, çünkü çok hızlı gidiyorduk." 1 Ağustos'ta Vega tekrar yola çıktı ve kısa süre sonra Hollandalı kaşiflerin zamanında "buz mahzeni" olarak bilinen Kara Denizi'ne girdi. Ardından Beyaz Ada ve büyük Obi Nehri'nin ağzını geçerek, Yenisey'in ağzını geçerek, yeni keşfedilen Dickson Adası'na doğru yelken açtı. "Asya'nın kuzey kıyısının en bilinen limanı" olarak bilinen bu yerde demir atıp ayı ve ren geyiği avlayarak vakit geçirdiler. "Başarılı sporumuz sayesinde bu günlerde çok lüks yaşadık; soframız geyik eti ve ayı jambonlarıyla doluydu." Sisler içinde kuzeye doğru ilerlediler ve 20 Ağustos'ta "yüzyıllardır başarısız mücadelelerin hedefi olan büyük hedefe ulaştık. İlk kez bir gemi, Eski Dünya'nın en kuzeydeki burnunda demirlemişti. Her direğin üzerinde dalgalanan bayraklarla ve Eski Dünya'nın kutsal kuzey noktasını beş topla İsveç selamıyla selamlayarak demir attık!"
Sis bir anlığına dağılınca, "beklenmedik misafirlere şaşkınlıkla bakan" beyaz bir kutup ayısı gördüler. Daha sonra keşif heyetinden birine, tüm yolculuk boyunca en gurur verici anın hangisi olduğu sorulduğunda, hiç tereddüt etmeden şu cevabı verdi: "Kuşkusuz, Chelyuskin Burnu açıklarında demirlediğimiz andır." 1742 yılında "Büyük Kuzey Seferi" sırasında, Laptieff komutasındaki Rus kaşiflerden Teğmen Çelyuskin'in, korkunç zorluklar ve ızdıraplar içeren bir kara yolculuğuyla bu kuzey noktasına ulaşmasının ardından bu isim verilmişti. Nordenskiöld, "Ertesi sabah," diye anlatıyor, "kıyıya bir höyük diktik ve ortasına da üzerinde İsveççe şu belgenin yazılı olduğu bir teneke kutu koyduk: 'İsveç Arktika Keşif Heyeti dün, 19 Ağustos'ta buraya ulaştı ve birkaç saat içinde doğuya doğru yola çıkacak. Deniz buzdan oldukça arınmış. Yeterli kömür stoğu var. Gemide herkes iyi durumda.' "'AE NORDENSKIÖLD.' Ve altında İngilizce ve Rusça olarak, 'Lütfen bu belgeyi en kısa sürede İsveç Kralı Hazretlerine iletin.' yazıyordu." Nordenskiöld, Yeni Sibirya Adaları'na doğru doğuya doğru ilerlemeye çalıştı, ancak sis yoğundu ve büyük buz kütleleriyle karşılaştılar; bu kütleler kısa sürede yerini buz sahalarına bıraktı. Kısa süre sonra şiddetli kar fırtınaları başladı ve "yukarıdaki her şey bir buz kabuğuyla kaplandı ve gözcü kulesindeki konum hiç de hoş değildi." Ancak Khatanga Körfezi'ne ulaştılar ve 27 Ağustos'ta Vega, Lena'nın ağzındaydı. "Artık birkaç ay içinde Japonya'da olacağımızı umuyorduk; Kutup Denizi'ndeki yolculuğumuzun üçte ikisini tamamlamıştık ve kalan üçte birini de sık sık farklı mesafelerde kat etmiştik." Vega, buzsuz denizde doğuya doğru yelken açarak Yeni Sibirya Adaları'na ulaştı. Burada "mamut kemikleri ve dişlerinden oluşan muazzam kütleler, bir tür öküzün boynuzları ve kafatasları ile gergedan boynuzlarıyla karışıktı." Her yer hâlâ karsızdı ve Kutup denizlerinde uzun ve alçakta uzanan Yeni Sibirya Adaları güvenli bir şekilde geçildi. İlk karlar ancak 1 Eylül'de yağdı; Ayı Adaları'na varıldığında Vega'nın güvertesi karla bembeyazdı. Sis, keşif gezisini bir kez daha engelledi ve buz görüldü.
"Tam önümüzde buz var!" diye bağırdı baş güvertedeki nöbetçi ve Vega ancak kıl payı kurtuldu. 3 Eylül'de yoğun bir kar fırtınası çıktı, Ayı Adaları yeni yağan karla kaplandı ve buzlar şimdiye kadar karşılaştıklarından daha sıkı bir şekilde birikmiş olsa da, kıyıya yakın dar ve buzsuz bir kanaldan ilerleyebildiler. Kar fırtınaları, sis ve sürüklenen buzlar dikkatli bir seyir gerektiriyordu, ancak Eylül ayı başlarında yerlilerin ziyaretiyle hoş bir değişiklik yaşandı. Behring'den Çukçular'ı duymuştuk; henüz hiç kimsenin yenemediği Çukçular, çünkü Sibirya bir Kossack tarafından fethedilmişti.1579'da Eski Dünya'nın bu ücra kuzeydoğu köşesindeki Çuklar, vahşi, cesur ve kararlı tavırlarıyla fatihleri uzak tutuyordu. Son altı haftadır bu vahşi ve ıssız kıyı şeridinde tek bir insan bile görmemiş olan kaşifler, kömür karası saçları ve gözleri, geniş ağızları ve basık burunlarıyla küçük Çukları görünce çok sevindiler. "Sabahın henüz beşi olmasına rağmen, hepimiz ranzalarımızdan fırlayıp güverteye koştuk ve hakkında çok az şey bildiğimiz bu insanları görmek için koştuk. Tekneler deridendi ve kahkahalar atıp gevezelik eden yerlilerle, erkeklerle, kadınlarla ve çocuklarla doluydu. Gemiye binmek istediklerini bağırışlar ve el kol hareketleriyle belli ediyorlardı. Motor durduruldu, tekneler yanaştı ve çok sayıda deri giysili, başı açık yaratık küpeşteye tırmandı ve hararetli bir sohbet başladı. Aralarında tütün ve Hollanda usulü lüle dağıtıldığında büyük bir sevinç yaşandı. Hiçbiri tek kelime Rusça konuşamıyordu; Rus tüccarlardan çok Amerikalı balina avcılarıyla daha yakın temas kurmuşlardı." Çukların hepsi çok kısa boyluydu ve ren geyiği derisi giysiler, dar, fok derisinden pantolonlar, ren geyiği derisinden ayakkabılar, fok derisinden çizmeler ve mors derisinden tabanlar giyiyorlardı. Çok soğuk havalarda, sırtında kurt başı olan kurt kürkünden başlıklar giyerlerdi. Ancak Nordenskiöld uzun süre bekleyemezdi. Kar, buz ve sisin ortasında, deniz tamamen donmadan önce Pasifik'e ulaşmayı umarak ilerlemeye devam etti. Ancak buzlar erimeye başlamıştı.Gemiye sürekli olarak büyük bir şiddetle bloklar fırlatılıyordu ve gemi birçok kez yıkımdan kıl payı kurtuluyordu. Sonunda, 28 Eylül'deydik; küçük Vega nihayet ve umutsuzca buzun içinde donmuştu ve onu büyük bir buz kütlesine bağladılar. Üzüntüyle şu kaydı buluyoruz: "Son iki aydır yaklaştığımız ve iki bin dört yüz mili kat ettiğimiz hedefimizden yalnızca yüz yirmi mil uzaktayız. Hedefimize bu kadar yakın ama bir o kadar da uzak olduğumuz düşüncesine alışmamız biraz zaman aldı." Neyse ki kıyıya ve sekiz çadırda bir grup Çukç'un yaşadığı küçük Pitlekai yerleşim yerine yakındılar. Bu küçük insanlar, uzun ve monoton kışı geçirmelerine yardımcı oldu ve sekiz on kurda benzeyen köpeğin çektiği Çukç kızaklarıyla iç kesimlere birçok keşif gezisi yapıldı. Vega'yı kış yuvaları olarak benimsemiş küçük İsveçli kaşif grubunun üzerine kısa sürede kar fırtınaları çöktü. Nordenskiöld, "Kasım ayı boyunca neredeyse hiç gün ışığı görmedik," diye yazıyor; "fırtına genellikle kalın bir kar tabakasıyla örtülü olan armamızda uluyordu, güverte büyük kar yığınlarıyla doluydu ve rüzgarın bir açıklık bulabildiği her köşeye kar sızıyordu. Başımızı kapıdan dışarı uzatsak, sürüklenen kardan gözlerimiz kamaşıyordu." Noel geldi ve bayrak direğine bağlanmış söğütlerden yapılmış bir Noel ağacı ve geleneksel pirinç lapasıyla kutlandı. Nisan ayına gelindiğinde büyük kaz, pug ördeği, martı ve küçük ötücü kuş sürüleri gelmeye başladı; küçük ötücü kuşlar Vega'nın halatlarına tünediler , ancak Mayıs ve Haziran aylarında gemiyi kışlaklarında hala buzlarla kaplı buldular.
18 Temmuz 1879'a kadar "kurtuluş saati nihayet gelmedi ve sadık dostlarımızdan kurtulduk"İki yüz doksan dört gün boyunca bizi buzun basıncına karşı çok iyi koruyan ve artık yaklaşık bir mil genişliğindeki açık kanalda batıya doğru uzanan bir buz kütlesi. Kıyıda, gemi onları terk ettiğinde ağlayacaklarını sık sık söyledikleri eski dostlarımız, muhtemelen ağlamak üzereydiler. Uzun süre Çukçiler kıyıda durdular; erkekler, kadınlar ve çocuklar, "ateş köpeği" dedikleri Vega gözden kaybolana kadar beklediler; Vega, beyaz dostlarını sonsuza dek kasvetli, misafirperver olmayan kıyılarından uzaklaştırdı. "Sıkışık buz kütlelerinin arasından geçen Vega , Doğu Burnu'nu çevreledi ve biz de ara sıra sisin arasından onu görebiliyorduk. Buz kütlesinden çıkar çıkmaz,Doğu Burnu'nun güneyinde buzlar eridiğinde, Pasifik Okyanusu'nun şiddetli dalgalarını fark ettik. Kuzeydoğu Geçidi'nin tamamlanması aynı gün görkemli bir akşam yemeğiyle kutlandı ve Vega , Eski ve Yeni Dünya'yı bayraklar ve İsveç selamı eşliğinde selamlayarak karşıladı. Üç yüz otuz altı yıl aradan sonra ilk kez Kuzeydoğu Geçidi nihayet tamamlanmıştı. Behring Boğazı'ndan geçerken, 14 Ağustos'ta Behring Adası yakınlarında demir attılar. Demir attıkları anda, bir tekne yanlarına yanaştı ve İsveççe bir ses, "Nordenskiöld mü?" diye bağırdı. Kısa süre sonra aralarında bir Finlandiyalı marangoz belirdi ve ona medeni dünyadan gelen haberleri heyecanla sordular! Vega'nın Japonya'ya nasıl yelken açtığını, Nordenskiöld'ün Mikado'ya nasıl takdim edildiğini ve Vega'nın yolculuğunu , Süveyş Kanalı'ndan geçerek Asya'yı dolaşıp İsveç'e nasıl sağ salim ulaştığını anlatan bir İmparatorluk madalyasının nasıl basıldığını anlatmaya zamanımız yok. 24 Nisan 1880'de, küçük, hava şartlarından etkilenmiş Vega , bayraklarla donatılmış, adeta dostlarıyla dolu vapurların eşliğinde, havai fişeklerin tıslaması ve topların gümbürtüsü binlerce kişinin haykırışlarına karışırken Stockholm limanına girdi. Kral Oscar, başarılı kâşif Nordenskiöld'ü kabul edip onurlandırdığında Kraliyet Sarayı ışıl ışıldı. BÖLÜM LXXTİBET'İN KEŞFİBelki de modern zamanlarda dünyada hiçbir toprak, insanların hayal gücü üzerinde Tibet'in gizemli ülkesinden daha fazla etki yaratmamıştır. Herodot'tan Younghusband'a kadar, tüm zamanlardan ve milletlerden gezginler, Avrupalılardan bu kadar kıskançlıkla korunan bu bilinmeyen ülkeyi keşfetmeye çalışmıştır. "Taşlık ve misafirperver olmayan yüksekliklerden oluşan büyük bir vahşi doğa" ile çevrili başkent Lhasa, tanrıların tahtı, Büyük Lama'nın evi, MS 639'da kurulmuş , gizemli, tenha ve kutsal bir yerdi. Marco Polo'nun ününü taşıyan Kubilay Han, Tibet'i uçsuz bucaksız imparatorluğuna katmış ve 1720'de bu gizemli topraklar nihayet Çinliler tarafından fethedilmiştir. Tibet ve çevresindeki bölgenin keşfinin ve Lhasa'ya ulaşmaya yönelik çeşitli girişimlerin tarihi, keşif tarihçelerinin en heyecan vericilerinden biridir. On ikinci yüzyılda Tudelalı Benjamin, on üçüncü yüzyılda Carpini ve William de Rubruquis'in Tibet'ten geçtiklerini iddia ettiklerini hatırlıyoruz, ancak birkaç İtalyan Kapuçin rahibinin Lhasa'ya ulaşmayı başardığı zamana kadar elimizde kesin kayıtlar yok. Orada yaklaşık otuz sekiz yıl yaşadılar ve ders verdiler, sonra geri çekildiler. Ve o zamanki adıyla "Tibet Misyonu" da sona erdi. Henüz 18. yüzyılın başlarıydı. İngiltere Hindistan'daki büyük konumunu ele geçiriyordu ve WarrenHastings, büyük Himalayalar'ın ötesinde Tibet ile dostane ilişkiler kurmak istiyordu. Bu amaçla, George Bogle adında bir İngiliz'i şu talimatlarla gönderdi: "Lhasa'ya gitmenizi rica ediyorum. Görevinizin amacı, Tibet ve Bengal halkı arasında karşılıklı ve eşit bir ticaret iletişimi başlatmaktır. Bu ülkeden gönderilebilecek ticari malların denemesi için yanınızda numuneler götüreceksiniz. Ayrıca Tibet'te tedarik edilecek ürünler, mamuller ve mallar hakkında da titizlikle bilgi edineceksiniz. Aşağıdakiler de araştırmanız için uygun konular olacaktır: Bengal ve Lhasa sınırları ile komşu ülkeler arasındaki yolların niteliği. Ülke hakkında eksiksiz bilgi edinmeniz için yeterli bir süre kalmanızı dilerim. Kalış süreniz sizin takdirinize bırakılmalıdır." Bogle gençti; ülke hakkında hiçbir şey bilmiyordu, ancak Mayıs 1774'te küçük keşif gezisi Warren Hastings'in emriyle Kalküta'dan yola çıktı. Bogle, Bhutan üzerinden, emirleri doğrultusunda aralıklarla patates ekerek, doğu Himalayalar'ı aşarak Tibet sınırına doğru ilerledi ve Ekim ayı sonunda Tibet'in ilk kasabası olan Phari'ye ulaştı. Oradan, artık yabancılara açık olan büyük bir ticaret merkezi olan Gyangtse'ye ulaştılar, "Putney'deki Thames Nehri büyüklüğünde" olduğunu gördükleri Brahmaputra'yı geçtiler ve Tibet'in ikinci büyük hükümdarı Tashi Lama'nın ikametgahına ulaştılar. Bu büyük ileri gelen ve genç İngiliz, çok iyi dostlar edindiler. "Lama, yastıkların arasında oyulmuş ve yaldızlı bir tahtta, bağdaş kurmuş oturuyordu. Üzerinde, kırmızı saten astarlı uzun çubuklara sahip sarı geniş kumaştan bir başlık, kolsuz sarı kumaştan bir ceket ve omuzlarına atılmış aynı renkte saten bir manto vardı. Bir yanında, elinde parfümlü bir bohça ile hekimi duruyordu.Elinde sandal ağacı çubukları yanıyordu; diğer elinde ise sakisi duruyordu." İşte İngilizler tarafından ilk kez görülen bu olağanüstü adam, "Asya'nın tüm doğu ülkelerinde Tanrı'nın vekili olarak saygı görüyordu." İngilizlere verdiği isimle "Firinghis"lerin gücü hakkında çok şey duymuştu. Bogle'a, "Benim işim Tanrı'ya dua etmek olduğu için," dedi, "ülkeye herhangi bir Firinghis almaktan korkuyordum. Ama o zamandan beri adil ve dürüst insanlar olduklarını öğrendim."
Bogle, Büyük Lama'nın evi olan Lhasa'ya gitmek istedi ancak bu izin reddedildi ve topladığı bilgilerle Hindistan'a dönmek zorunda kaldı. Tibet'e giren bir sonraki İngiliz, kutsal şehir Lhasa'ya ilk ulaşan Thomas Manning oldu. Çin'de yaşamış ve Çin dilini öğrenmiş, özel bir maceracıydı. Yanında Çinli bir hizmetçi ve inanılmaz uzunlukta, dalgalı bir sakalla, Kalküta'dan ayrılıp Butan'a geçti ve Tibet'e ulaştı.Ekim 1811'de sınıra ulaştı. Ardından büyük bir feribotla Brahmaputra Nehri'ni geçti ve Lhasa'ya yedi mil kadar yaklaştı. 9 Aralık'ta, Kapuçin rahiplerinin sürgününden bu yana kutsal şehre ilk Avrupalı girdi. Ünlü Potala, yüksek ve heybetli sarayın manzarası onu hayranlıkla doldurdu, ancak Avrupa'nın hakkında hiçbir şey bilmeden görkemli bir yere dönüştürdüğü şehir, büyük bir hayal kırıklığıydı. "Büyük bir kapının altından geçtik," diyor Manning, "yaldızlı süslemeleri o kadar kötü yerleştirilmişti ki bazıları bir tarafa, bazıları diğer tarafa eğilmişti. Sarayın etrafından dolanan yol kraliyet ailesine yakışır genişlikteydi; keşişlerle doluydu ve dilenciler güneşte güneşleniyordu. Görünüşünde dikkat çekici hiçbir şey yoktu; evler is ve toprakla kaplıydı. Caddeler köpeklerle doluydu; kısacası, her şey kötü ve kasvetli görünüyordu. Kendine uygun bir şapka aldıktan sonra Manning, Büyük Lama'yı selamlamak için Potala'ya gitti. Yanında iki mumlu bir çift pirinç şamdan, biraz 'hakiki Smith's lavanta suyu' ve Lhasa'da nadir bulunan bir lezzet olan Nankin çayından bol miktarda götürdü. Yedi yaşında bir çocuk olan Büyük Lama'nın huzuruna kabul edildi, ülkenin geleneğine uygun olarak başını üç kez yere koydu ve şapkasını çıkararak küçük hükümdar tarafından kutsanmak için diz çöktü." İyi eğitimli bir prens çocuğunun sade ve yapmacıksız tavırlarına sahipti. Yüzü etkileyici bir güzelliğe sahipti; güzel ağzı sürekli olarak zarif bir gülümsemeyle bükülüyor, tüm yüzünü aydınlatıyordu. Manning burada dört ay geçirdi, bu sürenin sonunda Pekin'den geri çağrıldı ve istemeyerek de olsa geldiği yoldan geri dönmek zorunda kaldı. Yasak şehre ulaşan bir sonraki kişi, 1846'da Çin'den Lhasa'ya gelen bir Cizvit misyoneri olan Abbé Huc'tu. Tibetlilerin kıyafetlerini benimsemişti.Sarı kep ve cübbeli Lama ve kendisi, küçük kervanını at sırtında geniş bozkırlarda gezdirirken, misyoner arkadaşı Gabet bir deveye, Tatar hizmetkarlarından biri de siyah bir katıra biniyordu. Kutsal şehir Lhasa'ya ulaşmaları bir buçuk yıl sürdü, çünkü yol çok ve büyük zorluklarla doluydu. İlk zorlukları, taşkın halindeki Sarı Nehir'i geçmekti. "Sarı Nehir'i geçmek neredeyse imkânsız," denildi. "Sekiz gün önce nehir taştı ve ovalar tamamen sular altında kaldı." "Tatarlar bize sadece gerçeği söyledi," diye üzüntüyle belirtti Huc. "Sarı Nehir, sınırları neredeyse görünmeyen uçsuz bucaksız bir denize dönüşmüştü: evler ve köyler dalgaların üzerinde yüzüyormuş gibi görünüyordu. Ne yapacaktık? Geri dönmek söz konusu bile değildi. Allah'ın izniyle, ne tür engeller çıkarsa çıksın Lhasa'ya gideceğimize yemin etmiştik." Ve öyle de yaptılar. Develer kısa sürede dizlerine kadar kalın, sümüksü bir çamur ve su birikintisinin içinde buldular kendilerini, zavallı hayvanlar acı dolu yolculuklarında bunun üzerinden kaydılar. Cesaretleri ödüllendirildi, yerel feribotlar yardımlarına koştu ve güvenle karşı tarafa ulaştılar. Artık Tibet sınırına ve Koko-Nor'a giden ana kervan yolundaydılar. Kilometrelerce uzunlukta deve dizileriyle muazzam kervanlarla karşılaştılar. Sarı Nehir ile Koko-Nor Gölü arasında, MS 214'te inşa edilen Çin Seddi'ni üç kez geçtiler. Dört aydan fazla süren yolculuğun ardından Huc, Tibet sınırındaki Kunkum Manastırı'na vardı. Burası, hepsi kırmızı elbiseler ve sarı başlıklar giymiş dört bin Lama'nın eviydi ve Tataristan ile Tibet'in her yerinden gelen Buda'ya tapanlar buraya akın ediyordu. "Burası büyüleyici bir güzelliğe sahip," diyor Huc. "Bir dağ yamacında, derin ve geniş bir vadinin,Güzel ağaçlarla kaplı, kargaların, sarı gagalı kargaların ve saksağanların eğlenceli gevezelikleriyle dolu. Vadinin iki yakasında ve dağın yamaçlarında Lamaların beyaz evleri yükseliyor. Bu mütevazı evlerin göz kamaştırıcı beyazlığı arasında, bin bir parlak renkle ışıldayan yaldızlı çatılı sayısız Budist tapınağı yükseliyor. Yolcular burada üç ay kaldıktan sonra Koko-Nor Gölü'ne doğru yola çıkıyorlar. "İlerledikçe," diyor Huc, "ülke daha da verimli hale geldi ve sonunda Koko-Nor'un uçsuz bucaksız ve görkemli otlaklarına ulaştık. Buradaki bitki örtüsü o kadar gür ki, otlar develerimizin karınlarına kadar yükseliyordu. Kısa süre sonra önümüzde geniş, gümüş bir kurdele gibi görünen bir şey keşfettik. Liderimiz bize bunun Mavi Deniz olduğunu söyledi. Hayvanlarımızı sürdük ve çadırımızı büyük Mavi Göl'ün sularına yüz adım mesafede kurduğumuzda güneş henüz batmamıştı. Bu uçsuz bucaksız su rezervuarı, salt gölden ziyade deniz unvanını hak ediyor gibi görünüyor. Genişliğinden bahsetmeye bile gerek yok, suları okyanusunkiler gibi acı ve tuzludur." Mavi Göl kıyılarında geçirilen bir ayın ardından, ilerlemek için bir fırsat doğdu. Ekim ayının sonlarına doğru, Lhasa'dan Pekin'e büyük bir güçle bir elçiliğin geri döndüğünü gördüler. Bu, Huc ve arkadaşına Tibet yolunu istila eden haydut sürülerinden güvenli bir yolculuk sağlayacaktı. Kervan çok büyüktü. Bin beş yüz öküz, bin iki yüz at, aynı sayıda deve ve yaklaşık iki bin adam vardı. Elçi bir sedyeyle taşınıyordu. İşte Tibet üzerinden bin mil ötedeki Lhasa'ya doğru yola çıkan kalabalık böyleydi. Kervan, büyük Burkhan Buda sıradağlarını geçtikten sonra, yaklaşık on yedi bin fit yükseklikteki Şuga Geçidi'ne geldi ve sorunları burada başladı. "Devasa kervan ilk yola çıktığında," diyor Huc, "gökyüzü açıktı ve parlak ay, tüm ülkeyi kaplayan büyük kar örtüsünü aydınlatıyordu. Zirveye gün doğumuyla birlikte ulaşabildik. Sonra gökyüzü kalın bulutlarla kaplandı ve rüzgar giderek şiddetlenen bir şiddetle esmeye başladı." Kar şiddetli bir şekilde yağdı ve birkaç hayvan telef oldu. Neredeyse onları boğacak kadar sert bir rüzgârın altında yürüdüler, kar hortumları gözlerini kör etti ve sonunda dağın eteğine vardıklarında, M. Gabet'in burnunun ve kulaklarının donduğunu fark etti. İlerledikçe soğuk daha da şiddetlendi. "Kar, rüzgâr ve soğuk şeytanları, her geçen gün artan bir öfkeyle kervana saldırdı." "Bundan daha korkunç bir ülke düşünülemez," diyor zavallı Huc. Hayvanlar soğuktan ve soğuktan ölmekle kalmıyor, insanlar da ölmeye başlıyordu. Tangla yaylası geçilmeden önce, on iki gün süren bir yolculuktan sonra, kafileden kırk kişi hayatını kaybetti. Denizden yaklaşık 4.500 metre yükseklikteki yol, katır ve deve iskeletleriyle çevriliydi ve devasa kartallar kervanı takip ediyordu. Manzara muhteşemdi; parlak güneşin altında, sıra sıra kar beyazı zirveler güneye ve batıya doğru uzanıyordu. İniş "dev bir merdivenden iniş gibi uzun, sert ve hızlıydı." Alçak irtifada kar ve buz eridi. Sonunda iki yolcumuz, özlemle beklenen Lhasa şehrine yaklaşırken, 1846 yılının Ocak ayının sonlarıydı. "Güneş neredeyse batıyordu," diyor Huc, "kendimizi uçsuz bucaksız bir ovada bulduk ve sağımızda Budist dünyasının ünlü metropolü Lhasa'yı gördük. On sekiz ay süren acılar ve zorluklarla mücadelenin ardından, Sayısız ve çeşitlilikte engellerle karşılaştıktan sonra, sonunda yolculuğumuzun sonuna ulaştık, ama sefaletimizin sonuna gelmedik." Huc'un şehir tasviri, Manning'inkiyle gayet örtüşüyor: "Dalay Lama'nın sarayı," diyor, "dünya çapında sahip olduğu şöhreti hak ediyor. Engebeli bir dağın, Buda Dağı'nın üzerine, Lama'nın hayranları, Yaşayan İlahiyatlarının bedende ikamet ettiği muhteşem sarayı inşa etmişler. Bu yer çeşitli tapınaklardan oluşuyor; merkezini işgal eden dört katlı; tamamen altın levhalarla kaplı bir kubbeyle sonlanıyor. Dalai Lama meskenini buraya kurmuş. Yüce mabedinin zirvesinden, sayısız hayranının ilahi dağın eteğinde secdeye kapandığını seyredebiliyor. Ancak kasabada her şey farklıydı; herkes büyük bir alım satım işiyle meşguldü, her şey gürültü, itiş kakış, heyecan ve karmaşaydı." Huc ve arkadaşı burada iki buçuk ay kaldılar, evlerinde bir ibadethane açtılar ve hatta birkaç kişiyi Hristiyanlığa döndürdüler. Ancak kısa süre sonra ayrılmaları emredildi ve isteksizce de olsa, biraz farklı bir yoldan Çin'e geri döndüler. Tibetliler bundan sonra başkentlerini eskisinden daha gayretli bir şekilde korudular. "Rus uyruklu büyük kâşif" Przhevalsky, Tibet'i keşfetmek için yıllarca uğraştı, ancak Lhasa'ya 160 mil kala durduruldu ve yasak şehre asla ulaşamadı. Diğerleri de onu takip etti. Orleans Prensi Henri, Lhasa'ya yüz mil, Littledale'e ise elli mil kadar yaklaştı. Tibet çevresinde ve çevresinde pek çok ünlü seyahat gerçekleştirmiş olan "İsveçli kaşiflerin prensi" Sven Hedin, Moğol bir hacı kılığında başkente doğru koşarken o da durduruldu. "Tibetli atlılardan oluşan uzun, siyah bir sıra dörtnala bize doğru geliyordu," diye anlatıyor. "O anda yağmur yağmıyordu, bu yüzden gerçekten de muhteşem bir manzaraya tanık olmamızı engelleyecek hiçbir şey yoktu. Sanki üzerimize canlı bir çığ düşüyordu. Bir an daha ve yok olacaktık! Silahlarımızı hazır tuttuk. Tibetliler ova boyunca uzanan uzun bir sıra halinde geldiler. Toplamda neredeyse yetmiş kişi saydık. Ortada, büyük ve yakışıklı bir katırın üzerinde şef, en güzel bayram kıyafetlerini giymiş subaylardan oluşan ekibiyle birlikte at sürüyordu. Grup, tepeden tırnağa silahlanmış, tüfek, kılıç ve mızraklı askerlerden oluşuyordu. Büyük adam Kamba Bombo çadırımızın önüne yanaştı." Kırmızı İspanyol pelerinini ve başlığını çıkardıktan sonra, "geniş kollu sarı ipek bir elbise ve küçük mavi bir Çin takkesi içinde öne çıktı. Ayakları yeşil kadifeden Moğol çizmeleri içindeydi. Muhteşemdi." "Lhasa'ya doğru bir adım daha atamayacaksın," dedi. "Atacak olursan kafanı kaybedersin. Kim olduğunun veya nereden geldiğinin hiç önemi yok. Karargahına geri dönmelisin." Bunun üzerine kendisine bir refakatçi sağlandı ve Sven Hedin, ulaşmak için çok çabaladığı kıskançlıkla korunan kasabaya sırtını döndü. Albay Younghusband komutasındaki keşif gezisi, daha doğrusu misyon, Tibet keşif tarihimize son veriyor. Hindistan'dan Lhasa'ya doğru yola çıktı; kutsal şehirde durdu ve "Potala hariç" bunu "üzücü bir durum" olarak değerlendirdi. Bir ticaret anlaşması imzalamayı başardı ve aceleyle Hindistan'a dönerek oradan da İngiltere'ye gitti. Misyonun önemi, keşif ekibi tarafından taşınan ve "Cennetin Işığı Rehberimiz" sloganını taşıyan Birleşik Krallık bayrağınınLhasa'da Antlaşma imzalandığında kullanılan tablo, bugün Windsor'daki Merkez Salon'da Kraliçe Victoria heykelinin üzerinde asılıdır. Tibet'in başkenti üzerinde uzun zamandır örtülü olan perde sonunda yırtılmış ve çıplak şehir tüm "tuhaf barbarlığıyla" ortaya çıkmıştı. "Dağınık ve kötü düzenlenmiş" şehrin planları artık biliniyordu, Potala fotoğraflandı, Büyük Lama çizildi ve eğer Younghusband'ın gidişiyle Lhasa'nın kapıları bir kez daha kapandıysa, karlı Himalayaların ötesinden gelen sesler çok geçmeden yeniden duyulacaktı.
BÖLÜM LXXINANSEN EN UZAK KUZEYE ULAŞIYORKuzey Kutbu keşiflerinin tarihinde Nansen ve Fram'dan daha iyi bilinen hiçbir isim yoktur ve başkaları da aynı derecede güzel işler yapmış olsalar da Nansen'in adı Keşif Kitabımızdan çıkarılamaz . Sven Hedin, Doğu Türkistan ve Tibet'teki büyük seyahatinden henüz dönmüştü ki, Nansen kuzeye doğru büyük yolculuğuna hazırlanıyordu. Grönland'ı doğudan batıya doğru geçmişti; bu parlak başarıyı ancak Peary aşabildi; birkaç yıl sonra daha yüksek bir enlemden geçerek Grönland'ın bir ada olduğunu kanıtladı. O sıralarda Arktik denizlerindeki buz sürüklenmesinin hareketi kaşiflerin dikkatini çekiyordu. Jeannette adlı bir gemi 1881'de Sibirya kıyılarında batmıştı ve üç yıl sonra enkazın kalıntıları Grönland'ın güneybatı kıyılarına vurmuştu. Bu nedenle Nansen'in aklına, Kuzey Kutbu'nda bir tarafta Behring Denizi'nden diğer tarafta Atlas Okyanusu'na doğru bir akıntı olması gerektiği geldi. Bu nedenle fikri, buzun basıncına dayanabilecek, donmasına izin verebilecek ve ardından Jeannette'den sürüklenen eşyalar gibi sürüklenebilecek mümkün olduğunca sağlam bir gemi inşa etmekti . Buz sürüklenmesinin onu Kuzey Kutbu'na taşımasının üç yıl süreceğini hesapladı. Plan bazılarına ne kadar akılsızca ve imkansız görünse de, Kral Oscar 1000 sterlinle ortaya çıktı.Masraflar. Sonra Fram tasarlandı. Seferin tüm başarısı, buzun basıncına dayanma gücüne dayanıyordu. Sonunda hazırdı, hatta elektrik ışığı bile vardı. Gemide bir kütüphane, bilimsel olarak hazırlanmış yiyecekler ve en modern aletler vardı. Seferin üyeleri on üç kişiden oluşuyordu ve 1893 Yaz Ortası Günü'nde, "sakin bir yaz havasında, batan güneş ışınlarını karaya saçarken, Fram uzun , kabaran dalgalarda ilk turunu atmak için mavi denize doğru uzandı." Norveç kıyıları boyunca, Bergen'i, Trondhjem'i, Tromsö'yü geçerek, kuzeybatıdan esen bir fırtına ve sağanak karda karayı gözden kaybedene kadar buharla ilerlediler. 25 Temmuz'da sisler içinde kaybolan Nova Zembla'yı gördüler. Habarova'ya çıktılar ve on beş yıl önce Nordenskiöld tarafından görülen küçük eski kiliseyi ziyaret ederek Kara Denizi'ndeki buzun durumu hakkında endişeyle sorular sordular. Burada, büyük bir gürültü ve kargaşanın ortasında, kızaklara binmek üzere otuz dört köpek getirildi. 5 Ağustos'ta kaşif, Yugor Boğazı'nı başarıyla geçerek buzdan neredeyse arınmış olan Kara Denizi'ne ulaştı ve beş hafta sonra Eski Dünya'nın en kuzey noktası olan Çelyuskin Burnu'nu geçti. "Kara alçak ve ıssızdı," diyor Nansen. "Güneş çoktan denizin arkasına gömülmüştü; sadece tek bir yıldız görünüyordu. Chelyuskin Burnu'nun tam üzerinde, soluk gökyüzünde net ve hüzünlü bir şekilde parlıyordu. Tam saat dörtte bayraklarımız çekildi ve son üç fişeğimiz denize gürleyen bir selam gönderdi." Fram daha sonra Yeni Sibirya Adaları'nın batısına doğru kuzeye döndü. Nansen, "Kuzeye doğru yelken açmak tuhaf bir şeydi," diyor, "daha önce hiçbir geminin ayak basmadığı açık, dalgalı bir denizde, bilinmeyen diyarlara doğru. Kuzeye, iyi bir rüzgarla sürekli kuzeye doğru,Buhar ve yelken bizi bilinmeyen bölgelere götürebildiği kadar hızlı." Sislerin arasından parlayan buzları gördüklerinde neredeyse 78 derece kuzeye ulaşmışlardı ve birkaç gün sonra Fram donmuştu. "Sonbahar iyice ilerlemişti, kışın uzun gecesi yaklaşıyordu, kendimizi buna hazırlamaktan başka yapılacak bir şey yoktu ve gemimizi elimizden geldiğince rahat bir kışlık konaklama yerine dönüştürdük." Ekim ayına gelindiğinde buz, Fram Nehri'nin etrafını gök gürültüsünü andıran bir gürültüyle sarıyordu. " Fram'ın armasıyla epeyce yukarılara ulaşacak kadar uzun duvarlar ve yığınlar oluşturuyor : Aslında, Fram Nehri'ni toz haline getirmek için elinden geleni yapıyor." Noel geldi ve geçti. 1894 Yeni Yılı, termometre sıfırın altında 36 dereceyle başladı. Şubat ayına gelindiğinde Fram , 80. enleme kadar ilerlemişti. Nansen, "80. derecenin şerefine büyük bir festival," diye yazıyor. "Yaşasın! İyi yelken açtık! Rüzgar tümseklerin arasında ıslık çalıyor, karlar havada hışırdıyor, buz ve gökyüzü erimiş, ama biz tam gaz kuzeye gidiyoruz ve çok neşeliyiz. Bu hızla gidersek, elli ay içinde Kutup'ta olacağız." 17 Mayıs'ta 81. enleme ulaşıldı. Beş ay geçti. 31 Ekim'de 82. enleme ulaşmışlardı. "Bugün," diyor Nansen, "82. enlemi kutlamak için görkemli bir ziyafet var. Hedefimize doğru neşeyle ilerliyoruz; Yeni Sibirya Adaları ile Franz Josef Toprakları arasında yarı yoldayız ve gemide, yapmak için yola çıktığımız şeyi başaracağımızdan şüphe eden tek bir kişi bile yok; yaşasın neşe." Nansen, "şimdiye kadar yapılmış en cüretkar yolculuk" olarak adlandırılan büyük kızak yolculuğunu planladı.Kış, bahardaki başlangıç için huzurlu bir hazırlıkla geçti. 1895 Yeni Yılı başladığında, Fram on beş aydır donmuş haldeydi. Birkaç gün sonra, gemi yeni bir buz kütlesinin altında neredeyse ezilecekti ve gerekirse gemiyi terk etmeye hazırdılar, ancak buzun kükremesi ve çatırtılarıyla geçen endişeli bir günün ardından - Nansen'in deyişiyle "Kıyamet kopmuş gibi intikam dolu bir buz kütlesi" - sakinleşti. Artık tüm rekorları kırmışlardı, çünkü 83 derece enleme ulaşmışlardı. Ve artık büyük kızak yolculuğunun hazırlıkları tamamlanmıştı. Açık denizde yelken açmak için kanolar veya hafif tekneler inşa etmişlerdi ve bunlar kızaklara yerleştirilip köpekler tarafından çekiliyordu. Nansen, sadece bir arkadaşı, Johansen'i yanına almaya ve diğerlerini Fram'da bırakmaya karar verdi . "Nihayet büyük gün geldi. Seferin temel amacı, Yeni Sibirya Adaları çevresindeki bölgeden, Franz Josef Toprakları'nın kuzeyinden, bilinmeyen Kutup Denizi'ni aşarak Spitzbergen veya Grönland yakınlarındaki Atlas Okyanusu'na ulaşmak." Vedalar edildi ve ardından iki adam, kızakları ve yirmi sekiz köpekleriyle bilinmeyen çöl denizinde cesurca yola koyuldular. İlk hafta boyunca iyi yol aldılar ve kısa sürede 85 derece enleme ulaştılar. "Şimdi karşı karşıya kalınan tek tatsız şey soğuk," diyor Nansen. "Giysilerimiz giderek daha çok buz zırhlarına dönüşüyor. Paltomun kolu bileklerimde derin yaralar açtı, bunlardan biri dondu; yara giderek derinleşti ve neredeyse kemiğe ulaştı. Geceleri uyku tulumlarımıza sığındık ve vücudumuzda hafif bir sıcaklık hissedene kadar bir saat boyunca dişlerimiz birbirine vurarak yattık."
Kuzeye dönük bir şekilde istikrarlı bir şekilde ilerledilerUfka kadar uzanan engebeli buz kütlelerinin üzerinden, 8 Nisan'da daha fazla ilerlemek imkânsız hale gelene kadar. Nansen ileriye doğru yürüdü ve etrafa bakmak için en yüksek tümseklerden birine tırmandı. "Sırt sırt, üzerinden geçilebilecek molozdan başka bir şey olmayan gerçek bir buz bloğu kaosu" gördü. Bu yüzden dönüp yaklaşık dört yüz elli mil uzaklıktaki Franz Josef Toprakları'na doğru ilerlemeye karar verdi. 86 derece enleme ulaşmışlardı bile; daha önce hiçbir keşif gezisinin ulaşamadığı kadar kuzeydeydiler. Güneye doğru yolculuk ederken güneşin sıcaklığının tadını çıkardılar, ancak yiyecekleri azalmaya başlamıştı ve diğerlerini beslemek için her gün bir köpek öldürmek zorunda kaldılar; ta ki Mayıs ayına kadar sadece on üç köpekleri kalana kadar. Haziran ayında ise muazzam kar fırtınaları yaşadılar ve sadece yedi köpek kaldı. Franz Josef Toprakları enleminde olmalarına rağmen, hoş karşılanan bir kıyı görünmüyordu. Fram'dan ayrılalı üç ay olmuştu ; köpeklerin yiyecekleri neredeyse bitmişti ve zavallı yaratıklar yelken bezinden koşum takımlarını yemeye başlıyorlardı. Neyse ki ay bitmeden bir fok avlamayı başardılar ve bu da onlara bir aylık yiyecek sağladı. Nansen, "İstediğimiz kadar ve sık yiyebilmek hoş bir değişiklik," diyor. "Yağ yağı hem çiğ hem de kızarmış olarak mükemmel. Akşam yemeğinde oldukça başarılı bir biftek, akşam yemeği için şekerle yağda kızartılmış, eşsiz lezzette kanlı krepler yaptım. Ve işte burada, kuzeyin en ücra köşesinde, iki asık suratlı, kara, is lekeli barbar olarak, her tarafı buzla çevrili bir kazanda çorba karıştırıyoruz - buz, aşılmaz karla kaplı." Bir ayı ve iki yavrusu vuruldu ve kaşifler bu kasvetli noktayı "Özlem Kampı" olarak adlandırdıkları yerde kaldılar, daha fazla ilerleyemediler ama bol bol beslendiler. 24 Temmuz'da uzun bir günün ardından gelen ilk neşeli girişi alıyoruz: "Kara! Kara! Yaklaşık iki yıl sonra ufukta hiç bitmeyen beyaz çizginin üzerinde yükselen bir şey görüyoruz - bizim için yeni bir hayat başlıyor!" Kızakları çekmek için artık sadece iki köpek kalmıştı, bu yüzden iki kaşif de çekme işinde yardımcı olmak zorunda kaldı. On üç gün boyunca, eriyen karla kaplı buz sırtlarında yüklerini sürükleyerek ve iterek karaya doğru ilerlediler. Sonunda 7 Ağustos'ta buzun kenarında durdular. Sorunları geride kalmıştı; önlerinde ise su yolu vardı. Sonra küçük kanolarını suya indirdiler ve kanolar açık sularda dans ederken, küçük dalgalar yanlarına çarpıyordu. Sis dağıldığında, kendilerini 1874'te bir Avusturya-Macaristan keşif heyeti tarafından keşfedilen Franz Josef Toprakları'nın batı kıyısında buldular. Acımasız bir hayal kırıklığı sevinçlerini söndürdüğünde, umutla doluydular. Kıyıya çıkıp kamp kurarken büyük bir fırtına çıktı ve rüzgâr sürüklenen buzları savurarak kıyı boyunca yığdı. Küçük gemiler donmuştu ve o kış eve ulaşma umutları yoktu. Burada kalmaya mahkûmlardı. Neyse ki ayılar ve morslar vardı, bu yüzden açlıktan ölmediler ve muhteşem bir cesaretle kışa hazırlanmak için işe koyuldular. Uzun günler boyunca morsları derilerini yüzmek ve doğramak gibi gerekli işlerle uğraştılar, ta ki morslar yağ, yağ vekan, ama kısa süre sonra kıyıda mors derileriyle kaplı iki büyük yağ ve et yığını oluştu.
Eylül, don ve kar ortasında mors derileri ve dişleriyle bir kulübe inşa etmekle, içerisi tren yağ lambalarıyla ısıtılmakla geçti. Burada ayı postlarının altında uyudular ve uzun kış aylarını geçirdiler. Ekim ayında güneş kayboldu, günler karardı. Hayat çok monotonlaştı, çünkü kaşiflerin geçirmek zorunda kaldıkları üçüncü Kutup kışıydı. Noel Günü'nü kutladılar; Nansen "çeyrek bardak ılık suyla" yıkanarak, Johansen ise gömleğini ters çevirerek. Dışarıdaki hava fırtınalıydı ve neredeyse nefeslerini kesecekti.Buz gibi soğuğuyla uzaklaştılar. Bir kitap özlemiyle yanıp tutuşuyorlardı ama Fram'ın ne kadar sürüklenmiş olabileceğini ve eve ne zaman varacağını hesaplamaya çalışarak saatlerini heba ettiler. Giysilerinin kirinden rahatsız oluyor, vücutlarına yapışmış gibi görünen ağır yağlı bezleri atabilmeyi özlüyorlardı. Sabunları yoktu ve suyun o korkunç yağa hiçbir etkisi yoktu. Hava sonunda kulübeden çıkmalarına izin verdiğinde Mayıs ayına gelmişti. Umarım kayaklarını karların üzerinde sürüklerlerdi, kızakları ayaklarına takılırdı ve böylece Franz Josef Toprakları'ndan güneye doğru yol alırlardı. Bir gün Nansen neredeyse boğuluyordu. Kaşifler adaların güneyine ulaşmışlardı ve küçük teknelerini birbirine bağlayıp yakınlardaki bir tümseğe tırmandılar; ancak dehşet içinde kanoların sürüklendiğini gördüler. Nansen aşağı atıldı, birkaç giysisini çıkarıp peşlerinden suya atladı. Çok da aceleci davranmadı, çünkü tekneler çoktan hızla sürüklenmeye başlamıştı. Su buz gibiydi, ama ölüm kalım meselesiydi. Tekneler olmadan kaybolmuşlardı. "Sahip olduğumuz tek şey gemideydi," diyor Nansen, "bu yüzden elimden gelenin en iyisini yaptım. Uzuvlarımın yavaş yavaş sertleştiğini hissetsem de çabalarımı iki katına çıkardım; sonunda elimi kayığın kenarına uzatabildim. Kendimi yukarı çekmeye çalıştım ama tüm vücudum soğuktan kaskatı kesilmişti. Bir süre sonra bir bacağımı kenara çekip yuvarlanmayı başardım. Çift teknede kürek çekmek de kolay değildi; ıslak yün gömleğimle orada dururken rüzgar esintileri beni delip geçiyor gibiydi. Titriyordum, dişlerim birbirine çarpıyordu ve her yerim uyuşmuştu. Sonunda buzun kenarına ulaşmayı başardım. Johansen ıslak şeyleri çıkarıp beni uyku tulumuna yerleştirirken, tüm vücudum titriyordu. Kritik durum kurtulmuştu." Ve şimdi keşif tarihindeki o ender tarihi günlerden biri geldi. 17 Haziran 1896'ydı. Nansen ıssız kıyı şeridini inceliyordu ki, aniden bir köpeğin havlaması kulağına geldi ve kısa süre sonra önünde taze bir hayvan izi gördü. "Tuhaf duygularla," diyor, "sayısız tümseklerin arasından karaya doğru ilerledim. Birdenbire bir insan sesi duyduğumu sandım - üç yıldır ilk kez. Kalbim nasıl atıyor ve kan beynime hücum ediyor, ciğerlerimin tüm gücüyle haykırıyordum. Kısa süre sonra bir bağırış daha duydum ve tümseklerin arasında hareket eden karanlık bir şekil gördüm. Bir insandı. Hızla birbirimize yaklaştık. Şapkamı salladım; o da aynısını yaptı. Yaklaştıkça, bir zamanlar gördüğümü hatırladığım Bay Jackson'ı tanıdığımı sandım. Şapkamı kaldırdım; birbirimize içten bir "Nasılsınız?" diyerek el uzattık. Üstümüzde sisten bir çatı, ayaklarımızın altında engebeli, sıkıştırılmış buz kütleleri vardı." "Sen Nansen değil misin?" dedi. "Evet, öyleyim" diye cevap verdi. Arktika kâşifinin kirli elini yakalayıp, başarılı yolculuğu için onu içtenlikle tebrik etti. Jackson ve arkadaşları, Franz Josef Toprakları'nın güney ucu olan Cape Flora'da kışlamış ve Windward adlı bir geminin onları eve götürmesini bekliyorlardı. Windward 26 Temmuz'da yavaşça ilerledi ve 13 Ağustos'ta Norveç'e ulaştı; Nansen'in sağ salim vardığı haberi tüm dünyaya duyuruldu. Bir hafta sonra, "güçlü, geniş ve hava şartlarından etkilenmiş" küçük Fram da sağ salim geri döndü. 9 Eylül 1896'da Nansen ve Fram'daki cesur arkadaşları, zaferle Christiania Fiyordu'na doğru yelken açtılar. En kuzey noktasına ulaşmıştı ve daha önce hiçbir kaşifin ulaşamadığı kadar Kuzey Kutbu'na yakındı. BÖLÜM LXXIIPEARY KUZEY KUTUSUNA ULAŞTI6 Nisan 1909, keşif tarihinde önemli bir gündür; çünkü Peary, o gün, yüzyıllardır insanoğlunun çabalarına meydan okuyan Kuzey Kutbu'na ulaşmayı başarmıştı. O gün, dünyanın en büyük uluslarının dört yüz yıldan fazla süredir mücadele ettiği hedefe ulaşmıştı. Nitekim, hayatının yirmi üç yılını bu amaç uğruna çalışarak geçirmişti. Peary, Amerika Birleşik Devletleri Donanması'nda teğmenken Nordenskiöld'ün Grönland'ın Keşfi'ni okumasından ilham aldı . 1886'da Grönland'a bir keşif gezisine katılmak için izin aldı ve damarlarında Arktik ateşi ve kıtayı mümkün olduğunca kuzeye geçme planıyla geri döndü. Birçok zorluğun ardından bunu başardı ve Grönland'ın bir ada olduğunu keşfeden ilk kaşif oldu. Peary artık başarılı bir Arktik kaşifi olarak damgalanmıştı. Kuzey Kutbu'na ulaşma fikri şekillenmeye başladı ve hevesli kaşif, fon toplamak için doksan altı günde tam yüz altmış sekiz konferans verdi. Gelirlerle Falcon'u kiraladı ve Haziran 1893'te Philadelphia kıyılarından Grönland'a doğru yola çıktı. Daha önce kendisine eşlik eden karısı da ona tekrar eşlik etti ve kızaklar ve köpekleriyle Grönland'ın batı kıyısına doğru yola çıktılar. Melville Körfezi'ne vardıklarında Peary küçük bir kulübe inşa etti; Burada kısa süre sonra "yumuşak, sıcak bir şekilde sarılmış" küçük bir kız doğduArktik kürkleri ve Yıldızlı ve Çizgili bayraklarla sarılmıştı." Hiçbir Avrupalı çocuk bu kadar kuzeyde doğmamıştı; Eskimolar, onun kardan yapılmadığından emin olmak için uzun mesafelerden gelirlerdi ve bebek hayatının ilk altı ayı boyunca sürekli lamba ışığında yaşadı. Ancak Peary'nin Kutuplara yaptığı çok sayıdaki keşif gezisini takip edemeyiz; birinde ayak parmakları donmuş, bir diğerinde bacağı kırılmıştı, ama tüm hazırlıklar tamamlandığında son ve en büyük keşif gezisi için yeterince heyecanlıydı. Amerika Birleşik Devletleri Başkanı'nın adını taşıyan Roosevelt , onu son seferinde Grönland'ın kuzeyine güvenli bir şekilde ulaştırmıştı, bu yüzden tekrar seçildi ve Temmuz 1908'de Peary, Stars and Stripes bayrağını çekerek New York'tan yola çıktı. Gemi nehre doğru geri çekilirken, bizi uğurlamak için iskelelerde toplanan binlerce kişiden sevinç çığlıkları yükseldi. Dünyanın en soğuk noktasına doğru yola çıktığımız günün, New York'un yıllardır gördüğü en sıcak gün olması ilginç bir tesadüftü. Nehirde ilerlerken gürültü giderek yükseldi; Başkan Roosevelt'in donanma yatı Mayflower'ın yanından geçtik ve küçük topundan bir veda selamı yükseldi; şüphesiz hiçbir gemi dünyanın sonuna bu kadar yürek burkan bir vedayla yola çıkmamıştır. Başkan Roosevelt gemiyi bizzat denetlemiş ve keşif heyetinin her üyesiyle tokalaşmıştı. "Sana inanıyorum Peary," demişti, "ve eğer insanoğlunun gücü dahilindeyse, başarına da inanıyorum." Böylece küçük Roosevelt yola koyuldu; 26 Temmuz'da Peary, Kuzey Kutup Dairesi'ni yirminci kez geçti ve 1 Ağustos'ta, dünyanın en kuzeydeki insan yurdu olan Cape York'a ulaştı. Bu, medeni dünya ileBir yanda Arktik dünyası, diğer yanda birkaç Eskimo ailesi ve yaklaşık iki yüz elli köpeği alıp kuzeye doğru yola koyuldular. "Hayal edin," diyor Peary, "yaklaşık üç yüz elli mil boyunca neredeyse katı buz, her şekil ve boyutta buz, dağlık buz, düz buz, pürüzlü ve işkence görmüş buz düşünün; sonra küçük, siyah bir gemi hayal edin, sağlam, dayanıklı, kompakt, güçlü ve dirençli ve bu küçük gemide Baffin Körfezi ile Kutup Denizi arasındaki çılgın, buz işkencesi görmüş kanala çıkmış altmış dokuz insan var - insanların peşinde donup aç kaldığı ve öldüğü bir rüyanın gerçekliğini kanıtlamak için yola çıkmışlar." Her zamanki rota izlendi, Smith's Sound'dan geçildi ve Cape Sabine'in ıssız, rüzgarlı kayalıkları geçildi; 1884'te Greely'nin talihsiz grubu yavaş yavaş açlıktan öldü ve yirmi dört kişiden sadece yedisi hayatta kaldı. Sis ve buz gemiyi sarmıştı ve 5 Eylül'de kışlık yer aramak zorunda kaldılar. Bunun için Peary'nin 1905'te kışladığı Cape Sheridan'ı seçtiler. Roosevelt'i burada boşalttılar ve iki yüz kırk altı Eskimo köpeği hemen karda koşmaya bırakıldı. Kısa süre sonra küçük bir köy oluştu ve hem erkekler hem de kadınlar, eskiden olduğu gibi avlanmaya gittiler. Peary, Kutup'a doğru yolculuğu için daha önce olduğu gibi Grant Toprakları'nın en kuzey noktası olan, yaklaşık doksan mil uzaklıktaki Cape Columbia'dan başlamaya karar vermişti. 12 Ekim'de güneş battı ve neşeyle "Büyük Karanlık"a girdiler. "Kendimizi kış evimizde hayal edin," diyor Peary, "Kuzey Kutbu'ndan dört yüz elli mil uzakta, gemi kıyıdan yüz elli metre uzakta buzlu iskelesinde sıkıca bağlı, gemi ve etrafındaki dünya karla kaplı, rüzgar armalarda gıcırdıyor, güverte evlerinin köşelerinde ıslık çalıyor ve çığlık atıyor, sıcaklık sıfırın altında altmış derece arasında değişiyor,"Dışarıdaki kanalda buz kütlesi gelgitlerin hareketiyle inliyor ve şikayet ediyor." Noel her zamanki şenlikleriyle geçti. Eskimolar için yarışlar vardı: biri çocuklar, biri erkekler ve biri de kürklü başlıklarında bebeklerini taşıyan Eskimo anneleri için. "Canlı morslara" benzeyen bu sonuncular, yarışlarını yürüyerek tamamladılar. Sonunda, 15 Şubat 1909'da ilk kızak grubu gemiden Cape Columbia'ya doğru yola çıktı ve bir hafta sonra Peary, son yüklerle Roosevelt'ten ayrıldı . Grup, Peary'nin grubundan yedi kişi, elli dokuz Eskimo, yüz kırk köpek ve yirmi sekiz kızaktan oluşan büyük kuzey yolculuğu için Cape Columbia'da toplandı. Her kızak kendi başına eksiksizdi; her birinin kendi pişirme kapları, dört adamı, köpekleri ve elli-altmış günlük erzağı vardı. Hava "açık, sakin ve soğuktu." 1 Mart'ta, süvari alayı dondurucu bir doğu rüzgârıyla Cape Columbia'dan yola çıktı ve kısa süre sonra adamlar ve köpekler sürüklenen karların arasında görünmez hale geldi. Gün geçtikçe, yolun zorluklarından ve sıkıntılarından yılmadan ilerlediler; bazen Cape Columbia'daki depoya küçük gruplar gönderiyor, bazen ana kampa topuğu veya ayağı donmuş isteksiz bir kâşif gönderiyor, bazen açık sular yüzünden gecikiyorlardı; ama tüm rekorları kırıp, kutup ayısının bile tüm izlerini geçene, 87. paraleli geçip yılın yarısı boyunca sürekli gündüz olan bölgeye ulaşana kadar ilerlediler. Peary, üç yıl önce yiyecek sıkıntısı yüzünden geri dönmek zorunda kaldığı yer, görünüşe göre hedefine ulaşabileceği nokta burasıydı. Böylece bir ay boyunca yürüdüler; partiler ardı ardına geri gönderildi, ta ki son destek grubu da gidene ve Peary, siyah hizmetkarı Henson ve dört Eskimo ile kalana kadar. Tek başına yola çıktığında beş kızağı, kırk seçme köpeği ve kırk günlük erzağı vardı.Son yüz otuz üç mili koşarak Kutup'a ulaştılar. Önümüzdeki haftaki her etkinlik heyecan vericiydi. Birkaç saatlik uykunun ardından küçük grup, 2 Nisan 1909'da gece yarısından kısa bir süre sonra yola çıktı. Peary öndeydi. "Sırtları aşarken ve güçlü buzun üzerinden esen, doğrudan Kutup'tan gelen saf ve temiz havayı içime çekerken en büyük coşkuyu hissettim." Hedefe ulaşmaları açık deniz tarafından engellenebilirdi. Yollarına devam ettiler, on saatte yirmi beş mil, sonra biraz uyku, sonra tekrar, sonra birkaç saat dinlenme ve yirmi mil daha, ta ki 89 derece enlemine ulaşana kadar. Hala nefes nefese ilerliyorlardı, ta ki 5'inde Kutup'tan sadece otuz beş mil uzakta olana kadar. "Üstümüzdeki gökyüzü renksiz bir örtüydü, ufukta giderek koyulaşarak neredeyse siyaha dönüyordu ve buzlar korkunç ve tebeşir beyazıydı." 6 Nisan'da Kutup'a ulaşıldı. "Sonunda Polonyalı!" diye yazıyor Peary günlüğüne. "Üç asırlık ödül! Yirmi yıllık hayalim ve hedefim. Sonunda benim! Bunu gerçekleştiremiyorum. Her şey çok basit ve sıradan görünüyor." Bayraklar hemen buz mızraklarına asıldı ve başarılı kâşif, bayrakların parlak Arktik güneş ışığında Kutup'ta gururla dalgalanmasını izledi. Peary, Arktik bölgelerine yaptığı tüm tehlikeli keşif gezileri boyunca, karısının işlediği ipek bir bayrağı vücuduna sarmıştı. Şimdi bu bayrağı, "ne Kuzey, ne Batı, ne de Doğu'yu bilen" bu tarihi noktada dalgalandırıyordu.
Görünürde en ufak bir kara parçası yoktu; etraf buzla kaplıydı. Uzun süre kalamazlardı, çünkü erzakları tükenebilir ve dönüş yolculukları tamamlanmadan buzlar eriyebilirdi. Kısa bir dinlenmenin ardından Cape Columbia'ya doğru yola koyuldular.On altı günlük çılgın bir koşunun ardından oraya ulaştılar. Cape Columbia'dan Kutup'a kadar olan dört yüz yetmiş beş mili kat etmeleri otuz yedi gün sürmüştü ve oradan günde otuz mil hızla geri dönmüşlerdi. Tüm grup Roosevelt'e doğru yola çıktı ve 18 Temmuz'da kışlık karargahından alınarak eve doğru yola koyuldu. Ardından, telsiz telgrafının tüm medeni dünyaya şu haberi ilettiği gün geldi: "Yıldızlar ve Çizgiler Kuzey Kutbu'na çivilendi." Keşif tarihinde eşi benzeri olmayan dört yüz yıllık muhteşem fedakarlık ve kahramanlık rekoru nihayet taçlandırılmıştı. BÖLÜM LXXIIIGÜNEY KUTBU ARAYIŞIYıldızlar ve Çizgiler'i 1909'da bir Amerikalı Kuzey Kutbu'na yerleştirmişti. 1911'de Güney Kutbu'na ulaşmayı başaran ise bir Norveçliydi. Ancak nihai başarıya büyük ölçüde katkıda bulunan kazı çalışmaları iki İngiliz tarafından öylesine coşkuyla yapılmıştı ki, Scott ve Shackleton'ın keşif gezileri, Amundsen'in son ve parlak atılımıyla bu Keşif Kitabı'nı bitirmeden önce burada yer almalı. Ünlü Challenger keşif ekibinin 1874'te Antarktika Çemberi'ni geçmesi, Uzak Güney'e olan ilgiyi yeniden canlandırdı. Uzun tartışmaların pratik sonucu, özellikle bilimsel keşifler için inşa edilmiş bir gemi olan Discovery'nin tasarımı ve Kaptan Scott'ın bir Antarktika keşif gezisine komuta etmesiydi. Ağustos 1901'de Scott, İngiltere kıyılarından ayrıldı ve 3 Ocak 1902'de Yeni Zelanda üzerinden Antarktika Dairesi'ni geçti. Üç hafta sonra, Ross'u 1840'ta durduran Büyük Buz Bariyeri'ne ulaştı. Scott, bir hafta boyunca Bariyer boyunca ilerledi. Erebus ve Terör Dağları açıkça görülebiliyordu ve Parry Dağları'nı hiçbir yerde keşfedemese de, denizin çok üzerinde yükselen uzak bir kara parçası buldu ve buraya Kral VII. Edward'ın Toprakları adını verdi. Scott, yanında esir bir balon getirmişti ve balonla sekiz yüz fit yüksekliğe yükseldi. Buradan güneye doğru uzanan, kesintisiz bir buzul akıntısı gördü.Artık kışlık yer arama zamanı gelmişti ve Ross'un adını verdiği Mc Murdo Koyu'na dönen Scott, buranın aslında bir koy değil, güneye doğru uzanan bir boğaz olduğunu gördü. Burada erzaklarını karaya çıkardılar, kulübelerini kurdular ve kışı geçirdiler; ta ki 2 Kasım 1902'de güneye kızakla yapılacak bir yolculuk için her şey hazır olana kadar. Scott, üç kişilik küçük kara grubunu, dört kızak ve on dokuz köpekle elli dokuz gün boyunca güneye götürdü. Ancak yoğun kar, köpekler için çok fazlaydı ve birer birer öldüler, ta ki hiçbiri kalmayana ve adamlar kızakları kendileri sürükleyip itmek zorunda kalana kadar. Sonunda tükenen erzak onları durmak zorunda bıraktı. Ulaşılan en uzak noktanın ötesinde büyük dağ zirveleri görülüyordu. "Sonunda, en çok onurlandırmaktan mutluluk duyduğumuz kişinin adını taşımaya uygun bir şey bulduğumuza karar verdik," diyor Scott, "ve Mount Markham, seferin babasının anısına adlandırılacak." 30 Aralık'ta, şiddetli bir kar fırtınası son ilerlemelerini engelledi. "Üşümüş ve aç" bir halde, geri dönme düşüncesiyle perişan bir halde, yola devam edemeyecek kadar zayıf ve hasta bir halde, bütün gün uyku tulumlarında yattılar. Yanlarında sadece iki hafta yetecek kadar erzakla, sonunda gönülsüzce evlerine döndüler ve on üç günde depolarına kadar sendeleye sendeleye ilerlediler. Shackleton iskorbüt hastalığına yakalanmıştı; durumu her geçen gün daha da kötüleşiyordu ve 2 Şubat'ta gemiye sağ salim ulaştıklarında rahatladılar, "üç kişi ne kadar bitkin düşebilirse o kadar bitkin". Ama iyi iş çıkarmışlardı: Antarktika'da yapılmış ilk uzun kara yolculuğunu yapmışlardı; en güneydeki noktaya ulaşmışlardı; yeni seyahat yöntemlerini denemişlerdi; doksan üç günde dokuz yüz altmış mil yol kat etmişlerdi. Shackleton artık hastaydı, ancak Discovery'nin donmuş limandan kurtulup eve dönmesi 1904'ü buldu. Shackleton 1903'te İngiltere'ye dönmüştü, ancakBuz ve karla kaplı çorak toprakları arasındaki gizemli Güney Kutbu onu hâlâ geri çağırıyordu ve Nimrod'un komutasında, Ağustos 1907'de bir sonraki İngiliz Antarktika seferine çıktı ve Kraliçe tarafından hediye edilen bir Birleşik Krallık bayrağını taşıyarak en güneydeki noktaya dikti. Bayrağı, Kutbu'nun kendisine doksan yedi mil (yaklaşık 97 mil) uzaklıkta bir yere yerleştirdi! Benzinli bir otomobil, Eskimo köpekleri ve Mançurya midillileriyle, 1 Ocak 1908'de Yeni Zelanda'dan ayrıldı. Yaklaşık otuz bin vatandaşı onu izliyor ve alkışlıyordu. Üç hafta sonra Büyük Buz Bariyeri'ni, birkaç gün sonra da devasa Erebus ve Terror dağlarını gördüler. Shackleton, kışlık konaklama için Kral VII. Edward'ın Ülkesi'ne ulaşmayı umuyordu, ancak devasa bir buz kütlesi buna engel oldu ve Discovery'nin eski kışlık konaklama yerinin yaklaşık yirmi mil kuzeyinde bir yer seçtiler . Vahşi küçük Mançurya midillilerini karaya çıkarmak kolay bir iş değildi; zavallı küçük yaratıklar, bir ay boyunca sürekli sarsıldıktan sonra kaskatı kesilmişlerdi, çünkü Nimrod'un geçişi fırtınalıydı. Şimdi teker teker ahırlarından çıkarılıp bir at arabasına bindirilip buzun üzerine asıldı. Karaya ayak bastıklarında kendilerini daha evlerinde hissettiler, çünkü hemen uzaktaki Mançurya yurtlarında yaptıkları gibi karı eşelemeye başladılar.
Shackleton'ın getirdiği geniş kulübe kısa sürede inşa edildi. Kutup denizlerinin ıssız kıyılarında hiç bu kadar lüks bir ev inşa edilmemişti. Banyo yapmak için karanlık bir oda, aydınlatma için asetilen gazı, ısınmak için iyi bir soba ve resimlerle süslenmiş rahat bölmeler vardı. Karanlık oda mükemmeldi ve Shackleton'ın " Antarktika'nın Kalbi" nden daha güzel resimlendirilmiş bir seyahat kitabı daha önce hiç olmamıştı . Doğrusu, bazı kış fırtınaları ve tipileri sırasında kulübe öylesine sallanıyor ve titriyordu ki, her anGemidekiler, geminin tamamen sürükleneceğini düşünmüşlerdi, ama gemi yerinde sağlam duruyordu. Uzun kış, her zamanki gibi güneye yapılacak bahar seferi için hazırlık yaparak geçti, ancak hava koşullarının uygun hale gelmesi ancak 29 Ekim 1908'de mümkün oldu. Ekip, Shackleton, Adams, Marshall ve Wild'dan oluşuyordu ve her biri doksan bir gün yetecek kadar yiyecek taşıyan bir kızak taşıyan bir midilliye liderlik ediyordu. "Başlangıç için muhteşem bir gün," diye yazmıştı Shackleton günlüğüne, "parlak güneş ışığı ve bulutsuz bir gökyüzü. Aylarca rahat bir şekilde geçirdiğimiz kulübeden ayrılırken, bir daha asla orada bir arada olamayacağımız için gerçek bir pişmanlık duyduk. El sıkışmak, birçok sözden daha anlamlıydı ve adamların tezahüratlarını karşılamak için döndüğümüzde, onları tanıdık uçurumların yanındaki buzun üzerinde dururken gördüğümüzde, keşif gezisinde yer alan herkesin iyiliği için elimizden geleni yapmamız gerektiğini hissettim." 22 Kasım'da, buzla kaplı dağlar şeklinde yeni bir toprak, kaşifleri karşıladı. Shackleton, "Bulunduğumuz yer harika, dünya için yepyeni," diyor; "Burada, karlı ovada birkaç karanlık nokta gibi ağır ağır yürürken kendimizi çok küçük hissetmemizi sağlayan sınırsız bir yalnızlık hissi var." Güneye doğru seyahat etmek için Bariyer'den ayrılmaları gerekiyordu. Neyse ki, Kutup'a doğrudan bir bağlantı sağlayan Güney Geçidi adı verilen bir geçit buldular. Ancak midillileri yürüyüş sırasında çok zorlanmıştı; üç tanesini vurmak zorunda kalmışlardı ve 7 Aralık'ta son midilli bir yarıktan düşüp ölmüştü. Artık denizden yaklaşık yedi bin fit yükseklikte büyük bir platoya ulaşmışlardı; plato güneye doğru istikrarlı bir şekilde yükseliyordu ve Noel Günü onları "dünyanın çatısında, insanoğlunun yürüdüğü yollardan uzakta, küçük bir çadırda, yalnız bir şekilde yatarken" buldu. 48 derece don, savrulan kar ve keskin bir rüzgarla,Sonraki birkaç günü kızaklarını dik bir yokuştan yukarı çekerek geçirdiler. Artık sadece bir aylık yiyecekleri kalmıştı. Dondurucu rüzgarlara rağmen, azaltılmış erzakla yollarına devam ederek on bin elli fit yüksekliğe ulaştılar. 6 Ocak'tı ve 88 derece enlemindeydiler; "kör edici, tiz bir kar fırtınası" ilerlemeyi imkânsız hale getirdi. Dört aç kaşif altmış saat boyunca uyku tulumlarında yattılar, neredeyse soğuktan ölüyorlardı. Shackleton, "Şimdiye kadar geçirdiğimiz en zorlu gün," diye yazıyor, "parmaklarımız ve yüzlerimiz sürekli donuyor. Yarın bayrakla güneye doğru koşacağız. Bu, son dışarı yürüyüşümüz." Fırtınanın kopmasıyla birlikte 9 Ocak'a kadar yürüyüşlerine devam ettiler. O tarihte Kutup'a 97 mil kala durdular ve Birleşik Krallık bayrağını göndere çekip Kral adına büyük platoyu ele geçirdiler. "Bembeyaz karla kaplı ovadan başka bir şey göremiyorduk. Kutba doğru uzanan platoda hiçbir çatlak yoktu. Kutbun, keşfedilen büyük platoda, herhangi bir olağanüstü kara parçasından kilometrelerce uzakta olduğundan eminim." Ve böylece dört adam evlerine doğru döndü. "Ne olursa olsun, elimizden gelenin en iyisini yaptık," dedi lider biraz üzgün bir şekilde. Yavaşça geri dönerlerken, onları kör edici kar fırtınaları takip etti. 28 Ocak'ta Büyük Buz Bariyeri'ne ulaştılar. Yiyecekleri neredeyse tükenmişti; günlük erzakları altı bisküvi ve bir önceki Kasım ayında vurup bıraktıkları Mançurya midillilerinin at etinden oluşuyordu. Ama çoğu buna dayanamadı ve 1909 Şubat'ının sonlarına doğru Nimrod'a geri dönenler, çok zayıf ve hasta dört adamdı. Shackleton, 1909 sonbaharında İngiltere'ye ulaştığında, bir sonraki yaz kıyılarımızdan ayrılacak başka bir Antarktika seferinin komutası altında olacağını öğrendi.Scott'ın Terra Nova'daki yolculuğu. Bu, şimdiye kadar başlatılan en iyi donanımlı keşif gezilerinden biriydi; Shackleton'ın taşıdığı motorlu araç için ölümcül olan derin karda ilerlemek için özel olarak motorlu kızaklar yapılmıştı. On beş midilli ve otuz köpek vardı. Temmuz 1910'da İngiltere'den ayrılan Scott, 26 Ocak 1911'de Mc Murdo Boğazı'ndaki kışlık karargahına yerleşti. Güney seferine başlaması Kasım ayını buldu. "2 Kasım akşamı Hut Point'ten ayrıldık. Altmış mil boyunca motorların (beş gün önce gönderilmişti) izlerini takip ettik. Midilliler çok istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. Motor grubunu 80,5 derece güney enleminde bizi beklerken bulduk. Motorlar tamamen yeterliydi ve makineler, Bariyer yüzeyinin en kötü kısmında ağır yükleri sürükleyerek birkaç yarıktan geçtiler. Terk edilmelerinin tek nedeni hava soğutmalı motorların aşırı ısınmasıydı. Grupları evlerine yönlendirmek için dört mil aralıklarla kar yığınları oluşturuyor ve her enlem derecesine bir haftalık erzak bırakıyoruz. İlerledikçe hava kötüleşti ve sık sık kar fırtınaları oldu. Gökyüzü sürekli kapalıydı ve kara nadiren görünüyordu. Ancak midilliler muhteşem bir şekilde çekmeye devam etti." Güneye doğru ilerlerken, sürekli olarak midillileri kurtarmak için zorlu rüzgar ve kar fırtınalarıyla karşılaştılar. Noel geçti ve 1912 Yeni Yılı başladı. 3 Ocak'ta, Kutup'tan 150 mil uzaktayken, Scott, "Bir aylık erzakla beş kişilik bir ekiple yola çıkıyorum," diyor. "Hava güzel giderse ve beklenmedik bir engel çıkmazsa başarı ihtimali yüksek görünüyor." Scott ve arkadaşları yolculuklarının amacına başarıyla ulaştılar. 17 Ocak'ta Güney Kutbu'na ulaştılar ancak daha önce durdurulduklarını gördüler.Başkaları tarafından! Ve gözlemlerinin o kadar doğru olması dikkat çekicidir ki, iki grup da Kutbu birbirinden yarım mil uzaklıkta tespit ettiler. Scott'ın dönüş yolculuğu felaketle sonuçlandı. Kör edici kar fırtınaları hızlı ilerlemeyi engelledi; yiyecek ve yakıt tükendi; yine de zayıflamış adamlar cesurca ilerlemeye devam ettiler, ta ki birkaç mil uzaklıktaki bir erzak deposuna varana kadar, ölüm onları yakalayana kadar. Scott'ın son mesajı asla unutulamaz. "İngilizlerin zorluklara göğüs gerebileceğini, birbirlerine yardım edebileceğini ve ölümle geçmişteki kadar büyük bir metanetle yüzleşebileceğini gösteren bu yolculuktan pişman değilim... Yaşasaydık, her İngiliz'in yüreğini titretecek yoldaşlarımın cesareti, dayanıklılığı ve yiğitliği hakkında anlatacak bir hikâyem olurdu. Bu kabataslak notlar ve cansız bedenlerimiz hikâyeyi anlatmalı; ama şüphesiz, bizimki gibi büyük ve zengin bir ülke, bize bağımlı olanların ihtiyaçlarının uygun şekilde karşılanmasını sağlayacaktır." Kaptan Amundsen, 14 Aralık 1911'de Kutup'a ulaşmıştı. Vatandaşı Nansen'in örneğinden ilham alan bir Norveçli olan Amundsen, uzun zamandır hem Arktik hem de Antarktika keşifleriyle ilgileniyordu. Sadece kırk sekiz tonluk bir gemiyle, altı kişiyle birlikte Kuzey Manyetik Kutbu'nu araştırmış, Behring Boğazı'ndan geçmiş ve Kuzey-Batı Geçidi'ni geçerek Kraliyet Coğrafya Derneği'nden Kraliyet Madalyası'nı almıştı. Dönüşünde Kuzey Kutbu'na bir keşif gezisi planlamıştı. Planını kamuoyuna duyurmuş ve Nansen'in küçük gemisi Fram'da Kuzey Kutbu keşif gezisi için gerekli donanıma sahip olan Amundsen yola koyuldu. Aniden dünya, Peary'nin Kuzey Kutbu'nu keşfettiği ve Amundsen'in pruvasını güneye çevirerek Güney Kutbu'na doğru bir hamle yapmaya kararlı olduğu haberiyle yankılandı. Scott'ın kışlaklarından yaklaşık dört yüz mil doğuda, Whales Körfezi'ne çıkan ilk ziyaretçileriTerra Nova gemisindeki İngilizler , kış için gemilerini Yeni Zelanda'ya götürüyorlardı. Kıyıda bir kulübe yapan Amundsen, Scott'ın gelişini duymasından önce aslında Kutup'a doğru yolculuğuna başlamıştı. "Amundsen'in Antarktika'daki varlığının yarattığı karmaşıklığın tamamen farkındayım," diye yazmıştı İngiliz kaşif, "ancak herhangi bir yarış girişimi Kutup'a ulaşma şansımızı mahvedebileceğinden, Amundsen burada olmasaydı yapmam gerekeni yapmaya karar verdim. Eğer Kutup'a ulaşırsa, bunu köpeklerle hızla yapması gerekecek ve başarının onu haklı çıkaracağı öngörülüyor." Norveçli kaşif, 8 Eylül'de kışlık karargahından ayrılıp Kutuplara doğru yola çıkmış olsa da, çok erken yola çıktı; grubundaki üç kişinin ayakları donmuştu ve köpekler de çok acı çekmişti. Bu yüzden geri döndü ve Scott'ın yolculuğuna başlamasından sadece bir hafta önce, 20 Ekim'e kadar gerçek anlamda tarihi yolculuğuna başlayamadı. Yiyecek açısından oldukça zengindi, çünkü Körfez kıyılarında bol miktarda balina, fok, penguen ve martı vardı. Keşif gezisi, sekiz kaşif, dört kızak ve her birine bağlı on üç köpekle iyi donanımlıydı. "Amundsen muhteşem bir lider, organizasyon konusunda üstün bir yetenek ve Antarktika seyahatinde esas olan, zorluklar ortaya çıkmadan önce onları düşünmektir." En başarılı yolculuğunda onunla birlikte çalışanlar böyle söylemişti. Yoğun sis ve göz kamaştırıcı tipiler arasından Norveçliler güneye doğru yol aldılar. Norveç kayakları ve kızakları önemli bir yardım sağladı. Buz yarıkları çok kötüydü; bir köpek buzun içine düştü ve terk edilmek zorunda kaldı; başka bir gün köpekler karşıya geçti, ancak kızak buzun içine düştü ve buz yarığından aşağı inip kızağı boşaltmak ve bir parça buzun içinden çıkarmak gerekti.Boş kızak kaldırılıncaya kadar parça parça servis edildi. Soğuk o kadar şiddetliydi ki, şişedeki brendi bile dondu ve topaklar halinde servis edildi. "O zamanlar tadı pek brendiye benzemiyordu," dedi adamlar, "ama emerken boğazımızı yakıyordu." Köpekler iyi yolculuklar yaptı. Her adam kendi ekibinden sorumluydu; onları besliyor ve kendilerine düşkün olmalarını sağlıyordu. Böylece Norveçliler Kasım ayı boyunca güneye doğru yolculuk ederek Shackleton'ın tarif ettiği uçsuz bucaksız platoya ulaştılar. On beş bin fit yüksekliğindeki muazzam bir zirveye "Frithjof Nansen" adını verdiler. 14 Aralık'ta hedeflerine ulaştılar; hava güzeldi, zemin kızak kaymaya uygundu. "Saat 15:00'te mola verdik," diyor Amundsen. "Hesaplarımıza göre varış noktamıza ulaşmıştık. Hepimiz renklerin etrafında toplandık; güzel bir ipek bayrak; herkes bayrağı tuttu ve oraya diktik, Kutup'un bulunduğu geniş platoya 'Kral VII. Haakon ' adını verdik. Her yönüyle, kilometrelerce aynı olan uçsuz bucaksız bir ovaydı." Burada parlak güneş ışığı altında küçük grup kamp kurdu ve 17 Aralık'a kadar gözlemlerde bulundu. Daha sonra yere Norveç bayrağı ve Fram flaması asılmış küçük bir çadır kurdular ve ona "Polheim" adını verip evlerine doğru yola çıktılar.
Böylece Kuzey ve Güney Kutupları yüzyıllar süren bekleyişin ardından, birbirlerinden iki buçuk yıl arayla, özenle biriktirdikleri sırları ortaya çıkardılar. Daha önce hiçbir keşif faaliyetinin yapmadığı veya bundan sonra yapmayacağı kadar çok can kaybına sebep oldular. Ve böylece bu büyük dünya hikayelerinin sonuncusu sona eriyor; dünyayı bugünkü haline getiren hikayeler ve zamanımızın en başarılı kaşiflerinden biriyle rahatlıkla şunu söyleyebiliriz: "Gelecek bize havanın fethine dair heyecan verici hikayeler verebilir, ancak insan ruhu dünyayı ele geçirdi." BAŞLICA ETKİNLİKLERİN TARİHLERİ
DİZİNİbrahim, . Habeşistan, . Afganistan, . Afrika, , , , , . Afrika, Orta, , , . Afrika, Güney, , , . Afrika, Batı Sahili, , , , , . Tarımsal . Alaska, , , . Albert Nyanza, . Albuquerque, Alphonso d', . Büyük İskender, . İskenderiye, , . Büyük Alfred, . Almagro, Diego de, . Almeida, Francisco, . Almeida, Lorenzo, . Alvarado, Pedro de, , . Amazon, . Amerika (Orta), , , , . Amerika (Kuzey), , , , , , . Amerika (Güney), , , , , , . Amundsen, R., . Anabasis (Ksenophon'un) . Anaksimandros, . And Dağları, , . Antarktika bölgeleri, , , . Arap kaşifler, , . Binbir Gece Masalları , . Arktik bölgeler, , , , , , , , . Arculf, . Argonotlar, . Auckland, . Avustralya, , , , . Babil, , . Geri dön, Sör George, , . Baffin, William, . Baffin Körfezi, . Bağdat, . Bahamalar, . Baker, Sör Samuel, . Balboa, Vasco Nunez de, . Balbus, . Bangweolo Gölü, . Bankalar, Sir Joseph, , , , . Barents, William, . Bas, George, . Baudin, Nicholas, . Behring, Vitus, . Behring Boğazı, , . Tudela'lı Benjamin, . Karadeniz, . Bogle, George, . Tatarlar Kitabı , . Boothia, . Borneo, . Botany Körfezi, , . Brandon Adası, . Brezilya, , . Britanya Kolombiyası, , . Britanya Adaları, , , , , . Bruce, James, . Burke, R. O'Hara, . Burton, Sör Richard, . Düğme, Sir Thomas, . Cabot, John ve Sebastian, . Cabral, Pedro, . Cadamosto, Luigi, . Caillé, Réné, . Kalikut, , , , . Kaliforniya, . Cam, Diego, . Kanada, . Cano, Juan del, . Carpentaria, , . Carpini, Johannes, . Cartier, Jacques, . Hazar Denizi, , . Kasiteridler, Görmek " ." Cathay, Görmek
. Seylan, , , , . Şamplain, Samuel, . Şansölye Richard, . Chatham Adası, . Çelyuskin, Cape, , . Acı biber, , . Çin, , , , , . Çitral, . Hıristiyan Topografyası , , . Noel Adası, . Çuklar, , . Afrika'nın etrafını dolaşmak, . Dünya'nın Çevresini Dolaşmak, , , . Clapperton, Teğmen Hugh, . Koçin, . Kolomb, Kristof, . Cook, James, . Kongo Nehri, , , . Cordova, Francisco Hernando de, . Cortes, Hernando, . Kozmas, , . Küba, , . Dampier, William, . Darien, , . Davis, John, . Davis Boğazı, , . Delphi, . Denham, Binbaşı, . Diaz, Bartholomew, , . Drake, Sör Francis, . Drusus (Germanicus), . Edrisi, . Mısır, , . "El Dorado" , . Eratosthenes, . Erik, . Eskimolar, , , , , , , , . Flinders, Matthew, . Floki, . Florida, . Fransa, Görmek
. Franklin, Sör John, , , , . Franz Joseph Toprakları, . "Rahip John," Görmek
. Frobisher, Martin, , . Gama, Vasco da, , . Gambiya Nehri, , , , . Gardar, . Galyalı, . Almanya, , . Gilbert, Sör Humphrey, . Gobi Çölü, , . Gomez, Diego, . Ümit Burnu, , , , , . Grant, Kaptan JA, . Grönland, , , , , , , . Grijalva, Juan, . Guyana, . Hanno, . Hawaii, , . Hawkins, Sör John, . Haiti, , , . Hekatey, . Hedin, Sven, . Helena, . Portekizli Henry, Prens, . Herodot, , . Himilco, . Hollanda, . Homeros, . Honduras, . Boynuz, Cape, , . Houghton, Binbaşı, . Huc, Abbé, . Hudson, Henry, . Hudson Nehri, . Hudson Boğazı, , , . Hudson Körfezi, , . Huron Gölü, . İbn Batuta, . İzlanda, , . Hindistan, , , , . İrlanda, , , , , . Ithobal, . Bordeaux'dan Kudüs'e güzergah , . Jamaika, . Japonya, , , . Cava, , . Jenkinson, Anthony, . Kudüs, , , . Julius Sezar, . Kamçatka, . Kara Deniz, , . Kara Boğazı, . Kral Edward VII. 'nin Toprakları, . Kin Sai, . Kubilay Han, . Kyber Geçidi, . Labrador, , , . Ladrones Adaları, . Lander, John ve Richard, , . La Pérouse, Kont de, . Lapland, . Le Maire, Isaac, . Lhasa, . Libya, , . Lief, . Livingstone, David, , , . Makine, Robert, . M C Clintock, Sir Leopold, . M C Clure, Sir RJ Le M., . Mackenzie, Alexander, , . Madagaskar, . Madeira, , . Magellan, Ferdinand, , , . Magellan Boğazı, , . Manyetik Kutuplar, , . Malabar, . Malakka, . Malay Takımadaları, . Mandeville, Sir John, . Manila, . Manning, Thomas, . Maoriler, , . Haritalar (antik), , , , , , , , , . Mesud, . Altın Çayırları , . Mezopotamya, . Meksika, . Moğolistan, Görmek
. Montreal, , , . Mota, Antonio de, . Mozambik, . Saçmalık, . Murchison Şelaleleri, . Murray Nehri, . Murrumbidgee Nehri, . Naddod, . Nansen, Fridtjof, . Doğum yeri, . Nearchus, . Neco, . Yeni Albion, , , . Newfoundland, , , . Yeni Gine, , , . Yeni Hollanda, Görmek
. Yeni Güney Galler, , , . Yeni Zelanda, , . Nijer Nehri, , , , , . Nijerya, . Nil, , , , , , , . Nordenskiöld, Baron, . Kuzeydoğu Geçidi, , , . Kuzey-Batı Geçidi, , , , , , . Kuzey Kutbu, . Yeni İskoçya, . Yeni Zembla, , , . Nyassaland (ve göl), , . Ontario, . Orellana, Francisco de, . Orinoco, , . Otaheite, . Diğerleri, . Oudney, Doktor, . Oxus, , , . Pasifik Okyanusu, , , , , . Panama, , , . Park, Mungo, , . Parry, Efendim BİZ, , , . Patagonya, , . Paula, . Peary, RE, . Pekin, , . Pelsart, Kaptan, , . Periplus (Hanno'nun), . Pers, , . Peru, . Filipin Adaları, , . Phillip, Kaptan, . Fenikeliler, , , . Hacılar, . Pinto, Mendex, . Pizarro, Francisco, . Plinius, , . Polo, Niccolo, Maffio ve Marco . Rahip John, , , . Prickett, Abacuk, , . Przhevalsky, NM, . Batlamyus, . Pencap, . Bahis, . Pytheas, . Quebec, . Quilimane Nehri, . Quiros, Pedro Fernandez De, . Raleigh, Sör Walter, . Kızıl Deniz, , , . Richardson, Sör John, . Ripon Şelaleleri, . Ross, Sör James, , , , . Ross, Sör John, , . Rubruquis, William de, . Rusya, , . Sahra, . Aziz Brandon, . Aziz Columba, . St. Lawrence Nehri, , , . St. Louis Nehri, . Aziz Patrick, . St. Paul Adası, . Sandviç Adaları, , . San Francisco, . Sargasso Denizi, . İskandinavya, , , . Schouten, Cornelius, . İskoçya, , . Scott, Yüzbaşı RF, . Senegal Nehri, , , . Sequira, Diogo Lopes de, . Serrano, Francisco, , . Shackleton, Sayın EH, . Şirva Gölü, . Sibirya, . Sierra Leone, , . "Denizci Sindbad" . Toplum Adaları, . Sokotra, . Solis, Juan Diaz de, . Somaliland, Görmek
. Güney Kutbu, . İspanya, , . Speke, JH, , . Baharat Adaları, , , . Spitzbergen, , , , . Staaten Toprakları, , , . Stanley, Sayın HM, , . Stanley Şelaleleri, . Strabon, , . Sturt, Kaptan, . Sudan, . Sumatra, , , , . Sidney, . Akitanyalı Sylvia, . Tacitus, . Tanganika, , , . Tataristan, . Tasman, Abel Jansen, . Tasmanya, , . Çad Gölü, . Thule, , . Tibet, , . Ateş Toprakları, , . Timbuktu, . "Teneke Adalar", , , . Tippu Tib, . Torres, Luiz Vaez de, . Torres Boğazı, . Trinidad, . Tsana Gölü, . Yorulmak, . Uganda, , . Ulysses, . Vancouver, , . Vancouver, Kaptan, . Van Diemen'in Toprakları, , . Vasco da Gama, Görmek
. Vera Cruz, . Vespucci, Amerigo, . Victoria Şelaleleri, . Victoria Nyanza, , , . Vikingler, . Batı Hint Adaları, , . Beyaz Deniz, . Willibald, . Willoughby, Sör Hugh, . Wills, WJ, . Ksenofon, , . Genç koca, Sör FE, . Zambesi Nehri, . |
